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Tema 1
Trastornos del Espectro Autista
Tema 1. Concepto y
definición de autismo
Índice
Esquema
Ideas clave
1.1. Introducción y objetivos
1.2. Historia del autismo
1.3. Evolución cronológica del Diagnostic and Statistical

Manual of Mental Disorders (DSM)
1.4. Subtipos de «autismo»
1.5. Nuevas perspectivas con la publicación del DSM-5
1.6. Definición del trastorno general del desarrollo vs.

trastorno del espectro autista
1.7. Referencias bibliográficas
A fondo
Perspectivas de la nueva clasificación DSM-5 a nivel de

comorbilidades
Desde Kanner al DSM-5
Test
Esquema
Trastornos del Espectro Autista 3

Tema 1. Esquema
© Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)
Ideas clave
1.1. Introducción y objetivos
En este tema comenzaremos por conocer un poco de la historia, así como también la
evolución cronológica del concepto de autismo, y continuaremos explicando las
clasificaciones diagnósticas desde su origen hasta el día de hoy.
El objetivo que se plantea es el siguiente:
▸ Tener un conocimiento profundo de dónde venimos en el concepto de «autismo» y
para así comprender mejor hacia dónde va la ciencia hoy en día en el campo de los
trastornos del neurodesarrollo.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
1.2. Historia del autismo
H. Poster definió el termino de autismo en 1933 como síndrome particular dentro
de la noción de la esquizofrenia infantil, aunque no es hasta 1937 cuando
aparecen trabajos en los que se describe el cuadro clínico-evolutivo de los trastornos
de esquizofrenia infantil. Este cuadro fue definido por diferentes autores comoC.
Bradley, J. Lutz, L. Despert y L. Bender.
En 1937, J. Lutz detalla las diferentes formas clínicas y define al cuadro clínico como
«trastorno de las relaciones», basado en la pérdida de la necesidad de
relacionarse. Dentro de estos trastornos, del aislamiento típico, aparece en el
terreno afectivo un tipo de atontamiento (descrito previamente por A. Cramer) como
una disociación y una desestructuración de la afectividad, y en el terreno conductual
se describen cambios globales como la apatía o de excitación impulsiva.
L. Despert, autor psicoanalista, define en 1968 la esquizofrenia infantil como «un
proceso mórbido en el que la pérdida del contacto afectivo con la realidad o la
ausencia del desarrollo de este contacto coincide con, o está determinado por la
aparición de un modo de pensar autista y acompañado por fenómeno de regresión y
de disociación» (Despsert, 1968).
No es hasta 1943 cuando L. Kanner individualiza el autismo y lo define como
síndrome particular que denomina «Autismo precoz en el niño».
Este cuadro lo diferencia de la esquizofrenia infantil y de la oligofrenia por el
intenso aislamiento del sujeto, su desapego del ambiente durante el primer
año de vida y su buena potencialidad intelectual, respectivamente.
Este autor, además, destaca la importancia de descartar previamente lesión
orgánica cerebral antes de hacer este diagnóstico y lo relaciona también con
padres de rasgos obsesivos y buenas capacidades intelectuales.

Tema 1. Ideas clave
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Posteriormente, en 1964, H. Asperger describe un síndrome distinto, al que define
como «psicopatía autística» y que se caracterizaba por niños inteligentes pero que
presentaban trastornos en el contacto con otros, así como falta de intuición y
empatía. A diferencia del síndrome descrito por L. Kanner, el síndrome de
«psicopatía autística» no se caracteriza por la sensación de inaccesibilidad.
A partir de aquí se publican centenares de hipótesis relacionadas con la psicosis
infantil, cuyas aportaciones son muy heterogéneas tanto del punto de vista clínico,
como del patogénico (de Ajuriaguerra, 1977).
Tabla 1. Historia del autismo. Fuente: elaboración propia.

