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Contenido

Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capitulo cinco
Capitulo seis
Capitulo siete
Capitulo ocho
Capitulo nueve
Capítulo diez
Capítulo once
Capítulo doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Extracto de Endgame: The Calling
Marcus Loxias Megalos
Chiyoko Takeda

Anuncios atrasados
Sobre el Autor
Libros de la serie Endgame
Derechos de autor
Sobre el editor

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CAPÍTULO UNO

Me arrodillé en las rocas, piedras afiladas clavándose en mis rodillas y espinillas, y coloqué la bomba. Era pequeño
aproximadamente del tamaño de dos ladrillos, y estaba contenido dentro de una caja de cartón. No había mucho que hace
trozo de C4, un explosivo plástico con la consistencia de arcilla blanda, algunos componentes de una alarma
reloj y cuatro pilas de tamaño D. Tomé los dos cables del reloj, los retorcí en los cables del
detonadores: cilindros cortos de metal. Empujé los detonadores en el C4.
Se suponía que el C4 era extremadamente estable: se podía dejar caer, disparar o romper por la mitad, y no lo haría.
explotar. Necesitaba una corriente eléctrica para detonar. Y le acababa de dar esa corriente eléctrica. Era
listo para soplar, y el sudor me goteaba por la frente, la nariz y los ojos.
Esta no era la primera vez que hacía esto: había preparado una docena de bombas de práctica, donde estaba el C4.
reemplazado con Play-Doh. Sin embargo, esta fue la primera vez que lo hice de verdad: baterías reales, reales
detonadores, explosivo real. Mis dedos temblaban con cada paso.
Miré a Kat. Ella era cinco años mayor que yo: 24. Era alta y bonita, con cabello castaño
que brillaba como el cobre en el sol de la tarde. Eugene estaba con ella, los dos desenrollando una lona que
había sido pintado con una capa gruesa y pesada de termita. El diseño era una serie en espiral de
rectángulos: el logotipo de los Juegos Olímpicos de Múnich. En la parte inferior estaba pintado "9-5-1972".
Así era como “invitábamos” a los Jugadores a reunirse con nosotros. John y Walter no sabían con certeza
cómo funcionaba un Llamado real. Walter había dicho que los cahokianos creían que habría una señal
del cielo, posiblemente algo violento. Lo único que sabían con certeza era que sería
inconfundible, y los jugadores sabrían dónde debían reunirse. Entonces usamos bombas para obtener su
atención, y use la termita para quemar el logo olímpico en el suelo.
Cuando desenrollaron la lona, Eugene desenrolló la mecha y sacó un encendedor.
Pulsé el temporizador del reloj y empezó a contar hacia atrás.
Me levanté y caminé hacia ellos. Eugene tocó la mecha con el encendedor apagado y todos nos dirigimos hacia el
árboles. Mientras caminábamos, Bakr, el hombre que había hecho las bombas, pasó junto a mí, dirigiéndose hacia la bomb
para comprobarlo.
Eugene me tendió la mano y yo la abofeteé, de mala gana.
"Buen trabajo, hombre", dijo.
"Veamos qué dice Bakr", dijo Kat, deteniéndose en la línea de árboles y dándose la vuelta.
Lo miré, a 30 metros de distancia en un lugar bajo natural en el bosque. Estaba embarrado en el medio
alrededor de la cual habíamos trabajado, pero él tenía botas puestas y caminó a través del barro, tal como lo había hecho
para los otros grupos que habían practicado este ejercicio. Ahora éramos el octavo grupo en practicar con
el equipo real. Cuatro más para el final. Todos los miembros de la línea Zero tenían su oportunidad, porque
practicar con Play-Doh era una cosa, pero colocar detonadores en C4 real era algo
completamente diferente. No esperaba sentirme tan intimidado por la bomba.
Bakr se dio la vuelta y dio una señal de aprobación. Lo había hecho bien.
"Buen trabajo, Mike", dijo Kat, y me apretó el brazo.

"Hemos
Página 6 ensayado esto lo suficiente", dije. "Debería poder hacerlo mientras duermo".
Walter habló sin mirarme. “No seas arrogante. Olvídate de un solo paso y podrías
vástate al infierno ".
"Lo sé", dije. "Eso no es lo que quise decir. Solo digo que hemos practicado lo suficiente. Estamos listos. Como
listos como podamos. "
“Usted y su equipo deben ser una máquina bien engrasada”, dijo John.
Entonces, ¿por qué está Eugene conmigo? Pensé. Todo el grupo culpó a Eugene por la muerte de Tommy, en
al menos supuse que lo hicieron. Era obvio en la forma en que hablaban con él, hablaban de él y hablaban
sobre Tommy. Eugene la cagó y Tommy había muerto. Y ahora estaba en un escuadrón con él y Kat.
Me senté en la ladera junto a Mary. Por qué nos separamos, no puedo explicarlo. Habíamos crecido tanto
cerró durante todo el verano que pasó en el rancho de su familia. Cada uno sabía cómo pensaba el otro, cómo
responderíamos en cualquier situación dada. Pero ella se iba con Bruce, solo ellos dos, yendo
después de los olmecas.
"Buen trabajo", dijo mientras me sentaba.
“Es fácil”, respondí. "Como dije, lo hemos hecho mucho".
“Pero esta vez la bomba es real. Vamos, tuve mi turno y no fue lo mismo en absoluto. Mantuve
asustado de que iba a haber una chispa, de los cables del reloj, o incluso de la electricidad estática en
mi ropa. Nervios, ¿sabes?
"Sí", dije. “Nervios. Creo que todos hemos tenido nuestros giros finales. No más hasta el verdadero negocio. Cómo está el
el clima en Veracruz en esta época del año?
"Cállate", dijo, y se rió un poco. "No es como si fueran vacaciones".
"Tienes la oportunidad de ir a las playas de México y yo puedo ir a Estambul y Bagdad".
"Va a hacer calor."
"¿Crees que Bagdad no lo es?"
"Probablemente sea más húmedo en México".
Kat se puso en cuclillas a nuestro lado y se rió. “Puedes usar bikini en Veracruz. Tengo que usar un hijab
en el calor de Bagdad ".
Bakr llevó la bomba desmontada al lado oeste de la depresión, y Bruce y Eugene rodaron la
loneta de nuevo y luego la arrastró de regreso a la bomba. Bakr se había criado en Bagdad, una de las ciudades
Eugene, Kat y yo íbamos a hacerlo, pero él no era parte de nuestro equipo. Dijo que no quería ser
reconocido accidentalmente.
"Rodney, Jim, Julia", dijo John. "Estás despierto."
Jim estaba justo detrás de mí y se puso de pie.
“La última vez,” le dijo John. "Nos vamos a Reno mañana, así que haz que cuente".
Reno mañana. Eso nos dio una semana antes de que llegara el meteoro y tendríamos que ir a plantar
las bombas — para enviar las invitaciones al Llamado. Solo pasarían unas pocas semanas más antes de que estuviéramos
todos reunidos en Munich en los Juegos Olímpicos.
Semanas que estaría lejos de Mary. Semanas que Bruce pasaba fingiendo ser ella
novio, de vacaciones en las costas zafiro de México, bebiendo margaritas y tequila, y ...
"¿Qué estás pensando?" Preguntó Mary.
A cincuenta metros de nosotros, Julia había recogido la bomba y Rodney y Jim llevaban la lona.
en posición.
Mantuve mi voz baja. “Creo que deberías pedirle a John que te cambie por Kat. O Eugene, incluso mejor ".
Ella no respondió de inmediato. Se apoyó en los codos y observó cómo se movía la bomba.
lugar.

Sabía7lo que diría a estas alturas. Lo habíamos repasado una docena de veces.
Página
"Mike", dijo, con un suspiro en su voz.
Walter se acercó y me golpeó levemente en la cabeza. No estaba callado cuando habló. "Superalo
ya. Hemos estado practicando en estos grupos durante seis semanas. No lo voy a cambiar al final
minuto. Tienes las calles de Estambul memorizadas. Aprendiste turco conversacional. Necesitas
preocuparse por el plan ahora y por su vida amorosa más adelante ".
“No hablo turco. Aprendí a contar hasta diez y a pedir indicaciones para llegar al hotel ".
John me miró. "Todos volveremos a estar juntos pronto".
“Creo que Mary y yo trabajamos bien juntas. Mira ", dije, señalando al grupo que estaba colocando la bomba.
y lona. "Jim y Julia se van a quedar juntos".
"Porque saben cómo trabajar juntos", dijo Walter, su tono frío como el hielo. No lo haces. Crees
lo haces, pero en cada ejercicio de combate que hicimos, ignorarías los objetivos de la misión para defender a Mary ".
"¿Entonces la vas a poner en una unidad diferente para que yo esté menos preocupado por ella?" Dije retóricamente. yo sa
sus respuestas.
“Estamos salvando el mundo. Tenemos que hacer sacrificios. Parece que nunca has entendido eso ".
"¿No entiendo eso?" Dije poniéndome de pie. “¿Estás bromeando? He renunciado a todo mi
metas de la vida. Renuncié a mi admisión a Berkeley. Renuncié a los ahorros de mi vida. Maté a un hombre por Cristo
motivo. Lo he dejado todo, y no puedes dejarme un poco de holgura ".
"Silencio", dijo John, mirando a Julia arrodillada junto a la bomba.
“Pedí estar en un equipo diferente”, dijo Mary. "Tú lo sabes."
"Sé. Y te estoy pidiendo que cambies de opinión ".
“Es demasiado tarde para cambiar”, dijo John. Incluso si ella lo quisiera. Ella sabe español. Cuatro años en la escuela.
Bruce también lo hace. Sin mencionar toda la información que ha memorizado y la información que tú has memorizado.
Dime, ¿en qué parte de Veracruz está el mejor lugar para encontrar armas en el mercado negro? El mejor lugar para escon
la policía viene a por ti?
“No necesito saberlo. Mary ya lo hace ".
"¿Y si le disparan?"
Entonces, cual es el punto? Pensé. Creía en los objetivos de Zero Line, pero tenía mis prioridades y Mary estaba
colocado encima de la misión.
Walter habló. "¿De dónde sacas la bomba y la lona en Turquía?"
Lo ignoré.
Te estoy haciendo una pregunta, Mike. ¿De dónde sacas la bomba en Turquía? "
Lo miré. "El mercado de pescado de Fethiye, de un comerciante de anchoas llamado Salomao".
"¿Y en qué se va a empaquetar?"
“Una caja de pescado con fondo falso. Mira, sé a lo que te refieres ".
"Entonces cállate", dijo Walter.
Mary me miró y tomó mi mano.
Algo dentro de mí se preguntó si la estaba perdiendo. Sí, la defendí. Claro que si. Yo no era
un bastardo insensible como Walter. Si perseguir a los jugadores significaba dejar a Mary sola, por supuesto que
se quedaría con ella.
Sabía que los Players eran duros —Walter y Agatha nos habían inculcado eso— pero operaríamos como un
equipo. En cada práctica: las carreras diarias y las pistas de obstáculos, los simulacros de tiro, la práctica de bombas,
los diálogos de ventas: éramos un equipo y nos mantuvimos unidos. Las únicas veces en las que cambié el plan
y defendió a María cuando hubo un error: cuando nos atacaron por la espalda, o cuando nos
comunicación de radio perdida. Esa no fue una razón para separarnos a Mary ya mí. Se estaba adaptando a la

condiciones
Página 8 cambiantes.
Julia se levantó de la bomba y Rodney tocó la mecha con su mechero apagado.
Bakr una vez más salió a desmontar la bomba, preparándola para el escuadrón nueve, que era solo John.
por sí mismo. John y Walter asumían sus trabajos solos. Teníamos tan pocos de nosotros que este era el
única opción. Grupos de tres, como yo, Eugene y Kat, tenían dos objetivos a los que atacar. Otros tenían solo uno.
Apreté la mano de Mary. Quería que todo esto terminara.
John se puso de pie. Nos vamos a Reno mañana por la tarde. Tenemos más práctica por delante
antes de nuestros vuelos la semana que viene. Y hemos buscado un buen lugar para observar el meteoro ".
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CAPITULO DOS

"Todavía tenemos más entrenamiento que debemos hacer", dijo Walter. Todos estábamos de regreso en el campamento, ex
Tyson, que estaba al frente vigilando la puerta. “Comenzamos la capacitación en vigilancia, pero necesitamos
hacerlo en un entorno urbano. Necesitamos enseñarte a seguir a las personas, tanto en coche como a pie.
Así que vamos a pegarle duro esta semana; necesitaremos esto para localizar a los jugadores cuando lleguen a
Alemania."
Rodney habló. “Sé que ya hemos pasado por esto, pero ¿estamos realmente seguros de esto? Hace eso
meteoro afectar nuestros planes? Se supone que mi escuadrón debe ir primero al complejo de Aksumite. Etiopía. Esa es
del otro lado del mundo. No habrían visto ningún meteoro ".
"Es un evento desencadenante", dijo Walter con un toque de ira. “Sería noticia, y esto es lo que
La línea Cahokian creía que sería la señal. Un gran evento natural. Pudo haber sido un terremoto en
Roma o un tsunami en Japón. Un gran evento que pone todo en movimiento. La naturaleza nos está enviando un
gran oportunidad, pero ahora es nuestro turno de usarlo y enviar estas invitaciones a los Jugadores ".
"¿Pero por qué bombas?" Preguntó Lee. Estaba sonriendo, obviamente no le preocupaba la moralidad de
bombardear a cualquiera. Después de todo, él había sido el que diseñó la termita y sacó de contrabando todas las bombas
nuestros destinos. "Queremos llamarlos, no matarlos, ¿verdad?"
"Es lo que Walter sabe y Agatha describió", dijo John. "Ella dijo que la invitación sería
violento. Envía un mensaje ".
“Hablando de eso”, dijo Henry, “¿por qué La Tène obtiene un pase gratis? ¿Por qué no nos detenemos?
¿él?"
“Ya hemos hablado de esto antes”, dijo John. “Agatha dijo que ella lo manejaría. Tenemos que confiar en ella. Ella tiene
no hay razón para traicionarnos ya que ella fue excomulgada por su línea ".
“Y recuerde”, dijo John, “nuestro objetivo no es matar a estas personas. Los estamos deteniendo. Iban
para, con suerte, iluminarlos ".
—Y lo que es más importante —dijo Walter con cansancio—, como he dicho cientos de veces: este no es un Llamado real. E
Se necesita más para ganar Endgame que simplemente matar a los otros competidores. Tienes que seguir pistas y
resolver un rompecabezas. Incluso si Agatha nos está mintiendo sobre el jugador de La Tène, no podría ganar nada ”.
Henry se puso de pie y empezó a caminar. “¿Sabemos eso? Este meteoro es un gran problema. Demasiado grande, creo.
¿Cómo sabemos que no desencadenará una llamada y un juego reales? "
“Razón de más para darse prisa”, dijo John.
“Bien”, dijo Walter, “preocupémonos por la tarea que tenemos entre manos. Tenemos mucho que hacer, cada uno de noso
va a ser peligroso y mortalmente serio. No podemos perder de vista lo que estamos a punto de hacer. Nosotros necesitamo
llegar a Reno, entrenar allí y luego empezar a moverse ".
Henry agitó la mano con desdén.
“No se desanime”, dijo John. “Sabemos que habrá problemas. Solo necesitamos recordar
que somos veinte y once. Los estamos atrayendo a nuestro territorio. Todos estarán en su
guardia, pero estarán esperando a los otros jugadores en esa plaza de rayos solares. No estarán listos cuando nosotros

llaman
Página 10a sus puertas, con ganas de hablar. Sí, tendremos armas, bombas, cualquier cosa que necesitemos, pero esa es la
plan de respaldo. Lo ideal es que los convenzamos a todos y se van ”.
"¿Y si alguien se vuelve contra nosotros?" Preguntó Henry. "Has hecho que sean máquinas de matar".
“También son muy inteligentes. Inteligente, táctica y estratégicamente. Un buen argumento, bien hecho, podría servir
maravillas ”, dijo John. “Sí, hay algunos hijos de puta viciosos en el grupo. Para ellos una bala
podría ser la única solución. Pero la mayoría debería escuchar la razón ".
Caminé hasta la carpa de suministros, no era tanto una carpa como un refugio impermeable construido con lonas y
Tengo un par de cajas de munición 7.62. Desde el robo de la tienda de armas, no había podido quedarme quieto. I
necesitaba estar haciendo algo, y sentarse en el campamento no era una de esas cosas.
Disparar ayudó, a veces. Practiqué casi por completo para disparar a larga distancia; la precisión y
La concentración que requería ayudó a sacar de mi mente los pensamientos sobre el sheriff. Yo puedo escuchar
alguien viene detrás de mí.
"Hola, Mike".
"Mary", dije, y sonreí por primera vez en todo el día.
“Cogí el final de la perorata de Henry. No puedo soportar estas balas en el avión. Bueno, no como equipaje de mano, en
al menos ”, dijo con una sonrisa rápida.
Dejó una caja de puntas huecas de 9 mm y sacó su Beretta de su cadera.
Bajé la protección para los oídos a su lugar. Elegí un objetivo a 200 yardas y tomé la línea recta.
postura de avanzada que Walter me recomendó meses atrás. Me aseguré de que Mary tuviera tapones para los oídos
antes de soltar mi primera ronda. El objetivo era una hoja de acero de una pulgada. Lo golpearía cientos de veces
ahora. Tardé unos cinco minutos en realizar cada disparo: medir el viento, ajustar la caída
bala. Mary, por otro lado, vació su cargador en un objetivo a 30 yardas.
Cuando nos quedamos sin munición, se quitó los tapones para los oídos y se los colocó alrededor del cuello como un
collar. Ella puso su brazo en el mío, interrumpiendo mi recarga de la revista. Puse el M14 en el
mesa de madera contrachapada construida apresuradamente.
“Todavía no estoy feliz de que no vayamos al mismo lugar para estas invitaciones”, dije. "No me importa que
Walter y John dicen ".
“Lo sé, Mike. Lo sé —dijo Mary, exasperada.
"¿Crees que la termita funcionará?" Yo pregunté.
Ella sacudió su cabeza. Barbara me lo contó. Se supone que se enciende como fuegos artificiales. Así que supongo que esta
yendo a los Juegos Olímpicos, ¿eh?
"No creo que tengamos mucho tiempo para ver nada".
"Podríamos", dijo. “Una vez que los jugadores estén detenidos, habremos ganado. Podemos hacer lo que queramos."
Mary tomó los binoculares de la mesa y me vio mientras yo disparaba a los 300 y 400 yardas.
objetivos. Estaba mejorando mucho con el rifle, era uno de los mejores del grupo, superando
todos excepto los veteranos de guerra recientes: John, Walter, Bruce y Henry. Honestamente, fui mejor que
Bruce, pero había decidido no hablar de ello, por muy irritable que estuviera. Había aprendido a disparar durante
Vietnam, pero había servido en la Armada, en la sala de máquinas de un destructor, y nunca tuvo la necesidad de usar
sus habilidades de tiro después del entrenamiento básico.
Apunté al objetivo de 300 yardas a través de mi alcance, exhalé lentamente y apreté el gatillo.
"Hit", dijo Mary. "Hombro superior izquierdo".
El objetivo era solo un contorno de tiza dibujado en el tronco de un pino grueso. Ajusté mi puntería y disparé
de nuevo.
En el instante en que apreté el gatillo, mi mente estaba de vuelta en Redding, en la tienda de armas donde Tommy había
sido asesinado. El contorno de tiza en el árbol ya no era un contorno de tiza, sino la imagen del sheriff,

su sangre
Página 11 brotaba de su pecho, cuello y cabeza. Cerré los ojos para deshacerme de la imagen, pero
todavía estaba allí, siempre estaba allí. No se lo había contado a nadie, pero Mary tenía que saberlo, ¿verdad?
"Hit", dijo. “Centro del pecho. Disparo mortal."
Mi corazón latía con fuerza y comencé a sudar cuando vi el objetivo una vez más. Pude sentir mis manos
temblando, y el punto de mira en la vista bailaba alrededor del árbol. Parpadeé y el sheriff estaba
espalda.
Morris, llevo diez minutos intentando ponerte en el claxon. ¿Qué pasa con esta llamada que recibí?
disparos. . .
Tommy estaba tendido en el suelo. La enorme ráfaga de perdigones que había venido de la sierra recortada de Morris
La escopeta lo había matado de inmediato: no había tiempo para sufrir, ni moverse, ni hablar. Me habían golpeado en el
hombro, y todavía podía sentir el goteo de sangre.
Disparé el arma de nuevo.
"Whoa", dijo Mary con una sonrisa en su voz. "Muy a la izquierda".
Traté de mantener mis manos firmes. No sabía cómo Bruce y Eugene pudieron ignorarlo. Bruce
había matado a Morris y al tipo que le disparó a Tommy.
Disparé de nuevo y una astilla de corteza voló a medio metro por encima de la cabeza del contorno.
"No puedo hacerlo, Mary", dije, dejando caer el arma al suelo y levantándome.
"Ahora tendrás que volver a mirar el visor", dijo, levantando el rifle.
“¿No me escuchaste? ¡No puedo hacer esto! "
"Sólo practica", dijo. "Puedes hacerlo. Llevas semanas golpeando a todos en el campamento. Estás
golpeándome, y crecí con armas. Tenía mis primeros veintidós años cuando tenía diez años, y mi padre había sido
enseñándome a disparar sus armas desde que tenía siete años. Y a partir de nuestra última competencia, quedaste en terce
lugar de veinte ".
“Eso fue una casualidad. Entonces, ¿qué pasa si disparo así cuando estamos en Munich? ¿Qué pasa si estoy temblando tan
¿Ni siquiera puedes mirar a través del visor? Se supone que soy un francotirador. A este paso mataré a nuestra propia gen
que están en el suelo ".
“Dos tiros malos no te convierten en un mal francotirador. Probablemente solo necesite agua y algo en su
estómago."
“Lo veo cada vez que disparo”, dije.
Mary estaba callada. Ella estaba mirando el rifle en sus manos, comprobando el alcance para ver si estaba
dañado.
Sin mirarme, dijo: "Sé que lo haces".
“¿Cómo se supone que voy a vivir con eso? Y no me digas que es mejor matar a una persona que perder
miles de millones, porque estoy harto de que John diga eso. Los jugadores son objetivos legítimos; debemos detenernos
ellos. Incluso mátalos si no nos escuchan. Ese sheriff era uno de los buenos. No necesitaba
morir. Ni siquiera debería haber estado allí. Maldito Eugene.
"Estoy de acuerdo", dijo simplemente. “Fue culpa de Eugene. Me preocupo todos los días por ti y Kat. Kat es inteligente
pero Eugene es un desastre. Hará que te maten si algo no cambia ".
“Bueno,
tengo quenoenviar
tenemos
las tiempo para que
invitaciones ". las cosas cambien. El meteoro no se puede posponer, y eso significa que
"Tenemos tiempo. Los Juegos Olímpicos no comienzan hasta dentro de dos semanas ".
Le quité el rifle y apunté al objetivo más cercano, un abeto blanco con un gran punto rojo en aerosol.
pintado en el maletero. Estaba a solo 25 metros de distancia. Disparé.
"Amplia a la derecha", dijo Mary.
Disparé de nuevo, apuntando a la izquierda del tronco del árbol.

