CATEDRA

Introducción a la Geografía

DEPARTAMENTO DE GEOGRAFIA
Universidad de Buenos Aires

MATERIAL DE USO INTERNO

Eje 3
Introducción a la Geografía

EJE 3
Las diversas formas de abordar la relación sociedad – naturaleza en
tiempos de globalización

• Bibliografía

Bachman, L. (2011) Recursos naturales y servicios ambientales. Reflexiones sobre tipos de

manejo. En: Gurevich, R. (comp.) Ambiente y educación. Una apuesta al futuro. Buenos Aires:
Paidos, pp. 75-121.
Reboratti, C. (2012) Ambiente y Sociedad. Conflicto y Relaciones. Rosario: Prohistoria, < Cap.
V. Cambiando la escala. El cambio ambiental global. pp. 95-111 / Cap. VIII. El ambientalismo.
Un nuevo paradigma 161-181>
Ribas, A.; Saurí, D. (2006) De la geografía de los riesgos a las geografías de la vulnerabilidad.
En: Nogué, J. y J. Romero (eds.). Las otras geografías. Valencia: Edit. Tirant Lo Blanch, pp.
285-299.
Svampa, M.; Viale, E (2014). Maldesarrollo. Buenos Aires: Ed. Katz, pp. 44-81 y 299-352.

Después de la bibliografía, encontrarán en el EJE:

• Guias de lectura
Bachman, L. (2011). Recursos naturales y servicios ambientales. Reflexiones sobre
tipos de manejo. En: Gurevich, R. (comp.) Ambiente y educación. Una apuesta al
futuro. Buenos Aires: Paidós, pp. 75-121.

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 LAS OTRAS
,

GEOGRAFIAS

JOANNOGuÉ
Uniuersitat de Girona

JOANRoMERO
Universitat de Valencia
(Eds.)

tírant lo blllanch
Valencia, 2006
 Copyright ® 2006

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13. De la geografía de los riesgos a las
geografías de la vulnerabilidad
ANNA RlBAS PALOM
Departamento de Geografía, Historia e Historia del Arte de la Universitat de Girona
DAVID SAURi PUJOL
Departamento de Geografía de la Uníversitat Autónoma de Barcelona

Introducción
Durante el año 2005 el mundo se ha visto sacudido de manera
especialmente intensa por un número significativo de catástrofes de
origen natural. Pocos días antes de empezarel nuevo año, el tsunami que
se abatió sobre Indonesia y el Índico causó la muerte de entre 250.000
y 300.000 personas y dejó a alrededor de un millón y medio de personas
sin bogar. Como otra consecuencia más de la globalización, un número
reducido de estas muertes fueron de turistas, principalmente europeos,
que disfrutaban de sus vacaciones navideñas en el trópico. La rápida
propagación de las imágenes de la catástrofe en todo el mundo contribu­
yó decisivamente a que las donaciones de particulares a Organizaciones
No Gubernamentales (ONGs) superaran todos los récords existentes. El
verano y otoño de 2005 conocieron una multiplicación de episodios
catastróficos, como la peor temporada de huracanes en el Caribe desde
1850 (con la inundación de Nueva Orle~ns" _por parte del huracán
Katrina profusamente reflejada en los medios de comunicación) y el
devastador terremoto de Cachemira, con quizás hasta 80.000 muertes.
Por otra parte, riesgos más "silenciosos" siguen &obrándose gran canti­
dad de vidas humanas y amenazan, como el SIDA en el África
subsahariana, a la supervivencia y progreso de buena parte de las
generaciones actuales.
Las catástrofes naturales no constituyen, por supuesto, nada nuevo
en la historia de la humanidad pero sus consecuencias siguen siendo
muy diferentes según los contextos económicos, políticos y sociales en
que se producen. A pesar de la elevada mortalidad causada por el
286 _"'-''1NA RlBAS PAlJOM y DAVID SAURÍ PUJOL
tsunami del Índíco y por el seísmo de Cachemira, en comparación a
décadas pasadas y según datos de la Cruz Roja, puede detectarse una
cierta disminución en el número de víctimas mortales. N o :mcede así sin
embargo con el número de damnificados (que crece vertiginosamente) ni
tampoco con las pérdidas cuantificables económicamente, las cuales
también aumentan vertiginosamente año tras año, alcanzando unos
171.000 millones de euros en 2005. No resulta extraño, por tanto que la
ONU, que ya había declarado la década de 1990 como "Década para la
Reducción de las Catástrofes Naturales", continúe esta iniciativa con la
"Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres" durante la
primera década del s. XXI (Ayala Carcedo y Olcina Cantos, 2002).
Además, es posible que el problema tienda a agravarse en el futuro como
consecuencia del cambio climático, entre otros factores.
Este capítulo tiene por objetivo incidir sobre los retos que plantean,
tanto a nivel teórico como metodológico y práctico, las peculiares carac­
terísticas que adquieren las catástrofes ambientales en la actualidad.
Para ello, en una primera parte del texto, se revisan las contribuciones
que la geografía ha realizado al análisis de los riesgos ambientales,
desde las primeras aportaciones de la Ecología Humana hasta las líneas
investigadoras más recientes. En la segunda parte se pretende profun­
dizar en el concepto multidimensional de la vulnerabilidad al riesgo,
sobre el cual la geografía puede y debe continuar aportando conocimien­
tos teóricos y prácticos de gran valía.
Los orígenes de la geografía de los riesgos: Gilbert White y la
Ecología Humana
Hasta ahora, el enfoque dominante en la gestión de estos fenómenos
ha seguido una orientación francamente tecnocrática en la que ciencia
y tecnología se han aunado para mejorar la prevención de los riesgos y
tratar de reducir sus impactos. Ello ha condicionado la investigación
sobre los riesgos naturales de manera que la primacía se ha otorgado
generalmente al estudio de los fenómenos físicos en detrimento de los
humanos (Bankoff y otros, 2004). Desde la Geografía, particularmente
la norteamericana, los trabajos pioneros de Gilbert White en la década
de 1940 ya advertían contra este reduccionismo, señalando que en la
generación de los riesgos intervienen tanto factores físicos como factores
humanos. Además, White criticó muy tempranamente la pretensión
ilusoria de que la tecnología (con el ejemplo emblemático de las obras
hidráulicas para evitar las inundaciones) era capaz de eliminar los
DE LA GEOGRATÍA DE LOS RIESGOS A LAS GEOGRAFÍAS. 287
riesgos y, junto con sus colegas de la universidad de Chicago, Robel1;
Kates e Ian Burton, diseñó un enfoque alternativo que parte de la
concepción de la Geografía como Ecología Humana, por lo que los riesgos
sólo tienen sentido como resultado de las interrelaciones negativas entre
sociedad y medio ambiente. Hacia finales de la década de 1950, Gilbert
White y su equipo investigador muestran empíricamente las deficien­
cias que presentaba el enfoque convencional del riesgo de inundación. La
aparición de su estudio Changes in Urban Occupance of Flood Plains
(White, 1975), un análisis exhaustivo de los cambios en la ocupación
humana en una treintena de espacios inundables de los EE.UU., puso
de relieve que, a pesar del ambicioso programa federal de prevención y
control de las inundaciones, las pérdidas ocasionadas por aquellas no
habían disminuido sino que, paradójicamente, habían aumentado. Que­
daba claro, por lo tanto, que las obras hidráulicas no podían continuar
siendo la única medida de gestión del riesgo de inundación y que, por el
contrario, era necesario contemplar otras posibles formas de adaptación
individual y colectiva. A partir de este momento proliferarán las inves­
tigaciones que aunarán en la dimensión humana y social de los riesgos,
especialmente en lo que se refiere al estudio de la percepción y compor­
tamiento humanos, concretados en modelos de toma de decisiones frente
a la incertidumbre. Los geógrafos de la escuela de Chicago sostienen que
los principales factores que explican el aumento de pérdidas son la
percepción deficiente del riesgo, bien por la existencia de conocimientos
incompletos o erróneos sobre estos fenómenos, bien por factores psicoló­
gicos y/o socioculturales.
Las aportaciones de White y su equipo representaron una importante
proyección de la geografía en el difícil terreno que representa siempre la
formulación de propuestas prácticas de planificación territorial. To­
mando como punto de partida la constatación de una percepción defi­
ciente del riesgo de inundación por parte de los habitantes de los
espacios inundables, White y su equipo propusieron actuaciones como la
regulación de los usos del suelo en estos espacios inundables, la adecua·
cÍón de edificios e infraestructuras al riesgo de ü\undación o la extensión
de las pólizas de seguros entre la población y actividades potencialmente
afectadas. El enfoque geográfico iniciado por la escuela de Chicago se
extiende progresivamente a otros tipos de riesgo, tanto naturales
(huracanes, tormentas, etc.) como tecnológicos (contaminación atmosfé­
rica), y a otros ámbitos y escuelas geográficas, entre las que destaca la
británica (Smith y Tobin, 1979; Parker, 1976). Los resultados de estas
investigaciones internacionales culminarían con la publicación de dos
 288 ANNA RIBAS PALOM y DAVID SAURÍ PU,TOL
obras de referencia obligada: Natural Hazards. Local, Regional and
Global (White, 1974), una recopilación de los estudios de casos analiza­
dos, y The Environment as lIazard (Burton, Kates y White, 1978, 1993),
una síntesis del enfoque teórico de la denominada "Escuela de Chicago".
Los enfoques alternativos: la Economía Política
La aplicación de los conceptos teóricos y metodológicos de la Ecología
Humana a otros riesgos ambientales y otros ámbitos geográficos desen­
cadenó un conjunto de críticas derivadas esencialmente de los proble­
~ mas que suscitaba la traslación de los postulados teÓricos y metodológicos
~
de la Ecología Humana a otros contextos sociales, económicos y/o
~ políticos distintos a los estadounidenses, críticas que darán lugar a un
enfoque alternativo al de la escuela de Chicago: el enfoque de la
Economía Política (Saurí, 1988).
¡
f
f
Los orígenes de este nuevo enfoque en el estudio geográfico de los
riesgos se relacionan con la aparición en escena de la Geografia radical
j a finales de la década de 1960 y con la extensión hacia el Tercer Mundo
';
de los estudios sobre el impacto de los riesgos ambientales gracias al
,~ programa internacional de investigación auspiciado por la UNESCO y
¡
la Comisión Hombre-Medio de la Unión Geográfica Internacional.
r Inicialmente se parte de la teoría de la dependencia de los países
tercermundistas respecto a los del Primer Mundo para explicar el
creciente impacto de los riesgos naturales en los países en desarrollo
(Hewitt, 1983; Susman, O'Keefe y Wisner, 1983). Posteriormente, la
incorporación del materialismo histórico hará que los riesgos sean
interiorizados en el marco de las estructuras históricas, económicas,
políticas y sociales en las que tienen lugar las relaciones sociedad-medio.
Según Michael Watts (1983), todos los riesgos naturales han de contem­
plarse desde la óptica de las relaciones sociales de producción, unas
relaciones que no son históricamente estables sino que cambian y hacen
cambiar la forma de apropiación de la naturaleza, el uso que de ella
realizan las distintas clases sociales y, en consecuencia, el mayor o
menor impacto de los riesgos. El mayor impacto de los desastres
naturales guarda estrecha relación con el deterioro de las condiciones
socioeconómicas y ambientales de los países en desarrollo: de ahí la
¡', mayor afectación que sufren las clases sociales más pobres. Así, el
·'1, concepto de adaptación, base de la Ecología Humana, se substituye por
1:; el de vulnerabilidad (en referencia a los distintos niveles de exposición
que presentan las diferentes clases sociales al riesgo) y el riesgo pasa a
11I
I ~
j'
1:'
Ij;
DE LA GEOGRAFÍA DE LOS RIESGOS A LAS GEOGRAFÍAS,., 289
definirse como resultado de la interconexión existente entre un evento
fisico extremo y la vulnerabilidad que presenta la población potencial­
mente afectada.
Hacia una convergencia de enfoques: el análisis institucional, el
enfoque contextual y la Ecología Política
Las marcadas diferencias entre el enfoque de la Ecología Humana y
el de la Economía Política no impidieron que en la segunda mitad de la
década de 1980 se formularan otras alternativas que intentaran aproxi­
mar ambos enfoques. Así, el conocido como enfoque del análisis
institucional tiene por finalidad profundizar en el papel de las institu­
ciones intermedias o de "mesoescala" en el estudio de los riesgos a partir
de la hipótesis de que la influencia de estas instituciones es mucho más
explicativa del impacto de los riesgos que no el comportamiento indivi­
dual o los factores estructurales (Saurí y Ribas, 1994). Estos estudios,
como el que realiza Risa Palm en torno al impacto del riesgo sísmico en
California (1990), sitúan la vulnerabilidad a los desastres dentro de los
entramados políticos y económicos mu1tiescalares en que se inscriben
las sociedades humanas.
Sin embargo, la aproximación más exitosa entre el enfoque de la
Ecología Humana y el de la Economía Política en el estudio de los riesgos
ambientales tiene lugar desde el momento en que el modelo básico de la
Ecología Humana (el estudio de la percepción y el comportamiento
humanos en relación a los riesgos) se analiza en relación al contexto
social objeto de estudio. Para la Ecología Política, la respuesta de las
sociedades al riesgo se explica por su relación con las estructuras
sociales, la economía y la vida cotidiana. Un ejemplo pionero de este
nuevo enfoque lo tenemos en el libro dePi~rs l}laikie y Harold Brookfield,
"Land Degradation and Society" (1987) en el que se analizan los
mecanismos causales del riesgo de erosión a partir de la consideración
de todos los factores anteriormente relacioJ;l.ados. Los riesgos deben
entenderse no como sucesos extraordinarios que esporádicamente pue­
den afectar a las sociedades sino como sucesos que forman parte
inherente de la vida cotidiana de estas sociedades. Por ello, incidir en las
condiciones de la vida cotidiana en relación al medio ambiente puede ser
mucho más eficaz que no diseñar medidas de gestión exclusivamente
dirigidas a la gestión de los riesgos. De la misma manera que para la
Ecología Política las poblaciones expuestas al riesgo no son agentes
pasivos sino que muchas veces toman o pueden tomar un papel activo

290 Ai'l:NA RIBAS PALOM y DAVID SAURÍ PUJOL
frente al riesgo como lo demuestra la proliferación en muchos países de
movimientos sociales de protección colectiva frente a los riesgos y de
defensa del medio ambiente en general.
Más allá del dualismo sociedad-naturaleza: los riesgos como fenó­
menos híbridos
En las postrimerías del siglo XX e inicios del siglo XXI los riesgos
ambientales adquieren una significación especial. Cada vez se hace más
difícil distinguir entre riesgos naturales y tecnológicos, a la vez que en
numerosas ocasiones estos riesgos se convierten en amenazas globales
para el conjunto del planeta y de efectos difícilmente predecibles al
menos a corto plazo. Los ejemplos abundan por todas partes, desde los
riesgos asociados al cambio climático o a la pérdida de biodiversidad
hasta los relacionados con fenómenos biológicos. El papel central que
adquieren los riesgos en la sociedad actual ha llevado a illrich Beck a
acuñar el concepto de "sociedad del riesgo" para describir "un estadio de
la modernidad en el cual los desastres producidos por el crecimiento de
la sociedad industrial se convierten en predominantes" (Beck, 1993). Los
riesgos ambientales se conciben cada vez más como una construcción
social donde el clásico dualismo naturaleza-sociedad se substituye por
una caracterización "hfbrida". Como afirma Bruno Latour, los riesgos
poseen un carácter simultáneamente multidimensional, "a la vez reales,
como la naturaleza, narrados, como los discursos, y colectivos, como la
(exposición humana al peligro)
sociedad" (1993, p. 6). De esta manera, analizar los distintos "discursos"
sobre los riesgos ambientales puede añadir opiniones alternativas al
diseño y aplicación de las respuestas sociales a los riesgos (Downing y
Bakker, 2001; Saurí, 2003).
En definitiva, la investigación geográfica sobre los riesgos ambienta­
les ha destacado, a diferencia de otras disciplinas científicas y desde sus
tempranos inicios y hasta la actualidad, por otorgar una especial
primacía a los aspectos humanos y sociales de los riesgos sobre los
aspectos físicos. Los riesgos se inscriben plenamente en un marco social
que comprende las estructuras históricas, económicas, políticas y socia­
les en las que se dan las relaciones entre la sociedad y el medio ambiente.
Fruto de esta concepción del riesgo un concepto se entrevé actualmente
como clave de acercamiento entre las distintas escuelas geográficas que
tratan la temática de los riesgos: el concepto de vulnerabilidad, que se
tratará con más detalle en la segunda parte del capítulo.
DE LA GEOGRAFÍA DE LOS RIESGOS A ~<; GEOGRAFÍAS. 291
La vulnerabilidad y sus distintas conceptualizaciones
En principio, por vulnerabilidad entenderíamos las condiciones de
todo tipo (económicas, sociales, territoriales, políticas, ambientales,
etc.) que provocan un aumento de pérdidas de todo tipo a raíz de la
manifestación de un fímómeno natural adverso (Kasperson y otros,
2001). Este concepto, sin embargo, se halla sujeto a interpretaciones
muy distintas, que van desde algunas muy simples ("estar en el lugar
equivocado durante el momento equivocado") hasta otras mucho más
complejas como por ejemplo aquellas que conducen a las comunidades
humanas hacia estados de inseguridad individual y colectiva frente a
estos fenómenos (Blaikie y otros, 1994).
En lo que sería el enfoque convencional de la Geografía de los Riesgos,
la vulnerabilidad se entiende básicamente en términos de exposición física
a un peligro procedente de la naturaleza. Bajo esta interpretación, la
vulnerabilidad viene definida esencialmente por el fenómeno natural y no
por las cuestiones más humanas y sociales. En otras palabras, se parte de
la incidencia de un fenómeno concreto (a menudo expresada en un marco
territorial determinado) y a continuación se determina la exposición de las
personas, actividades económicas, infraestructuras, etc.
Figura 1. La vulnerabilidad según el enfoque convencional
Peligro Vulnerabilidad
(fenómeno geofísico oclimático que
representa una amenaza potencial
para las personas)
~
----~
Riesgo
(probabilidad de ocurrencia .de1
peligro)
1
Desastre
(materialización del peligro)
Fuente: Elaboración propia

292 ANNA RlBAS PALOM y DAVID SAURÍ PUJOL
Como puede observarse en la figura 1, el primer concepto que aparece
es el de "peligro"', referido al. fenómeno fisico; a continuación viene el de
"vulnerabilidad" (condiciones humanas). Ambos dan lugar al concepto de
riesgo (expresado como la probabilidad de ocurrencia del peligro) y, en
función de este último puede producirse un desastre, que sería la materia­
lización del riesgo. Nótese como, en este esquema, la vulnerabilidad se deja
como constante, como una especie de "foto fija" o "caja negra". Por otra parte
y como la vulnerabilidad viene condicionada por el agente natural causante
del riesgo, pocas veces se hace referencia a lo que acontece antes y después
de la materialización de aquél. Por tanto, cabe deducir que bajo esta
interpretación, los riesgos y las catástrofes se entienden implícitamente
como sucesos puntuales en el tiempo y en el espacio.
Existe, sin embargo, una interpretación alternativa de la vulnerabili­
dad, según la cual ésta abarca un espectro mucho más amplio que el de la
simple exposición fisica. Esta interpretación se pregunta no tanto por la
severidad del agente causal y, mucho más, por otros factores que intervie­
nen a la hora de poner en situaciones de riesgo a personas o a comunidades
humanas, por las condiciones que influencian los niveles de protección, por
las capacidades de afrontar estos peligros o de recuperarse lo más rápida­
mente posible de éstos (Bohle, 2001). Porsupuesto, la exposición fisica sigue
siendo un vector importante de análisis, pero también lo son la capacidad
individual y social para prevenir el fenómeno de riesgo y absorber las
posibles disrupciones derivadas de éste (esto es, los mecanismos de segu­
ridad y protección individual y colecti'va. En tal caso, el riesgo y las
1, catástrofes se entienden como procesos que tienen un "antes"', un "durante'"
y un "después" (Hewitt, 1997; Pelling, 2001).
!,L
! La comparación entre las dos perspectivas nos arroja ya una visión
¡ muy distinta de la vulnerabilidad. Así, en la interpretación alternativa,
ir' una persona, grupo humano o territorio puede hallarse muy expuesto a
1: '
la ocurrencia de un fenómeno natUral peligroso y en cambio no ser
1:
1: ' necesariamente vulnerable a éste. En cambio, la exposición al fenómeno
ji
puede ser relativamente baja y la vulnerabilidad elevada.
ij:;
'1 : Para entender mejor la vulnerabilidad desde esta perspectiva más
contextualizada geográfica y temporalmente, debe empezarse por alte­
t rar el esquema de la causalidad. No se trata de otorgar una posición
predominante al suceso geofisico o climático sino partir de las condicio­
nes de las personas y/o comunidades humanas teóricamente expuestas
a posibles calamidades. Siguiendo a Hewitt (1997) estas condiciones se
pueden expresar en dos sentidos o dimensiones básicas: una dimensión
social y una dimensión territorial. En ambos casos hay que empezar
DE LA, GEOGRAFÍA nE LOS RIESGOS A lAS UEOGR-\FÍAS .. 293
examinando las desigualdades en relación a la v-ulnerabilidad, ya que no
todo el mundo es igualmente vulnerable a ciertos fenómenos naturales
o tecnológicos. Por tanto, la vulnerabilidad no es una "caja negra"
homogénea como parece deducirse del enfoque convencional sino que
puede variar en función de la edad, el género, los ingresos, la educación,
la influencia en la toma de decisiones públicas, etc, y también puede
variar en función de las características territoriales de los distintos
espacios potencialmente afectados por estos fenómenos.
La formas de vulnerabilidad humana y social
En primer lugar, la vulnerabilidad puede abordarse a partir de
factores de orden físico o biológico. Así, los niños, las mujeres, las
personas ancianas o las personas con disminuciones físicas, psíquicas y
sensoriales pueden disponer de una menor capacidad de respuesta en el
momento de la calamidad o pueden verse afectados en mayor medida por
las secuelas de ésta. Por ejemplo, muchas de las personas que mueren
durante los ciclones del Índico (o que fallecieron en el tsunamÍ de 2004)
son mujeres y niños que carecen de la fuerza fisica necesaria para evitar
ser arrastrados por las aguas, algo que, por otra parte, también sucedió
en la tragedia de Biescas de 1996.
En segundo lugar, existe también una vulnerabilidad que emerge de
condiciones sociales más o menos permanentes. Se trata, por tanto, de una
vulnerabilidad estructural en la medida que proviene del tejido social más
que de razones de tipo fisico o biológico. A su vez, esta vulnerabilidad
estructural puede subdividirse entre varios componentes. Uno de los más
importantes atañe, sin duda, al ámbito económico. Así, en un economía
desarrollada, la vulnerabilidad económica puede relacionarse con el hecho
de disponer de una trabajo estable y bien remunerado, de una pensión
suficiente o de otros ingresos. Todos estos elemÉmtos facilitan los medios y
las posibilidades de elección de personas y comunidades frente a posibles
calamidades ambientales. Buena parte de los h¡:tbitantes de los países en
vias de desarrollo carecen de estas posibilidades y, además, no pueden
contar (o contar mínimamente) con el Estado como mecanismo de ayuda y
soporte durante tiempos de crisis, al contrario de lo que acontece en los
países desarrollados. La dimensión económica, sin embargo, no es la única
pertinente en este caso. Existe también una dimensión más política de la
vulnerabilidad que atañe al poder o a la capacidad de ejercer influencia
sobre la toma de decisiones en materia, por ejemplo, de mecanismos de
reducción del riesgo, de mayores capacidades operativas en situaciones de
294 ANNA RIBAS PALOM y DAVm SAURÍ PUJO!. DE 1..'\ GEOGRAFÍA DE LOS RiESGOS A LAS GEOGRAJ<'ÍAS " 295

emergencia o de acciones de compensación post-calamidad. Por tanto, la Las dos grandes interpretaciones de la vulnerabilidad
vulnerabilidad también puede inscribirse en un marco diferencial de acceso
En síntesis y para compararlo con el enfoque más convencional, este
al poder político y a los recursos y decisiones que emanan de este último
enfoque alternativo de la vulnerabilidad, se desarrolla en la figura 2
(Bankoffy otros, 2004). Existen nwnerosos ejemplos en todo el mundo (uno
de los más recientes sería la Nueva Orleans inundada por el Katrina)
acerca de cómo pobreza económica e incapacidad política se concatenan
para generar situaciones de vulnerabilidad diferencial. Ello, por supuesto,
resulta todavía más frecuente en el ámbito del Tercer Mundo donde, con 1\ ~\
frecuencia, grupos sociales pueden verse privados de recursos e influencia -g o \

política en razón de, por ejemplo, criterios de etnicidad o de clase social. La ~) ~ 1

falta de poder político decisorio resulta pues también esencial en la
'"
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generación de la vulnerabilidad. Además, esta última se construye desde ~c:
diferentes factores que pueden ser perfectamente acwnulativos. Así, una '" i,~ '- ,
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Desde una óptica geográfica o territorial, la vulnerabilidad también ;¡¡
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puede cobrar formas muy distintas, Evidentemente, no existe ningún /~
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lugar (como tampoco existe ningún individuo o grupo social) enteramen­ ti
te exento de sufrir los efectos de un fenómeno natural extremo, como por :E
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ejemplo de grandes urbes del mundo en desarrollo caracterizadas por un :i5

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crecimiento caótico (Pelling, 2003). Sin embargo, el tipo y severidad de '"e
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las consecuencias varían mucho en función de las áreas afectadas, >

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incluso a escalas territoriales muy pequeñas. Por tanto, no existe una 'C
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sino muchas geografías de la vulnerabilidad. Una de ellas, por supuesto, >
se encuentra directamente relacionada con la exposición física. Así, ii
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personas y comunidades son vúlnerables en la medida que vivan y :ltU

~

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ejerzan sus actividades cotidianas en áreas susceptibles de ser afectadas ::1

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por fenómenos ambientales de carácter extremo. Sin embargo, existen ~ u
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otros espacios que también pueden ver su vulnerabilidad aumentada o ¡¡¡

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reducida por otros factores. Por ejemplo, espacios con entornos ambien­ N
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tales empobrecidos o degradados; espacios marginales por razones ."
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geopolíticas o de accesibilidad (caso de Cachemira en el terremoto de 'O
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2005) o, simplemente, espacios indefensos, que no cuentan con las .El
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medidas de protección pertinentes o donde las comunidades residentes .g
11 i:g 8, «
carecen de medios para construir mecanismos de seguridad colectiva ¡J ~~.~ 2
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ante posibles calamidades. u.
 296 A.."<NA RIBAS PALOM y DAVID SAURÍ PUJOL
Puede observarse cómo según este esquema, el orden de explicación
empieza no con el fenómeno natural sino con el estado de las sociedades
humanas y, muy especialmente, el análisis de las distintas dimensiones
de la vulnerabilidad. Esta última se abordaría a partir de tres conceptos
básicos: "exposición", "resistencia" y "resiliencia" (resilíence, en inglés).
El concepto de "exposición" ya no es familiar y por tanto no insistiremos
en sus características. Los dos conceptos restantes tienen su origen en
la ecología y particularmente en los trabajos de C.S. Holling en el campo
de la ecología de las poblaciones (Holling y otros 1998). Por "resistencia",
cabe entender la capacidad social de continuar con su dinámica normal
después de una perturbación y depende fundamentalmente de las
condiciones de la vida cotidiana de sus habitantes, en especial las que se
refieren a bienestar y a salud pública. La resiliencia concierne a la
capacidad de esta misma sociedad de recuperarse lo más rápidamente
posible de las alteraciones negativas provocadas por una perturbación
y, en este caso, depende del grado de preparación social (eficacia de las
medidas de gestión del riesgo) ante una posible calamidad.
Como también puede observarse en el gráfico, exposición, resistencia
y resiliencia pueden verse afectadas por diversas presiones globales de
carácter económico, político y social y sus impactos diferenciales en
distintos lugares del mundo. Así, en el contexto de los países desarrolla­
dos, la exposición al riesgo puede crecér en un territorio como consecuen­
cia de flujos migratorios o de activipades económicas, que ocupan y
transforman espacios peligrosos. Sin embargo, la resistencia puede
atenuar la calamidad en la medida qúe el impacto no suscita en general
una alteración significativa en la vida cotidiana de la mayor parte de la
población (caso, por ejemplo, de las inundaciones en el litoral mediterrá­
neo español). Por su parte, la resíliencia pone a prueba la capacidad del
sistema de protegerse frente a los fenómenos adversos de la naturaleza
y de recuperarse rápidamente de los daños causados. También en este
caso y aunque la disrupción causada y las pérdidas producidas puedan
ser cuantiosas, la resiliencia de estos países suele ser elevada por cuanto
cuentan con los medios necesarios para superar con relativa rapidez las
situaciones de crisis. En este sentido, algunos estudios apuntan incluso
que, en términos relativos, las pérdidas ocasionadas por calamidades
naturales en países desarrollados habrían disminuido y no aumentado
durante las últimas décadas. En otras palabras y recalcando que
siempre se habla a escala nacional, el ritmo de crecimiento de estas
pérdidas habría sido inferior al ritmo del crecimiento económico (White,
Kates y Burton, 2001). De ahí que, al menos hasta ahora, la creciente
DE LA GEOGRAFÍA DE LOS RIESGOS A LAS GEOGRAf'ÍAS .. 297
exposición al riesgo que afecta a muchas áreas del mundo desarrollado
no se haya traducido necesariamente en un aumento de la vulnerabili­
dad. Por supuesto, a escalas subnacionales y locales la situación puede
ser muy distinta pero, en bastantes casos, los mecanismos redistributivos
que aseguran los Estados y las comunidades supranacionales pueden
compensar los efectos negativos de las calamidades naturales.
En los países en vías de desarrollo, la vulnerabilidad tiende a
multiplicarse por la frecuente conjunción de las tres dimensiones del
concepto. A la creciente exposición fisica a los riesgos (atribuible a
muchísimas otras causas que el simple crecimiento demográfico) se une
una menor capacidad de resistencia por las condiciones de precariedad
en que se desarrolla la vida cotidiana de gran parte de la población y
también una menor capacidad de resiliencia porque un fenómeno
natural de carácter extremo puede afectar de manera muy onerosa a las
sociedades y economías nacionales por la falta de medios de protección
para hacerle frente. Episodios como el terremoto de Cachemira de 2005
causaron un número desproporcionado de muertes entre la población
infantil al hallarse ésta en escuelas construidas con materiales de
calidad insuficiente para resistir a un seísmo. Igualmente, los huraca­
nes que periódicamente se abaten sobre América Central pueden ocasio­
nar pérdidas responsables del retroceso de varios años de la riqueza
nacional de un país (caso de Honduras después del huracán Mitch en
1998).
En la figura 2 también se observa cómo el fenómeno natural entra en
la ecuación del riesgo pero sin un carácter tan determinante como tenía
en el enfoque más convencional. Además, se sugiere también (aunque
ello esté sujeto a fuertes controversias) que estos fenómenos naturales
extremos pueden hallarse vinculados al cambio ambiental global (y muy
especialmente al cambio climático) de 0z:ige~ antropogénico.
Conclusiones y retos para el futuro
Para resumir todo lo que se ha venido argumentando hasta ahora, la
vulnerabilidad es producto de las circunstancias que sitúan a las
sociedades humanas frente a una serie de peligros determinados. Por
tanto, cabe afirmar que existen muchas y muy variadas geografias de la
vulnerabilidad atendiendo a la amplia diversidad de la experiencia
humana en relación a su medio y a la multitud de factores de todo tipo
que facilitan o condicionan esta experiencia. La exposición fisica resulta

298 At"JNA RIBAS PALOM y DAVID SAURí PUJOL
quizás la forma de vulnerabilidad más fácilmente plasmable (sobre todo
a nivel cartográfico) pero en modo alguno es la única. Existen, como
hemos visto, otras formas, principalmente las que atañen a la
cotidianeidad de personas y territorios, que pueden resultar aún más
importantes. No en balde, algunos geógrafos críticos como Hewitt (1983)
han insistido en los "riesgos del día a día" que padecen millones de
personas en todo el mundo para contraponerlos a la excepcionalidad con
que se califica a los fenómenos naturales de riesgo. Ello nos mueve a
insistir en la vertiente del riesgo como proceso (Calvo García Tornel,
2001) en lugar del riesgo como suceso aislado en el tiempo y en el espacio,
que sería la interpretación más convencionaL
A las nuevas ideas sobre el concepto de vulnerabilidad que acabamos
de presentar habría que añadir un matiz importante. Explícita o
implícitamente, buena parte de la literatura existente sobre el tema
tiende a tratar a personas y comunidades como pasivas, indefensas y sin
capacidad de respuesta y acción frente a los peligros de la naturaleza.
Ello también tiene que ver con nuestra apreciación de las calamidades
naturales en el Tercer Mundo como un problema social que requiere la
solidaridad colectiva y la ayuda de profesionales de todo tipo proceden­
tes de los países desarrollados. Sin embargo, con esta actitud se despre­
cia en cierta manera la capacidad humana de hacer frente y superar
incluso las circunstancias más extreI)las. Construir sobre la base de
estas capacidades y dotarlas de medios, mejorar la cohesión CÍvica y
económica de las comunidades potencialmente afectadas por fenómenos
extremos y, en definitiva avanzar en la reducción de la vulnerabilidad
cotidiana constituiría la mejor garantía para reducir los impactos de las
calamidades naturales en el futuro.
BmUOGRAFÍA
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/"S.M)
Maristella Svampa y Enrique Viale /<.k<U.ll.lV'" 20 I~
Maldesarrollo
La Argentina del extractivismo
y el despojo

De los mismos autores

Maristella Svampa

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Buenos Aires, 1994 (reeditado en 2006)
I,a plaZ¡1 vada. Las transformaciones del peronismo (en colaboración con
D. Martuccelli), Buenos Aires, 1997
Uestie abajo, Polltica, La transformación de las identidades sociales (editora), Buenos
Aires, 2000
[os que ganaron. La vida en los col/ntries y en los barrios privados, Buenos Aires, 2001
filtre la ruta y el barrio, La experiencia de las organizaciones piqueteras
(en colaboración con Sebastián Pereyra), Buenos Aires, 2003
La hrecha urbana, Countries y barrios privados etl Argentina, Buenos Aires, 2004
Los reinos perdidos (novela), Buenos Aires, 200)
l.a sodedad excluyente. Argentina bajo el signo del neolibemlismo, Buenos Aires, 200)
Cambio de época. Movimientos sociales y poder poUti{/), Buenos Aires, 2008
Minerfa transnacíonal, narrativas del desarrollo y resistetl(~ias socia/es (en colaboración
con M. Antonellil, Buenos Aires, 2009
l Mwtir Bolivia. Perspectivas de un proyecto de descolotlÍzación (en colaboración
con Pablo Stefanoni y Bruno Fornillo), Buenos Aires, 20!O
I )ollde están enterrados nuestros muertos (novela), Buenos Aires, 2012
El //Illro (novela), Buenos Aires, 2m)

Enri()ue Viale

15 miros y realidades de la minería transnacional en la Argemina (en colaboración

con otros autores), Argentina, Uruguay, Ecuador y Perú, 2011
I.a otra campaña, El país que queremos, el pa{s que smiamos (en colaboración
con Adolfo Pérez Esquive! y otros autores), Buenos Aires, .!Oll
l:'c01wmÍt¡ verde, apuesta de continuidad del desarrollo liesigual y e/ abuso de los bimes
C01mmes (coordinado por Cían Carlo Delgado Ramos y en colaboración con
otros autores), La Hab¡ma, Cuba, 2013
1.11 patria sojera. El modelo agrosojero etI el Cono Sur (coordinado por la periodista
Daiana Melón, prologado por Ralil Zibechi yen colaboración con otros autores), conocimiento
HuellOS Aires, 2014
 índice

9 Prefacio

15 loHacia una conceptualización general

Prímera edición, 2014 15 Del Consenso de Washington al Consenso de los Commoditíes
36 La inllexión kirchnerísta
© Katz Editores
Benjamín Matienzo 1831, 10il O
45 2. La emergencia de la cuestión ambiental

1426-Buenos Aires
e/Sitio de Zaragoza, 6, la planta 46 Cuestionamiento y retorno de la idea de desarrollo

28931 Móstoles-Madrid 55 Modernidad, extractivismo y Derecho

www.katzeditores.com 60 La conllictividad ambiental

© Maristella Svampa y Enrique Viale, 2014 81 3. Pasivos ambientales, maldesarrollo y zonas de sanificio

81 Introducción

ISBN Argentina: 978-987-1566-92-1

ISBN España: 978-84-15917-13-7

85 Contaminación industrial e injusticia ambiental

95 Petróleo y racismo ambiental

l. Medio Ambiente. 2. Aspectos Ambientales. I. Viale, 108 Pasivos mineros e injusticia ambiental
Enrique
COO 304.28
129 4. La expansión del modelo dl' agronego(Íos
El contenido intelectual de esta obra se encuentra 130 Introducción
protegido por diversas leyes y tratados internacionales 131 El devenir-soja de la Argentina
que prolúhen la reproducción íntegra o extractada, 134 Mundos agrarios: entre la reconfiguración y la exdusíón
realizada por cualquier procedimiento, que no cuente
150 El impacto sociosanitario: un gran experimento masivo
con la autorización expresa del editor.