Tema 1. Ideas clave
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1.3. Evolución cronológica del Diagnostic and

Statistical Manual of Mental Disorders (DSM)
Hasta la descripción de Kanner en 1943, el término autismo estaba incluido dentro
de la esquizofrenia infantil, es así como el mismo L. Kanner lo incluye en un
capítulo de la esquizofrenia (Kanner, 1972), a pesar de que un año antes había
asegurado que hacía ya mucho tiempo que consideraba que el autismo infantil
precoz era diferente de la esquizofrenia infantil.
Tabla 2. Criterios diagnósticos del DSM I (1952) y DSM II (1968) para la esquizofrenia infantil. Fuente: elaboración
propia.
No fue hasta 1967 cuando Michael Rutter, basándose es estudios previos propios y
de otros autores como L. Eisenberg (1957), E.J. Anthony (1958,1962) y B. Rimland
(1964), llegó a la conclusión de que había diferencias claras entre las psicosis de

Tema 1. Ideas clave
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la infancia y el síndrome clínico descrito por L. Kanner, el cual comienza en los
primeros años de vida, a diferencia de las psicosis infantiles.
▸ Además, otras diferencias importantes que define Rutter (1972) son las
siguientes:
▸ En la psicosis de inicio precoz existía un bajo porcentaje de antecedentes familiares
de esquizofrenia.
▸ En la psicosis de inicio precoz el nivel socioeconómico es más elevado en
comparación con la esquizofrenia de comienzo tardío.
▸ También existían diferencias en las funciones cognoscitivas.
▸ Diferencias evolutivas significativas a nivel clínico donde raramente se describían
alucinaciones, e ideas delirantes en el niño con psicosis de inicio precoz.
En 1972, este mismo autor, define al autismo como un síndrome conductual
caracterizado por tres grupos de síntomas:
1. Incapacidad profunda y general para establecer relaciones sociales.
2. Alteraciones del lenguaje y de las pautas prelingüísticas.
3. Fenómenos ritualistas o compulsivos.
Gracias a los estudios disponibles hasta entonces se apoyó la inclusión del
autismo como nueva condición en el DSM III.
Con la aparición del DSM III (APA, 1980) comienza entonces a usarse el término de
«trastorno profundo del desarrollo», lo que implica que el término «autista» es una
alteración del desarrollo y se separa definitivamente como entidad diagnóstica de
la psicosis. Posteriormente se incorpora el término trastorno general del desarrollo
(TGD) en 1987 con la aparición del DSM-III-R.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
Tabla 3. Criterios diagnósticos del DSM III (1980) para el autismo infantil. Fuente: Elaboración propia.
En el DSM III-R ya se describe el subtipo de TGD atípico para definir aquellos
pacientes que, aun presentando algunos síntomas, se encuentran en una categoría
subumbral de cumplir todos los criterios. Este término pasará a llamarse
posteriormente TGD no especificado (TGD-NE).
Con el objeto de mejorar tanto la sensibilidad como la especificidad, con la
publicación del DSM-IV se hicieron cambios significativos basados en opiniones
de expertos, tras la realización de un ensayo de campo con más de cien
evaluadores de cerca de mil casos en varios sitios del mundo. Para este estudio se
tuvo en cuenta tanto los coeficientes intelectuales como la edad, así como la
convergencia con el CIE-10 (Clasificación Internacional de Enfermedades) en el
enfoque diagnóstico y se incluyeron nuevos trastornos con la publicación del DSM-

IV.
Con la definición de autismo en el DSM-IV no solo se mejoró la sensibilidad y
especificidad mencionadas, sino que también la fiabilidad para los evaluadores
con menos experiencia.
E l DSM-IV reconoció, además del autismo infantil, los tres trastornos conocidos

Tema 1. Ideas clave
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como: trastorno desintegrativo infantil, trastorno de Asperger, y trastorno de
Rett, junto con el ya habitual diagnóstico subumbral del TGD no especificado.
De estas condiciones, la definición de Asperger resultó la más conflictiva (el
texto cambió drásticamente con la publicación DSM-IV-TR, pero los criterios no se
pudieron cambiar en ese momento). Como resultado, el concepto ha sido utilizado

