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5. Funciones trigonométricas
“Si quieres encontrar los secretos del universo, piensa en términos de energía, frecuencia y
vibración”
- Nikola Tesla, 1856 - 1943
El término “trigonometría” se refiere al estudio de los triángulos, pero las funciones
trigonométricas se usan actualmente en ciencia e ingeniería para muchas más cosas que la
trigonometría. En realidad, las funciones trigonométricas son los modelos básicos para los
fenómenos periódicos, oscilatorios y ondulatorios. Por esta razón, la definición de las funciones sen
y cos que presentamos a continuación no se hace en términos de los componentes de los triángulos
rectángulos sino sobre el círculo unitario. Más aún, la variable independiente de las funciones sen y
cos no necesariamente es un ángulo formado por dos rectas, sino un número real asociado a una
distancia que se mide de manera periódica en radianes sobre un círculo unitario.

Definición 5.1. Seno, coseno y tangente. A cada t ∈  le corresponde un punto sobre

el círculo unitario girando t radianes a partir del eje horizontal. Para t > 0 se gira en en
el sentido antihorario, y para t < 0 se gira en sentido horario. El coseno de t es la coorde-
nada horizontal del punto, y el seno de t es su coordenada vertical. La tangente de t es
la pendiente del segmento que une al origen con el punto.

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2 Guia semana 5.nb

t -4.67469

Seno Coseno Tangente mostrar curvas marcar π

5π
-
4

-π

3π π
- -
π 4
4 -
2

7π 3π 5π 3π π π π π 3π 5π 3π 7π
-2 π - - - -π - - - π 2π
4 2 4 4 2 4 4 2 4 4 2 4
-1

-2

-3

grande reset

Las funciones sen y cos son periódicas con periodo 2 π y están íntimamente relacionadas, no
solamente por la identidad pitagórica

cos2 (t) + sen2 (t) = 1, t ∈ , (1)

sino que, de hecho tienen exactamente la misma forma: la gráfica de sen se obtiene simplemente
desplazando π/2 unidades hacía la derecha la gráfica de cos. Es decir,
sen(t) = cos(t - π / 2), cos(t) = sen(t + π / 2), t ∈  (2)

La función tangente es periódica con periodo π y se puede escribir como

sen(t)
tan(t) = , t ∈  -  (2 n+1) π : n ∈ . (3)
cos(t) 2

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 Guia semana 5.nb 3

Los valores de t que no pertenecen a Dom(tan) son los múltiplos impares de π / 2, que son aquellos
donde cos es igual a cero. La función tan tiene asíntotas verticales en esos valores.
Hay además otras funciones trigonométricas asociadas a sen y cos, que son la cosecante, la secante
y la cotagente
1 1 1
csc(t) = , sec(t) = , cot(t) = (4)
sen(t) cos(t) tan(t)

Para repasar los conceptos básicos de trigonometría, pueden usar el libro guía

Repaso de trigonometría: Apéndice D

Teoría y ejemplos en clase: funciones trigonométricas

Ejercicios. En los siguientes ejercicios se repasan algunos de los conceptos básicos de

la trigonometría que los estudiantes deben dominar para continuar con el tema.

5.1. Organice los siguientes ángulos de menor a mayor:

a. 1 b. 6 ° c. 3 π d. 0.12 e. 5π
f. 40 ° g. "un cuarto de vuelta"
2 6

5.2. Medellín y Lagos (la capital de Nigeria) están aproximadamente a la misma latitud
pero a una distancia de 9127 km. Calcule la diferencia entre la longitud de las dos
ciudades.

5.3. Responda si los siguientes enunciados son verdaderos o falsos

a. La función sec es par

b. tan( x + 2 π) = tan( x) para todo x ∈ Dom(tan)
c. tan2 ( x) = 1 + sec2 ( x) para todo x
d. sen x - π  = cos( x) para todo x
2

e. sin( x + y) = sin( x) + cos( y)

f. tan- π  = cot 7 π 
4 4

g. Dom(cot) = Dom(csc)