"Hit", 12
Pagina dijo.
Disparé de nuevo. Y otra vez. Y de nuevo hasta que la revista estuvo vacía.

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CAPÍTULO TRES

No tomó mucho tiempo levantar el campamento y cargar nuestro equipo. Dejamos las carpas y el resto de nuestro campam
equipo — nuestras estufas Coleman, sacos de dormir, neveras portátiles — y simplemente tomamos lo que pensamos que n
Un día Mary iba a regresar y volver a su antigua vida, tal vez. Pero por ahora el campamento estaba
aislado en un lugar donde nadie debería tropezar con él hasta la temporada de caza. Y si lo hicieron, ellos
no necesariamente sabría que fuimos nosotros. Lo único que insistió en que limpiemos fueron los miles de
proyectiles de latón en el campo de tiro. No le preocupaba que su familia encontrara un campo de tiro; ellos
eran todos tiradores, y había otro campo en algún otro lugar del rancho, pero la gran cantidad
de conchas gastadas hizo evidente que esta gama no era para uso casual.
Eran casi las tres de la tarde cuando empezamos a conducir hacia Reno. Mary y yo viajamos en el Suburban
el segundo vehículo de nuestro pequeño convoy. Queríamos dejar la camioneta atrás, era lo que solíamos robar
la tienda de armas, y podría haber sido visto por alguien, pero teníamos demasiada gente y también
mucho equipo. Planeamos deshacernos de él tan pronto como encontráramos algo más.
Habíamos juntado nuestro dinero tan pronto como llegamos al rancho. Sin embargo, no teníamos suficiente; eso
Le había costado bastante a Lee y Lin obtener en secreto suficiente C4 y termita para nuestras invitaciones. Casarse
tenemos que encontrar otro negocio para robar para obtener el tipo de efectivo que necesitaríamos para los boletos de avi
Múnich era caro en sí mismo, pero primero teníamos que llevar a la gente a todo tipo de lugares inusuales. Mi escuadrón
iba a Estambul por el jugador minoico y luego a Bagdad por el sumerio. Lee y Lin tuvieron que
entrar en China, lo cual era casi imposible. Teníamos que llegar a Siria, Etiopía e India, y todos
esos vuelos serían costosos, sin mencionar los hoteles que necesitaríamos, comida, sobornos y boletos para
Munich.
Nadie había hecho planes para nada después de Munich. Nadie lo había mencionado siquiera. Creo que todos fuimos
demasiado nervioso.
Nuestra caravana de vehículos (el Jeep, el Suburban, la furgoneta y el Skylark) se detuvo en un supermercado
tienda en Susanville. Douglas y Barbara, que habían pasado mucho más tiempo fuera del campamento que el resto de
nosotros, entramos a comprar la cena.
"Todos los demás permanezcan en su vehículo", dijo Walter por el walkie-talkie. "Molly, ¿puedes encontrar un nuevo
matrícula de la furgoneta?
Ella estaba en el Jeep, delante de nosotros, y saltó. Caminó con confianza hacia la parte trasera del estacionamiento.
lote.
"¿Cuánto tiempo queda para Reno?" Bruce preguntó desde el asiento del conductor.
"Noventa minutos", dijo Mary. "Y no me importa lo que digan los demás: me voy a dar la primera ducha".
"¿Cansado de lavarse en el arroyo?" Preguntó Kat. "Puedo pelear contigo por esa ducha."
"¿Cuántas habitaciones tenemos para los veinte?" Preguntó Jim. “Yo voto que derrochemos. Quiero una cama ".
"Una cama", dije, disfrutando de la idea. "No he dormido ni una sola noche bien desde hace mucho tiempo".
"Estoy con ustedes", dijo Bruce. “Pero no soy yo quien tiene el dinero. Solo conduzco el coche ".
“Doné los ahorros de mi vida a esto”, dije. "Y voy a conseguir una cama".

Mary 14
Página me apretó la mano. Habíamos compartido una tienda de campaña, junto con Bruce y Larry. Me había acostumbrado
acurrucándome junto a ella, envolviendo mis brazos alrededor de ella mientras dormíamos.
Mary se había convertido en parte de mí, más de lo que jamás había creído posible. Pasamos cada minuto de vigilia
juntos. Sabíamos cómo presionar los botones del otro. Cuando corrimos por las colinas en el campamento, supe cuándo
simplemente estaba cansada o cuando necesitaba ayuda de verdad, e hizo lo mismo por mí. Cuando ella estaba preocupad
con el equipo de campamento, preparando la cena o avivando el fuego o barriendo la suciedad del suelo de la tienda,
Sabía lo que debía preocuparla. Yo conocía sus pensamientos y ella conocía los míos.
Y ella me ayudó mientras luchaba por superar la muerte del sheriff. Cuando me desperté en medio de la
noche, gritando y luchando contra los confines claustrofóbicos de mi saco de dormir, podía
susurrame hasta que me duerma.
Cuando este Llamado terminara, no me quedaría nada, no tendría un hogar al que regresar, no tendría dinero para vivir,
no hay amigos a los que pueda recurrir. Excepto María.
Pero, ¿podría realmente volverme hacia Mary? Ahora que ella se iba con Bruce, yo. . . Bueno, no lo sabía. Qué
si le pasara algo?
Tenía que sacarme eso de la cabeza. No debería estar paranoico. Este había sido el plan durante dos meses,
casi. Debería haberlo aceptado.
Delante de nosotros vi a Molly volver a subir al Jeep, con la vieja matrícula en la mano. Trabajó rápido.
Douglas y Barbara tardaron 20 minutos más en regresar de la tienda y tenían un
carro. Deseé que pudiera ser una comida caliente, pero al menos era comida. Se detuvieron en cada vehículo y
repartió pan, embutidos, mayonesa y mostaza, y muchos más bocadillos de los que necesitaríamos: papa
chips, galletas Hydrox, barras de Hershey, caramelos, Ring Dings, Twinkies y varios paquetes de seis
Fanta, 7Up y TaB.
Mary tomó el pan y los embutidos y tomó pedidos de sándwiches de todos en el automóvil. No estuvo bien
cenando, pero sabía fresco, y era la primera carne que comíamos en meses que no había sido cocinada
una fogata.
Comimos y comimos. La repentina oleada de azúcar de los bocadillos que no habíamos comido desde junio nos hizo a todo
enfermo, pero me atiborré de todos modos. Creo que me comí la mitad de los Ring Dings yo solo.
Kat sostuvo el periódico en su regazo mientras comía. "Lo llaman la gran bola de fuego diurna", dijo
dijo. "Y cava esto, volará sobre Nevada hasta Canadá".
Mary terminó de masticar un bocado de su sándwich de salami y leyó por encima del hombro de Kat. "Dice que podría
no pegar. Está lo suficientemente cerca para atravesar la atmósfera y arder. Solo lo necesitamos para que funcione como
desencadenar."

John se acercó al coche y Bruce bajó la ventanilla.

"Vamos a golpear el banco", dijo John.
"Vaya", dijo Bruce.
"¿Hablas en serio?" Preguntó Kat.
"Es casi la hora de cerrar", dijo John, mirando su reloj. “Queremos golpearlo antes de que se encierren.
Mira, sé que no estás contento con él, pero Eugene está tomando la iniciativa. Ha robado tres bancos
antes de."
Bruce rió. "Y pasó cinco años en la cárcel por ello".
"Porque su coche de huida se acobardó".
"¿Y me estás pidiendo que vaya con él?" Preguntó Bruce. "Para asegurarse de que no dispara accidentalmente
¿alguien?"
"No estoy preocupado por eso".

“No es15fácil alejarse de esto”, dijo Bruce. "¿Tenemos un coche de escape?"

Página
“Tomaremos el Skylark. Molly cambiará los platos. Mientras tanto, te quiero a ti y a los otros dos
vehículos para ir a Reno ahora. Encuéntrenos habitaciones en Harrah's. Utilice sus identificaciones falsas ".
John me miró. Vienes con nosotros, Mikey. Tú también, Kat. Esta es la operación de su equipo ".
"¿Qué?" Pregunté, estupefacto. "¿Por qué?"
“En parte porque salvaste el culo de todos en la tienda de armas, pero también porque te has hecho un infierno
de una barba distintiva. Serás tú, yo, Kat, Eugene. Coge una pistola y asegúrate de que esté cargada ".
Cuando John salió de la ventana, Mary me apretó la mano. La besé y agarré mi M1911.
"No lo digas", le dije mientras ella me miraba. "Seré cuidadoso."
Pero incluso cuando tomé la pistola y la metí en la parte de atrás de mis pantalones, escondida debajo de mi camisa, pude
yo mismo temblando. Aun así, salí del Suburban y regresé al Skylark, donde los seis
de nosotros los ladrones reunidos. Kat caminó conmigo. Llevaba una camiseta y unos vaqueros.
“No esperaba hacer esto hoy”, me dijo Kat.
Me metí las manos en los bolsillos para ocultar su temblor. "Lo harás muy bien", le dije. “Hemos practicado
trabajando en equipo. Y tenemos a Walter y John para ayudarnos, y ellos saben lo que están haciendo.
Solo tenemos que asegurarnos de mantener a Eugene bajo control ".
"Él ha hecho este tipo de cosas antes", me aseguró.
"Sé lo que ha hecho".
"Escucha", dijo Kat. “Sé que lo odias por lo que pasó en la tienda de armas. Pero tenemos que trabajar
juntos. Todo este viaje a Turquía e Irak no servirá de nada si no podemos trabajar juntos ”.
“Lo sé,” dije.
Tocó mi brazo. "Va a estar bien".
"Estamos robando un banco".
"Necesitamos que. No podemos comprar boletos de avión si no lo hacemos. Tenemos que vivir en Turquía y Bagdad duran
semanas, recuerda. "
Me detuve y la miré. "Confío en ti", le dije. "Simplemente no sé qué hacer con él".
"Yo también confío en ti", dijo. “Funcionará. Solo confiaremos el uno en el otro. Solo tu y yo. Dejaremos
Eugene se encarga de sus trabajos, pero piensa en esto. Solo somos tú y yo. Podemos hacerlo juntos."
La miré a los ojos verdes. No sabía lo que era. Pero yo le creí. Ella me abrazó y me dijo
todo iba a estar bien, y luego caminamos hacia el auto.
Molly estaba sentada en el asiento del conductor, su largo cabello rojo escondido debajo de una peluca afro muy convincen
Subí al lado de John. Eugene estaba a su lado. Kat tomó el asiento delantero.
"Esto va a ser fácil", dijo Eugene mientras los otros tres vehículos se alejaban de camino a Reno.
“Walter, quédate afuera y no dejes que nadie entre ni salga. Queremos clientes allí. Cualquiera que podamos
amenazar con un arma va a ser importante. John, entra primero y pide abrir una cuenta corriente.
Mike, llévate doscientos y pídele al cajero que te dé cambio. Kat, ve con él. actuar como
está completando un formulario, una boleta de depósito o algo así. Seré el último en entrar. Están todos apoyándome
si algo sale mal. Asegúrate de que no haya héroes. Esto no va a ser un robo silencioso.
Voy a ser ruidoso, meterme en sus caras. No muestre sus armas a menos que sea necesario. Kat y Mike, no
incluso entrar en acción a menos que sea necesario. Actúa con normalidad. Molly, ¿cuánto tiempo tardarás en
robar ruedas nuevas?
"Más rápido de lo que te llevará robar el banco".
"Bueno, bien." El miro su reloj. Faltaban 20 minutos para la hora de cierre. "Vamos."
Molly condujo tres cuadras hacia abajo y se convirtió en un estacionamiento compartido por el banco, un seguro
empresa y un Burger King.

Todos16
Página revisaron sus armas. John y Kat tenían pistolas, como yo, pero Eugene llevaba la Beretta Model
12 metralleta con la que había estado practicando todo el verano. Todos los chicos tenían barbas, y todos
olía a humo de leña. Dudaba que realmente nos mezcláramos muy bien con la multitud.
Eugene se puso una mochila.
John saltó del coche y se dirigió hacia la puerta. Se veía tan relajado. No sabia como lo hizo
eso. Especialmente con Eugene tomando las decisiones.
Salí del coche y entré al banco. Había una fila de solo dos personas. Tres cajeros estaban en
sus estaciones, ayudando a los clientes. Hice una demostración de sacar dinero de mi bolsillo.
La pistola parecía tan pesada y tan voluminosa contra mi espalda, solo escondida por mi Los Angeles Rams T-
camisa. Me sentí muy expuesto, como si esto fuera lo más tonto que podía estar haciendo. Empecé a respirar muy rápido
y traté de usar las técnicas de meditación que John nos había enseñado a todos en el campamento, obligándome a respirar
cinco veces por minuto.
La puerta chirrió cuando Kat entró detrás de mí. Ella fue a la mesa en medio del banco y
comenzó a llenar una boleta de depósito.
Yo la miré. Le temblaban los dedos mientras trataba de separar un deslizamiento de los demás que había detrás.
Eugene pateó la puerta; su cristal se rompió con un fuerte estallido. “Si alguien toca la alarma silenciosa,
Mata a todas las personas de este banco ”, gritó, agitando su arma de un lado a otro. "Si escucho una sirena,
estáis todos muertos. Y no me pongan a prueba, ya tengo dos cargos de asesinato en Sacramento. Me estoy poniendo
la silla ya sea que los mate a todos o no, así que no me pongan a prueba ".
El guardia del banco, un hombre mayor con barriga cervecera, se apartó de Eugene. Su voz temblaba mientras
habló. "No lo hagas, hijo".
“Solo lo haré si escucho una sirena, o si algún idiota intenta ser un héroe. Ahora dame tu arma ".
Los dos clientes frente a mí se habían caído al suelo y estaban escondidos detrás de un mostrador estrecho. I
cayó junto a ellos.
El guardia desenfundó su revólver y muy lentamente dejó el arma en el suelo. Eugene lo recogió y
se lo metió en la parte de atrás de los pantalones.
Eugene apuntó con su arma al primer cajero, un joven de traje y corbata. "¿Tocaste la alarma?"
"No señor."
"¿Y tú?" Señaló a la mujer en el siguiente puesto. Ella sacudió su cabeza. El hombre al final
levantó
"¿Estabalas manos ycontigo?"
hablando dijo: "Yo Eugene
tampoco".
gritó. “Ahora busque una bolsa y ponga todo el dinero que tiene en ella. Vacío
todos los cajones. ¿Dónde está el director del banco?
El hombre sentado en un escritorio con John se puso de pie. John, muy tranquilamente, sacó su arma de su cinturón y apu
en el gerente.
"Hola", dijo John, sonriendo casualmente y amartillando su arma.
Eugene caminó hacia el mostrador y sostuvo su metralleta hacia el cliente, un hombre con sobrepeso.
mujer con un enorme bolso. "Ella está muerta si no veo que venga más dinero, Sr. Gerente".
“Ponemos el dinero en una caja fuerte con cierre de tiempo”, dijo el gerente.
"Ella está muerta si no veo que venga más dinero", repitió Eugene. "¿He mencionado que esta pistola dispara cinco
ciento cincuenta disparos por minuto? Pero no te preocupes, porque solo tiene cuarenta en la revista ”.
“No tenemos más”, suplicó el gerente.
John habló. Bueno, creo que será mejor que encuentres más. ¿Qué tal si todos aquí vacían sus
carteras? "
Eugene gritó de nuevo. "Eso es correcto. Todo fuera de tus bolsillos. Joyas también ".
La mujer a mi lado en el suelo tocó una cadena de oro con un colgante de corazón en su cuello, tratando de

lo escondí
Página 17 detrás de su mano, pero me levanté y saqué mi arma. "Dámelo".
Tomé el collar y lo guardé en el bolsillo. Luego busqué en su bolso y encontré sesenta dólares. Eugene tenía
la bolsa de dinero y caminaba de un lado a otro con ella.
"¿Todos están secos?" preguntó, y John y yo dijimos que sí. Kat seguía actuando como un cliente.
Le había dado su bolso a Eugene.
Eugene le arrojó la bolsa de dinero a John, quien procedió a vaciarla en el banco del gerente.
escritorio. El gerente pareció aturdido.
"Señor. Gerente ", dijo John," ayúdeme a buscar entre este lío y encontrar los paquetes de tinte ". El gerente
se dejó caer en su silla. Había mucho dinero suelto, y John recogió todo eso para ponerlo
lejos en la bolsa. Cogió las carteras, las vació y las dejó caer al suelo. Mientras tanto el
El gerente, abatido, hojeó los fajos de billetes nuevos. Dejó uno a un lado y John lo miró.
"Vamos. Sé que hay más ".
El gerente finalmente sacó cinco fajos de billetes del alijo, y John revisó dos veces cada
uno.
Se volvió hacia Eugene y dijo: "Creo que hemos terminado aquí".
Eugene miró a la gente y se quitó la mochila. “Un par de cosas más. Dentro de esto
la mochila es una bomba. Es extremadamente sensible. Una vez que lo configuro, no te recomiendo que intentes moverlo.
Asiente si estás de acuerdo ". Todos asintieron.
Kat se puso de pie y se unió a nosotros.
John, Kat y yo pasamos junto a Eugene y salimos por la puerta. Nos siguió, dándose la vuelta una vez que el vaso
puertas dobles cerradas. Pasó las correas de la mochila por las manijas de las puertas.
"Vámonos de aquí", dijo John, y, luchando contra el impulso de correr, nos alejamos sin darnos cuenta.
indicación de que teníamos prisa.
Kat ni siquiera tuvo que sacar su arma.
Molly, todavía luciendo su afro, nos recibió en el estacionamiento en un Montecarlo bronceado y marrón.
Una vez que estuvimos dentro, todos le dieron una palmada en la espalda a Eugene. Incluso tuve que admitir que sabía lo
haciendo.
Había una bolsa de papel en el asiento delantero y Molly metió la mano mientras conducía. “Caballeros, es hora de
ser civilizado ". De la bolsa salieron cuatro maquinillas de afeitar, cuatro toallas y una lata de crema de afeitar. "Vamos a
Reno ".
Solo me corté dos veces.

Página 18

CAPÍTULO CUATRO

Me paré frente a la ventana de una tienda departamental, frente a los televisores al otro lado del vidrio. Todos
in the Family estaba encendido, pero no le estaba prestando atención; Estaba viendo a un hombre con un traje de tres piez
caminando por Second Street. Había dejado Harrah's y John lo había declarado "la marca".
Habían pasado cuatro días desde el robo del banco y éramos un equipo de aspecto completamente diferente. los
Los chicos estaban todos bien afeitados, con la excepción de unos pocos bigotes bien recortados, y todas las mujeres
Llevaba maquillaje y peinado. Toda la ropa que habíamos usado de campamento durante meses había sido
tirado en un contenedor de basura detrás del casino Bank Club.
Teníamos mucho dinero en efectivo por el robo del banco, pero no habíamos intentado empeñar las joyas: estábamos dem
cerca de Susanville, y Eugene insistió en que la policía probablemente había informado de los robos a las tiendas en
Reno. Decidimos empeñar las joyas en cualquier ciudad a la que estuvieran las escalas de nuestro vuelo.
entregar las invitaciones a los Jugadores.
Pero por ahora estábamos en Reno para entrenar en un entorno urbano, para perfeccionar un conjunto de habilidades dif
aprendido en el campamento. Todo se trataba de pelear: disparar, lanzar cuchillos, luchar y apilar hasta
entrar en una casa.
Estábamos aprendiendo a seguir y seguir. Estaba en una posición en la que no había pensado antes: estaba
liderando la marca: caminando por la acera a unos 50 pies por delante de él, deteniéndose solo ocasionalmente
para asegurarme de que todavía pudiera verlo. Había alguien más, Eugene, siguiéndolo unos 30 metros.
detrás. Y Kat, el tercer miembro de nuestro escuadrón, estaba en el lado opuesto de la calle a unos 300 pies.
detrás. Su trabajo era ascender y hacerse cargo de Eugene si estaba preocupado de que la marca se hubiera dado cuenta.
él.
Podía moverme de manera bastante casual: era verano y había muchos turistas, así que un niño en una pelota de béisbol
la gorra y la camiseta no se destacaron entre la multitud.
La marca no tenía prisa. Probablemente fue su hora de almuerzo. Sin embargo, tenía que estar cansado: era
una ardiente tarde de agosto y vestía un traje de lana.
Me moví un poco más adelante hacia una tienda de regalos, donde había un estante junto a la puerta lleno de
postales. Cogí uno y miré la marca. Se estaba acercando a mí, caminando rápido ahora,
como si pudiera llegar tarde para volver al trabajo. Guardé la postal y me apresuré por la carretera para quedarme
enfrente de él. No quería que pareciera que me estaba moviendo en una relación con él, pero era nuevo en
esto y no sabía qué hacer si se ponía frente a mí.
Paré de nuevo, esta vez en un restaurante. Una vitrina mostró el menú. Comida china, ni siquiera
se detuvo para notar el nombre del lugar. Tenía que destacar entre la multitud. Cualquier marca real lo haría
ya me tienen vinculado. Sabía la señal para que Kat se apresurara y se hiciera cargo, pero tendría que hacerlo.
corre para ponerte frente a este hombre.
No había nada que pudiera hacer. Después de que el restaurante chino era un cruce de calles, y no tenía ni idea
en qué dirección giraría. Me detuve en la esquina, miré arriba y abajo de la calle como si estuviera tratando de imaginarm
saber qué camino tomar. La marca estaba a 10 pies de mí.

