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Se llama luz la fracción de radiación electromagnética que puede ser distinguida por el ojo
humano.
Tanto la luz como los rayos X o gamma y las ondas de radio son formas de energía, cuya
unidad de medida en el Sistema Internacional (S.I.) es el julio (J). Ahora bien, de manera
habitual se hace uso de otras unidades o magnitudes como son:
Para entender mejor estas diferencias de estos términos se hace una representación de
los mismos, tal y como se muestra en la figura 1
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Ergonomía y Psicosociología aplicada
Figura 1
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2. Funciones visuales
La retina es una membrana compuesta por millones de células nerviosas sensibles a la luz
que se encargan de enviar impulsos eléctricos al cerebro a través del nervio óptico en
función de las imágenes que se proyectan en ella. la retina existen dos tipos de células
fotosensibles: los conos y los bastones. Los conos son menos sensibles a la luz que los
bastones, pero son los que proporcionan la percepción del color. Por el contrario, los
bastones permiten la visión con niveles muy bajos de luz (visión nocturna) aunque no
permiten la visión del color.
Figura 2
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2.1 La adaptación
La capacidad del ojo para ajustar su funcionamiento a diferentes niveles de luminosidad se
denomina adaptación. La adaptación se consigue principalmente a través del ajuste del
tamaño de la pupila, pero también intervienen determinados cambios fotoquímicos en la
retina. Cuando se pasa desde un local oscuras a otro iluminado la adaptación se produce
rápidamente; por el contrario, cuando se pasa desde un lugar bien iluminado a otro muy
oscuro la adaptación requiere un tiempo mucho mayor.
2.2 La acomodación
La capacidad del ojo para formar imágenes nítidas de los objetos que se pueden encontrar
a diferentes distancias se denomina acomodación con la finalidad de formar y mantener
imágenes claras en la retina. Su medida se representa en dioptrías La acomodación se
logra mediante la modificación de la curvatura del cristalino, que es un órgano flexible, por
la acción de unos pequeños músculos llamados ciliares.
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Figura 3
Acomodación Visual
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Figura 4
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Tabla 1
a) Cuando los factores de reflexión o los contrastes de la tarea sean muy pequeños.
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Los valores más bajos de la gama pueden ser utilizados en las siguientes circunstancias:
• Cuando los factores de reflexión o los contrastes de la tarea sean muy elevados.
Tabla 2
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Para facilitar la interpretación de la tabla anterior podemos emplear las Normas Técnicas
UNE 72:163 (1984) y UNE 72:112(1985), donde se establecen los siguientes criterios para
los niveles mínimos de iluminación:
Tabla 3
Manejo de máquinas
D Fácil 200-500 herramientas pesadas,
lavado de automóviles.
Reparación de automóviles,
E Normal 500-1000 corte y planchado en
confección.
Montaje en circuito
H Complicada 5000-10000 impresión, trabajo de
relojería, igualación.
El instrumento que sirve para medir el nivel de iluminación es el luxómetro dispone de una
célula sensible a la luz que genera una señal eléctrica directamente proporcional al nivel
de luz incidente. La citada célula de medida debe tener una respuesta cromática acorde
con la curva de sensibilidad del ojo humano y disponer de la llamada "corrección de
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coseno", de manera que su respuesta no dependa del ángulo con el que incide la luz en
ella.
Las mediciones deben ser efectuadas a la altura del plano de trabajo y con su misma
inclinación, ya que los niveles de iluminación en planos con diferente orientación no serán
iguales.
El equipo debe ser calibrado de forma periódica y, cuando se efectúen las mediciones, los
resultados obtenidos deben ir acompañados de la incertidumbre de la medida
Figura 5
Ejemplos de Luxómetros
a) En las aéreas o locales de uso general y en las vías de circulación, cuando por sus
características, estado u ocupación, existan riesgos apreciables de caídas, choques
u otros accidentes.
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Aparte de los casos indicados por el R. D 486/1997, en los que se deben duplicar los niveles
de iluminación, se pueden dar otras circunstancias en las que resulta indicado el
incremento de dichos niveles. Una de las más habituales concierne a las necesidades
individuales, especialmente las debidas a la edad del trabajador.
Esta medida puede aplicarse, por ejemplo, en las tareas que requieren la percepción de
detalles finos y en las que presentan exigencias especiales de direccionalidad de la luz.
Siempre que sea posible los lugares de trabajo tendrán una iluminación natural, que deberá
complementarse con una iluminación artificial cuando la primera, por si sola, no garantice
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Por otra parte, el deslumbramiento por reflexión se produce cuando la luz reflejada sobre
superficies pulidas se dirige hacia los ojos del operador.
Para evitar este tipo de deslumbramiento existen principalmente dos procedimientos: situar
las fuentes de luz respecto al operador de forma que las reflexiones no se dirijan hacia sus
ojos y emplear, en lo posible, acabados de aspecto mate en las superficies susceptibles de
producir reflejos.
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Figura 6
Otra medida para prevenir el deslumbramiento consiste en orientar los puestos de manera
que las fuentes de luz brillantes, como ventanas o luminarias, no queden frente a los ojos
del trabajador.
