Historia de los Estados Unidos

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El Mayflower, el barco que transportó a los Peregrinos desde Inglaterra hasta Plymouth Rock1

La fecha de comienzo de la historia de Estados Unidos es tema de debate entre

los historiadores. Los libros de texto más antiguos comienzan con la llegada
de Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492 o alrededor de 1600, con la llegada
del navío Mayflower. No obstante, en las últimas décadas, las escuelas y
universidades estadounidenses han retrocedido en el tiempo para incluir más
información acerca de los nativos americanos.

Índice

 1Civilizaciones precolombinas
o 1.1Los Anasazi
o 1.2Los indios de las llanuras
o 1.3Los Inuit o "Esquimales"
o 1.4Los Indios de los Bosques
o 1.5La Confederación Iroquesa
 2Primeros contactos con europeos
 3Colonización británica en Norteamérica
 4Colonización no británica y la Guerra franco-india
 5La Independencia
o 5.1Causas
o 5.2La guerra
 6Estados Unidos (1789-1861)
o 6.1Guerra angloestadounidense de 1812
o 6.2Los primeros años de Estados Unidos independiente
 6.2.1La conquista de Florida
 6.2.2La expansión hacia el oeste
o 6.3Guerra contra México
o 6.4La abolición de la esclavitud
 7La Guerra Civil en Estados Unidos (1861-1865)
 8Historia de Estados Unidos (1865-1918)
o 8.1La reconstrucción
o 8.2Inmigración y crecimiento económico y territorial
o 8.3El colonialismo estadounidense
 o 8.4La Primera Guerra Mundial
 9Historia de Estados Unidos (1918-1945)
o 9.1Inestabilidad social y Ley Seca
o 9.2Los Felices Años Veinte y la Gran Depresión
o 9.3La Segunda Guerra Mundial
 10Durante la Guerra Fría (1945-1989)
o 10.1Desde 1945 hasta 1964
 10.1.1Política exterior
 10.1.2Política interior y situación económica
o 10.2Desde 1964 hasta 1989
 11Después de la Guerra Fría (1990-presente)
o 11.1La década de 1990
o 11.2Guerra contra el terrorismo (2001-2008)
o 11.3Crisis Financiera Mundial (2008)
 12Véase también
 13Referencias
 14Bibliografía
 15Enlaces externos

Civilizaciones precolombinas[editar]
Este artículo es de la serie:
Historia de Norteamérica.

Historia de América
América precolombina
Colonización de América
Historia de Groenlandia
Historia de Canadá
Historia de los Estados Unidos
Historia de México

Artículo principal: América precolombina

Los Anasazi[editar]

Palacio Acantilado, poblado anasazi del Parque nacional Mesa Verde.

