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al conocimiento
de las estrategias
de respuesta al
fuego de plantas
de la Orinoquia
colombiana
Francisco Castro-Lima y
María Constanza Meza Elizalde
2 Contribución al conocimiento de las estrategias de respuesta al fuego de plantas de la Orinoquia colombiana
Introducción
En Colombia, los patrones espaciales y temporales de los incendios están relacionados con el clima y las activida-
des antrópicas. La mayor actividad de incendios ocurre en los meses más secos (diciembre, enero, febrero y marzo),
aunque también ocurre un breve periodo de sequía e incendios hacia mediados de año. Cuando la estación seca es
severa y prolongada, la intensidad de los incendios puede ser mayor, este tipo de patrones se exacerban en los
años en los que ocurre el fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur (Armenteras et al., 2011).
La región Orinoquia es la que presenta la mayor frecuencia de incendios y la mayor extensión de área quemada
(Armenteras et al., 2010). Ecolmod ha identificado, que durante los últimos 20 años (2001-2020), en promedio
cada año se queman 1’913.751 ha de vegetación en esta región, mientras que se queman 84.531 ha en la Amazonia,
81.608 ha en el Caribe, 30.782 ha en la región Andina, y 11.485 ha en la región Pacífica. La alta extensión de área que-
mada en la Orinoquia se debe a que en esta región dominan las sábanas naturales, cuya área quemada representa
entre el 3% y el 6% del área de vegetación herbácea quemada a nivel mundial (Romero-Ruiz et al., 2010).
Se considera que las sábanas naturales son un ecosistema adaptado al fuego, es decir, que sus especies tienen
características para responder de forma positiva al fuego (Myers, 2006) y que el fuego en un régimen natural man-
tiene este ecosistema, incluso en estas áreas el fuego cumple un papel importante en el mantenimiento del equi-
librio en las transiciones bosque-sabana y sus dinámicas ecológicas (Oliveras y Malhi, 2016). Pero, por otro lado,
los bosques son un ecosistema sensible al fuego, es decir, sus especies carecen de adaptaciones para responder al
fuego, es por ello que la mortalidad es muy alta incluso cuando la intensidad del fuego es muy baja (Myers, 2006).
Sin embargo, en estas zonas de transición entre los ecosistemas dependientes al fuego (sabana) y ecosistemas
sensibles al fuego (bosques de galería), no se ha documentado extensamente el papel del fuego y por ende no se
reconoce su rol en el mantenimiento de la diversidad, como, por ejemplo, en la creación de hábitats que favorezcan
la abundancia de ciertas especies (Myers, 2006). Tampoco se conoce con claridad las características de las espe-
cies que les pueden conferir la capacidad de responder de forma positiva al fuego, es por ello que, con esta publi-
cación sintetizamos el conocimiento de algunas plantas que han sido reconocidas por las comunidades y los in-
vestigadores como especies que tienen la capacidad de resistir o de recuperar sus poblaciones después del fuego.
Esperamos que esta publicación motive el aunar esfuerzos en Colombia para estudiar la ecología de las especies
en ecosistemas propensos al fuego, y así aportar al conocimiento de la respuesta de los ecosistemas ante los
incendios forestales.
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Evitación: las especies que evitan quemarse tienen es- Crypsis: es una estrategia adicional que de-
tructuras menos inflamables o ubican sus partes im- sarrollan las especies en condiciones postin-
portantes lejos de la zona de llamas o se autopodan. Por cendio. Es rara, pero se han identificado es-
eso, rara vez se queman y pueden ser más comunes en pecies que después del incendio sus semillas
zonas con regímenes de fuegos superficiales. son más oscuras para evitar la depredación.
4 Contribución al conocimiento de las estrategias de respuesta al fuego de plantas de la Orinoquia colombiana
ción reciente y subreciente, terrazas en diferentes niveles (altas, medias y bajas) y depresiones (Botero et al.,
2003). Los suelos son hidromórficos con colores gley o de reducción (grises, azules o verde oliva), franco-
arcillosos, franco-arenosos, con drenaje bueno a muy pobre, ricos en materia orgánica con bajo proceso de
descomposición, fertilidad media a alta y acidez ligera a neutra debido a las condiciones de reducción química.
