N#17

CANAVALI
A
DESCRIPCIÓN

Mide entre 60 cm y 1 m; tiene raíces

profundas y pivotantes (que crecen en
línea recta hacia abajo); sus tallos son
de color púrpura, y sus flores, rosadas;
y sus vainas miden entre 25 y 30 cm
de largo y 3.5 cm de ancho (son
aplastadas y con forma de espada) y
cada una da entre 12 y 20 semillas
redondeadas, ligeramente aplastadas,
lisas y de color blanco.

La canavalia es una leguminosa

conocida en el sureste mexicano como
“frijolón”, “frijol espada” o “frijol
rabia”. Es una planta de germinación
rápida (de tres a cinco días) que crece
bien en tierras bajas y hasta los 1,000
metros sobre el nivel del mar. Su
cultivo va de los 170 a los 240 días y
puede tener un ciclo de vida de entre
tres y cuatro años.

USOS
Forraje para el ganado El fríjol canavalia es una leguminosa que podría calificarse de triple propósito: fungicida,
fertilizante y alimento.

Este cultivo ayuda a la conservación de los suelos y se adapta a condiciones adversas. Es resiliente, prospera en
suelos con baja fertilidad y tolera la sequía (se ha registrado que puede soportar casi siete meses de sequía y aun
así desarrollarse vigorosamente a la llegada del nuevo temporal). También tolera la sombra (cuando se asocia con
maíz, la sombra moderada le permite tener un crecimiento vigoroso) y soporta moderadamente las inundaciones
(en condiciones húmedas, es propensa a enfermedades por hongos).
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 CONDICIONES AMBIENTALES

Crece bien hasta los 900 msnm, pero se ha sembrado hasta los 1500 msnm. Tolera precipitaciones de 600-4300
mm anuales, aunque prefiere rangos de 900 - 2000 mm. Es tolerante a la sequía y a la sombra. La semilla es
susceptible a pudrición si la humedad del suelo es excesiva.

SUELO

El frijol canavalia tolera los suelos alcalinos, los ácidos, los salinos, los altamente húmedos y los de baja
fertilidad, pero no los que tienen altos contenidos de aluminio (como los de los Llanos Orientales).

Puede crecer en suelos pobres, con poco contenido de fósoforo; textura arenoso-franco a arcillosa, aunque se
desarrolla mejor en suelos fértiles ricos en materia orgánica. Prefiere pH de 5-6, aunque tolera rangos de 4,3 –
8,0.

SEMILLAS

La especie se propaga por semilla, que debe enterrarse a unos tres centímetros de profundidad, con la seguridad
de que, 24 días después, por cada semilla obtendrá un árbol vigoroso y de rápido crecimiento; esto se debe a su
alto poder de germinación.

Se siembra a una profundidad de 2-5 cm, y germina en 2 a 3 días. Para abono verde/cobertura se siembra en
surcos de 50 cm de distancia y 20 cm dentro del surco (150 – 200 kg/ha). En asocio con cultivos se usan 4
plantas/m2 (65 – 80 kg/ha).

COSECHA

En la cosecha pueden obtenerse de entre 6 y 10 toneladas por hectárea de fríjoles protegidos dentro de una vaina,
que pueden usarse para fabricar harinas con destino al consumo de los cerdos o las aves.

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