Robert Boyle

(Lisemore, actual Irlanda, 1627-Londres, 1691) Químico inglés, nacido en

Irlanda. Pionero de la experimentación en el campo de la química, en particular
en lo que respecta a las propiedades de los gases, los razonamientos de Robert
Boyle sobre el comportamiento de la materia a nivel corpuscular fueron los
precursores de la moderna teoría de los elementos químicos. Fue también uno
de los miembros fundadores de la Royal Society de Londres.

Nacido en el seno de una familia de la nobleza, Robert Boyle estudió en los

mejores colegios ingleses y europeos. De 1656 a 1668 trabajó en la
Universidad de Oxford como asistente de Robert Hooke, con cuya colaboración
contó en la realización de una serie de experimentos que establecieron las
características físicas del aire, así como el papel que éste desempeña en los
procesos de combustión, respiración y transmisión del sonido.

Los resultados de estas aportaciones fueron recogidos en su Nuevos experimentos físico-mecánicos acerca de la
elasticidad del aire y sus efectos (1660). En la segunda edición de esta obra (1662) expuso la famosa propiedad de
los gases conocida con el nombre de ley de Boyle-Mariotte, que establece que el volumen ocupado por un gas (hoy
se sabe que esta ley se cumple únicamente aceptando un teórico comportamiento ideal del gas), a temperatura
constante, es inversamente proporcional a su presión.

Edme Mariotte

Mariotte (1620 - París; 12 de mayo de 1684), abad y físico francés.
Estudió la compresión de los gases y llegó a descubrir la ley hoy conocida como ley
de Boyle - Mariotte: A  temperatura  constante, el volumen de
un  gas  es  proporcional  al inverso de la presión. Dicho de otro modo, el producto de
la presión por el volumen es constante cuando la temperatura no varía. Hoy se sabe
que este producto es además proporcional a la temperatura absoluta, expresada
en kelvin.
Ambos científicos Boyle y Mariotte, de forma independiente llegaron a la misma
ley. Como curiosidad, Boyle en sus escritos no especificó que la temperatura debía
ser constante para que la ley fuese válida, seguramente realizó sus experimentos y
así lo daría por hecho. Mariotte si especificó esta constante. (Breve Historia de la
Química, Isaac Asimov)
Edme Mariotte fue un pionero de la física experimental y profesor de fisica en
1654-1658, y uno de los fundadores de este dominio en Francia. Estudió también la
óptica, las deformaciones elásticas de los sólidos y la hidrodinámica.

Joseph-Louis Gay-Lussac

(Saint-Léonard-de-Noblat, Francia, 1778-París, 1850) Físico francés. Se

graduó en la École Polytechnique parisina en 1800. Abandonó una posterior
ampliación de sus estudios tras aceptar la oferta de colaborador en el
laboratorio de Claude-Louis Berthollet, bajo el patrocinio de Napoleón.

En 1802 observó que todos los gases se expanden una misma fracción de volumen para un mismo
aumento en la temperatura, lo que reveló la existencia de un coeficiente de expansión térmica
común que hizo posible la definición de una nueva escala de temperaturas, establecida con
posterioridad por lord Kelvin. En 1804 efectuó una ascensión en globo aerostático que le
permitió corroborar que tanto el campo magnético terrestre como la composición
química de la atmósfera permanecen constantes a partir de una determinada altura. En
1808, año en que contrajo matrimonio, enunció la ley de los volúmenes de combinación
que lleva su nombre, según la cual los volúmenes de dos gases que reaccionan entre sí
en idénticas condiciones de presión y temperatura guardan una relación sencilla.
 Evangelista Torricelli

(Faenza, actual Italia, 1608-Florencia, 1647) Físico y matemático italiano. Se

atribuye a Evangelista Torricelli la invención del barómetro. Asimismo, sus
aportaciones a la geometría fueron determinantes en el desarrollo del cálculo
integral.

Su tratado sobre mecánica De mutu (Acerca del movimiento), logró

impresionar a Galileo, en quien el propio Torricelli se había inspirado a la hora
de redactar la obra. En 1641 recibió una invitación para actuar como asistente
de un ya anciano Galileo en Florencia, durante los que fueron los tres últimos
meses de vida del célebre astrónomo de Pisa.

A la muerte de Galileo, Torricelli fue nombrado profesor de matemáticas de la

Academia Florentina. Dos años más tarde, atendiendo una sugerencia
formulada por Galileo, llenó con mercurio un tubo de vidrio de 1,2 m de
longitud, y lo invirtió sobre un plato; comprobó entonces que el mercurio no
se escapaba, y observó que en el espacio existente por encima del metal se creaba el vacío.

Tras muchas observaciones, concluyó que las variaciones en la altura de la columna de mercurio se deben a
cambios en la presión atmosférica. Nunca llegó a publicar estas conclusiones, dado que se entregó de lleno al
estudio de la matemática pura, incluyendo en su labor cálculos sobre la cicloide y otras figuras geométricas
complejas.

En su título Opera geometrica, publicado en 1644, expuso también sus hallazgos sobre fenómenos de mecánica de
fluidos y sobre el movimiento de proyectiles.

Evangelista Torricelli

(Faenza, actual Italia, 1608-Florencia, 1647) Físico y matemático italiano. Se

atribuye a Evangelista Torricelli la invención del barómetro. Asimismo, sus
aportaciones a la geometría fueron determinantes en el desarrollo del cálculo
integral.

Su tratado sobre mecánica De mutu (Acerca del movimiento), logró

impresionar a Galileo, en quien el propio Torricelli se había inspirado a la hora
de redactar la obra. En 1641 recibió una invitación para actuar como asistente
de un ya anciano Galileo en Florencia, durante los que fueron los tres últimos
meses de vida del célebre astrónomo de Pisa.

A la muerte de Galileo, Torricelli fue nombrado profesor de matemáticas de la

Academia Florentina. Dos años más tarde, atendiendo una sugerencia
formulada por Galileo, llenó con mercurio un tubo de vidrio de 1,2 m de
longitud, y lo invirtió sobre un plato; comprobó entonces que el mercurio no
se escapaba, y observó que en el espacio existente por encima del metal se creaba el vacío.

Tras muchas observaciones, concluyó que las variaciones en la altura de la columna de mercurio se deben a
cambios en la presión atmosférica. Nunca llegó a publicar estas conclusiones, dado que se entregó de lleno al
estudio de la matemática pura, incluyendo en su labor cálculos sobre la cicloide y otras figuras geométricas
complejas. En su título Opera geometrica, publicado en 1644, expuso también sus hallazgos sobre fenómenos de
mecánica de fluidos y sobre el movimiento de proyectiles.