Diseño de colección: tholon kunst

171 5. El modelo minero nll1lO figura extrema dell'xtractivismo
Diserto de la tapa: Leonardo Ferraro
172 Introducción
173 El modelo minero y sus aclorcs
Impreso en la Argentina
por Buenos Aires Print 183 Los mitos dc la megamillcría y la realidad
Queda hecho el depósito que marca la ley 11.723 de las provincias mineras
6 I MAlDESARROllO

198 Universidades públicas, Congreso Nacional y agendas

215 Entre los proyectos faraónicos y las resistencias sociales

247 6. Las formas del urbanismo neoliberal

247 Introducción
248 Extractivismo urbano y ciudad excluyente
264 Entre el "modelo country" y el "modelo Puerto Madero"
283 Tras los paisajes primarios: las vías de la desposesión
en la Patagonia

299 7. Una vuelta de tuerca al extractivismo: el fracking

como el nuevo "El Dorado"

300 De la recuperación de YPF a la firma del convenio con Chevron A Alfredo Svampa, mi padre,
318 La hoja de ruta del fracking en la Argentina porque nunca bajó los brazos.
325 Las batallas del fracking en el norte de la Patagonia
A Santi, Toto y Cintia, por todo y por bancarme
353 Reflexiones finales
en las ausencias; a mis viejos. por enseñarme
353 Avatares del pensamiento crítico latinoamericano
lo que verdaderamente importa en esta vida.
363 Conceptos-horizonte: "derechos de la naturaleza':

"bienes comunes" y la "ética del cuidado" A la memoria de Andrés Carrasco,

380 Pensar la transición y el postextractivismo amigo. compañero de ruta, científico
comprometido y ejemplar.
401 Bibliografía
 2
La emergencia de la cuestión
ambiental

En cuestiones de riesgo, nadie ('S experto, o todos somos

expertos, puesto que los expertos dan por supuesto lo que se
supone que tienen que hacer posible y producir: la
aceptación cultural. l... ] 1.0 decisivo sin embargo es que el
horizonte se desvanece a medida en que los riesgos crecen,
pues los riesgos nos dicen qué es lo que no debe hacerse,
pero no qué debe hacerse.
Ulrich Beck, La invención de lo político

En este segundo capítulo abordamos el surgimiento de la lUestiún am­

biental en nuestro país. Para ello, en una primera parte veremos cuáles han
sido los avatares modernos del Derecho y su visión acerca de la naturaleza.
En este punto haremos referencia a algunos de los debates actuales acerca
del "desarrollo': y a la emergencia de las nociones de "desarrollo sustenta­
ble" y "economía verde" como componentes del dislUrso hegemónico.
Asimismo, realizaremos un breve resumen acerca de la evolución dclnuevo
Derecho ambiental, basado en los principios de precaución y prevención,
con especial mención del modo en cómo estos han sido retomados en la
Argentina.
En el segundo apartado nos toca dar cuenta de cómo los conflictos
socioambientales han venido dando forma a la cuestión ambiental, intro­
duciendo la dislUsión acerca de los modelos de desarrollo en nuestro país.
Para comenzar, presentaremos los hitos más significativos de la última
década, a saber, el conflicto en Est!uel contra la minería, e1conllicto por
las paste ras en Gualeguaychú, d conilicto sobrt'la contaminaciún del Ria­
chuelo, el debate en torno a la l.ey Nacional de Protección de (;(aciares y,
por último, el punto máximo de discusión, la pueblada de Famalina con

l....
 46 I MAlOESARROLLO
tra la megaminería.' En un segundo momento nos detendremos a ilustrar
el modo en cómo la expansión de las fronteras del extractivismo y la pro­
blclll,ítica del acaparamiento dc tierras impacta sobre los pueblos origi­
narios quc habitan nuestro país.
(:¡;rSTlONAMIENTO y RETORNO DE LA IDEA DE DES/\RROI.LO
Cualquiera que crea que un crecimiento
exponencial puede continuar para siempre en un mundo
finito es o un loco o un economista.
Kenneth Boulding
Voces críticas al pensamiento moderno no han falt,ldo nunca, pero estas
St' fueron acrecentando a medida (]ue avanzaba el siglo XX. En lo que
respecta a la creencia en el crecimiento infinito y la dominación del mundo
sin restricciones, el primer aporte de importancia sobre temas ambienta­
les fue el reporte" Los límites del crecimiento" preparado por Donella
Meadows (1972). Allí se denuncia los Iímitt's a la explotación de la natunl­
leza )' su incompatibilidad ((ln un sistema l'conómÍco fundado en el cre­
éimiento continuo. Este intilrll1e sintetizó un nm;unttl de críticas al modelo
l'(OlHími(O capitalista -que hasta ese momento había soslayado los dafios
,1 la naturaleza y socializado sus costos con toda la población- y logró que
eltcma ambiental ingresara en la agenda mundial), se transform.lra en un
prohlema a resolver por la comunidad internacional.
En 1972, las discusiones referidas se concentraron en Estocolmo (Sue­
lía J, donde tuvo lugar la Primera Conferencia de las Naciones Uni,bs
sobre d Medio Amhiente. En la declaración adoptada por los Estados
naéionales, que lleva el nomhre de la conkrencia, no se rechaza la postura
de dominación de la humanidad sohre la naturalcz,l, pero empieza a vi­
su,dizarsc una relación m,ís estrecha entrt' d desarrollo económico y d
"medio humano': Persiste la idea dd "progreso" como crecimiento sin
limites en la idea de "desarrollo", pero se denuncia que el actual poder
transformador del hombre sobre la naturaleza puede gt'nerar darlo1> al
"medio hum,lno":
I :\l'\cepciún dd (Ollfli(to por 1,IS P,btcr,IS, ad,lI",lIlhlS que los otro, tt'J11,I,scr,ín
,lhordad"s fambit'n en los ,iguientes c.ll'ítulos,
2. Entre su~ repn..·,sentanh.','o, esta el pl·n.. . (uJoT nOflu",'go Arlle ;\.u,',,,,,
..1...­
LA EMERGENCIA OE LA {U¡SIIÚN AMBIENTAL I 47
El hombre debe hacer constantemente recapitulación de su experiencia
y continuar descubriendo, inventando, creando y progresando. Hoy en
día, la capacidad del hombre de transformar lo que lo rodea, utilizada
con discernimiento, puede llevar a todos los pueblos los bendicios del
desarrollo y ofrecerles la oportunidad de ennoblecer su existencia. Apli­
cado erróneamente o imprudentemente, el mismo poder transt()fmador
puede causar daños incalculables al ser humano y a su medio (Proclama
N° 3 de la Declaración de Estocolmol.
Aunque la Declaración no plasma con todos sus rasgos el paradigma del
"desarrollo sostenible", ya empiezan a aparecer sus elementos principales.
Así, en el principio N° 1 se expresa que el hombre "tiene la solemne obli­
gación de proteger y mejorar el medio para las generaciones presentes )'
futuras",
En 1987, la Comisión de las Naciones Unidas sobre Medio Amhienlt' y
Desarrollo presentó el estudio "Nuestro ruturo Común" (también cono­
cido como Informe Brundtland, atendiendo al apellido de su coordina­
dora), a partir del cual se popularizó la idea de "desarrollo sostenible"
(Gudynas, 2004: 35). En 1992, se realizó en Río de Janeiro (Brasil) la Con­
ferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el I )csarrollo, El
principio N° 3 de la Declaración de Río sostiene que "el derecho al desa­
rrollo debe ejercerse en forma tal que responda equitativamente a las ne­
cesidades de desarrollo y ambientales de las generaciones presentes y futu­
ras': El principio N° 4 expresa que "a tln de alcanzar el desarrollo sostenible,
la protección del medio ambiente deberá constituir parte integrante del
proceso de desarrollo y no podrá considerarse en fórma aislada". Estas con­
ferencias internacionales sirvieron para unificar las distintas visiones (lue
se encontraban en puja frente a la cuestión ambiental. En este marco,
triunfó nuevamente el paradigma del progreso y del crecimiento infinito
bajo un nuevo rostro conceptual, cl"desarrollo sostenible': Qued'lron atrás
otras propuestas más radicales, como aquellas elaboradas por los pensa­
dores de la ecología profunda.'
Incluso, hasta en la dimensión gramatical se advirtió esta situaciún.
Luego de la Conferencia de Estocolmo, el consultor de Naciones Unidas
para la cuestión ambiental, Ignacy Sachs, propuso la palahra C(o¡fcslIrrollo
como término de equilibrio. Henry Kissinger, jde de la diplomacia t'sta­
dounidense, se ocupó inmediatamente de re¡llizar las gestiones necesarias
 4R I MAlDESARROllO
para vetar el uso de dicho término en los foros internacionales (Sachs, 1994).
Estas conterencias yel modelo de "desarrollo sostenible" necesitaron a su
vez la creación de una nueva ingeniería jurídica. Si bien la prioridad estaba
dada por el orden de las palabras que daban nombre al modelo (es decir,
el crecimiento económico primero y, luego de asegurado este, recién ahí
se comenzaría a atender la cuestión ambiental y los derechos de las gene­
raciones futuras), resultaba insoslayable elaborar nuevos principios y he­
rramientas;urídicas que respondieran a una nueva realidad, no contem­
plada en los códigos napole6nicos.
La forma jurídica terminó de afianzarse en la Declaración de Río, en
1992, en cuyos principios N° 15Y Nu 17 aparecen los nuevos principios
jurídicos ambientales:
15: Con el fin de proteger el medio amhiente, los Estados deberán aplicar
ampliamente el criterio de precaución conlÍJrme a sus capacidades.
(:uando haya peligro de daño grave o irreversible .Ia falta de certeza cien­
tífica absoluta no deberá utilizarse como razón para postergar la adop­
ción de medidas eficaces en función de los costos para impedir la de­
gradación del medio ambiente.
1···1
17: Deberá emprenderse una evaluación del impacto ambiental, en ca­
lidad de instrumento nacional, respecto de cualquier actividad propuesta
que probablemente haya de producir un impacto negativo considerable
en el medio ambiente y <lue esté sujeta a la decisión de una autoridad
nacional competente.
En estos p,hrafos de la Declaración dl' Río quedaron plasmados los
principios preventivo y precautorio, así como la herramienta procedi­
mental preventiva (la evaluación previa de impado ambiental). A par­
tir de dIo, se empezó a separar del [)erecho civil un,l rama bautizada
lOmo Derecho ambiental, que incorporó los ya referidos principios
preventivo y precautorio.
El principio precautorio fue enunciado inicialmente por el Panel 111­
terguhen141mental sohrl' el (:ambio (:lim,,1 ico, org,l n ismo creado en 198 7
por decisiones congruentes de la ()rganiz¡}ción Meteorológica Mundial
vel Programa de Na(Íonl's Unidas para el ,\1edio ,\mhiente (I'N UMA).
Posteriormente lo recogió la 1)eclaraLÍón Ministeri,11 de la Sl'gunda Con­
ferencia ."vlllndial dd Clima, para ,¡parecer consagrado en el inciso J del
,u!Í(lIlo .1" del Conwnio Marco sohre el Lllllhio ClimátiLo, negociado
entre fi:hrl'ro de 1991 y mayo de 1992 bajo los auspicios de las NaLÍolles
...
lA EMERGEN(IA 01 lA (UES1IúN AMBllNlAl I 49
Unidas. También, como hemos visto, aparece como prinLipio N" tí de la
Declaración de Río sobre Medio Ambiente y 1)esarrollo de 1992. Este cons­
tituye uno de los cuatro principios incorporados al artículo IJO R- 2, en
el que el Tratado de Maastricht de la Unión Europea fundamenta la Ac­
ción de la Comunidad. \
Asimismo, para el Derecho ambiental, el dallo ambiental dehe preve­
nirse" incluso a costa de la prohibición de actividades económicas, En
este sentido, la jurisprudencia argentina ha llegado a decir que "asigna­
mos a la prevención en esll' terreno una importancia superior a la que
tiene otorgada en otros ámbitos, ya que la agresión al medio amhiente
se manifiesta en hechos que provocan, por su mera consumación, un
deterioro cierto", s
Por otro lado, en la precaución no se actúa sohre ril'sgos ciertos (como
ocurre con la prevención), sino sobre riesgos inciertos. Estamos en un
ámbito en el que domina la inLertidumbre. No se sabe (O!1 certeza si algo
puede causar un daí\o y, consecuentemente, no se sabe si algo puede ser
dañado. En cambio, el principio de prevención opera sobre la certidum­
ore, es decir, sobre los dectos o impactos de la acción que pueden idl'n­
tificarse, valorarse y, por lo tanto, corregirse en la fuente, mitigarse ()
evitarse.
Como decíamos, el principio precautorio opera sobre la incertidumbre.
ante la posibilidad de un peligro de' daí)o grave o irreversible. pero no Sl'
sabe si el daño efectivamente se producirá; en contra de lo que pudiera
parecer, este principio no supone una resistencia al conú'pto de '\Iesarro­
110", De lo que se trata es de incentivar las propuestas de modos alternati~
vos de desarrollo, que sean compatibles (On el ambiente y la úllidad de
vida de las generaciones presentes y futuras,
De acuerdo a lo que explicábamos m¡ís arriba, las limitaciones propias
de los principios jurídicos amhientales tiencn quc ver Lon que estos fueron
(onstruidos y aplicados en el l1lilrCO de un siSll'ma jurídil.o forjado dt'sdc
la perspectiva moderna. l>e estr modo, d dallo ambiental no ha f)odido
comprenderse acabadalllC!11t' por fuera de la proll:cLiún de la persona hu ~
Vl'ansc Andofllo. 1002; \' (;"Idcllhn¡i. \' (,.lffcr.ltI.I,l()()~. \' 1.1 .lfnpl!sim.1
híbliogr'lfía dIada en dicho Ir"¡",j,, de ill\'e,li~.lliúIL
.. EllkredlO .1I11hit'nlal.l·1l ,su, .UI UlIlSlllul lon.ll. ,'s tund.lJl1t'nt.t1Il1t'1l1<: prt'I'l'lh l'IIL
As¡ surg,' del impcrativo ,o"lt'nido ,'" el .Irllctilo ,ji ,k 1.1 (,.lrI.1 '-I.lgn.1 ,!lI"
impollc.1 lodos los h.lhit.lIltt's de 1.1 N.ll i,'lIl el dl'hn ,It- PI','S'"I',.II el .II11lli"I1\1'.
'i (:.Hlsa "Almada,/Iugo \" (:opelro S.A. \' otros': Suprcma (:orll' de lustlll.J
dc Huenos Airl.·', Acuerdo ]07X dell,! de 1lI.IVO d,' Il)l/X, I .1 . 1<)'1'1 ( 112<) .

 SO i MAIDEIARROllO
í
I
I
mana y sus bienes, Esto es, existe una marcada protección de la naturaleza
solo cuando su degradación afecta la calidad de vida de las personas. En
consecuencia, tampoco el Derecho ambiental logró escapar integralmente
de la filosofía positivista de la Modernidad que toma a la naturaleza, obje­
to de conocimiento y dominación, como un conjunto o sumatoria de ele­
mentos, descuidando una visión totalizadora. Así, el Derecho ambiental
suele perderse en lo analítico, pues apunta a proteger aisladamente el agua,
d aire, los glaciares, los bosques nativos, sin lograr abarcar holísticamente
a la naturaleza.
El Derecho ambiental ha sido pensado y construido bajo el paradigma
de la idea moderna de "orden y progreso" que luego de la Segunda Guerra
Mundial se actualizó en la idea del "desarrollo". De allí que, puesta en la
agenda internacional la cuestión ambiental, la finalidad civilizatoria fuera
el "desarrollo sostenible':ó El orden de los términos no es irrelevante. La
valoración económica de las cosas y de las relaciones, la creencia de la bús­
queda del crecimiento como razón de los Estados nacionales siguen vigen­
tes y no han sido alteradas luego de la irrupción de la cuestión ambiental.
La sustentabilidad se supeditó al desarrollo, la protección de la naturaleza
al fetiche del crecimiento económico infinito como solución y regulación
de las necesidades humanas,
Por estos motivos los principios jurídicos ambientales son insuficientes
en los hechos frente a los daños causados por el modelo extractivo-expor­
tador como expresión del "desarrollo" en los países de la periferia. Elemen­
tos díscolos, como podría ser la aplicación de los novedosos principios
ambientales de prevención y precaución, son callados e incluso llegan a
ser interpretados en contra de cualquier obstáculo legal que pueda surgir
para impedir el desenvolvimiento pleno del crecimiento económico infi­
nito, que está transformando en mercancía cada uno de los satisfactores
de las necesidades humanas y elementos de la naturaleza (véase Giarracca
y Viale, 20(9).
1.(/ Gml(>rt'llcill de Río + 20 J' la eC01/OlIlía verde
Una ledura detallada de los textos nos permite responder
que no estamos ante la presencia de los diagnósticoS y las
(> Sobrc la "cxpropiación dd discur~() verde", vt'anse los tr.¡bajos pioneros
de Migud (;rinherg (entre ellos, (;ril1l>er1(, 2(12).
~
lA fMfR6ENflA Uf lA CUESTiÓN AMBIENIAl I SI
respuestas urgentemente requeridas, sino ante un sofisticado
esfuerzo por demostrar que es posihle resolver los problemas
de la crisis ambiental del planeta sin alterar la estructura
global del poder en el sistema mundo, ni las relaciones de
dominación y explotación existentes en este. Se argumenta
a lo largo del informe que con los mismos mecanismos de
mercado y patrones científicos y tecnológicos, con la misma
lógica del crecimiento sostenido, será posible salvar la vida
en el planeta.
Edgardo Lander, "La economía verde: el lobo se viste
con piel de cordero"
Como hemos señalado, la división del trabajo en el interior del sistema
capitalista reservó para América Latina el rol de exportadora de naturaleza
hacia los países centrales industrializados y las grandes potencias emer­
gentes (como China). La implementación de modelos de maldesarrollo
también tuvo su correlato en los ordenamientos jurídicos. Por una parte,
los Estados nacionales, sea por complicidad () por incapacidad, no apli­
can los principios arquitectónicos del Derecho ambiental. 'Ibdo~ los me­
gaemprendímientos extractivos lesionan alguno de dichos principios,
afectando la naturaleza. A su vez, como analizaremos el1 este libro, la dt'S­
posesión de los territorios se realiza con violencia, vulnerando los derechos
humanos colectivos y ambientales, así C0l110 civiles y políticos. Por otra
parte, la exportación de naturalezd requiere que los ordenamientos jurí­
dicos liberen sus fronteras financieras, que disminuyan las cargas tributa­
rias sobre la actividad extractiva, estableciendo la prioridad en el consumo
de energía y otros rl'cursoS.
Además, desde la Conferencia de Río de 1992 se sucedieron severas cri­
sis económicas, sociak's y políticas en el mundo, entre cllas las de Asia
(1997-1999) y la Argentina (199H-2001).l'osteriormcntl·,ell el afIO lOoH se
hizo ostensible la mayor crisis dd capitalismo despul's dc la Sl'gunda (;ue
rra Mundial, la cual se inició en Estados Unidos y avanzó hasta Europa,
generando una política de ajuste y millones de desocupados. A partir dc
esta crisis se han vuelto mús atractivos los moddos económicos que mer
cantiliz,m con mayor intensidad la naturaleza, como alternativa para COIll­
batir la recesión. De esta f()fIna, desde los países centrales se estiÍ impulsando
un modelo al que se ha llamado ecolIO/llía ¡'en/e ((lll illdllSiúll, que exticllde
d f(}rmato IImll1dero lid lllercado del carhollo hada otros elementos de
la naturaleza, como por ejl'mplo el aire o el agua, ,¡si (01110 ,¡ pwn'sos y
fu 11<: io Ilt'S de la nall1rak'za. Míentras el PNUMA h¡¡hla de "l'\.0110ml,¡ vl'n!c':

52 I MALDESARROLLO
la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)
yel Banco Mundial se refieren a un crecimiento ambientalmente posible
o un crecimiento verde (UnmüBig, 2012: 22). Para el PNUMA,
una economía verde debe mejorar el bienestar del ser humano y la equidad
social, a la vez que reduce significativamente los riesgos ambientales y las
escaseces ecológicas. En su forma más básica, una economía verde sería
aquella que tiene bajas emisiones de carbono, utiliza los recursos de forma
diciente y es socialmente incluyente. En una economía verde, el aumento
de los ingresos y la creación de empleos deben derivarse de inversiones
públicas y privadas destinadas a reducir las emisiones de carbono y la
contaminación, a promover la eficiencia energctica así como en cluso
de los recursos, y a evitar la pérdida de diversidad biológica y de servicios
de los ecosistemas. [... [ El concepto de "economía verde" no sustituye al
de "desarrollo sostenible" (PNUMA, 2011: 9).
La premisa general es la idea de que los mercados han estado operando
sobre la base de fallas de información, a partir de la no-incorporación del
costo de las externalidades y de políticas públicas inadecuadas como los
subsidios perversos para el ambiente (Buonomo et al., 20\2).
Asimismo, la "economía verde" considera que las funciones de los eco­
sistemas pueden ser tratadas como mercancía y, por lo tanto, que dichos
"servicios" deben cobrarse (PNUMA, 2011: 44). Los bienes comunes son
únicamente valorados por su dimensión económica. El razonamiento
que subyace en este planteo es que la protección de los ecosistemas y la
biodiversidad funcionan mejor si sus usos cuestan dinero, es decir, si los
servicios ambientales integran el sistema de precios (UnmüBig, 2012: 25).
Cabe aclarar que esos pagos serían recibidos por sus propietarios. Por
ot ro lado,
el motor de esta economía verde reside en nuevas tecnologías experi­
mentales no verificadas, operativizadas y patentadas por nuevas Redes
Transnacionales/Transectoriales (alimentos, petróleo, defensa, ete.), en
los campos de la biología sintética, la nanotecnología, la genómica y la
geoingeniería, que podría acrecentar la expoliación de los recursos na­
turales del Sur (Soto, 2011).
Así,la economía verde no abandona la relación entre desarrollo y crecimiento
económico (PNUMA, 2011: 10). Además, promueve incentivos basados en
el mercado para reorientar las inversiones del capital en dirección a inver-
I
T
LA EMERGENCIA DE LA CUESTiÓN AMBIENTAL I 53
siones verdes, entre ellos se incluyen mecanismos de financiación nuevos e
innovadores como los incipientes de REDD+.7 El informe de PNUMA
afirma que el Programa REDD+ de las Naciones Unidas -una iniciativa
lanzada en septiembre de 2008 por la FAO, el PNUD y el PNUMA para
apoyar los esfuerzos nacionales en reducir la deforestación y la degradación
de los bosques y mejorar las reservas de carbono forestal- puede constituir,
junto a otros mecanismos de REDD+, un importante vehículo para incen­
tivar la transición a una economía verdex (PNUMA, 20\1: 44-4'))·
Uno de los grandes impulsores de la economía verde es Brasil, actor
crucial en el subcontinente latinoamericano. Durante la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Río de Janeiro, Brasil,
2012), los Estados consensuaron un documento final, "El futuro que que­
remos", en el que se expresa que la economía verde en el contexto del de­
sarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza es uno de los instrumen­
tos más importantes disponibles para lograr el desarrollo sostenible y que
podría ofrecer alternativas en cuanto a formulación de políticas, pero no
debería consistir en un conjunto de normas rígidas (párrati.l ')ó). La eco­
7 La Reducción de Emisiones por Ikforestaciún y lkgradaliún de bosqul'S
(REDD+) tiene por objetivo "1,1 reducción de emisiones derivadas de la
deforestación y la degradación forestal; además de la ull1servación, el manejo
sostenible y el mejoramiento del stock de carbono de los hosques en los
países en desarrollo" (Según el "Plan de Acción" de la COI' II realizada l'n la
ciudad de Bali en 2(07). Forma parte de las falsas soluciones de mercado que
permiten a las naciones contaminantes seguir incumpliendo sus
compromisos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero
(CEl), al tiempo que alientan la privatización de territorios indígenas v
campesinos en todo el mundo. Los REDD se han convertido en una !(lfIlla de
"C02lonialismo de los bosques" y "podrían causar la clausura dl' los bosques",
'\:ontlictos por rccursos", "rnarginalil.ar a los sin tit'rra", "cro~ion.lr 1.1 tCIlCllli.l
colectiva de la tierra", "privar a las comunidades de sus kgítim,ls ,lspiraciones
de desarrollar sus tierras" y "erosionar los valores culturales de conservación
sin fines de lucro", alerta la Red Indígena de Norteamérica « hllp://
indigenousenvironl11elltalnetwork.blogspOI.COl11/ > J. El mec,mismo REl >l) t
obligará a "titularizar" los bosques Illedi,m\c profundas reformas en las leyes
forestales, una especie dl' contrarreforma ,lgraria ,1 escal,l glob,l!.
I! El objetivo es convertir a los elementos y procesos de la naturaleza en ohjetos de
compra y venta, iniciúndose una nueva etapa de privatización de la naturaleza
nunca antes vista, que comienz,l con los bosques a través de los ml'canismos de
RE[)[)+ y que se irá extendiendo al agua y a la biodiversidad. (:omo respuest,l ,1
I la crisis, el sistema capitalista "revierte todos los bienes OllllUIll'S dl' la naturall'l,l,
incluido el derecho a la vida; redobla su control sobre los territorios, y lonvierll'
al carbono en un lluevo col11l11odity", explica la inVl'stigadora hrasikll,l (:amila
II Moreno (201J).
i

