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Departamento de Automecánica
Tema: Aceites Lubricantes
Objetivo: describir que es un lubricante, sus clases, propiedades, componentes principales, cuidados, aditivos y
clasificación según las normas de la SAE y API.
ACEITES LUBRICANTES
Los aceites de motor para motores diesel se agrupan en dos categorías básicas: los derivados del petróleo y los sintéticos.
Los primeros, sin embargo, contienen una amplia variedad de aditivos: de manera que de hecho son también, en parte,
sintéticos. A continuación se describen algunos de los principales aditivos.
DETERGENTES METALICOS: son compuestos metálicos con contenido de cenizas, que tienen una acción
detergente/dispensarte para controlar los depósitos y mantener limpias las partes del motor. Limpiarán los depósitos
existentes y dispersarán los contaminantes sólidos del aceite. A medida que mejoran los resultados de los dispersante
exentos de cenizas, sustituyen a los detergentes metálicos, reduciendo el nivel de cenizas del aceite terminado. Los
detergentes metálicos son los principales contribuyentes al numero básico necesario para control de corrosión acida. Estos
aditivos también son buenos como agentes antifricción, anti desgaste y antioxidantes.
DISPERSANTES EXCENTOS DE CENIZAS: son compuestos orgánicos exentos de cenizas que tienen acción
detergente/dispersante que controlan los depósitos y mantiene limpia las partes del motor. Su acción limpiadora en los
depósitos existentes es mucho más lenta y menos efectiva que la de los detergentes metálicos. Sin embargo su acción
dispersante es mucho más efectiva para mantener en suspensión partículas que potencialmente puedan formar depósitos
de carbón y, en particular, el llamado lodo de baja temperatura.
INHIBIDORES DE OXIDACIÓN: Estos evitan que el oxigeno ataque el aceite base del lubricante. Sin inhibidores, el
aceite reaccionaría con el oxigeno, solidificándose a la larga en servicio o volviéndose acido, lo que ocasionaría corrosión
en las chumaceras.
INHIBIDORES DE CORROSION DE COJINETES: la corrosión de las chumaceras es el resultado de ataque ácido
sobre los óxidos de los metales de los cojinetes. Los ácidos en cuestión se originan tanto por los gases de combustión que
se fugan, como por la oxidación del aceite del cárter. La corrosión acida se controla con la adición de inhibidores, que
forman películas o barreras protectoras en la superficie de la chumacera.
ANTIFRICCIÓN: el desgaste resulta por el contacto metal con metal, la corrosión ácida y la carga de polvo o
contaminantes. El contacto metal con metal se contrarresta con el uso de compuestos formadores de película. La
corrosión ácida, que se origina principalmente por los gases ácidos que se fugan, se neutraliza con el uso de aditivos
alcalinos.
ANTIESPUMANTES: los aceites de tipo detergente/dispersante tienden a englobar aire, el cual , cuando se libera
rápidamente, provoca espuma. Para controlar la descarga del aire contenido se agregan antiespumantes, eliminando así
este problema.
DEPRESORES DEL PUNTO DE VERTIDO: los aceites de base contienen hidrocarburos que tienden a solidificarse o
a transformarse en compuestos cerosos a temperaturas muy bajas. El uso de depresores del punto de vertido modifica la
estructura cristalina de las ceras, lo que provoca un punto de vertido mas bajo y, en algunos casos, mejora la fluidez a
bajas temperaturas. (El punto de vertido es la menor temperatura a la cual fluirá el aceite cuando se le ensaya bajo
condiciones prescritas.)
MEJORADORES DEL INDICE DE VISCOSIDAD: los aceites de petróleo se adelgazan con el aumento de la
temperatura. El índice de viscosidad es una medida de la rapidez de este cambio. La adición de un mejorador del índice de
viscosidad frena la rapidez de adelgazamiento: así el aceite permanecerá más espeso a la temperatura de operación del
motor. Los mejoradores del índice de viscosidad se usan ampliamente para formular los aceites multigrados.
CLASIFICACIÓN DE LOS ACEITES DE MOTOR
Los aceites del motor se clasifican por la viscosidad y por su desempeño.
CLASIFICACIÓN S.A.E. DE LA VISCOSIDAD: la Sociedad de Ingenieros Automotrices (Society of Automotive
Engineers, SAE) clasifica los aceites de motor por los números de viscosidad SAE, llamados comúnmente grados de
viscosidad o grados SAE.
Los grados W se definen por la viscosidad (en centipoises) del aceite en un simulador de arranque en frío a 0ºF o -18ºC, y
se obtiene un valor relacionado con la facilidad de arranque de un motor en ambiente frío. Los otros grados se definen por
su viscosidad cinemática (en centistokes) a 212ºF o 100ºC, para definir la protección a altas temperaturas.
El sistema SAE solo se basa en la viscosidad; no se considera otros factores de la calidad del aceite o su desempeño.
