REGIONES NATURALES DE EL SALVADOR

La más tradicional de las regionalizaciones naturales de El Salvador es la que se ha descrito des de el punto de
vista topográfico, y que divide al país, según el Plan de la Nación para el Desarrollo Económico y Social (1965-
69), en seis regiones diferentes: Planicie Costera; Cordillera de la Costa; Meseta Central; Cordillera Central;
Valle Central, y Cordillera Fronteriza.

1 Planicie Costera

Se encuentra entre la Cadena Costera y el Océano Pacífico, y presenta una inclinación de sólo un grado. Está
formada por dos zonas: una central, y la otra situada en la parte occidental del país. Representa el 12 por ciento
de la superficie de El Salvador.

2 Cordillera de la Costa

Es conocida también como Cadena Costera, y tiene una superficie parecida a la anterior; se eleva hacia el norte
con una inclinación aproximada del 5 por ciento y con un promedio de 1200 metros de altura.

3 Meseta Central

Abarca cerca del 20 por ciento del país y se extiende en dirección oeste-sudeste. Varía entre 10 y 30 kilómetros
de ancho entre la Cadena Costera y la Cadena Central. Con excepción de los volcanes, esta región se encuentra
a una altura entre 400 y 800 metros. Las actividades económicas están intensamente desarrolladas y
concentradas en las ciudades principales, especialmente en la capital.

4 Cordillera Central

Abarca también aproximadamente el 20 por ciento del país. Al oeste separa la Llanura Central de la Meseta
Central formando una barrera angosta e irregular. Al este, donde la Llanura Central aun no existe, la Cordillera
Central se prolonga hasta la Cordillera Fronteriza. Su altura aproximada es de 700 metros sobre el nivel del mar,
con algunos picos de más de 1000 metros de altura.

5 Valle Central

Tiene aproximadamente 70 kilómetros de largo y representa apenas el 5 por ciento de la extensión territorial.
Morfológicamente es una llanura, pero hacia el este se estrecha bastante.

6 Cordillera Fronteriza

Cubre cerca del 25 por ciento de la superficie del país. Está formada por dos cadenas homogéneas:

La de Metapán y la de Chalatenango. Su altura varía entre 1500 y 2500 metros sobre el nivel del mar.

Desde el punto de vista de conservación de recursos naturales, el criterio de cuenca hidrográfica es muy
adecuado para el planeamiento del uso mili tiple del suelo y el agua.

Las principales cuencas hidrográficas del país son: La del río Lempa, Río Grande de San Miguel, río Paz, y ríos
Sonsonate-Banderas. La cuenca del río Lempa ocupa el 53 por ciento de la Superficie total del país, incluye en
su seno el 70 por ciento de la población y cuenta con el 68 por ciento de los recursos hídricos. Debido a su gran
extensión fue descartado el criterio de regionalización mediante las hoyas hidrográficas, con el objeto de
procurar una descentralización del desarrollo económico. No obstante, para los fines de elaboración de planes
de recuperación y conservación de los recursos naturales debería utilizarse este criterio de regionalización. Un
ejemplo es el Proyecto de Desarrollo Agropecuario del Río Grande de San Miguel.

En la cuenca del Río Grande de San Miguel se han hecho varios estudios, especialmente relacionados con el
riego, con el fin de constituir un plan de desarrollo de la hoya hidrográfica. El proyecto de referencia consiste
básicamente en un sistema de riego con aguas superficiales y friáticas, control de inundaciones y drenaje en
zonas incluidas dentro de los departamentos de San Miguel y Usulután. Se podrían regar 16000 hectáreas con
agua superficial y 15000 mediante pozos, con un costo de 25 millones de dólares.

Se trata de un importante proyecto para lograr el incremento de la producción total y la productividad por
hectárea, ampliando de esta forma la frontera agrícola. En efecto, con este proyecto se modificaría la
composición de la producción actual y se ampliaría la superficie sembrada en las clases de suelos I-III y IV-V
con obras de drenaje y control de inundaciones, de tal, manera que aumentaría el área sembrada de 22 a 35 mil
hectáreas y de 23 a 40 mil hectáreas en los grupos de clases de suelos señalados anteriormente.

REGIONES SOCIALES DE EL SALVADOR

La división territorial de El Salvador comprende 14 departamentos, agrupados en tres zonas: Occidental,

Oriental y Central, que se subdividen en 262 Municipios.
 

El Salvador: División territorial

   

Según el III Informe del Estado de la Región (2008), El Salvador posee una población de 7.107.795 habitantes,
distribuida en un territorio de 21.040 kilómetros cuadrados, con una densidad poblacional de 338 habitantes por
kilómetro cuadrado. Al igual que en los otros países de la región, la población salvadoreña habita
mayoritariamente en zonas urbanas (en el 2005, más del 50% de la población era urbana).
 REGIONES ECONÓMICAS DE EL SALVADOR

Hay actualmente quince zonas de libre comercio en El Salvador. El beneficiario más grande ha sido la industria
de la maquila textil, que proporciona 88 700 trabajos directos, y consiste sobre todo en el corte de las ropas que
montan para la exportación a los Estados Unidos.