 54 I MAlDESARROllO
nomía verde deberá promover el crecimiento económico sostenido e in­
clusivo (párrafo 58.d).
Asimismo, según establece el documento mcncinnado se conviene en
establecer un proceso intergubernamental bajo los auspicios de la Asam­
blea General. con el apoyo técnico del sistema de las Naciones Unidas
y l'n consulta amplia y abierta con las instituciones financieras interna­
cionales y regionales pertinentes y otras partes interesadas. El proceso
evaluará las necesidades de financiación, tendrá en cuenta la eficacia. la
(oherencia y las sinergias de los instrumentos y marcos existentes y
evaluará las iniciativas adicionales, con miras a preparar un informe en
t]UI' se propongan opciones sobre una estrategia efectiva de financiación
para el desarrollo sostenible a fin de facilitar la movilización de recursos
y su aprovechamiento efectivo en la consecucion de los objetivos de
desarrollo sostenible (párrafo 255).
La profundización de la mercantilización de la naturaleza traerá consigo la
acentuación de los daños y las desigualdades que hasta el presente ha pro­
ducido el capitalismo. [ncrementanl tanto la apropiación de los territorios
de las comunidades locales e indígenas por parte de empresas transnacio­
Ilales como los efectos adversos del neoextractivismo. Además, al enl11as­
(arar el extractivismo, la economía verde tiende a exacerbarlo. No por
Glsualidad. una gran cantidad de organizaciones y movimientos sociales
rechazaron la estrategia de la economía verde. a la cual rebautizaron como
"capitalismo verde" por considerar que, lejos de rt'presentar un cambio
positivo. esta se orienta a una mayor mercantilización de la naturaleza. El
propio PNUMA reconoce que para realizar la transición a una economía
"erde se requiere de una serie de circunstancias favorables específicas, en­
tn: ellas algunas normativas como la existencia de 1In¡1 infraestructura
jurídica adecuada (PNUMA. 2011: 9).
I':n suma, vemos con alarma cómo nuevamente los ordenamientos jurídi­
cos nacionaks deberán sufrir modificaciones sustancüles a efectos de acol11­
pallar esta transición hacia una "economía verde" en el contexto del desarro­
llo sostenible, Por ejemplo, muchos bienes comunes deberán cambiar su
l'status jurídico para pasar a ser hienes suietos a la apropíación privada y de
l'sta forma ingresar a los mercados y constituirse en nuevas fuentes de t1nan­
damiento, Por otra parte, los procesos de los ecosistemas, al ser mercantili­
lados (omo "servicios ,Imbientales': crear,ln nucvos derechos patrimonialcs
que serán instrumentados en títulos de (rédito o de propiedad para los cua­
les deberán ([earse nuevos mer(ados para su comerci.llización, entre otros.
lA EMERGEN(IA DE lA CUl\110N AM81{NIAl I 55
MODERNIDAD, EXTRACTIVISMO y DERECHO
A pesar de los intensos cambios que los principios jurídicos del Derecho
ambiental generaron en el discurso normativo de los ordl'namientos jurí­
dicos nacionales,9 este no ha sido aplicado por los operadores judiciales ni
por los funcionarios públicos en todo su alcance. ni considerando todas
sus consecuencias. Tampoco resultó eficaz (uando tue aplicado para im­
pedir los daños ambientales que generan los modelos extractivos impues­
tos en nuestro país. Una de las causas para comprender esta limitación está
relacionada con el paradigma dentro del cual se empezó a consolidar el
Derecho ambiental.
El Derecho es la expresión normativa de una sociedad. El Derecho actual
es el resultado de la construcción realizada por una sociedad moderna­
capitalista. Para comprender bien los fundamentos filosóficos e ideológi­
cos del Derecho moderno resulta imprescindible caracterizar los puntos
de quiebre que trajo la Modernidad consigo. Desde los inicios de la Mo­
dernidad, la relación de la humanidad con la naturaleza ha sufrido una
alteración radical que se ha ido profundizando hasta el presente. El ser
humano se desconectó de la naturaleza. la concihió como objeto de cono­
cimiento, luego como objeto de dominación y, finalmente. como una mera
mercancía.
Bajo el paradigma de una nueva epistemología -de una nueva teoría
del conocimiento en la que el sujeto es ajeno al objeto que crea- y la cul­
minación del pensamiento mecanicista que despojó a los seres humanos
ya la naturaleza de un alma, de una vitalidad interior, se afianzó el prin­
cipio de que una de las misiones terrenales del hombre era el dominio
sobre la naturaleza. La visión antropocéntrica del mundo llevó a que se
disolviera la visión animista y hermética de la naturaleza. A partir de allí.
no quedó ninguna limitación ideológica o filosófica para que el ser humano
concibiera a la naturaleza como una mera materialidad. capaz de brindar
riquezas infinitas que satisfagan los avances del nuevo modelo de produc­
ción que empezó a consolidarse.
9 El Derecho ¡lmbiental produjo Glmhios profundO!. en la <.'strultura
arquitectónica del Derecho moderno, fundado .,,,hn' la hase <Id lmligo
napoleónico. Es Ufl¡l rama del IkredlO que, aunqu<.' novel en el sistema jurídiCO
argentino, impacta direct,lIllcllte sohre aqul'l, generando un inlL'n,,) dch.Hl'
sobre las lluevas tiguras iurídi"I' in,nrpm,l,las ,1 nuestro ,istcm,¡ (ol1stitu,iol1,d.
Esto se pone cn evidencia cn "ld,1 !,l'Ohlem,itÍéa amhÍl'nlal qm' se I'reSCl1t,l, 1.11
como se dio en el tr¡¡tamil'nto parlamentario d<.· la Ll'Y de I'rotc((iún de
(¡¡adares y en la lIlilí"",i,," de agrol(ulIllÍt:O' <,nlHll'slro pah.
S6 I MAlOESARROLLO
Por otra parte, el pensamiento moderno creó suhjetividades atomizadas
en espejo a las mónadas de Leibniz; el individuo ,¡bsoluto, tal como una
esfera sin relación con su entorno y con los otros. Los lazos colectivos del
hombre disminuyeron frente al individualismo. De allí la separación explí­
cita del hombre con su entorno y la creación de la dicotomía ser humano­
naturaleza, evidenciada en la filosofía dualista de Descartes. Avanzada la
Modernidad, se consolidó un paradigma del individuo cuya relación con
los "otros" es de dominación y explotación, un concepto del individuo como
un ser desarraigado, con los lazos colectivos debilitados y fragmentados.
También en la Modernidad, bajo el fetiche del orden y el progreso, se
consolidó un sistema de producción y reprodun:ión capitalista que genera
grandes desigualdades en la distribución de la riqueza, el tiempo y el es­
pacio. Desigualdad sostenida mediante el constante ejercicio de la violen­
cia c(mtra los pueblos y a través de un fuerte disciplinamiento social, in­
corporando al genocidio, el ecocidio y el epistemicidio como elementos
imprescindibles para su sostenimiento.
Como hemos señalado, durante siglos se creyó -'1 algunos aún lo creen·­
qm' los recursos de la n¡lturaleza eran ilimitados, algo que se vio potenciado
en América Latina como producto del forzado ADN extractivista que atra­
viesa nuestra historia desde su conquista por los europeos. Desde esta
ideología, las alteraciones de la naturaleza provoc,ldas por el modelo de
producción no eran considt'radas. l.a naturaleza entendida como fuente
de recursos infinitos o inagotables no era visibilizada como una variable
para las teorías económicas, tanto capitalistas como socialistas. Lo infinito
no genera escasez. Con posterioridad, frente a los primeros atisbos de las
consecuencias generadas por esta relación del hombre con la naturaleza,
se empezó a comprender que la actividad humana alteraba en !()rma sig­
nificativa el ambiente. De esta t()rma, los dai10s ambientales fueron inter­
pretados como un "costo" que solamente debía ser resarcido mediante las
reglas del Ikrecho tradicional.
El 1)erecho acompañó la evolución de la relaciólI de la humanidad con
ti lIaturaleza, consagró a esta y a sus elementos como una "cosa" ~uscep­
tibie de ser objeto del Derecho de propiedad entendido como un poder
ahsoluto, derno e ilimitado, sin ft'stricciones incluso para destruirl" El
(:údigo Civil napoleónico (erró este sistema, (uya forma y contenido ju­
rídico fue receptado en América Latina. El Código Civil argentino, ideado
por I >almacio Vdez Sarsfield, es un daro ejemplo de ello.
A las limitadones propias del m¡u(o teóri(o en el cu,,1 surge el Derecho
ambiental, se suman las conductas de los Estados y de la clase dominante
quc sosticnen una narrativa jurídica de ¡Kuado a sus intereses económi(os,
lA EM,RGEN(IA OE LA (UES11ÚN AMBIEN1Al 57
o directamente pensando y creando un Derecho que no sea un ob:;táculo
al "desarrollo", Por ejemplo, la actual producción del espacio y el ordena­
miento territorial dominantes poco tienen que ver (on un enfoque del
desarrollo territorial integral, que contemple tanto la satisfacción de las
necesidades sociales y económicas de la pobladón y sus condidones de
reprodu<:ción, como la sustentahilidad ambiental de los territorios. Son
los grandes intereses económicos los que terminan definiendo el ordena­
miento territorial en los distintos países, a medida de sus incumbencias
lucrativas.
En las grandes ciudades esto se ve daramente con la cooptación de los
códigos de planeamiento urbano, que deberían garantizar la calidad de
vida de la población pero son alterados para satisfacer los negocios de la
especulación inmobiliaria. En los ámbitos rurales, son los intereses eco­
nómicos los que deciden el lugar donde se planta el monowltivo, dónde
se fumiga o dónde se desarrolla la gran minería, sin importar la existencia
de actividades previas, poblaciones o comunidades l'n dichos territorios.
En cuanto al modelo minero, fue precisamente a partir del andamiaje
jurídico articulado en la década de 1990 que Argentina ~'! gran parte de la
región- se encontró con una nueva modalidad de explotación, insosteni­
ble e imposible de controlar, diferente de la minería tradicional. Como
veremos más adelante, la megaminería sintetiza una figura extrema del
extractivismo: contaminación incontrolada, profundización de la desigual­
dad, neocolonialismo y una neta subordina<:Íón social, económica y polí­
tica a las empresas transnacionales. Es este marco jurídi(o el que crea
también un tratamiento impositivo y financiero diterel1(ial, con beneficios
exclusivos para el sector como ninguna otra actividad. Esto permite que
coexistan empresas inmensamente ricas y pueblos extremadamente pohres,
tal como ocurre en la provincia de Catamarca.
Por su parte, el emprendimiento binacional Pascua- Lama, vcdcttc de la
empresa canadiense Barri(k (;old, de concretarse, se U)flstituiría en un
paraíso fiscal sin antecedentes en ninguna parte del planeta.'" Ello, gracias
al Tratado sobre Integración,! Complementación Minero ArgentÍno­
Chileno, verdadero símbolo de entrega de soheranÍa a los negocios de la
gran minería transnacÍonal. Este tratado autoriza a las multinacionales
mineras la exploración y explotadón de los re(ursos mineros existentes
en las zonas cordillera nas sin ningún tipo de restricciones, otorgando ta­
10 El proyecto Pas(lla-Lama fue sl"prndido por acdún d... I,llllSIIChl chilena, \'l',l\t'
el capítulo 5 de e~tl" libro,
 58 I MAlDESARROllO
cilitaciones fronterizas inéditas. De un modo inusual (e increíble), su ám­
bito de aplicación se monta sobre la frontera común y territorios adyacen­
tes, configurando una unidad territorial y administrativa distinta -casi
como un tercer país-, con normativa y fuerzas de seguridad propias, donde
la frontera desaparece para los negocios mineros, con una autoridad su­
pranacional a cargo.
Cuando el modelo extractivo no puede soslayar los avances que produjo
la aparición de los principios fundamentales del Derecho ambiental, sus
operadores se encargan de subvertir los mismos, como ocurre con el prin­
cipio precautorio. Más aun, habría que preguntarse por qué razón funcio­
narios y científicos interpretan una pieza clave del Derecho ambiental, el
principio precautorio, al revés de lo que se debería. Por ejemplo, es evidente
que cuando se autorizó y comenzó a utilizar el glifosato (t995) se estaba al
menos frente a una incertidumbre científica, que disparaba la aplicación
del principio precautorio. Sin embargo, la autoriz,lCión fue aprobada, lo
que sucedió en tiempos en los que supuestamente solo se respetaban las
leyes del "mercado': Pasada toda una década del uso de este producto y
tras la aparición de numerosos trabajos de médicos, de estudios sociales
rurales, de informes de ingenieros agrónomos preocupados por las pobla­
ciones, de una vasta bibliografía internacional y, lo que es aun más impor­
tante, de las reiteradas y coincidentes denuncias df comunidades yorga­
nizaciones sociales en distintas provincias. quedan pocas dudas de lo que
sucede (Giarracca yViale, 2009)."
En la Argentina, la falta de certidumbre es utilizada para "legalizar"
muchas de las actividaci~s y los productos más contaminantes. Una cercana
confirmación de esta manipulación fueron las medidas cautelares otorga­
dos por la justicia federal sanjuanina a favor de la empresa Barrick Gold.
11 "A/gunos expertos del Derecho ambiental (Omideran qUt' en nuestro país el
principio precautorio se encuentra perversamente suhvertido. En lugar de que la
ausencia de certeza científica genere la obligación de aplicar medid.ls
preventivas. la falta de (ertidumbrc es utilizada para 'legalizar'la mayoria de los
.lgroquímkos,que se usan en fimna generalizada en nuestros Glmpos. Peor aún,
se les exige a las comunidades perjudicadas por estos quimicos que carguen con
la ciclópea tare¡l de acrl'ditar cientifi(amcnte su pdigro;.idad, cuando. por
¡ll'licación dd principio señalado junto con otros principios ambientales, son
los <Iue introducen l¡l sustancia tluímic¡l en la sociedad quienes tienen la
rt"IHHlsabilidad de probar irrefutablemente su inoclIillad l.. ,l. En ddlllitiva,
",. produce 'una ínvt.'rsitin de sentido' como mccanismo dc producción tll'
'.Hlsl'ndas' -de víctimas y del drama socíal- en la a~l'nd,l de discusión y toma
de ,kcisionl's po!íti('as" (;íarracca y Viak, 20m;),
LA EMERGENCIA DE LA CUESJlÓN AMBIEN1Al I 59
El juez federal Miguel Ángel (;álvez. que dictó la medida cautelar qUt'
suspende la Ley de Glaciares en territorio sanjuanino, aplicó el prin­
cipio precautorio al revés: ante la duda. primero los negocios. Así, el
fallo subvierte arbitrariamente el ordenamiento;urídico y desconoce
los más elementales principios del Derecho ambiental {(;iarracca y
Viale, 2(10).
La re!()rma constitucional de 1994 estableció un nuevo reparto de compt'­
tencias entre la Nación y las provincias mediante la introducción de un
nuevo marco legal denominado "presupuestos mínimos de protección
ambiental': Este se proyecta como un bloque normativo tendiente a ga­
rantizar una mínima y unif(mlle legislación ambiental para todo el país
generada desde la Nación, y una legislación complemt'ntaria y maximiza­
dora gestada por las provincias bajo el régimen federal establecido en el
artículo primero de la Constitución Nacional.
Así, en materia ambiental. con la reforma constitucional quedó es­
tablecido en el artículo 41 de la Carta Magna que corresponde a la Na­
ción dictar las normas que contengan los presupuestos mínimos de
protección ambiental, y a las provincias (para las que dichas normas
son obligatorias desde su sanción). aquellas necesarias para comple­
mentarlas y adaptarlas a su realidad local. Este artículo constitucional
se vio fuertemente cuestionado en sus alcances por algunas provincias
con intereses mineros, en ocasión de tratarse parlamentariamente la
Ley Nacional de Glaciares.
Esta franja normativa delegada en la Nación tiene implicilncias de gran
trascendencia al regular materias que antes de la reforma constituyente
eran, de manera indiscutida. potestad de las provincias. Esta delegación
normativa sobre una porción de las atrihuciones provinciales en la mate­
ria ambiental ha generado profusa doctrina y jurisprudencia que interpre­
tan el verdadero alcance de la delegación que, sin lugar a dudas. asigna a
la Nación temas antes reservados a las provincias en el ámbito de sus
respectivas jurisdicciones.
Así, con los denominados presupuestos mínimos se construye un no~
vedo so edificio normativo para la problemática ambiental en la Argrntina
que modificó, implícitamente y de manera parcial, 10 absoluto del dominio
originario de las provincias sobre los recursos naturales (ratificado por el
artículo 124 de la Constitución). Con la existencia de las normas de pre­
supuestos mínimos, consagradas en el artículo 41 de la (:arta Magna, las
provincias no pueden disponer exclusiva y discrt'cÍonalll1entl' de SlIS rc­
cursos naturales.
 T
I
60 I MAlOESARROllO
LA CONFLICTIVIDAD AMBIENTAl.
La ciencia del riesgo, sin la imaginación sociológica
del riesgo construido y contestado, es ciega.
La ciencia del riesgo no informado, sobre la "segunda
naturaleza" tecnológicamente fabricada de las amenazas,
es ingenua.
Ulrich Beck, La sociedad del riesgo
bltre la sociedad del riesgo y la (in)justiáa alllbient,ll
Vivimos en la sociedad del riesgo. Tal concepto, acuilado en los ailos no­
venta por el sociólogo alemán Ulrick Beck luego de la catástrofe de Cher­
nohyl (1986), nos advierte acerca de las complejidades del mundo actual,
¡j part ir del ingreso a una fase de la Modernidad en la que la sociedad debe
reconocer y confrontar con los riesgos sociales, ambientales, globales, pro­
ducidos por la propia Modernidad industrial. Estos riesgos son el punto
de partida de la reflexión que la sociedad debe hacer sobre ella misma. Más
simple, en el marco de la Modernidad tardía, la sociedad deviene reflexiva
(en el sentido estricto de la palabra), es decir, se convierte en un tema y en
un problema para sí misma.
A diferencia de aquellas lecturas que impulsan acciones y cambios en
1.'1 marco de la modernización ecológica, esto es, que buscan la convergen­
cia entre lógica de mercado y defensa de nuevas tecnologías proclamadas
como "limpias", la propuesta de Beck (1986, 19(8) se aparta de esta vía en
varias de sus tesis fundamentales. En primer lugar, Beck establece la rela­
ción entre riesgo y desarrollo avanzado de las fuerzas productivas. Por
supuesto, los riesgos están lejos de romper con la lógica del desarrollo
capitalista; más bien la elevan a otro nivel. Estos riesgos causan a menudo
dafl0s sistemáticos e irreversibles, los que suelen permanecer invisibles o
en l'stado de latencia durante un tiempo, con lo cllal el lugar que ocupa
el saber y la definición misma de lo que es riesgo, cómo afrontarlo y qué
tipo de responsabilidades colectivas genera, es fundamental. En segundo
lugar, los riesgos de la sociedad contemporánea abren procesos sociales
de definición, que hacen que todo vaya cobrando un contenido político
parlicul¡lr, pues lo que hasta ese momento se había considerado como
apolítico, se vuelve profundamente político (la subpolítíca). Así, aquello
que parecía estar reservado al dominio exclusivo de agentes económicos
y estatales, técnicos, empresarios y hurócratas relacionados, por ejemplo,
lA EMERGENC!A DE LA CUEíllÚN AMBIENlAl I 61
al uso de determinados químicos, a la tala de bosques (l, de modo más
general -como sucede ahora-, a la implementación de mega proyectos de
desarrollo territorial, se convierte en materia de debate colectivo. Política
y subpolítica aparecen intrincadas en este proceso de definición social del
saber, en el que se reconoce como necesario el desarrollo de t'llfoques
multidisciplinarios.
Por otro lado, si bien los riesgos hacen estallar el esquema de clases
sociales -pues afectan a todos-, Beck reconoce que los riesgos producen
nuevas desigualdades a nivel internacional entre los países del Tercer Mundo
y los Estados industrializados; desigualdades que no respetan el tejido de
competencias del Estado nacional. Pese a este reconocimiento, Beck no
profundiza este aspecto sino que -como afirma Henri Acsdrad- su crítica
se dirige más a la racionalidad técnico-científica que al poder instituciollill
del capital, "pues considera que es en el modo científico de pensar y no en
la práctica de sus corporaciones promotoras, donde se encuentra el agente
decisivo de cambio': Para Beck, el ámbito donde se desarrollan los proce­
sos decisivos es entendido como un sistema económico-técnico, antes que
como un campo político-económico, "desconsiderando así la categoría
capital y conéentrando la acción reflexiva sobre el control de las tecnologías"
(Acselrad, 2004: JO-JI l.
Desde hace décadas, son varios los especialistas que han venido estudiando
estos nuevos conflictos marcados por una desigual redistribución de los ries­
gos, entre ellos el citado Henri Acselrad (2004a, 2oo4b) Y joan Martínez Alíer
(2004). Dichos autores consideran que han sido los movimientos de justicia
ambiental los que han marcado el carácter desigual de hu; condiciones de
acceso a la protección ambiental. Martínez Alier bautizó a estos movimien­
tos, propios de los países del sur o de la periferia, como "ecología popular" ()
"ecología de los pobres': Dicha corriente ha tomado mayor importancia en
los últimos años, debido a la demanda cada vez mayor de los países desa­
rrollados hacia los países dependientes, en términos de materias primas v
de bienes de consumo. Este proceso produjo una peligrosa expansion de
las fronteras de explotación: del petróleo, del gas, de la minería, del euca­
lipto para las plantaciones celulósicas, de la soja transgénica, de los hio­
combustibles; expansión que genera transformaciones mayores, reorien­
tando completamente la economía de pueblos y países enteros y amenazando
en el mediano plazo la sustentahilidad social y ecológica de los territorios
y los ecosistemas.
Esta desigual división del trabajo, qlW repercute en la distrihuciún dI.'
los conflictos ambientales, perjudica sobre todo a las poblaciones m<Ís
vulnerables e indefensas. Elmaldesarrollo vÍt'ne así de la mano de la in­
 T
62 I MAlOESARROllO
justicia ambiental. Pensemos en los habitantes del populoso Conurbano
bonaerense, afectados por el proble-'1a de la basura o la contaminación del
agua; en las provincias más pobres del interior argentino, que hoy enfren­
tan el avance de la minería a.cielo abierto; en fin, en los pueblos indígenas
y campesinos, que reclaman sus derechos territoriales, reconocidos por
tantas constituciones latinoamericanas, ante el avance de la frontera fo­
restal, las grandes represas, la privatización de las tierras, la megaminería
() el boom de la soja transgénica.
Una démda. ánco hitos
En coincidencia con otros autores (Merlinsky, 2(13), consideramos que en
la Argentina la emergencia y puesta en agenda publica de la cuestión am­
biental no ha sido el resultado de las reformas impulsadas desde la política
púhlica. Antes bien, fueron los conflictos ambientales y las luchas llevadas
a cabo en diferentes puntos del país por diferentes colectivos asamblearios
y organizaciones de base, los que colocaron la cuestión ambiental en la
agenda política y pública. Esto incluye desde luchas que cuestionan el mo­
delo extractivo-exportador, la megaminería a cielo abierto, las fumigaciones
con agrotóxicos, el fracking o las diferentes formas del urbanismo neolibe­
ral, hasta aquellos contlictos que han puesto en evidencia la contaminación
crónica y la injusticia ambiental, convirtiéndolas en zonas de sacrificio.
Desde nuestra perspectiva, cinco hechos diferentes han marcado una
inflexión en el modo en cómo se piensa, se tematiza y se debate la cuestión
ambiental en la Argentina: en primer lugar. el conflicto en Esqud ( 2003)
contra la instalación de una minera; en segundo lugar, el largo contlicto con
el Uruguay por la instalación de las pasteras en Gualeguaychú (200,-); en
tercer lugar, el conflicto en la cuenca Matanza-Riachuelo (2008-); en cuarto
lugar, el debate y la sanción de la Ley Nacional de Protección de Glaciares
(2010); y, en último lugar, la pueblada de la localidad Famatina en contra
de la megaminería (2012).
J:'l t1ixto Esquel
I.a primera experiencia de lucha ambientalista -exitosa, por cierto- fue
desarrollada por los vecinos de EsqueJ, en 2003, en la provincia del Chuhut.
Nos retCrimos al conflicto que enfrentó a esta localidad con la empresa
minera GlI1,ldiense Meridian Gold y las autoridades municipales y provin­
ciales, Resumamos de modo esquemático los hechos: en octubre de 2002
fue presentado un Informe de Impacto Ambiental para la explotación de
lA EMfRGENCIA DE lA CUESTiÓN AMBIENTAL I 63
una mina de oro en esa localidad. Cracias al alerta dado por técnicos y
ambientalistas de la región, la comunidad de Esquel comenzó a movilizarse,
En un escenario nacional todavía caracterizado por una gran efervescencia
social y siguiendo los pasos de la experiencia de Tambogrande. en Perú,J!
los vecinos autoconvocados de Esquel organizaron un plebiscito eJ 23 marzo
de 2003, que arrojó un rotundo "no" a la minería tóxica. al que adhirió el
81% de la población. JI
El modelo Esquel ofreció una novedosa configuración: primero, se trataba
de un movimiento de carácter asambleario, con una fuerte reivindicación
de la autonomía respecto de partidos políticos y sindicatos; segundo, el
triunfo en el plebiscito mostraba la importancia crucial que adquiría la
construcción de un saber experto independiente en la puja con actores
estatales y transnacionales; tercero, la demanda de las poblaciones ilustraba
también la importancia de activar los dispositivos institucionales existentes
al servicio de la democratización de las decisiones; por último, los avatares
del conflicto daban cuenta también de la emergencia de un lenguaje de
valoración del territorio divergente del dominante, en el cual convergían 1,1
concepción del territorio "elegido" (una parte importante de la población
esquelense proviene de otros lugares del país y reafirma explícitamente su
opción en términos de "estilo de vida'~ a partir de una valoración del terri­
torio y el hábitat) con la visión que del territorio tienen las comunidades
indígenas (la asociación entre tierra y territorio) (Svampa, Sola Álvarez y
Bottaro, 2009). El "efecto Esquel" tuvo un arrastre multiplicador, y despató
a otras regiones en las que y¡l se habían implantado o se proyectahan em­
prendimientos mineros de gran envergadura, constituyéndose en un caso
testigo para las comunidades que se iban enterando de su "destino minero",
La Asamblea {ie GUillcgllilydllí y el conflicto nm Urugllill'
El otro conflicto, de enorme resonancia política y mediática, fue el de la
instalación de las pasteras sohre la orilla oriental del río Uruguay, El mismo
se retrotrae al año de 2003, cuando el gobierno uruguayo, bajo la pn.'siden­
cía de Jorge BatBe, aprobó la construcción de dos plantas papeleras en la
12 En '[ilmbograndc, distrito IOGIIízado ¡ll norte tll' Pall, ,w r~,lli/" 1,1 primer.l
consulta vecÍna[l'n América Latín.\ «lIIIO !l\eGlIlislllO par.l ex"re'sar el ¡Kllenlo
o no (licencia social) dl· la población a llnl'mprcndimiento Il1l11l'ro, El resultad"
fue contundcntc, el 91l,l'>5 Jíh dc hl población voto por el "no" a 1,1 in(llrl'or,I(lOll
dc la actividad minera ('11 '[¡¡mbogralllk.
1,\ Asimismo, la (onsulta popular se llevó ,\ caho en las loc.llid,ltks ve<in,."
de Cholíla, Epuyén y Lago Pudo, siempre mla pmvíIKi,\ dc (:lIubul. In FI'un'll.
l'] apoyo al "no" ¡,\!Lanzú d 90(h,.
64 MAlO¡SARROllO lA [MERGENCIA D[ lA (UES1ION AMBIEN1H
I
í
costa del río Uruguay, que el país oriental comparte con la Argentin<l.
I>Csde fines de los anos ochenta, impulsado por el Banco Mundial y el
Banco Interamericano de Desarrollo (B1 D), Uruguay apostó al desarrollo
del modelo forestal, cuyo destino es la exportación (la industria papelera
internacional), Lo cierto es que, mientras del lado uruguayo se desoyeron
las voces críticas que advertían sobre las consecuencias de la extensión del
monocultivo del eucalipto, del lado argentino también se ignoraron las
advertencias de las organizaciones ambientalistas, frente a la amenaza de
contaminación que podrían producir ambas plantas papeleras sobre el
fío que comparten los dos países (Bergel, 2006), Por su parte, el rrente
Amplio, que durante su campana electoral se habí.1 manifestado en contra
de la construcción de las papeleras, una vez llegado al gobierno apoyó
fervientemente su instalación,
El caso es que, a partir de 200), los vecinos se movilizaron en contra de
la instalación de dos papeleras (proyectos de las empresas Botnia y Ence)
de origen transnacional. El JO de abril de ese ano se realizó una enorme
movilización que culminó con el "abrazo al río Uruguay", que marcó el
acta de nacimiento de la Asamblea Ciudadana de Gualeguaychú, Oellado
argentino se denunció ante el Estado la violación por parte del Uruguay
del Tratado Binacional que dispone obligaciones conjuntas -de informa­
ción y consulta- a ambos países sobre todo aquello que pudiera afectar el
curso de agua compartido, y que Uruguay no había respetado, Como con­
signa Delamata (2007), la Asamblea contó "con un equipo integrado por
profesionales y científicos de la ciudad, el que, tras algunos meses de estu­
dio, se expidió sobre los impactos y riesgos ocasionados por la 'papelera'
Botnia",'4 Entre 200S y 2006, la medida fue acompañada por intensas mo­
vilizaciones que incluyeron largos cortes de los pasos fronterizos que unen
ambos países. Los asambleístas autoconvocados lograron, de este modo, a
14 En la ~íntes¡s, Sé.' expresa con respecto a la planta, que "es totalmente
incompatible el funcionamit'llto de ".'mcjante cmprt'ndimicnlo, ubicado a 2,
km de la ciudad dc Gualeguaychú, n>n un medio ambiente salud;¡ble y (011 cl
pe'rlll dc ciudad que Se' ha gestado cn la~ últimas dé(.ldas, t'n el que ~t' le ha
dado una superlJtiva importancia al <.:tIidado del medio amhiente, a la salud dt'
la pohla..:ión, ¡II dcsarrollo turístico-rccreativo y a la Illlt'nsa promoción de las
J(tivid,\(\t's rurales y la industria alimentaria, por lo que los perjuicios que
o(¡lsionarül la puesta en funcionamiento de est.! planta, puedt'n ser caratulados
de c,ltastrólkos p<lra (;uJleguayelllí y sus alretledofl"s': P¡¡ra d tema puede
verse, adl'll1<Ís de Dclamata (2007), los trabajos de Merlinsky (2oo!l), de
Re!loralli y Palcrl110 í 20(7) y, de modo m,ís fI.'ciclltc, los de Bottaro y Sola
AIVaft.'1 (1012).
I 65
través de una protesta padfica que coniugaba la desobediencia civil y la
acción directa con la democracia asamblearia, colocar el cont1icto en la
agenda política nacional e internacional. En tal escenario, la empresa lince
decidió cambiar la zona de emplazamiento de la pastera, No así Botnia,
empresa de origen finlandés, que optó por continuar las ohras, para final­
mente entrar en funcionamiento a mediados de 2007, El contlicto desem­
bocó en dos causas judiciales: la primera, ante el Tribunal Internaciollal
de La Haya, donde la Argentina radicó una denuncia por amenaza de
contaminación; la segunda, fue una causa abierta en el Tribunal del Mer­
cosur, donde Uruguay denunció la ilegalidad de los cortes de los puentes
fronterizos. Por su parte, desde principios de 200? frente a la falta dt' rt'S­
puesta de las autoridades, la Asamblea de l;ualeguaychú retomó el corte
del Puente Internacional Ceneral San Martín por tiempo indefinido, ten­
sando enormemente la relación entre ambos países,
El gran impacto que tuvo el conflicto por la pastera está vinculado a
varios factores, Primero, a su carácter multiescalar, pues el mismo involu­
craba, además de grandes empresas, a gobiernos locales, a vecinos y a dos
países, lo que trajo a un primer plano cuestiones referidas a la soberanía
estatal y sus alcances en el marco de la globalización, Segundo, a la duración
de la protesta y las medidas de acción directa, muy especialmente el largo
y total corte del puente internacional antes mencionado, que se llevó .1
cabo entre 2007 y 2010 Yque afectó el vínculo entre ambos países, 'Iercero,
al carácter masivo de la protesta: mujeres y hombres de todas las edades,
mayoritariamente pertenecientes a las clases medias, participaron de los
cortes y las movilizaciones en contra de la pastera,
Pese a que en 2006 el conflicto había sido considerado por Néstor Kirch­
ner como una "causa nacional", para el gobierno de Cristina rernández
de Kirchner este constituiría más bien un "problema", En consecuencia,
apenas iniciado su gobierno, la nueva presidenta impulsó el cuestiona­
miento de la Asamblea de Gualeguaychú y presionó para que sus integran­
tes levantaran el corte al puente internacional. En esta puja, el gobierno
argentino acudió incluso a la judicialización del contlicto, llamando a
indagatoria a diez miembros de la asamblea por una quincena de delitos,
que incluían graves figuras penales, entre ellas homicidio culposo, ame­
nazas, amenazas agravadas, danos a bienes públicos, entorpecimiento del
funcionamiento de los transportes, sedición, atentado y resistencia contra
la autoridad y encubrimiento, El corte finalmente se levantó, en iunio de
2010, después de una agitada asamblea televisada en dirt'cto y seguida
desde cerca por las autoridades de ambos gobiernos. Sin embargo, d pro­
ceso de judicialización continuó, pues poco después, fueron 27105 vecinos
 r
66 I MAIDEIARRDIID
citados a declaración indagatoria." Hasta el día de hoy, los vecinos conti­
núan realizando movilizaciones, denunciando entre otras cosas la conta­
minación del río Uruguay por desechos industriales y el incumplimiento
del monitoreo de la planta, establecido por el Tribunal Internacional de
La Haya.
En fin, la experiencia de Gualeguaychú representó uno de los picos más
altos de la agitada historia de los movimientos asamblearios de la Argentina.
Sin embargo, también fue la experiencia que más rápidamente mostró sus
límites, los que estaban marcados no tanto por su estricto carácter de clase
(la predominancia de sectores medios), o por su marcada autorreferen­
cialidad (debido a la sobreexposición constante frente a los medios de
comunicación), sino también por el carácter de la protesta (el corte inin­
terrumpido a un puente internacional durante tres años terminó siendo
un problema en sí mismo), así como por el hecho de haber desarrollado
una fuerte matriz nacionalista. La intervención del presidente argentino
Néstor Kirchner en apoyo a la asamblea (en c1avt' de "causa nacional") y
la respuesta no menos virulenta de su par uruguayo, Tabaré Vázquez, fue
crucial en dicha inflexión nacionalista. Por un lado, el enfrentamiento
entre los dos gobiernos sirvió para reactivar la vieia oposición entre "país
grande" y "país pequeño", que recorre históricamente la relación. Por otro
lado, el conflicto enfrentaría a dos países que cuentan con una tradición
política muy diferente: así, mientras en la Argentina la acción directa cons­
tituye un repertorio habitual de las organizaciones sociales, en Uruguay,
la existencia de una fuerte tradición institucionalista ha generado una gran
desconfianza hacia la acción extrainstitucional. De esta manera, el conflicto
terminó por instalarse en un registro de difícil solución, el de la exacerba­
ción de las lógicas nacionalistas, antes que en el terreno de la discusión
conjunta sobre la viabilidad de ciertos modelos dc desarrollo.
1:'1 conflicto del Riachllelo y la Corte Suprema de JlIsticia
En tercer lugar, otro de los hitos que se constituvó en una bisagra en la
trans/()rmación de la problemática ambiental fue el conflicto del Riachuelo,
que desarrollaremos in extenso en el capítulo). En esa cuenca habita buena
1) Esta prim.:ra indagatoria fue desestimada por la Cím.lra I'ederal dc l'aranú.
Aunqu.: la situación legal es bastan!.: confusa, alparclcr quinc.: d.: los
asambleístas habrían sido indagados y desprocesados y solo quedarían dos d.:
dlos.:n situación d.: procesamiento. Vt'ase <http://vozentrerriana.blogspot.com.
.lrI201o/1o/asamhleistas-de-gualeguaychu.html> y < http://noticiauno.com.ar/
seeei, lIles/pol it iea/n, )ta.p h p?id = .10Ó9 >.
lA EMERGENCIA DE lA CUEIIION AMBIENIAI I 67
parte de los sectores más excluidos del país, los que soportan una situación
de contaminación crónica que es responsabilidad de las empresas indus­
triales allí instaladas, pero también de los tres gobiernos involucrados -el
nacional, el de la provincia de Buenos Aires y el de la Ciudad Autónoma
de Buenos Aires-, los que han permanecido ausentes ante esa realidad. El
resultado de esta historia de abandono político y de impunidad empresa­
rial es un escenario alarmante, con millones de personas en situación de
sufrimiento social y ambiental, que soportan injusta e indignamente las
consecuencias de la degradación y padecen la violación sistemática de sus
derechos elementales.
Ahora bien, a diferencia de los otros casos hasta aquí resellados, en esta
ocasión fue la Corte Suprema de Justicia (uno de los poderes de la Nación)
la que buscó encausar esta gravísima problemática, cuando en julio de
2008, a través del fallo" Mendoza, Beatriz Silvia y otros el Estado Nacional
y otros si daños y perjuicios" (daños derivados de la contaminación am­
biental del río Matanza-Riachuelo (M. 1569. XL. ORI(;I NARIO), ordenó
sanear la Cuenca Matanza-Riachuelo. Los debates públicos que se abrie­
ron en torno a esta causa, así como su resonancia política y mediática,
fueron introduciendo nuevos temas en la agenda -hasta ese momento
muy poco presentes-, como el control sobre las industrias contaminantes,
el saneamiento de basurales, la definición del ordenamiento ambiental
del territorio, la estimación del daño causado sobre las personas, entre
otros. Todo ello condujo a una "reconfiguración social" del problema
(Merlinsky, 201): 4)).
El debate por la Ley Naciollal de Glaciares
El cuarto conflicto se refiere a la Ley Nacional de Protección de los (;la­
ciares. Fue durante el tratamiento legislativo de esta ley cuando se puso en
evidencia cómo el joven Derecho ambiental impacta directamente sobre
las distintas ramas del Derecho en su totalidad, generando una aguda dis­
puta sobre las nuevas figuras jurídicas incorporadas a nuest ro sistema
constitucional. Respecto de la génesis que dio lugar a la sanción de la ley,
cabe recordar a modo de síntesis que un proyecto presentado por la dipu­
tada Marta Maffei fue aprobado en el arlo 2007 en la Cámara de 1)iputados
de la Nación, por unanimidad y sin debate. Posteriormente, en octubn: de
2008, la Cámara de Senadores dio aprobación definitiva a la norma, por
unanimidad en general y tres votos en disidencia parcial. 1)C esta /()fIna se
sancionó la Ley N° 26 41R. Sin embargo, el 10 de noviembre de 200R la
norma fue vetada por la presidenta de la Nación (a t raves del decreto
presidencial 1837/(8), haciéndose eco de las "inquietudes" de distintm go­
68 I MAL DESARROllO LA EMERGENCIA DE LA CUESTiÓN AMBIENTAL
1
bernadores, del secretario de Minería de la Nación y de la Cancillería. La
decisión de la presidenta se conoció con el nombre de "veto Barrick Gold':'"
Dos años después, luego de varias sesiones de la Cámara de Diputados sin
quórum y una votación estrecha en la Cámara de Senadores, el 30 de sep­
tiembre de 2010 se sancionó la Ley N° 26 639, finalmente promulgada de
hecho el 28 de octubre de 2010.'7
Esta ley -impulsada por diversas y numerosas organizaciones socioam­
bien tales de todo el país- trajo la reacción corporativa de sectores extrac­
tivos que se oponían (y se oponen) a la existencia de la misma.'K Uno de los
artículos de la ley más discutidos durante el trámite parlamentario fue el
2°, que refiere a los alcances del concepto de ambiente periglacial, es decir,
al ámbito de aplicación de la norma. Este debate fue, quizás, el más signi­
ficativo puesto que, en definitiva, este artículo establece el bien jurídico
tutelado por la ley, es decir, las áreas, zonas y geoformas alcanzadas por las
disposiciones, limitaciones y prohibiciones de la norma. La presión ejercida
durante el trámite parlamentario para acotar los alcances de la ley se en­
contraba relacionada justamente con los ambientes periglaciales, donde los
grandes emprendimientos mineros pretenden operar: ya sea estableciendo
allí sus emprendimientos o utilizando los recursos hídricos disponibles en
ellos para los millones de litros diarios que necesitan en las tareas extracti­
vas. Para ello, durante las reuniones de Comisión en el Senado Nacional se
llegó a afirmar maliciosamente que la definición de ambiente periglacial
de la ley abarcaba la mayor parte de nuestro territorio.'~ De esta manera, si
IÓ Enrique Martínez. que en ese entonces l'staba a cargo dellNTI. escribió una
carta a la presidenta, la que hi7.0 pública, en la cual hacía referencia al "veto
Barrick (;old". Puede leerse la carta en el siguiente sitio web: <http://argentina.
indymedia.orglnews/2oo8/J2/64 2011 .php>.
17 Para un recorrido detallado de los avatares políticos de la I.ey Nacional de
(;Iaciares. véase fI mili, de Miguel Bonasso (2011). quíen además fue su principal
impulsor y defensor, junto con Fernanda Reyes, desd.: la Cámara de Diputados.
111 I.os autores de este libro fuimos partícipes activos de este debate, tanto en el
trámite parlamentario en las dos cámaras (audiencias), como a través de la
trasandino en Mendoza o del túnel de Agua Negra .:n San luan P[I!~'. ,[ diferenci,l
elaboración de diferentes documentos y artículos periodísticos publicados en
del proyecto del Senado, el de I liputados no prohíbe la ({)nstrucciún de obra, de
diferentes medios nacíonales y provinciales.
infraestructura en el ambiente periglacial. sino ,010 en los glaciares" (dd
19 Recordemos que esta ley protege solamente "una pequeña porción de nuestro
territorio. A escala nacional, y dadas las condiciones necesarias para la existencia
de glaciares y del periglacial así definido, puede estimarse que aún con la
extensión del campo de hielo santacruceño, y de toda el área periglacial
reguladora de recurso hídrico, la ley solo protege en torno a11% del territorio
argentino (en su porción americana emergida). Así, no es cierto que quedaría
incluido dentro de la ley una gran parte del territorio nacional o de las provincias
wrdiHeranas 1... 1 "Iampoco es verdad que la ley ímpida la realización dd tren
....
I 69
se acotaba el ámbito de aplicación de la ley también se reducía el área de
acción, estudio e intervención del Inventario Nacional de (;laciares que
establece el artículo 3° de la ley y quedaba así excluido dcllnventario la
identificación e individualización de los ambientes periglacíales.
También generó infundada controversia lo establecido en el artículo
5° de la norma que dispone que "el inventario y monitoreo del estado de
los glaciares y del ambiente periglacial será realizado y de responsabi 1idad
del Instituto Argentino de Nivología, (;Iacíología y Ciencías Ambientales
(IANIGLA) con la coordinación de la autoridad nacional de aplicación de
la presente ley': La responsabilidad centralizada sobre un ente nacional (IA­
NIGLA) para la confección del Inventario Nacíonal de (;Iacíares se justi­
ficaba en la medida en que estos cuerpos y sus ecosistemas trascienden los
contornos jurisdiccionales, y su correcto estudio, metodología e identifi­
cación debe realizarse de manera uniforme, integral y sistémica, sin per­
juicio de la facultad de cada provincia para producir los estudios que crea
convenientes. Como consecuencia, debe desarrollarse una actividad inte­
gradora que contemple a la Cordillera como un ecosistema que trasciende
los límites artificialmente impuestos por las fronteras provinciales.
Otro de los artículos que generó gran debate fue el 6°, que establece las
"actividades prohibidas" en los glaciares. La discusión se planteó alrededor
del inciso b) del citado artículo, que prohíbe en los glaciares "la exploración
y explotación minera e hidrocarburífera 1... 1" y establece que "se incluyen
en dicha restricción aquellas que se desarrollen en el ambiente periglacial".
El debate tuvo intrínseca relación con la controversia generada sobre el
artículo 2° de la norma, que es aquel que define el objeto tutelado, es decir,
que precisa los conceptos de glaciares y ambiente periglacial. La discusión
estaba centrada en la protección o no del agua como bien común. Para
quienes criticaban la inclusión de dicho inciso, la definición de ambiente
periglacial establecida en el artículo 2" de la leyera imprecisa y debía ser
documento de fecha 20 de septiembre de 2010 denominado "1 lio razones para
apoyar la Ley de ProteCción de 1,,, (;Iaciare, sancionada por la (:,lmara d.:
Diputados" elaborado por los autores de este libro y otros académic'" (entre eH",
Mirta Antonelli -Universidad Naéional de Córdoba-, Pablo Bl'rgel -Instituto
Nacional de Tecnología Industrial-INTI-. Norm,l (;iam\(,a -LJnivnsidad de
Buenos Aires-, Marcclo (;iraud -Universidad Nacional de Cuyo- .llora,io
Ma,hado Aráoz -Universidad Naóonal de CatamarGl- y Miguel 'lCuhal
-Universidad de Buen", Aires,) .

