Principlaes contaminantes de atmosfera

• Existe realmente un problema de calidad del

aire?
• La calidad del aire esta mejorando o
empeorando?
A contaminación se describen los contaminantes
principales en todo el mundo.

Principales a. Material particulado respirable total (MP10)

– tamaño aerodinámico menos 10µm

contaminantes b. fracción fina MP2.5 con tamaño aerodinámico

menos 2.5 µm

de atmosfera Fuente antropogenico:

Combustibles fósiles (transporte, industria,
comercio y residencia) procesamiento de grandes
volúmenes de materiales solidos en la minería,
construcción y agricultura
Fuentes naturales: aerosoles marinas, polvo
terrestre y de desiertos, aerosoles volcanicos
c. Monóxido de carbono (CO) – gas incoloro
e inodoro
Procesos de combustión incompleta,
principalmente asociado a los vehículos
propulsados de gasolina, humos de la
combustión de aparatos que queman gas u
otros productos derivados del petróleo,
madera y otros combustibles.
Una vez inhalado, el gas es absorbido
rápidamente por los pulmones, ocupando el
lugar del oxígeno en la hemoglobina (que
transporta el oxígeno de la sangre hacia
todo el cuerpo). Por lo tanto, produce una
falta de oxígeno en los órganos, necesario
para que se mantengan vivos.
• El CO es el contaminante del aire más abundante y ampliamente distribuido de los que se
encuentran en la capa inferior de la atmósfera, denominada troposfera.
• Origen natural es la oxidación del CH4, oceanos, vulcanos y los incendios
• Debido a que el automóvil es la fuente aislada más importante de CO (65,6%), las zonas urbanas
muy pobladas muestran las mayores concentraciones ambientales de dicho gas. En tales zonas, la
concentración de CO sigue un modelo diario regular, claramente relacionado con las actividades
humanas. Estas concentraciones diarias de CO se correlacionan bien con el volumen del tráfico: las
correlaciones más altas y los mayores niveles de CO se encuentran en zonas de gran tráfico de
vehículos. Los modelos de concentración diarios exhiben poca variación con el día de la semana,
excepto los fines de semana. Las concentraciones en días laborables son mayores que las
registradas en sábados, que a su vez son más elevadas que las de los domingos, comportamiento
que constituye el denominado efecto fin de semana.
• Los valores medios de CO en los hogares varían entre 0,5 y 5 partes por millón (ppm). En hogares
con estufas de gas bien regladas se alcanzan 5-15 ppm, valores que superan las 30 ppm cuando las
estufas están mal ajustadas.
d. El dióxido de carbono (fórmula química CO2) es un gas
incoloro. Este compuesto químico está compuesto de un
átomo de carbono unido con enlaces covalentes dobles a
dos átomos de oxígeno. El CO2 existe naturalmente en la
atmósfera de la Tierra como gas traza en una fracción
molar de alrededor de 400 ppm. La concentración actual
es de alrededor 0.04% (410 ppm) en volumen, un 45 %
mayor a los niveles preindustriales de 280 ppm. Fuentes
naturales incluyen volcanes, aguas termales, géiseres y
es liberado por rocas carbonatadas al diluirse en agua y
ácidos. Dado que el CO2 es soluble en agua, ocurre
naturalmente en aguas subterráneas, ríos, lagos, campos
de hielo, glaciares y mares. Está presente en yacimientos
de petróleo y gas natural.
• Los seres vivos cuando respiramos ‘quemamos’ las materias orgánicas
con el oxígeno atmosférico y desprendemos CO2, pero las plantas
verdes toman este gas y con ayuda de la luz lo transforman en
materia orgánica, que nos sirve de alimento a los seres heterótrofos.
• El dióxido de carbono también se produce cuando se queman
materias carbonadas, como el carbón, la madera o los combustibles
fósiles (gases licuados del petróleo, gas natural, gasolina o gasóleo).
• Principal gas responsable de effecto invernadero
• Asorberse en el agua se forma ácido carbónico (H2CO3), que podría
influir en algunos ecosistemas como por ejemplo en los arrecifes de
coral.
• Dióxido de azufre (SO2) gas incoloro
con un característico olor irritante
• Fuente: combustión de carbón y
derivados de petróleo con un alto
contenido de azufre.
• Reacciones químicas:
S+O2→SO2 - procesos de combustion
SO2+1/2O2→SO3 trióxido de azufre
SO3 +H2O→H2SO4 ácido sulfúrico
Emissiones de dióxido de azufre
pueden producir lluvias acidas
 • Afecta sobre todo las mucosidades y los
Evolución del contenido de azufre (ppm) en la gasolina en España
pulmones provocando ataques de tos. Si
bien este es absorbido principalmente por
el sistema nasal, la exposición de altas
concentraciones por cortos períodos de
tiempo puede irritar el tracto respiratorio,
causar bronquitis y congestionar los
conductos bronquiales de los asmáticos. La
concentración máxima permitida en los
lugares de trabajo es de 2 ppm.