Así que
Página 19 hice lo único que se me ocurrió. Fingí no notarlo, y luego me volví rápidamente, cronometrando
la vuelta perfectamente para que chocara con él.
"Disculpe", dijo el hombre, tropezando hacia atrás.
“Mi culpa,” dije. "Perdón."
"Disculpe", dijo de nuevo, con molestia en su voz. Se palpó los bolsillos, buscando su billetera.
¡Pensó que era un carterista!
El semáforo se puso verde y empezó a alejarse. Yo no lo seguí. En lugar de eso, me di la vuelta y me dirigí de regreso a
Eugene. Pude ver a Kat corriendo hacia nosotros.
"¿Qué fue eso?" Preguntó Eugene, obviamente enojado por cómo le fue.
"Oye", dijo Kat, poniéndose al día. "¿Qué pasó?"
“No sabía qué hacer. Así que lo apuñalé ".
Kat miró más allá de mí al hombre que continuaba por el camino. "¿Qué?"
"Bueno, en realidad no", dije. "Pero él iba a escapar, así que me di la vuelta y, si esto fuera real, apuñalé
él."
"¿Y si no queremos que lo apuñalen?" Preguntó Eugene.
“Lo siento,” dije. No me importaba su actitud. "Se estaba escapando".
"No", dijo Eugene. "Deberías haber esperado en el semáforo y luego cruzar con él, lo que sea
dirección en la que iba. Entonces dame la señal a mí oa Kat, y nos habríamos apresurado a tomar tu
lugar."
Kat habló. “O podrías haber retrocedido, doblar la esquina. Estamos aquí para aliviarlo. Por lo menos
así es como lo entendí. Es como hacer malabares: siempre hay una persona delante de la marca, pero el
tres de nosotros rotamos de posición a posición. Sin embargo, apuñalarlo fue inteligente ", agregó," si él era un
Jugador. Fue un buen movimiento."
“Si fuera un jugador, me habría reconocido antes, apuesto. Y si apuñaló a un jugador, sería
luchando seguro. Parece que somos el Mod Squad, pero una versión más estúpida. Y no me refiero a eso
como un insulto. Solo apuesto a que esto funcionaría mejor si John y Walter dieran más consejos ".
Kat respiró hondo. “No creo que ellos sepan tampoco lo que están haciendo. Quiero decir, nos dieron
instrucciones y todo eso, pero creo que las están inventando. Mi hermano es veterinario, como ellos, y
los marines no enseñaron este tipo de cosas de espionaje en el entrenamiento básico ".
Eugene asintió con la cabeza. “Bien, pero eran Fuerzas Especiales. El problema es que no tenemos a nadie
en todo nuestro grupo que realmente sabe cómo hacer esto o lo ha hecho antes. Quiero decir, he robado
gente, pero eran tiendas y bancos. No soy un atracador ".
“El tipo, la marca, pensó que lo estaba robando cuando me topé con él. Ni siquiera tenemos
un carterista en nuestro equipo ".
"Eso no es cierto", dijo Kat. "Apuesto a que Molly podría darnos algunos consejos".
Eugene dejó escapar un largo suspiro. “Bueno, tendremos que preguntarle esta noche. Por ahora, escojamos una nueva ma
quieres tomar la iniciativa? "
"Seguro."
"Mike, toma mi lugar en el medio y yo iré a la parte de atrás".
Trabajamos el resto de la tarde, eligiendo objetivos para cada grupo demográfico. Terminamos
siguiendo a un carterista real alrededor de las cinco y media de la tarde y lo vi robarle al menos a tres personas.
Finalmente se dio cuenta de que lo estaba siguiendo, y de repente teníamos una marca real. Él no corrió, estaba
demasiado inteligente para eso, pero entró en Red's Casino y se quitó la camisa azul, revelando otra,
camiseta blanca debajo de esa. Me lo habría perdido si hubiera sido 10 segundos más lento. Mientras lanzaba
apartando la camisa, nuestras miradas se encontraron por un momento.

Si hubiera
Página 20 sido un jugador, me habría matado en ese mismo momento, pero era solo un delincuente callejero, y
se dirigió al caótico laberinto de máquinas tragamonedas para deshacerse de mí. Lo seguí más de cerca, ahora que era rea
—Y traté de atraparlo mientras los dos tratábamos de pasar desapercibidos por la seguridad del casino. Me quedé en su co
hasta que dejó las ranuras e hizo una pausa para caminar rápido hacia las puertas. Cuando salí, Eugene tenía
el carterista en sus manos, y Kat estaba haciendo el papel de policía encubierta.
"Tómatelo", dijo mientras Eugene empujaba el cayado contra el exterior de paredes de ladrillo de Red's.
"No sé de qué estás hablando".
"Mierda", dijo Eugene. El me miró. "¿Cuánto levantó?"
"Vi a tres personas".
Eugene lo agarró por el cuello y lo giró, de cara a la pared. Había carteras en
ambos bolsillos traseros. Eugene tomó uno y lo abrió. "Entonces, eres Daphne Shelton, de cincuenta años
¿Tres?"
"Es mi madre", dijo el hombre.
Entonces, ¿quién es Rachel Johnson, de cuarenta y seis años? ¿Que Tú?"
"Tu madre."
“Oh, e iba a dejarte ir. Pierdes, princesa ". Detuvo al tipo hacia las puertas del casino.
Había un hombre muy alto, muy grande, con traje, parado justo adentro.
Le quité las carteras a Eugene y se las ofrecí al guardia de seguridad. "Este tipo trató de elegir mi
el bolsillo de un amigo mientras estaba en su casino. Parece que ya le han robado a algunas personas ".
"No hay problema", dijo el guardia, tomando las carteras y mirando las identificaciones dentro. Después de un momento él
se acercó a un teléfono en la pared y murmuró algo en él. Colgó y luego regresó, tomando
el brazo del ladrón y colocando una esposas en su muñeca. El guardia me miró. "Lamento que hayas tenido un
mala experiencia en nuestro casino. Aquí, en la casa ".
Se acercó a mí y dejó caer una ficha de veinte dólares en mi mano.
Kat, Eugene y yo pasamos la siguiente hora jugando al blackjack. Era demasiado joven para estar siquiera en el casino
piso, pero mi licencia de conducir falsa mostraba que tenía 22 años. Jugué de manera conservadora, a veces ganando un
pocos dólares y a veces perdiendo varios dólares, mientras que Eugene y Kat usaban cada uno su propio dinero
(bueno, el dinero del grupo, pero no iba a ponerme nervioso) e hice grandes apuestas. Eugene perdió 35
dólares antes de rendirse. Kat renunció mientras estaba por delante y había convertido sus 20 en 60. Apuesto y apuesto,
tratando de recuperar el dinero que estaba perdiendo, hasta que gasté mi última ficha.
Kat compró bebidas, un lujo que no tenían en el rancho. Acabo de tomarme un refresco, todavía no lo hice
beber, mientras Eugene tomaba tragos y Kat bebía vino.
Después de rastrear al carterista y atraparlo, todos nos sentimos bastante bien.
Brindamos por Estambul. Si todo iba según lo planeado, estaríamos en el avión en dos días.

Página 21

CAPITULO CINCO

"Si incluso uno de nosotros juega, entonces pierdo", dijo John, cortando un trozo de bistec y untándolo en el trozo roto.
yema de un huevo demasiado fácil. “Y sabes lo que significa perder. Toda mi línea, toda mi familia,
todos los que conozco, morirán. ¿Lo comprendes siquiera?
“Y si nadie juega, los Makers perderán”, dije. “Eso es lo que queremos. Eso es lo que necesitamos tener
ocurrir."
“Ellos no pierden. Tienen todo el poder. ¿No entiendes que son increíblemente poderosos? Son
hablando de acabar con once doceavas partes de la población del planeta cuando un jugador gana. Cuáles son
que nos van a hacer si nos negamos a jugar? " John volvió a apuñalar su bistec. Era raro, rojo en el
medio. Ya me había comido el mío.
“Pero,” dije, buscando palabras. Algunos miembros de la línea Zero en el restaurante del casino que de otro modo estaría v
nos escuchaban, pero la mayoría practicaba sus propios argumentos. Teníamos el lugar para nosotros solos como
esperamos y miramos por las enormes ventanas que dan al noroeste. "Pero piensa en la última vez que
Los creadores estaban aquí. Éramos hombres de las cavernas, esencialmente. Éramos cazadores-recolectores. ¿Y si nosotro
¿Puedes luchar contra ellos ahora? La última vez que vinieron, teníamos piedras y lanzas. Esta vez tenemos armas nuclear
"Tienen viajes espaciales interestelares", dijo John, sonriendo.
Estuvimos practicando estos diálogos todo el verano, y ahora teníamos todos los debates planeados,
argumento por argumento. No queríamos pelear contra 11 jugadores, eso equivalía a un suicidio. Queríamos
para convencerlos de que no jueguen, para seguir el consejo de los antiguos escritos de la Hermandad de
la serpiente:
Jugar es perder el juego; el éxito, la supervivencia, la libertad solo pueden provenir de negarse a jugar.
Demuéstreles a los Annunaki que no son animales sin sentido, que pueden pensar por sí mismos. Que nosotros,
todos nosotros, merecemos la oportunidad de vivir.
Elija cuestionar lo que le han enseñado.
Elige ser libre, para que todos seamos libres.
Elige no jugar.
“Su propio libro dice”, dijo John, “y cito: 'nosotros, la raza humana, no somos más que herramientas'. Vos si
¿Crees que nuestras bombas atómicas los vencerán? "
“Nosotros”, dije, “vamos a vencerlos. El libro dice que deberíamos negarnos a jugar el juego. Y en el
Cuando se escribió este libro, estaban mucho más avanzados, pero ya no lo son. Mira, no lo soy
hablando de ti y de mí luchando contra ellos. Estoy hablando de una nave espacial que viene a la Tierra, y el
El gigante militar estadounidense va tras ellos. Los rusos también lucharían. Todo el mundo vendría
juntos para salvar a la raza humana ".
"¿Es el mismo monstruo militar que no ha ganado terreno en Vietnam en los últimos diez años?"
Me incliné hacia adelante, con los codos sobre la mesa. “Estaríamos unidos contra un enemigo común. Eso es lo que soy
pidiéndote que hagas: únete a los otros jugadores contra un enemigo común ".
"¿Alguien más ha aceptado ya?"

“Tenemos
Página 22 gente en sus hoteles ahora mismo. Estamos hablando con todos ustedes al mismo tiempo ".
"Entonces, ¿qué garantía tengo de que dejaré el juego, me convertiré en un pacifista y en un niño loco del
¿La línea olmeca no me apuñalará por la espalda? John dijo, y tomó un sorbo de café.
Tartamudeé, sin saber qué decir. "Has leído las páginas".
“¿Cuál es la procedencia de ese libro, de todos modos? Dices que lo obtuviste de La Tène, pero ¿y si el
¿La Tène te lo dio solo para que pudieras hacer todo el trabajo sucio? Saque algo de la competencia,
ayudar a La Tène a ganar ".
“Un extracto de esas mismas páginas provino de la línea Cahokian. Dos testigos ".
"Excepto que, por lo que sé, te has inventado todo esto".
"Hay algunas cosas que tendrás que asumir con fe".
"No puedes decirme de dónde vino, o quién lo escribió, o cómo sabían de lo que estaban hablando
sobre. Eso es más fe de la que tengo ".
"I . . . " No se me ocurrió nada que decir.
“Ahora, si me disculpas,” dijo John. "Tengo un juego que ganar". Levantó una mano, con forma de
pistola, y dijo "B—"
“Los matamos,” interrumpí. “Si alguien no se une a nosotros en paz, lo sacamos del
fotografía."
"¿Entonces me matarás si no estoy de acuerdo?" Hizo chasquear el pulgar sobre su dedo índice. "Estallido."
"Maldita sea."
"Recuerda las reglas básicas", dijo John, estirando los brazos.
"Escribí las reglas básicas", dije. "Les enseñé cómo hacer esto". Yo era el único en el grupo
que había trabajado alguna vez en ventas, en la tienda de muebles de mi familia. Ayudé a escribir los diálogos y
les enseñó durante el verano en el rancho.
Por otra parte, nunca había sido bueno en ventas. Lo odiaba.
"Vamos", dijo John con una sonrisa. “Siempre nos ganas al resto de nosotros en esto. Pero fuiste por el libro como
evidencia. ¿No fuiste tú quien nos dijo que no usáramos el libro?
“Sí,” dije, y tomé un largo trago de mi jugo de naranja.
"¿Cuáles son las claves para vender la historia?"
Odiaba repetírselo. "Escribí estas cosas".
“Muestra empatía. Construye una relación de confianza. Los clientes se preocupan por ellos mismos, no por ti ”, dijo John.
"Y no cites hechos que no puedas respaldar".
“El libro está publicado”, dijo.
"Lo sé."
"Buenas noticias", dijo John, señalando mi boleto de keno. “Creo que acabas de llegar a lo grande. Pones cinco
dólares en eso?
Cogí el boleto y me volví para mirar el gran tablero de números en la pared del restaurante. "¡Decir ah!
¡Siete!" Era un juego de 10 selecciones y había adivinado siete correctamente.
"¡Tenemos un ganador!" Dijo Mary, señalando a la camarera.
Había estado poniendo cinco dólares en el juego del keno todo el día, ya que habíamos estado sentados en este restaurante
Ya había gastado 50 o 60 dólares.
Un empleado del casino, no la camarera, se acercó a nuestra mesa. La luz se derramaba desde el norte
y ventanas del oeste, iluminando la decoración burdeos: las alfombras, los asientos de las cabinas, la pintura en el
paredes. Sostenía la tarjeta de Keno que le había dado a la camarera.
"Siete conjeturas correctas en un lugar de diez", dijo con una sonrisa brillante, revisando mi tarjeta. "Con un cinco-
la apuesta de un dólar, y cincuenta dólares por dólar, es doscientos cincuenta. ¿Puedo ver su identificación?

“Oh,” 23
Página dije. "Si seguro."
Metí la mano en mi bolsillo trasero. "¿Funciona mi pasaporte?"
"Eso será perfecto".
El pasaporte estaba falsificado y era la primera vez que tenía que usarlo. Técnicamente no era viejo
lo suficiente como para apostar. Pero tampoco debería haber disparado a un sheriff. Mintiendo sobre mi edad para aposta
En comparación, ya no tenía ganas de preocuparse.
"Frank Finn", leyó. "Felicidades." Me entregó un sobre con el dinero y mi
pasaporte.
"Buen trabajo", dijo Mary. Ella había estado sentada a mi lado durante mi práctica con John.
"Sí, si tengo una habilidad, es adivinar números aleatorios".
Ella levantó una pila de 10 o 12 cartas de keno con las que había perdido. "No creo que esto cuente como una habilidad", d
con una sonrisa.
“He recuperado todo mi dinero y un poco más”, le dije, entregándole el sobre.
De repente escuchamos un fuerte estruendo y las mesas se sacudieron como si un avión volara sobre nuestras cabezas.
"Maldita sea", dijo Jim, levantándose y corriendo hacia la ventana. "¡Chicos, esto es!"
Todos, los veinte, nos levantamos y cruzamos el salón.
Las ventanas eran grandes, mirando hacia el estacionamiento del Tombstone Casino y hacia el
desierto al noreste de Reno. Pero no estábamos mirando nada en el suelo. En el cielo, a nuestro este,
era el meteoro, una bola de fuego brillante que dejaba una estela de humo. El meteoro del que nos había hablado Agatha, e
meteoro que íbamos a adoptar como nuestro y usar para convencer a los Jugadores sobre una supuesta Llamada
en los Juegos Olímpicos de Munich. Agatha, una ex jugadora de La Tène que había sido expulsada de su línea, había
nos dijo que vendría, tenía contactos en la NASA. Pero no estaba preparado para algo tan espectacular.
La franja de fuego se movía lentamente de sur a norte, y debe haber estado muy lejos de nosotros si
parecía tan lento.
"Esto es todo, muchachos", dijo John, y miró a su alrededor, luego susurró: "Cállate".
Me volví para mirar y vi que el personal del casino se unía a nosotros en las ventanas, mirando con asombro
la bola de luz. Parecía que en realidad estaba en llamas, pero no sabía mucho sobre meteoros. Esta
no podría ser el mismo tipo de cosas que nos dieron una estrella fugaz, esas fueron rápidas y desaparecieron en un ojo
parpadear. Éste todavía se movía por el cielo.
"Tiene que estar a cien millas de distancia", dijo Bruce. "Por lo menos."
"Apuesto a que aterrizaré en Canadá", respondió Eugene.
“Podría ser como el evento de Tunguska”, dijo Rodney. "Meteoro se estrelló contra Siberia cincuenta, sesenta años
atrás."
"He oído hablar de eso", dijo John, y se rió. "Muchas conspiraciones sobre eso".
"Bueno", dijo Rodney, "cada minuto nace un tonto".
La camarera tocó el vaso. “¿Sabemos que no es un misil ruso? Quiero decir, hay
alguien a quien debemos llamar?
"¿A quién llamaríamos?" respondió la anfitriona.
"¿La policía?"
"¿Qué va a hacer nuestra policía local al respecto?" dijo la anfitriona. "Además, estoy seguro de que todo habrá terminado
las noticias."
Un momento después, cuando la gente se estaba volviendo y volviendo a lo que había estado haciendo, hubo
un estruendo enorme, y todas las ventanas se hicieron añicos.
Me agaché y los fragmentos de vidrio volaron hacia mí, rascándome un lado de la cara.
"¡Oh!" Mary chilló. "¿Están todos bien?"

"Creo24
Página que tengo algo en el ojo", dijo Bruce. "Mierda."
La camarera tenía sangre en el brazo y vi de dónde venía: un trozo de vidrio con forma de daga,
tal vez tres pulgadas de largo, apuñalado en su antebrazo, sangrando de un rojo brillante y constante.
Bruce estaba pidiendo agua para enjuagar el vaso de su ojo cuando Mary encontró a Julia sangrando.
frente. Toqué la parte de atrás de mi cuero cabelludo, y algunas gotas de sangre volvieron a mis manos, pero
nada picaba como si hubiera cristal incrustado.
Barbara estaba revisando el cuello de Kat, donde había un pequeño hilo de sangre.
John me agarró y me susurró al oído. "Vuelve a tu habitación y asegúrate de que todo esté
lleno. Difundir la palabra."
Mary y yo compartimos una habitación en el hotel, y traté de que se fuera conmigo, pero ella quería quedarse.
y ayuda a Bruce.
Cada uno de nosotros estaba capacitado en primeros auxilios, porque viajaríamos en grupos tan pequeños. Kat era una
enfermera, y pasamos cuatro o cinco horas a la semana aprendiendo primeros auxilios de ella.
Alguien entró corriendo al restaurante con un botiquín de primeros auxilios blanco. Kat se lo quitó y lo abrió de un tirón.
"Soy una enfermera."
Primero fue con Bruce. "Maldita sea. ¿Por qué no hay solución salina aquí? "
Me acerqué a la camarera, pero Walter ya estaba allí, usando una servilleta de tela para hacer un torniquete. Él
la hizo sentarse para no desmayarse. La anfitriona estaba hablando por teléfono, llamando a la policía.
Mary estaba ahora de pie por encima de Bruce y Kat, y la agarré por el codo, tirando de ella hacia mí.
"John quiere que regresemos a la habitación y nos preparemos para irnos".
"No iré mientras Bruce esté acostado aquí con un vaso en el ojo", dijo.
"Está bien", dije, y luego pasé a los siguientes transeúntes: Julia y Jim. Les dije lo que tenia John
dijo, y asintieron y se dirigieron hacia la salida. Eugene fue el siguiente.
"¿Y si esto es real?" Dijo Eugene, todavía mirando por la ventana. "Quiero decir, hemos hablado con John y
Walter sobre esto, pero ¿y si ese meteoro fuera un Llamado real? Eso fue bastante increíble ".
“Si se trata de una Convocatoria real, entonces tenemos que llegar a los Jugadores lo antes posible. Tenemos que detenerlo
de Jugar o incluso ir al Llamado real ".
"Todavía está volando", dijo Eugene, señalando por la ventana. "¿De dónde vino la explosión?"
"Sonic boom", dijo Walter.
Las sirenas estaban sonando ahora. No sabía adónde iba la policía, pero en algún momento se dirigían
aquí al casino. La anfitriona ya los había llamado.
"Tenemos que salir de aquí, Eugene".
"No sólo tú y yo", dijo. "Todos lo hacemos."
A través de la ventana vi que un coche de la policía se detenía en el aparcamiento, con las luces rojas y azules parpadeand
El estacionamiento estaba lleno de vidrios rotos; a muchos de los autos también les habían roto las ventanas.
Me abrí paso entre el grupo, susurrándoles a todos que se fueran, y finalmente llegué a Mary.
"Policías", dije. “El robo del banco. Y esa foto en Berkeley todavía se puede rastrear hasta mí. Vamos.
Kat está cuidando de Bruce ".
Miró a Bruce durante varios segundos y luego me siguió fuera del restaurante.

Página 25

CAPITULO SEIS

Mary y yo nos acostamos en la cama tamaño king, la televisión encendida y seguimos rotando los canales en busca
de noticias sobre el meteoro.
Por fin, alguien llamó a la puerta. Ambos saltamos.
Se acercó a la mirilla y yo agarré mi pistola M1911 del escritorio, de pie junto a Mary. Yo moví
el seguro fuera.
"Es John", dijo, y desató la cadena.
Cuando abrió la puerta, me puse el seguro y deslicé la pistola en la parte posterior de mi cintura. era
cómodo con las armas ahora. Habíamos entrenado todos los días durante todo el verano, no solo tiro al blanco, sino tambi
para redadas también. Mucho de eso me hizo pensar que nos estábamos yendo por la borda, que era innecesario para nue
planes, pero Walter dijo que los jugadores se habían entrenado para hacerlo, así que íbamos a entrenar cómo hacerlo.
John entró en la habitación y cerró la puerta detrás de él.
"¿Cómo está Bruce?" Preguntó Mary.
"Va a estar bien", dijo John. "Kat sacó el vaso y salimos de allí antes de que
aparecieron los paramédicos ".
"Vi el coche de la policía", dije.
“Nos fuimos del restaurante antes de que ellos subieran. Hubo un pandemonio en el
casino, y la policía se dirigió por allí primero ".
Mary se pasó los dedos por el pelo con ansiedad. "¿Esto va a cambiar alguno de nuestros planes?"
"No. Todo es igual que antes. Tú y Bruce a México. Mike: tú, Kat y Eugene para
Turquía e Irak ".
"Quiero renovar mi objeción a Eugene".
“Sé lo que sientes por él”, dijo John. “Pero tú estabas en el banco y él hizo un gran trabajo.
La armería fue una casualidad ".
"¿Una casualidad?" Dije alzando la voz.
"Sí", dijo con calma. “Una casualidad. Has estado guardando ese rencor todo el verano. Fue una casualidad
simple y llanamente ".
"Tommy murió".
“Podría haber sido cualquiera de nosotros. Todos estamos arriesgando nuestras vidas, Mike. Tommy sabía que entrar
esta." John palmeó mi hombro. “Los vuelos son esta noche. Te veré allá. No dejes que esto cambie nada.
Tenemos trabajo que hacer, así que quiero que ustedes dos arreglen esto. Somos un equipo o no lo somos. Y si
no lo estamos, los jugadores nos desarmarán ”.
Se volvió y abrió la puerta. Barbara tiene tus billetes de avión y tu parte del dinero. Y
no gaste el dinero, lo necesitará para todas sus operaciones: ir de ciudad en ciudad, comer, conseguir
a salvo fuera de Munich. Espere aquí. Ella vendrá ".

No hablé cuando la puerta se cerró, dejándonos a Mary ya mí solos.

"Eugene va a estar bien", dijo Mary. "Será bueno tenerlo en tu equipo".

