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La MN se observa en todos los grupos étnicos y raciales y en todos los sexos, pero
la MN primaria es más común en hombres blancos mayores de 40 años. La MN en mujeres
jóvenes debe hacer sospechar lupus eritematoso sistémico (LES). La MN se observa
con menos frecuencia en niños, en quienes a menudo se asocia con hepatitis B o, con
menos frecuencia, enfermedad autoinmune o tiroidea [ 5 ].
PATOGÉNESIS
Antígenos en MN primario
La mayoría, si no todos, los pacientes con MN asociado con PLA2R tienen anticuerpos
que se dirigen a la región N-terminal de la proteína PLA2R [ 18-20 ]. Dos estudios
independientes demostraron que el epítopo dominante para anti-PLA2R se encuentra
dentro de los tres dominios más N-terminales [ 18,19 ], y un estudio identificó una
región conformacional de 31 aminoácidos del dominio de ricina que contiene un
enlace disulfuro interno que fue en gran parte capaz de inhibir la interacción
anticuerpo-antígeno [ 18 ]. Estudios posteriores proporcionaron evidencia de que
hasta el 80 por ciento de los pacientes muestran reactividad a los epítopos dentro
de los dominios similares a lectina de tipo C 1 y 7 además del dominio de ricina N-
terminal (la llamada propagación de epítopos) [ 21], mientras que una proporción
más pequeña de pacientes muestra reactividad al dominio similar a la lectina de
tipo 8 C [ 22 ].
La trombospondina tipo 1 que contiene el dominio 7A — THSD7A es, como PLA2R, una
proteína transmembrana expresada en los podocitos [ 40,41 ]. THSD7A puede ser el
antígeno responsable en aproximadamente el 3 % de los pacientes con MN primaria y
en el 10 % de los casos de MN primaria con resultados negativos para anti-PLA2R
[ 42 ]. La asociación de THSD7A con MN se examinó en un estudio de 154 pacientes
con MN idiopático anti-PLA2R-negativo, 74 pacientes con MN idiopático anti-PLA2R-
positivo, 76 pacientes con otra enfermedad glomerular y 44 controles sanos [ 40].
Se identificaron autoanticuerpos específicos para THSD7A en sueros de 15 de 154
pacientes con MN idiopática anti-PLA2R-negativa, pero no en los sueros de otros
individuos. Además, la IgG que se eluyó de las biopsias renales de 1 de estos 15
pacientes era específica para THSD7A, lo que respalda aún más que THSD7A era el
antígeno diana en estos pacientes. La MN asociada a THSD7A se ha encontrado con
baja frecuencia en cohortes estadounidenses, europeas y chinas [ 43 ], pero puede
ser más prevalente en pacientes japoneses con MN primaria [ 44 ].
Se han notificado casos raros de MN primaria con doble positividad serológica y/o
tisular para THSD7A y PLA2R [ 42,43,49 ]. Se desconoce la explicación inmunológica
de este hallazgo y las características clínicas de los casos con doble positividad
no son diferentes a otros casos de MN primaria.
Otros antígenos
● Albúmina sérica bovina catiónica : los anticuerpos contra una forma catiónica de
la albúmina sérica bovina (BSA) están presentes en un pequeño número de niños con
MN [ 66 ]. Se cree que el antígeno BSA, que se encontró dentro de los depósitos
inmunitarios de las muestras de biopsia de estos pacientes, se absorbe del tracto
intestinal pediátrico relativamente subdesarrollado en una forma parcialmente
digerida o no digerida y luego sirve como antígeno plantado dentro de la pared
capilar glomerular. En un caso, se eluyeron anticuerpos reactivos con albúmina
sérica bovina, pero no humana, de la muestra de biopsia renal.
MN secundario
Lupus eritematoso sistémico : aproximadamente del 10 al 20 por ciento de los
pacientes con nefritis lúpica (LN) tienen MN, llamada LN de clase V. (Ver "Nefritis
lúpica: Diagnóstico y clasificación" .)