70 I MAlDESARROtlO
eliminada. Se trataba, a nuestro entender, de una estrategia deliberada de
quienes consideran que la megaminería debe desarrollarse, aun cuando
afecte irremediablemente el ambiente o el bien común agua. lO
El debate, que estuvo signado por definiciones de glaciólogos y especia­
listas en la materia, puso en evidencia los podero~os intereses económicos
que afectaban la sanción de esta ley, que lejos de pretender ser prohibicio­
nista, es proteccionista del agua y del ambiente, tal como lo establece el
artículo 41" de la Carta Magna. Por su parte, el artículo 15° de la norma
también fue de los más cuestionados por quienes criticaban la ley en su
conjunto, Este artículo establece un plazo máximo de 180 días para realizar
la auditoría ambiental sobre los emprendimientos "actualmente en ejecu­
ción", que empezó a correr a partir de la sanción de la ley. Además, establece
el mismo plazo para la realización del Inventario Nacional de Glaciares en
las zonas en las que, por la existencia de actividades contempladas en el
artículo 6° ("actividades prohibidas"), se consideren prioritarias. No resulta
casual que este artículo estableciera plazos concretos para la realización de
actividades, ya que con ello se intentaba superar la problemática acaecida
con otras normas ambientales. Un ejemplo es el caso de la Ley Nacional
de Presupuestos Mínimos de Protección Ambiental de los Bosques Nativos
(Ley 26 .HI) que, a pesar de encontrarse en vigencia desde el año 2007 no
termina de cumplirse: en la actualidad continúa el proceso de desmonte
incontrolado de miles de hectáreas, ya que much'ls provincias no han rea­
lizado aún el "Ordenamiento de los Bosques Nativos existentes en sus te­
rritorios" que dispone expresamente dicha norma nacionaL"'
Otro de los artículos más conflictivos de la ley, incorporado por la Cá­
mara de Diputados y finalmente eliminado en el Senado Nacional, era el
artículo 17", que establecía: "En las áreas potencialmente protegidas por la
presente ley, no se autorizará la realización de nuevas actividades hasta
tanto no esté finalizado el inventario y definidos los sistemas a proteger.
Ante la solicitud de nuevos emprendimientos, el IANIGLA priorizará la
realización del inventario en el área en cuestión': Este artículo pretendía
implantar positivamente el principio precautorio, que ya se encuentra es­
20 En nuestro país, la minen¡ Alumbrera tient' un permiso de extracción de 1200
litros de agua por segundo (alrededor de lOO millones de litros por día), Entre
solo algunos de los emprendimientos mineros de mayor envergadura, como la
minera Alumhrera, Pascua-Lama, Vdadcro y Cerro Vanguardia, se consumen
aproximadamente 2S0 millones de litros por día. Es decir, el equivalente al
consumo domiciliario de aproximadamente un millón de personas en el mismo
I.¡pso. Véanse Machado Aráoz, 2009; y Colectivo VOéCS de Alerta, 2011.
..'.1 Para cltema, véase d capítulo 4,
.....
lA EMERGENCIA DE lA CUf\IIÓN AMBIENTAL I 71
tablecido en el artículo 4° de la Ley General del Ambiente (N° 25 (75). Sin
embargo, más allá de la eliminación del artículo 17°, la obligación de actuar
precautoriamente persiste en los lugares donde no esté realizado el Inven­
tario de Glaciares y Ambiente Periglacial, no pudiendo t'ntonces, hasta
tanto ello suceda, autorizarse el inicio de nuevas actividades. u
Ahora bien, la aplicación efectiva de esta ley posee una importancia
suprema para la protección de los glaciares y el ambiente periglacial, en el
marco de una coyuntura ambiental internacional que señala al agua como
un bien escaso, estratégico y codiciado. Por otro lado, se trata de una ley
que propone, a contrapelo de las reformas neoliberales de los años noventa,
recuperar cierta capacidad de regulación y control de territorios por parte
del Estado nacional, frente a las grandes corporaciones transnacionales.
Tras el largo derrotero para la aprobación de la norma, la real aplicación
de sus disposiciones y obligaciones depende ahora de la voluntad polít ica de
las autoridades nacionales y provinciales. Lamentablemente, la reglamenta­
ción realizada por el Poder Ejecutivo Nacional (mediante el decreto 207/1 1)
resultó a todas luces incompleta, en tanto a tra\és de la misma se evitó de
modo deliberado poner en inmediata ejecución el Inventario de Glaciares y
Ambiente Periglacial en las zonas donde se encuentran desarrollando acti­
vidades extractivas,>.\ tal como lo ordena expresamente el artkulo 15" (el cual
no ha sido reglamentado). Esta omisión, a su vez, no resolvió otro tema
fundamental como es el proceso por el cual se procederá a realizar las audi­
torías ambientales de las actividades descriptas por la norm.1.
Por otra parte, apenas promulgada la ley, los intereses mineros iniciaron
acciones judiciales contra ella y ontuvieron con sorpresiva celeridad (en
solo 20 horas) que el juez federal con asiento en San Juan, Miguel Ángel
Gálvez, suspendiera la aplicación en dicha provincia dt' los artículos me­
22 Cuando existan dudas ft.'specto a si una actividad dl'terminad.1 puede proVOt.!r
darlOS rek'vantcs al ¡lmhientc, no podrü conH.'nzarsc dicha actividad. En csll'
scntido, dijo la Suprema Corte de la provinci¡¡ dc Mcndoz.ll'l1 d (aso "Oikos":
"1 ... 1cn el caso de la protección del amhiente en d marco .Id art. 41 de la (:N
ocurre algo parecido a lo que laíurisprmlcncia dc' la (:orte Suprema de lustkia
de la Nación ha establecido re,p"'do de 1,,, dl'rl'chos dc' i¡;ual mll¡;" prott'¡(id",
por el arl. 42 de la eN: 'la dud.l es btal para el concesionario'. En llUl'st ro GISO,
podemos dccir: la duda es tillal para d proyecto dl'l'xplot¡teiótl hidrocarhurífá.1
en trámite ...". Dijo tambil'n la Suprema (:orle provincial de Ml'ndo/a: "1 ... 1anll'
la hipótesis de que existiera alguna duda re'pedo a la rclacioll ,",HI,al qut' ,illt lIl.1
al proyecto de explotación y los danos Il'midm, 1.1 solucióll íurisdiclional implic.1
la aplicación directa dcll'rillcipio precautorio -art. 4°, lev 2') 67') ':
2' Por ejemplo, los emprcndimienlos mineros Vcladero y Pascua 1ama ell la
provincia de San luan, y la Alumhrera y Agua R¡GIC'n Calamar,a.
72 I MAlDESARROllO
I
I
II
dulares de la norma. Por si fuera poco, días después, el mismo magistrado
dictó dos medidas cautelares más, beneficiando los emprendimientos mi­
neros Veladero y Pascua-Lama, ambos concesionados a la transnacíonal
minera Barrick (;old. Con ello lograron que la Ley de Protección de Gla­
ciares no existiera en San Juan, privilegiando ahiertamente los intereses
económicos y corporativos de las empresas mineras. En junio de 2012, 1<1
Corte Suprema revocó aquellas medidas cautelares dictadas por la Justicia
¡;ederal de San luan que suspendían los artículos medulares de la Ley de
(; lacia res, y abrió un nuevo capítulo en el interminable derrotero de esta
norma, iniciado con el veto presidencial a fines de 2008.
En definitiva, la Ley Nacional de Glaciares está lejos de ser aplicada: ni las
auditorías ambientales ni la realización del Inventario de Glaciares (a cargo
dcIIAN1GLA) han avanzado lo suficiente, dada la escasa voluntad política,
tanto en los niveles provinciales como nacional, de aplicar esta norma, que
colisiona tan claramente con los intereses mineros. Así, nos encontramos
con una total y premeditada aUSenci¡l de voluntad política del Ejecutivo
Nacional y los gobiernos provinciales de aplicar la norma, lo que da lugar a
la necesidad urgente de recurrir al principio precautorio, con la consecuente
paralización preventiva de los emprendimientos actualmente en ejecución,
hasta tanto se dé cumplimento efectivo a las obligaciones de la ley.
La pueblada de fewwti,w
El quinto caso, y punto máximo de la conflictividad ambiental, se refiere a
la pueblada ocurrida en la localidad de FamalÍna (La Rioja), en enero de
2012, la cual-junto con la localidad de Chilecito- viene oponiéndose desde
hace años a la realización de un emprendimiento minero en los nevados del
Famatina. Con anterioridad a su visibilización mediática nacional, los po­
bladores de esta localidad riojana ya hahían logrado la expulsión de dos
compailías mineras de la zona; por ello, cabe dist inguir dos etapas en este
proceso de resistencia.
La primera etapa, de provincialización del conflicto, se desarrolló entre
los allOS 2007 Y 2012. En un contexto de crisis del sistema político y de
pujas intraperonistas, d gobernador de La Rioja Ángel Maza, uno de los
responsables de la legislación minera de los años noventa, fue desplilzado
en marzo de 2007 por d vicegobernador Luis Beder Herrera, quien sancionó
la Ley 11137 que prohibía la minería a cido abierto con sustancias químicas,
al tiempo que dictó un llamado a consulta popular para refrendar dicha
ky (Colectivo Voces de Alerta, 201l). De este modo, La Rioja se colocaba
a tono con la lucha en otras provincias que hasta esas fechas habían logrado
la sanción de cinco leyes que restringían la minería con uso de determi­
lA EMERGEN(IA DE lA CUESIION AMBlE NI Al I 73
nadas sustancias tóxicas, entre ellas Chubut, Río Negro, Mendoza, La Pampa
y Tucumán.'4
No obstante, una vez ratificado en su cargo por la vía electoral, Heder
Herrera derogó la ley que prohibía la minería, así como aquella otra que
disponía el llamado obligatorio a una consulta popular por el tema. El
escandaloso hecho, ocurrido en julio de 20011, tuvo otros corolarios, entre
ellos una campaña de censura y hostigamiento contra las asambleas de las
localidades de Chilecito y famatina, que habían encabezado aquel proceso.
En esta línea, el gobierno prohibió, por ejemplo, las charlas informativas
sobre la minería en las escuelas de la provincia, a fin de neutralizar las
acciones de la asamblea ambientalista, que cuenta con varias docentes mmo
activistas. Asimismo, la persecución de los ambientalistas estuvo atravesada
por diferentes episodios de represión y judicialización de la protesta, que
tuvieron por blanco a las mujeres, notorias protagonistas de esta lucha.
Pese a c1lo, en esta primera etapa de provincialización del contlicto, los
colectivos asamblearios lograron la suspensión del proyecto minero y la
expulsión de dos compañías mineras, entre ellas, en 2007, la Barrick {;old,
una de las más importantes a nivel global en la extracción de oro.
Una segunda fase es la que se abrió con la pueblada, en enero de 20\2,
lo cual produjo la nacionalización transitoria de la problemática de la
megaminería, encapsulada hasta ese momento en una lógica provincial.
A fines de 2011 tomó estado público un nuevo acuerdo del gobierno riojano
con una minera canadiense, la Osisko Mining Company. Esto dio lugar a
nuevas movilizaciones y a la realización del corte de ruta en Alto Carrizal,
camino vecinal por donde deblil pasar la empresa rumho al famatina. El
corte se transformó en un acampe permanente y las manitestaciones al~
canzaron una masividad no registrada en los años previos de desarrollo
de la resistencia, siendo incluso importantes en la capital de la provincia
(Sola Álvarez, 2(12).
La trascendencia l11ediática de los acontecimientos v la visibilización
del caso Famatina a nivel nacional instalaron el tema de la megamillería,
por un breve período, en la agenda pública nacional; así, quedaron al dl'~'
cuhierto con claridad los puntos ciegos y las cont radicciones del gobierno
respecto de la cuestión ambiental. A raíz de ello, en fehrero de ese mismo
afIO, la presidenta Cristina rernández de Kirchncr anunció la apertura dc
un debate público sohre mincna, aunque en rigor debería hablarse dc un
24 Luego se sumarían Córdoba, San I.ui~ y Tierra dd l·lIego. \','oh,· d lilpitulo 'i
de esté' libro.

74 I MALDESARROLLO
debate anunciado que nunca tuvo lugar, puesto que inmediatamente des­
pués la presidenta creó el Organismo Federal de Estados Mineros (OFEMI)
-entidad que conforman las diferentes provincias promineras- con el fin
de bloquear cualquier discusión real sobre el tema que incluyera, por ejem­
plo,la modificación de las leyes mineras sancionadas en los noventa.
Después de este sinceramiento oficialista, las luchas volvieron a insertarse
en la lógica criminalizadora de las provincias, que para ese año marcó un
claro récord, sobre todo en Catamarca (siete represiones en siete meses).
Pese a ello, el Famatinazo tuvo un efecto político y simbólico mayor, pues
desnudó uno de los grandes puntos ciegos del discurso épico del oficialismo,
a la hora de hablar de la alianza del gobierno nacional con las grandes
corporaciones.
Pueblos originarios, el retorno de la memoria larga
Aun en un contexto de escasa visibilidad y persistente negación, los pueblos
originarios han contribuido a colocar la cuestión del territorio y la pro­
blemática socioambiental en la agenda pública. Entre el largo conflicto en
el yacimiento de Loma de la Lata (Neuquén) -que estalló a mediados de los
noventa- y los conflictos desatados en los últimos dos años a causa de la
explotación de los hidrocarburos convencionales y no convencionales, pa­
sando por la persistente persecución de los Qom de la Comunidad Prima­
vera (Formosa), varios han sido los hilos conductores y los elementos co­
munes a estos conflictos socioambientales: discriminación étnica, racismo
ambiental, no reconocimiento de los derechos indígenas sobre el territorio,
ausencia de consulta según establece el convenio 169 de la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), desalojos violentos, criminalización sos­
tenida en base a figuras penales como "usurpación"; en fin, asesinatos y
muertes dudosas en las zonas de frontera agropecuaria (Chaco, Tucumán,
Formosa, Salta, Santiago del Estero),
Ahora bien, la situación de los pueblos originarios se inserta en un es­
cenario lleno de contrastes: por un lado, a nivel global, desde mediados
del siglo XX y al calor del proceso de descolonización, asistimos al reco­
nocimiento creciente de los derechos culturales y políticos de los pueblos
originarios.!' Luego de un largo periplo, conceptos como los de "autono­
un recorrido, véansc /lengoa,
!s Para 200'); Stavcnhagcn, 2010; Ramírcz,
(;úmiz y Salgado, 2010.
pación en la gestión fl:fcrida a sus reulrsos naturales ya los dl'lll,IS
LA !MERGEN(IA DE lA (U¡qION AMSI[N1Al I 75
mía': "derechos colectivos': "Estado plurinacional': son algunos de los que
recorren la narrativa indigenista e ilustran el empoderamiento político cre­
ciente de los pueblos originarios en diferentes países de América "'¡tina. Por
otro lado, la expansión vertiginosa de las fronteras del capital, en clave ex­
tractivista,da cuenta de un nuevo proceso de arrinconamiento de los pueblos
originarios, amenazando en su conjunto la preservación de los recursos
básicos para la vida. "Despojo': "segunda conquista", "recolonización", son
algunos de los términos utilizados de modo recurrente ya sea por nume­
rosos referentes indígenas, como por analistas.
Lejos de ser exclusivo de aquellos países en los que existe una fuerte
matriz comunitaria, el proceso de empoderamiento político y, a la vez, de
nuevo arrinconamiento de las comunidades indígenas aharca naciones
como la Argentina, donde de manera persistente desde los años setenta,
pasando por los noventa, hasta la actualidad, asistimus a un importante
proceso de reconstrucción identitaria. Dicho proceso se ha venido acen­
tuando, al calor de las luchas que diferentes comunidades y organizaciones
indígenas vienen sosteniendo contra las distintas fornus de extractivismo,
muy especialmente contnl la expansión de la frontera sojera y minera, el
acaparamiento de tierras y la especulación inmohilialia -a través de em­
prendimientos turísticos y residenciales- y, en otras ocasiones, contra la
explotación de hidrocarburos convencionales y no (onvencion,lles,
Así, nuestro país cuenta con una legislación acorde ¡¡ los nuevos tiempos,
que retoma la normativa internacional más avanzada sobre el tema. Por
ejemplo, el convenio 169 de la 01'1', una de las herramÍcntas fundamenta­
les en la defensa de la tierra yel territorio, que instituye la consulta previa,
libre e informada, ha sido recogido por el conjunto dc las constituciones
latinoamericanas, entre ellas la argen! ina luego de la reforma de 1994· Asi­
mismo, en 2007, nuestro país aceptó la t kclaración de las Naciones Unidas
de los Derechos Universales de los Puehlos Indígenas.
Por otro lado, a nivel nacional, la rd'orma constitucional dt' 1994 intro­
dujo el artículo 75, inciso 17. que textualmente expresa:
Reconocer la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas
argentinos. (~arantizar el respeto a su identidad yel derc(ho a una edu­
cación bilingüe e intcrcultural; reCono(er la personcría;undica de sus
comunidades, y la posesión y propiedad wmunitarias de las tierras que
tradicionalmente ocupan; y regular la entrega de otras aptas y suficien­
tes para el desarrollo humano; ninguna de ellas será l'lla;cnahlc, trall~­
2()(17;
misiblc ni susceptible de gravámencs o embargos. A~e~llrar su parti(j·


76 I MALDESARROllO
intereses que los afecten. Las provincias pueden ejercer concurrente­
mente estas atribuciones.
Además, en 2006, a demanda de las organizaciones y en un contexto de
creciente conflictividad, se sancionó la Ley 26 160, que prohíbe los desalo­
jos de las comunidades indígenas y ordena la realización de un relevamiento
territorial. Por último, a nivel provincial existen legislaciones importantes
respecto a los pueblos originarios, que recogen la normativa nacional e
intl'fnacional. Algunas de ellas, como la nueva constitución provincial de
Neuquén. reformada en 2006, declaran "la preexi~tencia étnica y cultural
tlt' los pueblos indígenas, como 'parte inescindibk de la identidad e idio­
sincrasia provincial":
Sin embargo. este ordenamiento jurídico que se despliega en diferentes
niveles (provincial y nacional, siguiendo una normativa internacional)
contrasta con la realidad. Para tener una idea dt' esto, nada mejor que
recurrir al informe final de! relator sobre los pueblns indígenas de la ONU,
lames Anaya, quien visitó la Argentina en 2011 para recoger testimonios
y denuncias de las comunidades. El informe da cuenta de un cuadro muy
preocupante en el que se destacan el impacto ambiental. e! impacto cul­
tural, la fragmentación del tejido social, la falta de consulta previa (con­
wnio 169 de la OIT), los desalojos violentos, las ~ituaciones de crimina­
lizadón y represión, entre otros, Este informe demuestra que no solo no
se aplica la legislación vigente, sino que además, pese a que existe una
normativa "de urgencia" como la Ley 26 160 ante~ citad,l, son muy pocas
las provincias que iniciaron el relevamiento de tierras, al tiempo que
continllan los desalojos violentos (hmnosa, Neuquén, Salta, lujuy, entre
otras provincias).
Solo contabilizar las denuncias R'cogidas por Anaya genera escalofríos.
Por hacer una mención incompleta: hay 20 comunidades con contlictos
en NeUtluén, vinculados a la explotación petrolera y minera; de los 24
reclamos presentados en Río Negro, 23 estún ligados al problema de tierras.
a latifundistas, al impacto ambiental ya la minería; de los IS de Formosa,
10 están vinculados al reclamo de tierras y a la criminalización; de los 56
reclamos de pueblos originarios de Jujuy, 47 se reladonan con el problema
de tierras, el impacto ambiental y la falta de consulta a las comunidades
relacionadas con la minería (sobre todo, el litio); de los SO reclamos en la
provincia de Salta, 42 están ligados a conflictos por la tierra, la persecución,
la criminalización, e! impacto ambiental, la falta de consulta.
Además, el intí.lrme de Anaya da cuenta también del rol de las justicias
provinciales, las que parecen formar parte del prohlema, antt'S que de la
LA EMERGEN(IA DE LA (UE\TION AMBIENTAl I 77
¡
solución, En efecto, los tribunales provinciales (jueces y funcionarios),
suelen desconocer la legislación internacional, nacional y provincial sobre
los derechos colectivos de los pueblos originarios y en no pocos casos dan
prueba de un acendrado racismo en sus fallos, en la medida en que fallan
de modo sistemático en favor de las corporaciones transnacionalcs y de
los grandes propietarios priv'ldos.
En los últimos cinco anos hubo doce asesinatos y muertes dudosas de
indígenas y campesinos, varias de ellas cat¡llogadas como "accidentes" por
las autoridades (Aranda, 201.~a y 201"h; Plataforma 2012, 201j). Esas "ema­
naciones de la muerte difusa", como escribe Mirta Antonelli (2011), siste­
máticamente denegadas desde el poder, "nos interrogan sobre el horizonte
mismo de los derechos humanos". El caso más emblemático es el de los
pueblos Qom, de la comunidad Primavera. cuyo dirigente, félix I haz, ig­
norado por el poder político nacional. es hostigado hasta elens,ulamiento
por el gobierno formoseflo. aliado del kirchnerismo.
Asimismo, tal como afirma el Observatorio de Derechos Humanos de
'Ios Pueblos Indígenas (ODH PI ),Ia criminalización de los pueblos origina­
rios no se da tanto en el ejercicio del legítimo derecho de protesta, sino
cuando se hace uso de derechos reconocidos jurídicamente (reclamo de
tierras y territorios, cuyos derechos se hayan amparados por la normativa
nacional y provincial existente l. El inl(lrme del ODH PI destaca, solo para
el caso de Neuquén, 42 juicios penales (2') de ellos por el delito de usurpa­
ción) que criminalizan a 241 personas mapuches (OI)!!PI, 201J). l.a crimi­
nalización incluye figuras penales tales como el delito de usurpación yel
delito de desobediencia al orden judicial o impedimento de acto judicial.
Los datos que proporciona un informe realizado por Encuentro Mt>­
moria, Verdad y Justicia (2012) sobre la crimillalizaciún de la protesta
según sector son alarmantes. Un relevamiento de 2198 casos, ocurridos
entre 2001 y 20J2. seflala que el .'I,4'l1J de los mismos correspondt' a los
pueblos originarios, esto es, casi un tercio del total, lo que es t't¡uiparahle
al sector de las luchas sindicales. Como se afirma desde el documento dt'
Plataforma 2012,
Si ya sorprende por su magnitud, IllUdlO ll1<ÍS impacta si ll'ne1l10S en
cuenta que en Argentina hay menor cantidad dc protestas de pueblos
originarios en relación a las luchas sindicales (que son cotidianas), con
lo cual pareciera desprenderse que una gran cantidad de las protestas
de los pueblos originarios terminan por ser criminalizadils. Pero si en
el sur del país la situación de los pueblos originarios da cuenta de la
reducción de la cuestión indígena a una cuestión penal, en el norte del

 LA EMERGENCIA DE lA CUES1ION AMBIEN1Al I 79

78 I MAlOESARROLlO

central de reclamo de los vecinos frente a la desidia y la LOmplicidad de los

país, la situación de los pueblos originarios aparece directamente ligada
estados provinciales y nacional con los grandes agentes económicos; los
a la muerte violenta: desde asesinatos directos por parte de las fuerzas
dos restantes nos advierten sobre el rol cada vcz m{\s crucial que va adqui­
de seguridad y de los terratenientes, hasta "extranos" accidentes de trán­
riendo el Poder Judicial en la conceptualización y recontlguración de estos
sito, o aparentes delitos comunes, hoy suman casi dos decenas el número
conflictos de carácter multiescalar.
de muertes de miembros de las comunidades originarias.

Este preocupante panorama nos lleva a reflexionar acerca de la mutación

de las tórm<ls de la violencia política en nuestro p¡lís, y sus blancos predi­
lectos: en los noventa eran los desocupados quienes aparecían como la
"población sobrante", hombres y mujeres descartados en nombre de la
glohalización neoliberal, cuyos cucrpos se rehelaron al destino de sacrifi­
,-io y comenzaron a interrumpir las rutas del país. Hoy son comunidades
enteras, entre ellas numerosos indígenas y campesin!ls, víctimas del racismo
endémico, los que devienen un ohstáculo, una piedra en el camino frente
,1 la expansión del "progreso". No es casual, por dio, que la política de

suprcsión física St' haga manifiesta sobre todo en las provincias y sus már­
genes, donde -una vez más- son arrinconadas las pol:¡laciones indígenas
v campesinas, cuyas tierras vuelven a ser valorizadas por el capital. trente
a esto, retornan aquellas preguntas que invocan la memoria larga: ¿cuál es
el lugar que la Argentina contemporánea y los modelos de desarrollo hoy
imperantes reservan para las comunidades y pueblos indígenas?
"Los indios, nuestros primeros desaparecidos", escribió David Vii1as en
su obra más célebre, IlIdios. e;ércitos y/mll(ere/s. Cierto es que Viñas leía la
cuestión indígena desde d exilio, en el espejo de la memoria corta, esto es,
dI.' lo sucedido en los setenta, bajo el régimen del Estado terrorista. Sin
embargo, cabe preguntarnos si acaso no se hacc necesario leer la proble­
matica de los puehlos originarios en la Argentina dd siglo XXI,en el espejo
de la memoria larga, pucs es la sombra del genocidio origil1<lrio 1,1 que
vuelve a cernirse en nuestro horizonte, para mostrar la realidad cruda del
despojo, tlt· la persecución y la criminalización, de la conliscación de los
territorios, nuevamente en nomhre del progreso.

En suma, Ulla década (200.'-2012); cinco hechos signillcativos que englohan

dill-rClltcs temáticas, desde el avance del modelo l'xtractivo (l11egaminería
\' pasteras l, hasta la cuestión tic la contaminación industrial crónica en
vastas zonas del Conurbano bonaerense, que afecta a millolles de personas.
gran parte de ellas en situación dc vulnerahilidad. Tres de estos cinco hitos
ponen de relieve la importancia de la acción dirn la C0!l10 l1ll'canisl1lo

7
Una vuelta de tuerca
al extractivismo: el fracking
como el nuevo "El Dorado"

Si ni siquiera EEUU con toda su tecnología y lidef,lzgo en

la industria petrolera puede gestionar estos líquidos.
¡¿Quiere que le creamos al gobierno. a los académkos de la
UNeO y la UNRN, allAP(; ya YPF, que Argentin,1 sí lo
logrará?! ¡Habrá que rezar para que Dios sea argentino!
Cantidades ingentes de efluentes que rdornan a partir de
fracturar decenas de veces los mismos pozos, no existe hoy
otra alternativa que volver a inyectarlos en la tierra, con los
potenciales riesgos que esto implica. Con los problema!> de
corrosión. de mala construcción de pozos. con el celeriow
natural de materiales de construcción humana, con las
tensiones geológicas a las (lue los materiales se ven
expuestos. Mal por esta "ciencia petrolera" que parece
haberse convertido en una religión cargada dl'
dogmatismo. Que no cuestiona sus bases, que se cree
todopoderosa.
Pablo Silveira, integrante de la Asamblea Permanellte
del Comahue por el Agua Allen (APCA-Allen), "M itos dd
fracking", carta de lectores, Uío Negro'

La palabra creíble lamentablemente no es la del gobil'rno, ni

de las operadoras pOfllue son partes interesadas y porque la
historia demuestra (jlle a veces hay cambios de discursos y
que ha habido problemas (k contaminación. La credibilidad