5.4. Para la cercha de la siguiente figura, halle las longitudes de los segmentos PQ, QS
y RS, y la medida del ángulo a

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4 Guia semana 5.nb

Q
10 m
a
P S
8m 8m 8m 8m

5.5. Halle las áreas de los siguientes triángulos

1
0.8

π/3 π/4 1.5

Amplitud, frecuencia y fase

La habilidad más importante que debemos desarrollar con las funciones trigonométricas es poder
usarlas para describir fenómenos oscilatorios, ondulatorios y periódicos en general. Para esto,
debemos poder transformar las funciones trigonométricas para que se ajusten al comportamiento
que queremos modelar. Partiendo de la función sen, los parámetros A, b, ω y ϕ de la expresión

F (t) = A sen[ω(t - ϕ)] + b (5)

permiten obtener una gran variedad de señales periódicas. Como se ilustra a continuación, cada uno
de los parámetros altera a la función original de una forma particular.

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 Guia semana 5.nb 5

A 1.74

b 0.916

ω 6.28191

ϕ 0.413584

A sen[ω (t-ϕ )]+ b

4
2 π /ω
2 A
ϕ
b
1 2 3 4

-2

-4

◼ ω es la frecuencia angular de F y tiene unidades de radianes sobre tiempo, y se relaciona

con la frecuencia de F por la ecuación f = ω / (2 π). El periodo de F es T = 2 π / ω = 1 / f .
◼ ϕ es la fase y tiene unidades de tiempo. Mide qué tan desplazada hacía la derecha está f
respecto a la función sen.
◼ A es la amplitud de f y es un factor de estiramiento vertical de la función original.
◼ b es el desplazamiento vertical.
Estos mismos parámetros se pueden definir si en (5) usamos la función coseno en vez de seno. En
el siguiente anexo se ejemplifica como determinar cada uno de los parámetros a partir de una señal
periódica, y cómo se relacionan con la forma de la función.

Ejercicio.

5.6. Suponga que la altura de la marea en metros, como función del tiempo en horas, se
comporta como en la siguiente gráfica

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6 Guia semana 5.nb

M
10

t
3 6 9 12 15 18 21 24

Halle los valores de A, ω, ϕ y b que permiten modelar a M de la forma (5).

2π
a. A = 8, ω = , ϕ = 6, b = 0 b. A = 2, ω = 1 , ϕ = 0, b = 3
12 4

12 2π
c. A = 8, ω = , ϕ = 6, b = 0 d. A = 4, ω = , ϕ = 0, b = 6
2π 12

Ejemplos
La naturaleza cíclica del universo ha cautivado a la humanidad desde siempre. Los astros, y hasta
la vida misma, parecen transcurrir en ciclos. Uno de los primeros problemas que se resolvió con el
cálculo fue el de los movimientos cíclicos de los planetas al rededor del sol y, desde entonces, no
hemos parado: hemos logrado entender y modelar los fenómenos ondulatorios hasta el punto de
controlar la luz y el sonido.
En matemáticas, al estudio de las funciones periódicas se le llama "análisis armónico". La palabra
armónico se refiere a la combinación de sonidos simultáneos y diferentes, pero acordes, como
cuando unos instrumentos tocan juntos “en armonía” para producir buena música. Las funciones
trigonométricas son los instrumentos de los matemáticos para crear armonía. A continuación,
veremos diversos ejemplos de sistemas físicos cuya dinámica se puede describir en términos de
funciones trigonométricas. En cada caso, lo más importante es entender el significado de la
frecuencia y amplitud, y cómo estas dependen de los parámetros de cada modelo.

Ejemplo 5.1. El péndulo simple es una masa colgada de una cuerda que oscila al
rededor de su posición vertical de equilibrio. Galileo fue el primero en descubrir que ni
el periodo ni la amplitud de oscilación de un péndulo dependen de la masa, y propuso
que los péndulos se podrían usar como relojes. Una vez planteada la segunda ley de
Newton se llegó al siguiente modelo matemático para la oscilación de un péndulo en

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 Guia semana 5.nb 7

ausencia de resistencia del aire o cualquier otra pérdida de energía:

θ(t) = θ0 cos g / l t .

θ0

θ(t)
θ(t) 1.0
0.5
t
2 4 6 8 10
- 0.5

- 1.0

En este caso la variable periódica es θ(t), el ángulo que forma la cuerda con la vertical
(positivo en en sentido antihorario). Los parámetros son la longitud l desde el eje hasta
el centro de masa del objeto colgante, la aceleración g de la gravedad, y el ángulo
inicial θ0 . Este modelo funciona para valores pequeños de θ0 , de hecho, si θ0 ≥ π no
2
hay una fórmula explícita para θ(t).