Artículo principal: Anasazi

Los Anasazi eran un conjunto de tribus amerindias de la superárea cultural

de Oasisamérica. Ocupaban, en varios grupos, la superficie de los estados
actuales de Colorado, Utah, Arizona y Nuevo México. Su civilización ha dejado
vestigios monumentales y litúrgicos en distintos lugares, de los cuales dos han
sido clasificados como Patrimonio de la humanidad por la Unesco. Los
restos arqueológicos demuestran conocimiento de la cerámica, el tejido y
la irrigación. Además, dibujaban símbolos que no han sido descifrados y
observaban los desplazamientos solares. A partir del año 1400, los anasazi se
refugiaban en el Valle del Río Grande y en el centro de Arizona. Sus huellas se
perdieron poco antes de la llegada de los españoles. Las razones de este éxodo
no son conocidas, sin embargo existen varias hipótesis: un cambio climático que
amenazó las cosechas, un medio deteriorado que redujo las tierras cultivables
disponibles, sobrepoblación, problemas políticos, guerras. No obstante, dada la
ausencia de documentos escritos y la limitación de los conocimientos actuales no
es posible probar ninguna de dichas hipótesis.
Los indios de las llanuras[editar]
Los indios de las llanuras incluyen a todas las tribus que habitaban las Grandes
Llanuras (la tierra ubicada entre las Montañas Rocosas y el río Misisipi).
Fueron cazadores-recolectores la mayor parte de su existencia, pero cuando los
exploradores españoles introducen en la región los caballos en el siglo XVII, los
indios los consiguen y cambian su modo de vida a una civilización nómada,
siguiendo las rutas migratorias de los bisontes americanos. Cuando
los blancos invadieron y ocuparon las Grandes Llanuras en el siglo XIX, los
indígenas participan en una amarga guerra de resistencia que duró desde 1836
hasta 1918. La combinación de las Guerras Indias y la política del gobierno de
Estados Unidos de aniquilar a los bisontes americanos dio lugar a un colapso
demográfico dramático en la población de los indios de las llanuras. Al cabo de su
derrota, los blancos confinaron al resto de los indios en reservas, donde
permanecen hoy en día.
Los Inuit o "Esquimales"[editar]
Los inuit son un pueblo indígena que tradicionalmente han habitado la región
circumpolar del este de Siberia (Rusia), a través de Alaska (Estados
Unidos), Canadá y Groenlandia. La cultura más antigua fue la pre-Dorset,
plenamente desarrollada, que data de hace 5000 años. Parece que han
evolucionado en Alaska de personas que utilizan el arcaico herramientas de
tecnología de la pequeña, que probablemente habían emigrado a Alaska de
Siberia, al menos, de 2000 a 3000 años atrás, aunque podrían haber sido en
Alaska ya en 10 000 a 12 000 años o más. Hay artefactos similares que se
encuentran en Siberia, que se remonta quizás a hace 18 000 años.
Los Indios de los Bosques[editar]
Los Indios de los Bosques superpoblados habitaron en los bosques entre
el océano Atlántico y el río Misisipi. Estas tribus eran generalmente comunales y
vivían en aldeas con chozas de madera y carriles. La recepción de los invasores
ingleses se mezcló con hechos resultantes en la guerra y el exterminio, mientras
que otros fueron pacíficos. Finalmente, la relación entre los ingleses y los Indios
de los Bosques fue de hostilidad permanente, tanto que los franceses, que
controlaban el valle del río Misisipi, lo utilizaron para su beneficio. Los franceses
mantuvieron una política de comercio y de paz con los Indios de los Bosques y
finalmente formaron una alianza militar con ellos.
La Confederación Iroquesa[editar]
Artículo principal: Confederación Iroquesa
La más avanzada de las civilizaciones precolombinas en el territorio que ahora es
Estados Unidos fue la Confederación Iroquesa. La Confederación Iroquesa, o las
Cinco Naciones, fue una liga o confederación de carácter democrático, con
características tanto participativas como representativas (combinadas con algunas
hereditarias). Se hallaba constituida por tribus amerindias de lengua iroquesa, que
habitaban al noreste de Estados Unidos y al sureste de Canadá en la zona de
los Grandes Lagos. La Confederación estaba formada originalmente por cinco
tribus (seneca, cayuga, oneida, onondaga y mohawk) que se confederaron a
mediados del siglo XII, y a las que se sumó tuscarora en 1720.
El régimen democrático de la Confederación estaba regulado por una constitución
de 117 artículos conocida como la Gran Ley de la Paz y gobernada por un
Parlamento o Consejo de representantes de la población, considerado como el
tercero más antiguo del mundo luego del Althing de Islandia y las Cortes de
León (1188).2 La Gran Ley de la Paz establecía una especie de Estado de
Derecho con estrictos límites y restricciones al poder de los gobernantes.
Establecía también una división del poder entre hombres y mujeres, estableciendo
que ningún hombre podía presidir un clan y ninguna mujer ser jefe militar o
sachem. A las jefas de los clanes correspondía elegir a los jefes militares. Así la
Confederación tuvo una influencia directa tanto en la democracia y
el constitucionalismo, como en la idea de la igualdad de mujeres y hombres en la
sociedad moderna.2 En especial Benjamín Franklin, quien tuvo trato directo con
Haudenosaunee en 1753, destacó en sus obras que el grado de autonomía
individual que gozaban los habitantes de la liga era desconocido en Europa y
publicó los tratados indios, considerada como una de sus obras más importantes.
Para pensadores o historiadores de los movimientos radicales como Howard Zinn,
la Confederación de las Seis naciones constituye una muestra de la aplicación de
la democracia radical a través de las decisiones asamblearias.

Primeros contactos con europeos[editar]

Juan Ponce de León (Santervás de Campos, Valladolid, España) fue uno de los primeros europeos en
llegar al actual EE. UU. ya que fue el descubridor de Florida, a la que dio su actual nombre.

