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Fundada en 1946, por Masaru Ibuka y Akio Morita, Sony aparece en Japón, tras el final de
la segunda Guerra Mundial, con el nombre de Tokyo Tsushin Kogyo o Totsuko.
Con la recuperación de la economía japonesa en los cincuenta, Morita e Ibuka crean su primera
grabadora de casetes, conocida como Tipo G.
Este dispositivo fue el primer gran éxito de la compañía, por lo que rápidamente desarrollaron
varias mejorías, las cuales llevaron a la creación años más tarde del Walkman.
Después de algunos viajes a Estados Unidos, la compañía compra una patente que le permite crear
los primeros radios transistores en 1954. Pensando en el mercado estadounidense, la compañía
abandona su nombre en japonés y toma el nombre de Sony en 1955.
EXPANSIÓN Y CRECIMIENTO
En el transcurso de los sesenta, Sony continuaría
expandiéndose a nivel internacional, al mismo
tiempo que introducía al mercado innovadores
dispositivos como la tv de tamaño compacto y la
radio tamaño bolsillo. Asimismo, en ese periodo,
introdujo la primera grabadora de vídeos y la
primera televisión a color (Trinitron, 1968).
Tras este pequeño fracaso, Sony regreso al mercado con uno de los productos más conocidos de
los ochentas, el walkman. Este reproductor de tamaño compacto que permitía el usuario escuchar
música mientras caminaba, revolucionó el mundo de la música y como esta se consumía. Años
más tarde, Sony volvería a hacer historia creando el primer reproductor de CDs, el Discman.
Para ese entonces la compañía ya vendía cámaras de vídeo y computadoras para oficina. También
era propietaria de una disquera y un estudio en Hollywood, el cual compró a Columbia Pictures.
En 1994, alcanzo un nuevo nivel al crear el PlayStation, consola que marcó el inicio de su carrera
en el mundo de los videojuegos.
MILENIO
A pesar de sus revolucionarios aportes, Sony sufrió varios tropiezos a comienzos del nuevo
milenio, los cuales forzaron a la compañía a cerrar varias de sus fábricas. En ese entonces la
compañía, sufriría con la llegada del iPod, los smartphones, la consola Wii y el incremento de la
piratería.
En 2013, volvió a consolidarse como una de las marcas líderes del mercado con la PlayStation 4.
Sony continuó desarrollando su tecnología al igual que JVC. Ambos sistemas, de calidad similar,
eran incompatibles. Pero el hecho que realmente inclinó la balanza fue la avidez de Sony por
obtener regalías de su invento. Mientras que JVC prefirió sacrificar dichas ganancias y abrir su
estándar, las restricciones del Betamax llevaron a que en 1984 solo doce compañías lo apoyaran,
contra los cuarenta fabricantes de reproductores VHS.
En 1984 Sony vendió 2 300 000 unidades de Betamax. Su competidor vendió tres veces esa
cantidad. La carrera estaba perdida. En 1988 Sony admitió su derrota y anunció la producción de
una línea de grabadoras en VHS. VHS tenía el 95 % del mercado. El resultado, VHS se convertiría en
el estándar durante los siguientes diez años.
Se ha dicho que Sony nunca dejó su licencia de Betamax, mientras que JVC licenció su tecnología a
varias compañías. Pero se ha sabido que en realidad Sony sí intentó licenciar su tecnología. Por
otro lado, efectivamente la cantidad de películas pregrabadas en formato Betamax era menor a la
de VHS, pero solo una vez que comenzó a perder participación de mercado.
En 2015, dejan de producirse cintas vírgenes de Betamax, por lo que Betamax muere al dejar de
producirse aunque algunos siguen vendiendo lo que queda de stock. En el ámbito profesional era
el medio clásico para hacer cortometrajes por amateurs y estudiantes de las artes de cine, debido
principalmente a su bajo precio, hasta la masificación.