COMPUESTOS IÓNICOS

1.- ¿Qué son los compuestos iónicos?

Existe una gran cantidad de compuestos que están formados por la fusión de sus átomos y de sus
moléculas con el objetivo de poder formar compuestos químicos de mayor tamaño y estabilidad.
En el caso de los compuestos iónicos, se presenta una unión entre los iones que poseen sus cargas
opuestas, es decir, iones con carga positivas conocidos también como cationes y otros iones con
carga negativas conocidos como aniones y esto se realiza por medio de fuerzas electrostáticas. Un
compuesto iónico es un compuesto químico formado por dos sustancias con una diferencia
significativa en sus electronegatividades.
En la naturaleza se encuentran una gran cantidad de sustancias que son catalogadas como
compuestos que, al combinarse, tienen la capacidad de formar miles de compuestos diferentes.

Un compuesto iónico es un tipo de compuesto que se forma en el momento en que un átomo que
posee baja afinidad electrónica se convierte en un anión y al mismo tiempo, otro átomo gana
electrones convirtiéndose en un catión.

2.- Propiedades de los compuestos iónicos

- Son enlaces fuertes. La fuerza de esta unión atómica puede ser muy intensa, por lo que la
estructura de estos compuestos tiende a formar redes cristalinas muy resistentes.

- Suelen ser sólidos. Su enlace, es un enlace fuerte, hace que los átomos se unan mediante una
interacción fuerte que los hace estar en estado sólido. Estos compuestos tienen estructura
molecular cúbica y rígida, que forma redes cristalinas que originan sales.

- Poseen un alto punto de fusión y ebullición. Tanto el punto de fusión(entre 300 ºC y 1000 ºC)
como el de ebullición de estos compuestos suele ser muy alto, pues se requieren grandes
cantidades de energía para romper la atracción electrostática entre los iones.

- Solubilidad en agua. La mayoría de las sales son solubles en agua y otras soluciones acuosas que
presenten un dipolo eléctrico (polos positivo y negativo).

- Conducción eléctrica. En su estado sólido no son buenos conductores de electricidad, dado que
los iones ocupan posiciones muy fijas en una red cristalina. En cambio, una vez disueltos en agua o
en solución acuosa, se tornan eficaces conductores de la electricidad.

Los compuestos iónicos se caracterizan por ser conductores de la electricidad cuando están
disueltos o fundidos: así los iones que los forman, átomos o grupos atómicos con carga positiva o
negativa, tienen gran libertad para moverse y por eso pueden transportar la electricidad.
Los compuestos iónicos en estado sólidos no conducen la electricidad, puesto que los iones
cargados, ósea los cationes y aniones, tienen posiciones fijas. Y por eso llegan a ser buenos
conductores de electricidad cuando están fundidos o disueltos en agua.

3.- ¿Cómo se forman los compuestos iónicos?

Los compuestos iónicos se forman cuando se da la unión de iones que poseen cargas opuestas. Se
presenta una transferencia entre los electrones que existen en un átomo hacia otro formando de
esta manera a los cationes (iones positivos) y a los aniones (iones negativos), los cuales a su vez
tienen la capacidad de atraerse entre sí. En su proceso de formación, los electrones no ganan ni
pierden, por el contrario, se comparten entre los átomos que forman parte del enlace, dicho
enlace también lo conocemos como enlace iónico.

4.- Enlace iónico

Esta unión normalmente se produce entre elementos metales y no metales con diferente
electronegatividad, lo que significa que los elementos tienen diferente capacidad para atraer
electrones. En general, los elementos metales están dispuestos a donar un electrón mientras que
los no metales están dispuestos a tomar ese dicho electrón.
Reciben el nombre de enlaces iónicos porque producen iones en su proceso. Cuando ocurre la
transferencia de electrones entre los átomos, el donador se convierte en un ion positivo llamado
catión, lo que significa que adquiere carga positiva. Por su parte, el receptor se transforma en un
ion negativo llamado anión.

5.- Un ejemplo común de un compuesto iónico es el cloruro de sodio NaCl (sal de mesa).
Cuando se forma un compuesto iónico, el elemento que tiene mayor electronegatividad (en este
caso el Cloro) tratará de quitarle electrones al otro elemento con menor electronegatividad (el
sodio Na) y se convertirán en anión (Cl-) y catión (Na+), respectivamente. Los electrones quedan
"prestados" en la última órbita del Cloro y al mismo tiempo en la del sodio Na, haciendo que el
Cloro complete sus 8 electrones, en su última capa, cumpliendo con la regla del octeto (estructura
de Lewis).
Cuando se combinan átomos de elementos metálicos (de bajo potencial de ionización, por lo que
es fácil arrancarles electrones) con átomos de elementos no metálicos (de alta afinidad
electrónica, por lo que ganan electrones con facilidad) el camino que suelen seguir estos átomos
para completar su última capa es que el átomo del metal pierde electrones y el del no metal los
gane.

6.- Importancia
Los compuestos iónicos son importantes porque permiten que se puedan realizar la cantidad de
combinaciones posibles de compuestos químicos. Así es como se forman muchos compuestos que
son utilizados diariamente tanto en hogares como en industrias. Muchos de ellos también son
utilizados en el campo de la medicina, convirtiéndose en medicamentos necesarios para la vida de
muchas personas.

Los compuestos iónicos y covalentes son muy importantes para la vida diaria por que con esos
compuestos se forman elementos u objetos que utilizamos mucho en la vida diaria como, por
ejemplo: la crema dental, el cloro, isodine, alcohol etc.