de manera inconsistente, aunque los estudios de investigación sobre este trastorno
se incrementaron de manera espectacular a partir de la publicación del DSM-IV-TR.
E l trastorno de Rett se incluyó también dentro de los TGD porque parecía ser un
subtipo muy interesante que podría tener una específica base neurobiológica, y el
TGD parecía ser el mejor lugar para clasificarlo, ya que compartían criterios
diagnósticos a nivel conductual y de déficit social. Posteriormente, un gen fue
descubierto para este grupo de pacientes, motivo por el cual en el DSM-5 aparece
como entidad propia y desaparece del diagnóstico de trastorno del espectro
autista (TEA).
El trastorno desintegrativo de la infancia fue de gran interés, a pesar de su rareza,
en el cual un niño se desarrollaría con normalidad a los cuatro, cinco, o incluso seis
años de edad antes de tener una regresión rápida de las habilidades
socioemocionales y de comunicación seguido por una presentación más clásica de
autismo.
El DSM-IV y CIE-10 llegaron a definiciones convergentes, y el enfoque ha sido
muy utilizado y productivo para la investigación. Este enfoque también facilitó
el desarrollo de nuevos enfoques dimensionales para la detección y
diagnóstico utilizados en posteriores estudios de investigación.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
Tabla 4. Criterios diagnósticos para trastorno autista. Fuente: adaptado de DSM- IV-TR, 2000.
Durante los últimos años, los investigadores han intentado categorizar la
heterogeneidad de este trastorno bajo el concepto de TEA. Sin embargo, a pesar

de que uno de los objetivos del DSM-IV había sido mejorar la fiabilidad describiendo
los diferentes subtipos, este esfuerzo ha sido considerado ineficaz por numerosos
investigadores.
Por consiguiente, ha ido creciendo un cierto consenso clínico que unifica el

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
trastorno general del desarrollo con el concepto de trastorno del espectro
autista, definido por Rapin y Allen en 1983, como una misma realidad (exceptuando
los trastornos desintegrativos y el síndrome de Rett), excluidos del trastorno del
espectro autista. (TEA).
En Características de niños y niñas con TEA, diferentes perfiles (Parte I) se hablará
de los aspectos comunes y diferenciales de los trastornos del espectro autista con
niños de desarrollo típico a través de un vídeo muy ilustrativo.
Accede al vídeo:https://unir.cloud.panopto.eu/Panopto/Pages/Embed.aspx?
id=7275dc4a-495e-4580-92a4-ae5400bb5474

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1.4. Subtipos de «autismo»
Para ser diagnosticado de trastorno autista (ver Tabla 3), según la APA (2000) se
debía de cumplir:
▸ Criterio A: un total de seis (o más) ítems, con por lo menos dos del dominio de
sociabilidad, uno del dominio de comunicación y uno de alteraciones

comportamentales.
Además de cumplir los criterios B y C, consistentes en:
▸ Criterio B. Retraso o funcionamiento anormal en por lo menos una de las siguientes
áreas, que aparece antes de los tres años de edad: interacción social; lenguaje
utilizado en la comunicación social; o juego simbólico o imaginativo.
▸ Criterio C. El trastorno no se explica mejor por la presencia de un trastorno de Rett
o de un trastorno desintegrativo infantil.
Para el diagnóstico de síndrome de Asperger los criterios de inclusión se
muestran en el texto previo de la Tabla 3 del Manual Diagnóstico y Estadístico DSM-
IV-TR. En él hay que destacar que se diferencia fundamentalmente del autismo, en el
criterio A, en que hay un predominio de alteraciones a nivel social, con al menos el
cumplimiento de dos ítems del dominio de sociabilidad. En el dominio
comportamental, debe de cumplir al menos un ítem, al igual que el autismo.
A diferencia del autismo, no hay retraso general del lenguaje clínicamente
significativo (criterio D) ni tampoco cumple el Criterio E, es decir, no hay retraso
clínicamente significativo del desarrollo cognoscitivo ni del desarrollo de habilidades
de autoayuda propias de la edad, comportamiento adaptativo (distinto de la
interacción social) y curiosidad acerca del ambiente durante la infancia.
Por último, identificamos a los pacientes con diagnóstico de TGD no