En la prueba de viscosidad se lleva una determinada cantidad de aceite a la temperatura especificada (generalmente 100ºC
0 212ºF). Se anota el tiempo en segundos que necesita un volumen específico del aceite para fluir a través de un orificio en
un instrumento como el viscosímetro de Saybolt o de viscosidad cinemática.
ACEITES MULTIGRADO: La viscosidad de un aceite cambia con la temperatura. A bajas temperaturas el aceite es
espeso y su viscosidad es alta. A medida que aumenta la temperatura, el aceite se adelgaza y su viscosidad disminuye. Un
aceite espeso dificulta el arranque del motor y retrasa el calentamiento de la lubricación, en tanto que los aceites muy
delgados dan una lubricación deficiente y un consumo alto de aceite.
La gráfica representa la relación entre las temperaturas y la viscosidad típicas de los grados SAE10W, 40 y 10W-40. El
grado 10W se controla a 0ºF o -18ºC y se representa en la línea interrumpida. El grado 40 se controla a 212ºF o 100ºC y se
representa con la línea sólida. La línea punteada pasa por la especificación de los grados tanto 10W como 40; por lo tanto
se les puede llamar 10W-40. La menor velocidad de adelgazamiento con el aumento de la temperatura se debe al aditivo
mejorador del índice de viscosidad que se usó. Los aceites multigrado 15W-40 y 10 W-30 proporcionan un arranque suave
y con la seguridad requerida para algunas áreas.
SAE 40
VISCOSIDAD
SAE 10W
SAE 10W
TEMPERATURA ºC
Relación temperatura-viscosidad para aceites lubricantes con viscosidad única y con viscosidad múltiple.
CLASIFICACIÓN A.P.I. DEL SERVICIO DE MOTORES: el Instituto Americano del Petróleo (American Petroleum
Institute, API) clasificó y describió a los aceites de motor en términos concebidos para ayudar a los fabricantes de equipo a
recomendar los aceites adecuados y al consumidor, a seleccionarlos.
La clasificación API del servicio del motor se divide en la serie “S” que comprende a los aceites de motor que por lo
general se venden en las estaciones de servicio para uso de autobuses de pasajeros y camiones ligeros (principalmente para
motores de gasolina), y en una serie “C” para aceites de uso comercial, agrícola, de construcción y estacionarios
(principalmente motores diesel). Un aceite puede satisfacer mas de una clasificación por ejemplo, SE/CC. El sistema es
abierto, de modo que se pueden añadir nuevas categorías de ambas series cuando se necesite.
Sin embargo, la sola clasificación CC del aceite, por ejemplo, es tan amplia que puede no adecuarse a ciertas aplicaciones.
Se puede necesitar una clasificación CC/SC para servicio de paradas y arranques continuos para ayudar a reducir la
formación de carbón y lodo, en tanto que se pudiera necesitar una clasificación CC/CD para los motores turbo cargados.
ACEITES SINTETICOS: Los aceites se fabrican partiendo de bases sintéticas y se fortifican con aditivos semejantes a
los de las bases comunes de aceites de petróleo. La ventaja de la base sintética es que puede fabricarse para satisfacer las
características necesarias de operación.
Estos aceites, adecuadamente formulados, pueden superar el desempeño de los aceites convencionales en lo que respecta a
la vida del aceite y al control de espesamiento durante el servicio. También den una operación extremadamente buena a
bajas temperaturas y deberán usarse cuando se esperan muy bajas temperaturas de arranque. Se puede tener cierta ventaja
en cuanto a la economía del combustible usando los grados menores de viscosidad como 5W-20 y 5W-30. Las ventajas de
los aceites sintéticos son, entre otras cosas, las siguientes.
Mayor estabilidad de viscosidad sobre un rango mas amplio de temperaturas de operación.
Efectos muy reducidos de oxidación (espesamiento del aceite reducido).
Desgaste reducido y capacidad de carga aumentada.
Perdida de evaporación menores.
Temperaturas menores del aceite del cárter.
Mucho menor consumo de aceite.
Menos depósitos en el motor.
Cambios de aceite menos frecuente.
Mayor economía de combustible.
SAE 5W SAE 10W SAE 20W SAE 30W SAE 40W SAE 50W
SAE 5W-20
SAE 10W-30
SAE 20W-40
Viscosidad: Medida de la resistencia de un líquido a fluir. La medida común métrica de la viscosidad absoluta es el Poise, que
es definido como la fuerza necesaria para mover un centímetro cuadrado de área sobre una superficie paralela a la velocidad de
1 cm por segundo, con las superficies separadas por una película lubricante de 1 cm de espesor. La viscosidad varía
inversamente proporcional con la temperatura. Por eso su valor no tiene utilidad si no se relaciona con la temperatura a la que el
resultado es reportado.