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Circuito en paralelo
Explicamos qué es un circuito en paralelo, sus características, cómo
hacerlo y damos varios ejemplos
Por Fanny Zapata

Dos bombillas conectadas en paralelo, alimentadas por una fuente de voltaje directo (izquierda) y provistas de un
interruptor (al fondo) para controlar el paso de la corriente

¿Qué es un circuito en paralelo?

El circuito en paralelo es aquel cuyos elementos se conectan a través de dos
puntos en común. De esta manera, el componente receptor está sujeto al mismo
voltaje y actúa de forma independiente a los demás elementos.

En la siguiente figura se observan dos pequeños focos conectados de esta forma.

La corriente sale del polo positivo de la batería, y al llegar a las bombillas se
divide, encendiéndolas.

Luego las corrientes que salen de los focos se unen nuevamente y regresan al
polo negativo para emprender el ciclo otra vez. En el circuito también se aprecia
un interruptor, que se utiliza para encender y apagar el circuito a voluntad.

Hay una ventaja evidente en la conexión en paralelo: si una de las bombillas se

funde, la otra todavía queda encedida. Esto es porque la corriente necesita un
camino cerrado para fluir. Si una bombilla se funde, esa parte del circuito queda
abierta y la corriente no puede circular por allí, pero aún dispone de la ruta de la
otra bombilla.
No solamente las bombillas (resistencias eléctricas) se pueden conectar en
paralelo, también pueden conectarse así otros elementos como baterías,
capacitores, bobinas y más.

Características de los circuitos en paralelo

-Los elementos que reciben la corriente y hacen uso de ella, llamados
receptores, se encuentran a la misma tensión de la fuente o generador.

-La corriente de la fuente se divide en cada uno de los receptores del circuito y
se suman de tal forma que, al terminar el recorrido, la corriente original retorna
a la fuente.

-Se considera que los conductores que unen los elementos del circuito carecen
de resistencia, sin embargo, en la práctica, los cables sí ofrecen una pequeña
resistencia a la corriente, que en algunos casos produce efectos significativos.

-Cada elemento del circuito funciona independientemente de los demás. Ya que

la corriente tiene múltiples caminos para circular, si alguno de los componentes
falla, la corriente no pasa por el elemento dañado, sino que se redistribuye en los
demás.

-Los circuitos en paralelo son más fáciles de modificar, añadiendo o retirando

elementos sin tener que alterar demasiado la configuración. Por la misma razón
son más fáciles de reparar cuando algún componente se daña.

-Añadir resistencias en paralelo no aumenta la resistencia total o equivalente del

circuito. De hecho, la resistencia equivalente en paralelo es menor que
cualquiera de las resistencias de los componentes por separado.

-Los puntos del circuito en los que la corriente se divide, o bien confluyen varias
corrientes, se denominan nodos. En el circuito mostrado arriba hay dos nodos: el
de la izquierda, donde la corriente que viene de la batería se divide, y el de la
derecha, donde las corrientes que salen de cada bombillo se reúnen
nuevamente.

-Cada porción cerrada del circuito corresponde a una malla.

Componentes en paralelo

Es posible sustituir un conjunto de elementos conectados en paralelo, por un solo

componente de la misma clase, llamado equivalente. La siguiente figura ilustra
los símbolos empleados y la configuración resultante:

Resistencias, inductores, condensadores y baterías conectados en paralelo. Fuente: F. Zapata.

Las fórmulas para determinar los distintos equivalentes se dan a continuación:

Resistencias en paralelo

La resistencia equivalente de n resistores en paralelo se calcula a través de:

Inductores en paralelo

La inductancia equivalente de n inductores en paralelo se calcula de manera

semejante a las resistencias, con la fórmula:

Capacitores en paralelo

La capacitancia equivalente de n capacitores puestos en paralelo es la suma de

las capacidades de cada uno:

Baterías en paralelo

El voltaje de una configuración de baterías idénticas en paralelo es el mismo de

una de ellas.

¿Cómo hacer un circuito en paralelo?

