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Soy una célula, una pequeña pero importante unidad funcional del cuerpo
humano, y estoy aquí para hablarte sobre los virus y cómo ellos nos afectan.
Antes de comenzar, es importante que sepas que los virus son organismos
microscópicos que consisten en una pequeña cantidad de material genético (ADN
o ARN) rodeado por una capa de proteína. Estas partículas son incapaces de
reproducirse por sí solas y dependen de una célula huésped para replicarse y
sobrevivir.
Como célula, he estado en contacto con virus varias veces en mi vida, aunque a
menudo sólo me entero de su presencia una vez que ya ha causado algún daño
en mi organismo. Cuando un virus entra en nuestro cuerpo, lo primero que hace
es buscar células a las que pueda infectar. Es entonces cuando comienza un
juego de estrategia entre el virus y nuestras células.
Los virus son astutos y se aprovechan de las vías de entrada de las células para
ingresar a nuestro cuerpo. Es por eso que es vital que nuestras células tengan
fuertes defensas para prevenir su entrada o para destruirlos una vez que estén
dentro.
En cuanto al tiempo, los virus suelen ser muy rápidos en su proceso de replicación
y no pierden tiempo en tomar control de nuestras células. Pueden estar en nuestro
organismo durante un tiempo prolongado, incluso si no muestran signos de
infección.
Es importante para nosotros como células, contar con proteínas y enzimas que
nos defiendan ante la invasión de virus y otros agentes patógenos. Nuestras
células tienen una complejidad intrínseca que incluye una variedad de moléculas y
estructuras que nos hacen altamente resistentes a las operaciones de los virus.
Por ejemplo, algunos de los mecanismos de defensa que poseen nuestras células
son las proteínas antivirales, que pueden degradar y destruir el ARN viral antes de
que tenga la oportunidad de replicarse. También contamos con nuestro sistema
inmunológico, que es capaz de producir anticuerpos que reconocen y eliminan
virus específicos.
Como célula, he visto los efectos devastadores que los virus pueden tener en
nuestro cuerpo. Algunos virus, como el VIH, pueden debilitar progresivamente
nuestro sistema inmunológico y hacernos más susceptibles a otras enfermedades.
Otros virus, como el papiloma humano, pueden causar cáncer en órganos
específicos.