1 IJiSpllllihk l'll ver,iúll rl'duc"id,ll'n: . http://www.riollegrn.lOllLll/dl.lrio!rnl

(.lrtas.•lspx~ídart124944)&ílkat 'i'i3H&típo 1 '.
 JOO I MAlDEIARROllO
habriÍ que descubrirla por otro camino, de por sí deberían
ser las universidades, pero a veces las universidades vienen
suhvencionadas por las mismas mineras y no tienen toda la
libertad de expresión e intelectual para presentar las cosas
como son.
hemos analizado en el capítulo 5, luego de este alineamicnto cxplícito con
Virginio Bressanelli, obispo de Nellquén, en conferencia de
las empresas transnacionales, que incluyó el rápido cil'frl' dt' los canales
prensa sobre el tema del frarking, 7 de marzo de 2014
informativos (grandes medios de comunicación) a las voccs críticas sohre
I)¡.. I.A HEClil'l'RAUÚN DE YI'I' A I.A "¡R/\IA !lEI. CONVENIO
CON CIIEV!{ON
FI 16 dI.' abril de 2012 la presidenta Cristina Fl'rn.mdl'z de Kin::hner anlln­
ciú por cadena nacional la expropiación del ')I(}h de las acciones de YPF SA
¡¡I grupo Repsol por parte del Estado nacional. "Somos el único país de
I.alinoamérica -y yo diría casi del !llundo- qUt' no manda sus recursos
nat urales",' reconoció la presidenta, en medio de fuertes aplausos. El anun­
cio presidencial redefinió una vez más la agenda política, mostrando la
capacidad de reinvención del kirchneris!11o y ohligando a propios y extra­
110S a posicionarse en relación con el tema. Por un lado, el anuncio despertó
grandes ilusiones, visibles en la inmediata adhesión de amplios sectores
de 1.1 sociedad, a raíz de la significación -tanto real COl110 simhólica- que
YPF ha tenido como empresa productiva nacional, desde la época de En­
rique Mosconi, pasando por la expansión durante el primer peronisl11o y
d desarrollisl11o de los aiíos sesenta, hasta su Crisis y privatización en los
noventa. Por otro lado, desde las filas dd olicialísl11o, pese a que la presi­
denta había renovado su mandato presidencial (011 el S4(7() de los votos en
octubre de 201 1, el anuncio tendría la virtud de reverdecer el discurso épico,
que venía claramente en baja, luego de lo sucellido con la megaminería y
con la tragedia en la estación de trenes de Once' de la ciudad de Buenos
Aires (22 de febrero de 2(12).
Vale la pena volver sobre ese cOlltexto. En enero de 2012 se produjo la
puehlada de Famatina, en La Rioía, que pcrmitió visibilizar a nivel nacio­
l1allas luchas contra la megaminería. Poco después, la presidenta anunció
un "gran debate" sobrc la actividad minera, pero dejando en claro cuál t:ra
la posición del gobicrno nacional al respccto: con argumentos abiertamente
, h tI p:! Il'n:,jd"'!1lj,\.g(}h.,lr!i!1lorlll,llj¡1ll/'¡(JIVid,ld-()liliaI/2~1\lO.?
UNA VUUTA Ol ¡UlRtA Al iXIRA(IIVI\MO I 301
denigratorios, fustigó a los sectores ambienta listas, agitó ulla idca débil dc
"sustentabilidad", reafirmó su alianza estratégica con las corporaciones
mineras, y apoyó a rajatabla a los gobernadores prominefOs a través dc la
creación del Organismo Federal de Estados Mineros (OFEMlj. Tal como
e! tema, las luchas contra la mcgaminería se tornaron aun mús desiguales
y los episodios de represión más frecuentes. Aun así, como hl'mos sci\alado,
el ramatinazo desnudó uno dc los grandes puntos ciegos del discurso
épico del oficialismo, aque! que tiene que ver con su vínculo con las gran­
des corporaciones.
Algo similar sucedió con la tragedia ferroviaria de OIlCC. El hecho, que
costó la vida a 52 personas, puso (It- manifiesto que la prccariedad no era
un tema del pasado neoliberal y que los subsidios millonarios quc el
Estado nacional concede a las empresas no han hecho miÍs quc potenciar
la nueva "patria contratista" D e! "capitalismo dc amigos", limlas veccs
denunciado, con total desprecio por la calidad de vida -y por la vida- dc
los usuarios. Adcmás, a diferencia de la l11egaminería, que volvería a ser
marginalizada y devuelta a la agenda de las provincias, la tragedia de Oncc
no admitía posibilidad alguna de provincialización ni de amortiguamiento
simbólico.
Fue también durante cse agitado verano de 2012., lucgo de quc en di­
cicmbre de 2011 sc sancionara la nucva Ley Antitcrrorista, que diversos
refercntes de la izquierda denunciaron la existencia del Proyecto X, un plan
de investigaciones instalado por el gobicrno desdc el Ministerio lk Segu­
ridad para cspiar a las organizaciones sociales. Si a eso sumamos el nuevo
impulso que tomó la inflación desdc los primeros meses de aquel afIO,
sistcmiíticamcnte ncgada desdt' el oficialis1l1o, podemos concluir quc el
esn'nario político era bastante complicado y parecía estar a illl0S luz de
aquel abrumador 54% de los votos obtenidos en octubre de 2.011, con el
que Cristina Fernándcz de Kirchner hahía rcnovado su segundo mandato
presidenciaL De modo quc el anuncio dc la recuperación de YPF fue muy
oportuno desde el punto de vista político, mostrando una vez miís la pro­
ductividad política del peronismo cn el gobierno.
Sin que mediara ninguna autocrÍtiGI, el discurso del olicialismo volví.¡
a adoptar un tono fundacional. Nada se deda, por ejcmplo, acerca de la
responsahilidad del actual gobierno en el vaciamicnto de YP¡: en los úl~
timos diez aúos (sobre todo, Ctm el ingrcso de un l'mpresario amigo,
Enrique Eskcnazi J, y mucho menos se evocaba la propia responsabilidad
 j02 i MAlOESARROllO
dd iustícíalismo y de Néstor Kirchner, cuando estt' fue gobernador de
Santa Cruz en la privatización de YPE' Cierto es que se subrayaba la
gravcdad de la crisis energética, al reconocerse que, por primera vez desde
la desnacionalización de YPF en 1991, el país había pasado a ser impor­
tador neto de gas y petróleo, al tiempo que se anunciaba que no se tole­
rarían "maniobras, presiones y extorsiones" de parte de Repsol- YPF,
corporación a la que se hacía absoluta respons¡¡ble de tal situación, entre
ot ras razones, por la falta de exploración de nuevns yacimientos y de
rl'inversión económica.
Por otro lado, d discurso presidencial dejaba en c],lro varias cuestiones
fundamentales acerca del carácter mismo de la expropiación. Pese a las
collsignas militantes que pronto hablarülI1 de la "nacionalización" de YPF,
la presidenta aclaraba que "d moddo que hemos elegido no es un modelo
d,' estatización, que quede claro, es un modelo de recuperación de la so­
heranía y del control de un instrumento fundamental, porque seguimos
conserv¡l¡ldo la forma de sociedad anónima, seguimos funcionando de
acuerdo ,\ la ley de sociedad privada':4 Asimismo, el discurso evidenciaba
la identificación entre soberanía hidrocarburífera y Mlberanía energética,
pu~'s en ningún momento se planteaban otras alternativas que apuntaran
a la necesaria diversificación de la matriz energética argentina, dependiente
(asi en un 90'*' de los combustibles fósiles (Sabatella, 20\0; Solanas y Ri­
ga ne, .!O(7).
Luego de nomhrar a los funcionarios que se harían cargo de la inter­
vcnción d~' YPF Y anunciar que el presidente de la empresa sería Miguel
( ;allun:io, ti n técnico con trayectoria en empresas tr,lOsnacionales (sobre
todo en hidrocarburos no convencionales), la presidenta envió el proyecto
de ley de expropiación del)l% de las acciones al Congreso Nacional para
que fuera votado por diputados y senadores. I.a medida generó posicio­
namÍl'ntos incómodos y, en algunos casos, una suerte de encerrona, sobre
lodo para aquellos políticos, organizaciones e intelectuales de izquierda
l' ccntro-izquierda que desde hacía ai10s vcnían insístil'IHlo en la necesi­
dad de retomar el control de la empresa petrolera, pero que diferían en
muchos puntos con la propuesta guhernamental. No fueron pocos los
que quedaron entrampados en el nuevo dilema frente al cual los confron­
\ LIl 1.1 ill,IU~Ura(í'lIl dd ,1Il0 k'~i,lalí\'O .1(' lOl4, 1;1 presidenta r...·¡llílO 1I11,llkil'ns,1
dc 1" prí\',llil<KHlI1 .1(' Yl'fi l'n l." IH)\,Cllla. con d argulllnllo dc «Ile esla
I""ihílít(, ,1 I.J, proVilKi,lS cohrar re~,I1í,IS. lo "lit' el anli~llo !l1odd" est,II,11 \'
<l'lltrali/.ldO!lO permilía.
·1 hll p:lll'r(,sldl'll(i¡¡.~()h.M!II1I()rlll¡Kíon/a(ll\'ldad-tllidal/ l,;H lO '.
UNA VUElTA OE TUERO Al [x¡RA(IIVI~MO I 303
taba el decisionismo presidencial. Algunos prefirieron la abstención y los
más (70 diputados de la oposición) votaron a favor, pese a que las pro­
puestas de enmienda planteadas no fueron lomadas en consideración
(véase Solanas, 2013). De modo que, menos de un mes después, el 3 de
mayo de 2012, el texto presentado por el Ejecutivo se aprobaba, a libro
cerrado, sin admitir modificaciones, y la nueva ley declaraba "de interés
público nacional y como objetivo prioritario de la República Argentina
el logro del autoabastecimiento de hidrocarburos, así (omo la exploración,
explotación, industrialización, transporte, y comercialización de hidro­
carburos'~ Ese día histórico, según la expresión del oficialismo, los feste­
jos exultantes y los fuegos artificiales lanzados en la Plaza de los dos
Congresos iluminaban las banderas de los militantes, donde podían leerse
consignas en contra de las transnacionales petroleras. entre las cuales se
incluían Repsol, Shell, Chevron ...
En ese contexto, nuestro posicionamiento sobre el tema, vertido en un
documento de Plataforma 2012 difundido en junio de ese ¡¡ilO, arrancaba
con el planteo de varias preguntas:
¿Constituye la expropiación del S1,V!, del paquete accionario de YPF una
primera medida "reparatoria", a partir de la cual resulte posible revertir
veinte años de privatización y vaciamiento, encaminándonos hacia una
política de autoabaste.:imiento, de soberanía energética y de desarrollo
verdaderamente sustentable, tal como lo presenta, con un discurso épico,
el gobierno de Cristina E de Kirchner? ¿Qué camhia respecto de la po­
lítica energética vigente hasta ahora la expropiación del SI% de las ac­
ciones de YPF?
La respuesta, desde el colectivo de inteleduales que integramos, fue la ~i­
guiente:
Creemos que existen sólidos argumentos que colocan UIl manto de du­
das en este sentido, teniendo en cuenta las cnsei1anzas histúrica~, la~
acciones llevadas hasta aquí por el actual gobierno nacional, así (omo
la complejidad ya señalada de los problemas energéticos en el país. l'or
ejemplo, no hay camhio alguno del marco regulatorio ni política dc
nacionalización de los hidrocarburos; no asistimos a ulla verdadera
estatización de la empresa; no existe una propuesta de largo plazo que
apunte a la diversificación de la matriz energética; estamos lejos de
asistir a una explicación en cuanto a las responsabilidades del gohierno
en el proceso de privatizalíún, a las reprochahles medidas tomadas hasta
,W4 I MAlOISARROllO
aquí y al reciente vaciamiento de la empresa, entre otras tantas cuestio­
nes importantes (Plataforma 20\2, 2012b ).'
Recordemos que, en diciembre de 2010,
Repsol- YPF había hecho público el "descubrimiento" en Neuquén de
4,'jmillones de metros cúbicos de gas "no convencional': denominado
así por encontrarse en estructuras geológicas especiales, que hacen que
no pueda ser extraído mediante técnicas tradicionales. La existencia de
depósitos de gas en arenas compactas (tigilt gas) y gas de esquisto (slw/{'
gas) alentaron previsiones y propuestas dl' todo tipo. En abril de 20\1 se
conoció un informe dell kpartamento de Energía de los Estados Unidos
que posicionaba a la Argentina como el tercer pals del mundo con "re­
cursos potencia!cs" de gas no convencional, detrüs de China y Estados
Unidos (Observatorio Petrolero Sur, 2(11).
En tal sentido, siempre desde Plataforma 2012, advertíamos también sobre
l'i peligro de adoptar un modelo basado en la explotación de combustibles
no convencionales, con la metodología de la fractura hidráulica o fracking,
sumamente controversial en todo el mundo. DeCÍamos entonces:
Contra la opinión de muchos que festejan un futuro promisorio en la
materia, nos resulta muy preocupante la incorporación de los hidro­
carburos no convencionales como lino de los principios del proyecto
de ley. El gas de esquisto () slwlc gas es equivalente a la mega minería a
cielo abierto, hoy muy cuestionada tanto en nuestro país como en otras
latitudes.
I·n el dOClIllll'lIto proponi,llll"s diwl',l' Illnlidas, entrl' \.'11,1\ aUlllent,lr 1,1
.lpwl'iaci"n cstat,ll,k la rcnta l'l'troJ.:r,l, <,nI.! pl'fSpl'ltÍ\,1 de sucst,lti!;Ki';n JOI,11
\' lar¡Ícll'r auténticamente icdcral, esto cs, con participa, ion de todas las
provÍlKias; rClTcar una empre,a puhllC,1 dl' hidnK,lrhuf<)s que a,ttú: lomo
te'ligo y prolllucva su inh:gf,¡UOll UlI1 la, olr,!> cl1ll'rl",I' c,I,llal<" dc Aménl,l
LItina; gl'slionar 1,1 dl'm,lIlda dc l'l1ngl.1 lltl'dl.lIlll' lll1 lI'" m,l' t"ldon,tl dc 1,1
llliSIll,I; prioriz,lf d norlll,ll ,lh,lsll'cimÍl'nto dd merl,ldo inll'rllo ,ll,¡rgo 1'1.1/0
COI1 la prodllCd'lIl11acion,tI, anll's 'IUt' la t'xporla(iún, ~~"f,llltiz.lndo d
.11Itoahastccimil'llIo, la I'rotcccioll de los derechos l' inll'n:,l's de los usu,lriw,. y 'u
,ICll'sO ,llaritas)' I'rúi", que UlIllellll'kll d inlcfes soc-wl; lkrogar I"d,l lIorma
que pt'fl1lila la lihn: disponihilidad de los hidrocarhuros cxtr,lidos t:n lIut'strm
terrilorí,)\ y I.mzaf un pl,lIt de ,luditori.l' ,,¡¡nAdie,l' pal a implIb,lf d tl'O
f,Kíollal .Id ",'trillco y Sil smtitllciÚl1 por fl'UlfSOS l'fIl'q'l'tiltls dc tipo rello\',lhlc
\' no (ollt.unin.,ntc.
UNA VUIIIA 01 IUIRCA Al EXIRAl['VI\MO .ws
Añadíamos que la extensión de este tipo de metodología -denominada
"fracturación hidráulica"- y el fuerte impacto social y amhiental que genera,
han venido produciendo múltiples cuestionamientos v contlictos, <lue
conllevaron su total prohibición en Francia y I~ulgaria, así COl110 en el
estado de Vermont (Estados Unidos) yen Guehec (CanadiÍ l. mientras que
en otros lugares se ha aprobado la moratoria (suspl'nsiún), tal como su­
cedió en Nueva York, Los Angeles y en varias regiones de I~uropa. i':s1,1."
medidas se basaron en el principio precautorio, tamhit'n presente en la
legislación argentina, que indica que "cuando haya peligro de daflo grave
o irreversible, la ausencia de información () certl'za científica no del1l'r<Í
utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas dka..:es, en
función de los costos, para impedir la degradación delmcdio amhiente".
Por otro lado, a dos ¡¡¡lOS de la expropiación parcial, en nwdio de graves
irregularidades y denuncias penales, YP¡: ha sellado un acuerdo con la em­
presa Chevron, lo cual abre la puerta al ingreso del fracking a gran escala,
despejando el camino a otras empresas transnacionales del sector. Para
desdibujar el carácter turhio de dicho acuerdo, voceros del gohierno, sec­
tores del cstab/íshlllellt y ellohby petrok'ro se vienen sirviendo de Ull cierto
"saber experto" y de una intensa campaíl¡l publicitari,l, que pone el acento
en la necesidad del autoabastecimiento energético, así como en la simho­
logía del nacionalismo "ypcteano': retomando los argumentos accrca de un
"fracking seguro" que sectOrl'S hegemónicos difunden a nivel global. l.a
promesa del autoahastccimiento y la handera de la soberanía hidrocarbll­
rítera, a partir del anuncio -en 2010- de la existencia de una de las cuelllil~
más ricas a nivel global en gas y petróleo no convelKional (cuenca del
Neuquén), con su yacimi<.'nlo estrella, Vaca Muerta, hizo que coincidieran
en una misma visión "eldoradista'~ neodesarrollistas liberales v ncodesarro­
lIistas progresistas, El yacimiento Vaca Muerta devino r,í¡)Jdamente la en·
carnación misma del nuevo F.II. )orado, 1'.11 palabras del gohierllo ncuquino.
el hallazgo l'S equivalente a "un segundo ..kscubrimÍl'nto del petrúko':
HIIIOnlll111 g/o/mi sobre los 'wlro(tlrJ¡lIros
'Ihdo lo que escucho es (olllkn,l y t ristoa 1 ... 1
Un profundofi't/ckíng para saLir el pet rú!cn qlll' no esta vn el
pozo.
Hay nitios recogiendo todos los desperdicios del basurero.
Me estoy quedando sin agua, así que, mejor vigilo el dJOrro,
The Rolling Stones, "()OOIll and (¡IOOJll"
306 I MAlOESARROllO
Hace tan solo tres años, unos pocos expertos en energ.ía y algunos sectores
amhientalistas estaban al tanto de lo que era el fracking. Hoy aparece como
un término más o menos generalizado. En razón de ello, vale la pena
preguntarnos a qué nos referimos cuando hablamos de fracking y cuáles
son las controversias que ha desatado la explotación de los combustibles
no convencionales. Más aun, interesa señalar en qué contexto Estados Uni­
dos tomó esa vía, en lugar de explorar otras alternativas menos contami­
nantes. Así, antes de sumergirnos en el proceso desarrollado en la Argen­
tina, entre el avance del fracking y las resistencias sociales, ofreceremos un
rt.'corrido general por este tema.
En los últimos ciento cincuenta años, nuestra civilización ha estado
basada en la explotación de combustibles fósiles. En este corto lapso, he­
mos venido extrayendo y consumiendo de manera creciente recursos
¡:nergéticos no renovables que la naturaleza tardó millones de años en
crear. En la actualidad, a nivel global estos recursos no renovables cons­
tituyen c192,4°¡Íl de la energía utilizada y de este alto porcentaje de recur­
sos obtenidos de la tierra, el 82% proviene del carbono: gas, petróleo y
carhón (D'Elía, 2013).
Pero los hidrocarburos no solo han sido un motor de cambio y de ex­
pansión del consumo, sino que han estado asociados a la concentración
de poder. Ciertamente, nadie podría negar que entre el grupo de las ma­
yores empresas transnacionales del mundo, entre las más poderosas, las
petroleras ocupan un lugar destacado (Menéndez Pérez, Sánchez y López,
2(12). Estas empresas poseen un gran poder de lobby a nivel global y fuer­
tes vasos comunicantes con el poder político. Más aun, desde que el pe­
tníleo se convirtiera en un recurso estratégico, el acceso al mismo fue si­
nónimo de luchas de poder y de guerras imperialistas. En América del Sur,
un ejemplo de ello fue la guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay (1933­
19.15), que dejó cerca de cien mil muertos, y detrás de la cual estaban los
intereses de dos gigantes del petróleo, Standard Oil Company y Royal Dutch
Shell, que se disputaban el posible petróleo del Chaco. Más cercanamente,
l'n 2003, el entonces presidente de Estados Unidos (;eorge W. Bush (h),
,J(cionista petrolero él mismo, encaró -junto con sus ;lliados europeos- una
guerra contra Imk, cuyo propósito no era otro qUt' tomar el control del
petróleo iraquí, dejando graves secuelas sociales y políticas que todavía
pesan enormemente en ese país y en la agenda global.
Para los países periféricos y dependientes, la fortuna de contar o no con
tales recursos estratégicos, y que sea el Estado quien controle dicha renta,
hd sido una obsesión permanente que suele ser identificada con la idea
misma de soberanía nacional. No en vano, a mediados del siglo XX, la
UNA VUElTA DI TUIR(A Al IXTRArTIVISMO I Vl7
expansión de las compañías petroleras estatales en América Latina apare­
cía vinculada a dichos ideales de industrialización y soberanía. La historia
de YPF -que fue modelo en toda América del Sur-, desde su creación, en
1922, hasta su privatización en los años noventa, no solo aharcó todas las
etapas de explotación, sino que conllevó tanto el f()rtalecimiento del Estado
nacional como el de las economías regionales.
Ahora bien, estos recursos estratégicos agotables, que están diseminados
de manera caprichosa en el subsuelo terrestre, se hallan en franco declive,
Los expertos suelen hablar de la aproximación al pico de petníleo (para
algunos, esto ya habría sucedido en 20(6), momento a partir del (llalla
extracción de petróleo y gas convencional comenzaría a descender, hecho
que colocaría a la humanidad frente a dos opciones: o se encara con serie­
dad la transición hacia un nuevo paradigma energético, o el encarecimiento
del petróleo y el gas ocasionarían una fuerte crisis económica y tensiones
políticas para el conjunto de la población del mundo.
Frente a este dilema actual, algunos países europeos están apostando a
una transición hacia otro paradigma energético, basado tanto t'n la efI­
ciencia energética y la descentralización productiva como en el desarrollo
de energías alternativas (cólica, hidráulica, fotovoltaica, entre otras). Sin
embargo, estas decisiones, de las que depende el futuro y t'l destino de la
humanidad, se hallan cOIKentradas en unas pocas manos, Como sellalan
distintos especialistas, uno de los mayores problemas al respecto no l'S solo
el actual despilfarro mundial de energía, sino el hecho de que las t'mpresas
petroleras no están interesadas en el desarrollo de lluevas alternativas es­
tratégicas, en particular en las energías limpias y renovables. Antes bien,
apuntan "a extender en el tiempo su esqut'ma tll' producto y de línea co­
mercial. Por un lado, promueven extraer cualquier tipo de petróleo o gas,
al precio ambiental y social que sea~ por otro lado, píensal1en disponer tlt'
productos fInales similares a los derivados del petróll'o, como por eÍl'mplo,
los agrocombustihles" (Menéndez Pérez, Sánchez y Lúpez, 2(12).
En razón de ello, desde comicllIos del siglo XX Ila extracción de hidro­
carburos no convencionales -que son de mcnor calidad, mayor «lste
económico, más contaminantes y de mucho menor rendimiento energé­
tico que los hidrocarburos cOJ1vencionales- comenzó a sn vista como una
opción viable por parte de las elllprl'sas pl'l rokras. A la cabeza dt' este
proceso se halla Estados Unidos, que además de ser el mayor consumidor
mundial de energía -según estimaciones dc la Agellcia Est,ldounidcllse
de Energía, Ellagy IlIj¡mllilliol/ AdlllillislraliOlI (FIA )-, es UIlO de los prill
cipales poseedores de yacimientos de hidrocarburos no cOllvell..:iollales
del planeta.
JOS! MAL DESARROllO
Así, ¡lOte al agotamiento inminente de los hidrocarhuros convencionales,
la vía adoptada, lejos de ser la diversificación de la matriz energética y la
busqueda de alternativas limpias, ha sido la expansión de la frontera hidro­
carburífera. Cierto es llue los hidrocarburos no conwncionalcs eran cono­
cidos desde mucho tiempo atrás y que la tecnología de la fractura hidráulica
también se conocía desde hace tiempot pero no habían sido explotados de
10rl11a intensiva debido a su mayor costo económico v menor rendimiento.
Por otro lado, a diferencia de actividades como la megaminería, la explota­
ción de los hidrocarburos no convencionales se realiza en nombre del au­
toahastecimiento y de la soberanía energética. Esta premisa rompe con la
);L'ografía neocolonial clásica propia del extractivismo minero e incluso del
agronegocios, esto es, con la idea de una división del trahajo entre el Norte
global y los países del Sur, entre una geografía del consumo y una geografía
de la <.'xtracción. Por ejemplo, esto sucede en 'Ihas, Estados Unidos, donde
varias localidades sufren el impacto sociosanitario y territorial del fracking
en nomhre de la soberanía energética. Algo similar ~ucede en Canadá res­
pedo de la explotación de arenas bituminosas. En esa línea, a través de la
explotación de los hidrocarburos no (onvencionales, Estados Unidos se ha
propuesto dejar de depender de la producción petrolera de los países árabes
y lograr el autoahastecimiento energético, lo cual conllevaría la modificaóón
del mapa geopolítico mundial. Rusia y Oriente Medio perderían poder, tI
manos de Estados Unidos, China y otros países. Sin embargo, este cambio
est<Í por verse, puesto que todavía se desconocen las reservas reales y en
algunos (¡ISOS -como ya sucedió con Polonia-, se ha comprobado la sobre­
l'stimadón de las reservas en hidrocarburos no convencionales. Pese a ello,
se espera que la opción por este tipo de combustihle .. traiga aparejado pro­
fundas reconfiguraciones territoriales, a niveles local y glohal.
Una cuestión importante a saber es si los precios dd gas no convencio­
!lal resultarán competitivos en relación con los costes de extracción. Bueno
es recordar que, para poder lograr una ecuación económica viable, en
Estados Unidos las compai'lías petroleras consiguit'ron importantes con­
cesiones: desde fuertes incentivos fiscales hasta la exención del cumpli­
miento de la normativa ambiental. Esto sucedió en 2005, siendo presidente
(;eorge Bush, cuando el Parlamento aprobó la dáumla energética (clII:rgy
polítícs lid, también denominada l:'tmút'//(la !-Iallí/l,¡r/on a raíz del lobhy
(, Rl'cordl'lllO\ qu.· b «'cnic;} ti<- la hidrofr,ltlura cxistl' tksd~ la dt'Glda de 1l)~O, En
llió, la t'XplotaciólI dt' hidnKarhurns no cOl1vel1donalt's constituía apenas un .\'l-h
d., la extracción Illundial; t'n 2011 se a(l'rcaha al 20% de' la produlxión de todo el
1'1,lI1l'1a (!{anH". 2012),
UNA VUfllA DE TUERCA Al lXIRHIIVIIMO I ]0<.)
ejercido por esa empresa), que eximía a la industria del g¡lS de respetar las
leyes de protección del agua potable y otra serie de reglamentos de prt'ser­
vacÍón del medio ambiente; además, impedía el control por parte de la
Agencia de Protección Ambiental (EPA) sobre su actividad. A esto se Slt~
maba que en Estados Unidos las empresas están amparadas por la conn~
dencialidad, con lo cual no estah¡Hl obligadas a detallar cuáles eran las
sustancias químicas que se utilizaban en los líquidos de fractura.
Tales irregularidades propiciaron un marco regula torio m¡Ís que ¡¡¡VO­
rabie, cuyo correlato fue también un control muy ddiciente por partl' dt'
los organismos estatales. En 2012. la investigadora Lisa Sumi, de la ON(;
ambienta lista Earthworks, publicó un extenso infárme sohre el grado de
regulación de la industria del fracking en seis estados de Estados Unidos,
en el que concluía que la situación es de total abandono y de profunda
falencia en el control por parte de los organismos públicos." I~asado en los
informes de los mismos estados Iel trahajo de Sumí I determinó quc entrc
el 530¡() Y91% de pozos no fueron controlados; en los casos que huho au~
ditorías y se encontraron fallas, muchas no se inti.mnaron debidamente o
su penalización económica resultó irrisoria" (Di Risio. (;avaldá el al., 2(12).
Según la EIA, en Estados Unidos el gas no convencional alcanzó en 201 t
el ¡6 CM) de la producción total de gas natural, y en 2035 llegaría al 47'!-h,
aunque el mismo informe reconoce que las estimaciones de las reservas
recuperables son inciertas. En la actualidad, gracias al gas no convencional,
Estados Unidos es el mayor productor mundial de gas, superando a Rusía.
La lraclIIra hidrtÍulim o lrackillg'
La fractura hidráulica o fracking es una técnica experimental mediante la
cual se logra extraer el gas atrapado <.'n las rocas desde hace m<Ís de ciell
millones de años. Como CXpliC<1 un documento de la FlIllt(¡kiún ¡:cosur.
el hidrocarburo est¡l acumulado en los poros y fisuras de ciertas roca"
sedimentarias estratificadas de grano tino o muy fino, arcillosas o pizarra,
tienen poros muy pequeños y son Illuy poco permeahles por lo que
impiden la liberación del combustible. Para ohtenerlo, se practica una
perforación vertical (en realidad cientos de ellas) hasta alcanzar el obje~
7 liemos tomado como rdl-rt'l1lí,rl", ,i~lJil'llIt', Ir,rh,ljos: I lTh.r I 2"1.~!,
FlInd,lCión Ecosllr (2012), Pablo (:ol.lrdlo kd.1 (2012), Di Ri,io ('{ 1//,
( )hservatorio Petrolero Sur, ~Oll) y 1'~lix I krrt'1'O ¡ 101,\ 1,
310 I MAlO¡SARROllO
tivo y luego continúa en forma horizontal y profunda, horadando la roca
e inyectándole millones de litros de agua con un cóctel químico y un
sólido poroso, como la arena, para que mantenga ahierta la fractura y
permita el escape de los hidrocarburos. Eso es el fracking, o fractura
hidnlulica (Fundación Ecosur, 2012).
Aunque, por supuesto, hay pozos de gas convencional que han sido esti­
mulados a través de la fractura hidráulica, esta es un requisito indispen­
sahle para extraer el gas no convencional. Existen diferentes tipos de gas
no mnvencional: así, suele hacerse una distinción entre el Kas de esquisto
(,hale gas), que existe en depósitos de esquisto, rocas sedimentarias for­
madas a partir de depósitos de limo, arcilla y materia orgánica, mayor­
mente a profundidades de 1000 a 'iOOO m; y el gas de arenas compactas
(¡igllt gilS), atrapado en una formación geológica más compacta, como
puede ser de arenisca o caliza. También está el gilS de mantos (le carbón.
que aparece ligado al carbón de piedra a una profundidad de entre 500 y
2.0()() m. Por último, entre los no convencionales existen lo que se deno­
minan los crl/dos pesados o arenas bitl/minosas, cuyos costos ambientales
son tamhién muy gravosos y que actualmente se extraen en Alberta (Ca­
nadá) yen la t~\ja del Orinoco (Venezuela).
Esta tecnología para extraer recursos no renovables tiene características
muy similares a la minería a cielo abierto. La fracturación hidráulica o
fracking supone la inyección de líquidos a alta presión, para romper la roca
\' liberar el gas. Ese proceso -para el que se usan cantidades extraordinarias
de agua. energía y químicos- devasta y degrada el suelo, el aire y el agua,
y genefil inmensos e irreparables daños a los ecosistemas. A diferencia de
la explotación convencional, a través de la cual se explotan en general
arenas porosas y permeables, la no convencional, al fracturar la roca, intenta
(ot1lullicar pequeños volúmenes con hidrocarburos pero aislados entre sí,
o muy poco colllunicados (I),Elía, 2012).
l.os pasos () elapas de la extracción de los hidrocarburos no convencio­
nales son los siguientes:
• l'crfóraóólI Iwrizcmtal. I.uego de la perforación vertical,X realizada hasta
UIlOS 2000 o 3000 m. se camhia a la perforación horizontal, unos 1000 o
1'ion m. a fin de dirigirla dire(tmnente a la roca de esquistos para atravesarla
hlI1git lIdinalmenle.
X 1'1\ I.h
da!'•• , inióal<·s. el pro":s,, requiere (.¡si las mísm,,, herramientas
l"I'Cci'lli/adas que la per!óradón \"crtkal.
UNA VUHTA OE TUERCA Al EURHTIVISMO I .~tl
• Tubería de revestimiento. COIllO la perforación vertical. la horizontal
lleva un tubo de acero que recubre el interior del aguiero perforado y que
después es recubierto con cemento a fin de inmovilizarlo dentro del pozo.
• La fracturación o "estimulación hidráuliw" se logra introduciendo en unos
orificios realizados desde el interior de la cañería hasta la roca llamados
punzados grandes volúmenes de agua, arena y productos químicos a muy
altas presiones y caudales. produciendo el "estallido" de la roca, creando
gran cantidad de fisuras. El fluido de la fracturación incluye 981rÍl de agua
y arena (como agente apuntalante) y 2 1l'h de sustancias químicas.
Características de la explotaciólI
• Utilización intensiva del territorio. Solo en la platat(>r!na de la operación
se necesitan entre 1 y 1.5 ha, a lo que hay que sumarle los caminos de acceso.
el área de depósitos de equipos e insumos, los duelos de transporte. entre
otros. El proceso utilizado se caracteriza por la agrupación de varios pozos,
en plataformas multipozos (well patl en inglés), con perforación horizon­
tal en cada uno de ellos utilizando fracking (6 Y8 pozos l. Un único pozo.
perforado verticalmente hasta 2 km, y horizontalmente hasta 1,2 km.
remueve alrededor de 140 m' de tierra, por lo que una plataforma prome­
dio remueve alrededor de 830 m" casi diez veces más que un pozo conven­
donal perforado a 2 km de profundidad. Cada plataforma puede acceder
únicamente a una pequeña área del yacimiento que se pretende explotar,
por lo que es común que se dispongan múltiples plataformas sobre el mismo
requiriéndose una superficie lo suficientemente grande como para permi­
tir el despliegue y almacenaje de los Huidos y los equipos necesarios para
las operaciones de fractura y las perforaciones horizontales.
• Utilización il/tel/siva de l/gua. Un solo pozo para la fra(tura hidriÍulica
requiere entre 9 y 29 millones de litros de agua. Si el volumen de aditivos
químicos es del 2(l'{" eso equivale a UllOS )liO-SRo m" es decir, entre )lio y
S80 In de aditivos químicos por pozo. Para todas las operaciones de tradura .
realizadas en una plataforma de seis pozos, se requeriría entre '>4 ()OO Y
174000 m' (millones de litros), y entre 1000 m' y y¡OO m' d\.' químicos. No
hay que olvidar que el agua y los aditivos químicos deben ser previamente
transportados y almacenados en los lugares de per!()raciún. Estos pueden
provenir de fuentes de aguas superficiales o subterráneas; transportados
en camiones cisternas por tubt'fías.
 í
.)12 I MAlOtlARROllO
• FU/l/idO dI! retomo. Una vez que el procedimiento de fractura se ha com­
pll'lado, d líquido regresa ala superficie como tlujo de retorno (jlowback).
La Agencia de Protección Ambiental de los Estado~ Unidos (EPA) seilala
'1m' entre d Is'rb y í1S'l'h dd volumen inyectado regresa, dependiendo de
cada lugar. Esta "sopa" química (en cada pozo se generan entre 1300 mI y
l) 000 m') de lícluido de retorno contiene agua salada, sustancias químicas
}' contaminantes presentes en el subsuelo, que se movilizaron durante el
pron'so de fractura, incluidos compuestos orgánico~ tóxicos, metales pesa­
dos y materiak's radioactivos naturales. Sobre la parte del flujo de retorno
quc 110 sc recupera y que permanece bajo tierra, sÍt'mpre existirú la preo­
cupación de que llegue o pueda llegar a ser una fuente de contaminación
de otras formaciones, incluyendo los acuíferos (Ramos, 2(12). Una de las
(uestiones m<Ís (ontroversiales es a dónde va a parar el flujo de retorno ()
f/ow!Jl/ck quc es lo que asdende desde la perfórad6n y debe ubiGlrse en
pozos sumideros (agotados) o f()rmaciones est(>riles.
• El t'litimo paso es la colocaóóll de 1111 mbezal de pozo (llamado ürbol de
navidad), que está diseJ1ado y calibrado a una presión nominal específica
para la operación de fracturación, La duración estimada de un pozo es de
seis anos; con un declive de la producción a partir del primer <1110, aún si
,'ste puede decli nar mucho antes.
Los riesgos e impactos ambientales del fracking son numerosos, tal como
lo muestra el caso de Estados Unidos, a saber: contaminación de aguas
subterráneas y superficiales con gas metano; activación de fallas geológicas
que originan microsismos; impacto sobre la salud de las personas y los
,mimales; emisión de gases de efecto invernadero. incluso más que otras
"IK'rgías.lo que potencia el calentamiento global y la crisis climática, den­
tro de los más relevantes. Así, entre los estudios técni(os que dan cuenta
dc ,'~t()S impactos, podclllos men(Íonar los siguil'l1t"S:
• Contaminacióll de Aguas. En 2010. in"estigadore'i de la Universidad de
I )uke (( :arolina del Norte) publicaron. en I'mcccdings o( the Natl/ml Aca­
dt'IIIi($ Scicllc!'. un estudio que vincula la fractura hidráulica con la ("n­
t,lIl1inación de acuíferos. Otro artkulo de rderenda es el elaborado por
in\'Cstigadores de la Universidad de Cornell (Nueva York) sobre los impac­
tos en la salud humana y sobre los animales; para los autores del mismo,
la prin(Ípal vía de cont¡ll1linación es el agua, aunque no la única. Este
artículo denuncia. además, la falta de estudios rigurosos sobre el tema y
,'>cn<lla que mientras estos no existan. la fractura hidníulica será "un expc­
UNA VIJflíA DE íIJER(A Al fXIRA(IIVI\~O .) l)
rimento incontrolado sobre la salud a una es(ala enorme" {( :amara.loll) .
En los últimos años, "cientos de quejas se registraron en Estados Unidos
por la contaminación de pozos de agua debido a la pníctica del fracking.
La contaminación fue confirmad,¡ en varios estados, pero aun m,ís gravc
es la ocultación de información por parte de las autoridades" (( )psur, 20\4).
-Impactos sobre la salud. Se ha se¡,¡alado la contaminación dd ¡Jire en zonas
cercanas a pozos de fracking, como en la ciudad de [)ish C1exas), en la que,
tras un estudio, se descubrió una cantidad de benceno (agente G\lKcrígeno)
muy superior a lo permitido (Burnett, lOO'), citado en Shalc gas cn Espaúa,
201 3), La contaminación del aire puede deherse bien a la evaporación pro­
veniente de las piletas donde se almacenan las aguas residuales () por fugas
en los pozos de gas y tuherías. que contrihuyen a aumentar las emisiones
de gases de efecto invernadero. Recientemcnte,
científicos de la Universid¡¡d de Missouri (Estados Unidos), han anali­
zado cientos de compuestos qUÍmkos ,[lIe se ar1adcn al agua para pcr­
forar la roca en varios puntos del Condado de (;arfidd, en Colorado
-una región con más de 10 000 perf()raciones de gas-, y compararon su
composición con muestras ohtenidas en lo(aliz<lciones sin ninguna ins­
talaciones de fracking. Sus (onclusiones advierten que ,11 menos 100 dt'
los más de 750 compuestos químicos que se empican en la fractura
hidrúulica son conocidos por sus efectos hormonales para el ser humano.
Concretamente. los investigadores analizaron 12 ,k ellos v advierten d,·
su conocida capacidad como disruptores endo(finos. b decir, en nlll­
tacto con las hormonas del organismo humano, t'stas sustancias son
capaces de alterar funciones sexuales. reproductivas, (amar infertilidad,
anomalías genitales, e incluso diabetes y algunos tipos de c¡íncer. Ya un
estudio publicado en 2012 en Sóel1(¡' o( the '¡¡,[c/ll:'lIvíroIllIlCIlI alertaha
de los riesgos derivados de las emisiones al amhiente de partículas COll­
I<lminantes, como hidrocarhuros y bencenos, que "son considerados
cancerígenos por la Organización Mundial dc la Salud (( )MSl" (hactura
HidraúJica Wordpress, 2(13).
En abril de 2014 se dio a conocer la primera condcna a ulla petrolera de
'Icxas por contaminar a una familia. Como consigna el diario EIPaí,:
El pasado 22 de abrillln tribunal ollllkn\Í a la elllpresa a indl'llIniz,¡r
(On 2,9 millones de dólares a la familia porque (Onsidl'l'a quc sus do~
lencias est¡ln rclacionad¡\s con las operacioncs de frackíng de los pozo~

314 I MAlOlSARROllO
de Aruba. El caso es inusual no solo por el fallo y la cantidad, sino por
¡
I
el mero hecho de haber llegado a un tribunal. Genaalmente las deman­
das por los efectos sobre el medio ambiente y la salud de esta técnica
-que se ha extendido por Estados Unidos durante la presidencia de
Obama con la promesa de aumentar la independencia energética del
país- se han saldado con acuerdos extrajudiciales e indemnizaciones
económicas que nunca salen a la luz. La de los Parr llegó a juicio y un
jurado popular dio la razón a la familia por cinco votos a favor y uno
en contra (Pereda y Sevillano, 2014).
• Emisión de gas metano. Como señalan múltiples estudios, las emisiones
de gas metano contribuyen al efecto invernadero. La extracción de gas no
convencional "es comprobadamente más contaminante que la ya perju­
dicial extracción petrolera y gasífera tradicional" (Robert Howarth, Renee
Santoro y Anthony Ingraffea, de la Universidad de Cornell, Revista Cli­
lIlatíc Cluwge, 20l 1 l. Incluso el informe señala que "la huella carbónica es
mayor que la dd gas convencional o el petróleo, vistos en cualquier hori­
zonte temporal, pero particularmente en un lapso de veinte años. Com­
parada con el carbón, es al menos 20 por ciento mavor" (Fundación Eco­
sur, 20\2).
• Otro de los aspectos cuestionados es la relación entre sismícidad y frac­
king. El aumento de lit actividad sísmica está vinculado a la inyección de
tluidos resultantes de la fracturación de pozos. Por ejemplo, en Arkansas,
una región geológicamente estable de Estados Unidos, desde que comen­
I.¡¡ron las operaciones de fractura hidráulica se registraron más de 1200
temblores. todos de menos de 4,9 grados de intensidad. Tal como docu­
menta el técnico y geógrat{) Roberto Ochandio (citado en Svampa y Viale,
2.()I,~b), con vasta trayectoria en el campo del petrúleo, "cuando dejó de
hacerse estimulación hidráulica, la cantidad de temblores se redujo inme­
diatamente en dos tercios. l>e acuerdo al Servicio de Geología de Arkansas,
las operaciones de fractura se llevaban a cabo sobre una falla geológica
estructural. Como consecuencia se presentó un juicio de clase contra las
compaí1Í<ls que perforan por gas en el centro de Arkansas". Como conse­
cuencia de elto, continúa el texto, HArkansas introdujo una prohibición
((Illtm clIatro pozos inyectores de jl/1idos de desecho j de un total de 5(0), a
raíl. de los terremotos de magnitud 4,7/9 producidos por estas operaciones".
"Lo mismo está ocurriendo en el norte de Texas, en la zona de explotación
del Barnett Shale. Esta área geológicamente estable está siendo sacudida
ahora por terremotos. Desde el 20011 se produjeron más de SO temblores
UNA VUH1A Dl IUIR<A Al EXTRAC1IY,\MO I .) 15
asociados a pozos inyectores en el área de Dallas-Fort Worth. Anteriormente
no se había registrado ningún temblor." Recientemente, Raúl Estrada
Oyucla, miembro de la Academia Argentina de Ciencias del Ambiente,
escribió que "el Departamento dd Interior de los Estados Unidos señala
que, desde que comenzaron los registros en 1776, el pueblo de Youngstown,
Ohio, nunca había experimentado movimientos sísmicos pero que, a par­
tir de enero de 2011, se registraron 109 temblores y que nuevas investiga­
ciones revelan que pueden ser consecuencia de la explotación de hidro­
carburos no convencionales" (Clílrífl, 18 de septiembre de 2(13),
Respecto de los impactos ambiefltalcs, vak la pena agregar, como M.'J1ala
Eduardo [)'Elia (en Svampa y Viale, 2013b l, los diferentes riesgos que pre­
sentan los pozos sumideros (donde se inyectan fluidos indeseables o con­
taminados dentro de formaciones permeahles):
Estos pozos inyectores se van incrementando en la medida que los ya­
cimientos se hacen más maduros y supeditan la inyección a la extracción
de crudo. Las empresas productoras, ante la necesidad de deshacerse del
agua de formación asociada al petróleo, comienzan a utilil.ar viejos
pozos petroleros, algunos de la década de 1960, y el riesgo de que estos
colapsen yel agua de formación termine en acuíferos de agua dulCl' es
muy alto. Otra cosa es lo que ocurre en los pozos construidos específi­
camente para ser inyectores. Se perforan las formaciones hasta encontrar
una porosa y permeable que admita el agua de formación en su estruc­
tura. l.as fallas geológicas, que son fisuras entre las placas, están "secas"
y presentes en todas las formaciones geológicas, por lo que al moiarlas
son lubricadas. Las placas, al perder adherencia, se desplal.an unas con
respecto a las otras generando manifestaciones en la superficie que van
desde temblores a terremotos. A medida que se inyecta más agua, el o
los desplazamientos continúan."
Así, los estudios técnicos demuestran que el fracking es un terreno largado
de muy malas experiencias y de grandes incertidumhres, En función de
la controversia que rodea esta técnica experimental, han surgidos resis­
tencias sociales en distintas partes del globo. (;racias a e1hls, el fracking
fue prohibido en hancia y Bulgaria, así como en Vermont (Estados Uní­
9 Otros fi:nómcnos ligados al mismo son 1,,, '<'quías. V<'as~.' hnp://www.
II1l'guardian,({lIll!<·nvironlllt·nI1201.I/auW 1l/lex,l' 1r,lgt'dv-all1ple ,,;1 !lo \\',1 In