Es posible encontrar sectores o zonas bajas, tales como bajos, madreviejas y cubetas de sedimentación, for-
mando pantanos o chucuas. (Romero et al., 2004; Castro-Lima y Medrano, 2021).
Subpaisajes: este gran paisaje se encuentra representado por tres subpaisaje: vegas esporádicamente inun-
dables, vegas semi inudables y vegas inundables. El primero se ubica en la parte media alta del río, en el pie-
demonte, el segundo en la zona media del río aguas abajo y el tercero en la parte cercana a la desembocadura
a otro río más grande (Castro-Lima y Medrano, 2021).
Paisaje: altillanura
Ubicación: la altillanura está situada al sur del río Meta, desde la ciudad de Puerto López hasta la frontera con
Venezuela (Rippstein et al., 2001), limita con el piedemonte del departamento del Meta.
Características: la altillanura se caracteriza por sus suelos, los cuales se formaron por sedimentos del Ter-
ciario Superior al Cuaternario (Igac, 1999) y hacen parte del grupo
de los más antiguos de los Llanos Orientales. Estos suelos clasifi-
cados como ferrasoles (Fx, Fo) son comúnmente de color amarillo
a pardo y tienen un horizonte ferrálico en el primer metro de pro-
fundidad (Castro-Lima y González, 2014; Castro-Lima et al., 2016;
Castro-Lima y Medrano, 2021).
Subpaisajes: la altillanura está compuesta por dos subpaisajes,
la altillanura plana y la altillanura disectada, la primera es predo-
minante en el departamento del Vichada y la segunda al sur del
Altillanura disectada, departamento del Vichada.
departamento del Meta. (Castro-Lima et al., 2016; Castro-Lima y
Foto: Francisco Castro-Lima Medrano, 2021).
Subregión: Guayana
Paisaje: andén orinoqués
Ubicación: el andén orinoqués está ubicado al oriente del departamento del Vichada, formando una franja
aproximada de entre 5 y 25 km de ancho que bordea el río Orinoco de norte a sur en los municipios de Puerto
Carreño y Cumaribo. Está limitado al norte por la confluencia de los ríos Meta y Orinoco y al sur por la con-
fluencia de los ríos Guaviare y Orinoco.
Características: al andén orinoqués está formado por sabanas
que se desarrollaron con influencia del Escudo Guayanés, en la
subcuenca del río Bita y la margen izquierda del río Orinoco (Cas-
tro-Lima, 2010).
Subpaisajes: el andén orinoqués es un paisaje muy heterogéneo y
con gran variedad de ecosistemas como sabanas altas y bajas, mé-
danos, bosques en afloramientos, saladillales, morichales, bos-
ques de galería, matas de monte, entre otros (Castro-Lima, 2010;
Afloramiento rocoso, Casuarito, Vichada.
Castro-Lima y González, 2014a-2014b). Sin embargo, no presenta
Foto: Francisco Castro-Lima subpaisajes definidos.
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Estado de conservación:
preocupación menor
Arecaceae
Estado de conservación:
preocupación menor
Astrocaryum jauari
Nombres comunes: Macanilla.
Habito: palma.
Origen: nativo.
Paisaje: andén orinoqués y sabanas inundables con influencia
eólica.
Ecosistema: bosque de galeria inundable y afloramientos rocosos
Estrategia de respuesta al fuego: Armenteras et al. (2021) re-
portaron que esta palma es una de las especies con mayor abun-
dancia y frecuencia en bosques de galería inundables afectados
por el fuego en el Vichada. Romero-Gómez et al. (2021) encon-
traron diferencias significativas en los atributos funcionales de
los individuos según el ambiente en el cual se encuentran, dis-
tinguiéndose dos tipos de estrategias: las palmas presentes en
bosques no quemados tienen una estrategia adquisitiva que se
ve reflejada en altos valores de área foliar, contrario a las palmas
del bosque quemado que tienen una estrategia conservativa con
bajos valores de área foliar, pero con una alta inversión en es-
tructuras que le confieren resistencia física como lo son un ma-
yor espesor foliar y una mayor altura de distribución de espinas a
lo largo de la estípite.