Se sabe que alrededor del año 1000, un grupo de vikingos establecidos

en Groenlandia navegaron hacia la costa oriental de América del Norte bajo el
mando de Leif Eriksson, arribando a un lugar que llamaron Vinland. En la provincia
canadiense de Terranova se han encontrado irrefutables vestigios de una colonia
vikinga, en L'Anse aux Meadows. Es probable que los vikingos también
visitaran Nueva Escocia y Nueva Inglaterra; sin embargo, no lograron fundar
colonias permanentes y pronto perdieron contacto con el nuevo continente.
Cinco siglos más tarde, la necesidad de incrementar el comercio y un error de
navegación propiciaron un nuevo encuentro con el continente americano. A finales
del siglo XV había en Europa una gran demanda
de especias, sedas y tinturas de Asia. Cristóbal Colón creyó erróneamente que
podría llegar al Extremo Oriente navegando 6.400 kilómetros hacia el oeste
partiendo desde Europa. En 1492 persuadió a los reyes de España para que le
financiaran el viaje. Colón navegó hacia occidente pero no llegó a Asia, sino a la
isla de Guanahani en el Caribe. Comienza la colonización española de América,
incluyendo territorios en los actuales Estados Unidos.
Juan Ponce de León dio nombre a La Florida en 1513, cuando la tomó en nombre
de la corona de España. Hasta 1563 los españoles enviaron varias expediciones
para explorarla, pero sin llegar a levantar ninguna fortificación estable. Sin
embargo, la presencia en 1564 de un nutrido contingente de hugonotes franceses,
que alzaron un fuerte en la desembocadura del río San Juan, supuso una seria
amenaza que llevó a España a la decisión de establecer una presencia militar
permanente en el área. El 28 de agosto de 1565, Pedro Menéndez de Avilés funda
la ciudad de San Agustín. Es el asentamiento europeo más antiguo ocupado hoy
en EE. UU. Solo San Juan (Puerto Rico) la supera como ciudad más antigua de
"los Estados Unidos".
La conquista del Colorado, óleo de Augusto Ferrer-Dalmau que retrata la expedición de Francisco
Vázquez de Coronado.

En el año 1540 la región sur de los actuales Estados Unidos fue explorada por la

expedición de Francisco Vázquez de Coronado llegando a visitar el Gran Cañón.
El primer europeo que contempló el Gran Cañón del Colorado fue García López
de Cárdenas,3 que al mando de un puñado de hombres partió desde la población
indígena que los españoles llamaron Quivira, pueblo habitado por los indios Zuñi y
supuestamente una de las siete ciudades de oro del reino de Cíbola, pueblo del
cual actualmente se ignora su ubicación ya que los historiadores difieren sobre
ello; algunos ubican Quivira en Nuevo México, en tanto otros piensan que estaba
en Kansas. No se debe confundirla con una población ubicada en Nuevo
México que expedicionarios españoles llamaron, alrededor del año 1600, Pueblo
de las Humanas y posteriormente fue conocida como Gran Quivira.
En Quivira se encontraba parte de la expedición comandada por Vázquez de
Coronado con treinta hombres, y se comisionó a García López de Cárdenas junto
con un puñado de hombres para encontrar un río del cual los indios Hopi les
habían hablado, para lo cual se le concedieron 80 días para que fuera y regresara.
Después de 20 días de viaje exploratorio encontraron el Gran Cañón del Colorado;
sin embargo, no pudieron bajar hasta el río para abastecerse de agua, y después
de varios intentos para descender empezaron a tener problemas de agua para
beber, por lo cual decidieron regresar.
Días después sería Fernando de Alarcón (quien participaba en el viaje de
exploración pero por vía marítima) el primer europeo en tocar y navegar las aguas
del río Colorado, pero a cientos de kilómetros del Gran Cañón. Quien descubrió
el río Colorado fue Francisco de Ulloa el 28 de septiembre de 1539, tomando
posesión de la desembocadura del río (la nombró Ancón de San Andrés), en
beneficio de la Corona Española, sin navegar aguas arriba como lo hizo Fernando
de Alarcón.