316 1 MAIOESARROllO
dos) y Quebec (Canadá), mientras que en Nueva York, Los Ángeles y
varias regiones de Europa se han aprobado moratorias (suspensión).'o
1)clphine Batho, la entonces ministra de Ecología, Desarrollo Sustentable
y Energía de Francia en 2012-2013, invocó el principio precautorio y ra­
tificó la prohibición del fracking en su país, asegurando que "en ninguna
parte del mundo se demostró que esta explotación pueda hacerse sin
daflos considerables para el entorno y para la salud humana". El principio
precautorio, recordemos, indica que "cuando haya peligro de daño grave
() irreversible, la ausencia de información () certeza científica no deberá
utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas eficaces, en
función de los costos, para impedir la degradación del medio ambiente".
En octubre de 2013, el Tribunal Supremo de Justicia de Francia declaró
válida y constitucional la ley que prohíbe la fracturación hidráulica en
t'se país (Fittipaldi, 2(13).
A raíz de la veloz expansión de la industria del slwle gas y la necienll'
preocup¡Kión que se generó en la opinión pública estadounidense, ell
marzo de 2010 la EPA anunció la puesta en marcha de una profunda in­
vestigación que diera cuenta de los potenciales impactos negativos que
la técnica de fractura hidráulica puede tener sobre la calidad del agua y la
salud pública (Observatorio Petrolero Sur, 2011). Los resultados prelimi­
nares debían conocerse a fines de 2013 y su publicación se haría en el curso
del año 2014. Por otro lado, en junio de 2011 el Parlamento Europeo esta­
bb:iú que, debido a los posibles impactos y riesgos para el ambiente y la
salud humana, se debía desarrollar una nueva directiva a nivel europea
que regule todos los problemas en esta Mea. En enero de 20\4 se dieron a
conocer tales directivas de la Unión Europea (UE), pero lejos de ser rigu­
rosas y protectoras, lo que finalmente fue aprobado son recomendaciones
no vinculantes, una suerte de regulación light, que en definitiva abre la
puerta al fracking." Alentada por la grave crisis económica, la UE sufrió
hl presión de varios Estados, entre ellos del Reino Unido, donde finalizó
el período de moratoria y se avanza con este método extractivo, pese a las
resistencias. Uno de los países donde existe mayor debate sobre el fracking
actualmente es España -incluso hay regiones en las que se ha prohibido,
como Cantabria-, donde su defensa es abordada como una posible salida
a la crisis económica.
10 I'.\fa una .!(waliz,Kiún dc la Glrtografia de prohibiciones y moratorias, véase
< hIt p:/lwww.opsur.nrg ..lrlhloglcategoryfpn.duce ione, -opsur/map¡¡s/>,
11 • http://Ul' .iagua.l's/notkias!lIe!14/01!22/la -mmision-ellropt'a- renuncia-legislar­
,obre- fracking-4.l Kl>2 >,
UNA VUEllA o¡ fUERCA Al lX1RArllVISMO I 317
Parte de los impactos que produce el fracking fueron registrados en el
notable documental Gas/al/d (Tierra del gas), realizado por losh Fox en
2010, que a través de un recorrido por cuatro estados de Estados Unidos
ilustra daños tales como la contaminación del agua, el riesgo de explosión
de casas, el impacto en la salud de personas y animales, el sentimiento de
la población de haber sido estafados, las dificultades de acceso a la infor­
mación que debería ser pública, en fin, la imposibilidad de vivir una vida
normal. Sin embargo, con un gran poder de lobby, con la complicidad
de los gobiernos y bajo el siempre legitimado rótulo del "conocimiento
científico", en la actualidad, las empresas petroleras están desplegando
una serie de acciones y relatos que ocultan información que cuestiona la
técnica del fracking y minimizan las expresiones y trabajos de las asam­
bleas ciudadanas, organizaciones sociales y ambientales t' investigadort's
independ ientes.
Recordemos que, en 2010, e11 )cpartamento de Estado Alllt'ricano lanzú
una Iniciativa Global de Gas de Esquisto ((;S{;I, por sus siglas en inglés,
ahora conocido como Programa de Compromiso Técnko de (;as no
Convencional, Ugtepl" enfocada sobre la fracturación hidráulica o frac­
king. Se trataba de una apuesta a través de la cual Washington invitaba a
varios países del mundo a discutir los beneficios y los rit'sgos de esta
técnica que, según sus defensores, está cambiando e1ml'Tcado energético.
En abril de 2011, la EIA publicó un informe en el que se valoraban y lo­
calizaban las principales reservas mundiales. Aunque ese estudio est,í
siendo cuestionado (principalmente porque se considera que se han so­
breestimado las reservas de gas no convencional existentes), sigue siendo
utilizado como base de una argumentación para defender las posibilida­
des de acceder a estas reservas. En este estudio se sCl'ialan las zonas con
mayores yacimientos, entre las cuales destacan China, Fstados Unidos,
Argentina, México, Sudáfrica, Australia, Canadú, Lihia, Argelia y Brasil.
Las estimaciones indican que mientras China y Estados Unidos estarían
a la cabeza respecto del gas no convencional, con 19,J'JI¡; y 15% respecti­
vamente, la Argentina y México estarían t'll tcrcer y cuarlo lugar, con
11 ,7% Y 10,3%, cada lino de ellos."
12 El programa cambió de Ilomhn' PUL" indun' al,,, di"er"" tipo, de g.I,' no
convencional, c, decir, IlO ,,,1,, ,11 .'hale gil.'.
I.l <http://pa(westql.Ulm/l'd(Katiollin~,ollrle-l,,till1,lIl',J '.1,1 \',IIO!',llioll
presentada por la EIA no es (ompartida por olm, organíSIlHlS. 1)ndl' dikrente',
foros se dl'nuncia que las sohrccstimaciones son alentadas por un importanle
componente especulat iyo (hu rhu ia l'!ll'rgl'l íl;¡ 1,
 318 I MAlDESARROllO
Figura 7.1. Mapa global de los no conve ncion ales
,.?~ ... • • PAC W EST
....
......
.-. ro.......-­
i'
I-\l,nte: < htt p :// pacwestcp.COi1l!wp - co nt e n t / up I OJd~ho I 2lo l / PJCWe~ t -G l oba l ­
lIncnnvcn t io na 1- Plays- Map- FINA L.jpg>.
L A HO JA DE RUTA DEL FRACK I NG EN LA ARGENTINA
Hemos di cho que la YP F-Modelo 20 12 poco tien e que ver con el modelo
es ta tal qu e el país co noció ent re los afios trei nt a y sesenta, época del flo ­
recim ien to de las economías region ales en to rn o al petró leo. En una co n­
JCre nci a realizada completamen te en ingl és, diri gid a a un grupo selecto de
em presa ri os, el 30 de agost o de 20 12 se dio a co nocer el Plan Estratégico
de ypr 20 13-2017 (O psur, 2012) . El Plan Estrat égico'" ti ene tres etapas: la
primcra, de "Alto Im pac to" (2012-20 13), en la qu c se busca revertir la ten ­
uencia nega tiva en términ os p rodu ctivos; la segund a, la "Es tra teg ia d e
crecim ient o rent a bl e" (20 13-2017); y, la te rcera, co mo obj etivo de largo
plazo co n temp la el llamado "Nue vo Paradigma", que apun ta al desar ro llo
masivo de no co nve ncio nales, para convertir a la Argentin a en ex po rtador
net o de energía .
14 Puede cons ulla rse el Pla n ESl rat~g i co en el siguiente sitio: <htt p://www_ypf. colll /
Invcr~o resAceio n istas/Y P F%20 I Ieehos%20 Rel eva n tes! 05-06- 20 12%20
Pre,en la ci%( :)% 13] n %2oAvJ n(c%20 P1.1 n %20 t~l ra t'lúe) %A9gico. pd f-.. .
UNA VUELTA DE f UERO Al EX1RAC1 1VI SHO I 3 19
En este plan también figura la nueva cartografía de los no convencio­
nal es , q ue incluye al menos 6 cuencas: 1) la mayor, ya en producción, e
la cuenca del Ne uquén, donde se encuentran varias formaciones: Vaca
Muerta (sllllle oil/gas), Los Moll es (sllll lc gas), Agrio (shalc oil), Lajas (t igllt
gas ) y Mu lichi nco (tigllt oil/gas); bueno es aclarar que la cuenca del Neu­
qué n no in cluye solo el terri lorio neuquino, sino tambi én parte del sur
de Mendoza y La Pam pa, y el Alto Valle del río Negro; 2) Chaco Paran,
(slln Je oil), q ue aba rca d ife rentes provincias argentinas, toda la Mesopo­
tam ia y gra n parte del n oroeste, aS1 como el sur del Brasil; 3) cuenca
uyana: Cacheuta (slwle oil) y Potrerillos (tight oil), básicamente en Men­
do za; 4) cuenca d e Tar ija: Los Monos (shalc gas), que incluye el noroeste
de la Arge ntina y sur de Bolivia; 5) cuenca San Jorge: en Chub u l y Sa nta
ruz, C0 11 fo rmacio nes como la de Aguada Bandera; 6) cuenca Ausl ral­
Magallan es, a la qu e pertenece Magnas Verdes. Hay que incluir, además,
la cuenca de Claro m ecó, en la que -aú n si no ha si do co nlirmad o- habría
gas de man tos de ca rbón.
Por o tro lad o, no h ay que o lvidar que la YPF-Modelo 2012 so lo con
trol aba el 35% d e la p roducción de hidrocarburos y en tre las trece COI11­
pañía s que dom in an el m ercado predominaba el capital extranjero, entre
ell as : Pa n Am eri can 19%, Pluspetro I 7%, Sinopec 7%, Petrobras 7%, Che­
vro n 5%, Tecpetrol 4% (Murillo y Mangonet, 20J3). Son numerosa~ la
o perado ras petro leras que ganaron terre no en la Argentina en las últimas
d écadas , entre ell as Chevron , Shell, To tal, Pan American Ene rgy (una
asociació n en tre Bridas y BH ), Sinopec (empresa estata l china), Petrobra
y Apache.'1
A par ti r de 2012, con la exprop iación parcial de YPF, en un contexto
de cris is e nergé ti ca y de la mano del discurso hegemónico, la nueva
fi ebre "eldorad ista" no ta rdó en desatarse en la Argent ina. El gobierno
naci onal y sus socios prov incia les, sobre todo en las provincias patagó ­
nicas (Neuqu én, Río Negro, C hubu t y San ta Cruz), avall7aron sobre la
fr ont era hidrocarburffera a través de la exploración y exp lotación de los
no co nvenc io n ales.
C ier tamente, a princip ios de ese m ismo año, en Ne uqu én, la empresa
Apac he anunci ó con bombos y platillos que había reali7ado el primer pozo
J e fracking en Am érica La tina, a 15 km de la ciud ad neuquina de Zapa ta,
una zo na árid a, con escasez de agua dulce. Por su parte, la empresa Gas)'
'5 1~ 1l febrero de 2014 los activo,> IOCJlc" de 1,1 cmpres" Ap,lehe fu eron vcndido,> ,1
y PF, < htt p://w\-vw.b naeion _coi1l_~r/ 1M3SB9-ypr-eompro-Ios -del i\'o,-Iocalc, dt:
la-pel rolera-apache- por· us 1100 millonc, >.
 UNA VUElTA OE TUERCA Al EXTRA<lIYI$MO I 321
32 0 I MA l OESARROllO

Petró leo del Ne uq uén SA (Gyl:' ) hizo lo p ro p io en la zona de Loma de la Figura 7.2. Mapa de los hid rocarburos no convencionale:.
La ta, y la francesa Tot a l (recordemos que en Francia el frackin g está pro­ en la Argen tina, 2 01)

hibido ) rea lizó un pozo de fra cking nada menos que den tro de una rese rva
na tural, Auca Mahuida. Asim ismo, se perfora ron tres pozos de exploració n
en C hubut , en Comodo ro Rivadavia, uno de los cua les fue in aug urado po r
cadena naciona l por la pres ident a, sin qu e en ni ng ún mo m ento se pro ­
nunciara la pala bra ta n temid a "frac tura hidráu lica" o "fra ckin g". En la
prov in cia de Río Neg ro, la empresa Apache instalada desde 2006 , avan zÓ
co n las perforacio nes, entre pla ntacio nes de pe ras y m an za nas, utili za ndo
la fractura hiddulica (pese a las nega ti vas o fi ciales y empresar ia les, luego
fin J lmen te reco nocid as); mi ent ras, los anuncios iban ag regando loca lida­
des y te rr itori os a l m apa de los no co nve ncio nales en todo el país, q ue
in cluye n prov in cias s in tr Jyec to ria en hid roca r bu ros, co mo Entre Rí o
(donde es t ~í el Ac uífe ro G uara n í, la rese rva de agua dulce más gra nde de
Améri ca de l Sur) y Buenos Aires, en la cuenca de Cla romecÓ, en la cua l se
encuen tran un a decena de mUll i c ipi o~.
Fren te a esta nueva vuelt a de tu erca del ex trac t iv ismo y aun an tes de la
firma y apro bación d el escan da loso co nve nio de YP F con C hev ro n , e n
nues tro pa ís las poblac iones co m enzaro n a m a nifesta r fue rtes res istenci as
co ntra el avance d e la explo tación de los hidrocarb uros no convenci o na­
les. Sus pro tagon istas so n o rga nizaciones soc iales, com unidades de pueblos
o ri ginar ios y nu evas asa mbl eas de vec inos a ut oconvoca d os, que en gra n
m edida se nut riero n de la experi encia de las asa m bleas con t ra la mega mi ­
llC'ría. Pa ra el caso de En tre Rí os, estas se insp ira ro n en la histo ri a de h\ 8con Stwen. ••.".,.. 4 l adY-. . . com
I~ KeilhMoodhe Ilmoodhe4.edv-.... com
Asa m blea Am bie ntal de G ualegua yc h ú; así, espacios aS;lmbl earios, de ca ­
rác ter vecin al, co mo En tre Ríos Lib re de Frack ing (Pa ra ná), a los qu e sc
sumaro n la A~a l1\hl ea Popu la r Co ló n , la Asamblea C iudada na Conco rdia,
e nt rC tantas Otras, estuv ieron a la ca beza en la pro m oció n d e o rdenan za
Fuenle: EIN ARl (20 I 3: 27), Tccllllically Rccovemble Slmll' Gil (//,,1 S/¡alc Gru Rcsollrccs: Al!
munic ipa les hoy sa ncionadas y que pro híben el fracking. La Patagon ia fue,
Asscsslllellt of 137 Shale Formations ;" 41 Cormcrics Gllcside cIJe U"itcrl Statl's,junio.'6
po r supuesto, o tra de las regiones de ex pa nsió n de colecti vos asa mblea rios,
entre ell os la Asamblea Perm anent e del Coma hue por el Ag ua (APCA, co n
d iferentes o rga ni zacio nes de base, en la ciudad de Ne uquén y Allen, en t re 1)urante el año 20 1), el activo asambleario y la acumu lación de experiencias
las má s relevant es); la Mu ltisec to rial co ntra el Frac ki ng, de Ne uquén, que vinculados a la tem áti ca extractiva se h icieron man ifiestos en dos n iveles:
n uclea a diferen tes orga ni zacio nes soc iales, sindi cal es e indígenas; la Asam ­ el de la acció n d irecta (movi lizaciones) y el de la acción institucional (me­
blea Am bienta l de Río Ga llegos; y la Asamblea de Zapala, en tre o tras. Como di a n te la promoción y la sa nciÓn de nuevas normas como ordenanzas
hemos seila lado, las COIll U n id ades indíge nas, a t ravés de la Co n federac ió n municipales y proyectos de ley de prohibición en las provincias, y de ac­
1ap uche del Ne uqu t n, es tu vieron mu y ac ti vas en el confl icto, co loca ndo
<:1 tema en el marco de la m emoria "uga de la expoli ac ió n y la contami ­ 16 Un mapa especi fi co sobre la explOlación tle no convenciona l e~ en lo Argentina
nac ión a los pueblos o ri gin a rios. puede consultarse en: < hu p://www.ypf.com/EncrgiaYPF/Paginas/vision ­
explo ra lori a. h 1m l#exploracion - no-convenciona l>.

322 I MAlDESARROllO
(Íones judiciales como los amparos). Las ONG Observatorio Petrolero Sur
(vinculada a nivel global con OilWatch) y la Fundación Ecosur fueron las
pioneras en el tratamiento del tema, ya que tempranamente se dedicaron
a tomar contacto con las poblaciones afectadas y a divulgar información
sobre una realidad tan poco conocida hasta ese momento.'7 Por otro lado,
algunos referentes políticos con trayectoria en el tema (como Fernando
"Pino" Solanas, quien realizó el documental La guerra delfracking, estrenado
en octubre de 2013 y disponible en youtube), dirigentes políticos provin­
ciales de la oposición (en las provincias de Entre Ríos, Neuquén, Río Negro,
Chubut, Buenos Aires, entre otras), referentes nacionales de partidos de
izquierda, el sector de la CTA dirigido por Pablo Micheli, organizaciones
de derechos humanos como el Serpaj, espacios de intelectuales como Pla­
tal(lrma 2012, la Asociación de Abogados Ambíentalistas de la Argentina,
algunas ONG y profesionales críticos,'S intervinieron activamente a lo largo
del año, informando a la población, acompañando los procesos de lucha
y presentando propuestas de ley. Asimismo, se promovieron varios sitio de
divulgación, uno de ellos que nudea a intelectuales yartistas.'9
En menos de un año y medio, entre diciembre de 2012 y mayo de 2014,
se sancionaron una treintena de ordenanzas municipales que prohíben el
fracking en distintas localidades del país. La ciudad valletana de Cinco
Saltos,'" en la provincia de Río Negro, fue pionera al aprobar en diciembre
de 2012 una ordenanza que prohibía el fracking en el ejido municipal,
convirtiéndose así en el primer municipio libre de fracking del país y de
América Latina. Pese a que el Concejo Municipal de esa localidad sintió
todo el peso de la admonición, pues días después la intendenta vetó la
Ordenanza 1049 (respondiendo a las presiones del senador oficialista Mi­
!:(uel Ángel Pichetto y del gobernador rionegrino Alberto Weretilneck), la
primera ordenanza anti-fracking del país quedó firme, pues el veto llegó
una vez que se había cumplido el plazo de diez días hábiles desde su recep­
17 Es!as dos ON(; organizaron el primer seminario sobre hidrocarburos no
wnvcndonales, 4ue se realizó en dllutd Bauen, en la dudad de Buenos Aires,
a principios ,k, diciembre dc 201.!.
IX El cconomista y especialista en energía Félix !terrero, el ingeniero en petróleo
Eduardo D'Elía, el técnico en petróleo y géografo, Rol1l"rto Ochandio, entre otros.
1<) Entre los que dest;u.:a <http://argentinasinfracking.orgl>.
10 P'lfa el tema, véase I<¡ entrevis!,¡ de Opsur al (oncejal José Chandía, dd Partido
(:omunista, quien presentó el proyecto de ordenanla ) se constituyó en uno de
los referentes Imís importantes sobre la cuestión, < httl.:llwww.opsur.org.arl
h 1'lgI201.~/()1lI1 ,1 cinco-saltos-I ibrc-de- fracki ng-entrevista -de·cartago-IV -¡j­
éllllcejal· jose-chandia-de/>.
T
I
I UNA VUElTA DE TUERCA Al EXIRACTIVI)MO I j2J
I
I
ción, establecido por la Carta Orgánica municipal/' A esta ordenanza si­
Ii guieron las de una quincena de municipios en Entre Ríos ( :oncepción del
Uruguay, Colón, San Jaime de la Frontera, Diamante, Colonia Avellaneda,
I Villa Elisa, Villaguay, Rosario del Tala, La Paz, Villa del Rosario, San Ramos
-junta de gobierno- y Gral. Ramírez, San Pedro -Junta de (;obierno-, Viale,
I Cerrito, Crespo y María Grande); cuatro departamentos en Mendoza (San
Carlos, Tupungato, Tunuyán, Alvear); ocho en la provincia de Buenos Ai­
res (Carmen de Patagones, Coronel Dorrego, Tornsquist, (;uaminí, Coro­
nel Suárez, Tres Arroyos -moratoria-, llmdil, Coronel Pringles). Por su
parte, las localidades de AlIen y Villa Regina (Río Negro), Epuyén (Chubut)
y Zapala (Neuquén) también sancionaron durante 2013 ordenanzas pro­
hibiendo el fracking. Todas ellas apelan al principio precautorio, haciendo
hincapié tanto en el impacto sobre la salud humana y sobre el agua, en el
debate y la legislación internacional existente (prohibiciones y moratorias),
así como en el derecho a participar y decidir de las poblaciones."
En medio de la euforia "e1doradista'; hubo varios fallos judiciales sobre el
tema, entre los cuales vale la pena mencionar los que exponemos a continua­
ci?n. Uno ocurrió en Chubut, donde en mayo de 2013 Marce! ino Pintihueq ue,
integrante de la organización Lof Mapuche Comarca Chubut y patrocinado
por la abogada Silvia de los Santos, presentó un recurso de amparo ante li¡
Justicia de Chubut para impedir la perforación del pozo de fracking La (;reta,
ubicado a 15 km de Río Mayo, sobre el margen del río del mismo nombre,
invocando, entre otros argumentos, el convenio 169 de la OIT." Aunque YPI-"
apeló, el Superior Tribunal de Justicia de Chuhut rechazó el pedido y man­
tuvo la suspensión del pozo de tracking. El segundo fallo tuvo un veredicto
parcialmente positivo, y se refiere al pozo perforado por la empresa francesa
21 En la actualidad, la localidad de Cill\:o Saltos se halla muy l11ovíli/ad,1 cOJl el
propósito de prohihir J,¡ insta!.lCión de un basurero petrolero, eJl \lila dudad 'IUt"
no produce petróleo. Véase <http://argcntina.indYll1l'llhl.org/
ncws!1oI3/11/8<¡()oXo. phI' >.
12 Pueden verse los diferentes artículos publicados por l )arío Arantla en el diario
Págillll12, en Jos 'lue hace UII seguimiento sistcm,ítico dd k'ma.
2j La medida interpuesta se bas,lba en: la taita de wnsulta allllllll<J() índlg... na ,Hite
cual'luier actividad a f<'¡¡lizarsl'l'll su territorio: la viob,:ión del tkhido proce,,, \'
acceso a la información amhiental; la participación electiva de la mnlllnidad en
audiencia pública; y la preservación del agua. Además, el amparo rl'alizah,1 tres
denuncias: la falsificación de documento público, la existem:ia d" un l'Xl'cdicntl'
mellizo y la omisión dl' los deheres de funóonarim púhlicos "por
incumplimiento de las funciones del Instituto Provincial del AgU,I. y de los
organismos competentes por ¡,dta de resguardo de zona ¡lrqueol,igic¡J v matni.,1
arqueológico en superficie': Vl'ase Darío Afillld¡l, 2()1.~.
.

324 I MAlDESARROllO
'J()tal en la reserva natural Auca Mahuida, donde se presentó un recurso de
amparo por haber sido realizada una perforación en un área protegida. A
fines de 2013, la Justicia exigió que se modificara la operatoria respecto del
emplazamiento del pozo sumidero -donde se depositarán los líquidos de
tlowback o de retorno- que ahora estará ubicado a unos 30 km del sitio
originalmente propuesto por Total Austral; sin embargo, la Justicia provin­
cial todavía no se expidió en relación al.amparo. 14 Por último, el revés judi­
cial negativo más importante recayó sobre la localidad de AlIen, en Río
Negro, en diciembre de 2013, cuando el Tribunal Superior de Justicia de la
provincia declaró inconstitucional la ordenanza municipal sancionada por
unanimidad por el Concejo Municipal, en agosto de ese año, que prohibía
el fracking. Dicha resolución ilustró con claridad el realineamiento entre los
poderes político, económico y judicial (Svampa y Viale, 20l3c).
Quizás este último punto sea una de las cuestiones cruciales a la hora de
internarnos en el tema que nos ocupa: frente a los conf1ictos de competencia
entre lo local y lo provincial, se ha venido produciendo una suerte de alinea­
miento entre los distintos poderes del Estado respecto del fracking, en sintonía
con e! "consenso" que e! gobierno nacional busca crear en torno a la cuestión.
Por un lado, a diferencia de otras actividades extractivas -como la megami­
nería y la expansión de la frontera del agronegocios, entre otros-, en este caso
e! Estado (nacional y provincial) busca erigirse en un actor central. Incluso
en medio de la asociación con Chevron, el gobierno nacional y los socios
provinciales lograron conservar la eficacia simbólica de este argumento (la
recuperación estatal de YPF, en clave nacionalista), lo que fue acompañado
de una agresiva campaña publicitaria, tanto en la prensa escrita, como radial
y televisiva. Por otro lado, más allá de que el fracking ilustra una figura extrema
del extractivismo, e! contexto de déficit energético facilita la asimilación que
el gobierno busca establecer entre soberanía hidrocarburífera y soberanía
energética. Estos dos argumentos, sumados a que son varias las provincias
24 El diario Río Negro consigna: "La petrolera francesa 'Ihtal tIene a su cargo una
perl(mlCión en Pampa de las Yeguas ubicada en la reserva natural protegida Auca
Mahuida. Por este caso hay un ampam presentado pero el Tribunal Superior de
Justicia, TSJ, aún no se expidió. Es el primero en la Justicia neuquina en el que se
discute el uso del agua para el fracking. 1...1 luan Fittipaldi. el abogado que lleva
adelante el reclamo, recordó que la Corte Suprema mendocina, en el precedente
conocido como 'Oikos: suspendió la perforación de un pOlO convencional
de la entonces Repsol- YPF, por su relación con la reserva f.lunística 'Laguna de
Llaneane!o: el mayor humedal de esa provincia, en base al principio de
slIstcntabilidad de los ecosistemas': <http://www.rionegro.com.ar/diario/cambian­
dc.lugar ·el· p07.0-sumidero-de-fracking -en -auca -mahuida -1432S17-9S44-nota.aspx> .
.~~~._._--------...
UNA VUElTA DE TUERCA Al OTRHTIVlíMO I 325
que cuentan con un fuerte ADN petrolero (entre ellas las patagúnicas Neu­
quén, Chubut y Santa Cruz), potencian aun más la desigualdad de los esce­
narios de! conflicto y el silenciamiento de los cuestionamientos ambientales.
LAS BATALLAS DEL FRACKING EN EL NORTE DE LA PATAGONIA
Las provincias norpatagónicas de Neuquén y Río Negro constituyen el
principal escenario donde se vienen librando los combates más resonantes
a nivel nacional sobre el fracking. Estos involucran un complejo esquema
multiactoral y multiescalar, y ponen de manifiesto miradas muy diferentes
sobre el territorio y lo que se entiende por desarrollo. Veremos en este
apartado los casos de ambas provincias.
Neuquén: entre el ADN petrolero y el avasallamiento
a las comunidades indfgenas
El tema fundamental es el territorial. Las áreas de concesiún
tienen miles de kilómetros cuadrados y los no convencionales
necesitan centenares de kilómetros cuadrados. El eje será que
las empresas que tengan concesiones presenten proyectos
para explotación no convencional de forma tal que una
fracción del total de la superficie no esté limitada por el
tiempo que en la ley actual es de 25 años. Este es uno de los
temas en los que se trabajará, para flexibilizar, como así
también condiciones en la forma de explotar el recurso.
Luis Felipe Sapag, diputado provincial por el Movimiento
Popular Neuquino (MPN) y presidente de la Comisión de
Energía de la Legislatura de la provincia de Neuquén, sohre
la reforma de la ley de hidrocarburos en su provincia,
Rfo Negro, 17 de enero de 20\4
Aunque el nombre de la provincia sea de origen mapuche, en Neuquén" las
relaciones entre el poder político, dominado desde hace décadas por el Mo­
25 Neuquén, cuyo nombre reenvía al río homónimo, quiere decir en mapuche
"corríente fuerle'~ "arrollador': "pujante':


326 I MAlDESARROllO
vimiento Popular Neuquino (MPN), y las comunidades de pueblos origina­
rios siempre han sido conflictivas. Ya hemos hecho referencia al tema en el
capítulo 3, al exponer el conflicto con Repsol en Loma de la Lata. Dijimos
también que la Constitución Provincial (2006) reconoce la preexistencia étnica
y cultural de los pueblos indígenas. Sin embargo, en Imeas generales, el estado
neuquino viola permanentemente los derechos indígenas, lo cual incluye no
solo al poder político en su conjunto, sino también a la Justicia provincial, que
-salvo en contadas excepciones- suele fallar sistemáticamente a favor de las
corporaciones o de los grandes propietarios privados, cuando se trata de cues­
tiones que tienen que ver con la yuxtaposición de proyectos hidrocarhurífe­
ros, mineros y turísticos, sobre los territorios de pueblos originarios.
Asimismo, desde hace años el gobierno provincial se niega a aplicar la Ley
26 160, vigente desde 2006, que ordena relevar los territorios indígenas. En
corresponsabilidad con el Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI),
el releva miento de las comunidades mapuches de Neuquén se ha demorado;
de modo que los desalojos compulsivos continúan, .lsí como los procesos de
.:riminalización "por usurpación" de territorios, contra los referentes de las
comunidades más movilizadas. 'lid como afirma el Observatorio de Dere­
chos Humanos de los Pueblos Indígenas (ODHPI), la criminalización de
los pueblos originarios no se da tanto en el ejercicio del legítimo derecho
de protesta, sino cuando se hace uso de derechos reconocidos jurídica­
mente (reclamo de tierras y territorios, cuyos derechos se hayan amparados
por la normativa nacional y provincial existente). El informe del ODHPI
correspondiente al año 2013 destaca, solo para el caso de Neuquén, 42
juicios pcnalcs (25 de ellos por el delito de usurpación), que criminalizan
a 241 personas mapuches. Entre 2005 y 2012, nada menos que 347 miem­
bros del pueblo mapuche enfrentaron procesos judiciales (Observatorio
de Derechos Humanos de los Pueblos Indígenas, 2013),
El rol de la Justicia neuquina, en su connivencia con el poder político
y económico, es crucial en esta situación, pues son pocas las veces que se
aplica cl convenio 169 de la OIT. Una de las excepcioncs ha sido el caso de
la Comunidad Mapuche Mellao Morales, en Campana Mahuida, donde
se pretendía instalar una compañía minera de origen chino, fallo en favor
de las comunidades indígenas, luego refrendado por el referéndum de Lon­
copué, de junio de 2012 (véase el capítulo <¡). También podría citarse el
I¡dlo judicial a favor de la Comunidad Wenctru Trawel Leufu, que apeló al
convenio 169 de la OIT para iniciar acciones contra la Petrolera Piedra del
Aguila, en Picun Leufu. Pero, por lo general, lo que se advierte es un rechazo
a la normativa plurinacional que protege a los pueblos indígenas. No ajena
a ello ha sido la campaña de estigmatización que, cada cierto tiempo, vuelve
UNA VUElIA DE fUERO Al ¡XIRACI¡V¡SMO I 327
sobre el tema de que los mapuches no son argentinos, sino chilenos; ade­
más de aliados de diferentes organizaciones armadas ... '6
En la provincia de Neuquén se llevó a cabo el primer pozo de fracking del
país. En 2013 había aproximadamente 80 pozos de gas no convencional, a los
cuales se preveía agregar durante 2014, 116 pozos más. En cinco años, el nú­
mero de pozos alcanzaría los 900, yen quince años, los 1650. El primcr pozo
se realizó en territorio de la Comunidad Mapuche Gelay Ko, cerca de la lo­
calidad de Zapala, sin consulta a la población involucrada. En ese territorio,
la empresa estadounidense Apache entró sin autorización de las comunida­
des indígenas, cuando estas estaban haciendo la veranada5 Tampoco hubo
estudios previos de impacto ambiental. Como aparece en el cuadro 7.1, esc
primer pozo de fracking utilizó 30 millones de litros de agua y tuvo un costo
final estimado de US$ 24 millones. En un territorio árido, donde las comu­
nida~es carecen de agua, Apache extrajo agua del acuífero Zapala.
Cuadro 7.1. Primer pozo de fracking en la Argentina: yacimiento Anticli­
nal, Zapala (Neuquén). Realizado por la empresa Apache
ACO.Xp-200lh 1° Pozo Horizontal
Multifractura de LatinoAmerica
POZO ANTlCLlNAL - ZAPALA
Principales datos técnicos:
1. Pozo piloto vertical: 4123 m, evaluiKión de la roGI y extracción tk tl'stigos.
2. Punto de desvío (kick-off): 1!!50 metros.
3· Pozo horizontal final: 4452 metros de longitud, ,,6o() m de profundid.ld tlnal r
900 metros en e/tramo horizontal.
t. Terminación: Diez fracturas (<} exitosas) - .10 000 bolsas dc aren.1 (1500 .¡¡)f1.) ¡
30 000 m' de agua.
2. Potencia utilizada: 32 000 H P (16 ,¡uniones de fractura) con 12 (lOO psi de pn·sÍún.
l. Inicio de operaciones: 14 de noviembre de lOlO (17.\ días ,It- pl'r/(lracÍtíll t (11
días dc' terminación a la fecha).
2. Costo final estimado: 24 millones d,' dólares.
Fuente: Miguel Lavia y Julio Shiratori (2011), Ap¡lChc Energía Argentina SRL
26 De esta campaña han participado el diario l.a Naáá'l y voceros periodísticos
como Rolando Hanglin (2009):'''A los mapuchl's los respaldan miembros de las
fARC y terroristas de ETA', fue la inv<.'fosímil y aplaudida ¡Kusacióll del
empresario Carlos 'Nullo' Sapag (hermano del la(IUall gohernador de Neu'Iu<'n,
Jorge Sapag), referente de la Sucintad Rural, 1..• 1 ante un auditorio de estancierm,
empresarios y familias tradicional,''''''' cuenta el periodista 1)arío Aranda (200<¡h).
27 Solo consultó a una de ellas, promoviendo además el conflicto v la
fragm('ntación enlre las comunidad,'s.
328 I MAlOESUROllO
Sin embargo, la penetración petrolera en la zona es muy anterior, Dentro
del territorio mapuche, existen alrededor de 250 pOlOS de petróleo y gas,
funcionan varias plantas compresoras de gas, baterías, oleoductos y ga­
soductos, Primero, estos estuvieron a cargo de YPF estatal, luego pasaron
a manos de Alberta, de Pioneer Natural Resources y, entre 2006 y 2013, la
operadora fue Apache), Como hemos señalado, en febrero de 2014105
activos locales de Apache pasaron a manos de YPF. En fin, la relación
siempre conflictiva entre el gobierno de la provincia de Neuquén y las
comunidades mapuches se tensaría aun más, oscilando entre el conflicto
abierto y la negociación, casi siempre trunca, lo que pone de manifiesto la
combatividad de las comunidades y, al mismo tiempo, su indefensión po­
lítica y su vulnerabilidad económica ante los grandes poderes,
En 2013, cuando visitamos la región, pudimos comprobar que son varias
las comunidades mapuches afectadas por la explotación hidrocarburífera
convencional desde hace una década, a lo que se suma ahora la explotación
no convencional. Respecto de esto último, aunque hubo un par de mesas
de negociación a iniciativa de las autoridades y fueron varias las acciones
directas realizadas por las comunidades -que implicaron tomas y paraliza­
ción de pozos-, el conflicto con Apache sigue hoy vigente, tanto en la Co­
munidad Gelay Ko como en Wincul Newen, Más aun, en términos judicia­
les, la situación de ambas comunidades es muy delicada por el acoso
constante de la empresa Apache, apoyada por la Justicia provincial, que
busca autoril.ar ahora el ingreso de la empresa para rc!alizar tareas de ex­
ploración sísmica en la zona de Portezuelo,2M A esto se suma la muerte
prematura de la lonko Cristina Lincopan, en marzo de 2013, una de las lí­
deres mapuches en la lucha contra la contaminación petrolera, La joven,
de tan solo 30 años de edad, estaba afectada por un cuadro de hipertensión
pulmonar, lo que puede estar vinculado con el contexto de contaminación
ambiental de la zona,z9 Por último, la manipulación de los derechos terri­
toriales por parte del gobierno tampoco está ausente, Un ejemplo de ello
es lo que sucedió con la comunidad mapuche de Cheuquel, ubicada a 30
km de Zapala, El gobierno neuquino propuso intercambiar entrega de tie­
211 Martín Maliquco y Rellmu Ñamku, de la Comunidad Wincul Newen, están hoy
\'n día acusados de "lesiones graves y daños" tras una orden de desalojo de su
propia tierra, dictada en diciembre de 2012, impuesta por la empresa Apache en
el yacimiento Portezuelo Norte para su explotación, lo que viola el convenio 169
de laOIT,
29 En el documental La guerra del fmcking, de "Pino" Solanas. se presenta la triste
historia de esta lonko, quien al día de hoy se ha convertido en una figura
c'mblemiÍtica de la lucha wntra el fracking,
J UNA VUElTA DE TUERCA Al fXTRACTIVISMO I 329
rras por el consentimiento a la explotación petrolera, Como consigna 1)a­
río Aranda (2013C), el abogado de la comunidad denunció al gobierno de
Neuquén porque propuso otorgar el título de tierras comunitario a través
de un decreto, a cambio de otorgar derechos de exploración y explotación
petrolera a las empresas Pluspetrol y GyP (Gas y Petróleo) dc Neuquén,lO
El segundo gran conflicto que insertó a Neuquén en el debate nacional
es el vinculado al convenio entre YPr y Chevron, para la explotación de
un sector del yacimiento de Vaca Muerta, En Neuquén capital. el espacio
de resistencias está conformado por la Asamblea Permanente del COl1lahue
por el Agua (APCA) y por la Mu/tisectorial contra el Fracking, que nuclea
un amplio arco de organizaciones, desde la Asociación de Trabajadores de
la Educación de Neuquén (ATEN), la CTA-Neuquén, el frente !)arío San­
tillán, la Corriente de Organizaciones de Base La Brecha (COB- La Brecha),
Ecosur, hasta la Confederación Mapuche del Neuquén. Asimismo, son
varios los legisladores de partidos de la oposición que se han movilizado
denunciando tanto las irregularidades del convenio entre YPr y Chevron,
como los peligros ambientales del fracking,lI
Recordemos las distintas irregularidades que se dieron en torno a este
convenio, aprobado en el Parlamento neuquillo, en agosto de 201." por 10&
legisladores oficia/istas del MPN yel rpV. En primer lugar, los legisladores
aprobaron la renovación del contrato entre la provincia e YPr (lo que, por
30 El decreto que habría siclo tlrmad" en ,¡gusto de c'sc alÍo, fue rt'(hai'41do tamblénl'or 1,1
comunidad Chcuquclcll un wmunicado: '''Rc'cha''lmos c'sta, dáu,ulas <.'n el decreto
y pedimos revoclIori'l porque violan clckrccho a la autmll'tclmin,Kión y ,1 la consulta
previa, libre e informada, tal como exige el nmvenio tÓ9 de la 01'1'. Y detlUllriamos
estas propuestas poco daras que c'St,in llegando a las comunidades y quc' a!CdJn
notablemente los derechos dc los !,lll-b!O., originarioS; scrialú la ,:ol1lullidad mapud1l'
CheuqlJclcll un comunicado. El dC'trl'lo I,PX fue' firmado por el gohe'nl.ldor. Jorgc'
Sapag, cll5 de agosto pasado, 1'11 el I'rin1l'r articulo otorga un título gratuito por ,\SOO
hcctáreas, pero la comunidad posee' 11000 h('ctúre,¡s. Y el scgundo arlln¡]o no li..' nt'
antt'ct-dcntes: establecc que el adjudicatario (la comunidad) permile el lihrl' al'Cl'SO ,1
las emprt'SaS estalal CyP y a Pluspclrol. 1..1comunidad n:chazti el deat'lo provincial,
re'cordú que la entrega de tierras es 'UII,I "hligadún del Estado (,Irtkulo 7' de la
Constitudón Nadonal y 'Irtículo 'iJ de la Constitudónck N,'uljue'II)' r r..'1l1.lr(o ljlll'
'ninguna ley t'Stahlcce la posibilidad dc' que d Estado ponga (omlidon,lll1ienl'''' par,l
el rt'Conocimicnto de territorios intlígc'na;: \'e,ISl' I )arío Aran,(¡¡, lOt,\(,
.JI I.a diputada pmvincial Bcatrii' Kreitll1an, rd'crcllte' de' la (:oali(iol1 (:lvil,1 \' el
cOl1cejalluan José Dutto, fueron los que i1l1l'uls.Jron las I'rirKipalc' dC'lIl1ll(i,h l'
pr\'sent'lciones judiciales, VéaSC'. ,tdl'lll;ís, d artículo "La l'alag(lIlÍ¡\ no dd>" ser
zona dc sacrificio': firmado, enlre otros, por Krellmall y MagdalclI,t ()dard,l,
senadora por la provincia de Río Negro, < http://www.riolll.gro.(om.ar/diarioí
la· p;ltagonia- no·dl'h,',.wr· zolla ·dc" s,lCl'ifi, jI)' I'íc>X22(,· '11,\'1'1\(11 a, ''''1' x '.