"No estabas
Página 26 en la tienda de armas".
“Me siento como si lo fuera. Me lo has contado mucho. Necesitas superarlo."
"¿Superalo? Era la vida de Tommy ".
Mike, no hagas esto. No ahora."
Cogí mi maleta y la puse sobre la cama. Lo abrí para comprobar el contenido, a pesar de que no
lo había empacado hace días. Había de todo para un viaje a Turquía e Irak. Guías,
mapas, diccionarios de traducción y expedientes sobre las líneas minoica y sumeria. María estaba parada
a mi derecha, más cerca de la puerta. Solo podía verla en mi visión periférica. Ella no se estaba moviendo.
"La única persona que quiero en mi equipo eres tú".
"Miguel. Sabes que es una mala idea. Por muchas razones ".
"¿Porque estoy mejor sin ti?"
“Hemos
Sabía dehablado de esto,
lo que estaba Mike. Mucho.
hablando. ¿Y recuerdas
Habíamos hace dos semanas?
estado practicando, entrenamos constantemente para cada
posible situación en la que podríamos pensar. Este me hizo, Bruce, Mary, Kat y Eugene limpiando un
fábrica textil abandonada en el distrito industrial de Sacramento. Todos habíamos entrado en el edificio con
nuestras armas listas, tal como Walter y John nos habían entrenado. Bruce era el líder, Mary seguía en la fila, luego
Kat, Eugene y yo en la parte de atrás. Después de despejar la planta baja, Bruce me colocó
yo mismo detrás de un telar de cuatro metros y medio, vigilando las escaleras y vigilando la puerta. El y Mary se habian id
piso de arriba. Ellos guardaron silencio. Nos habíamos entrenado para este tipo de cosas durante meses: cómo caminar en
cómo comunicarse con señales con las manos, y éramos buenos en eso. Me había concentrado en la puerta solo
el tiempo suficiente para que mi mente divague. Sabía que esto no era real, estaba cansado y mirando hacia abajo
Las miras de mi carabina M14 estaban envejeciendo.
Y entonces Mary gritó y hubo un ruido en el piso de arriba.
“Esa no fue una situación real”, le dije ahora a Mary. “No habría dejado mi puesto si hubiera sido un
situación real."
"Llamé y viniste corriendo", dijo. "Fue muy dulce, pero luego Jim, Julia y Rodney
subió las escaleras y nos mató ".
“No fue real. Fue un ejercicio. Estaba pidiendo un tiempo muerto ".
“¿Y si hubiera sido real? ¿Todavía hubieras venido corriendo?
"Eso es lo que estoy diciendo. Solo lo hice porque sabía que era un ejercicio. Te lastimaste la pierna
abierto. Fue bueno que Kat subiera las escaleras cuando lo hizo para poder ayudarte. Debería
Ten un poco de fe en mi."
"Mike", dijo, dando unos pasos hacia mí, "tengo fe en que me respaldarás cada vez que esté en
peligro. Sé que vendrás a mi rescate. Pero eso es exactamente lo contrario de lo que necesitabas hacer
allí. Necesitabas quedarte donde estabas. Y, francamente, no creo que una situación real sea
diferente a esto ".
“¿Así que se supone que debo estar feliz de que vayas a México con Bruce? ¿Eso va a ser más seguro? "
“¿Qué se supone que debo decir, Mike? Te lo he dicho antes. Eres demasiado protector conmigo, y es
tácticamente peligroso ".
"¿'Tácticamente peligroso'?" Pregunté, dejando escapar un bufido. "Eso suena como algo que Bruce haría
decir."
“¿Y qué si lo hace? Bruce es inteligente. Ha estado entrenando con nosotros todo el verano. Tiene experiencia y
ha visto la forma en que tú y yo trabajamos juntos. Y está preocupado por eso. Está preocupado por ti ".
"¿Estás diciendo que todo esto fue idea suya?"
"No. ¿Por qué mencionas todo esto ahora mismo? Has sabido de este cambio durante seis semanas ".

No supe
Página 27 que decir. "Lo siento. Simplemente no estoy listo para esto. Dejarte."
Mary me miró fijamente, sus labios en una línea recta. “Nos vamos a ver en Munich. Esto es solo un
bache en el camino. Volveremos a estar juntos ".
Recogió su maleta y salió hacia la puerta.
"Tienes que esperar a que Barbara obtenga tu boleto".
"La encontraré".
Se detuvo en la puerta y se volvió. Mike, me gustas. Me gustas mucho. Tenemos algo bueno
juntos. Solo confía en mí, ¿de acuerdo? Agarró el pomo de la puerta y salió.
Me quedé completamente solo en la habitación, mi corazón se aceleró y mi estómago se sintió repentinamente enfermo.
Quería confiar en ella. Quería confiar en todo esto. Pero se estaba volviendo más difícil. Solo quería creer que lo haríamos
llegar al final y seguir adelante con todo esto, después de Munich, después de que los jugadores hubieran sido detenidos y
Endgame había terminado. Pensé que Mary y yo podríamos encontrar una nueva vida en un nuevo país. Algún lugar lejan
de la violencia, mis crímenes, mi familia, todo sobre mi vida anterior. Empezaríamos de nuevo.
Me importaba detener Endgame. Yo creía en lo que estábamos haciendo y ella también. Ella me hizo
creer. Pero mientras pensaba que estábamos creciendo juntos, ella me dejaba para trabajar con Bruce.
Porque ella confiaba más en él. Fueron ella y Bruce. . . ?
¿Había sido real alguna vez? ¿O era solo una reclutadora experta?
¿Estaba durmiendo conmigo para que yo me comprometiera completamente con la línea Zero?
"No, maldita sea", dije en voz alta. Tenía que confiar en Mary. Tenía que sacar todos estos pensamientos de mi cabeza.
Hubo un golpe en la puerta, y por un breve momento me atreví a esperar que fuera Mary regresando,
pero ese pensamiento se fue antes de que tuviera tiempo de caminar hacia la puerta y mirar por la mirilla. yo sabía
ella no estaría allí.
Tenía mi pistola en la mano.
La figura fuera de mi puerta se volvió para mirar hacia el pasillo y no pude distinguir quién era.
Con la pistola en la mano derecha, abrí la puerta con la izquierda y miré hacia afuera.
"Hola, Mike", dijo Eugene.
Dejo escapar un suspiro.
"Oye", le dije, dejándolo entrar. Había pasado mucho tiempo durante el bronceado de verano, y con su barba
barba, parecía que encajaría bien en el Medio Oriente. Yo había hecho lo mismo, pero de repente sentí que
sería elegido fácilmente. Tenía ascendencia griega por parte de mi padre, pero no sabía mucho sobre mi
lado de mamá.
Regresé a la cama y volví a poner la pistola en mi maleta.
"Tengo nuestros boletos de Barbara".
"Gracias", dije, la ira volviéndose a despertar en mí. Cada vez que veía a Eugene, todo lo que podía pensar era
Tommy se desplomó contra la pared de bloques de cemento, una ráfaga de escopeta en su pecho, su camiseta verde voltea
marron oscuro.
Y vi al sheriff y cada una de las cinco balas que le había disparado.
Ahora, hoy, parecía que a Eugene no le importaba nada en el mundo.
“Kat y yo estamos listos. Tú y Kat van a Estambul y yo me dirijo a Bagdad. Queremos el
Las invitaciones se entregarán lo más cerca posible entre sí, para que se preparen en Turquía, inicien su
bomba, ven inmediatamente y únete a mí y tendré todos los planes hechos para Irak ".
Y ahora viajaría sola con Kat, a quien pensé que era genial, pero no era Mary. Había
Todavía no sabía mucho sobre Kat. Sabía que era enfermera en un hospital de Oakland. Tambien supe que ella
había dejado un novio para venir a estar en la línea Zero. Ella había intentado reclutarlo, pero él pensó que era un
montón de mierda. Como lo había hecho al principio, hasta que Mary me convenció. Kat lo abandonó en lugar de volverse

su espalda
Página 28 al resto de nosotros. Tan brillante y soleado como parecía en el exterior, debe haber habido un
fervoroso celo en ella. Me alegré de tenerla cubriéndome la espalda en Estambul.
Eugene, por otro lado, era un problema. Dudaba de su capacidad para establecer un buen escenario para nuestro
Invitación sumeria incluso si había salido tan bien del trabajo del banco. Pero, como estaba aprendiendo rápidamente
hoy, no tenía el control de nada de lo que estaba sucediendo.

Página 29

CAPITULO SIETE

Salimos del hotel, deslizándonos mientras los trabajadores colocaban madera contrachapada en lugar de las ventanas rota
Pasamos por una puerta lateral para no tener que lidiar con la recepción. Todo el mundo había fregado
sus habitaciones por cualquier evidencia de que habíamos estado allí.
Mary estaba en la camioneta conmigo mientras nos dirigíamos al aeropuerto, pero estaba dos filas más adelante, y no lo h
mirar atrás. Kat y Eugene estaban conmigo, Barbara estaba en el asiento del pasajero y todos los demás asientos en
la camioneta estaba llena de equipaje. Los otros estaban hacinados en nuestros otros tres vehículos.
Condujimos en silencio hasta el aeropuerto. Bruce, conduciendo la camioneta, se detuvo junto al bordillo de la carga
área, y todos salimos, haciendo una gran pila de maletas de todos. Bruce luego se fue a
Parking de larga duración.
Después de unos minutos, Eugene dijo que tenía que fumar un cigarrillo y apagó un cigarrillo con la tapa del cielo.
Me acerqué a Mary, que se había apartado de mí, parada sola, esperando a que volviera Bruce.
"Oye", dije. "Tener un vuelo seguro. Buena suerte. Nos vemos en Munich ".
"Tú también, Mike", dijo.
"María . . . " Me moví frente a ella para que tuviera que mirarme. "María, te amo". Saqué el oro
collar de corazón de mi bolsillo y lo puse en su mano.
Parecía derrotada, sus hombros caídos y su rostro en blanco. "Es hermoso. Pero ambos tenemos
aviones para coger. Por favor. Esperemos hasta Munich ".
"Sólo tómalo."
Ella asintió con la cabeza, se puso el collar alrededor del cuello y se lo abrochó fácilmente. El corazón de oro brillaba en el
La luz del atardecer.
"Es hermoso", dijo.
"Eres hermosa."
Ella me abrazó. "Ten cuidado, Mike".
"Tú también."
"Te veré en Alemania".
Y con eso ella me dio la espalda y se alejó.

Todos de la línea Zero iban a pasar por el aeropuerto al mismo tiempo, aunque todos actuamos
según nuestras historias de portada. Kat y yo examinamos los estantes de una librería y dejamos ir a Eugene.
antes de que lo hiciéramos. Me tomé unos minutos para recoger una revista de National Geographic y un
barra de chocolate, dejemos que unas pocas docenas de personas vayan delante de nosotros. Entonces Kat y yo caminamo
al control de seguridad, tomados de la mano.
Ella fue mi novia. Ambos fuimos a UC – San Francisco, y nos tomamos un semestre libre para ver
el mundo e ir a los Juegos Olímpicos. Era una historia bastante buena.
Mientras pasaba por seguridad, un oficial de policía me observó todo el tiempo.
Era muy consciente de que la mirada del policía estaba fija en mí.
Me detuve más de lo debido mientras el guardia de seguridad revisaba mi boleto, mi mente completamente

se centró
Página 30 en el policía, que todavía me miraba.
"Está bien", dijo el guardia con cansancio. "Tener un vuelo seguro."
Mientras pasaba junto a él, el policía se acercó. "Oye", dijo. "¿A dónde vas?"
Le entregué mi boleto.
"Estambul", dijo, luciendo sorprendido. "¿Qué hay en Estambul?"
"Lo estaré, pronto", dije, sonriendo. "Mi novia y yo vamos a viajar allí para encontrarnos con amigos". Era el
historia que Kat y yo habíamos acordado.
"¿Cómo conseguiste amigos en Estambul?" preguntó, su voz baja y uniforme. No sabría decir si sospechaba
yo de cualquier cosa.
"Universidad."
"¿Qué universidad?"
"Berkeley", dije. Maldita sea . No debí haber dicho eso. ¿Y si hubiera visto el artículo sobre mí? Y si el
me reconociste? Habíamos ensayado esto y se suponía que debía decir UC – San Francisco.
"¿Cuál es tu nombre?" preguntó.
"Oh . . . " Metí la mano en el bolsillo y le mostré mi pasaporte.
"Franco. Frank Finn ".
"Si eres de Berkeley, ¿por qué vuelas desde Reno?"
“Mira, ¿hay algún problema? Necesito llegar a la puerta ".
Volvió a doblar el billete pero no me lo entregó. "¿Por qué vuelas desde Reno?"
“Soy de aquí”, dije. "La escuela termina por un par de semanas más".
"¿Qué parte de Reno?"
"Tengo que llegar a mi avión", dije, tratando de mantener la voz tranquila.
"¿Qué parte de Reno?"
“Chispas, en realidad. Cerca del campo de golf ". Me lo estaba inventando todo, pero confiaba en la esperanza de que él,
como policía de Reno, no sabría detalles sobre las calles de Sparks. Honestamente, ni siquiera sabía si
había un campo de golf en Sparks.
Kat había atravesado el puesto de control y se me acercó por detrás.
"Hola, Frank". Ella tomó mi mano.
"¿Estás con él?" preguntó el policía.
"Por supuesto", dijo.
"Está bien", dijo lentamente. "Escucha. Sé por qué la gente de tu edad va al Cercano Oriente. Hachís y opio,
¿Derecha?"
“No vamos a jugar con eso,” dije, y tomé mi boleto de su mano. "Tenemos que irnos, estamos
va a llegar tarde." Comencé a alejarme de él, dirigiéndome hacia la explanada.
Detrás del policía, pude ver a otro oficial que llevaba a John a una habitación justo al lado de la línea de seguridad. Tenía
ha sido reconocido? Mi preocupación debió reflejarse en mi cara, porque el policía miró por encima de su
hombro.
"¿Lo conoces?"
“No,” dije demasiado rápido.
Cálmate, me dije. Estás actuando a la defensiva y de forma estúpida.
Entrecerró los ojos. Una voz entró por su radio y él la contestó. Luego asintió con la cabeza hacia nosotros.
Continúa, entonces. Tener un vuelo seguro."
Mientras se alejaba, me volví hacia Kat, sintiéndome simultáneamente aliviada y en pánico. Kat estaba haciendo una mue
La policía estaba en alerta máxima. ¿Qué pasaría si arrestaban a John? Después de todo ese arduo trabajo, nuestro
la misión estaría jodida.

No habíamos
Página 31 discutido nada de esto como un problema potencial. Mi escuadra tenía contingencias en caso de que falláram
Si Kat y yo no llegamos a Bagdad en una fecha determinada, entonces Eugene intentaría hacer el trabajo solo.
Pero nadie esperaba
ir a Omaha que John
ya que conocía tanfallara.
bien la Nadie fue un respaldo
línea Cahokian, para
e insistió enél.
queLopodía
mismo ocurrió
hacer con Walter. Él era
el trabajo
a pesar de ser reconocible para ellos. Dijo que pudo atravesar sus defensas. Dijo que lo sabía
el centro comercial.
Si John no subió al avión, ¿debería intentar encontrar a otros miembros de la línea Zero en el aeropuerto y preguntar
ellos si necesitáramos respaldar a John? Quizás Barbara o Douglas tenían copias de los expedientes.
Pero no sabía dónde estaría Walter en el aeropuerto. No estaba tomando el mismo avión que tantos
de nosotros lo fuimos, ya que él no se estaba volviendo internacional.
Tomé la mano de Kat. Llegamos a la puerta de embarque en tres minutos, justo cuando la tripulación de la aerolínea estab
puerta.
Kat y yo teníamos asientos uno al lado del otro, y vi a algunos otros miembros de nuestro equipo esparcidos por el
plano. Todos fingíamos no conocernos. Íbamos a hacer una escala en Atlanta,
y luego Kat y yo hicimos otra escala de 10 horas en Londres antes de continuar hacia Estambul.
Pero el avión no se fue.
Hojeé distraídamente una revista Time que alguien había dejado en el bolsillo del asiento de enfrente.
yo, sabiendo que necesitaba mantener la calma. ¿Estaban sobre nosotros?
No había ningún lugar adonde correr, incluso si me atrevía. No ayudó que esta fuera mi primera vez en un avión, yo
Sentí claustrofobia y el corazón me latía con fuerza en el pecho.
Dos policías aparecieron en la parte delantera del avión.
Maldita sea.
Comenzaron a caminar muy lentamente por el pasillo, mirando todas las caras.
Ojalá no me hubiera afeitado la barba. No lucir como Michael Stavros habría sido de gran ayuda, ¿verdad?
luego.
La policía se detuvo. Estaba en la parte trasera del avión, en un asiento del medio. Kat estaba junto a la ventana. Ella estab
leyendo un libro en su regazo, con la cabeza gacha y su largo cabello castaño cubriendo los lados de su rostro. I
Sabía que Eugene estaba enfrente en alguna parte, pero no podía decir si allí era donde se habían detenido.
"¿Qué pasa?" Le pregunté al hombre en el asiento del pasillo.
"Policías", dijo. "¿Crees que tal vez iban a intentar secuestrar este avión?"
"¿OMS?"
"Ya sabes", dijo. “Los pinkos intentando llegar a Cuba. Siempre están en las noticias ".
"Sí", dije con un asentimiento, tratando de mantener la calma.
Pasó una azafata y el hombre que estaba a mi lado le preguntó qué estaba pasando.
"No te preocupes", dijo. "Todo está a salvo".
Todo esta a salvo. Eso sonó siniestro, a pesar de que se suponía que era tranquilizador. Ella debería
han dicho algo como "Todo está bien". "Todo es seguro" significaba que algo no era seguro,
pero el problema se había solucionado. ¿Significaba eso que detuvieron a un criminal? ¿Cogieron uno de
nosotros en la línea cero?
Ella nos dejó. Exhaló un largo suspiro y sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo de la camisa. "Necesito un
fumar. ¿Viajas mucho?
"No yo dije. "No en avión, quiero decir".
"Mi nombre es Marty". Me tendió la mano. "¿Cigarrillo?"
Lo sacudí. "Franco. No, gracias."
"Ahí van", dijo Marty.

La policía
Página 32 estaba levantando a alguien de un asiento.
"Mierda", murmuré.
Fue Eugene.
¿Eso significa que estaban sobre nosotros? ¿Kat y yo seríamos los siguientes? ¿Y qué le había pasado a John? Él era
Se suponía que estaba en nuestro avión, pero no lo había pasado cuando me dirigí a mi asiento. Nunca había visto
él salió de la habitación por seguridad.
¿Había sido arrestado?
¿Podríamos arreglárnoslas con Walter a cargo? Walter estaba trabajando con John, pero era John
siempre acudíamos con problemas. Walter estaba concentrado en los objetivos, sin prestar atención a
las personas que se suponía que debían realizar todos sus deberes. Walter no entendía a las personas que estaban
luchando, o confundidos, o aquellos que no estaban tan bien entrenados como un Boina Verde. El no tenia tolerancia
por problemas. La gente iba a tener miedo ahora, y Walter no era el líder para calmar a nadie.
miedos.
“No me preocuparía”, dijo Marty, hablándome como si fuera un niño. “Dicen que los aviones son la forma más segura de
viaje. Mucho más seguro que los coches ".
"Sí", dije. "Sé."
¿La policía estaba atrapando a Eugene por sus otros crímenes? ¿O se trataba de la tienda de armas? O
el robo del banco? Mi corazón latía tan fuerte que estaba seguro de que la policía podía oírlo.
¿Y si detuvieran el avión de Mary a México?
El capitán vino por megafonía y anunció que partíamos en unos minutos, y él
se disculpó por el retraso.
Volví a hojear las páginas de la revista y me detuve en una foto de los antiguos anasazi.
petroglifos en Arizona. Eran imágenes algo en forma humana, pero con círculos alrededor de su
cabezas, cuernos o antenas.
"Parecen extraterrestres, ¿no?" Marty dijo riendo.
"Sí."
“Todo este tiempo hemos estado hablando de extraterrestres y viendo ovnis, preguntándonos si son reales o no.
Imagínese si realmente llegaron a hacer contacto con la Tierra, y aterrizaron hace mil años con el
Indios. Tal vez decidieron que éramos primitivos y se fueron pensando que solo estábamos viviendo en
tipis y no vale la pena molestarse con ellos ".
Forcé una risa. No tenía idea de lo que estaba pasando realmente. Nadie lo hizo. No tenía idea de que estábamos
en nuestro camino para evitar que los extraterrestres destruyan el mundo.
La policía se fue, y un momento después John subió al avión, sonriendo ampliamente sin mirar
nadie en particular. Se sentó y la azafata cerró la puerta.
No lo habían arrestado. El alivio fluyó a través de mi cuerpo. Habíamos perdido a Eugene, pero al menos teníamos nuestro
líder.
El rugido de los motores se puso en marcha y el avión comenzó a alejarse de la terminal.

Página 33

CAPITULO OCHO

“Esta comida es bastante terrible”, me dijo Kat, mirando con desdén el sándwich de jamón que tenía en las manos.
"Incluso las patatas fritas son insípidas".
Estábamos sentados en el aeropuerto de Atlanta durante una escala de tres horas, esperando nuestro avión a Londres.
Había bastantes miembros de la línea Zero esperando el mismo vuelo; Londres era un centro que
lleva a muchos de nosotros a nuestros destinos finales. Pero, además de Kat y yo, se suponía que nadie más sabía
unos a otros, y después del problema en el aeropuerto de Reno, todos sentimos que deberíamos mantenernos a cubierto
historias con cuidado. Eso solo me dio a Kat con quien hablar.
Me comí el sándwich seco y rancio que había comprado en un restaurante del aeropuerto. Desde donde me senté, pude ve
también tenía uno, pero no lo había tocado. Solía tener una tienda de delicatessen, así que este tipo de comida de aeropuer
debe haberle parecido terrible.
Llamaron a su vuelo antes que al nuestro.
Kat estaba leyendo un libro. Me debatí preguntarle qué deberíamos hacer ahora que no teníamos a Eugene. Solo
cuando estaba a punto de hacerlo, John apareció a mi lado y se sentó.
Cruzó las piernas y se encorvó en su silla. "¿Alguna vez has estado en Atlanta antes?"
Balbuceé por un minuto. Estaba a cuatro asientos del próximo viajero, lo suficientemente cerca como para no querer
decir algo importante.
“No lo he hecho. Esta humedo. Bajar del avión fue como entrar en una lavandería ".
"Está. Y esto no es nada comparado con el exterior ".
Había comprado un New York Times y una copia de The Electric Kool-Aid Acid Test de Tom Wolfe. No lo hizo
suena como mi tipo de libro, pero John lo recomendó hace varias semanas. Estaba sentado en mi regazo.
"¿Ningún bien?" preguntó, señalándolo.
“No lo he empezado todavía”, dije.
"Falta un personaje principal".
"Sí", dije lenta y casualmente. "Me pregunto cómo será sin él".
“La trama sigue siendo sólida. Te sorprenderá lo bien que sale todo ".
"¿Cómo lo sabes?"
“Lo he estado estudiando todo el verano. Dos grandes personajes que funcionan bien juntos ".
Asenti. "Espero que estes bien."
“Por supuesto que tengo razón. ¿Asumo que esta edición tiene copias de todas las notas? ¿Detalles?"
"Sí", dije. "Supongo que sí." Tenía copias de todos los planos de Bagdad, el lugar donde se suponía
para recoger las bombas de contrabando, la termita y las armas.
Bajó la voz. "¿Necesitas que te envíe un tercero?"
"¿OMS?"
“Podría arreglar a Julia. O Rodney ".
Lo pensé durante varios segundos. Hojeé las páginas del libro y luego lo cerré
de nuevo.