Un circuito paralelo con 3 resistencias se monta fácilmente con los siguientes
materiales:

Un proto board o tableta de soporte para circuitos.

3 resistencias comerciales.

Cables de conexión.

Multímetro.

Interruptor.

Pila o batería.

Procedimiento

El tablero de soporte dispone de agujeros para insertar los terminales de cada

elemento. Por debajo del tablero hay delgadas líneas de cobre que conectan los
puntos. El montaje queda como se muestra en la figura:

Circuito de 3 resistencias en paralelo. Fuente: F. Zapata.

Con el multímetro se puede medir la resistencia equivalente (la medida se hace

desconectando la fuente de alimentación), y además el voltaje y la corriente a
través de cada elemento.

Ejemplos de circuitos en paralelo

Medición de voltajes

Se lleva a cabo con un voltímetro, que viene incorporado en un multímetro. El

multímetro se emplea para medir las magnitudes eléctricas más comunes,
usualmente corriente, voltaje y resistencia.
Para medir el voltaje directo o el valor eficaz del voltaje alterno, se colocan las
puntas del voltímetro en paralelo con el elemento que se desea medir.

El divisor de corriente resistivo

Se elabora con dos o más resistencias en paralelo, alimentadas con una fuente
directa o alterna.

En la siguiente figura se muestra un divisor de corriente con dos resistencias R1 y

R2 alimentadas con una fuente ideal de tensión ε. Se trata precisamente del
esquema del circuito mostrado al comienzo del artículo, donde las bombillas son
las resistencias y el interruptor se denota con la letra S:

Divisor de corriente con dos resistencias. Fuente: F. Zapata.

La corriente I que sale de la batería se divide al llegar al nodo, que es el punto

en color verde. Por la resistencia R1 pasa la corriente I1 y por la resistencia R2,
fluye la corriente I2. Al llegar al nodo de color amarillo, ambas corrientes se
juntan de nuevo para formar I y continuar el ciclo.

I1 + I2 = I

Mediante la ley de Ohm se demuestra que las corrientes I1 e I2 son:

Baterías conectadas en paralelo

Las baterías o pilas se pueden conectar en paralelo siempre que sean de la
misma tensión, aumentando así la capacidad del conjunto, una medida de cuánta
carga pasa por los terminales al cabo de una hora cuando circula una corriente
de 1 A.

Una batería con capacidad de 10 A-h (Amperio-hora), suministra 10 amperios en

1 hora, o bien 1 amperio en 10 horas. Como 1 A-h equivale a 3600 C, esto
significa que la batería tiene una capacidad de 36000 C.

La capacidad de la conexión en paralelo es la suma de las capacidades

individuales, muy útil para conectar más dispositivos. Pero hay que tener en
cuenta que en la práctica se acorta la vida de las baterías, porque estas
presentan resistencias internas distintas, aun si son idénticas y provienen del
mismo fabricante.

El cableado por su parte, también tiene resistencia, la cual causa desequilibrios

de corriente, por lo que casi siempre una de las baterías termina por pasar por
más ciclos de carga y descarga que la otra y se deteriora primero.

Sistema de electricidad doméstica

Los circuitos en paralelo son imprescindibles en el sistema eléctrico de las

edificaciones, ya que su principal característica es que el circuito sigue
funcionando, aun si se daña algún componente.

Cuando se funde una bombilla, por ejemplo, la parte del circuito correspondiente
queda abierta y por allí no fluye corriente. Si los electrodomésticos estuvieran
conectados en serie con la bombilla quemada, dejarían de funcionar. Además, la
conexión en paralelo de varias resistencias no limita la corriente total
suministrada por la fuente.

Sistema de luces del automóvil

El sistema de luces del automóvil también consta de circuitos en paralelo, por la

razón explicada arriba: si un faro deja de funcionar, el resto del sistema aún
sigue alumbrando.

APA

Zapata, Fanny. (24 de mayo de 2021). Circuito en paralelo. Lifeder. Recuperado

de https://www.lifeder.com/circuito-paralelo/.Copiar cita
 Fanny Zapata
Licenciada en Física, con mención en Física Experimental