Colonización británica en Norteamérica[editar]

Artículo principal: Colonización de Estados Unidos
Estados Unidos surgió a partir de la colonización británica de América,
protagonizada por oleadas de inmigrantes británicos entre los
siglos XVII y XVIII fundaron las Trece Colonias en la costa atlántica del
subcontinente norteamericano, al este de los Apalaches.
En 1583 la Reina Isabel I de Inglaterra otorga una autorización al pirata Walter
Raleigh para fundar una colonia al norte de La Florida, a la que llamaría Virginia y
que abarcaría más tarde las actuales Carolina del Sur, Carolina del
Norte, Virginia y Virginia Occidental. Rápidamente se vio la posibilidad de explotar
la zona con cultivos de tabaco, por lo que se creó en 1606 la Compañía de Virginia
como sociedad anónima, que financió el primer establecimiento inglés.
Un grupo de colonos ingleses fundó una pequeña aldea en Jamestown, Virginia en
1607. Portadores de una cédula del Rey Jaime I de Inglaterra, fundaron una
colonia permanente en los primeros siete meses después de su arribo. La colonia
creció con el tiempo y prosperó con el cultivo de tabaco, cuyo primer envío a
Inglaterra fue en 1614.
En Nueva Inglaterra, región nororiental del actual Estados Unidos,
los puritanos ingleses establecieron varias colonias. Llegaron a América pensando
que la Iglesia de Inglaterra había adoptado demasiadas prácticas del catolicismo.
Tenían el propósito de fundar una colonia basada en sus propios ideales
religiosos. Un grupo de puritanos, conocidos como los peregrinos, cruzaron el
Atlántico en un barco llamado Mayflower y se establecieron en Plymouth en 1620.1
Una colonia puritana mucho más grande se estableció en el área de Boston en
1630. Para 1635 algunos colonizadores ya estaban emigrando a la
cercana Connecticut.

Colonización no británica y la Guerra franco-

india[editar]

Nueva Ámsterdam en 1664.

Con el paso del tiempo, las colonias británicas de América del Norte fueron
ocupadas también por muchos grupos de origen no británico: agricultores
alemanes se establecieron en Pensilvania; los suecos fundaron la colonia
de Delaware; y los primeros esclavos africanos llegaron a Virginia en 1619. En
1626, colonizadores neerlandeses compraron la isla de Manhattan a los jefes
indígenas de la región y erigieron la ciudad de Nueva Ámsterdam; en 1664, esta
colonia fue tomada por los ingleses y rebautizada con el nombre de Provincia de
Nueva York.4
No obstante, las dos potencias coloniales más importantes eran España y Francia.
La primera no sólo controlaba Florida y otras regiones del sur de Estados Unidos,
sino que también había procedido a la colonización de Las Californias. Al inicio la
colonización fue tarea exclusiva de la Compañía de Jesús, concentrada
exclusivamente en Baja California. La primera misión en Baja California fue la
efímera Misión de San Bruno. En 1769 se funda Los Ángeles5 y en 1776 la ciudad
de San Francisco
Francia por su parte controlaba La Luisiana, que era junto a Quebec parte
del virreinato de la Nueva Francia. El territorio se extendía desde los Grandes
Lagos hasta el golfo de México y desde las montañas de los Apalaches hasta
las Rocosas. No obstante, la gran mayoría del territorio se encontraba o bien
despoblado o habitado por nativos americanos y no por colonos franceses. La
Luisiana estaba dividida en dos regiones, conocidas como Alta Luisiana, que
empezaba al norte del río Arkansas, y Baja Luisiana. 6
Reino Unido y Francia, enemigos históricos, comenzaron a competir por la
expansión territorial en el nuevo continente. Esto dio como resultado el estallido de
la Guerra franco-india en 1754, parte a su vez de la Guerra de los Siete Años.7 Los
franceses contaban con el apoyo de la España borbónica y de distintas tribus
indias como es el caso de los algonquinos, los ottawas o los hurones. Reino Unido
contó con el apoyo de la Confederación Iroquesa7
La guerra de los Siete Años terminó en 1763. El 10 de febrero, el Tratado de
París ponía fin al imperio colonial francés en América del Norte y consolidaba a
Reino Unido como la potencia hegemónica. La corona británica se hace con el
control de Quebec y de la Florida española. España pasa a controlar Luisiana.

La Independencia[editar]

Densidad poblacional de las colonias británicas en el actual Estados Unidos, 1775.