• El valor IDLH (Peligroso Para la Vida)

• Valor letal 100 ppm (262mg/m³)
• Umbral de olor 0,5 ppm (1 mg/m³) (es
detectado por el olfato humano)
• Los óxidos de nitrógeno forman un importante grupo de gases
contaminantes. Aunque hay diversos, los más importantes, en
cuanto a sus efectos contaminantes, son el dióxido de
nitrógeno, NO2 y el óxido nítrico, NO.
• Los automóviles llegan a producir cerca del 60% del total de
óxidos de nitrógeno.
• Estos gases originan la disminución de la visibilidad, la corrosión
de materiales y la disminución en el crecimiento de algunas
especies vegetales de importancia agrícola, son los efectos
principales producidos por estos compuestos.
• Las actividades humanas contribuyen a la emisión de óxidos de nitrógeno mediante el
escape de vehículos motorizados, sobre todo de tipo diesel, la combustión del carbón,
petróleo o gas natural, procesos tales como la soldadura al arco, galvanoplastia, grabado
de metales y la detonación de dinamita. También son producidos comercialmente al
hacer reaccionar el ácido nítrico con metales o con celulosa. Del conjunto de óxidos de
nitrógeno emitidos a la atmósfera el más abundante es el óxido nítrico (NO) y, en menor
proporción, el dióxido de nitrógeno (NO2).
• Los compuestos NO2 y NO constituyen los dos óxidos de nitrógeno más importantes
desde el punto de vista toxicológico, siendo el primero de ellos el más nocivo. Diversos
estudios epidemiológicos muestran que la exposición aguda a NO2 puede provocar
lesiones en las vías respiratorias y en los pulmones, ocasionando una reducción de la
capacidad pulmonar y una mayor sensibilidad a los alérgenos. En el caso de exposiciones
prolongadas se observan cambios irreversibles en la estructura y función de los
pulmones, especialmente en los niños y en las personas que padecen alguna patología
respiratoria (P. ej. asmáticos).
• Además de sus efectos en la salud, los óxidos de nitrógeno causan
importantes afecciones al medio ambiente. Así, el dióxido de
nitrógeno se oxida fácilmente en el vapor de agua de las nubes para
formar ácido nítrico (HNO3), uno de los principales constituyentes de
la lluvia ácida. Éste ácido fuerte, de gran poder oxidante y altamente
corrosivo, también puede formarse en fase gaseosa debido a la
reacción del NO2 con el radical hidroxilo.
2NO2 + H2O → HNO3 + HNO2
NO2 + OH → HNO3
En cuanto al NO, una vez liberado a la atmósfera es oxidado
rápidamente por el ozono para generar NO2.
• El óxido nitroso N2O es un gas con
potente efecto invernadero, siendo
considerado, a pesar de su baja
concentración en la atmósfera, el
tercer gas que más contribuye al
calentamiento global (por detrás del
dióxido de carbono y el metano). Ello
se debe a su largo tiempo de
residencia en la atmósfera y a su gran
capacidad para absorber energía (unas
300 veces superior a la del CO2).
• Se genera convenientemente por la
termólisis controlada del nitrato de
amónico, según la reacción, NH4NO3 -
> 2 H2O + N2O o por reacción de
amoníaco (NH3) con ácido nítrico
(HNO3).
e. Compuestos orgánicos volátiles (COV)- a las temperaturas
ambientales se presentan habitualmente en forma de vapores. Están
asociados a las emisiones de procesos de combustión, al uso de
solventes en operaciones de pintado de superficies , uso de
limpiadores y evaporación de combustibles líquidos principalmente.
f. Ozono se forma en el ambiente a
partir de la combinación COV y de
NOx, a traes de ciclo de reacciones
químicas y fotoquímicas. Luego es
un contaminante secundario.

GEI- gases del efecto de invernadero

dióxido de carbono, metano,
hexafluoruro de azufre, óxido
nitroso.

Gases que dañan capa de ozono –

refrigerantes, propelentes y
pesticidas que contienen cloro,
bromo o flúor en su composición
química.