El Salvador fue el primer país en firmar e implementar el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos,
Centroamérica y República Dominicana (CAFTA), así como acuerdos de libre comercio con México, Chile, la
República Dominicana, y Panamá, y ha aumentado sus exportaciones a dichos países. El Salvador, Guatemala,
Honduras y Nicaragua también están negociando un acuerdo de libre comercio con Canadá. Así mismo, se ha
terminado la negociación de un Tratado de Libre Comercio con Colombia y otro con Taiwán.

En El Salvador más de la mitad de la energía se produce a partir de recursos renovables como lo son la
hidroeléctrica y la geotérmica, con altas expectativas de crecimiento por los proyectos de ampliación de las
plantas geotérmicas y la construcción de nuevas presas hidroeléctricas, además se está dando paso a una planta
de gas natural con inversión de 900 millones de dólares. De acuerdo con la Comisión Nacional de Energía, el
94,4% de las inyecciones totales durante enero de 2021 provinieron de centrales hidroeléctricas (28.5% –
124.43 GWh), geotérmicas (27.3% – 119.07 GWh), biomasa (24.4% 106.43 GWh), solar fotovoltaica (10.6% –
46.44 GWh) y eólica (3.6% – 15.67 GWh).

Debido a la alta densidad de población y a la temprana explotación del café, los recursos forestales de El
Salvador se han reducido a un pequeño porcentaje de la superficie del país (5.8  % el equivalente a unas
1210 km²) y la mayoría están protegidos. Como resultado, la mayor parte de la madera que necesita el país debe
ser importada. No obstante se mantienen especies de árboles muy particulares del país junto con otras existentes
en casi toda Iberoamérica. Los árboles de bálsamo son muy abundantes en sus bosques. De hecho, El Salvador
es uno de los principales proveedores de goma de bálsamo.

El turismo constituye uno de los mayores recursos para el desarrollo económico del país. El Salvador presenta,
además, un potencial de excepción en el ámbito del turismo cultural, con más de 2,000 lugares arqueológicos
reconocidos, muestras de las culturas maya y olmeca, principalmente el turismo se ha convertido en una de las
actividades económicas más importantes, llegando a ser la segunda fuente más importante de divisas, después
de las remesas familiares. 156

Para el año 2019, 2.6 millones de turistas del extranjeros visitaron El Salvador con un ingreso anual de $1,777
millones de dólares, lo que representa el 6.5% del PIB del momento y el MITUR tiene un presupuesto de 27
millones de dólares157 y el turismo apoyó directamente y indirectamente 317.200 puestos de trabajo, lo que
representa el 11,6% del empleo total en El Salvador, el sector turístico está considerado el sector con mayor
crecimiento en la economía salvadoreña.158159

Los turistas que visitan El Salvador provienen principalmente de Estados Unidos y Canadá, países
centroamericanos y países europeos. El Salvador es el segundo país centroamericano que más turistas recibió en
el 2019, mientras que en el 2021, fue el país centroamericano que más turistas recibió, con un total de 1.4
millones de turistas.160161162

El Salvador ofrece varios tipos de atracciones turísticas, pero los turistas principalmente visitan El Salvador por
sus playas, en donde destaca la práctica de deportes como el surf. Las playas de El Salvador está considerado
como uno de los destinos favoritos para practicar surf.163164, otras actividades que atraen turistas son la cultura y
las artesanías, el ecoturismo, montañismo y de aventura (como el balsismo) 165166

Para facilitar el turismo para extranjeros y nacionales, el Ministerio de Turismo ha propuesto diferentes rutas:
Ruta arqueológica: Parque Arqueológico Joya de Cerén (patrimonio de la humanidad), Parque Arqueológico
San Andrés, Parque Arqueológico Tazumal, Parque Arqueológico Casa Blanca y Parque Arqueológico
Cihuatán.

Ruta artesanal: Ilobasco, Suchitoto, San Sebastián, La Palma.

Ruta de La Paz: San Fernando, Perquín, Arambala, Meanguera, Torola, El Rosario, Joateca y Jocoaitique.

Ruta de las Mil Cumbres: Bosque de Chaguantique, Bahía de Jiquilisco, Volcán de Tecapa y Laguna de
Alegría, Berlín, Alegría.

Ruta Fresca: La Palma, San Ignacio y Citalá.

Ruta Sol y Playa:

Zona central: El Tunco, El Sunzal, El Zonte, Mizata, La Paz (estas cuatro playas forman parte del circuito Surf
City), San Diego, Costa del Sol y Estero de Jaltepeque.

Zona occidental: Barra de Santiago, Metalío, Los Cóbanos.

Zona oriental: El Cuco, Las Flores, Punta Mango (estas tres playas forman parte del circuito Surf City), Bahía
de Jiquilisco, Playa El Espino, El Esterón, El Icacal, Las Tunas, Torola, Playas Negras, El Tamarindo, El
Maculí y el Golfo de Fonseca.

Ruta de Las Flores: Ahuachapán, Apaneca, Concepción de Ataco, Juayúa, Salcoatitán y Nahuizalco.

Ruta de Los Volcanes: Cerro Verde, volcán de Izalco y volcán de Santa Ana.