Tema 1. Ideas clave
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especificados. Como se menciona en la tabla previa, esta categoría debe de
utilizarse cuando existe alteraciones graves y generalizada del desarrollo de la
interacción social recíproca o de las habilidades de comunicación no verbal, y
cuando hay comportamientos, intereses y actividades estereotipados, pero no se
cumplen los criterios suficientes de un TGD específico como el autismo infantil o
síndrome de Asperger u otras patologías del neurodesarrollo o psiquiátricas.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
1.5. Nuevas perspectivas con la publicación del

DSM-5
L o s criterios DSM-IV-TR han sido hasta hace poco los más utilizados por los
clínicos y profesionales de investigación para el diagnóstico del trastorno general del
desarrollo.
Numerosos estudios han demostrado limitaciones respecto a la fiabilidad de
cómo se clasifican los diferentes subgrupos en el DSM-IV, ya que los síntomas
nucleares son similares y además no diferencia a nivel predictivo el pronóstico

de estos trastornos.
Una de las debilidades importantes que se encuentran en la clasificación deDSM-IV-
TRes la discreta diferencia que existe de los límites entre los diferentes
subtipos.
Para mitigar algunas de las debilidades presentes, la American Psychological
Association (APA) propuso cambios sustanciales en los criterios del trastorno
del espectro autista con la edición del DSM-5, reemplazando el sistema
multicategorial en un único diagnóstico dimensional: trastorno del espectro autista
(TEA).
Como hemos descrito previamente, la clasificación del DSM-IV-TR para el
diagnóstico de trastorno general del desarrollo incluye tres dominios mayores:
afectación cualitativa en interacción social, alteración cualitativa en comunicación y
comportamientos e intereses restrictivos, repetitivos y estereotipados. Para su
diagnóstico también requería la alteración o la disfuncionalidad en al menos una de
las tres siguientes áreas antes de los tres años: interacción social, uso del lenguaje
en comunicación social, y uso del juego simbólico o imaginativo. (APA, 2000)

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
La publicación del DSM-5 para el diagnóstico del TEA une el primer y el
segundo dominio en una única categoría: déficit social y de comunicación.
La razón es que los dos dominios se consideran como una misma cara de dicha
sintomatología, que puede variar según el contexto social y las variables
ambientales. (APA, 2013).
La clasificación del DSM-5 agrupa los diferentes diagnósticos de TGD en una única
categoría dimensional de trastorno del espectro autista y se agrupan según los
niveles de severidad en grado I, II y III.
Numerosos estudios concluyen que la nueva clasificación requiere mayor
severidad sintomatológica para el diagnóstico ya que el DSM-5 sostiene además
criterios estrictos en el área de comportamiento repetitivo y restrictivo, requiriendo
dos de los cuatros ítems comparado con el DSM-IV-TR donde solo se requiere un
criterio para el diagnóstico.
En la nueva clasificación, los comportamientos restrictivos y repetitivos incluyen un
nuevo criterio «comportamiento sensorial inusual», consistente en alteraciones en
el proceso sensorial con hipo o hipersensibilidad sensorial ante determinados

estímulos sonoros. Numerosos estudios han demostrado que este comportamiento
es muy prevalente en pacientes con TEA y es útil para distinguir TEA de otros
trastornos.
Por otro lado, aunque los criterios DSM-IV-TR para autismo requerían alteraciones
en la adquisición del lenguaje, tal exigencia ha sido eliminada en la
clasificaciónDSM-5, ya que numerosos estudios han demostrado que esta
característica no es ni específica ni universal para TEA.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
Figura 1. Propuesta diagnóstica y estadística del Manual de Enfermedades Mentales, 5ª Edición (DSM 5): criterios
y características asociadas para la caracterización de TEA. Fuente: Grzadzinski et al. 2013.
Por lo tanto, a nivel de criterios diagnósticos del DSM-5, que es la clasificación que
utilizaremos a partir de ahora cuando nos referimos a TEA, serán los siguientes:
Déficits persistentes en comunicación e interacción social en diferentes
contextos:
▸ Déficits en reciprocidad socioemocional: rango de comportamientos que, por
ejemplo, van desde mostrar acercamientos sociales inusuales y problemas para

mantener el flujo de ida y vuelta normal de las conversaciones; a una disposición
reducida por compartir intereses, emociones y afecto; a un fallo para iniciar la
interacción social o responder a ella.
▸ Déficits en conductas comunicativas no verbales usadas en la interacción
social: rango de comportamientos que, por ejemplo, van desde mostrar dificultad
para integrar conductas comunicativas verbales y no verbales; a anomalías en el

contacto visual y el lenguaje corporal o déficits en la comprensión y uso de gestos; a
una falta total de expresividad emocional o de comunicación no verbal.
▸ Déficits para desarrollar, mantener y comprender relaciones: rango de
comportamientos que van, por ejemplo, desde dificultades para ajustar el

comportamiento para encajar en diferentes contextos sociales; a dificultades para