Algunos pacientes con nefropatía membranosa lúpica (LMN) se presentan solo con
enfermedad renal y no tienen síntomas ni anomalías serológicas que sugieran lupus
eritematoso sistémico (LES), aunque estos hallazgos pueden surgir varios meses
después de la presentación del síndrome nefrótico [84,85 ] . Debe sospecharse LES
en cualquier mujer joven con MN aparentemente idiopática. Además, hay algunos
hallazgos histológicos en inmunofluorescencia (tinción para IgG2, IgG3, IgA,
inmunoglobulina M [IgM] y C1q) y microscopía electrónica (depósitos inmunes
subendoteliales y subepiteliales y estructuras tubuloreticulares en las células
endoteliales glomerulares) que sugieren LES subyacente [ 84,85]. Los anticuerpos
PLA2R suelen ser negativos en pacientes con LN de clase V. Sin embargo, los
pacientes con MN primaria asociada a PLA2R pueden tener un anticuerpo antinuclear
(ANA) positivo si también tienen LES sin afectación renal. Las características
adicionales en la biopsia, como la tinción positiva para PLA2R, la falta de tinción
de C1q, el predominio de IgG4, los depósitos electrondensos exclusivamente
subepiteliales y la ausencia de tinción de la membrana basal tubular ayudarán aún
más a distinguir la MN primaria de la LN de clase V. (Consulte "Nefropatía
membranosa: manifestaciones clínicas y diagnóstico", sección "MN primaria versus
secundaria" .)
● El receptor beta del factor de crecimiento transformante (TGF) tipo III (TGFBR3)
se notificó como un biomarcador distinto en un subconjunto de pacientes con LN de
clase V [ 87 ]. En este estudio, 11 de 199 casos (6 por ciento) de LN de clase V
exhibieron tinción para TGFBR3 dentro de los depósitos inmunes glomerulares, a
diferencia de 0 de 104 casos sin LMN. La cohorte estaba compuesta casi en su
totalidad por mujeres, con una edad promedio de aproximadamente 40 años. No se
detectaron anticuerpos circulantes contra TGFBR3 [ 87 ].
Muchos de los pacientes que desarrollaron MN habían sido tratados con diclofenaco ,
pero probablemente cualquier AINE puede estar involucrado [ 88 ], incluidos los
inhibidores de la ciclooxigenasa (COX) 2 [ 90 ]. (Consulte "AINE: lesión renal
aguda" .)
Los mecanismos responsables de la MN inducida por fármacos son inciertos. Los datos
humanos y experimentales sugieren que la inducción de linfocitos T autorreactivos y
específicos de oro puede provocar la activación de linfocitos B policlonales y la
producción de autoanticuerpos en la MN inducida por oro [ 102,103 ]. Curiosamente,
se ha sugerido que los pacientes que portan los alelos del antígeno leucocitario
humano (HLA) asociado al lupus DRB1*0301 ( DR3 ) y DQA1*0501 son particularmente
susceptibles a desarrollar MN, así como lupus inducido por fármacos, después de la
exposición a sales de oro. [ 104 ]. Es de destacar que estos alelos HLA también se
han identificado como alelos de riesgo para MN primario en individuos blancos
europeos. (Ver 'Genética' arriba.)
Infecciones
La infección por VHB y el LES representan las únicas formas de MN que pueden estar
asociadas con hipocomplementemia [ 105 ].
La mayoría de los estudios, pero no todos, han mostrado una baja prevalencia de
anticuerpos anti-PLA2R y/o tinción de PLA2R de los depósitos inmunitarios en la MN
asociada a la hepatitis B [ 17,24 ]. Sin embargo, un estudio retrospectivo de 39
casos de MN asociada a hepatitis B encontró que el 64 % de los casos presentaba una
fuerte tinción de PLA2R en los depósitos inmunitarios [ 110 ]. Tinción para el
antígeno de superficie de la hepatitis B colocado con PLA2R dentro de los
depósitos. De los 6 casos para los que se disponía de suero, todos fueron positivos
para anticuerpos anti-PLA2R.
En una serie de 16 pacientes con infección por MN y VHB, ninguno de los pacientes
con anticuerpos anti-PLA2R positivos entró en remisión con terapia antiviral,
mientras que todos los que tenían anticuerpos anti-PLA2R negativos lograron una
remisión completa con terapia antiviral sola. 24 ].
Es probable que la asociación entre la infección por hepatitis B y el MN positivo
para PLA2R sea una coincidencia en la mayoría de los casos dada la alta prevalencia
de infección por hepatitis B en ciertas poblaciones [ 24 ].
Sin embargo, la enfermedad relacionada con IgG4 también puede estar asociada con MN
[ 129-133 ]. Esto se describió en nueve pacientes con MN que también tenían otras
manifestaciones de enfermedad relacionada con IgG4 (principalmente pancreatitis,
nefritis tubulointersticial o sialoadenitis) [ 129 ]. Los anticuerpos contra PLA2R,
comúnmente presentes en pacientes con MN primaria, estuvieron ausentes en todos los
pacientes. Además, ninguno de los nueve pacientes tenía evidencia de LES, infección
por el virus de la hepatitis o cáncer.