"No, estaremos
Página 34 bien".
"Okey. Bueno. No te preocupes. Sé que estás molesto por Mary. Pero no dejes que eso te arruine la cabeza.
Ella te estará esperando ".
"Okey."
Te veré. Estar a salvo."
No asentí, solo miré al frente. "Okey."

Al final resultó que, comencé a leer el libro en el 747 y me quedé dormido, despertando para encontrar que era el
en medio de la noche en Londres.
No sabía nada de los demás, pero solté un suspiro de alivio por estar en suelo extranjero. No había
Policías estadounidenses que se preocupen por el robo del banco o la protesta en Berkeley o la tienda de armas. Y desde
no había policía esperándome en el aeropuerto, pensé que Eugene no nos había delatado. No es que el
lo haría, pero mi mente vagaba por un camino catastrófico.
Revisé mi reloj. Se fijó en la hora de California. Le agregué mentalmente dos horas y traté de
visualice dónde estaba Mary y qué estaba haciendo. Lo más probable era que estuviera dormida. O quedarse despierto has
bebiendo con Bruce. O estaban ... no. Tuve que dejar de imaginarme lo peor.
Durante nuestra escala de 10 horas en Londres, Kat y yo salimos del aeropuerto. Nunca me fui de los unidos
Estados antes. Era medianoche, así que no había nada abierto, por supuesto. Después de cambiar algunos
dinero, tomamos un taxi hasta la ciudad y el taxista nos dejó en el Big Ben. No sabia donde ninguno de
los puntos de referencia eran, pero encontramos la Abadía de Westminster y seguimos las señales al Palacio de Buckingha
Mientras miraba a través de las puertas, me pregunté en qué me había metido. Yo tenía diecinueve años, una universidad
abandonado, parado frente al Palacio de Buckingham mientras esperaba llegar a Estambul para poder plantar un
bomba. Iba a matar gente. Una Llamada no necesitaba matar gente, había dicho Walter, pero podía hacerlo. Si
las cosas no salieron bien, yo moriría, Kat moriría y tal vez mucha más gente moriría. Eugenio
muy bien podría ser el único en salir vivo de esto.
No, eso no era cierto. Si fallamos, entonces el mundo entero se enfrentaría al apocalipsis. Mi muerte seria
horriblemente insignificante.
Era el Jugador superviviente cuya gente viviría, lo que hizo que mi misión fuera casi ridícula.
Walter había adivinado que yo era parte de la línea minoica, que era la línea que iba a terminar. Si alguna
uno de nuestros escuadrones falló en sus misiones, o falló en Munich, entonces estaba firmando mi propia muerte
orden.
Con ese pensamiento, me uní a Kat para vagar por las calles de Londres, por un largo camino que estaba bordeado
con árboles y, al salir el sol, nos encontramos en Trafalgar Square. Desayuné en un pub en un
calle lateral: el desayuno inglés completo: salchichas, huevos, frijoles, morcilla y tomates fritos y
brindis. No sabía qué era la morcilla, pero sabía bien. Yo no era fanático del té, pero Kat insistió en que
bébalo, y la taza que trajeron con el desayuno estaba caliente y satisfactoria.
Regresamos al aeropuerto y rompí las reglas. Escribí todo en las últimas páginas de mi
libro. Todo. Comencé describiendo el Llamado lo mejor que pude, enumerando todas las líneas: Minoan,
Shang, Cahokian, Aksumite, Sumerian, Harappan, y así sucesivamente. Escribí donde estas líneas
pudo ser encontrado. Olvidé las ciudades donde vivían algunas de las líneas, pero reduje las demás.
lo mejor que pude: algunos obtuvieron un nombre de ciudad y otros obtuvieron una ciudad y una calle. Enumeré las direc
la línea minoica y los sumerios. Y luego escribí sobre los extraterrestres. Todo lo que sabía. Todo
que John y Walter habían dicho. Todas las discusiones que habíamos tenido alrededor de las fogatas durante todo el veran
extrañas anomalías históricas sobre las que predicó John: las pirámides, los artefactos mayas, las líneas de Nazca,
el mapa de Piri Reis, los Annunaki. Escribí cómo me habían reclutado, cómo se enteró Walter de esto,

cómo35
Página habíamos vivido y entrenado en el rancho de Mary. Escribí sobre el meteoro, cómo voló inofensivamente
a través de nuestra atmósfera, casi chocando contra la Tierra y soplando nuestras ventanas con un sonido sónico
auge. Escribí sobre Mary.
No sabía cómo terminar la sección sobre Mary, así que dejé esa página en medio de una oración.
Confesé el robo de la tienda de armas, el asesinato del sheriff, el incendio de la tienda. Escribí sobre
Tommy. Escribí sobre el banco. Salió todo, un manifiesto de la línea Zero.
Y dejé un párrafo de advertencia, diciendo que estas 12 líneas antiguas debían terminar, que necesitábamos
encarcelar a los jugadores, o matarlos si es necesario, si queremos tener una oportunidad como raza humana. Nosotros
no eran un juego creado por extraterrestres; éramos un planeta lleno de buena gente. La línea cero no fue intencionada
en matar por matar. Estábamos salvando el mundo.
"¿Que es eso?" Kat preguntó, mirando por encima de mi hombro.
"Todo", dije. “En caso de que todo salga mal. Alguien debe seguir nuestros pasos ".
"¿Es seguro?"
"¿Es algo de esto seguro?"
"Me preocupo por ti, Mike."
"No voy a arruinar nuestras misiones".
"Eso no es lo que quise decir", dijo. “Me preocupa que no lo consigas. No quiero que eso suceda ".
Me acerqué y tomé su mano, le di un apretón.
“Estaremos bien. Tu y yo."
Cerca de reclamo de equipaje encontré una taquilla. Usé algunas monedas para abrirlo y dejar mi libro. Pongo la llave,
claramente marcado con el número de casillero y HEATHROW, en el bolsillo de mis jeans.
Ocho horas después, estaba esperando para recoger mi equipaje en el aeropuerto de Ye ilköy con Kat a mi lado. Nosotros
estuvimos aquí juntos, como novio y novia.
Había una cacofonía a nuestro alrededor, pero la ignoramos y miramos, esperando mientras el gran, moreno, duro-
Apareció una maleta lateral y se deslizó hacia nosotros. Unos momentos más tarde, un hombre corpulento dejó caer el má
bolsa azul en el portaequipajes inclinado.
Saqué el grande, junto con mi mochila, del aeropuerto. Hacía calor allí bajo el sol turco,
y húmedo encima. Kat inmediatamente salió a la carretera y pidió un taxi. Uno se detuvo en
frente a nosotros y el conductor saltó y colocó nuestras maletas en el maletero.
Página 36

CAPITULO NUEVE

La casa minoica no era una casa en absoluto. Fue un compuesto. Todos los edificios de Estambul estaban
abarrotados, y para llegar a la casa minoica tenías que caminar por un callejón de unos veinte metros
y luego gire a la izquierda en un área de estacionamiento. Una delgada puerta de metal se abrió en el recinto, y desde nues
durante una misión de exploración, no pudimos decir si esa puerta entraba en un edificio o en un patio.
Habíamos estado en Estambul durante una semana y solo nos quedaban cinco días para descubrir la mejor manera de pon
bomba. Hasta ahora, nuestro viaje había sido cuidadoso y lento: habíamos alquilado un camión, averiguamos dónde estab
estaban, y trazamos tres rutas diferentes entre su complejo y nuestro hotel (que habíamos
metido en el lado opuesto de la ciudad). Visitamos el mercado de pescado y algunos de los puntos turísticos, solo
en caso de que alguien nos estuviera siguiendo.
Nuestra misión de exploración nos hizo a los dos sosteniendo un mapa y caminando por el callejón, discutiendo sobre
dónde estábamos y hacia dónde teníamos que ir para llegar a Hagia Sophia y la Mezquita Azul.
Siguiendo nuestra historia de portada, estábamos vestidos con ropa occidental normal: jeans y una camiseta para mí, una
vestido de verano largo y casual para Kat.
Descubrimos que Turquía era una mezcla de influencias europeas y de Oriente Medio. Mucho de
los hombres llevaban vaqueros, incluso algunas mujeres. En cierto modo, no era tan diferente de
Londres.
Cuando terminamos de encontrar el complejo, fuimos a una cafetería con asientos al aire libre, junto a una bulliciosa
calle, aproximadamente a media milla del complejo. Pedí cuatro platos de mezes, algo parecido a
aperitivos, que más habíamos disfrutado desde nuestra llegada.
"Va a ser difícil", dijo Kat. “No sabemos qué hay al otro lado de esa pared. Podría ser un
patio o podría ser un techo. Recuérdame de nuevo el tiempo de detonación ".
Miré mi reloj, haciendo los cálculos para comparar la hora actual con la hora de California. "Dos en el
Mañana. Así que tendremos la cobertura de la oscuridad. Más fácil."
"No lo creo", dijo Kat. “Creo que siempre están vigilando su lugar. Apuesto a que tienen gente
vigilando ese callejón las veinticuatro horas del día. ¿No pudiste sentirlo, Mike? Podría decir que estábamos siendo
Visto."
"Sí", dije. "Solo digo que será más fácil en la oscuridad".
"A menos que tengan más guardias por la noche".
Tomé un bocado de algo llamado borek, que parecía ser un sabroso primo del baklava. "Todavía
¿Crees que estos tipos están al tanto del meteoro? "
"Definitivamente", dijo Kat. "Mira allá." Señaló un quiosco. "Hay un periódico en inglés sobre
allí con noticias de Estados Unidos. Y por lo que dijo Agatha, todos los Jugadores buscan signos astronómicos, solo
en caso de que representen a los extraterrestres. Lo habrán sabido y estarán esperando una invitación.
para ver si esa era la verdadera señal del Llamado ".
“¿Y si ese meteoro fuera una señal real y van a recibir una invitación real? ¿Y si ellos ya
¿tengo?"

Ella frunció.
Página 37 “Necesitamos jugar como si esta fuera la invitación. Tenemos que ceñirnos al plan. Si son
ya en algún lugar de la Tierra buscando pistas, entonces estamos jodidos, pero no hay forma de saberlo. I
es decir, ni siquiera sabemos qué persona en el complejo es el jugador. O si el jugador está incluso en el
compuesto."
Sonreí. “Usaste la frase 'necesitamos jugar'. Como si fuéramos parte del juego ".
Se frotó el puente de la nariz. "Me estoy cansando." Ella tomó una rebanada de pide, una especie de pizza alargada
cubierto con queso, huevo y carne picada.
“¿Qué tan grande es la bomba? Ceder, quiero decir. ¿Qué tan grande es una explosión? Pregunté en voz baja. La calle trans
dominando nuestra conversación, y me sentí cómodo hablando abiertamente. No habia nadie en las mesas
a nuestro lado.
"Bakr dijo que era grande", dijo Kat. "Dijo que necesitábamos estar al menos a 500 yardas de distancia cuando se dispara".
"Sí", dije. “Todo pesa cinco o seis libras, y he oído que una libra es bastante grande.
Como, se usa media libra en un coche bomba ".
Se suponía que íbamos a recoger la bomba mañana. Las conexiones de Bakr habían enviado el plástico
explosivos a un mercado de pescado en el estrecho del Bósforo. Ya teníamos el detonador en nuestro bolso, todos
incorporado en un radio reloj en pleno funcionamiento.
“Entonces”, dije, “no tenemos que preocuparnos tanto por dónde lo colocamos, en un lado de la pared o no.
Si lo ponemos en ese pequeño estacionamiento, sacará todos los autos y derribará las paredes de los tres
lados, ¿sabes?
Ella se encogió de hombros. "Supongo que sí."
“Entonces, ¿necesitamos siquiera estar en el área de estacionamiento? Podríamos ponerlo en el callejón, contra el recinto
pared."
Kat asintió con la cabeza enfáticamente. "Sí. Sí, creo que eso es inteligente. No estamos tratando de matar a nadie
con esta cosa. Solo estamos tratando de dejar una invitación ".
"Hablando de eso", dije, masticando un trozo de kofte, una albóndiga con salchicha. Yo tragué. "Los
termita, ¿qué pasa si la ponemos en una pared y luego la bomba destruye la pared? "
“Entrenamos eso una y otra vez. Encendemos la mecha en la lona de termita al mismo tiempo que plantamos la
bomba. Si lo aseguramos correctamente, debería quemarse en la pared antes de que la bomba explote ".
"Puedes usar explosiones para evitar que las cosas se quemen", dije. “¿Alguna vez has visto Hellfighters ? Es john
Wayne luchando contra incendios en plataformas petrolíferas. Detonaría una bomba junto al fuego, y la bomba absorbería
oxígeno y apagar el fuego ".
“Thermite suministra su propio oxígeno. Puede arder bajo el agua ".
"¿En realidad?"
"Estaremos bien", dijo. "Bakr sabe de lo que está hablando".
"Entonces, ¿dónde vamos a colocarlo?" Yo dije. "Ojalá pudiéramos deshacernos de él por completo".
"Entonces, ¿cómo vamos a llevar al jugador a Múnich?" Preguntó Kat. "Esperar. Ni siquiera lo pongamos al lado de
el compuesto. Ni siquiera lo pongamos allí el mismo día. Lo pondremos en el callejón, que todos tienen
para conducir, para que lo vean, tal vez piensen que es una advertencia, y al día siguiente plantaremos el
bomba."
"¿Crees que irá en contra de nuestra línea de tiempo planificada?" Yo pregunté. "Los otros equipos podrían estar usando su
letreros de termita el mismo día de su bomba. ¿Esto les dará una ventaja a los minoicos? "
“La única ventaja es que podría ir a Múnich un día antes, pero está bien, porque no todos los
las bombas estallan en todo el mundo al mismo tiempo. Todavía tenemos que pasar por todo este lío
de nuevo en Bagdad ".
Masticó un bocado de su kofte. “Pero por lo que dijo Walter, están esperando la gran bomba. Son

esperando
Página 38 algo grande ".
Miré hacia la pantalla de televisión del café. Hubo un informe olímpico. Debe haber sido de alguna clase
de vista previa ya que los juegos no comenzaron hasta dentro de unos días más.
“Siempre quise ir a los Juegos Olímpicos”, dijo Kat, señalando la televisión con su tenedor. "Diferente a
esto, sin embargo ".
Me volví para ver la televisión. "Si todo sale según lo planeado, es posible que podamos ver uno o dos eventos".
"¿Después de que posiblemente hayamos matado a un grupo de adolescentes?" dijo, volviéndose hacia mí. "No creo
Podré disfrutar de cualquiera de ellos ".
"Revisé el horario", dije. “No se entregarán medallas el 5 de septiembre. Va hacia
sea un día tranquilo, y creo que eso es bueno para nosotros. Habrá mucha gente en la plaza olímpica. Bien
encajar, y nadie necesita esperar nada ".
“A menos que las conversaciones salgan mal y tengamos que tenderles una emboscada. Se supone que el plan de respaldo
francotiradores en su lugar para eliminar a los jugadores. ¿Cómo se supone que vamos a esconder los rifles?
“Hay tiro con rifle en los Juegos Olímpicos”, dije. “Simplemente guardaremos nuestras armas en los estuches y actuaremos
Nadie será más sabio ".
"¿Entonces se supone que debemos parecer atletas?" Preguntó Kat.
"Seguro. ¿Cómo son los atletas de tiro al blanco? Ni siquiera tenemos que lucir en forma ".
Ella arqueó una ceja.
"No me refería a ti", dije con una risa avergonzada. Te ves bien, quiero decir, muy bien. I
significaba gente como Walter, con demasiado peso en el medio. Hablando de eso, ¿qué es
en este pide? Es fantástico." Saqué otra pieza y la devoré.
Kat se veía bien. Ella era hermosa, y cualquier chico debería haberse sentido afortunado de tener unas vacaciones falsas.
con ella en una ciudad exótica, a miles de kilómetros de nuestra vida real.
Pero Mary siempre estuvo en el fondo de mi mente. Y Bruce. Los dos juntos.
Cambiamos de tema a otras cosas, al tráfico loco frente a nosotros, que parecía tan
desorganizado, a la comida ya la arquitectura que era tan ajena y magnífica. En casa de Kat
solicitud, nos detuvimos en el Hagia Sophia en el camino de regreso al hotel. Fue asombroso: un edificio enorme
con una gran cúpula en su centro, rodeada por cuatro minaretes. Había sido una iglesia cristiana, luego una
catedral, luego una mezquita, cada conquistador reconociendo su belleza y no queriendo destruirla, simplemente
remodelarlo para su propia religión.
Mientras estábamos allí, escuchamos el llamado islámico a la oración, resonando desde varios minaretes a la vez. Nosotro
se quedó en silencio y escuchó.
Aunque Hagia Sophia ya no era un edificio religioso, se había convertido en un
museo en 1935 — me senté y oré en silencio. Yo no era un hombre de oración y nunca lo había sido, así que
Hablar con Dios encajaba mejor en un museo lleno de turistas que en una iglesia. Pero derramé mi corazón.
Sabía lo que íbamos a hacer, sabía que la gente probablemente iba a morir. Y supe cuantos
la gente moriría si no cumplía con nuestros planes.
Si la humanidad fue solo el producto de los extraterrestres, ¿eso significaba que no había Dios? Empujé ese pensamiento
de mi mente y concentrado en mi oración.
Pero, incluso ahora, equipado con pistolas, C4 y termita, comenzaba a preocuparme de que todo esto fuera una mentira. I
Confié en Mary mucho más de lo que había confiado en John o Walter, o Kat o Bruce, pero ahora me preguntaba si
A Mary le habían lavado el cerebro. ¿ Me lavaron el cerebro? No había visto por encima de la pared del complejo, pero
sabía que albergaba a muchas más personas que solo al jugador al que nos dirigíamos. Tuvimos una bomba con cinco o
seis libras de C4, y eso iba a ser una gran explosión. ¿Iba a matar a gente inocente?
¿Iba a matar niños?

¿Podría
Página 39 darle la espalda a esto ahora? Kat no podría llevar a cabo el plan sin mí si me escapara, podría
¿ella? Me marcharía y los minoicos sobrevivirían. También lo harían los sumerios.
Pero ella podría hacerlo todo por su cuenta. No iba a ser difícil a menos que la vieran, y ella
era demasiado inteligente para ser visto. Podría entrar en esa zona de aparcamiento y plantar la termita sin
la ayuda de nadie.
Frente a Hagia Sophia, nos tomamos de la mano y caminamos con indiferencia. Kat tenía su cámara colgando
su cuello.
Un hombre se acercó a nosotros, estábamos rodeados de turistas y él obviamente estaba buscando ganar dinero.
"Ben bir foto raf alabilir miyim?" preguntó. Pensé que Kat y yo habíamos aprendido los conceptos básicos del turco,
pero ambos le devolvimos la mirada sin comprender.
Hizo un movimiento con los dedos índice y pulgar. "Foto raf?"
"Oh", dijo Kat. "Sí. Foto raf. Evet lütfen. "
Ella le entregó la cámara y nos inclinamos juntos. Tomó una foto.
"Uno más", dijo. "Bir tane daha".
Kat me miró. "Bueno, se supone que debemos estar de vacaciones". Y antes de que pudiera decir algo, ella
se volvió y me besó.
Y le devolví el beso. Porque Mary estaba al otro lado del mundo. Porque ella estaba con Bruce.
Porque Kat era hermosa. Porque ambos podríamos morir pronto. Porque porque porque . . .