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
compartir juegos de ficción o hacer amigos; hasta una ausencia aparente de interés
en la gente.
Patrones repetitivos y restringidos de conductas, actividades e intereses.
▸ Movimientos motores, uso de objetos o habla estereotipados o repetitivos (por
ejemplo, movimientos motores estereotipados simples, alinear objetos, dar vueltas a

objetos, ecolalia, frases idiosincrásicas).
▸ Insistencia en la igualdad, adherencia inflexible a rutinas o patrones de
comportamiento verbal y no verbal ritualizado (por ejemplo, malestar extremo ante

pequeños cambios, dificultades con las transiciones, patrones de pensamiento
rígidos, rituales para saludar, necesidad de seguir siempre el mismo camino o comer
siempre lo mismo).
▸ Intereses altamente restringidos, obsesivos, que son anormales por su intensidad

o su foco (por ejemplo, apego excesivo o preocupación excesiva con objetos
inusuales, intereses excesivamente circunscritos o perseverantes).
▸ Hiper o hipo reactividad sensorial o interés inusual en aspectos sensoriales del
entorno (por ejemplo, indiferencia aparente al dolor/temperatura, respuesta adversa

a sonidos o texturas específicas, oler o tocar objetos en exceso, fascinación por las
luces u objetos que giran).
1. Los síntomas deben estar presentes en el período de desarrollo temprano

(aunque pueden no manifestarse plenamente hasta que las demandas del entorno
excedan las capacidades del niño, o pueden verse enmascaradas en momentos
posteriores de la vida por habilidades aprendidas).
2. Los síntomas causan alteraciones clínicamente significativas a nivel social,

ocupacional o en otras áreas importantes del funcionamiento actual.
3. Estas alteraciones no se explican mejor por la presencia de una discapacidad
intelectual (trastorno del desarrollo intelectual) o un retraso global del desarrollo.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
La discapacidad intelectual y el trastorno del espectro de autismo con
frecuencia coocurren; para hacer un diagnóstico de comorbilidad de trastorno
del espectro de autismo y discapacidad intelectual, la comunicación social
debe estar por debajo de lo esperado en función del nivel general de
desarrollo.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
1.6. Definición del trastorno general del desarrollo

vs. trastorno del espectro autista
El trastorno del espectro autista consiste en una alteración del neurodesarrollo
caracterizada por el déficit en las áreas de comunicación, habilidades sociales y
la presencia de conductas restrictivas y comportamientos repetitivos.
Se considera como uno de los más frecuentes trastornos del neurodesarrollo
cuya prevalencia ha aumentado notablemente en las últimas décadas,
llegando a un uno de cada 68 (Centers for Disease Control and Prevention,

2014). Este incremento ha generado una alarma en los sistemas de salud
pública de Estados Unidos.
Debemos de ser conscientes de que el autismo es una enfermedad del
neurodesarrollo que viene definida por un conjunto de síntomas conductuales
que se agrupan formando un patrón y no tiene una única causa biológica o
medioambiental, por lo tanto, ningún signo, síntoma, clínica, causa genética o
neuropatológica puede invalidar su diagnóstico.