No está claro por qué estos trastornos se asocian con MN. Una posibilidad es la
producción simultánea de ANCA o anticuerpos anti-GBM y el anticuerpo responsable de
MN en un individuo predispuesto a trastornos autoinmunes. Un mecanismo alternativo
es que la lesión de GBM inducida por la lesión membranosa puede exponer antígenos
"no vistos" previamente, lo que conduce a la producción de anticuerpos anti-GBM.
Los hallazgos fueron diferentes en una revisión retrospectiva de 218 pacientes con
MN; 10 (4,6 por ciento) tenían glomerulonefritis semilunar [ 152 ]. La incidencia
fue mucho mayor de lo que se esperaría para la coexistencia aleatoria de los dos
trastornos. Los ANCA estuvieron presentes en cuatro de los nueve pacientes que
fueron evaluados. En uno de esos casos, el paciente dio positivo tanto para ANCA
como para anti-PLA2R.
PATOLOGÍA
La expansión del GBM ocurre con el tiempo a medida que los depósitos inmunes se
separan de la superficie basal de los podocitos y se incorporan al GBM expandido a
medida que los podocitos lesionados depositan nueva matriz extracelular. Por lo
tanto, la enfermedad puede clasificarse según el grado en que los depósitos
inmunitarios subepiteliales estén rodeados por GBM. Sin embargo, esta
estadificación no tiene relación con la gravedad de la proteinuria o la respuesta
al tratamiento. (Ver "Mecanismos de lesión inmune del glomérulo" .)
● Características de inmunofluorescencia
DIAGNÓSTICO
● Hemograma completo
Los pacientes con serología anti-PLA2R positiva (ELISA e IFA), función renal normal
y sin evidencia de causas secundarias de MN o diabetes mellitus pueden ser
diagnosticados con MN primaria asociada a PLA2R sin necesidad de una biopsia renal.
Sin embargo, una prueba serológica negativa para anti-PLA2R no excluye un
diagnóstico de MN primaria, ya que hasta el 20 por ciento de los casos pueden ser
seronegativos en la presentación del síndrome nefrótico. (Consulte 'Establecimiento
del diagnóstico' a continuación).
● Los pacientes nefróticos sin MN rara vez (y tal vez nunca) tienen una prueba
positiva para el anticuerpo anti-PLA2R. Somos conscientes de casos raros con
síndrome nefrótico con un ELISA positivo y un diagnóstico patológico distinto de MN
[ 26 ]. Sin embargo, en tales casos, el IFA anti-PLA2R fue negativo, lo que indica
la falta de especificidad del ELISA. Por lo tanto, una serología anti-PLA2R
verdaderamente positiva por ELISA e IFA descarta esencialmente otras causas de
síndrome nefrótico (como la enfermedad de cambios mínimos o la glomeruloesclerosis
focal y segmentaria [GEFS]) [27,28 ] . En nuestra opinión, un ELISA positivo y un
IFA negativo deberían plantear dudas sobre la especificidad del resultado de ELISA
y es una indicación para proceder a la biopsia renal.
Sin embargo, varios expertos han sugerido que los títulos de ELISA por encima de un
límite mucho más bajo de 2 a 3 RU/mL pueden ser un mejor nivel para determinar la
seropositividad [ 32-35 ] y pueden aumentar la sensibilidad de la prueba sin
sacrificar la especificidad. Los estudios que comparan ELISA, IFA y Western Blot
para la detección de anti-PLA2R han demostrado que IFA es más sensible para la
detección de anti-PLA2R que ELISA cuando el límite de positividad es >20 RU/mL
[33,36 ] . Como ejemplo, en un estudio de 359 pacientes con MN primaria, la tasa de
seropositividad fue del 56 % cuando se utilizó un límite de ELISA de 20 RU/mL, en
comparación con el 65 % cuando se utilizó IFA con un límite de 1:10 [ 36 ] . Sin
embargo, el ELISA puede funcionar tan bien como o mejor que el IFA cuando el límite
se reduce a 2 RU/mL [33 ].
Varios centros utilizan tanto ELISA como IFA para confirmar la seropositividad,
especialmente cuando se utiliza el límite inferior de 2 RU/mL [ 32 ]. En una
cohorte de 480 pacientes que habían sido probados por ambos métodos para anti-PLA2R
y tenían una biopsia de su riñón nativo, hubo 110 casos en los que el resultado de
ELISA fue ≥2 y ≤20 RU/mL [ 32]. Treinta de estos casos también tuvieron un IFA
positivo para anti-PLA2R, y los 30 (100 por ciento) mostraron MN en la biopsia. Sin
embargo, entre los 80 casos con una IFA negativa, solo 46 (57 por ciento) tenían
evidencia de MN en la biopsia. Por lo tanto, sugerimos que si se usa un umbral
ELISA más bajo para definir la seropositividad para anti-PLA2R, debe confirmarse
con IFA o usarse en una situación en la que inicialmente se sabe que un paciente es
seropositivo debido a títulos ELISA >20 RU/mL. y está siendo seguido con títulos
seriados para el logro de la remisión inmunológica (título ELISA <2 RU/mL).