Causas[editar]
La ayuda dada a los británicos por parte de los colonos americanos no fue
recompensada por el gobierno de Londres. Los impuestos sobre las Trece
colonias aumentaron, como es el caso de la polémica Ley del sello de 1765 por el
cual todo documento impreso en el territorio americano debía publicarse en papel
sellado y producido en Londres, timbrados con un sello fiscal en relieve.8 Al igual
que los impuestos anteriores, el impuesto a los sellos tenían que ser pagados en
moneda británica válida, no en papel moneda colonial. 9 Los colonos se negaban a
pagar este nuevo impuesto puesto que no tenían representación alguna en
el parlamento británico. Nace así el concepto de No taxation without
representation. Además, estas nuevas leyes eran ilegales según la Declaración de
Derechos de 1689 que impuso el Parlamento inglés al príncipe Guillermo de
Orange para poder suceder al rey Jacobo II.
Volviendo al siglo XVIII, el parlamento rechazó las protestas coloniales y afirmó su
autoridad al aprobar nuevos impuestos, como es el caso del Acta del Té, la cual
gravaba la importación proveniente de la metrópoli de distintos productos, incluido
el té, para beneficiar así a la Compañía Británica de las Indias Orientales, la cual
había comenzado su expansión por Asia, a quien los colonos boicoteaban
comprando el té de los Países Bajos. En 1773 tiene lugar Motín del
té en Boston cuando un grupo de colonos disfrazados de indios arrojó al mar el
cargamento de té de tres buques británicos.
La guerra[editar]

George Washington.

Artículo principal: Guerra de Independencia de Estados Unidos

Las tensiones entre metrópoli y colonia eran cada vez mayores. Inspirados por los
ideales de la Ilustración, los intelectuales americanos comenzaron a plantear la
idea de una América independiente. En 1774 tiene lugar el Primer Congreso
Continental, la primera reunión de colonos contra la corona británica y a favor de
una patria independiente. Comienzan a formarse milicias de colonos por la
independencia.
En Concord un grupo de rebeldes se hizo con el control de un depósito de armas,
razón por la cual el 19 de abril de 1775 soldados británicos salieron de Boston en
dirección a Concord. En el poblado de Lexington, defendido por milicianos,
comenzaron los combates. En mayo de 1775, un Segundo Congreso
Continental se reunió en Filadelfia y empezó a asumir las funciones de gobierno
nacional. Nombró catorce generales, autorizó la invasión de Canadá y organizó un
ejército de campaña bajo el mando de George Washington, un hacendado
virginiano y veterano de la guerra franco-india. El 17 de junio de ese mismo año
tiene lugar la Batalla de Bunker Hill la cual concluye con una victoria pírrica
británica. El 4 de julio de 1776 se firma la Declaración de Independencia de los
Estados Unidos. El 4 de julio se acabará convirtiendo en el día nacional de los
Estados Unidos.10

Cuadro de John Trumbull conocido como Declaración de la Independencia en la que los comisionados

presentan los trabajos preparatorios al Congreso de los Estados Unidos.

El desarrollo inicial fue claramente de dominio inglés, pero su curso cambiaría

cuando tras la Batalla de Saratoga en 1777, primera gran victoria
estadounidense. Francia, al mando del Marqués de La Fayette, y
posteriormente España, al mando de Bernardo de Gálvez entraron en guerra
apoyando a los independentistas norteamericanos. Por consiguiente, también se
realizaron combates en Gibraltar, las Islas Baleares y el subcontinente Indio,
donde franceses y británicos competían por el control colonial. Los rebeldes
americanos pasaron de ser un grupo desorganizado para convertirse en un
ejército en toda regla, el Ejército Continental.
En 1781 los británicos sufren una aplastante derrota en la Batalla de Yorktown. En
1783, por la Paz de Versalles, Gran Bretaña se ve obligada a reconocer la
independencia de las trece colonias británicas, tal y como estas habían redactado
en la Declaración de Independencia de 1776.
Una vez lograda la independencia, resultó muy complicado poner de acuerdo a
todas las antiguas colonias sobre si seguían como estados independientes, o se
reunían en una sola nación. Tras varios años de negociaciones, en 1787,
cincuenta y cinco representantes de las antiguas colonias se reunieron en
el Congreso de Filadelfia con el fin de redactar una constitución. Se creaba así
un gobierno federal único, con un Presidente de la República y dos Cámaras
Legislativas (Cámara y Senado) como solución intermedia. Se redactó también
la Constitución de 1787, y se convocaron elecciones de las que George
Washington fue elegido primer Presidente de los Estados Unidos bajo la nueva
constitución.
Esta constitución estaba inspirada en los principios de igualdad y libertad que
defendían los ilustrados y se configuró como la primera carta magna que recogía
los principios del liberalismo político, estableciendo un régimen republicano y
democrático. La independencia y democracia estadounidense causó un notable
impacto en la opinión y la política de Europa y América Latina.
George Washington gobernó con un estilo federalista. Cuando los agricultores
de Pensilvania se negaron a pagar un impuesto federal sobre el licor, Washington
movilizó a un ejército de quince mil hombres para sofocar la Rebelión del Whisky.
Con Alexander Hamilton al frente de la Secretaría de Hacienda, el gobierno federal
se hizo cargo de las deudas de cada estado y creó una banca nacional. Estas
medidas fiscales fueron concebidas para alentar la inversión y persuadir a la
iniciativa privada a que apoyara al nuevo gobierno.