330 I MAlOESARROLlO
ende, implicaba avalar e! acuerdo de YPF con Chevron), sin siquiera acceder
al contenido completo de! convenio. Ciertamente, e! convenio con Chevron
puso de manifiesto el proceso de falsa estatización de YPF,.ll ya que al adop­
tar la empresa el modelo de sociedad anónima, en lugar de la figura de una
sociedad del Estado, los convenios realizados por YPF con otras empresas
pasan a ser acuerdos entre sociedades privadas. Es decir, esta figura legal no
permite rendición de cuentas frente a la ciudadanía. Alegando dicha lega­
lidad, YPF-Mode!o 2012 pudo sortear cualquier control público y mantener
¡lsí ocultas las cláusulas más controversiales del convenio firmado con Che­
vron para la explotación de! yacimiento Vaca Muerta.
Por otro lado, YPF eligió como socio principal a la empresa que tiene
la mayor condena ambiental de la historia. Chevron, la transnacional de
origen estadounidense, el cuarto productor de petróleo en nuestro país
en esos momentos, es heredera de Texaco y, antes, de Standard Oil. Ade­
más de contar con un historial sórdido, en la actualidad la compañía es
prófuga de la Justicia de Ecuador (donde Texaco operó entre 1964 y 1990),
luego de ser sentenciada a pagar US$ 19 mil millones por la contaminación
de ')00 mil ha de la Amazonia y por graves violaciones de derechos de los
pueblos indígenas (Alberto Acosta, 2013). Por esta razón, e! acuerdo entre
YPF y Chevron se vio demorado, debido a un primer embargo sobre los
bienes de la empresa en nuestro país, emitido por un juzgado, que no dudó
en respaldar los acuerdos bilaterales entre la Argentina y Ecuador. Sin em­
bargo, menos de un mes después, y con el pedido expreso de la procuradora
nacional Alejandra Gils Carbó, la Corte Suprema de Justicia de la Nación
falló a favor de Chevron y levantó el embargo que pesaba sobre la empresa,
allanando el camino a la concreción del convenio.
Asimismo, tal 'como varios analistas habían adelantado (Serricchio, 2 01 3;
()bservatorio Petrolero Sur, 2012), las condiciones que impondría Chevron
serían leoninas, difíciles de digerir para un gobierno que se dice nacional
y popular. El caso es que veinticuatro horas antes de la firma del acuerdo,
d gobierno creó, por el decreto 929. un régimen de promoción de inversión
de hidrocarburos para la explotación de estos recursos -a la medida de
(:hevron-, que prevé beneficios para las empresas que presenten proyectos
de explotación de un monto no inferior a US$ 1000 millones. A la manera
de la legislación minera de los afíos noventa, el de..:reto 929 otorga nume­
.\.'. N'h permitimos retomar v¡lrios de los doclll11l.'ntos y pronunc.:iamientos dl'
I'I.1Iaforma 2012 sobre el tema. en cuya rnlacciún participamos. así como los
.lftkulos periodísticos plIblk,lllos por 1m autores de este libro en diversos
l11edios ((Jaríll, Perfil. l?ío Negro y [.tI \l¡lZ lid In/erior),
"""1
UNA VUHTA DE TUERO Al EXTRACIIVI'lMO I 331
¡ rosos beneficios, entre ellos la exención a pagar los derechos de exportación
a partir del quinto año de ejecución del proyecto. Además, establece la libn'
disponibilidad (100%) de las divisas provenientes de dicha exportación;
desconoce las reservas, por )0 que las concesiones pueden desembocar en
una veloz depredación de nuestros bienes naturales; y no propone una
reglamentación de la extracción que prevea los impactos ambientales que
ocurrieron en otros lugares del mundo con el fracking, entre otros puntos,
Estas prerrogativas, violatorias de la Ley Nacional de Hidrocarburos, limi­
tan los alcances de la Ley de Soberanía Energética y retrotram la política
petrolera a la de la década del '90, al tiempo que contravienen la Ley Ge­
neral del Ambiente y e! artículo 41 de la Constitución Nacional. '.'
Posteriormente se revelaron otros detalles cuestionables del convenio con
Chevron. Un artÍCulo publicado en el New 1(¡rk Times afirmó que el trato
protegería a la compaüía estadounidense de una pérdida financiera relacio­
nada con un cambio en el escenario político: "Una vez que la compañía
invierta 1,2 mil millones de dólares, puede retirarse 18 meses después de las
operaciones sin sanción y continuar recihiendo ganancias netas del 50<7(l de
la producción de los pozos iniciales a perpetuidad':" Rewrdemos que entre
.H La reciente ratificación de la (:,ímara Federal porte,;a (m.ly:> de lOl'¡ I que
estahlece que hl presidenta Cristin,1 hTnúlH.lel de Kirchner PlIede ,'C'r im't',tigad,1
por la firma del decreto 929/1,\, publicado un día antes de que se fuhrkara l'1
acuerdo entre YPF y ChevTOn, vudve a poner en la arena public" 1,1 manera en
que la petrolera norteamericana llegó a explotar Vaca Mue'tta, En tI delllillld,ll'll
contra de la presidenta (COIllO firmante dd decrclo 1, denullciáb,lm", t'i
incumplimiento de' SU ckbc'res como funcionaria pública, d "b",o dl' autorid,lll
y referíamos al dailo ambirntall'n grado dl' tentativa que supone' 1,1 uliliz,tcion
dd fracking (Adaramos que I'nrique Viale, en su calid"d dc' prl'si,lente de la
Asociación Argentina de Ahogados Ambientalíst,ls, fue uno lk 1", promotore',
dc estil denuncia), El fallo de la Cámara habilit,1 la investig¡Kiún ,le- un hecho que
ha sido denunciado desde antes dl'la tirma del acuerdo: Chl'vron impuso sus
términos para desembarcar t'n Vara Muerta (véase SV,Ulll") y Viak, 2"141,
'>4 LoS dos primeros ítems davl' eran: la ley aplicable del convenio, t'n raso de
incumplimiento o disputas, no e, la de la Argelltina sino la que rige en la ,iud,)d
de NUl'va York; en caso de existir un desacuerdo o UIl (Ol1tlictol'lltre (:hevron
y hl pe'trolera nacional, la ¡urisdiccioll no sefía la de los tribunalt" ,If!\t'ntinm,
sino Ji) Corte Internacional dt' Arhitr,lÍe dc la Limara de COllllTcio Internarion,11
(Cel), (on sede en Francia, El tncer ítem, 'IlIt' ,'pareció puhlicado t'n d NCII' }(,rÁ
'fill/('S, es el si!\uiente: "YPF tkpositarü en slKe,ivas semanas 100 millones de
dúlares cn un hanco dt' los htados l !nidos t'n (OIl(CPto de c',cro\\' i deposito o
garantía) para que Ch"vron pued,l, ewntu,lllllt'ntt', (ohr.tr de ,"'1 ( \ll'nl,) LIS
futuras utilidades dd Ilt'gocio'~· hllp://www.iprok.ional.colll/llotd./1727f>.¡
(:Iusula-secreta-I'0lmico·artculo.dcl- Nt'w· York· Til11t',-rt'vl'I· ·10 qUt' no-se'
poda-decir-de· YPI'-( :hevron

332 I MAtOESARROLLO
la sanción de la Ley de Expropiación de YPF y la firma del acuerdo con
Chevron, el gobierno aumentó el precio del gas en bo..:a de pozo en un 200%,
a fin de atraer la inversión de los capitales extranjeros," De modo que, más
allá de las consignas latinoamericanistas en boga, Chevron fue defendida a
capa y espada desde los gobiernos nacional y provincial (Neuquén) como
el "mejor socio" de YPF y el "más solvente" para la explotación de hidrocar­
buros no convencionales en la formación Vaca Muerta, pese a que hasta
mayo de 2013 el propio gobierno neuquino estaba estudiando "sacarle los
bloques concesionados a Chevron, porque no invertía lo suficiente':\~
A todo esto se suman otros atropellos realizados en la Legislatura neuquina,
como por ejemplo que no hubiera audiencia pública y que el acuerdo ni
siquiera fuera tratado por la comisión de medio ambiente (pese a los pedidos
y presentaciones judiciales de algunos diputados de la oposición J, Tampoco
hubo consulta a las comunidades mapuches,l7 en flagrante violación del
convenio 169 de la OI1~que exige el consentimiento libre, previo e informado
de los pueblos indígenas, sobre lo que pueda ocurrir en sus territorios,
Los argumentos oficialistas en defensa del fracking se asentaron sobre
cuatro ejes,
• Prilller eje: el reillis/1w político y la jillta de altem,ltiviIS. Así, en el plano
provinóal, el gobernador de Neuquén, Jorge Sapag, afirmaría: "El desafío
es: ponemos en marcha todo el gas y petróleo que tenemos en la provincia
dd Neuquén () lo seguimos importando, No hay alternativa" (Djariamellte
l\!clII/lIéll, 2(13), Su referencia central fue el doble reconocimiento de la
dependencia: a nivel nacional, de los combustibles fósiles; a nivel provin­
cial, de los ingresos fiscales de Neuquén de la extracción de gas y petróleo. 'x
Yi ' htl p:l/www.paginaI2.wm.ar/diario/e.onomia/1-wI\K42-2011-11-29.html> ,
Asimismo, como consign¡1 un documento dd ()hserviltorio Petrolero Sur, "La
dil"er"IKia de precios en comhustibles con la compl'tel1(i,1 (hoy en d͡1
deshlVorable para YI'I;) id,! reduci-:ndosl' t.'Sc,IIOlladallH:llh.' y aljuí si hahría una
repl'rcusiún directa 1.'11 d precio finill", Obst.'rlatorio Pl'!rolero Sur, 2012.
.\6 < http://www.rionegro.com.ar/dia rio/por-dlCvron -((ll 0- Y-etcheverry­
cnd url'Ct.' 11 -ae usar ionl'S-12.1.¡l\oX-9S44 ·Ilota.aspx >.
.l7 l.a CUM arrancó con protestas horas antt.'s dl' la tlrm¡¡ dd aCll,'rdo con la tom,l
de dos torres de perfor'lCión ,'n Va,,¡ MUl'rta, d IS de ;lllio de 201.\, <http://www.
lana, iOn,«Hl1.ar Ilón IS2.1- prott.'sta- ma puche-t.'Il· vaca ·l1lut.'rta -¡I- hor,!s- del·
,llul'fdo·ell t r... · ypf-y -d!l'V ron >,
IX "1 k'pues est¡í el campo del Sl'r, el campo fa,·tÍ(o dI.' la n:alídad que nos to"I,
cotidian¡l. En este ,·ampo tenemos que separarnos un !,o<!uitito de las utopías y
vivir d día ,1 dia, ÜUerl'!llOS lJue el auto amlt:, que el a"¡ún anlk, queremos que
Ull hospitall'sté iluminado, que UIl,1 cscud,l funcionc, querl'!l10S oH:inar y
UNA VUElTA DE TUERCA Al EXIRA(IIVISMú. I 333
Hasta amenazó con dejar sin regalías a aquellos municipios díscolos que
aprobaran ordenanzas anti-fracking y, una vez aprobado el convenio, no
se privó de aleccionar al Poder Judicial, frente a los recursos de amparo y
demandas presentados, incluso para discutir la constitucionalidad de algu­
nos aspectos productivos vinculados al fracking,W Sin embargo, en febrero
de 2014 la Justicia neuquina dio lugar al amparo presentado por diputados
provinciales de la oposición, para que el gobierno informara sobre el con­
0
venio entre YPF y Chevron,4
• Segundo eje: el oftcialismo provincial hizo la defensa de IJIl ':rmfking seguro';
negando los riesgos de contaminación y minimizando e/liSO de {~glJa, El
ministro de Energía y Servicios Públicos de Neuquén, Guillermo Coco, se
encargó de minimizar el uso de agua para el fracking, por lo cual se hicie­
ron anuncios acerca de la faraónica construcción de una red de ,KlIeduc­
tos (red azul) para su utilización en la explotación de gas y petróleo no
calefaccionar nuestras casas. E19" por ciento dl'la matri/l'nergl'tica argentina ~
cuando hablo de matriz energética me rdlcro a todo lo tille Sl' usa l'n la
Repúhlica para mover la industria, la ¡¡¡¡)rica, los hogart.'s, mk'ctivos, para mowr
las ambulancias, calcfaccionar los hogan's-, el 9H por ciento dc la matriz
cnergética argentina depende del gas y los combustiblt:s f(lsib del petrúll'o, Y
esa realidad no la inventé yo, no la inwntú el gobernador de J¡¡ provinda ni la
inventó el gobierno nacional, esta realidad cxiste, Quiá St',1 llllO d.. los pocos
países del mundo que tiene c190 por ciento dc su matriz cIH'r!létÍla en bas,' a !las
y petróleo, pero esa es la realidad. 'Ienemos algo dc ,arbún, al!lo dc energia
nuclear, algo de hidrodectricidad, de la cual d 2<; por ciento de la
hidrodectricidad del país la gem:ra Neuquén; y tenl'mw, por otro lado dentro de
este campo de lo fáctico la obligación li,' gobernar. 1... 1 l.", Ill'lltluinos no
queremos más lo que están dicÍt'ndo algunos, ljueremos solament" energias del
debt.'r ser: d viento, el sol, el agua, pero 110 queremos d gas y pet róleo. Muy biell,
¿no qucrés más el gas y el petróleo? ¿Dentro tlt.' tres o cinco ai1<" quién v¡! a
pag,¡r los sueldos? ¿Quién va a pagar h¡s obligaciones del Estado? ¡üuién va ,1
pagar las deudas del Estado?" Discurso dd gohernador tll' Ncuquén, IX de
septiembre de ¡OIJ. <http://www.ncuqucninforma.gov,ar/?p· "16.123~',
.\9 "El gobernador Jorge Sapag envió un clarísimo mensaJe al Poder Judicial.
planteado con elegancia, pero sin subterfugios: le dijo a los jue,es que Sil
autonomía, su autarquía y su inlkpl'ndcnci" depl'n,!t-n dc los [<'cursos dd
Estado; y estos, a su vez, tll'la posihilidad de un renacimiento Pdrokro. 'La
única manera ljue tÍt'nc el Poder ludicial dl' logr¡¡r la autaHlllla, indel'cndenci.I,
posibilidadt.'s de ser absolutamente imparciales, sin dependl'r dl' otro Poder dd
Estado es (on recursos, progrl'so y des,¡rrollo', lanzó ~ap,lg" (J ),tlrÍtW1I'1IIc
NClIq/léll, 20 Ul.
40 <http://www.riont..gro.nllll.ar/diari()/I.I-juslícia·ncuquilla·••nklH)·inl<>nI1.II.
s()bre-d-a(llerdo·ypf-(hevron·I~27.l47·M202·llol,l.aspx >"
 ...,
334 I MAlDflARROllO
UNA VUU1A DE fUERCA Al lX1RAC1IVI\MO I 335

(onvencional en la zona árida de la estepa neuquina (Río Negro, 2 de agosto

Resulta útil recordar que en la región de la Patagonia Norte la contami­
de 201j).4 1 Asimismo, los voceros del oficialismo (nacional y provincial) y
nación ligada a la explotación hidrocarburífera no es un fantasma o una
las grandes solicitadas del Instituto Argentino de Petróleo y Gas (IAPG)
posibilidad. sino una realidad efectivamente existente. AsÍ, entre mayo y
~que, pese a que busca presentarse como un organismo técnico. es el que
agosto de 2013 hubo cinco accidentes graves en esa región, entre ellos
Iludea a las patronales del petróleo, desde Pan American Energy, Petrobras,
"cuatro derrames en solo once días y, en dos casos, el hidrocarburo llegó
Fsso, 'Iechint, Siderca, Apache hasta Chevron- retomaron el discurso que
hasta el río Colorado (cuenca compartida por cinco provincias), que in­
las grandes empresas vienen utilizando a nivel global; esto es, que gracias
volucran a Petrobras y a YPF" (Aranda 2013d), a los que hay que añadir la
a la profundidad de la capa de slltl/e gas y su espesor, no habría problemas
explosión e incendio de un pozo de gas en el ejido urbano de la localidad
dc contaminación de acuíferos, tal como sucedió en Estados Unidos, donde
de Plottier (Neuquén), de la empresa Pluspetrol; por último, un derrame
se perforó a un centenar de metros. Un discurso contradictorio, pues mien­
petrolero que produjo mortandad de peces en Catriel (Río Negro), y que
t ras las empresas petroleras niegan su responsabilidad en los casos de con­
hoyes motivo de una protesta de comunidades indígenas (ta Mmlal/iI dc
taminación denunciados en Estados Unidos, prometen que esto no ocurrirá
Neuquén, 22 de agosto de 201j).En consecuencia, la pregunta que muchos
en otros países. Además, como afirma Roberto Ochandio, en su respuesta
se hacen, sin tener por ello que pertenecer a ninguna organización ecolo­
,lIIAPe; (20Ij),
gista, es: si no existen controles ambientales y no es posible evitar graves
accidentes con la explotación de petróleo y gas convencional, ¿qué sucederá
Los (asos embkmÚlkos donde se vilKula los riesgos de contaminación
entonces en cuanto se avance de modo masivo con la explotación de los
del ¡¡gU,l y la fradura se dan en la form,Kiún Mar..:ellus Shale. Esta se
no convencionales?
lo(aliza en el Noreste del P¡IÍS, entre los estados de Pennsylvania, Nueva
York, Ohio, y West Virginia. Allí es donde la película Gas/mili registró el
• Tercer eje: la promesa de desarrollo regiollal, a través de la creació 11 de empleo
gas saliendo por las canillas de las (asas, donde litnalmente el agua se
y de una amplia red de servicios. Para ello, el gobierno comenzó a emplear
prende fuego. Vale decir que la formación hidrocarburífera de Marcellus
el término cluster (factoría), a través del cual se busca hablar de la sinergia
Shak se encuentra entre 7000 y 10 000 pies (2100 a JOOO metros) de
de empresas y la concentración geográfica de actividades en la zona de
profundidad, profundidades similares a las presentes en Argentina.
Vaca Muerta. Sin embargo, en las localidades cercanas, como Ailelo, ubicada
a 100 km de la capital, con 5000 habitantes, ya son visibles los problemas
I'or [¡ltimo, como sostiene el ingeniero en petróleo Eduardo I)'Elía (201.»:
sociales y urbanos típicos de los enclaves extractivistas.

La profundidad solo va a determinar el tiempo en tlue los hidrocarbu­

Por sus calles de tierra circulan decenas de camionetas 4X4 y los alqui­
ros vinculados a formaciones permeables demorarán en ascender. Las
leres se dispararon a precios inaccesibles: una casa de dos habitaciones
manifestaciones de petróleo o gas en acuíferos o en la superficie pueden
puede llegar a costar 8000 pesos por mes. No hay hospitales, solo una
aparecer en ailos o tal vez en décadas. Quizá para cuando la compaílía
salita de primeros auxilios, la única calle asfaltada no mide más de 200
\'.1 no esté en el país y tengamos que est"r como I(l'i ecuatorianos bus­
metros, la municipalidad está ubicada en un!l (asa tipo plan dc vivil'l1da
cando amparo legal en otros países del mundoY
frente a la plaza y hay una sola estación de servicio {Zanellato, 201., l."

Como agrega la periodista especializada en (uestiones ambientales, Laura

Rocha: "Añelo, en Neuquén, ese pueblo mn un puflado dc habitante~ va
·11 . ht t1':/ /www.riolll.gro.coll1.ar/diario/provlII(ia-v-pc!rokr.ls-por-la -rcd·ilzul·
122:1h7"'¡-Y7fH ·-Ilot\Laspx~.
es noticia porque el alquiler de un monoambíentc llega a los III.()OO pesos"
·1': l.lItre 1", UgulllCl1tos vertidos, las (Ollll'a!ll,lS I'l'trokras ,llegan ahoril que (Lel Nació/!, 2(14).
llH'IlLUl UHl tl'(nulo!!.i~, IllcJorada y adíti\'o~ quinú(o:-. qUl' va no MHl túxkO:-i, ~1ú~
,HII1, 1'.Ir,1 el ca,o nClIqllil1o, el gohit'fllo ¡lIllll1cio que se dilliall a (Olloo.:r los
t,.t i lllpOflt'lllt's qUllni(os.
.u Vé¡lse el articulo de Mar,do l.arraqlli, ~(H\.

336 I MAlDESARROLLO
Añelo, además, está a 8 km del yacimiento Loma de la Lata, que en
décadas pasadas supo concentrar otras promesas de progreso y bienestar,
que nunca llegaron a la población. Primero con YPF, luego con Repsol; allí
se han registrado graves problemas de contaminación que afectaron a co­
munidades mapuches (véase el capítulo 3). En fin, la pregunta que surge
en relación a esto es por qué no habrían de reproducirse en AñeJo los
problemas que ya hemos reseñado para los pueblos campamentos y las
ciudades-commodity. Recordemos el caso de Comodoro Rivadavia, em­
blema del mal desarrollo, una ciudad que combina elevados índices de
sobreocupación con altísimas tasas de criminalidad y exacerbación de
graves problemáticas sociales, como la trata, la prostitución y las adiccio­
nes, entre otros.
• el/arto eje: laestigmatizaciólI del discurso ambielltalísta como "jimdamell­
la/is/a" y "terrorismo ambiental': Entre los máximos exponentes de esta
posición está la vicegobernadora Ana Pechen, quien no vaciló en arremeter
contra los críticos del fracking, pidiendo educar a la población contra "el
terrorismo ambiental':H Recordemos que la aprobación del convenio YPF­
Provincia-Chevron, por la legislatura de la provincia del Neuquén, se realizó
en medio de una fuerte represión, al día siguiente tuvo lugar una marcha
de 10 000 personas que manifestaron su repudio. 4s A ello siguió la estrategia
de amedrentamiento del oficialismo provincial, con la quema de una casa
de la Comunidad Campo Maripe, cuyos integrantes decidieron cortar el
acceso a los campamentos de Loma de la Lata como forma de protesta.
Un día después de la aprobación del convenio, se multiplicó la campaila
publicitaria, tanto a nivel nacioll411 como provincial, .;on solicitadas millo­
narias de YPF, el gobierno neuquino y eIIAPG. La misma se llevó a cabo
en los más diversos medios gráficos y en la televisión, y apelaba al imagi­
nario nacionalista y a la historia de YPF; ademús, contó con una edición
especial de la revista Natiollal Geogmphic,l" consagrada enteramente a Vaca
44 ' hll p:/ /wWw.riollegro.WI1l.ar/diarit)/pcchell-pidi.H:dul.lr·en -uml r¡¡-dd­
IlTftlrisIlH,-al1lbk-nlal-141\lUIl-<)7I'I-nol,l.asI'X '.
4'> Sin cl1lhargo, desdc el olkialismo provincial y n.Kitlll.tI '" minimí/aron los
hechos 1.', incluso, lksde Im·dios olici,llistas se busni n:sl,lr car.kt<:r rel'rt'scntativo
a 1.1 m¡m:ha (SI.' habló dI.' una marcha dI.' ''tlll cenlenar dI· alllbielllillist.IS").
4(> Natíol1<l1 (;cogmphíc l'n eSI'<lríol, edicionl·speÓ¡II: l.tI "l'oll/<"Íóll d.-J {(IlI1imsti/Jlc.
Vítll<" ti/ n·,lIm de \\1,'<1 AJI/ata. 1011. "Vaca Muerta es d llombr<'-utOPÍ<\ n:alízabk
de Jth <jUl' ven ,'n su t"Xl'loraéion la pmihílidad de recuper,\r el
•HntMbast<:(Ímíento enl'rgdico". diél' la [cvisl¡¡, dcslTibiendo I,\s elapas del
fr,\cking, l'11'0[wnír wnturoso de Ando, junto a un entllsiasta reportaje a
...
UNA VUELTA DE TUERCA Al fXlRACTIVISMO I 337
Muerta, que fue financiada por YPF y distribuida de modo gratuito entre
legisladores nacionales y provinciales, y entre los periodistas.
El límite de la obsecuencia y de la declinación del pensamiento crítico
respecto de este tema lo marcó la comisión de desarrollo tecnológico
de Carta Abierta, colectivo de intelectuales oficialistas que, en un hreve
comunicado en el que ni siquiera se nomhra a Chevron ni se alude a la
sentencia que pesa sobre esta empresa, justifica el acuerdo en nombre
del autoabastecimiento petrolero, mezclando las consignas de orden
nacional-popular con los argumentos que vienen difundiendo las em­
presas transnacionales respecto del fracking, rehuyendo cualquier tipo
de problematización e ignorando el reclamo democrático de las pobla­
ciones locales.
En suma, el gobierno nacional, sus socios provinciak's y sus voceros
manipularon, ocultaron y negaron información, evadiendo una verdadera
discusión democrática sobre temas complejos) que requieren de una mirada
estratégica y de largo plazo, así como la participación del conjunto de la
sociedad. El convenio con Chevron abre la puerta al ingreso del fracking
a gran escala y en manos de las grandes corporaciones transnacionales. 1le
hecho, en septiembre de 2013 se anunció la firma de un acuerdo con Do\\!
Chemical para explotar gas no convencional en otra zona de Vaca Muerta,l~
al tiempo que existían proyectos de acuerdos con capitales chinos para el
año 2014.4~
Galucdo, CEO de YPF, adem¡Ís de magnítk.l;' fi)tograllas. 'Idmbll'n hay una
cntrevista editada a la comunidad Kaxipayin (que lienc un largo iuido nlll
Repsol por contaminación, en Ncuquén l, que es muy ambigua, PUt·, se sl'liala
que "se oponen al fracking apdando al 'l·ntido común" (o sca, no es ciel1tíliw),
y que llegaron en 1/\1'5, provcl1Íl'ntes de Azul. y que ,us tierras fueron entregada,
por el gobierno nacionall'or su participación junto al ejercito en la Glmpana dd
desierto (segün consigna un libro public.ldo por Repsoll'n 20(4). ¡\,imhmo,
como ya sucedió con la ml'gaminnía l'n 2012, la rampalla indllYú jnvit.lcjoll'" \'
visitas de periodistas a diferelltes yacímit·ntm,
47 <hllp:l/www.tdam.cnm.ar/notasl 201.\0<)1.,.\<)10- )'1'1'- j'-dol\' -chl'mic,11 ~ lirm,IH.n,
un -acllerdo-para-explotar-gas-lIo-convenéÍon.ll, en ~ vaca-lllllerl,Lht 1111 '.
41l <hllp:llwww.qucpasasaha.c.HII.arI1<)6.l.; I YPI'-y,lIrid",s-lirlll,¡roll ',K lIt"1"do ,
para-explotar-petroleo-no-ullIvenciolhll-l'n- V.l"l ~Muerta/ '. 1-,11 un ¡¡rllndo
reCÍelllc, el periodista Wallef (:lIria ,llirmah,l: "Una segund.\ <,lal',1 dd 'lClIl'rd"
con Chl.'vron prevé ulla invc-rslún de 1).000 millonl's de d"'lart's~ "PI; va IIrmo
asociaciones cstratégÍlas (on I )O\\, (:ht·mical Argl'ntina. (1m 1',lInl',1 Argel1l in,! \'
con Pluspetrol para d lksarrollo tll· IT(lIfSO, no convl'nlÍonales ell Nl'uqm'n .
y tamhién aspira a n'rrar trato antes de lin de ,1llO (On la Ilhllasia I'elronas"
(Curia, 2(14),

338 I MAlDESARROLLO
Viñeta 1: Muros, política y ciudadania
Maristella Svampa
Publicado en el diario Río Negro, 29 de enero de 2014
Los muros son máquinas de exclusión que se expanden bajo diversas
formas en el espacio social contemporáneo. Pese a haber escrito una
novela reciente sobre el tema (El muro, Edhasa, 2013), viendo lo que hoy
sucede en Neuquén con la elevación del muro del edificio de la Legisla­
tura provincial, no puedo menos que pensar que la realidad siempre ter­
mina superando a la ficción.
En la actualidad existe una variada tipología de muros, pero el princi­
pio siempre es el mismo: se trata de establecer una barrera explícita,
física, que instituye una separación entre el "adentro" y el "afuera", a
partir de lo cual se busca controlar a aquellas poblaciones a las cuales
por diversas razones se les niega el derecho al acceso. Pertenecer, estar
adentro, tiene sus privilegios. Y los que quedan afuera son definidos
como poblaciones "peligrosas", "indeseadas", sea que se trate de pobres
urbanos o rurales, de grupos de inmigrantes o de manifestantes y organi­
zaciones políticas y sociales. Para decirlo de otro modo: los muros sepa­
ran y, al mismo tiempo, instituyen categorías diferentes de ciudadanía.
El gobierno neuquino no puede alegar ingenuidad ni tampoco tomar
por estúpida a la ciudadanía, cuando aprovechándose del receso de vera­
no decide elevar los muros del edificio de la Legislatura provincial. Ya
antes de esta aberrante modificación dicho edificio, tan deliberadamente
distante del centro, nos devuelve una imagen inquietante, perturbadora,
debido a su carácter de fortaleza amurallada. La separación que hay entre
el enorme edificio y la calle más cercana, así como la altura a la cual se
erigen sus murallas, lo semejan más a un anacrónico castillo medieval
que a una moderna Cámara de representantes del pueblo.
Ni que hablar de sus puertas de ingreso y de los controles a los cuales
se somete a todo aquel que se supone no simpatiza con ninguno de los
oficialismos hoy vigentes (nacional y provincial). En varias oportunida­
des viví en carne propia lo difícil que es el acceso a dicha Legislatura.
Una de ellas -cómo olvidarlo- el día de la larga represión (28/8/2013),
cuando los dos oficialismos sellaron de modo escandaloso el acuerdo
YPF-Provincia-Chevron, en una parodia de debate democrático. Ese día
una movilización de unas 5000 personas, entre las que había organiza­
ciones mapuches, asambleas ambientales, gremios, partidos de izquier­
da, referentes nacionales de diferentes partidos políticos y vecinos, se
UNA VUIlIA o¡ IUfRCA Al fXfRA(IIV!,MO I 3W
dirigió a la Legislatura provincial, que estaba fuertemente vallada y mili­
tarizada desde temprano. La represión, que arrancó por la mañana, duró
unas cinco horas, e incluyó balas de goma y gases lacrimógenos, aunque
también hubo un herido de bala de fuego y varios hospitalizados.
Es cierto que, desde hace tiempo, las vallas y rejas móviles se han gene­
ralizado en el espacio de la política. Esto sucede a nivel global a partir de la
batalla de Seattle, en 1999, que signó la emergencia de los movimientos
críticos de la globalización neoliberal; y a nivel local, en la Argentina, a
partir de las movilizaciones del 2001 y el 2002. Las vallas sirven para
configurar zonas de exclusión, como sucede por ejemplo en las cumbres
mundiales o como podemos ver en la Plaza de Mayo, así como frente a otros
edificios públicos. Pero el muro, a diferencia de las vallas -que son móviles
y por ende, transitorias-, instala una frontera rígida entre el adentro y el
afuera. Implica un nivel superior, una escala mayor, si hablamos del para­
digma del orden y de la seguridad, aplicado de modo directo a la política.
En realidad, el muro de la Legislatura neuquina me recuerda a otro
caso patagónico, ligado a la respuesta de las grandes empresas. Me
refiero a la localidad de Caleta Olivia, en la provincia petrolera de Santa
Cruz, donde está la planta de Termap (Terminal Marítima Petrolera).
Allí, en el 2005, en tiempos todavía piqueteros, Termap fue tomada
varias veces por grupos de desocupados. La "solución" que las empre­
sas aglutinadas en Termap (en ese entonces una asociación entre Rep­
sol-YPF, Pan American Energy, Vintage Oil y Shell) encontraron para
poner fin a los sucesivos reclamos de los desocupados que pedían traba­
jo (muchas de ellas mujeres) fue levantar un paredón de más de tres
metros de alto, "coronado con doble alambrado de púas y custodiado por
agentes encapuchados" [La Nación, 19/6/2005). Se lo conoce como "el
muro de Caleta", pero el citado diario lo bautizó como "muro antipique­
te". Del mismo modo, en el caso de la Legislatura de Neuquén, la res­
puesta del poder político es similar a la de las empresas privadas: la
decisión de elevar el muro, para así evadir cualquier interpelación o
desafío futuro de la ciudadanía.
En suma, el muro de la Legislatura neuquina resulta tan transparente en
sus intenciones, tan ostensible en su concepción delegativa, antiparticipa­
Uva y, por ende, antidemocrática de la política que no me atrevería a carac­
terizarlo solamente como un muro antiprotesta, sino más bien como un
muro anticiudadano. Si a la crudeza del lenguaje arquitectónico (el muro)
le sumamos las recientes y desafortunadas declaraciones del gobernador,
que establece una distinción entre "personas" y "mapuches" (a propósito
del incendio en Ruca Choroi), hay que concluir que la política para el MPN
340 I MAlOESARROllO
-y sus socios estratégicos- aparece naturalmente asociada a la idea de
segregación, de separación, de distancia, antes que a la de vínculo, de acer­
camiento, de inclusión y participación. Toda una definición de los tiempos
que corren y anuncios de lo que vendrá: una clase política gobernante que,
frente a los conflictos, prefiere replegarse detrás de un largo muro ...
Alle/!: IIlIÓll el desplazamiento de una eco/wmÍtI celltel/ari"
"Ustedes, los chacareros, son los mapuches en Allen."
Vocero mapuche en diálogo con un chacarero de AlIen,
el día de la movilización y represión en la Legislatura
de la provincia de Neuquén, en contra del convenio
YPF-Provincia-Chevron, 28 de agosto de 2013
()tro de los casos más resonantes que ilustran la avanzada del fracking en
la Patagonia argentina es e! de AlIen, localidad de unos 30 mil habitantes
en el fértil valle del río Negro. Con sus 6500 ha bajo cultivo, AlIen es un
territorio con historia, consagrado a la producción de frutas, sobre todo
peras y manzanas, además de hortalizas. Esta matriz productiva casi cen­
tenaría hoy se encuentra amenazada por el avance de la actividad hídro­
carhurifera, que si bien se lleva a cabo desde hace décadas en la zona, se
ha expandido notoriamente a partir de 2006 con el ingreso de la petrolera
Apache y, de manera más vertiginosa, a partir de 1010.
Recordemos que la cuenca del Neuquén incluye también el Alto Valle
del río Negro y cuenta con diferentes formaciones geológicas, donde exis­
ten varios tipos de hidrocarburos no convencionales, no solo shale gas sino
también tig/¡t gas. Allen está asentada sobre el yacimiento Lajas, en el cual
se ha detectado tigtl! gas, o gas de areniscas. En la actualidad, hay por lo
menos 160 perforaciones, la mayor parte de ellas, entre plantaciones de
peras y manzanas, que incluyen varias plataformas multipozos (well pad)
y en las cuales ya se ha venido aplicando la metodología de 1,1 fractura
hídrúulica o fracking.
Varias cuestiones convierten a Allcn en un caso <:mblemático. En primer
lugar, debido a las características del lugar, el discurso hegemónico no puede
¡llegar la metáfora del "desierto" (desconociendo el asentamiento de comu­
nidades indígenas, tal como ocurre en Neuquén) o hablar de la inexistencia
de una economía regional, a partir de lo cual se podría sostener que no hay
otra alternativa de desarrollo. En razón de ello, la estr<\I('gia de las empresas
UNA VUElTA DE TUERCA Al EXTRAClIVISMO. I 341
y de los gobiernos provincial y municipal ha sido la de insistir en que -pese
al uso del agua, la tierra y las sustancias químicas, y de las alertas en torno
a la posibilidad de contaminación-la actividad frutícola y la hidwcarbu­
rífera pueden coexistir armónicamente. Incluso durante un tiempo, y a
pesar de las denuncias de los vecinos, el oficialismo tuvo un discurso osci­
lante que apuntaba a negar el hecho en sí mismo. 49 Por ejemplo, mientras
el gobernador Alberto Weretilneck sostenía que no había fracking en la
localidad, e! senador Miguel Ángel Pichetto afirmaba que "Nuestra provin­
cia no tiene Vaca Muerta, no hay que hacer un sistema de extracción petro­
lera con el mecanismo de fracking, ha habido a lo mejor algullas expcriellá/ls
que se han hecho en uno o dos pozos de Allen, pero de ninguna manera el
sistema petrolero rionegrino es un sistema que no use los métodos conven­
cionales" (NoticiasNet.com.ar, 2013; las cursivas son nuestras).
Lo cierto es que, desde fines de 2012, cuando empezaron las primeras
denuncias, fueron varias las organizaciones que se manifestaron contra
este tipo de metodología extractiva, colocando en el centro la defensa de
la matriz productiva y del agua; entre ellas, APeA-Allen, Proyecto Allen 'O
y la propia Cámara de Fruticultores (que reúne a los pequeños y medianos
chacareros). Desde el inicio, el escenario del conflicto mostró la clara sub­
ordinación del Ejecutivo municipal, en manos del FpV, ,1 la política del
gobierno provincial. Pero a mediados de 2013, y con el antecedente exitoso
de la vecina localidad de Cinco Saltos, a pedido de la Asamblea de Vecinos,
concejales de la UCR y del PI presentaron una propuesta de ordenanza
que prohibía el fracking. La ordenanza tenía pocos visos de prosperar, no
solo en virtud de! alineamiento de poderes (político y l'conómico), sino
también frente a la incipiente intervención de la empresa en la localidad,
de la mano de un prestador de servicios petroleros que comenzó a realizar
"acción social empresarial" a través de dádivas, buscando cambiar la ima­
gen del petróleo en la ciudad.
Sin embargo, en agosto de 2013, vecinos pertenecientes a la asamblea
denunciaron el arribo de una flota de entre 2') y 40 grandes camiones {Iue
transportaban arena y sustancias químicas, y que luego de ocupar una
49 En 2011, el gobernador Miguel Sai/. (radkal"K "),1'0(0 .lIlto:, d" t~rl1lil1.tr
su mandato, sancionó el deueto 1541111 que habla d~ "yaLimil'ntm no
convencioO<llcs': Sin cmb,lrgo, un decreto postcrior, d 17S41t2, lo (!.:rogo.
50 <https:l/www.faccbook.C!)I11/As<lmhleaPcrm<llll·ntel >el( :(lJllahllePt)rFIAgu¡l?rl'f
s&frcf=ts;> y <https://www.f;Kehook.comlproyt·doallen?frt-f~h·.Vt....etamhil·ll
el video en defensa de la economía frlltkola y contra el fracking realizado por
Proyecto Afien, <http://www.youllIhe.wm/walch?v· olomJlI :<'14 '.
342 I MAl DESARROllO
UNA VUElTA OE TUERO Al EX1RAClIVI'MO.. I 343