Kat regresó al hotel y le dije que me reuniría con ella en un rato. Fui a un café que estaba más cerca del
compuesto. Me senté afuera mientras se ponía el sol, comiendo baklava y observando cualquier movimiento. Fui a traves
dos raciones más de baklava y un plato de mezes. Reconocí dos de ellos: hummus y falafel.
Aquellos se habían dirigido al sur de California. Pero también hubo afelia, stifado y halloumi.
queso, todo lo cual todavía se sentía extraño.
Un gran Mercedes negro salió del callejón, se alejó de mí y se dirigió al norte. Nadie en el
el coche me miró, pero ¿por qué iban a hacerlo? Y además, ¿vivían las líneas con el miedo de que alguien
atacar sus casas? ¿Los jugadores declararon la guerra a otros jugadores? Nada Walter o John o Agatha
había dicho que implicaba eso.
Me pregunté qué estaría haciendo Mary en este momento. Revisé mi reloj. Era poco después del mediodía en California
así que a las dos en Veracruz. ¿Habían encontrado ya la casa? Estaba seguro de que lo habrían hecho. Fue uno
Walter sabía mucho sobre. Ni siquiera era un compuesto como este. Era solo una casa. Caro, ser
seguro, pero solo una casa. Walter incluso le había dicho a ese escuadrón el nombre de su objetivo.
Nuestra única dirección fue que el jugador turco era un adolescente, un par de años más joven que yo.
Comí el último bocado de baklava, pagué la cuenta y me fui. Crucé la calle, dirigiéndome hacia el callejón y
el compuesto.
El complejo tenía un área de estacionamiento para solo tres o cuatro autos. La entrada estaba en el lado norte, el
puerta sólo una pieza de metal en blanco. Los coches eran muy bonitos: un Alfa Romeo y un Bentley. Era
oscuro, y entré en el área pequeña. Probablemente medía 50 pies por 30. En los lados oeste y sur estaban
paredes en blanco de un edificio de piedra que se elevaba a tres pisos. Esperaba encontrar un parche de malezas en el
esquina, o algún lugar donde pudiéramos esconder una bomba de caja de zapatos, pero no había nada. Si pudiéramos
garantizar que los coches no se muevan, podríamos dejar la bomba debajo de uno de ellos, pero eso fue un gran
signo de interrogación.
La casa del jugador era corta. No pude ver nada de eso sobre la pared. Miré hacia el este, hacia el
callejón. Ese era otro edificio de piedra, pero tenía ventanas. Caminé de regreso a la calle para mejorar
Mira. La puerta de madera tenía una puerta de metal enfrente. Lo probé y sonreí. No estaba cerrado, el pestillo

parecía
Página 40 roto. Pintado encima de la puerta estaba TOPTAN SATI YERI . Probé el pomo de la puerta, y aunque el
La puerta se sentía endeble, estaba cerrada.
Cerré la puerta y luego corrí de regreso al café al otro lado de la calle. El camarero que había estado sirviendo
Yo estaba apilando las sillas afuera y llevándolas a la tienda para cerrar por la noche.
“Disculpe,” dije. Sabía que hablaba un poco de inglés, pero no mucho.
"Hola", dijo, volviéndose hacia mí, una silla en sus manos.
"¿Qué significa ese letrero?" Yo pregunté. "La traducción."
"¿Toptan se sentó yeri?" él dijo.
Asenti.
"Es un . . . casa. Para cosas. Para poner cosas ".
"¿Una fábrica?"
“No, no de fábrica. Es ”—dejó la silla y puso las manos en las caderas—“ una casa para poner
cosas en."
"¿Un almacén?"
"¡Sí! Depósito."
Señalé el edificio al otro lado del callejón, el edificio de tres pisos que hacía que el sur
pared del área de estacionamiento del complejo.
"¿Que es eso?"
"Oficina", dijo. "Cerrado."
"¿Nadie trabaja allí?"
"Oficina", repitió. "Nadie."
Página 41

CAPITULO DIEZ

Llegué al mercado de pescado turco a las cuatro de la mañana. Yo llevaba el negro tradicional thawb ,
una camisa de manga larga hasta los tobillos. Kat estaba en la camioneta alquilada, esperando a que saliera del
multitud casi exclusivamente masculina de pescadores, subastadores, tenderos y restauradores.
Me sentí completamente fuera de lugar en esta masa de gente agitada y que hablaba rápido. Todo a mi alrededor estaba pe
y trueque. Este no era un lugar para ser tímido, pero no podía afirmarme sin conocer el
mejor idioma. En lugar de eso, me quedé en el centro de los pasillos, con los brazos cruzados como si estuviera juzgando a
pescado, mirando a los pescaderos que estaban sosteniendo sus capturas premiadas, pero sin involucrar a nadie.
El hombre que se suponía que debía encontrar llevaría una taqiyah roja , un gorro redondo. Me recordó a
un fez corto y rechoncho, completo con un nudo superior y una pequeña borla. Y, en caso de que alguien más estuviera us
algo similar, iba a tener un collar de oro largo con un gran redondo verde y negro
colgante que tenía escritura árabe. Lee y Lin me habían dado una foto de cómo se veía el collar.
como, y me había memorizado el símbolo.
Mientras caminaba por los pasillos, mi mente vagó de nuevo hacia Mary y Kat. Y en ese momento, tanto mi
Mi cabeza y mi corazón me dijeron que mi mente debería estar vagando hacia Kat, no hacia Mary. Cuando pensé
sobre Mary, pensé en la traición y los celos y Bruce, incluso si solo estaba siendo paranoico. Cuando
Pensé en Kat, recordé que se había ofrecido como voluntaria para estar en mi equipo, todas esas muchas semanas ...
Hace meses. Éramos un equipo. Pensamos igual. Trabajamos muy bien juntos. Terminamos cada uno
las oraciones de otros. Terminamos los pensamientos del otro.
Pude ver el Bósforo pasando el mercado. Olía a barcos de pesca: aceite, gases de escape, pescado, sangre. Todos
Las vías fluviales finalmente se conectaron. El agua que vi detrás del mercado fluyó hacia el
Mediterráneo, Atlántico, Caribe y la playa en la que estaba Mary.
Pero esa fue la conexión más cercana que pude establecer con ella.
Probablemente estaba usando la misma historia de portada con Bruce que Kat y yo estábamos usando: una pareja joven
compartiendo la misma habitación de hotel.
Y María había pedido que nos separáramos. Para estar seguro. Pero tal vez fue porque ella quería ser
con Bruce.
Mi mente volvió a enfocarse cuando vi al hombre. Taqiyah roja, cadena larga con un verde y negro
colgante. Estaba al final de una fila, levantando cajas de grandes peces cubiertos de hielo.
Me detuve frente a él, dejó la caja y se secó las manos mojadas en el delantal. "Ne yap
yorsun?
“Estoy buscando anchoas del Mar Negro”, dije. "¿Eres Salomao?"
Me miró sin ningún signo de reconocimiento.
“Sin anchoas. Torik ".
Eso era lo que se suponía que debía decir, pero estaba completamente tranquilo al respecto. Me hizo preguntarme como
muchas veces había contrabandeado algo.
“Escuché que las anchoas hacen la mejor lakerda”, dije.

Frunció
Página 42 el ceño e hizo una mueca. "No. La mejor lakerda hecha con Bosporus torik ".
Busqué en mi bolsillo, saqué un paquete de liras turcas arreglado de antemano y se lo entregué. Él
agarré una hielera de detrás de él y la coloqué frente a mí. “Torik fresco. Alta calidad. usted
igual que."
“Te ekkür ederim,” dije. Gracias.
Eso finalmente consiguió una sonrisa de él, un bufido por el acento pobre. Dio unas palmaditas en la nevera. "Te gusta."
Lo recogí, era pesado, y lo llevé hacia la calle. Dos de los trabajadores de Salomao llevaron el
lona enrollada como una alfombra. Cuando llegué a la camioneta, Kat y yo pusimos la hielera en la caja de la camioneta,
y los obreros arrojaron despreocupadamente la lona tras ella.
Todavía era temprano en la mañana, y condujimos por una carretera tranquila, luego nos detuvimos bajo un grupo de
árboles de sombra. Salimos y fuimos a la nevera.
Como era de esperar, estaba lleno de peces. Los sacamos todos, arrojándolos a un lado. Pero a la mitad del
más fresco, cubierto de torik y hielo, era un falso fondo. Debajo, encontramos la bomba de la caja de zapatos.

El 28 de agosto, a la 1:30 am, nos vestimos todos de negro, con túnicas turcas que habíamos comprado en el mercado,
y check out del hotel. Había estacionado el camión de alquiler a dos cuadras al este del complejo. Nuestro
rifles desmontados ahora estaban en nuestra maleta vacía. Kat sostuvo la sábana de termita, era
doblado y pesado. No sabía de qué estaba hecha la termita: era la sustancia química más ardiente en
el planeta, o eso me había dicho Lee, pero Lee lo había pintado de espesor, con la esperanza de que quemaría el planeta.
Símbolo olímpico en el suelo o en la pared, o donde sea que cada una de las distintas escuadras vaya a poner
eso.
Tenía una bobina de mecha: Bakr había empacado las maletas de todos con 50 pies de mecha por si acaso la situación
lo pidió.
Sostuve la bomba. No fue pesado. Había cinco libras de C4 en él, el reloj y los detonadores. Eso
parecía tan inocente. Sabía que tanto C4 haría un cráter decente, pero realmente no tenía idea
que esperar. Esto era solo una caja de zapatos. Podría haber estado sosteniendo un par de mocasines, no explosivos.
que podría nivelar un edificio.
Y llevábamos las armas que habíamos escondido en nuestro equipaje. Sería difícil llegar a ellos en una pelea,
teniendo en cuenta las grandes túnicas que usábamos, pero en el hotel Kat había hecho un corte en ambas túnicas en nues
podríamos acceder a nuestras armas. Kat tenía una funda para su Beretta. Metí mi M1911 en mi cinturón. Nosotros
no esperaba necesitarlos. Habíamos observado el complejo desde que llegamos a Turquía, sentados en el
mismo café. Nunca había nadie entrando o saliendo ni del almacén ni de la oficina.
edificio. Las luces nunca se encendían por la noche y nadie ni siquiera probó los pomos.
Kat fue al almacén y yo fui a la oficina. Me paré en la calle vacía y miré mientras ella
se estrelló contra la puerta de madera con su hombro, una, dos veces, y luego se abrió. Ella se volvió hacia
recogió la lona de termita y una pequeña caja de herramientas y luego desapareció en el edificio, tirando de la
La puerta de hierro forjado se cerró detrás de ella. Sabía que la lona era pesada, pero nunca parecía que fuera un
carga.
Me paré frente al edificio de oficinas. Tres coches venían por la calle, a todo volumen y
desviándose de un lado a otro. Traté de parecer inocente y casual mientras pasaban, pero fue algo bueno que
Eran las dos de la madrugada. De pie en la calle, merodeando frente a un edificio abandonado, debía parecer sospechoso.
Pero estaban demasiado preocupados por su raza como para preocuparse por mí.
Dejé la caja y pateé la endeble puerta de madera. Fragmentos de madera volaron cuando la jamba de la puerta se partió,
y el pomo se soltó de un tirón, resbalando ruidosamente sobre el piso de cemento.
Esperaba un olor a humedad, el olor que tienen las casas cuando nadie vive en ellas, pero en cambio

Inmediatamente
Página 43 notó los cigarrillos. Había limpiado más de lo que me correspondía en dormitorios y sabía qué
olía a humo, y esto no era así. Este era humo nuevo. Era alguien que estaba fumando cerca.
Corrí hacia la pared, me arrodillé sobre el cemento y coloqué la caja.
Cuida tu espalda, pensé.
Este muro era el otro lado del muro sur del área de estacionamiento. Mi plan era volar este edificio en pedazos
y, con un poco de suerte, colapsar en el recinto minoico. Estaba seguro de destruir lo caro
coches por ahí y, como mínimo, hacen una enorme explosión que no pudieron ignorar. Allí
sería fuego y humo, y saldrían corriendo de su recinto justo a tiempo para ver la sábana
de termita colgando de la pared del almacén, fuera de una ventana del tercer piso. Kat debería estar haciendo eso
ahora.
Abrí la caja de zapatos. Bakr había escrito las instrucciones en el interior de la tapa y encendí un
linterna para leerlo.
Empujé los detonadores en los ladrillos de C4 y coloqué las baterías en el reloj. Inmediatamente el
la pantalla se iluminó y comenzó la cuenta regresiva desde cuatro minutos.
“Durmak,” dijo una voz masculina.
Sonaba como si estuviera detrás de mí.
Tenía que ser tan oscuro para él como para mí. Rápidamente volví a colocar la tapa, apagué mi linterna,
Metí la mano debajo de la bata y preparé mi pistola. Lentamente me di la vuelta para enfrentar la voz.
Había una figura en la oscuridad, iluminada solo por las tenues luces de la puerta y en la calle. "K
p rdama ".
Si estuviéramos tan ocultos por la oscuridad como yo pensaba, el hombre no debería ser capaz de ver
mi mano sacando mi arma.
"No hablo turco", dije.
Hubo una pausa. "¿Americano?"
"Sí, he dicho. Estaba ganando tiempo, pero no sabía qué esperaba que hiciera. Empecé a ponerme de pie.
"¡K p rdama!" él gritó. "No . . . Quédate quieto, por favor ".
"Mira", le dije. “Esto es solo un error. Pensé que este edificio estaba vacío. No esperaba que fueras
aquí. Solo un error ".
Hablaba rápido, sin esperar que el turco tradujera y entendiera lo que estaba diciendo. Era un
distracción. ¿Pero una distracción para qué? Necesitaba un plan.
"Es un error", repetí. “No esperaba que hubiera nadie aquí. No es que haga mucho
diferencia, supongo. No he tocado nada ".
"¡Durmak!"
“No sé lo que eso significa,” dije, manteniendo mi voz lo más calmada que pude.
Tuve que hacer un movimiento. Respiré hondo y encendí mi linterna, apuntándola a la cara del hombre.
mientras sacaba mi arma de debajo de mi bata. Inmediatamente entrecerró los ojos a la luz, y allí
fue un fuerte estallido. Por un segundo, pensé que me habían disparado. Pero mientras esperaba que comenzara el dolor,
se desplomó en el suelo.
"Mierda", dijo Kat desde la puerta abierta mientras bajaba su pistola, su voz vacilante. Ella acababa de matar a un
hombre.
"Sí." Quité“Ahí va elyelemento
la tapa sorpresa.
las luces rojas ¿Está funcionando
del temporizador esa bomba?
me iluminaron. “Tres minutos, quince segundos.
¿Ya terminaste?"
"No", dijo ella. "Lo vi seguirte adentro. ¿Es este edificio parte del complejo?"
"Supongo que sí. ¡Tenemos que darnos prisa! "
Salió corriendo por la puerta y yo la seguí, corriendo calle abajo hacia el almacén. La puerta estaba entreabierta

y nos 44
Página agachamos adentro, esperando que este lugar no fuera también parte del complejo y estuviera vigilado. No lo hizo
lo parece. Había filas y filas de cajas apiladas hasta el techo. Un hueco de un elevador de carga fue
allí, pero Kat no quería esperar. Corrió hacia los escalones de la esquina y los subió, dos o más
tres a la vez, hasta que llegó al último piso. Solo estaba un paso detrás de ella cuando corrimos hacia las ventanas.
Ella estaba parada en una ventana abierta.
“Este edificio podría derrumbarse con la explosión”, dije.
"Lo sé", dijo. Sin embargo, no tengo elección. Si baja, estamos jodidos ". Kat se acercó
la ventana, con clavos en los labios. Levanté la pesada tela mientras ella comenzaba a clavarle un clavo. I
Podía sentir cada segundo, como si el temporizador me estuviera dando descargas eléctricas mientras contaba.
Trabajando en el último clavo, habló. "Si no escucharon el disparo, van a escuchar esto
martillo."
"No he escuchado ninguna alarma". Mirando por la ventana, pude ver el interior del recinto. Detrás
la pared era una casa rechoncha y extensa de un piso. No había luces encendidas.
Revisé mi reloj bajo la linterna. "Todos vamos a escuchar mucho en unos sesenta segundos".
"¿Pusiste la mecha?" Yo pregunté.
"Todavía no", dijo, golpeándose la cabeza por olvidarlo. Buscó en la bolsa para encontrar la bobina.
"Cuarenta y cinco segundos", dije.
"Lo tengo", respondió, girando el extremo de la bobina larga de fusible en el fusible de dos pies que Lee construyó.
en la termita.
“Veinticinco segundos. Vamos —le urgí, y Kat empezó a desenrollar la bobina, los dos nos retiramos a
las escaleras.
"Diez", dije, y dejé de mirar mi reloj. "Enciéndelo."
Sacó una cerilla y la golpeó contra la pared.
Pero antes de que pudiera encenderlo, hubo un tremendo choque y nuestro edificio se sacudió, golpeando a Kat y
Yo bajé las escaleras hasta el rellano del segundo piso. Todo se volvió blanco y luego negro.

Kat estaba encima de mí, mirándome a la cara y apuntándome a los ojos con la linterna.
"¿Qué pasó?"
"¿Estás bien?" ella preguntó.
"Yeah Yo supongo."
“Entonces vámonos de aquí. Probablemente tenga una conmoción cerebral. Te noquearon bastante bien
allí."
No podía ver bien, puse mi brazo sobre sus hombros y ella me abrazó por la cintura.
"¿Qué hora es?" Yo pregunté. Sentí que me despertaba de un sueño profundo.
"Sólo has estado fuera por un par de segundos", dijo.
"¿Qué pasó?" Ella me ayudó a caminar. Podía sentir la humedad en mi cara mientras descendíamos el último
tramo. "Estoy sangrando."
"No está mal. Vayamos al camión ".
Salimos del edificio sin problemas y descubrimos que la calle estaba cubierta de polvo.
Kat me sostenía por la cintura, pero me aparté de ella y tropecé, confundida, hacia la
edificio caído. Era difícil de ver debido a todo el polvo blanco, pero el edificio de oficinas estaba aplastado.
Los tres coches caros fuera del complejo minoico: el Mercedes, Alfa Romeo y
Bentley, eran montículos retorcidos de acero. La pared con la puerta del complejo había desaparecido, revelando la
casa más allá. Media docena de personas habían salido de él, aturdidas y soñolientas.
Pero había un fuego brillante en la pared hacia el este: la termita estaba ardiendo. Kat debe haberlo encendido

mientras
Página 45 estaba inconsciente. En este momento parecía una espiral, pero una vez que el fuego se apagó, el logo
de los Juegos Olímpicos de Munich sería obvio. Me volví, tan estable como un hombre hecho de gelatina.
Kat sacó un pañuelo de un bolsillo y me hizo presionarlo contra la herida de mi cabeza.
"¿Tú que tal?" Yo pregunté. "¿Estás bien? Tú también te caíste ".
"Estoy bien", dijo. “Voy a estar azul y negro mañana, pero ahora estoy bien. Yo como que
aterrizó en ti. Lo siento por eso."
"Estoy bien."
“Necesitamos encontrar una clínica en alguna parte”, dijo.
"Voy a estar bien".
"Pero no te ves bien", dijo. "La seguridad definitivamente interrogará a un extranjero que pasee por el
estación de tren con un vendaje hecho en casa atado alrededor de su cabeza. Tenemos que lucir como regulares
gente anodina ".
Asentí con la cabeza mientras cojeábamos hacia la camioneta. “Simplemente compre vendajes y gasas en una farmacia. No
cualquiera que preste tanta atención a mi cara ".
Hizo una pausa, frotando la herida. "Sí. Probablemente no sea demasiado serio. Es una herida en la cabeza y en la cabeza
las heridas sangran mucho. Si comienza a sentirse peor, lo llevaremos al hospital. Por ahora, vayamos al
estación de tren. Tendremos tiempo en el tren para descansar antes de tener que hacer todo esto un segundo
tiempo en Bagdad ".
Dos coches de la policía pasaron volando junto a nosotros, pero la policía no miró en nuestra dirección. Éramos solo una c
la mitad del bombardeo, casi hasta nuestro camión, pero no se detuvieron a preocuparse por nosotros. Podríamos mostrar
en un informe policial o declaración de un testigo más tarde. Pero había tanta confusión y tanto polvo,
que nadie podía estar seguro de lo que veían. Y para entonces ya nos habríamos ido.
El camión estaba justo donde lo habíamos dejado, me subí a él y luego me dejé caer contra la puerta cerrada.
puerta. Mientras conducíamos, Kat seguía extendiendo la mano por el asiento para ver cómo estaba la herida y si
no estaba durmiendo.
Paramos en una farmacia abierta toda la noche y ella entró a buscar las cosas que necesitábamos.
Las sirenas sonaban en todas direcciones, pero estaban muy lejos. De todos modos me agaché.
"¿Estás bien?" Kat me preguntó mientras regresaba a la camioneta.
“Voy a estar bien. Solo necesito acostarme ".
Ella conducía el camión y deseé poder reclinar el asiento y dormir. Pero ella me obligó a mantener la presión
en el corte en mi cabeza. Finalmente terminamos en la estación de tren, y ella se detuvo a largo plazo.
estacionamiento. Me dijo que no me iba a doler mientras trataba mi herida, y luego pasó 10
minutos haciéndome daño, frotando la herida con gasa y alcohol. Ella dijo que estaba lleno de polvo y
arenilla de la explosión, y tuvo que desenterrarlo, y que normalmente algo como esto sería
hecho con un cepillo de dientes, que sonaba horrible. Finalmente, recortó un vendaje para que se ajustara a la herida. No f
así de grande una vez que se limpió, de unas dos pulgadas y media de largo, y la hemorragia casi se había detenido.
Me hizo sostenerlo en su lugar mientras ella sacaba la cinta quirúrgica.
“Sabes”, dijo, “no hemos hecho ningún plan para después de Munich. Se supone que todos deben dispersarse.
Pero no hemos comprado ningún billete de avión. Algunas personas tienen dinero escondido, no todos
contribuyó con todos los ahorros de su vida. Guardé algo de mi dinero, solo un par de cientos de dólares. Pero nosotros
realmente no tengo planes. Tal vez Mary y tú puedan encontrar un lugar para vivir donde nadie pueda encontrar
usted. Todos somos criminales ahora. Todos tenemos que pasar a la clandestinidad. Puedo volver a mi vida, pero todos
me preguntará adónde fui durante tres meses, y qué voy a decir? Me uní a una secta y me sacrifiqué
algunos adolescentes para salvar el mundo? Si alguna vez nos atrapan, habrá muchas explicaciones que hacer ".
Ella pegó el vendaje.

"Mary46y yo no vamos a asentarnos".

Página
"¿Qué quieres decir?"
"Bueno, ella no está aquí, y tú lo estás".
Kat presionó el último borde hacia abajo y se inclinó hacia atrás para mirarme.
"Pensé que ustedes estaban separados porque ustedes—" Se detuvo.
"¿Qué? ¿Qué escuchaste?"
Frunció el ceño y comenzó a guardar los suministros médicos en la bolsa de papel.
"John me dijo que los dos estaban demasiado apegados, que no seguirían el plan si alguno de los dos
estabas en peligro ".
"¿Dijo que fue idea suya?"
"Sí."
“Me dijo que Mary pidió que la separaran de mí para las redadas. Eso es lo que también dijo Mary ". Yo tomé un
respiracion profunda. "Estoy empezando a darme cuenta de lo ingenuo que he sido todo este tiempo".
"¿Qué quieres decir?"
Mary y yo. . . Me pregunto si solo me está usando ".
Kat me miró durante unos segundos, luego tocó el vendaje de nuevo, presionando los bordes del
cinta. Pero esta vez su mano se demoró en un lado de mi cara.
La miré fijamente.
Y luego me besó. De nuevo.

Página 47
CAPITULO ONCE

El ferrocarril de Bagdad tenía 1.600 millas, tres días de viaje con todas las paradas. Kat y yo pasamos el tiempo
durmiendo y revisando los breves expedientes de la línea sumeria, asegurándonos de tener el plan listo
frío sin Eugene. La planificación de los expedientes ya había sido realizada por Bakr, que era de
Bagdad, y ya lo habíamos estudiado durante semanas. El complejo de los sumerios resultó ser más
espacio público que el de los minoicos. La familia tenía un hotel y un restaurante como fachada de su secreto.
ocupaciones. Bakr había conseguido que Eugene se instalara allí, y ahora obtendríamos una habitación en el hotel sumerio
bien. Sonaba arriesgado, estar justo ante las narices de las personas a las que se suponía que debíamos atacar, pero tambié
hizo todo más fácil: podíamos colocar la bomba casi en cualquier lugar. Podríamos dejarlo en nuestro
habitación, si quisiéramos. O un ascensor o un armario de limpieza. Y había un patio central ideal
para nuestra plantilla de termita.
Incluso recoger la bomba y la termita sería simple: Bakr había hecho que Lee y Lin se la enviaran a su
la casa de mi tío. No había necesidad de frases en clave ni nombres falsos.
O eso nos habían dicho.
Así que no había mucho que hacer en el tren.
Entregamos una invitación y casi nos mata a los dos. Pero lo habíamos logrado. Tuvimos
Completó la primera parte de nuestra misión. Me habían roto la cabeza y Kat había tenido que dispararle a un hombre
pero lo habíamos logrado.
Tal vez realmente tuvimos la oportunidad de tener éxito en todo esto. Para sobrevivir y seguir con nuestras vidas.
Todo se sintió renovado y revitalizado. Entonces, cuando Kat quiso presentarme el mundo del vino en
el lujoso vagón comedor, pensé por un minuto en mi política sobre la bebida, y mi insistencia en que estaba
nunca va a ser como mi padre, y dijo: "¿Por qué no?" Y cuando pasamos por dos botellas,
Riendo a carcajadas y armando una escena, decidimos llevarnos la tercera botella de regreso al camarote.
Y cuando regresamos a nuestra habitación, mientras el tren pasaba a toda velocidad por Alepo, dormimos juntos.
Tal vez fue la emoción de completar la misión sumeria, o casi ser asesinado, o Kat parcheando
yo arriba, o el vino.
Estábamos tratando de salvar el mundo, así que ya no tenía ganas de reprimirme.
Íbamos a vivir.

