Qué son los bioelementos

Los bioelementos, que también reciben el nombre de elementos

biogénicos (de “bio” – “vida” y “génesis” – “origen”, es decir, dan lugar a las
formas vivas), son los elementos químicos que conforman a los seres
vivos y pueden encontrarse tanto en solitario como en conjunción con otros
formando biomoléculas. Existen alrededor de 70 bioelementos, aunque no
todos están presentes en todos los seres vivos ni se encuentran en las mismas
proporciones.
Entre los elementos más comunes por su abundancia en los seres vivos
encontramos el oxígeno, el carbono, el hidrógeno y el nitrógeno. Resulta
curioso que, a excepción del oxígeno y del hidrógeno, los bioelementos no
sean los elementos químicos más abundantes en el medio físico y, sin
embargo, resulten indispensables para la sustentación de la vida. La razón de
esto viene dada por una serie de características y propiedades que son
comunes a estos elementos biogénicos,

Clasificación de los biolementos en primarios y secundarios

Existen diferentes tipos de bioelementos: clasificados según su abundancia
relativa en los organismos vivos en mayoritarios, oligoelementos esenciales y
oligoelementos no esenciales. Los bioelementos mayoritarios se caracterizan
por estar siempre presentes en los organismos vivos. Dentro de este grupo, se
diferencian 2 subgrupos de bioelementos: los bioelementos primarios y
secundarios.
A continuación, en los siguientes apartados, se exponen los diferentes tipos y
cuál es la función de los bioelementos primarios y los bioelementos
secundarios, así como de los oligoelementos.

Cuáles son los bioelementos primarios

Los bioelementos primarios se encuentran en una proporción aproximada
de 95% en la materia viva y son esenciales para la formación de
biomoléculas. Entre los bioelementos primarios se incluyen:
 Carbono: elemento esencial en la formación de cadenas
hidrocarbonadas mediante enlaces sencillos o dobles que sirven como
esqueleto de grandes moléculas. Aquí te explicamos Cuál es la
importancia del carbono en los seres vivos.
 Hidrógeno: el otro elemento indispensable en las cadenas
hidrocarbonadas, aparte de formar parte de la molécula de agua.
 Oxígeno: forma parte de moléculas tan indispensables como el H2O, el
CO2, etcétera.
 Nitrógeno: elemento constitutivo de aminoácidos y ácidos nucleicos,
generalmente presente en forma amino (-NH2).
  Fósforo: necesario para la síntesis de ATP (adenosín trifosfato),
molécula esencial para proporcionar energía en las reacciones
bioquímicas que tienen lugar en los seres vivos.
 Azufre: componente estructural de proteínas mediante el
establecimiento de enlaces disulfuro.
Cuáles son los bioelementos secundarios
Por su parte, los bioelementos secundarios son algo menos abundantes que
los primarios pero juegan papeles esenciales en la fisiología celular. Dentro de
los bioelementos secundarios se encuentran:
 Calcio: se encuentra comúnmente en la naturaleza formando carbonato
cálcico, elemento fundamental en los esqueletos y caparazones de
crustáceos, moluscos y muchos otros organismos vivos. Además, el
calcio está implicado en los procesos de contracción muscular.
 Sodio: junto con el potasio y el cloro, abundan en el medio interno
celular y son fundamentales para mantener la salinidad y el equilibrio de
cargas eléctricas en membrana plasmática celular. También
desempeña un papel importante en la transmisión del impulso nervioso.
 Potasio: involucrado en la transmisión del impulso nervioso, junto con el
sodio.
 Magnesio: aparece como cofactor de varios enzimas, así como
formando parte de la clorofila.
 Cloro: mantiene la polaridad dentro de la célula y la permeabilidad de
las membranas celulares, entre otras funciones.
Oligoelementos esenciales y no esenciales
Los oligoelementos esenciales se encuentran en los organismos vivos en una
proporción que no supera el 0.1%, lo cual no disminuye su carácter esencial, y
tanto su ausencia como su exceso pueden provocar importantes carencias y
problemas en el organismo. Dentro del grupo de los
oligoelementos esenciales se incluyen:
 Hierro: elemento esencial en la hemoglobina (para el transporte de
oxígeno) y en los citocromos de la cadena respiratoria.
 Manganeso: forma parte de diversos enzimas, como la superóxido
dismutasa, de actividad antioxidante.
 Cobre: compuesto del pigmento hemocianina.
 Zinc: involucrado en procesos de crecimiento, en la síntesis de insulina
y en la defensa del sistema inmunitario.
 Flúor: proporciona resistencia a huesos y dientes.
 Yodo: elemento fundamental en la formación de la hormona tiroidea
tiroxina.
  Boro: esencial en especies vegetales para el mantenimiento de la pared
celular.
 Silicio: necesario en la formación del esqueleto y en la calcificación
ósea.
 Cromo: involucrado en el metabolismo de azúcares y favorece la
introducción de la glucosa en las células.
 Vanadio: esencial en ciertos organismos distintos al ser humano.
 Cobalto: forma parte de la vitamina B12, necesaria para el buen
funcionamiento del sistema nervioso.
 Selenio: tiene función antioxidante y es importante para el correcto
funcionamiento muscular.
 Molibdeno: interviene en la producción de ácido úrico y favorece el
correcto funcionamiento de la xantino-oxidasa, un enzima encargado
del metabolismo del hierro.
 Estaño: beneficia al sistema inmunológico y es necesario para
determinadas funciones bioeléctricas.
Por último, los oligoelementos no esenciales están constituidos por todos
aquellos elementos químicos que, sin ser esenciales para todos los seres
vivos, con frecuencia juegan importantes papeles funcionales en ellos.