Según la ecuación (5) escrita en términos del cos, la frecuencia angular de oscilación ω
es el coeficiente de t dentro del cos, y el periodo T es igual a 2 π / ω. Es decir,

g l
ω= , T =2π
l g

Ejercicio.

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8 Guia semana 5.nb

5.7. ¿Cuál debe ser la longitud l de un péndulo si quiero que tarde exactamente un
segundo en llegar de un extremo al otro?.

Ejemplo 5.2. Resorte simple. La base de la teoría elástica de los sólidos, la que se usa
para diseñar y construir tenis, edificios y aviones, es la ley de Hooke. La versión origi-
nal de esta ley fue planteada para una masa colgando de un resorte, y dice que la fuerza
que hace el resorte ante una deformación, es proporcional a la deformación. Despre-
ciando cualquier tipo de pérdida de energía y usando la segunda ley de Newton (esto lo
vamos a hacer en detalle más adelante), obtenemos que la distancia y del objeto
respecto a su posición de equilibrio, medida positiva hacía abajo, es una función per-
iódica del tiempo t dada por

k
y(t) = A cos t
m

donde A es la altura inicial, k (unidades de fuerza por unidad de longitud) es la con-

stante de proporcionalidad en la ley de Hooke y m es la masa del objeto que cuelga.

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 Guia semana 5.nb 9

Ejercicio. De acuerdo al Ejemplo 5.2

5.8. ¿Cuál es la fórmula para el periodo de oscilación de un sistema masa-resorte?.

m 1 m 1 m
a. T =2π b. T= c. T =
k 2π k 2A k
k
T =2A
m

5.9. La siguiente figura muestra la posición x de una masa de 1 kg suspendida de un

resorte. ¿Cuál es el valor de la constante de Hooke del resorte?

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10 Guia semana 5.nb

x(t )

t
5 10 15 20
-1

-2

Ejemplo 5.3. Un circuito LC. Las leyes de Kirchoff constituyen los modelos matemáti-
cos básicos en eléctrica y electrónica. En general, son ecuaciones diferenciales que
relacionan la corriente y el voltaje en un circuito eléctrico. Un circuito LC es un bucle
cerrado con dos elementos: una bobina con inductancia L (en unidades de Henrys) y un
capacitor con capacitancia C (unidades de Faradays). Si no hay resistencia ni pérdidas
de energía, la corriente simplemente oscila entre los dos tipos de almacenamiento:
como un campo magnético en la bobina, y como un campo eléctrico en el capacitor.
Las variables oscilatorias en este caso son la corriente i (en unidades de Amperios) y el
voltaje V (en unidades de Voltios) y están dadas por

1 1 1
i(t) = i0 cos t  , V (t ) = - L i0 sen t
LC LC LC

donde i0 es la corriente inicial. La siguiente figura muestra las oscilaciones de la corri-

ente en un circuito LC con valores típicos

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 Guia semana 5.nb 11

L × 10-2 H

c × 10-6 F

I0 × 10-2 A

i
1.5
1.0
0.5
t
- 0.5 10 20 30 40 50
- 1.0
- 1.5

Ejercicio. De acuerdo al Ejemplo 5.3

5.10. ¿Cuál es la fórmula para la frecuencia de oscilación de la corriente un circuito

LC?.

1 1 LC
a. f = b. f = 2 π LC c. f = d. f =
LC 2π LC 2π

Ejemplo 5.4. La declinación de la tierra. El eje de rotación de la tierra (que va de Sur

a Norte) está inclinado 23.45∘ respecto de la perpendicular al plano de la órbita ter-
restre. Como resultado, a medida que la tierra gira al rededor del sol, el ángulo de
incidencia de los rayos del sol sobre cualquier punto de la superficie varían a través del
año.

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12 Guia semana 5.nb

N d (t )
d
0.4
0.2
0.0
- 0.2
- 0.4
Jan Apr Jul Oct Jan

Si tomamos un punto sobre el ecuador, el ángulo que forman los rayos del sol con la
línea que une el punto y el centro de la tierra, se llama la declinación. Es el mismo
ángulo que forma el eje de rotación de la tierra con una línea perpendicular a los rayos
del sol. La declinación d (t), en grados, como función del tiempo en días, a partir del 1o
de Enero es

t+12
d (t) = - 23.45∘ cos2 π 
365

Ejercicio.