Por otro lado, para evitar el deslumbramiento por reflexión se deben colocar las luminarias
de manera que su luz incida lateralmente sobre el plano de trabajo, así como evitar la
colocación de superficies reflectantes en el entorno (véase figura 7).
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Figura 7
En relación con el control del deslumbramiento, en el punto 4 del Anexo IV del RD. 486 de
1997, sobre lugares de trabajo, se establece lo siguiente:
▪ Se evitarán los deslumbramientos directos producidos por la luz solar o por fuentes
de luz artificial de alta luminancia. En ningún caso estas se colocarán sin protección
en el campo visual del trabajador.
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Las relaciones de luminancia más importantes que es preciso considerar en los puestos de
trabajo son:
En relación con lo anterior, en el punto 4 del Anexo IV del RD. 486/1997, sobre lugares de
trabajo, se establece lo siguiente:
Algunos efectos de la luz dirigida también pueden facilitar la percepción de los detalles de
una tarea; por ejemplo, una luz dirigida sobre una superficie bajo un ángulo adecuado
puede poner de manifiesto su textura. Esto puede ser importante en algunas tareas de
control visual de defectos.
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Estos efectos pueden ser eliminados iluminando los órganos giratorios de las máquinas
con lámparas incandescentes individuales. También pueden ser aminorados repartiendo
la conexión de las lámparas de cada luminaria a las tres fases de la red, si bien,
actualmente, la solución más eficaz para reducir los efectos del parpadeo y los
estroboscopios consiste en alimentar las lámparas con balastos de alta frecuencia.
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Figura 8
Tipos de Lámparas
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y su corta duración hacen que se sustituyan por otros tipos de lámparas en la mayoría de
los sistemas de alumbrado.
Las lámparas fluorescentes tienen una eficiencia energética muy superior a las lámparas
incandescentes (del orden de cinco o seis veces más) y su duración también es mucho
mayor. A estas cualidades se une la de permitir una percepción de los colores bastante
satisfactoria para la mayoría de las actividades; todo ello hace que el empleo de este tipo
de lámparas sea recomendado para las instalaciones de iluminación general.
Este sistema de iluminación general uniforme resulta adecuado en los locales donde
los puestos de trabajo requieren niveles similares de iluminación y cuando los puestos
de trabajo no están localizados en lugares fijos. También proporciona las mejores
condiciones de iluminación en los locales destinados a oficinas y talleres en general.
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Este sistema de iluminación está indicado en los recintos donde los puestos que
requieren altos niveles de iluminación localizándose en determinadas zonas que no se
reparten de forma homogénea. También es bastante utilizado en los locales de oficina
donde se colocan las luminarias a uno y otro lado de cada puesto de trabajo, con el fin
de que la luz llegue lateralmente a ellos.
Los altos niveles de iluminación requeridos en cada uno de los puestos son
proporcionados principalmente por los dispositivos de iluminación directa localizada,
mientras que el sistema de iluminación general se encarga de asegurar un cierto nivel
de iluminación ambiental, necesaria para evitar desequilibrios excesivos de luminancia
entre los puestos y su entorno.
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Figura 9
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La disminución del flujo luminoso por envejecimiento varía mucho de unos tipos de
lámparas a otros; la información sobre este decrecimiento es suministrada por el fabricante
de la lámpara con el fin de tenerlo en cuenta en el cálculo del proyecto de la instalación.
Sin embargo, la pérdida de luz debida al polvo acumulado sobre las lámparas y luminarias
suele ser más importante que la debida al envejecimiento de las lámparas.
La velocidad a la que se deprecia el flujo luminoso por acumulación de polvo depende del
ángulo de inclinación, de la textura y de la temperatura de la superficie de las lámparas y
luminarias.
Figura 10
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Las luminarias abiertas por abajo y cerradas en la parte superior acumulan más polvo que
las que tienen aberturas de ventilación en la zona superior, porque las corrientes de
convección arrastran el polvo y la eliminan de las superficies de reflexión. No obstante, en
ambientes muy polvorientos es preferible emplear luminarias estancas.
Por otra parte, la suciedad acumulada en el techo y las paredes también puede contribuir
a la depreciación de la luz. Esta reducción suele ser más importante en los locales
pequeños donde exista una iluminación con un importante componente indirecto, que
utiliza el techo y las paredes como reflectores.
Con el fin de paliar la depreciación de la luz debida a las mencionadas causas es necesario
establecer un programa de mantenimiento que incluya tanto la limpieza como la reposición
periódica de las fuentes de luz.
El intervalo más rentable para realizar la limpieza de una instalación de alumbrado depende
del tipo de luminaria, del grado de acumulación de polvo y del coste de la limpieza. La
mayor ventaja suele obtenerse haciendo que coincida la limpieza de las luminarias con los
momentos en que se hace un reemplazamiento en grupo de las lámparas.
La sustitución de las lámparas en grupo también tiene por efecto reducir la depreciación de
la luz debida al envejecimiento de las lámparas, dado que estas son retiradas antes de que
su deterioro sea excesivo.
Por otra parte, no hay que perder de vista que en el cálculo de la instalación de alumbrado
se considera la existencia de un programa de mantenimiento periódico, programa que ha
de ser cumplido si se quiere mantener el nivel de iluminación previsto.
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6. Referencias bibliográficas
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