Universidad del Tolima. C.A.T.

Sibaté T 2

Los Poderes Públicos en Colombia

El Estado es depositario de los poderes entregados por los ciudadanos a los gobernantes a través del voto,
para que lo dirijan, según lo contempla la constitución. A su vez, los ciudadanos tienen el derecho y la
obligación  de estar vigilantes frente a la forma como el Estado ejerce sus poderes.

El poder del Estado está repartido en tres (3) ramas y la Constitución establece unos mecanismos de control
para evitar que quienes ejercen el poder caigan en el autoritarismo, la dictadura civil o militar, o hagan un
manejo inadecuado de los recursos del país.

Las ramas del poder del Estado son la Ejecutiva o Gobierno, la Legislativa, representada a nivel nacional por
el Congreso, y la Judicial  representada por las entidades encargadas de administrar justicia.  Cada rama del
poder es independiente, pero ejercen sus funciones de manera coordinada.

A través de las elecciones, los ciudadanos colombianos pueden participar en la escogencia de los
funcionarios del poder legislativo, como son: senadores, representantes a la Cámara, concejales y diputados a
la Asamblea Departamental  y de los funcionarios del poder ejecutivo: el presidente, los gobernadores y los
alcaldes.

La Constitución de 1991 aumentó y fortaleció el control de las ramas del poder público a través de
la Contraloría General de la República  y el Ministerio Público, que a su vez lo integran, respectivamente,
la Procuraduría General de la Nación y la Defensoría del Pueblo.

La Contraloría vigila el manejo de los dineros y bienes públicos, la Procuraduría vigila las actuaciones de los
funcionarios públicos y la Defensoría del Pueblo se encarga de promover y proteger los Derechos Humanos.

La constitución de 1991 busca fortalecer la democracia, ampliar la legitimidad del Estado y contrarrestar la  
violencia a través de la incorporación de nuevos elementos como:
 El fortalecimiento de la democracia.
 El reconocimiento del Estado como la única autoridad legítima que representa los intereses del pueblo y debe
ser transparente en sus actuaciones.
 La oposición a la violencia como medio de acción política.

La Rama Ejecutiva

Corresponde al gobierno, que es el encargado de aplicar las leyes. Sus altos funcionarios son elegidos
mediante el voto en elecciones. El presidente es quien tiene mayor autoridad es esta rama y es elegido para
un período de cuatro (4) años y nombra los ministros y a los directores de los departamentos administrativos.

Además, dirige las relaciones internacionales y la fuerza pública, de la que es Comandante General; sanciona
y promulga las leyes, y reglamenta por medio de decretos.  También declara el Estado de conmoción interna
cuando hay graves conflictos internos y el estado de guerra, frente a una agresión externa. La rama ejecutiva,
además, inspecciona la prestación de los servicios públicos.
 El vicepresidente de encarga de remplazar al presidente por ausencia total o temporal. 

Las gobernaciones son de carácter departamental y sus mandatarios son nombrados en elecciones para
períodos de cuatro (4) años, al igual que los alcaldes, concejales, ediles y diputados. El gobernador se
encarga de promover el desarrollo, la planeación y mantener el orden público en su departamento.

Los alcaldes son los mandatarios de los distritos y de los municipios y entre sus funciones está promover el
desarrollo económico y social, las obras y los servicios públicos, y el mantenimiento del orden público en su
distrito o municipio. 

La Constitución de 1991 estableció límites al poder Ejecutivo, como:

Impuso un límite de tiempo a la duración del régimen de conmoción interior, cuyas prórrogas sumadas no
pueden sobrepasar un año calendario y, además, no se permite suspender los derechos fundamentales.  Con
esto se dio por terminada la  medida del estado de sitio que rigió en el país entre 1886 y 1991, cuando el
presidente y sus ministros declaraban la perturbación del orden público.

Bajo el estado de sitio, el poder Ejecutivo limitaba las actuaciones del Congreso y ampliaba sus poderes y el
de las Fuerzas Armadas y también recortaba las libertades de los ciudadanos.

 Suprimió la prerrogativa que tenía el Presidente para elegir al procurador, pues esto condicionaba la
imparcialidad del funcionario. En la actualidad, el procurador es elegido por el Congreso de la República, de
una terna de candidatos presentados por el presidente, la Corte Suprema de Justicia y el Consejo de Estado,
par un período de cuatro (4) años.
 Eliminó la posibilidad que tenía el Ejecutivo para legislar, pues en la Constitución de 1886 se le permitía emitir
decretos con fuerza de ley, apropiándose de las funciones del Congreso, que además carecía de mecanismos
para ejercer el control político sobre la gestión del presidente y de sus ministros.
 Introdujo control sobre las acciones de los ministros, la moción de censura, que se realiza a solicitud de uno
de los miembros del Congreso y puede conducir a la remoción  del funcionario de su cargo si se considera
que su gestión no corresponde a los intereses de la nación.

La Rama Legislativa
A nivel nacional, la compone el Congreso, conformado por el Senado y la Cámara de Representantes; sus
miembros son nombrados por voto popular para un período de cuatro (4) años.

La principal función del Congreso es hacer las leyes, pero también debe aprobar el Plan de Desarrollo e
Inversiones Públicas, aprobar o reprobar los tratados internacionales, establecer impuestos y aprobar el
presupuesto nacional.

El Congreso, además de reformar la Constitución, está encargado de ejercer el control político del Gobierno,
pedir explicaciones y censurar a los ministros.