5.11. Para la función d del Ejemplo 5.4, halle su fase respecto a la función coseno.

5.12. Halle el día en el cual ocurre el equinoccio de marzo de 2022. Es decir, el día en
Marzo en el cual el eje de rotación de la tierra es perpendicular a los rayos del sol.

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 Guia semana 5.nb 13

4
Formas de combinar funciones

En este capítulo veremos herramientas y reglas para obtener nuevas funciones a partir de otras. Si
las familias de funciones que vimos en la sección anterior son los ladrillos, ahora aprenderemos a
pegar esos ladrillos para construir edificios, que en nuestro caso serán modelos matemáticos que se
ajustan a situaciones más complejas o realistas.

1. Funciones dadas por tramos

Una operación sencilla pero muy útil que se puede hacer con funciones es concatenarlas sobre
diferentes intervalos de la variable independiente. Así resulta una función que tiene varias
expresiones a evaluar dependiendo del “tramo” o intervalo en el que se encuentre la variable
independiente. Un ejemplo de una función dada por tramos es el siguiente:
2 x + 1, - 1 ≤ x ≤ 0
f ( x) = x2 + 1, 0 ≤ x ≤ 1 (1)
2x - 2, x > 1

El dominio de la función es Dom( f ) = [- 1, ∞) pero su fórmula tiene tres tramos, y la expresión

que se evalúa de f ( x) depende del intervalo al que pertenezca x. Noten que el valor x = 0 está
incluido en dos tramos, lo cual no es problema porque la expresión en ambos tramos para x = 0
resulta en f (0) = 1.
La gráfica de f se muestra en la siguiente figura

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14 Guia semana 5.nb

2.0

1.5

1.0

0.5

x
-1.0 -0.5 0.5 1.0 1.5 2.0
-0.5

-1.0

Otra función muy importante que se puede definir por tramos es el valor absoluto, denotado por
x.
5
4
- x, x ≤ 0 3
x = , 2
x, x≥0
1

-4 -2 2 4

Ejemplo 1.5. Movimiento por tramos. Supongamos que debemos modelar la sigu-
iente situación: un objeto sube durante 1 minuto a una velocidad constante de 2 m/s, se
detiene, se deja caer instantáneamente, y al llegar al piso, ahí queda.

La variable independiente será el tiempo t en segundos, y la dependiente la altura y

respecto al piso en metros. Durante los primeros 60s, la altura aumenta de manera
lineal y con pendiente 2m/s, es decir y(t) = 2 t para t ∈ [0, 60] y llega a una altura de
120m. Para t ≥ 60 la altura disminuye, desde los 120m, proporcional al cuadrado del
1
tiempo desde que empieza a caer, y(t) = 120 - g (t - 60)2 donde g ≈ 9.8 m  s2 es la
2
aceleración de la gravedad. Este movimiento ocurre hasta el instante t 1 > 60 tal que
1
120 - g (t1 - 60)2 = 0, es decir, t1 = 60 + 4 15 / g ≈ 64.95s. Para t ≥ t1 , el objeto
2
queda en y = 0. Entonces escribimos

2 t, 0 ≤ t ≤ 60
1
y(t ) = 120 - g (t - 60)2 60 ≤ t ≤ 60 + 4 15 / g
2
0, t ≥ 60 + 4 15 / g

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 Guia semana 5.nb 15

Ejercicios

1.13. Respecto al Ejemplo 1.5, ¿es y una función continua en [0, ∞)?.

1.14. A continuación se muestra la gráfica de una función f ¿Cuál es la fórmula por

tramos para f ?