● Si el paciente tiene una función renal anormal (es decir, creatinina sérica por
encima del límite superior del rango normal ajustado por sexo y edad) o evidencia
de causas secundarias de MN, diabetes u otras características atípicas, realizamos
una biopsia renal, a menos que esté contraindicado. . Aunque lo más probable es que
estos pacientes tengan un diagnóstico de MN primaria asociada con PLA2R en base a
pruebas serológicas, se obtiene una biopsia para excluir causas secundarias de MN y
enfermedad superpuesta (p. ej., glomerulonefritis semilunar) y para evaluar la
cronicidad del daño renal (como la grado de glomeruloesclerosis, atrofia tubular y
fibrosis intersticial). La evaluación de la biopsia renal y el enfoque subsiguiente
es la misma que se analiza a continuación para los pacientes con una prueba de
anticuerpos séricos anti-PLA2R negativa. (Ver'Prueba de anticuerpos anti-PLA2R en
suero negativa' a continuación).
● Tinción positiva para PLA2R : casi todos los pacientes con tinción positiva para
PLA2R tienen un diagnóstico compatible con MN primaria asociada a PLA2R. La rara
excepción es en pacientes con tinción PLA2R positiva y restricción a un subtipo de
cadena ligera única (kappa o lambda) por inmunofluorescencia; dichos pacientes no
tienen un diagnóstico de MN asociado con PLA2R primario, sino un diagnóstico de MN
asociado con anticuerpos monoclonales contra PLA2R. (Consulte "Nefropatía
membranosa: patogenia y etiología", sección "MN con depósitos restringidos de
cadenas ligeras" y "Diagnóstico y tratamiento de la gammapatía monoclonal de
importancia renal" .)
● Tinción negativa para PLA2R : los pacientes con tinción negativa para PLA2R
pueden tener MN primaria o secundaria, y es posible que se requieran más pruebas de
diagnóstico. Este campo está evolucionando rápidamente a medida que se identifican
antígenos diana o biomarcadores adicionales en casos de MN negativo para PLA2R
[ 5 ]. Sin embargo, solo hay un puñado de inmunoensayos para anticuerpos
circulantes contra estos antígenos, y la mayoría de los patólogos renales tienen
una capacidad limitada para teñir el tejido de la biopsia en busca de antígenos que
no sean PLA2R.
Los pacientes con tinción negativa de PLA2R y tinción negativa de IgG y sus
subclases pueden tener un diagnóstico de MN "enmascarado". Este diagnóstico debe
sospecharse cuando hay evidencia de depósitos subepiteliales en microscopía
electrónica que se asemejan a los de MN. En tales pacientes, se deben realizar
métodos de recuperación de antígenos (p. ej., digestión con pronasa) para
determinar si hay depósitos de IgG enmascarados. La tinción positiva de amiloide P
sérico dentro de los depósitos también puede respaldar el diagnóstico de este tipo
de nefropatía de tipo membranoso [ 43 ].
Por lo tanto, los pacientes sin cáncer conocido que son diagnosticados con MN deben
someterse a pruebas de detección de cáncer apropiadas para la edad y el riesgo, si
aún no se las han realizado. Un diagnóstico de MN no debe impulsar una búsqueda
extensa de malignidad oculta en ausencia de algún hallazgo sugestivo, como
antecedentes extensos de tabaquismo, heces positivas para guayaco o anemia o
pérdida de peso inexplicables. Aunque la hematuria microscópica es común en la MN,
la cistoscopia está indicada en pacientes con factores de riesgo de cáncer de
vejiga. (Consulte "Etiología y evaluación de la hematuria en adultos", sección
sobre "Factores de riesgo de malignidad" y "Resumen de la atención preventiva en
adultos", sección sobre "Detección de cáncer" .)
Una prueba positiva para anti-PLA2R también hace que sea mucho menos probable que
el paciente tenga MN asociado con el cáncer [ 24 ]. Los pacientes con una prueba de
anticuerpos anti-PLA2R positiva y/o aquellos cuya histología renal es consistente
con MN primaria, por lo tanto, solo requieren exámenes de detección de cáncer con
la misma frecuencia que la población general.