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
En el vídeo Características de niños y niñas con TEA, diferentes perfiles (Parte II) se
profundizará en los diferentes perfiles de individuos con TEA que nos podemos
encontrar en nuestra práctica clínica.
Accede al vídeo:https://unir.cloud.panopto.eu/Panopto/Pages/Embed.aspx?
id=04edb893-662d-4dc7-9afe-ae5400bb5449

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
Tabla 5. Síndromes conductuales. Fuente: elaboración propia.
Los síntomas de TEA van evolucionando con la edad y con el desarrollo del
niño. Por regla general, los síntomas deben de comenzar antes de los tres
años y, en ocasiones, están presentes desde el nacimiento.
Estos síntomas se suelen acompañar de problemas coexistentes tanto de
alimentación, gran irritabilidad y excitabilidad como conductas autolesivas, miedo
anormal a personas, evitación de estas. Es habitual que rechacen los cambios y que
reaccionen ante ellos con rabietas y ansiedad.
Por último, es importante recordar que, aunque es significativo conocer las
clasificaciones del DSM-IV-TR a nivel de subtipos diagnósticos para comprender

Tema 1. Ideas clave
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mejor el devenir diagnóstico, en el momento actual, la clasificación que más se
utiliza es la del DSM-5.

Tema 1. Ideas clave
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1.7. Referencias bibliográficas
American Psychiatric Association (APA). (2013). Diagnostic and Statistical Manual of
Mental Disorders (5th edition). Elsevier Masson.
Mental Disorders TR (4th edition). Elsevier Masson.
Mental Disorders 3rd edition).
Mental Disorders (2nd edition).
Mental Disorders (1st edition).
Asperger, H. (1944). Die Autistischen psychopathen” im kindesalter. Archiv für
psychiatrie und nervenkrankheiten, 117(1), 76-136.
Centers for Disease Control and Prevention. (2014, marzo 27). Los CDC estiman que
a 1 de cada 68 niños en los Estados Unidos se le ha identificado un trastorno del
espectro autista [Comunicado de prensa].

https://www.cdc.gov/spanish/mediosdecomunicacion/comunicados/p_trastorno_espe
ctro_autista_0327.html#:~:text=Los%20Centros%20para%20el%20Control,del%20es
pectro%20autista%20(TEA).
De Ajuriaguerra, J., & López-Zea, A. (1977). Manual de psiquiatría infantil. Masson.
Despert, J. L. (1971). Reflections on early infantile autism. Journal of autism and
childhood schizophrenia, 1(4), 363-367.
Grzadzinski et al. (2013). DSM-5 and Autism Spectrum disorders: an opportunity for

Tema 1. Ideas clave
Ideas clave
identifyng ASD subtypes. Molecular Autism 4, 12. PMDI:23675638.
Kanner, L. (1943) Los trastornos autistas del contacto afectivo (Autistic disturbances
of affective contact). Nervous Child 2, 217-50. «Reprint» (1968) Acta
Paedopsychiatric, 35(4), 100-36.
Kanner, L. (1972). Child psychiatry. C. C. Thomas
Lutz, J. (1937/1938) Über Schizophrenie im Kindesalter. Schweiz Arch Neurol
Neurochir Psychiatr 39, 335–372; 40, 141–163
Rapin, I., & Allen, D. (1983). Developmental language disorders: Nosologic
considerations. Neuropsychology of language, reading, and spelling, 155-184.
Rutter, M. (1972) Childhood schizophrenia reconsidered. Journal of autism and

childhood schizophrenia, Sep 1;2(3), 315-37.

Tema 1. Ideas clave
A fondo
Perspectivas de la nueva clasificación DSM-5 a

nivel de comorbilidades
Romero, M., Aguilar, JM., Del-Rey-Mejías, Á., Mayoral, F., Rapado, M., Peciña, M.,
Barbancho, M. Á., Ruiz-Veguilla M., Lara, J. P. (2016). Psychiatric comorbidities in
autism spectrum disorder: A comparative study between DSM-IV-TR and DSM-5
diagnosis. International Journal of Clinical and Health Psychology, Sep 1;16(3), 266-
75. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1697260016300217
Una de las complejidades, tanto del diagnóstico de TEA, como la intervención, es la
existencia de problemas comórbidos psiquiátricos. Este artículo nos puede invitar a la
reflexión de cómo el cambio de los criterios diagnósticos puede repercutir también en
los diagnósticos coexistentes.