Distribución global: N. Amazonia y Guayana.
Región biogeográfica: Amazonia, Guayana y Orinoquia.
Departamentos: Amazonas, Arauca, Caquetá, Casanare, Guainía,
Guaviare, Meta, Putumayo, Vaupés, Vichada.
10 Contribución al conocimiento de las estrategias de respuesta al fuego de plantas de la Orinoquia colombiana
Arecaceae
Estado de conservación:
preocupación menor
Arecaceae
Estado de conservación:
preocupación menor
Estado de conservación:
preocupación menor
Asteraceae
Estado de conservación:
no evaluada
Estado de conservación:
no evaluada
Maderable Melífera
Chrysobalanaceae
Estado de conservación:
preocupación menor
Protector Peces
Estado de conservación:
preocupación menor
Protector Peces
Dilleniaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Curatella americana L.
Nombres comunes: Chaparro.
Habito: arbusto, árbol.
Origen: nativo.
Paisaje: altillanura, andén orinoqués, piedemonte y sábanas eó-
licas.
Ecosistema: sabana alta.
Estrategia de respuesta al fuego: se ha encontrado que el fuego
induce la brotación en esta especie y que estos brotes son apro-
ximadamente el doble de la longitud normal, con hojas aproxima-
damente dos veces más grandes que las de los brotes producidos
sin la influencia del fuego (Foldats y Rutkis, 1975). Se ha registra-
do como una especie dominante en sabanas con alta frecuencia
de fuegos (Behling, 1995).
Distribución global: Antillas, Nicaragua a Paraguay.
Región biogeográfica: Amazonia, Guayana y Orinoquia.
Departamentos: Arauca, Bolívar, Casanare, Caquetá, Guaviare,
Huila, Magdalena, Meta, Sucre, Tolima, Vichada.
18 Contribución al conocimiento de las estrategias de respuesta al fuego de plantas de la Orinoquia colombiana
Erythroxylaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Erythroxylaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Estado de conservación:
no evaluada
Maderable Melífera
Fabaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Maderable Protector
Estado de conservación:
no evaluada
Malpighiaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Estado de conservación:
no evaluada
Malpighiaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Aves
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Melífera
Melastomataceae
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Melífera
Estado de conservación:
no evaluada
Bellucia villosa
Nombres comunes: Tuno.
Habito: arbusto.
Origen: endémica.
Paisaje: altillanura, Serrenia de La Lindosa.
Ecosistema: sabana alta.
Estrategia de respuesta al fuego: no hay información sobre las
características de la especie que le pueden conferir una ventaja
para responder al fuego, sin embargo esta se ha registrado de
forma abundante en paisajes con alta frecuencia de fuegos.
Distribución global: Colombia y Perú.
Región biogeográfica: Orinoquia.
Departamentos: Guaviare, Meta, Vichada.
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Melastomataceae
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Melífera
Estado de conservación:
no evaluada
Melastomataceae
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Melífera
Estado de conservación:
no evaluada
Myrtaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Frutal Melífera
Estado de conservación:
no evaluada
Maderable Protector
Rubiaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Ornamental Melífera
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Melífera
Salicaceae
Estado de conservación:
no evaluada
Protector Melífera
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Agradecimientos
La información presentada en el presente documento fue
construida por el Grupo de Investigación en Ecología del
Paisaje y Modelación de Ecosistemas -Ecolmod- en el marco
del proyecto de investigación “Adaptación de la vegetación
al cambio climático y al fuego en tierras bajas de la
Orinoquia” financiado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología
e Innovación código 110180863738 CT-247-2019; y la Beca
de Excelencia Doctoral Bicentenario Cohorte I del Fondo
de Ciencia, Tecnología e Innovación del Sistema General de
Regalías otorgada a María Constanza Meza Elizalde.
Este documento es publicado e impreso con financiación
del proyecto “Recommendations for decision makers
with concerns on forest fire policies”, financiado por la
Partnerships for Enhanced Engagement in Research -PEER
Cycle 8- en asocio con The National Academies of Sciences,
Engineering, and Medicine y la University of Colorado Boulder.