Henri-Louis Le Châtelier

(París, 1850 - Miribel-les-Echelles, 1936) Químico francés

conocido por el principio que lleva su nombre, que permite
predecir los efectos originados por los cambios de ciertas
condiciones (como la presión, la temperatura o la
concentración de los reactivos) en una reacción química.

Le Châtelier se formó en el Colegio Rollin, la Escuela

Politécnica y la Escuela de Minas de París. Tras su
licenciatura trabajó durante dos años como ingeniero de
minas, hasta que en 1877 fue nombrado profesor de
química en la Escuela de Minas, cargo que desempeñó
hasta 1925.

En 1888 formuló un principio según el cual el equilibrio en

una reacción química se encuentra condicionado por los
factores externos, que lo desplazan hasta contrarrestar los cambios producidos. Le Châtelier
desconocía que estas conclusiones fueron anticipadas por el físico norteamericano J. W. Gibbs, y
las publicó en la "Ley de estabilidad del equilibrio químico", actualmente conocida con el nombre
de principio de Le Châtelier.

En 1908 fue profesor de Química en la Universidad de París y entre 1914 y 1918 trabajó para el
Ministerio de Armamento. Realizó estudios termodinámicos y observó el calor específico de los
gases a altas temperaturas mediante el empleo de un pirómetro óptico. Fomentó la aplicación de
la química en la industria, y llegó a ser una eminencia en metalurgia, cementos, cerámica, cristales,
combustibles y explosivos.

A él se debe la introducción del oxiacetileno en la industria metalúrgica para moldear y cortar el

metal, así como las técnicas de producción del amoníaco basadas en su principio, válido tanto para
reacciones químicas como para procesos físicos reversibles (evaporación, cristalización). Entre sus
publicaciones más destacadas se encuentran Ciencia e industria (1925) y Método de las ciencias
experimentales (1936).

Bibliografía

Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). Biografia de Henri-Louis Le Châtelier. En Biografías y

Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España). Recuperado de
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/chatelier.htm el 26 de mayo de 2020.