2.0
1.5
1.0
0.5
x
-3 -2 -1 1 2 3
- 0.5
- 1.0

x+3 x ≤ -1
- x + 1 +2 x≤0
2x -1 < x ≤ 0
a. b. cos(2 π x) 0≤x≤2
sen(2 π x) 0≤x≤2 2
4 x - 20 x + 24 2 < x
4 x2 - 20 x + 24 2<x

x+3 x ≤ -1 x+3 x ≤ -1
0.5x -1 < x ≤ 0 0.5x -1 < x ≤ 0
c. d.
cos( x) 0≤x≤2 cos(2 π x) 0≤x≤2
x2 - 20 x + 24 2<x 4 x2 - 20 x + 24 2<x

Ejemplo 1.6. Las expresiones con valor absoluto siempre se pueden convertir a fun-
ciones por tramos, simplemente usando la definición de valor absoluto. Consideremos
la siguiente función

f ( x) = 4 + 5 x( x - 2)

Por definición de valor absoluto, podemos escribir

x( x - 2), x( x - 2) ≥ 0
x( x - 2) =
- x( x - 2), x( x - 2) ≤ 0

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16 Guia semana 5.nb

Ahora resolvemos las desigualdades. La función x( x - 2) es positiva en

(-∞, 0] ⋃ [2, ∞) y negativa en [0, 2]. Entonces podemos simplificar

x( x - 2), x≤0
x( x - 2) = - x( x - 2), 0 ≤ x ≤ 2,
x( x - 2), x≥2

por tanto

4 + 5 x( x - 2), x ≤ 0
f ( x) = 4 - 5 x( x - 2), 0 ≤ x ≤ 2,
4 + 5 x( x - 2), x ≥ 2.

Ejercicio.

1.15. Seleccione la representación por tramos de la función g dada a continuación

g ( x) = x - 3 x2 + x - 2 .

- x - 3 ( x - 1) ( x + 2) x ≤ -2 ( x - 3) ( x - 1) ( x + 2) x ≤ -2
a. x + 3 ( x - 1) ( x + 2) - 2 < x < 1 b. -( x - 3) ( x - 1) ( x + 2) - 2 ≤ x ≤ 1
- x - 3 ( x - 1) ( x + 2) x≥1 ( x - 3 ) ( x - 1) ( x + 2) x≥1
x + 3 ( x - 1) ( x + 2) x ≤ -2 x - 3 ( x - 1) ( x + 2) x ≤ - 1
c. x - 3 ( x - 1) ( x + 2) -2 < x < 1 d. x + 3 ( x - 1) ( x + 2) - 1 ≤ x ≤ 2
x + 3 ( x - 1) ( x + 2) x≥1 x - 3 ( x - 1) ( x + 2) x ≥ 2
e. Ninguna de las anteriores 

Ejemplo 1.7. Promoción de arroz. En la plaza hay promoción de arroz y dice el

letrero “3100$ el kilo - 10% por compras superiores a los 5kg”. Todos hemos leído
algo así pero, ¿qué significa exactamente?.

Hay una función C = f ( A) que relaciona el costo C en pesos a pagar por la compra de
A kg de arroz. Para compras menores a 5 kg, tenemos que C = 3100 A. Típicamente,
una oferta promocionada así implica que si compramos 6 kg, ese kilo adicional lo
venden 10% más barato. Es decir, pagamos los 5kg completos, y el kilo adicional lo
venden a 0.9 × 3100 = 2790$/kg. Escribimos entonces:

3100 A, 0≤A≤5
C ( A) =
15 500 + 2790 ( A - 5), 5 ≤ A

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 Guia semana 5.nb 17

Ejercicio.

1.16. Respecto al Ejemplo 1.7, suponga además que si compra mas de 10 kg, le toca
pagar un transporte que le cobra 500$ adicionales por cada uno de esos
kilogramos. ¿Cúanto vale entonces comprar 15kg de arroz?.

Ejemplo 1.8. Impacto del aislamiento social en una pandemia. Consideremos un

modelo exponencial para el número total de infectados I por una pandemia como
función del tiempo t,

I (t) = I0 r t , I0 = 7559, r = 0.043

donde I0 es el número de infectados al 1o de Mayo, y r es la “tasa de infección”, es

decir, el número de personas que cada infectado infecta por día. El aislamiento preven-
tivo lo que trata de hacer es reducir r. Supongamos que a los 30 días el gobierno dec-
reta la cuarentena y logra reducir el valor de r a la mitad. Eso quiere decir que para
t ≥ 30 tendríamos una dinámica parecida a la del modelo inicial, pero con una tasa de
infección r2 = 0.5 r. Llamemos a este nuevo modelo Ic , entonces:

I (t ), 0 ≤ t ≤ 30 I0  r t , 0 ≤ t ≤ 30
Ic ( t ) = r t 30 = 30 r +0.5 r(t-30)
I (30)  2 ( - )
, t > 30 I0  , t > 30

La siguiente figura compara a I con Ic hasta los primeros 60 días, y nos da una idea de
la efectividad y de la importancia del aislamiento preventivo

100 000

80 000

60 000 I(t)
Ic (t)
40 000

20 000
t
10 20 30 40 50 60

Ejercicio.