planta local se desplazó hacia la zona de chacras, en la costa del río Negro.
nivel nacional, respecto de la treintena de ordenanzas municipales que
Este hecho, sumado a otras denuncias -entre ellas, la intervención de la
prohíben el fracking existentes hoy en el país.
empresa Apache en las escuelas promoviendo la defensa de la actividad
Para quienes saben de! funcionamiento de la Justicia provincial, el f¡tllo
petrolera-, produjeron la indignación de los vecinos, lo que desembocó
no sorprendió, ya que en Río Negro la Justicia -jueces y Consejo de la
<..'n una importante movilización que marchó hacia el municipio y exigió
Magistratura- suele alinearse con el poder (en este caso con el gobernador
el tratamiento sobre tablas de la ordenanza que prohibía el fracking. De
Weretilneck y el senador Pichetto, de proyección nacional), Este alinea­
modo casi sorpresivo, y en una sesión agitada, el Concejo Municipal aprobó
miento automático es mucho más contundente cuando los conflictos con­
la ordenanza por unanimidad, basándose en e! prindpio precautorio (que
frontan los derechos colectivos (ambientales, indígenas) con fuertes inte­
indica la suspensión de una actividad, ante la incertidumbre de que la
reses económicos. Tal como viene sucediendo en la vecina Neuquén, la
misma pueda generar daño irreversible), incluido en e! artículo 4 de la Ley
Justicia provincial rionegrina tiende a fallar en favor de las corporaciones,
del Ambiente (Ley Nacional 25675), actualmente en vigencia.
poniendo en evidencia que en realidad el sistema judicial provincial forma
Se trató, sin duda, de un triunfo de la movilización impulsada por la
parte del problema, antes que de la solución.
Asamblea de Vecinos y por algunos -muy pocos- chacareros de la localidad.
En segundo lugar, cabe poner el acento en la estructura productiva de
Pero, a diferencia de lo sucedido en Cinco Saltos (donde la intendenta
AlIen. Sin entrar en un estudio de caso, importa destacar que a lo largo de las
apeló al veto), en Allen el oficialismo ensayó una nueva estrategia: prefirió
últimas décadas el sector frutícola del Alto Valle del río Negro, principal
no vetar la ordenanza, y dejar la decisión en manos de la Justicia provincial.
exportador del país de frutas de pepita, ha venido sufriendo enormes trans­
(:omo era de prever, a fines de noviembre de ese año, el Superior Tribunal
formaciones, vinculadas al proceso de modernización, internacionalización
de Justicia de Río Negro, en un fallo "exprés': basándose en que la regula­
y concentración económica. Como en otras partes del país, la crisis y la
ción de la actividad hidrocarburífera es potestad de las provincias, declaró
reconversión tecnológica se hizo en favor de los grandes actores económicos,
inconstitucional la ordenanza que establecía a Allen como municipio libre
lo que impactó fuertemente sobre los contornos del tradicional mundo
de fracking y que había sido aprobada por e! Concejo Municipal, por una­
chacarero. En la actualidad, la región transita una etapa de mayor concen­
nimidad, tres meses atrás.
tración y transnacionalización. Las grandes firmas integradas se convirtieron
El fallo de la Justicia rionegrina pretende desconocer que la ordenanza
en el núcleo hegemónico de la cadena frutícola, centralizando la comercia­
<Iliense no apunta a regular la actividad hidrocarburífera, sino que tiene
lización interna y externa de la producción regional, predominantemente
un cariÍcter eminentemente ambiental, materia que desde el punto de vista
mediante formas de integración vertical. Así, el 88,,°,4. de las exportaciones
constitucional es de competencia local. Con este fallo, además, sepultó el
son concentradas por diez grandes empresas, que son a su vez las que con­
poder de policía de los municipios en materia ambiental, los que de esta
trolan la distribución del excedente en el interior de la cadena. Asimismo,
manera pasarían a ser meros espectadores del avance petrolero en sus
las empresas realizaron integraciones hacia atrás, esto es, interviniendo en
chacras, caminos y calles, abriendo una especie de "zona liberada" a las
la producción primaria (compra y alquikr de chacras) (Alvaro, 201.~: 91). En
pet roleras, incluso en los ejidos urbanos de cualquier ciudad de Río Negro.
consecuencia, la actual estructura agraria muestra el fuerte protagonismo
Por ejemplo, amparados en este fallo, si la provincia hallara hidrocarburos
de grandes empresas agroindustriales, la existencia de sectores agrarios me­
en el subsuelo de la ciudad -pongamos, por caso, en la plaza central de la
dios importantes y de una masa más importante de pequeilos chacareros
localidad- y decidiera hacer un pozo de fracking, los municipios no podrían
con grandes dificultades de reproducción social, y, por último, un número
hacer nadaY Agregamos a dIo que el fallo sentó un pésimo precedente a
destacado de trabajadores rurales, permanentes y transitorios,"

';1 (:"'110
atirmilmos en un ¡¡rtkulo ,,('riodíst;,o. "a menos que se (OIKiba Lomo un
una cuestión de opinión sino de .:umplimiento dd dcher, en la medld,1 en que
actor sin poder alguno, hablado por d poder ventrílocuo de las corporaciones, d
este es quien está al mando del Eje(utivo munkil'al y es respothabk de proll'gt.'r
Fjt'llltivo municipal tt'nía la ohligación dt' apdar ante)¡¡ Corte Suprema de
la salud y d ambiente de sus habitante," (Svampa y Vial.:, 201.\< 1.
Jusi ida de la N¡l(iún, defendiendo la legalidad dc una ordenanza municipal
S2 Asimismo, hay que decir "lit.' t'n d Alto Valle t'Xisle una distincioll hast,ulIl'
dictada por d (:onccjo 1ldiberante, meses ¡Itrús, por ull,mimidad. No se trata dc
eXl'lkila entre la figura dd "cha¡;arl'ro'~ tille alude ,11 produrtor prim,lfio que no

344 I MAlOESARROllO
Entre las múltiples dificultades que enfrentan los productores inde­
pendientes está la falta de acceso al crédito, el endeudamiento (no solo
financiero, sino también con la AFlP) yel acceso a nueva tecnología (Al­
varo, ¡/lid.). Así, en la última década, los productores independientes,
nudeados en diferentes cámaras y federaciones, han venido desarrollando
numerosas acciones colectivas orientadas hacia el Estado provincial y
nacional, solicitando desde subsidios hasta un proyecto integral que con­
temple un modelo de producción sustentable y un esquema de distribu­
ción del excedente más igualitario para el conjunto de los actores. Por
otro lado, la política del kirchnerismo promovió activamente el empo­
deramiento de los trabajadores rurales (cuyas demandas y derechos es­
taban muy postergados), así como favoreció a los grandes exportadores.
Sin embargo, en asociación con el gobierno provincial, para con los cha­
careros y propietarios medios desarrolló una política de doble filo: sub­
sidios de corto alcance (para alimentar la dependencia del Estado) yex­
cesiva carga fiscal.
Esta política de subsidios y penalización ilustra la ausencia de un plan
estratégico que apunte a una producción sustentable, y a la vez garantice
la reducción de inequidades en el interior de la cadena, entre chacareros y
productores independientes, frente a los grandes empacadores yexporta­
dores. No por casualidad, en las últimas décadas la cantidad de producto­
res del Alto Valle descendió a la mitad: de 6000 en los años noventa, a 4313
en 2001, a 3100 en 200'), según datos citados en Alvaro (2013; véanse también
De long, 2010; y Bendini y Pescio, 1996 l. En este contexto, la localidad de
Allen presentaba particularidades, pues era la que contaba con una mayor
cantidad de productores pequeños y medianos en J.¡ zona. En 2005, según
los datos del censo provincial, había 387 productores frutícolas, donde e!
dato crucial era que el 75(Vo se concentraba en pequeñas y medianas pro­
piedades (explotaciones de menos de 25 halo Esto no significa, empero,
que Allen fuera e! paraíso de los pequeños y mediallos productores. Antes
hien, este dato aparece resignificado cuando vemos que e! 15% de las ex­
plotaciones, con más de 50 y 100 ha, concentran como propietarias e! SiMI
de las tierras. Por otro lado, son muchos los pequeiíos productores que
(uentan con una pluralidad de inserción y, por lo t.mto, no viven exclesi­
ha logrado Illotkrnizarse () rewnvcrtirsl.' (pl.'qUl.'110 productor), y el "productor';
aquel quc ha logmdo Ulhl inserción <:ompt·titiva. por un conjunto de cambios
l'nglohados hajo d término "dicient,,< ASI, el chacarero encuentra una definición
miÍs rcstrictiva. en tanto se trata del productor qw.' combina la pequet\a y
mediana propiedad (Un el uso d,,' trabajo ¡ami liar y trahajo transitorio.
UNA VUELTA DE TUERCA Al EXIRAC1IVIIMO I 345
vamente de sus explotaciones (lo que en la sociología rural se conoce como
"pluriactividad").53
De este modo, los pequeños y medianos productores se convirtieron en
el eslabón más débil del circuito productivo; allí por donde pueden golpear
las empresas petroleras, en su avance con la actividad hidrocarburífera en
la localidad. En efecto, es en gran parte hacia ellos (pequeiíos chacareros
desesperados, dispuestos a abrazar soluciones de corto plazo, en un con­
texto de crisis crónica de! sector) que se dirige muy especialmente la em­
presa Apache, cuando hace sus ofertas para alquilar tierras (áreas de entre
1 y 1,5 ha) destinadas a la explotación petrolera, a través de contratos de
servidumbre. Las consecuencias de ello son evidentes: cada vez hay más
chacras alquiladas, prestas al desmonte, mientras avanza e! paisaje extrac­
tivo, con sus altas torres petroleras, sus plataformas multipozos y su larga
fila de camiones de gran porte recorriendo los caminos, abriéndose paso
entre las acequias.
Como hemos señalado, desde el oficialismo y las empresas los discursos
afirman que la actividad hidrocarburífera no tendrá impacto negativo
sobre las economías regionales preexistentes. Pero la experiencia muestra
lo contrario: la avanzada extractiva produce la dislocación del tejido eco­
nómico y social previo. Esto incluye, además de la dimensión ambiental,
otras vinculadas al estilo y calidad de vida, ya que allí donde irrumpen las
actividades extractivas a gran escala se consolidan fuertes estructuras de
desigualdad: el "derrame" económico beneficia a unos pocos, los alquileres
y el costo de la vida se disparan al ritmo de los sueldos de los trabajadores
petroleros o mineros y se exacerban otras problemática sociales.
En suma, no son solo los pequeños productores -en vías de extinción­
a los que la avanzada petrolera parece llegar para dar e! disparo final. En
realidad, AlIen es hoy el emblema de una economía regional amenazada
53 Bendini, Murmis y Tsakoumagkos (2009) abordan las transformaciones
del mundo chacarero del Alto Valle del río Negro. centrados en el análisis
de la pluriactividad. funciones y wntextos. El texto partl' de la hipótesis de
que la pluriactividad puede estar ligada a wntextos diferentes: tanto una
estrategia de supervivencia, como de acumulación y diversificación en una fasl'
de prosperidad. Respecto a la pluriactividad, esta se registra en diferentes
contextos; esto es. en estratos inferiores. ligados a la supervivencia, así como en
estratos superiores, ligados a momentos de bonanza y opciones de <lwll1ulao.:ión.
Aunque el sentido del trabajo es otro, este puede ayudarnos a comprcndl'r hasta
qué punto el carácter rururbano d... esl<.' tipo de modelo () d... "agricultura
urhanizada", no solo favoreció la pluriactividad. sino que d ... algullil manera."
través de ella, logró "salvaguardar" alguno de los rasgos dI.' ese mundo (hac"rcro
en extinción.

346 I MAlDESARROllO
por un tipo de explotación hidrocarburífera sumamente controversial,
cuyo avance descomunal afectará al conjunto de la actividad frutícola ya
la comunidad toda, en un futuro que se deve\a -a partir del realineamiento
entre el poder económico, político y judicial- como cada vez más cercano
e imperativo.
Vifieta 2: El fracking en Allen es la vuelta al páramo
Entrevista a Maristella Svampa, por Diego Van Sprecher, publicada en el
diario Río Negro, 19 de agosto de 20131
- Usted dijo en el Concejo Deliberante de Allen que jamás imaginó
que tendría que venir a su ciudad para hablar del fracking ...
- Es cierto. Hace varios años que estoy trabajando temas ligados a la
expansión de la frontera extractiva, tanto en Argentina como en América
Latina. Es algo que me viene preocupando y es objeto de mi reflexión,
sobre todo a partir de la expansión de la mega minería. Hace dos años
advertí que había una nueva vuelta de tuerca del extractivismo, que tenía
que ver con la explotación de los hidrocarburos no convencionales preci­
samente acá, en la cuenca del Neuquén, pero que involucraba al Alto Valle
del río Negro y de manera especial a Allen. Y lo supe de alguna manera
por la vía familiar, porque un primo mío le alquiló la chacra de mi abuelo
a Apache. Yo nunca hubiese pensado que en una zona con una matriz
productiva tan fuerte, en la que hay una economía regional casi centenaria
basada en la producción de peras y manzanas, empezaran a proliferar las
torres para extraer el gas y que, además, el gobierno apoyara firmemente
una actividad que no solo compite con la economía regional sino que,
como modelo de ocupación territorial. avanza y tiende a desplazarla.
¿y qué le genera esta situación?
- Genera mucha impotencia ver cómo en Argentina se avanza de
manera ciega y descontrolada, sin abrir la discusión, ignorando todos los
informes que hay, que son altamente negativos respecto de lo que ha suce­
dido en Estados Unidos, donde ha habido un fuerte impacto ambiental con
la contaminación del agua, en la salud de las personas, los animales y
también con la lubricación de fallas sísmicas. Y ni que hablar de la emi­
sión de gas metano. El panorama es contundente en términos negativos.
( http://www.rionegro.com.ar/diariolel-fracking-en -allen-es-la-vuelta-al­
paramo-12302S3-9S39-nota.aspx> .
.. _--~~ .... ~~~~~~~~---~
UNA VUElTA DE fUERCA Al EXTRAClIVI}MO I 347
- Apache afirma que en esta zona (Estación Fernández Oro-EFO) la
fractura hidráulica que se realiza es la misma que comenzó a realizar­
se en 1947.
- Los hidrocarburos no convencionales son conocidos hace tiempo.
La fractura hidráulica existía, pero se aplicaba de manera muy puntual. La
implementación masiva es la que es altamente riesgosa. Cada pozo de
fracking requiere entre 9 y 10 fracturas hidráulicas, cada plataforma tie­
ne entre 6 y 8 pozos. Nadie está diciendo que esto no existía antes, pero
ahora tiene un alcance masivo.
- También las petroleras aseguran que no se contaminarían los acuí­
feros porque las perforaciones están a niveles mucho más profundos.
- Yo he consultado a ingenieros en petróleo independientes, que no
trabajan para petroleras, y dicen que eso es una falacia. Efectivamente,
aunque los pozos sean más profundos como en este caso, puede haber
migración del flujo de retorno y, por ende, contaminación con los quími­
cos que se inyectan para fracturar las rocas. En el caso de Argentina, en
un par de años, podemos sufrir la contaminación cuando Chevron ya no
esté más en el país y no le podamos reclamar. Hay que pensar en esce­
narios de alta incertidumbre, porque se desconoce lo que puede suceder
a 3500 metros de profundidad. La fractura hidráulica estimula fallas sís­
micas y puede haber una migración de ese retorno hacia otras formacio­
nes. Trabajar sin certezas en este tema constituye casi un suicidio.
- ¿Qué escenario imagina para Allen y la región si el fracking con­
tinúa aplicándose?
- Creo que, como la megaminería, esto es una figura extrema del
extractivismo. Tiene un impacto contaminante muy fuerte y avanza de
manera vertical sobre las poblaciones, sin consulta alguna. En ese senti­
do, es un modelo de ocupación territorial y la tendencia va hacia el des­
plazamiento de otras actividades. El escenario que vi en AlIen, cerca de
la costa del río, es el de una zona que va a ser ocupada por la industria
hidrocarburífera y que el impacto que va a tener sobre la contaminación
del agua y la salud de las personas va a ser a corto y mediano plazo. De
hecho, ya ha habido algunas denuncias, poco conocidas, pero que espero
que se conozcan en los próximos meses. Avizoro un escenario muy pesi­
mista, al menos en ese sector de Allen. Hay chacareros de 6 u 8 hectá­
reas que son el eslabón más débil, que están en vías de extinción y son
aquellos a los cuales se acerca Apache para avanzar con la explotación
de gas no convencional. Los chacareros deberían reunirse y desarrollar
lazos de solidaridad para poder enfrentar esta situación. Y lo que me
preocupa es que entre los chacareros hay bastante indiferencia.
348 I MA10ESARROllO
- ¿Cómo se sale del atolladero que plantea?
- Hay que informar a la población con una tarea muy masiva, involu­
crando a los fruticultores, defendiendo la matriz productiva. En la medida
en que los propios fruticultores y la población de Allen y de otras ciuda­
des tomen conciencia de que estamos ante un modelo de ocupación terri­
torial que es incompatible con esta economía regional, la resistencia se
hará más visible. Pero espero que no sea demasiado tarde. Después de la
recorrida que hice por la zona de la costa en Allen noté que ese lugar se
trasformó en una zona de sacrificio. Mi padre me mostró una foto de la
chacra de mi abuelo, tomada en 1935, cuando los frutales recién comen­
zaban a crecer. Ahora pasás por esa chacra y ves todo desmontado. Es la
vuelta al páramo. Lo único que ves es la casa, el tinglado y la torre de
gas. Lo que seguramente va a quedar es el terreno pelado, altamente
contaminado.
* ••
La cartografía global del fracking muestra un escenario conflictivo y mó­
vil: por un lado, desde la firme prohibición en países como Francia y Bul­
garia, y estados como Quebec (Canadá) yVermont (Estados Unidos), hasta
la moratoria de otros estados, entre ellos Nueva York, a la que sucedió la
prohibición en Cantabria (España) y recientemente en Los Angeles. Por
otro lado. en el Reino Unido, en medio de grandes conflictos en el norte
del país, se levantó la moratoria y el gobierno de David Camero n prome­
tió ventajas fiscales a los municipios que acepten el fracking, mientras que
en Rumania, donde no se respetó la moratoria y el gobierno concedió
permisos de exploración a Chevron, los vecinos en Transilvania se enfren­
taron al ejército. Las exigentes directivas que se esperaban de la Unión
Europea fueron una decepción, con lo cual se supone que Europa comienza
a abrir sus puertas al fracking.
Mientras tanto, en América Latina, en 2013 México realizó una reforma
energética regresiva que dio paso no solo a la privatización del petróleo,
sino que -al compás del surgimiento de las resistencias y las alertas- indica
que el país azteca buscará insertarse en la carrera del fracking, de la mano
de Estados Unidos.
En la Argentina, pese a las asimetrías de siempre y en medio de tanta
euforia "e1doradista", la acumulación de luchas contra el extractivismo
posibilita nuevas puertas a la resistencia: la cuenca de Claromecó, en el sur
UNA VUElTA DE TUfRCA Al fXTU(fIVI5MO. I 349
de la provincia de Buenos Aires, parece haberse convertido durante 2014
en el centro de las nuevas luchas. Tal como sucedió con la expansión de la
frontera sojera y con la megaminería, al adoptar esta decisión, la Argentina
se internó de modo irresponsable por una senda cercada de enormes ries­
gos sociales y ambientales. Con total desprecio por estos últimos, con un
marco regula torio cada vez más propicio para las inversiones extranjeras
-tal como ya sucediera con la soja y la megaminería-, nuestro país se
perfila como un laboratorio a cielo abierto y a gran escala en la implemen­
tación de una de las técnicas de extracción de hidrocarburos más contro­
versiales a nivel global.
Por otro lado, en nuestro país, el gobierno kirchnerista ha mostrado ser
un gran productor de relatos mistificadores, que buscan hacer de la "ne­
cesidad" una "virtud". Ha venido haciéndolo durante más de una década,
pero sobre todo a partir de 2008, en todos los campos: económico, polí­
tico, social, comunicacional. La cuestión de la expropiación parcial de
YPF y el avance del fracking o la explotación del gas no convencional no
son una excepción en ello. Todo lo contrario: hoy son el centro de una
estrategia comunicacional intensa, dirigida a eliminar cualquier duda o
interrogante acerca de las grandes controversias e incertidumbres que hay
sobre el fracking e instalar así un consenso social sobre el tema.
En esa línea, la campaña comunicacional que está llevando a cabo YPF,
asociando empresa nacional, soberanía energética y defensa de los hidro­
carburos no convencionales (del shale, como dice en los spots publicitarios)
es actualmente muy intensa. Ya mencionamos la publicidad del IAP(;, así
como el número especial de la revista National Geographic, consagrado a
Vaca Muerta. Agreguemos a esto que durante el verano de 2014, en un
conocido balneario de la costa argentina (Pinamar), YPF colocó un simu­
lador "de última generación para experimentar cómo es la búsqueda de
petróleo" a través de la fractura hidráulica. con el objeto de "desmitificar
algunas de las ideas que giran en torno al procedimiento de estimulación
hidráulica, como que se ponen en riesgo las napas de agua y se utilizan
químicos peligrosoS".14 Asimismo, como ya sucedió con la megaminería
en 2012, la campaña incluyó invitaciones y visitas de periodistas a diferen­
tes yacimientos.
Resulta difícil desmontar tamaña ofensiva publicitaria, que identifica
soberanía hidrocarburífera con soberanía energétiGl. Claro está, ambas no
54 <http://www.laguiapetrolcra.com.ar/Un.simulador·<I<:-Vaca-Mun!.I-l.lI
Pinamar-n-1827.html>.

 UNA VUEl!A OE IUfRCA Al fXTRA(IIVIIMO ! 3')1

350 I MAlDESARROllO

hay empresas que van a invertir miles de millones de dólares". No está

son 10 mismo, pero si recordamos que la matriz energética en Argentina sola Chevron, también tienen una fuerte presencia en Vaca Muerta otras
es un 90% dependiente de los combustibles fósiles, la asociación aparece petroleras norteamericanas como Exxon y EOG Resources.
naturalizada. Pero aun así, el gobierno va por más: su objetivo comunica­ En suma. el Consenso de! Fracking reafirma la dependencia de los ":0111­
cional es construir un "nuevo consenso"; hacer de la necesidad una virtud, bustibles fósiles, pero también el de la dependencia con las grandes empre­
esto es, instalar la idea de que el fracking no solo es seguro y necesario, sas trasnacionales. embarcándonos ciegamente en la explotación de hidro­
sino también "bueno': pues asegurará una suerte de futuro emancipado a carburos no convencionales, que no solo requieren de zonas de sacrificio
los argentinos. La potencia de la campaña en clave nacionalista es tal, que sino que presentan mayores costes operativos. son más difíciles de extraer,
las voces disidentes hoy tienen escasos espacios para expresar sus posturas. más contaminantes y sus yacimientos presentan una vida útil inferior res­
Cada vez más se impulsa entonces un discurso único sobre el fracking, pecto de otros tipos de energías. Asimismo, el Consenso del Fracking no
frente al cual se doblegan aquellos que también buscan creer, olvidar las permite las disidencias ni tolera tampoco e! pensamiento crítico. No solo
dudas, dejar atrás los cuestionamientos, y apostar a una visión e1doradista, clausura el camino para pensar en otras matrices energéticas, basadas en
en función de las grandes reservas de Vaca Muerta. las energías limpias y renovables, sino también obtura el doble camino del
Una excepción en este escenario cada vez más monocorde ha sido la voz debate societal y el de la democratización de las decisiones.
del obispo de Neuquén, Virginio Bressanelli, quien difundió una cartilla
sobre el tema para advertir sobre los "temores" (Iue suscita e! fracking no
solo en la Argentina sino en otros países; sobre la escasa credibilidad de
las empresas y de! gobierno neuquino en la explotación hidrocarburífera;
sobre la contaminación realmente existente. También señaló la importan­
cia del principio precautorio, la licencia social y la criminalización de la
protesta, retomando un documento firmado por el Concejo Episcopal
Latinoamericano en e! Perú, en 2011. Por último, no se privó de criticar la
falta de independencia de las universidades públicas, subvencionadas por
las mineras (Río Negro, 7 de marzo de 2014).
Asimismo, la influencia cada vez mayor de los Estados Unidos detrás
del Consenso del Fracking se torna cada vez más evidente. No olvidemos
que es el país de! norte el principal productor mundial de no convencio­
nales y verdadero motor de su extracción. Así, cuando estábamos corri­
giendo este libro, el pasado 22 de mayo, el subsecretario de Energía de los
Estados Unidos, Daniel Poneman, estuvo en nuestro país. El emisario del
gobierno estadounidense se reunió con todos; gobierno y oposición. Ade­
más de la propia presidenta y el gobernador de Neuquén, agasajaron al
emisario norteamericano Jorge Capitanich, Julio de Vido. Axel Kiciloff,
(;uillermo Pereyra y los opositores Ernesto Sanz y Jesús Rodríguez. Tam­
bién el presidente de la Cámara de Diputados, Julián Domínguez, lo reci­
bió junto a Miguel Ángel Pichetto. los presidentes de las comisiones de
Energía de las dos cámaras, e! sindicalista neuquino Guillermo Pereyra y
un grupo de diputados nacionales.
"i'i "Yaca Muert'l, Estados Unidos pide reglas claras para invertir", 111 M",ltlllll d"
Ratificando esta nueva vuelta de tuerca del colonialismo del siglo XXI, NClIt/uéll, 2.\!OS!2014, <hltp:1 /www.lml1euqucn.com.arlnoticias!2014/.í1 2 \lv.lG\
el subsecretario de Energía de Estados Unidos exigió -sin tapujos- reglas muertil"cellll-pidc- rcglas-d.lf<1S- paf¡J- invertir· _.22'>494 ..
,.:Iaras, un régimen fiscal especial y "seguridad para los contratos, porque

1.
Guia de lectura
Bachman, L. (2011). Recursos naturales y servicios ambientales. Reflexiones sobre tipos de
manejo. En: Gurevich, R. (comp.) Ambiente y educación. Una apuesta al futuro. Buenos Aires:
Paidós, pp. 75-121.

1. ¿Por qué para Bachmann la dimensión social es la que mejor permite dar cuenta de la complejidad
de los problemas ambientales?
2. ¿Qué entiende la autora por Recursos Naturales y Servicios ambientales?; ¿Cuál es la diferencia
entre los servicios ambientales y las funciones ecosistémicas?
3. ¿Por qué Bachmann habla de una “naturaleza transformada”? Mencione los momentos históricos
y comente en cada uno de ellos cómo es la relación entre recursos naturales, trabajo humano y
tecnología.
4. A partir de entender que los problemas ambientales son un tipo de conflicto social que entrecruza
dimensiones sociales, culturales, políticas, económicas y tecnológicas con la dimensión natural, ¿Qué
conjuntos de problemas ambientales identifica la autora?
5. De acuerdo con Bachmann, ¿Qué se entiende por “manejo” de recursos naturales y servicios
ambientales?; ¿Por qué sería importante pensar el manejo desde una perspectiva social?; ¿Qué
tensiones identifica la autora en el manejo colectivo del ambiente?
6. ¿Qué entiende Bachman por un manejo de tipo extractivista?; ¿Qué concepción de los recursos
implica?; ¿Qué problemáticas acarrea?; ¿Cuáles son los aportes de realizar una lectura desde la idea
del manejo parcelado?
7. Según Bachmann, hacia mediados del siglo XX surgen diversas ideas que, en el marco de la Ecología,
se plantean como alternativas al extractivismo. ¿Cuáles son y en qué consisten esos planteos?; ¿Qué
implicancias tuvieron en América Latina?
8. Desde las décadas de 1970 y 1980, el concepto de sostenibilidad aparece como otra corriente de
pensamiento sobre el manejo de los recursos. ¿Cuáles son las controversias que, según Bachmann,
guarda la idea de desarrollo sostenible? Como contrapartida, la autora plantea la idea de manejo
sostenible. ¿En qué consiste y que miradas tiene sobre la naturaleza?; ¿Cuáles son los aportes del
enfoque ecológico?
9. ¿Cuál es la importancia de la diversidad para un ecosistema?; ¿Cómo se relaciona con el “paradigma
del desequilibrio?
10. ¿En qué consiste la ida de sustentabilidad ambiental?; ¿Qué relación mantiene con el bienestar
social?
Guia de lectura
Reboratti, C. (2012). Ambiente y Sociedad. Conflicto y Relaciones. Rosario: Prohistoria, pp.
95-111,161-181. / Cap. V. Cambiando la escala. El cambio ambiental global. Cap. VIII. El
ambientalismo. Un nuevo paradigma/.

1. ¿Cómo explica el autor los impactos sobre el ambiente y sus posibles soluciones en distintas escalas
espaciales y temporales?
2. ¿En qué consiste la polémica sobre la causa del aumento de la cantidad de gases de efecto
invernadero? ¿Qué actividades de la sociedad vincula el autor al cambio climático?
3. ¿Qué problemas suscita el efecto invernadero?
4. ¿Cuáles son las posibilidades de enfrentar el cambio climático que explica el autor? ¿Qué
contradicciones identifica el autor en estas soluciones?
5. ¿Quién genera el cambio climático? ¿Cómo es la distribución desigual de esa responsabilidad?
6. ¿Qué niveles de escala deberían abarcar posibles soluciones al cambio climático? ¿Cuáles son las
políticas para reducir o mitigar los efectos del cambio climático? ¿Cuáles son algunos hitos en las
negociaciones internacionales sobre el cambio climático y qué diferencias aparecen entre países?
¿Qué intereses hay detrás de esas diferencias?
7. ¿Cuál es el contexto de aparición del “ambientalismo”? ¿Qué factores sociales, económicos,
ambientales, internacionales y políticos posibilitaron su emergencia?
8. ¿Cuáles son las diferentes concepciones del ambientalismo que el autor identifica y describe? ¿Qué
características presenta cada una?
Guia de lectura
Ribas, A.; Saurí, D. (2006) De la geografía de los riesgos a las geografías de la vulnerabilidad.
En: Nogué, J. y J. Romero (eds.). Las otras geografías. Valencia: Edit. Tirant Lo Blanch, pp.
285-299.

1. ¿Quienes fueron los primeros exponentes de la denominada Geografía de Riesgos? En qué

momento surgieron? ¿Cómo se denominó dicha corriente, y cuál fue la hipótesis que plantearon
frente al riesgo? Cite casos de estudio.
2. ¿Cómo surgió el análisis de los riesgos desde el enfoque desde la Economía Política? ¿Cuáles son
sus postulados?
3. ¿Cuál es la crítica que plantea la Economía Política a los conceptos teóricos y metodológicos
precedentes?
4. ¿En qué se basa el enfoque del análisis institucional para hablar de una “convergencia” entre los
enfoques precedentes? ¿Cuáles son sus principales referentes e hipótesis de trabajo?
5. ¿Como definiría el concepto de “riesgo” desde el enfoque del análisis institucional?
6. ¿A qué se refiere Ulrich Beck al hablar de la “sociedad del riesgo”?
7. ¿Cómo define el enfoque convencional de la Geografía de Riesgos el concepto de “vulnerabilidad”?
8. ¿Cuál es la relación que se plantea entre los conceptos de “riesgo”, “vulnerabilidad” y “catástrofe”
desde el enfoque tradicional?
9. ¿Cuáles son, según el autor, las dimensiones predominantes para analizar la vulnerabilidad desde
un enfoque geográfico?
10. ¿En qué componentes subdivide el autor la vulnerabilidad humana y social? Desarrolle cada uno
de ellos. ¿Cuál es la diferencia respecto a la vulnerabilidad geográfica?
11. ¿Qué prioridad se le asigna al “estado de la sociedad” y al “fenómeno natural” en sí, al explicar un
desastre natural desde este enfoque?
12. ¿Qué conceptos básicos se asocian al de vulnerabilidad? Defina brevemente cada uno de ellos.
13. El autor señala que “la creciente exposición al riesgo que afecta a muchas áreas del mundo
desarrollado no se haya traducido necesariamente en un aumento de la vulnerabilidad”. Explique
Guia de lectura

Svampa, M.; Viale, E (2014). Maldesarrollo. Buenos Aires: Ed. Katz, pp. 44-81 y 299-352.

1. ¿Cuándo surgen y en qué consisten las ideas de “desarrollo sostenible” y “economía

verde”?

2. ¿Qué rol cumple el Derecho y los ordenamientos jurídicos en el “desarrollo” y la

problemática ambiental? ¿Qué ejemplos dan los autores para el caso de Argentina?

3. ¿Qué significa que vivimos en una “sociedad del riesgo”?

4. ¿Cuáles son las demandas de los movimientos de “justicia ambiental”?

5. ¿Cómo se coloca en la agenda pública de Argentina la cuestión ambiental? ¿Cuáles son los
cinco hitos que marcan una inflexión en el tema que destacan los autores y en qué consistió
cada uno?

6. ¿Cómo la expansión de las fronteras del extractivismo y el acaparamiento de tierras

impacta sobre los pueblos originarios? ¿De qué manera los pueblos originarios han
contribuido a colocar la cuestión del territorio y la problemática socioambiental en la
agenda pública?

7. ¿Qué reflexión hacen los autores sobre la mutación de la violencia política en nuestro país
y sus blancos predilectos?

8. ¿Qué es el fracking? ¿Cuáles son las características de la explotación?

9. ¿En qué contexto Estados Unidos tomó la vía del fracking en lugar de adoptar otras
alternativas?

10. ¿En qué consiste la YPF Modelo 2012, según los autores? ¿Cuáles son las cuencas de
hidrocarburos no convencionales en Argentina?

11. ¿Qué resistencias trajo el avance de la explotación no convencional de hidrocarburos?

12. ¿Qué actores y escalas analizan los autores en los casos de Neuquén y Río Negro? ¿Qué
diferentes miradas sobre el territorio y el desarrollo aparecen en esos casos?

13. ¿Cómo caracterizan la cartografía global del fracking?

14. ¿A qué llaman el Consenso del fracking?