La Constitución de 1991 suprimió los auxilios parlamentarios que eran recursos que se le asignaban a cada
región, pero su destinación estaba a cargo de los congresistas, que los utilizaban  como medio para recaudar
votos y, en ocasiones, los desviaban a sus propios bolsillos; igualmente, suprimió los viajes de los
parlamentarios con recursos públicos y la inmunidad a los representantes y senadores que cometen delitos,
pues ahora pueden perder su investidura y ser juzgados por los tribunales de la República.

Además, la Constitución de 1991 señaló prohibiciones para que no puedan ser elegidos congresistas que
hayan perdido la libertad por delitos comunes, los que hayan ejercido cargos públicos dentro del año
inmediatamente anterior o los que tengan parentesco cercano con funcionarios públicos que ejerzan autoridad
civil o política.

La Rama Judicial
 Está compuesta por los funcionarios que trabajan en la administración de la Justicia.  Con la Constitución de
1991 se crearon nuevas entidades para la rama Judicial y se hizo una nueva distribución de las funciones.

La Corte Constitucional, se creó como organismo especializado para velar para que las nuevas leyes estén
de acuerdo con la Carta Magna y resuelvan las demandas de los ciudadanos y para controlar los decretos que
expida el Ejecutivo cuando adquiere poderes especiales al declarar el estado de conmoción, por considerar
turbado el orden público.

La Corte Suprema de Justicia, dice la última palabra en los procesos judiciales y enjuicia a los altos
funcionarios del Estado, como el procurador o el presidente de la República.

El Consejo de Estado, juzga y resuelve litigios entre particulares y el Estado; atiende las consultas del
gobierno en materia administrativa; decide sobre la legalidad y constitucionalidad de los decretos del gobierno
que no sean de competencia de la Corte Constitucional y resuelve la pérdida de investidura de los
congresistas.

Para lograr la autonomía en el manejo del presupuesto de la rama judicial, se creó el Consejo Superior de la
Judicatura para que maneje estos dineros, administre la carrera judicial, proponga los nombres de los
candidatos a magistrados y jueces, y supervise el rendimiento de los juzgados y la ética profesional de los
abogados. 

Con la Constitución de 1991, los juzgados y tribunales que resuelven los conflictos entre las personas y
sancionan los delitos, entraron a formar parte de un nuevo sistema penal que busca una mayor eficiencia en
la lucha contra la impunidad y el crimen organizado. Como parte de este sistema se creó la Fiscalía General
de la Nación, que se encarga de investigar los delitos, llevar a los delincuentes ante la justicia, ordenar su
detención preventiva y entregarle al juez las pruebas para emitir un fallo pronto y justo.  Es lo que se conoce
como Sistema Acusatorio.

También se creó la figura de Jueces de Paz, que pueden ser vecinos de reconocida honorabilidad elegidos
popularmente, que se encargan de resolver problemas menores de los vecinos y algunas infracciones al
Código de Policía. 

Igualmente, la Constitución de 1991 acepta las decisiones y sanciones de las autoridades tradicionales
indígenas en sus territorios, con lo que se garantiza el reconocimiento de la autonomía. 

Actividad
 Explica la relación entre poder, autoridad, autoritarismo y cita un ejemplo.
 ¿En qué consiste cada rama del poder en Colombia?
 ¿Cuáles de las limitaciones que impuso la Constitución de 1991 al poder Ejecutivo y Legislativo, consideras
de mayor trascendencia  para el país y por qué?

Como se puede ver, La Constitución de 1991 introdujo cambios significativos para la participación de los
colombianos.  La Asamblea Constituyente de 1991, incluyó minorías étnicas, miembros de movimientos
estudiantiles y sindicales, y representantes de algunas fuerzas insurgentes como el M-19, el EPL, el
Movimiento Quintín Lame y otros que se habían desmovilizado, como producto de una negociación iniciada en
el gobierno de Belisario Betancur.
 La Constitución de 1991 le hizo frente a la crisis colombiana, como la injusticia social, la intolerancia, las
limitaciones a la participación política y las violaciones a los Derechos Humanos, etc. Así,  buscó establecer
un orden constitucional que favoreciera la participación de nuevas fuerzas políticas, estimulara el pluralismo y
mayor justicia social.
Hoy, se considera que se logró  progreso en:

 Reconocimiento y protección judicial de los Derechos Humanos.

 Reducción de la impunidad en ciertos casos de corrupción política.
 Denuncias de numerosos casos de corrupción por parte de las veedurías ciudadanas, que actúan como
mecanismos de vigilancia y control diferente a las instituciones del gobierno.
 Denuncias de nuevos espacios de participación democrática para las fuerzas políticas  y cívicas.
 Creación de mecanismos constitucionales de participación para algunos movimientos sociales, como los
indígenas.
 Defensa de la Constitución por medio de la Corte Constitucional que ha emitido fallos para obligar al gobierno
a buscar alternativas para proteger a los más desprotegidos de la sociedad, como la creación del  SISBEN  o
la ampliación de cupos escolares.
 Impulso a las políticas de descentralización que les ha permitido a los municipios algo de autonomía.

Dificultades:

 El conflicto armado ha aumentado, como la crueldad y la violencia.

 Persisten las violaciones a los Derechos Humanos por parte de los actores del conflicto armado.
 Sigue existiendo impunidad, frente al conjunto de delitos.
 No hay incremento sensible de participación democrática.
 Una profunda recesión económica en la última década del siglo XX trajo desempleo, quiebra de empresas y
reducción del Estado y consecuente despido de empleados públicos.

Actividad
 Elabora un cuadro sobre las instituciones  judiciales que se crearon a partir de la Constitución de 1991 y los
beneficios que trajeron.
 Explica qué es el poder público.
 Cuáles son las posibilidades que ves para Colombia, en materia de paz y democracia