1.17. Respecto al Ejemplo 1.8, halle la tasa de infección r2 que debe tener el modelo Ic (t)
si el gobierno quiere que el país tarde 100 días en llegar a 100 000 casos.

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18 Guia semana 5.nb

2. Operaciones algebraicas entre funciones

Con cada una de las operaciones algebraicas entre números reales se pueden definir nuevas
funciones, simplemente evaluando las funciones y después operando:

Definición 2.2. Operaciones entre funciones. Sean f , g funciones. Definimos las

siguientes nuevas funciones

◼ ( f + g) ( x) = f ( x) + g( x), Dom( f + g) = Dom( f ) ⋂ Dom( g),

◼ ( f × g) ( x) = f ( x) × g( x), Dom( f × g) = Dom ( f ) ⋂ Dom ( g),

f f ( x) f
◼   ( x) = , Dom  = { x ∈ Dom( f ) ⋂ Dom(g) : g( x) ≠ 0},
g g ( x) g

◼ ( f g ) ( x ) = f ( x ) g ( x) , Dom( f g ) = { x ∈ Dom( f ) ⋂ Dom(g) : f ( x) > 0}.

Teoría y ejemplos en clase: álgebra de funciones

Ejercicio.

2.18. La primera de las siguientes figuras muestra las gráficas de las funciones f y g.
Identifique cuál curva de la segunda figura corresponde a cada una de las
siguientes funciones: f + g, f × g, f / g, f g

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 Guia semana 5.nb 19

f (x) g(x)

-3 -2 -1 1 2 3

-1

a b c d

6
4
2

-3 -2 -1 1 2 3
-2

-4

Ejemplo 2.9. Tasa de mortandad del Covid19 en Colombia. A partir de los datos
publicados por el INS, podemos calcular el total de casos C (t) de Covid19, y el total de
muertes M (t) hasta el día t de la pandemia en Colombia. La función cociente
m(t) = M (t) / C (t) es la fracción de personas infectadas con Covid19 que han muerto
debido a la enfermedad, es decir, la tasa de mortandad asociada al virus. La siguiente
figura muestra a m desde Marzo 6, 2020 hasta Marzo 20 del 2021.

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20 Guia semana 5.nb

Tasa de mortandad
0.05

0.04

0.03

0.02

0.01

0.00
Apr Jul Oct Jan

En Colombia, esta tasa parece haberse estabilizado entre el 2.5% y 3%.

Ejemplo 2.10. Resorte con amortiguación. En un sistema amortiguado hay una

fuerza que va en la dirección opuesta al movimiento y es proporcional a su velocidad.
Los sistemas de resorte amortiguado son muy comunes en mecánica y los vemos en
todas las motos: combinan un resorte con un pistón que contiene un líquido a presión.

Supongamos que amortiguamos el resorte del Ejemplo 5.2 con un líquido de manera
que opone una fuerza igual a β veces la velocidad del objeto para algún β > 0. Si el
sistema se encuentra en equilibrio en t = 0 y se le aplica una velocidad inicial, su
movimiento será el producto entre una función exponencial y una periódica

β
- t k β 2
y(t ) = A  2m sen -  t
m 2m

donde la “amplitud” A es proporcional a la velocidad inicial. A continuación se mues-

tra la gráfica de y en función de los parámetros, y en punteado se muestra la “ampl-
itud” A -(β/2 m) t que, en este caso, es una función exponencial. A este tipo de amplitud
variable, se le llama “amplitud modulada” o A.M.

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 Guia semana 5.nb 21

Ejercicios.

2.19. Considere el modelo para un resorte amortiguado del Ejemplo 2.10 con m = 1 kg,
k = 3 N/m y A = 0.25m. Calcule las siguientes cantidades.

a. El máximo valor de β para el cual tiene sentido la fórmula para y(t)

b. El “pseudoperiódo” del resorte suponiendo que β = 0.3 kg/s. El pseudoperiodo se
define como el tiempo que tarda el resorte entre dos cruces sucesivos “hacía arriba”
de y = 0.