Tema 1. A fondo
A fondo
Desde Kanner al DSM-5
Volkmar, FR. y McPartland, JC. (2013). From Kanner to DSM-5: autism as an
evolving diagnostic concept. Annual review of clinical psychology, Mar 28, 10.
https://www.annualreviews.org/doi/full/10.1146/annurev-clinpsy-032813-153710
En este interesante artículo se amplía el conocimiento de la historia y evolución
cronológica de los trastornos del espectro autista.

Tema 1. A fondo
Test
1. ¿Quién definió por primera vez el término de autismo de inicio en la infancia?
A. Bleuler.
B. Kanner.
C. Poster.
D. Rutter.
2. ¿Quién diferenció evolutivamente el autismo de la esquizofrenia infantil?
A. Bleuler.
B. Kanner.
C. Poster.
D. Rutter.
3. Según M. Rutter, las diferencias más importantes entre una psicosis de inicio
precoz (autismo) y la esquizofrenia son las siguientes, a excepción de:
A. El bajo porcentaje de esquizofrenia en el parentesco de los niños que
tienen una psicosis de comienzo precoz.
B. El nivel socioeconómico más bajo en comparación con los niños de
comienzo tardío.
C. Diferencias en las funciones cognoscitivas.
D. Diferencias en la evolución, donde muy raramente aparecerán
alucinaciones e ideas delirantes en el niño con psicosis de inicio precoz
(autismo).

Tema 1. Test
Test
4. Rutter (1972) define al autismo como un síndrome conductual caracterizado por
tres grupos de síntomas, a excepción de:
A. Incapacidad profunda y general para establecer relaciones sociales.
B. Alteraciones del lenguaje y de las pautas prelingüísticas.
C. Fenómenos ritualistas o compulsivos.
D. Hipersensibilidad sensorial.
5. Acorde a la Clasificación DSM-IV-TR, ¿cuál de la siguiente sintomatología NO
está presente antes de los doce meses?
A. Comportamientos no verbales; falta de sonrisa social, escasez de
expresiones emocionales acompañadas de contacto ocular asociadas a
situaciones específicas.
B. Ausencia de imitación espontánea; compartir con otras personas disfrutes,
intereses y objetivos.
C. Falta de interés en interacción social; como el juego del «cucú-tras»,
escaso interés en otros niños (los ignora evita, no imita sus juegos), no
responde cuando se le llama por su nombre.
D. Todos pueden estar presentes antes de los doce meses.
6. Acorde al enunciado anterior, ¿a qué criterio de dicha clasificación pertenece?
A. Al criterio A.
B. Al criterio B.
C. Al criterio C.
D. A los criterios A y B.

Tema 1. Test
Test
7. Acorde a los criterios diagnósticos de la clasificación DSM-IV-TR, los síntomas
deben de estar presentes:
A. Antes de los dos años de edad.
B. Antes de los tres años de edad.
C. Desde los doce meses.
D. Es suficiente con que estén a los cuatro años, ya es cuando se hace el
algoritmo diagnóstico.
Al tratarse de un trastorno del neurodesarrollo, los síntomas de alarma deben
de aparecer en la primera infancia, aunque pueden estar ya presentes antes
de los doce meses.
8. ¿Cuál es la diferencia más importante entre autismo y síndrome de Asperger?
A. Los asperger son más inteligentes, con capacidades cognitivas superiores
a la media.
B. Los asperger se diagnostican antes por sus peculiaridades con un lenguaje
«pedante».
C. Los asperger presentan preservado desarrollo del lenguaje.
D. Todas son ciertas.
9. Acorde a la clasificación DSM-5, ¿cuál es una de las modificaciones realizadas
en el trastorno del espectro autista?
A. Pasa a formar parte de un capítulo aparte de trastornos del

neurodesarrollo.
B. TGD se cambia a TEA.
C. Se unifican los dos primeros dominios en uno.
D. Todas son correctas.

Tema 1. Test
Test
10. Acorde a la clasificación DSM-5, ¿cuál NO es una de las modificaciones
realizadas en trastorno del espectro autista?
A. Se incluyen bajo la categoría de TEA los trastornos de Asperger y TGD
NOS.
B. Debe cumplir al menos cinco ítems, dos ítems obligatorios de alteraciones
comportamentales.
C. Trastorno de Rett forma parte de los TEA sindrómicos.