Cuando llegamos a Bagdad, disfrutamos tanto como pudimos. Todavía estábamos en lo alto de
la incursión sumeria y como no tuvimos que hacer ningún reconocimiento en el recinto, probamos todo:
la mejor comida, el mejor vino y la mejor cama del hotel. Kat gastó el dinero que tenía; Pasé el
dinero que tenía. Y tuvimos las mejores vacaciones que cualquiera pueda pedir. Bueno, al menos por un día.
La bomba y la termita eran fáciles de conseguir, como había dicho Bakr. Salimos del hotel
y repasé el plan decenas de veces. Puse la bomba en medio de la calle, frente al
edificio, y Kat colocó la lona. Y luego, tal como habíamos hablado, encendió la mecha y puse el
Temporizador.
Vimos como la termita comenzaba a arder caliente y blanca, iluminando la plaza frente al hotel.

Retrocediendo,
Página 48 vi ventanas abriéndose, alguien tirando cortinas a un lado y abriendo persianas ornamentadas.
"Kat", dije. "Mirar."
"Los invitados se acercan a la lona", dijo, con horror en su voz.
No sabía "Aléjate" en árabe, así que comencé a agitar los brazos para tratar de llamar la atención de la gente.
tratando de que se agacharan y se cubrieran. Pero nadie nos miraba.
"Mike", dijo. "La bomba. Tenemos que irnos."
Las ventanas se iluminaban alrededor de la plaza, aparecían siluetas.
"Vamos", dijo Kat, y agarró mi mano. "La bomba."
La miré con miedo. Nos estábamos divirtiendo demasiado. No nos estábamos tomando esto en serio. Éramos
jugando a los amantes mientras se suponía que estábamos jugando a los terroristas.
"¡Correr!" ella gritó.
Finalmente encontré mis pies, y corrimos hacia el sur por la calle. Todos miraban por sus ventanas
viendo toda la escena.
Un momento después hubo un destello tan brillante que iluminó el vecindario como si fuera mediodía, y me levantaron
de mis pies y arrojado salvajemente a través de la carretera. Todo se volvió negro de nuevo.
Página 49

CAPITULO DOCE

"Miguel."
Estaba parpadeando. Podía sentir la suciedad áspera en mis ojos y mis lágrimas tratando de lavarla.
Estaban goteando por un lado de mi cara. Lágrimas, ¿o era sangre?
"Miguel."
Algo tocaba mi pecho. Frío y húmedo.
Y luego, como si se hubiera accionado un interruptor, pude escuchar todo: los gritos, las sirenas, los
raspado de roca que cae encima de la roca.
"¿María?" Grité.
"Miguel. Soy yo."
"¿María?"
"Kat", dijo.
“No puedo ver. Kat, no puedo ver ".
“Te cubrí la cara con mi hiyab. Tu cabeza esta bien. Es solo un corte profundo por encima de la ceja.
Nada serio. Puedo coser eso ".
"¿Estamos a salvo?"
"Tenemos que salir de aquí. Te he metido en un callejón ".
"¿Puedo ponerme de pie?"
"Eso espero."
"Me duele el pecho."
"Es posible que te hayas lastimado algunas costillas".
Sentí sus manos presionando mi costado y apreté los dientes por el dolor. Traté de ponerme de pie. Era débil y
dolía, pero mis pies estaban firmes.
Sentí un dolor punzante cerca de mi esternón, y grité mientras ella pasaba mi brazo por encima de su hombro para
podríamos caminar.
"¿Qué pasó?"
"¿Qué opinas? La bomba estalló ".
"¿La gente murió?"
Ella se quedó callada por un minuto. "Quizás. Si. Al menos algunos ".
“Deberíamos haberlo plantado en el hotel. Entonces, al menos, habríamos matado a los sumerios ".
"Y todas las personas inocentes que se quedan en las habitaciones".
"Me duele el pecho."
"Tal vez te golpeó un trozo de cemento, salieron disparados del hotel".
"¿Estás bien?"
“Arañado, pero nada peor que algunos moretones. Creo. Es bueno que no tengamos que plantar
más bombas. Tienes tendencia a recibir una paliza ".
Caminamos durante otros 20 minutos más o menos, pero mi dolor no cesaba.

“Hay una
Página 50 farmacia aquí. Puedo ver la señal. Te voy a dejar aqui e ir a buscar un poco
analgésicos y algo para el corte ".
"No tardes."
“No lo haré. Vas a estar bien ".
Me bajó al suelo pedregoso de lo que debió ser un camino de tierra. Un callejón de tierra
probablemente.
Sentí que me besaba en la mejilla y luego se fue.
Traté de levantar mi brazo derecho de nuevo, pero sentí que los músculos ni siquiera estaban allí. No respondió a las
todos. Aunque dolía como el infierno.
Después de lo que pareció una hora, Kat regresó.
"Tenemos que salir de aquí."
"¿Dónde hay que ir?"
"Escucha. Ya no llevo la abaya ni el hiyab. Mi hijab está envuelto alrededor de tu cabeza. los
La farmacia no le vendería a una sola chica blanca que no lleve la ropa adecuada. Tuve que robar. Es un
Menos mal que todos los policías están ocupados con la explosión ".
"Excelente."
“Salgamos de aquí. Conseguí lo que necesitábamos ".
"¿Kat?" Dije, mientras me ayudaba a levantarme de nuevo.
"¿Qué?"
"Siento haberte llamado Mary".
Ella se rió, pero no hubo mucha alegría en ello. "Viejos hábitos".
Después de caminar un largo camino, nos registramos en otro hotel, donde habíamos dejado nuestro equipaje.
más temprano. Tuve la sensación de que Kat lo eligió porque no se veían demasiado exigentes en sus
clientela.
En nuestro baño, me quitó el hiyab de la cara. El sangrado se había detenido y mis lágrimas se habían
inundó la suciedad de mis ojos. Ella frotó la herida, me quité el cinturón de cuero y mordí
sobre él mientras limpiaba la hendidura de mi frente con un cepillo de dientes. Una vez que estuvo limpio, lo cosió
con una aguja que esterilizó sosteniendo la llama de una vela.
Me duché, y la cabina de la ducha se volvió marrón por todo el polvo que tenía cubriéndome, en mi cabello, en
mi cara, arriba y abajo de mis brazos. Cuando estaba limpio y seco, y ella se había duchado por su cuenta.
me vendó la cabeza con gasa y esparadrapo.
Dividimos el dinero que nos quedaba, después de tener en cuenta los billetes de avión, que no era mucho. A
un par de cientos de dólares.
Teníamos armas esperándonos en Munich, así que descartamos las pistolas que llevábamos y las arrojamos
por el conducto de basura del hotel.

Originalmente habíamos planeado separarnos de camino a Munich, pero habíamos dejado de preocuparnos por eso. Noso
Abordó un avión con destino a Munich, con una breve escala en Belgrado.
¿Y si realmente sobreviviéramos a esto? Se me ocurrió, entonces, que también tendríamos que vivir con lo que
habíamos hecho.
Todo el mundo hablaba de los Juegos Olímpicos en el avión. Por lo que se dijo, que podría
Entiendo, la URSS y Alemania Oriental estaban en una juerga. La pareja frente a mí estaba hablando
sobre gimnasia, donde la URSS y Alemania del Este habían barrido los ejercicios de suelo, la bóveda, la
barras asimétricas y la barra de equilibrio.
Habíamos hecho nuestra parte. Habíamos entregado nuestras invitaciones. Munich iba a ser un desastre, pero hicimos

hasta 51
Página aquí, recibiendo una paliza, pero sin problemas graves. Ahora estaríamos llegando al corazón de
Fin del juego. Veríamos quién se presentaría a la Convocatoria y trataríamos de que entiendan la razón. Eso
Parecía imposible antes, pero también lo hicieron las invitaciones, e hicimos las que faltaban a nuestro tercer equipo.
miembro.
Apreté la mano de Kat y recliné mi asiento.
No habíamos hecho ninguna contingencia por la seguridad de los Juegos Olímpicos. Jim y Julia habían estado en la Ciudad
juegos en 1968, y dijeron que la seguridad era mínima, especialmente en las plazas, como la plaza
con el símbolo del resplandor solar, donde íbamos a encontrarnos con los jugadores, si no podíamos detenerlos
en sus hoteles primero. Ciudad de México había tenido una manifestación estudiantil convertida en masacre 10 días antes
los juegos, me recordó a las protestas del People's Park donde habían muerto activistas, junto con el
donde golpeé a ese policía.
Miré a Kat. Me imaginé que nos dirigíamos hacia una nueva y agradable aventura en lugar de a Múnich para
posiblemente matar gente. Estos Juegos Olímpicos fueron apodados "los Juegos Felices" y me hubiera gustado que estuviér
yendo allí por otra razón.
Extrañaba a Mary. Y más de una vez en el avión, deseé que la mano de Kat, que estaba sosteniendo, estuviera
La mano de María.
Me odié por eso.

Todo estaba planeado. Agatha, la excomulgada ex jugadora de La Tène, iba a recibirnos en

la espiral de rayos de sol, donde todos haríamos el papel de turistas. Agatha insistió en que todos los jugadores
llegaría a la espiral cuando llegaran a la ciudad, sólo para explorar el lugar, para hacer planes para
dónde y cuándo aparecerían el 5 de septiembre. A partir de ahí, Agatha los identificaría y nosotros
los seguiría hasta sus hoteles, tal como habíamos practicado en Reno.
Miré alrededor del avión y me pregunté si el jugador de Bagdad estaría aquí. Hubo un par de
chicos que parecían tener la edad adecuada, pero ninguno de ellos parecía un asesino entrenado.
Pero tal vez eso fue parte del acto.
Dormí de Belgrado a Munich. Era el vuelo más corto, poco más de dos horas, y me desperté cuando el
El avión descendió a la ciudad y el capitán hizo un anuncio.
El avión estaba abarrotado, todos los asientos ocupados. Todos iban a los Juegos Olímpicos. Una mujer sentada
a mi lado estaba ansioso por hablar ahora que estaba despierto. Llevaba una camiseta con la bandera griega.
“Sabes”, dijo, “los Juegos Olímpicos son griegos. Empezamos todo ".
"Yo había oído eso".
"¿Tu eres americano?"
"¿Sí tú?"
"No no no. Griego."
“Me he perdido la cobertura olímpica hasta ahora. ¿Cómo le va a Grecia?
Ella se rió y sacó una botella de agua mineral de su bolso. "No tan bien. No como Estados Unidos. No
como los soviéticos. Aún no hay medallas. Pero vamos a ganar en la lucha grecorromana. Se llama por nosotros
-¡debemos ganar!" Ella se rió para sí misma. “Los estadounidenses lo están haciendo bien, pero este no es su año. I
Siempre me sorprende el. . . ¿cuál es la palabra? ¿Tenacidad? ¿Está bien? La tenacidad de los soviéticos. Y
los alemanes orientales siempre sorprenden: son un país tan pequeño, pero se desempeñan tan bien. De
Por supuesto, reciben ayuda de los soviéticos ".
"¿Viajas solo?" Pregunté, principalmente por cortesía. Debería haber estado observando fielmente
para colas o incluso para jugadores.
"Viajar, sí, pero reunirse con amigos".

"Nosotros
Página 52 también."
"¿Conocer a otros estadounidenses?"
"Sobre todo, sí", dijo Kat.
“Trate de mantener la barbilla en alto. Los soviéticos ya tienen diez medallas de oro más que los estadounidenses ”.
“Aún queda más de una semana”, dije.
Ella rió. "¿Ver? De eso estoy hablando. Mantener la cabeza en alto. Eso lo aprendemos en Grecia. No
medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno, solo un bronce en los Juegos de Verano la última vez, en la Ciudad de México
Luchador grecorromano. Es en lo que somos buenos ".
Miré mi reloj. Pasaba del mediodía del 2 de septiembre.
“¿Es que su equipaje?” -preguntó, señalando a la mochila entre mis pies.
"Sí. Y registramos dos maletas ".
“Vas a tener una larga espera. Por eso no traigo mucho. Los alemanes revisan todos los
bolsas cuando vienes a su país, y he oído que están siendo muy cuidadosos este año.
Terroristas ".
"¿Terroristas?"
"¿No has leído las noticias?"
"Nada nuevo. Compré un periódico ayer, pero tenía un par de días ".
“Ataques terroristas en todo el mundo, todo en unos días. América, Irak, China, India ”. Ella metió la mano en el
bolsillo de su chaqueta y sacó un boleto de los Juegos Olímpicos para ver los combates de lucha más adelante en la semana
“¿Ves ese logo? Apareció en todos los bombardeos. Incluso hubo uno en Turquía ".
“Quizás alguien sea grandilocuente, diciéndoles a esos países que perderán en los juegos. Burlarse
ellos."
"Tal vez", dijo, guardando el boleto de nuevo. "Pero han matado gente". Mi estómago dio un vuelco.
Hicimos todo lo posible para evitar la matanza de civiles, pero a veces no se pudo evitar.
"¿Entonces la seguridad alemana es más estricta?"
"Sí mucho. Siempre revisan el equipaje, pero ahora buscan bombas ".
Bajé la mirada a mi bolso ya Kat, agradecida de habernos deshecho de nuestras armas.
Me preocupaba que esta mujer no hubiera mencionado la explosión de una bomba en Etiopía, Japón o Mongolia.
Si hubiéramos echado de menos a alguien, tendríamos que viajar a sus recintos y encontrar una forma diferente de detene
El avión golpeó la pista y redujo la velocidad.
"Encantado de conocerte", dijo.
"Sí, he dicho. "Tú también."
Cerré los ojos, viendo las imágenes de las bombas una y otra vez, viendo al hombre en la oficina.
edificio abajo de una bala de Kat. Habría muerto en la explosión de todos modos. El infierno, tal vez otra
personas también habían muerto en la explosión. Pero sabía con certeza que había sido parte de dos personas.
muertes ahora. No me sentía un asesino, pero eso era lo que era, y me molestaba lo fácil que había sido todo
sido ... y lo poco que me sentí por el segundo. Ese primero, el sheriff, me había golpeado con fuerza. Había tenido
ataques de pánico, pesadillas y sueños despiertos que me acosaron durante meses, pero este segundo fue
más fácil. Tuve problemas incluso para recordar los detalles.

Página 53

CAPITULO TRECE

Mi escuadrón fue el segundo en llegar. Estábamos alquilando una casa a una milla de la Plaza Olímpica.
la plaza con la espiral de rayos de sol, donde todos nos pondríamos a girar a los jugadores. Tomamos un taxi para
la casa, dejamos nuestro equipaje, y luego nos dirigimos a la plaza.
Agatha y John estaban sentados en un banco de cemento. Agatha era joven, sólo 22 años de edad. Pero en lugar de
vigor juvenil, tenía la postura y la actitud de alguien que había pasado la mayor parte de su vida entrenando para
matar a otros niños como ella. Parecía agotada, mental y físicamente, y mientras se sentaba junto a John, me
Podía ver la misma mirada en su rostro. Ambos estaban cansados de ser quienes eran. Ambos querían
todo esto para terminar.
John se puso de pie para abrazarnos cuando lo alcanzamos. "Cuéntame todo", dijo, señalando mi cabeza. "I
saber que Eugene fue atrapado. ¿Recibiste tus invitaciones? "
“Sí”, dijo Kat. “Podríamos haber matado al jugador Bagdad por lo que sabemos, sin embargo.”
“Leí sobre eso en el periódico. ¿Están bien, chicos?
"Me golpearon en la cabeza un par de veces, y podría haberme roto algunas costillas", dije. "Menos mal que Kat es una
enfermera."
“Bueno,” dijo John. “Agatha y yo estamos atentos a los jugadores. ¿Estás listo para seguir?
“Claro,” dije, y me senté a su lado. Kat se sentó a mi lado.
Agatha conocía de vista a los Jugadores: todas las líneas se espiaban unas a otras y tenía un libro de
fotografías y descripciones físicas. Lo hojeamos, tratando de familiarizarnos con el
caras.
"Ahí", dijo Agatha. “Chica con abaya negra y pañuelo en la cabeza. Ghaniyah. Sumerio ".
John señaló al otro lado de la plaza donde el escuadrón dos, Larry, Lee y Lin, estaban sentados en un césped
berma. Los tres se pusieron de pie y le hicieron un gesto a John para indicarle que la habían visto.
Todos se separaron casualmente, Larry avanzando para ser el líder, Lin caminando detrás
Ghaniyah, y Lee en la posición extrema posterior. Ella cruzó la calle con seguridad, al parecer inconsciente de
la cola.
“No parece una asesina”, le dije a Kat.
"Nosotros tampoco", dijo.
"No te vuelvas complaciente", advirtió Agatha. “Estas personas han entrenado toda su vida para ser Jugadores.
Saben matar y torturar. Saben cómo seguir a otras personas y serán
consciente de que alguien los sigue a menos que estemos en nuestro mejor momento ".
"No tengas miedo de arruinar el plan", dijo John. "Si crees que te han visto, mata si tienes
o abortar por completo. No dejes que te superen ".
Asentimos con la cabeza, aunque habíamos oído todo esto cientos de veces de Walter y John. Sabíamos lo que
estábamos haciendo o, al menos, lo que deberíamos estar haciendo. En realidad, no teníamos experiencia
sombreando un verdadero jugador. Pero que se va a tener que ser suficiente. El tiempo para preparar había desaparecido
era hora de actuar.

Sonó el
Página 54 teléfono público de una cabina cercana, y John se levantó de un salto y contestó.
No pude escuchar la llamada, pero fue breve.
"Fue Douglas", dijo John. Está de vuelta en la casa segura. Phyllis, Henry y Molly acaban de llegar de
India. Dicen que Phyllis está herida, pero llegaron en el mismo avión que su jugador. Henry está siguiendo
él. Molly se queda con Phyllis ".
“Escuché que Pravheet es muy bueno”, dijo Agatha. "Espero que ese chico que lo has seguido sea uno de los
lo mejor."
"¿Pravheet es su nombre?" Preguntó Kat. "¿El indio?"
"El Harappan", dijo Agatha, asintiendo.
"Henry tiene sus altibajos", dijo John. Sin embargo, puede hacer sombra. Lo hizo bien en el entrenamiento
de todas formas."
Agatha negó con la cabeza. “Hacer bien no es suficiente. Él tiene que ser bueno “.
Esperamos allí durante una hora, todo el mundo tranquilo. Esto era lo que había estado entrenando para. Todo
aquí, esperando a los Jugadores, acompañándolos a sus hoteles. Esto fue real. Esto era donde la gente
se va a hacer daño. Nosotros o ellos. Probablemente ambos. Ojalá ambos, porque no esperaba que viniéramos
ilesos, solo teníamos que ponerlos de nuestro lado o sacarlos. Había más de nosotros que
había de ellos, y necesitaríamos toda la mano de obra que pudiéramos conseguir.
“¿Por qué no se queda aquí y ayuda, Agatha?” Pregunté, la espera me está volviendo loco.
“Les diré lo que les dije a John y Walter: estoy fuera del negocio. He terminado. Hecho con La Tène
línea. Te estoy ayudando porque el mundo necesita un menor número de jugadores. Tenemos que hacer frente a los fabric
dicen que no somos parte de su juego. Pero mi método para hacerlo es alejarme ".
Estaba a punto de hablar cuando Agatha interrumpió.
"Ahí está", dijo. “Raakel. El minoico. Precioso."
Raakel era realmente hermoso. Estaba vestida con jeans ajustados y una camisa holgada. Su cabello oscuro era
se retorció en un nudo en la parte superior de su cabeza, y literalmente bailó hacia el resplandor solar de concreto,
su pequeña mochila se balanceaba en su mano antes de que ella se subiera y se la pusiera en la espalda.
"Ella está emocionada por algo", dijo John.
"Ella es uno de ellos", dijo Agatha con cansancio. “Muchas ganas de jugar. Excitado a ser el gran ganador. Todo
Me han dicho que indica que es engreída pero mortal: disfruta de las peleas. Sed de sangre. Lo que quieras
para llamarlo ".
“Bueno,” dijo John. “Mike, Kat, vaya sombra ella. Tome Barbara con ustedes “. Él hizo un gesto hacia la hierba
donde se sentó Barbara. Ella asintió con la cabeza y se puso de pie.
Yo iba a la cabeza, Barbara había vuelto y Kat estaba muy atrás.
En el aeropuerto fui a una tienda de ropa y compré todo lo que un maniquí
vistiendo, desde su camisa hasta sus zapatos. Quería ponerme algo auténticamente alemán. No fue
pantalones de cuero o algo por el estilo, pero era un aspecto ligeramente diferente de los jeans estadounidenses y una cam
camisa.
Corrí por el lado opuesto de la carretera principal. Raakel se estaba moviendo a un ritmo rápido, por lo que no intenté
corre para ponerte frente a ella. En cambio, caminé paralelo a ella.
La seguimos durante cinco cuadras cuando de repente giró sobre sus talones y se dirigió hacia atrás. Tuve que
despegar. Si me hubiera visto en su periferia, me vería si me diera la vuelta y probara el mismo truco. I
Me detuve en el semáforo y fingí que me dirigía hacia el otro lado, pero solo me dio la oportunidad de
detente y mira.
Barbara siguió moviéndose en la misma dirección, cruzando caminos con Raakel. Kat era la única de nosotros
quién podría seguirla, ahora se convertiría en la protagonista.