Combinación lineal de funciones

Un tipo de operación entre funciones muy común e importante es la combinación lineal.

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22 Guia semana 5.nb

Definición 2.3.

Sean f1 , f2 , …, fn funciones y c1 , c2 , …, cn números reales. A la función

f ( x) = c1 f1 ( x) + c2 f2 ( x) + ⋯ + cn fn ( x)

se le llama una combinación lineal de las funciones f1 , f2 , …, fn con coeficientes

c1 , c2 , …, cn .

Las funciones hiperbólicas, por ejemplo, se definen como las siguientes combinaciones lineales
de las funciones x y -x :
1 1 1 1
sinh( x) = x - -x , cosh( x) = x + - x (2)
2 2 2 2

A estas funciones las llamamos el “seno hiperbólico” y “coseno hiperbólico”, respectivamente. La

razón por la cual reciben estos nombres es que tienen muchas propiedades similares a sen y cos,
aunque aparentemente no tengan mucho ver con trigonometría.
Los polinomios son combinaciones lineales de las funciones potencia 1, x, x2 , ⋯ de la forma

p( x) = c0 + c1 x + c2 x2 + ⋯ + cn xn (3)

donde al número n se le llama el “grado” del polinomio. Los polinomios se usan de muchos modos
en ciencia e ingeniería. Hemos visto, por ejemplo, que dados n puntos no co-lineales en el plano,
siempre es posible hallar un “polinomio interpolador” de grado n - 1, es decir, un polinomio que
pase exactamente por cada uno de los puntos.
El estudio de los polinomios ha jugado un papel central de la matemática desde sus comienzos. En
“Los nueve capítulos sobre arte matemático” escrito en China entre los II y I a.C., se planteaban y
resolvían ecuaciones que involucran polinomios. Actualmente, el estudio de los polinomios y de
todas sus posibles generalizaciones es tema del “álgebra abstracta”, una de las grandes áreas de la
matemática. Dos problemas son de especial interés respecto a los polinomios; la factorización y el
cálculo de raíces. Respecto a ellos, repasamos a continuación el teorema más relevante. Recuerden
que un número real r es “raíz” del polinomio p si p(r) = 0, y  denota el conjunto de los números
complejos con  = -1 .

Teorema 2.1. T. fundamental del álgebra. Todo polinomio de grado n ≥ 1 tiene

a lo sumo, contando las repetidas, n raíces en  y exactamente n raíces en . Todas las
raíces no reales vienen por pares: si r = a +  b es raíz, también lo será su conjugado
r = a -  b.

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 Guia semana 5.nb 23

Un polinomio p de la forma (3) tiene raíces reales r1 , r2 , …, rn , si y sólo si factoriza de

la siguiente manera:

p( x) = cn ( x - r1 ) ( x - r2 ) ⋯( x - rn ) .

Ejercicios.

2.20. Responda verdadero o falso a las siguientes afirmaciones:

a. La función cosh es impar

b. Un polinomio de grado 5 puede tener exactamente 3 raíces no reales.
c. Si b2 - 4 a c > 0 entonces

-b+ b2 -4 a c -b- b2 -4 a c
a x2 + b x + c = a x - x-
2a 2a

Ejemplo 2.11. Sumas de Taylor y sumas de Fourier. Una de las razones por las
cuales las funciones potencia y trigonométricas son tan importantes en el cálculo con-
temporáneo es que sus combinaciones lineales permiten aproximar básicamente
cualquier otra función. Es decir, dada una función f suficientemente “suave” en un
intervalo I de longitud L, podemos encontrar un polinomio y una combinación lineal
de senos y cosenos tales que

f ( x) ≈ ∑nk =0 ck xk ,
πk
f ( x) ≈ ∑m
k =0 ak sen x + bk cos π k x
L L

A continuación se muestra la función f ( x) aproximada mediante sumas de Taylor y de

Fourier en el intervalo [0, π]

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24 Guia semana 5.nb

suma Fourier Taylor

20

15

10

0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0

x 7.0 - 7.7 cos(x)

Las sumas de Fourier son fundamentales para las telecomunicaciones porque nos
permiten aproximar cualquier señal mediante combinaciones de ondas.

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