D. Aparece una nueva categoría: trastorno de comunicación social.

Tema 1. Test

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Trastornos del Espectro Autista

1.1. Introducción y objetivos

1.2. Historia del autismo

1.3. Evolución cronológica del Diagnostic and Statistical

1.4. Subtipos de «autismo»

1.5. Nuevas perspectivas con la publicación del DSM-5

1.6. Definición del trastorno general del desarrollo vs.

1.7. Referencias bibliográficas

Perspectivas de la nueva clasificación DSM-5 a nivel de

Desde Kanner al DSM-5

Trastornos del Espectro Autista 3

1.1. Introducción y objetivos

evolución cronológica del concepto de autismo, y continuaremos explicando las

clasificaciones diagnósticas desde su origen hasta el día de hoy.

El objetivo que se plantea es el siguiente:

▸ Tener un conocimiento profundo de dónde venimos en el concepto de «autismo» y

Trastornos del Espectro Autista 4

1.2. Historia del autismo

H. Poster deﬁnió el termino de autismo en 1933 como síndrome particular dentro

de la noción de la esquizofrenia infantil, aunque no es hasta 1937 cuando

aparecen trabajos en los que se describe el cuadro clínico-evolutivo de los trastornos

Bradley, J. Lutz, L. Despert y L. Bender.

«trastorno de las relaciones», basado en la pérdida de la necesidad de

relacionarse. Dentro de estos trastornos, del aislamiento típico, aparece en el

terreno afectivo un tipo de atontamiento (descrito previamente por A. Cramer) como

una disociación y una desestructuración de la afectividad, y en el terreno conductual

se describen cambios globales como la apatía o de excitación impulsiva.

L. Despert, autor psicoanalista, deﬁne en 1968 la esquizofrenia infantil como «un

proceso mórbido en el que la pérdida del contacto afectivo con la realidad o la

aparición de un modo de pensar autista y acompañado por fenómeno de regresión y

de disociación» (Despsert, 1968).

No es hasta 1943 cuando L. Kanner individualiza el autismo y lo deﬁne como

síndrome particular que denomina «Autismo precoz en el niño».

Este cuadro lo diferencia de la esquizofrenia infantil y de la oligofrenia por el

intenso aislamiento del sujeto, su desapego del ambiente durante el primer

año de vida y su buena potencialidad intelectual, respectivamente.

Este autor, además, destaca la importancia de descartar previamente lesión

orgánica cerebral antes de hacer este diagnóstico y lo relaciona también con

padres de rasgos obsesivos y buenas capacidades intelectuales.

Trastornos del Espectro Autista 5

Posteriormente, en 1964, H. Asperger describe un síndrome distinto, al que deﬁne

presentaban trastornos en el contacto con otros, así como falta de intuición y

empatía. A diferencia del síndrome descrito por L. Kanner, el síndrome de

«psicopatía autística» no se caracteriza por la sensación de inaccesibilidad.

A partir de aquí se publican centenares de hipótesis relacionadas con la psicosis

como del patogénico (de Ajuriaguerra, 1977).

Tabla 1. Historia del autismo. Fuente: elaboración propia.

Trastornos del Espectro Autista 6

1.3. Evolución cronológica del Diagnostic and

Hasta la descripción de Kanner en 1943, el término autismo estaba incluido dentro

de la esquizofrenia infantil, es así como el mismo L. Kanner lo incluye en un

capítulo de la esquizofrenia (Kanner, 1972), a pesar de que un año antes había

precoz era diferente de la esquizofrenia infantil.

de otros autores como L. Eisenberg (1957), E.J. Anthony (1958,1962) y B. Rimland

Trastornos del Espectro Autista 7

la infancia y el síndrome clínico descrito por L. Kanner, el cual comienza en los

primeros años de vida, a diferencia de las psicosis infantiles.

▸ En la psicosis de inicio precoz existía un bajo porcentaje de antecedentes familiares

▸ En la psicosis de inicio precoz el nivel socioeconómico es más elevado en

comparación con la esquizofrenia de comienzo tardío.

▸ También existían diferencias en las funciones cognoscitivas.

▸ Diferencias evolutivas significativas a nivel clínico donde raramente se describían