Barbara
Página 55 se volvió y corrió por la calle lateral, mientras yo me apresuraba a entrar en un callejón, desabrochándome furios
camisa. Debajo había una camiseta amarilla.
Salí a la calle y busqué a Raakel. No pude verla por ningún lado, pero le dije
yo mismo para no entrar en pánico. Solo estaba aquí para ver los Juegos Olímpicos y hacer algunas compras. No se suponí
correr.
Mientras retrocedía en mi ruta, vi a Kat, brevemente, dirigiéndose hacia el norte, la misma dirección en la que se había ido
se volvió a la próxima oportunidad. Caminé por una cuadra, entre un gran grupo de turistas. Y, por solo
En un instante, vi a Barbara doblar una esquina y desaparecer detrás de un edificio.
La seguí lo más rápido que pude, pero cuando doblé la misma esquina, Barbara estaba arrodillada,
atando su zapato. Pasé junto a ella, tratando de no parecer que estábamos juntos.
"Mike", dijo.
Me quedé helada. No era así como se suponía que debía seguir a alguien. Se suponía que no debíamos hablar.
"Entró en ese hotel de la izquierda, el Hilton".
“¿Deberíamos esperar por ella? ¿Ver si consigue una habitación? Muchos hoteles están llenos debido a los Juegos Olímpico
"Kat entró", dijo, levantándose y moviéndose a mi lado.
Nos sentamos en el banco junto a una parada de autobús y esperamos. Llegó el autobús y lo pasamos con la mano.
"No tengo tanto miedo de que nos vean", me dijo Barbara. “Los jugadores, quiero decir. No tienen idea de quien
nosotros estamos. ¿Por qué ella se preocuparía por nosotros? No creo que suceda nada malo si ella, Raakel,
nos ve ".
"De cualquier manera, realmente no sabemos lo que estamos haciendo".
"A pesar de todo el entrenamiento que hemos recibido, todas las semanas de disparos, peleas y sombras, todavía estamos
solo gente normal. Soy asistente de relaciones públicas. Eres un estudiante ".
"Y apenas eso".
Kat salió del hotel unos minutos después, nos vio, sonrió y tomó una ruta diferente. Barbara y yo
se puso de pie y se dirigió hacia John. Cuando regresamos, Kat transmitió el número de la habitación que Raakel tenía.
conseguido.
Durante ese día vimos llegar a todos los jugadores excepto el Aksumite, y todos los escuadrones regresaron.
excepto por el escuadrón cinco, el que estaba formado por Rodney, Jim y Julia, que iban tras el Aksumite. Se necesitaron do
días, pero Douglas logró obtener credenciales de prensa falsificadas para acceder al equipo olímpico etíope.
Acababan de ganar el bronce en los 10.000 metros y Douglas tuvo la oportunidad de sentarse con el equipo.
delegado gubernamental. El delegado no estaba familiarizado con ningún bombardeo en Addis Abeba. Tuvimos que
Supongamos que Rodney, Jim y Julia no regresarían.
María llegó sola. Ella me dijo que en el período previo al bombardeo, Bruce había recibido algún tipo de
virus. Estaba en un hospital de Veracruz y no estaba en condiciones de volar, mucho menos pararse y ayudar con
el bombardeo. Mary había dejado la termita en el extenso césped del olmeca y la había encendido. Ella había tenido
para colocar la bomba también ella sola.
Estaba tan feliz de verla que la besé y la abracé incluso antes de saber lo que estaba haciendo.
Pero entonces mi mente recordó a Kat y lo que había sucedido entre nosotros después de Estambul.
¿Qué estaba haciendo?

Página 56

CAPITULO CATORCE

La mañana del cinco de septiembre nos levantamos a las cuatro de la mañana. Nos volvimos a dividir en escuadrones. Kat
no podía culparla. Había compartido una cama con Mary en la casa segura. No hicimos nada, pero
todavía estaba mal.
No sabía qué hacer al respecto. Pero ahora no era el momento.
Kat y yo fuimos asignados a Raakel primero esta mañana. Tuvimos que darle la charla. Teníamos que esperar
que Raakel sería receptivo a nuestro mensaje y no solo nos mataría en el acto.
Entramos en el hotel con nuestras pistolas escondidas debajo de camisetas y chaquetas. Tuvimos un walkie-talkie con
un auricular para que pudiéramos usarlo sin que el resto del hotel lo oyera.
Agatha nos había advertido que teníamos que ser perfectamente precisos: los jugadores
dispersarse a la menor señal de una trampa. Ninguno sabía qué esperar; ningún jugador vivo había
ido a un Llamado como este, y ella dijo que no comenzarían a matarse de inmediato. Ellos habrían
estar esperando una señal. Pero una lluvia de balas no era esa señal. Se dispersarían: asumirían que
una de las líneas era romper las reglas al matar a todos antes de que los Jugadores pudieran comenzar a Jugar.
Agatha dijo que estos jugadores eran rápidos como un rayo, peligrosos y brutales.
Seguí a Kat a través del vestíbulo del Hilton, caminando por suelos de mármol intrincados. Hubo un
escalera marcada como NUR AUTORISIERTES PERSONAL: Kat me dijo que significaba "solo personal autorizado". Nosotros
Fui al cuarto piso, y luego Kat me llevó de regreso al pasillo. Esperamos en el pasillo de
Habitación de Raakel para que entre la llamada.
"No me gusta estar expuesta de esta manera", susurró Kat.
"Estoy seguro de que será sólo un minuto".
"Espero que estes bien."
"¿A dónde irás cuando esto termine?" Pregunté, para cortar la tensión. "¿Suiza? ¿Francia?"
“Quiero irme a casa”, dijo, arrodillándose en su posición, pero descansando su Winchester sobre sus piernas. "Si hago
salir vivo de aquí, ahí es donde me dirijo ".
“¿Volver a tu trabajo? Será una explicación incómoda de hacer ".
“Ahora soy tan buena diciendo mentiras”, dijo con un tono triste y derrotado. "Haré que suene bien".
"Acerca de Mary", dije. Kat me miró con dureza. "Que debería-"
Ella me interrumpió. Eres un chico grande, Mike. Puedes resolverlo por tu cuenta ".
“No, necesito decírtelo. No pasó nada anoche. Se acabó. No tiene nada de real. Allí
nunca fue. Pero tú y yo, eso es algo especial. Volveré contigo a tu trabajo. O podemos ir
en otro lugar, en cualquier lugar. Lo digo en serio."
Kat frunció el ceño. "Eres tan joven, Mike".
"¿Qué son cinco años?"
"Eso no es lo que quise decir."
Walter entró por el walkie-talkie. Bajé el volumen muy bajo, incluso con el sonido que venía.
a través del auricular. “Algo está pasando. Estamos viendo una presencia policial más grande de la que vimos

cuando
Página 57 hicimos reconocimiento ayer por la mañana. Sobre."
“¿Nos están siguiendo? Cambio ”, dije.
"Me pondré en contacto con usted", dijo Walter. “Voy a probar con un canal policial. Necesitaré que Kat me traduzca. Sobre
Miré a Kat. Quiere que traduzcas.
"¿Qué? Tenía cinco años de alemán, pero no lo había tocado desde la secundaria. Estoy bastante oxidado ".
"Puedes hacerlo."
Kat tomó el walkie-talkie. “Esta es Kat. Ayudaré si puedo. Sobre."
Walter dice que vayas al canal dieciséis. Hay mucha estática, pero algo está pasando ”, le dije.
Desconecté el auricular para que ambos pudiéramos escuchar. Lo que vino a continuación fueron cinco minutos de charla
siguió esperando que Kat lo tradujera, pero ella simplemente negó con la cabeza. Esto venía rápido, de múltiples
gente, probablemente usando jerga radiofónica que no conocía.
Volvió al canal 23, nuestro canal. “Ha habido un tiroteo en la Villa Olímpica. soy
realmente me falta mucho de esto. Algo sobre los miembros del equipo israelí y. . . una situación de rehenes? soy
no estoy seguro. Siguen usando una palabra que debe significar "terrorismo". Terrorismus. Y están activando
todos. Pero realmente no lo sé. No tengo el vocabulario para esto ".
Miré por la ventana del pasillo hacia la calle de abajo en la entrada del hotel. Nadie se movía.
"Sigue escuchando, Kat", dijo Walter. "Sobre."
Cambió la radio al canal de la policía y luego volvió de nuevo.
"Se están haciendo disparos en los apartamentos olímpicos", dijo después de un momento. “Cambiando de nuevo. Sobre."
Hubo más charlas en el canal de la policía y comenzamos a escuchar sirenas, primero hacia nuestro este, pero pronto
estaban a nuestro alrededor, corriendo hacia el Village.
Kat me miró con horror mientras cambiaba de canal de nuevo. “Es un grupo llamado Septiembre Negro.
Están armados y están asesinando a los israelíes en sus camas. Un chico logró escapar. Él dijo
han matado al menos a dos personas, ambos entrenadores. Alguien saltó por la ventana y alertó al
autoridades."
Ahora había policías por todas partes, peinando la plaza.
Cogí el walkie-talkie. Walter, este es Mike. ¿Deberíamos seguir adelante con el plan? Sobre."
"Hay cada vez más policías aquí en la plaza", interrumpió Molly en su radio. Ella estaba mirando el
plaza espiral starburst. Y están nerviosos. Si nos quedamos aquí y vienen los jugadores, será un suicidio.
misión. Será un tiroteo con la policía, y no tenemos otra ruta de escape que no sea la que vinimos.
en más de."
"Está bien", dijo Walter. “Todos los equipos se mudan. Ejecuta Plan Bravo. Sobre."
Plan Bravo. No solo estábamos vigilando a Raakel. Íbamos a llamar a su puerta. Iba a
ser nosotros contra ella, y tuvimos que convencerla de que se equivoca en todo lo que ha trabajado para ella.
vida entera. Y si no estaba de acuerdo, se suponía que debíamos matarla.
"Es el momento", le dije a Kat.
Verificamos nuestras armas dos veces, nos aseguramos de que estuvieran cargadas, quitamos los seguros y nos dirigimos h
el salon. O íbamos a convencer a la jugadora minoica o íbamos a tener que matarla.
Esto fue. Paramos en la habitación 412.
¿Listo? Kat articuló.
Asenti.
Llamé a la puerta.

Página 58

Extracto de ENDGAME: THE CALLING

VEA CÓMO COMIENZA ENDGAME:

Página 59

MARCUS LOXIAS MEGALOS

Haf z Alipa a Sk, Aziz Mahmut Hüdayi Mh, Estambul, Turquía

Marcus Loxias Megalos está aburrido. No puede recordar un momento antes del aburrimiento. La escuela es aburrida.
Las chicas son aburridas. El fútbol es aburrido. Especialmente cuando su equipo, su equipo favorito, el Fenerbahçe, es
perdiendo, como ahora, ante Manisaspor.
Marcus se burla de la televisión en su pequeña habitación sin decoración. Él está encorvado en una lujosa silla de cuero ne
que se pega a su piel cada vez que se sienta. Es de noche, pero Marcus mantiene apagadas las luces de su habitación. los
la ventana está abierta. El calor lo atraviesa como un fantasma opresivo como los sonidos del Bósforo, el
Llamadas prolongadas y bajas de barcos, campanas de boyas, gemidos y tintineos sobre Estambul.
Marcus viste pantalones cortos de gimnasia negros holgados y no tiene camisa. Sus 24 costillas se ven a través de su piel br
los brazos son vigorosos y duros. Su respiración es fácil. Su estómago está tenso y su cabello está muy corto y
negro y sus ojos son verdes. Una gota de sudor le baja por la punta de la nariz. Todo Estambul hierve a fuego lento
en esta noche, y Marcus no es diferente.
En su regazo hay un libro abierto, antiguo y encuadernado en piel. Las palabras de sus páginas son griegas. Marcus tiene
algo escrito a mano en Inglés en un trozo de papel que se encuentra a través de la página abierta: De amplia
Creta Declaro que vengo de linaje, hijo de un hombre rico. Ha leído el viejo libro
y más. Es una historia de guerra, exploración, traición, amor y muerte. Siempre le hace sonreír.
Lo que Marcus no daría por emprender un viaje por su cuenta, para escapar del calor opresivo de este aburrido
ciudad. Se imagina un mar interminable extendido ante él, el viento fresco contra su piel, aventuras y
enemigos dispuestos en el horizonte.
Marcus suspira y toca el trozo de papel. En su otra mano sostiene un cuchillo de 9.000 años, hecho
de una sola pieza de bronce forjada en los fuegos de Knossos. Trae la hoja a través de su cuerpo y
deja que su borde descanse contra su antebrazo derecho. Lo empuja en la piel, pero no del todo. El conoce el
límites de esta hoja. Ha entrenado con él desde que pudo sostenerlo. Se ha acostado con ella debajo de la almohada
desde que tenía seis años. Ha matado pollos, ratas, perros, gatos, cerdos, caballos, halcones y corderos con él. Él
ha matado a 11 personas con él.
Tiene 16 años, está en su mejor momento para jugar. Si cumple 20 años, no será elegible. El quiere jugar. Él haría
Prefiero morir que ser inelegible.
Sin embargo, las probabilidades de que tenga su oportunidad son casi nulas, y él lo sabe. A diferencia de Ulises, la guerra
nunca encontrará a Marcus. No habrá gran viaje.
Su línea ha estado esperando durante 9.000 años. Desde el día en que se forjó el cuchillo. Por todo lo que Marcus sabe,
su línea esperará otros 9.000 años, mucho después de que Marcus se haya ido y las páginas de su libro hayan
desintegrado.
Entonces Marcus está aburrido.
La multitud en la televisión aplaude, y Marcus levanta la vista del cuchillo. El portero del Fenerbahçe ha despejado
un arco iris por la línea lateral derecha, la pelota encontró la cabeza de un mediocampista corpulento. La pelota rebota
delantero, por encima de una línea de defensas, cerca de los dos últimos hombres ante el portero del Manisaspor. Los juga

corre 60
Página hacia el balón, y el delantero sale con él, a 20 metros de la portería, libre y libre de la
defensor. El guardián se prepara.
Marcus se inclina hacia adelante. El tiempo del partido es 83:34. El Fenerbahçe aún no ha marcado, y hacerlo en un
manera dramática salvaría algunas apariencias. El viejo libro se desliza al suelo. El trozo de papel se desliza libre
de la página y se desliza por el aire como una hoja que cae. La multitud comienza a levantarse. El cielo de repente
se ilumina, como si los dioses, los mismos Dioses del Cielo, bajaran para ofrecer ayuda. El arquero
pedales traseros. El delantero se recupera y realiza el tiro, y la pelota despega.
Mientras golpea el fondo de la red, el estadio se ilumina y la multitud grita, primero en exaltación por
la meta, pero inmediatamente después en el terror y la confusión: profundo, verdadero y profundo terror y
confusión. Una bola de fuego masiva, un meteoro gigante ardiente, explota sobre la multitud y desgarra el
campo, borrando la defensa del Fenerbahçe y haciendo un agujero en el extremo del estadio
tribuna.
Los ojos de Marcus se agrandan. Está viendo una carnicería total. Es una carnicería a la escala de los estadounidenses
películas de desastres. La mitad del estadio, decenas de miles de personas muertas, quemadas, encendidas, en llamas.
Es la cosa más hermosa que Marcus ha visto en su vida.
Respira con fuerza. El sudor le cae por la frente. La gente afuera está gritando, gritando. Una mujer llora
desde el café de abajo. Suenan sirenas en la antigua ciudad del Bósforo, entre el Mármara
y el negro.
En la televisión, el estadio está en llamas. Jugadores, policías, espectadores, entrenadores corren, arden como
fósforos enloquecidos. Los comentaristas claman por ayuda, por Dios, porque no entienden. Aquellos
que no estén muertos o en camino de estar muertos se pisotean unos a otros mientras intentan escapar. Hay otro
explosión y la pantalla se vuelve negra.
El corazón de Marcus quiere salir de su pecho. El cerebro de Marcus está tan caliente como el campo de fútbol. El estómag
está lleno de rocas y ácido. Sus palmas se sienten calientes y pegajosas. Mira hacia abajo y ve que ha cavado el
hoja antigua en su antebrazo, y un riachuelo de sangre se escurre de su mano, sobre la silla, sobre su
libro. El libro está arruinado, pero no importa; ya no lo necesitará. Porque ahora, Marcus se
tener su Odisea.
Marcus vuelve a mirar la televisión a oscuras. Él sabe que hay algo esperándolo allí en medio del
destrucción. Debe encontrarlo.
Una sola pieza.
Por él mismo, por su línea.
El sonrie. Marcus ha entrenado toda su vida para este momento. Cuando no estaba entrenando, estaba
soñando con la vocación. Todas las visiones de destrucción que su mente adolescente inventó no pudieron
toca lo que Marcus ha presenciado esta noche. Un meteoro destruye un estadio de fútbol y mata a 38.676
gente. Las leyendas decían que sería un gran anuncio. Por una vez, las leyendas se han convertido en un
hermosa realidad.
Marcus ha querido, esperado y preparado para Endgame toda su vida. Ya no se aburre y
no volverá a serlo hasta que gane o muera.
Eso es todo.
El lo sabe.
Eso es todo.

Página 61

CHIYOKO TAKEDA
22B Hateshinai T ri, Naha, Okinawa, Japón

Tres campanadas de peltre despiertan a Chiyoko Takeda. Su cabeza cae hacia un lado. El tiempo en
su reloj digital: 5:24. Ella toma nota de ello. Estos son números pesados ahora. Significativo. Ella
imagina que es lo mismo para aquellos que atribuyen significado a números como 11:03 o 9:11 o 7:07. Para el
el resto de su vida verá estos números, 5:24, y por el resto de su vida tendrán peso,
significado, significado.
Chiyoko se aparta del reloj de su mesita auxiliar y mira hacia la oscuridad. Ella yace desnuda encima de
las hojas. Ella se lame los labios carnosos. Ella escudriña las sombras en su techo como si algún mensaje fuera
aparecer allí.
La campana no debería haber sonado. No para ella.
Toda su vida le han hablado de Endgame y su peculiar y fantástica ascendencia. Antes de la campana
sonó, tenía 17 años, una marginada educada en casa, una maestra marinero y navegante, una jardinera hábil,
un
paraescalador ágil.
blandir el Experto, en
wakizashi símbolos,
el hojo idiomas. yAhora
y el shuriken palabras. Intérprete
que ha decampana,
sonado la signos. Unseasesino capaz
siente 100. Se siente
1.000. Se siente 10.000 y envejece a cada segundo. La pesada carga de los siglos presiona
sobre ella.
Chiyoko cierra los ojos. Vuelve la oscuridad. Quiere estar en otro lugar. Una cueva. Submarino. En
el bosque más antiguo de la Tierra. Pero ella está aquí y debe acostumbrarse. La oscuridad estará en todas partes
pronto, y todos lo sabrán. Ella debe dominarlo. Hazte amigo de él. Me encanta. Ella se ha preparado para 17
años y está lista, incluso si nunca lo quiso o lo esperó. La oscuridad. Será como un amor
silencio, que para Chiyoko es fácil. El silencio es parte de ella.
Porque ella puede oír, pero nunca ha hablado.
Mira por la ventana abierta, respira. Llovió durante la noche y ella puede sentir la humedad en
su nariz, garganta y pecho. El aire huele bien.
Se oye un golpe suave en la puerta corrediza que conduce a su habitación. Chiyoko se sienta en su estilo occidental
cama, su espalda delgada mirando hacia la puerta. Ella patea su pie dos veces. Dos veces significa Adelante.
El sonido de la madera deslizándose por la madera. El silencio de la pantalla se detiene. El leve arrastre de pies.
"Toqué el timbre", dice su tío, con la cabeza agachada en el suelo, según el joven jugador el
el más alto nivel de respeto, como es la costumbre, la regla. "Tenía que hacerlo", dice. "Ellos vienen. Todos ellos."
Chiyoko asiente.
Mantiene la mirada baja. "Lo siento", dice. "Es el momento".
Chiyoko da cinco golpes arrítmicos con el pie. Bueno. Vaso de agua.
"Sí, por supuesto." Su tío retrocede por la puerta y se aleja en silencio.
Chiyoko se pone de pie, huele el aire de nuevo y se acerca a la ventana. El tenue resplandor de las luces de la ciudad
cubre su piel pálida. Ella mira a Naha. Ahí está el parque. El hospital. El puerto. Hay
el mar, negro, ancho y tranquilo. Hay una suave brisa. Las palmeras debajo de su ventana susurran.

Las nubes
Página 62 bajas y grises comienzan a iluminarse, como si una nave espacial viniera de visita. Los ancianos deben estar des
Chiyoko piensa. Los viejos se levantan temprano. Están tomando té, arroz y pepinillos de rábano. Huevos y
pescado y leche tibia. Algunos recordarán la guerra. El fuego del cielo que destruyó y diezmó
todo. Y permitió un renacimiento. Lo que está a punto de suceder les recordará esos días. Pero un
¿renacimiento? Su supervivencia y su futuro dependen completamente de Chiyoko.
Un perro comienza a ladrar frenéticamente.
Trino de pájaros.
Suena la alarma de un coche.
El cielo se vuelve muy brillante y las nubes se rompen hacia abajo cuando una enorme bola de fuego estalla sobre el borde
ciudad. Grita, arde y se estrella contra el puerto deportivo. Una gran explosión y una ráfaga de vapor hirviendo
iluminar la madrugada. La lluvia hecha de polvo, rocas, plástico y metal se lanza hacia arriba.
Naha. Los árboles mueren. Los peces mueren. Los niños, los sueños y las fortunas mueren. Los afortunados se apagan en s
sueño. Los desafortunados quedan quemados o mutilados.
Inicialmente se confundirá con un terremoto.
Pero lo verán.
Es solo el principio.
Los escombros caen por toda la ciudad. Chiyoko siente que su pieza viene por ella. Ella da un gran paso
desde su ventana, y una brasa brillante con forma de caballa cae al suelo, quemando un agujero en
la estera de tatami.
Su tío vuelve a llamar a la puerta. Chiyoko pisa fuerte con el pie dos veces. Entra. La puerta aún está abierta.
Su tío mantiene la mirada baja mientras se detiene a su lado y le entrega primero un simple vestido de seda azul.
kimono, en el que se pone, y, después de ponerse el kimono, un vaso de agua muy fría.
Ella vierte el agua sobre la brasa. Chisporrotea, sale a borbotones y se vaporiza, y el agua hierve inmediatamente. Qué
Lo que queda es una roca dentada, negra y brillante.
Ella mira a su tío. Él la mira con tristeza en sus ojos. Es la tristeza de muchos siglos, de
vidas llegando a su fin. Ella le da una leve reverencia de agradecimiento. Intenta sonreír. Solía ser como
ella, esperando que Endgame comenzara, pero lo pasó por alto, como lo hizo con muchos otros, por miles
y miles de años.
No es así para Chiyoko.
"Lo siento", dice. “Para ti, para todos nosotros. Lo que será será."

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Página 72

Sobre el Autor

JAMES FREY es originario de Cleveland. Sus cuatro libros, A Million Little Pieces, My
Friend Leonard, Bright Shiny Morning y The Final Testament of the Holy Bible , fueron internacionales
bestsellers.

Descubra grandes autores, ofertas exclusivas y más en hc.com.

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Libros de la serie Endgame

Novelas:
La llamada
Sky Key

Novelas digitales:
Endgame: The Training Diaries Volumen 1: Orígenes
Endgame: The Training Diaries Volumen 2: Descendiente
 Endgame: The Training Diaries Volumen 3: Existencia
Endgame: The Zero Line Chronicles Volumen 1: Incitar
Endgame: The Zero Line Chronicles Volumen 2: Feed

Colección Novella:
Endgame: los diarios de entrenamiento completos

Página 74

Derechos de autor

ENDGAME: THE ZERO LÍNEA Crónicas VOLUMEN 2: FEED .

Copyright © 2016 por Third Floor Fun, LLC. Todos los derechos reservados bajo International
y convenciones panamericanas sobre derechos de autor. Mediante el pago de las tarifas requeridas, se le ha otorgado el no exclusivo, intransferible
derecho a acceder y leer el texto de este libro electrónico en pantalla. Ninguna parte de este texto puede reproducirse, transmitirse, descargarse, descompilarse,
sometido a ingeniería inversa, o almacenado o introducido en cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de información, en cualquier forma o por cualqu
electrónicos o mecánicos, ahora conocidos o inventados en el futuro, sin el permiso expreso por escrito de los libros electrónicos de HarperCollins.

Edición EPub © Abril de 2016 ISBN 9780062332714

ISBN: 978-0-06-233271-4

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

PRIMERA EDICIÓN
Página 75

Sobre el editor

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