Estados Unidos (1789-1861)[editar]

PIB per cápita en los primeros años de la república estadounidense.

Artículos principales: Historia de Estados Unidos (1789-1849)  e  Historia territorial de los

Estados Unidos.
En 1797, a George Washington le sucedió otro federalista, John Adams, quien se
vio envuelto en una guerra naval no declarada contra la Francia de Napoleón,
la Cuasi-Guerra. En una atmósfera de histeria bélica, el Congreso, controlado por
los federalistas, aprobó en 1798 las Leyes sobre Extranjeros y Sedición. Estas
medidas permitieron la deportación o arresto de extranjeros «peligrosos» y
prescribieron multas o prisión por publicar ataques «falsos, escandalosos y
maliciosos» contra el gobierno. Diez editores republicanos fueron condenados
conforme a la Ley de Sedición, la cual fue duramente denunciada por el abogado
virginiano y principal autor de la Declaración de Independencia Thomas Jefferson.
En 1803 la joven nación realiza la compra de Luisiana a Francia, que había
recuperado el territorio tras la Guerra de Independencia.
Guerra angloestadounidense de 1812[editar]
Artículo principal: Guerra anglo-estadounidense de 1812
El USS Constitution derrota al HMS Guerriere durante la Guerra de 1812.

En 1807, Gran Bretaña introdujo una serie de restricciones comerciales para

impedir el comercio estadounidense con Francia, en respuesta al apoyo
estadounidense a Napoleón Bonaparte, con quien Gran Bretaña estaba en guerra.
Los Estados Unidos impugnaron estas restricciones como un bloqueo ilegal. El
reclutamiento forzoso de ciudadanos estadounidenses en la Royal Navy y el
apoyo militar de Gran Bretaña a los nativos americanos, quienes se oponían a la
expansión de la frontera estadounidense en el noroeste, agravó aún más la
tensión entre los dos países. Comenzaba así la Guerra de 1812.
Estados Unidos, bajo el mando de James Madison, procedió a la invasión de la
colonia británica de Canadá. Para sorpresa de los estadounidenses, los británicos
y colonos canadienses no solo resistieron, sino que expulsaron a los invasores del
país. Los Estados Unidos respondieron con una segunda ofensiva en el este de
Canadá, pero esta invasión también fue derrotada. El gobernador británico de
Canadá, George Provost, ordenó una contraofensiva. Los británicos saquearon la
ciudad de Detroit y se hicieron con el control de todo el estado de Maine.
Gran Bretaña puso en marcha una política de cinco puntos los cuales eran:

 El Bloqueo de la costa atlántica de los Estados Unidos

 La invasión de la región de la bahía de Chesapeake
 La toma de Washington
 La toma de Nueva Orleans
 La invasión del valle del río Misisipi
Esta estrategia se basaba en la enorme superioridad de la Armada británica. Los
británicos bloquearon con éxito la costa atlántica e invadieron la región de
Chesapeake. El ejército estadounidense atacó a los británicos en la batalla de
Bladensburg pero fueron derrotados, dejando así un camino de menor resistencia
entre la bahía de Chesapeake y Washington. El 24 de agosto de 1814, el ejército
británico entró en la capital. El presidente Madison había ordenado que la ciudad
fuese evacuada, por lo que una vez más, los británicos no encontraron resistencia
armada. El general británico, George Cockburn, ordenó arrasar la ciudad. La Casa
Blanca, el Capitolio de Estados Unidos, la sede de la Armada, la Biblioteca del
Congreso, y el Tesoro de Estados Unidos fueron quemados. 11
La derrota y el retorno al colonialismo parecía inevitable para los estadounidenses,
pero, de repente, la marea de la guerra comenzó a girar. Dos semanas después
del saqueo de Washington, el ejército estadounidense rechazó al ejército británico
en la batalla de North Point, obligándolo a retirarse hacia el Océano Atlántico. Los
británicos lanzaron una segunda ofensiva en contra de la ciudad portuaria
de Baltimore, pero los estadounidenses rechazaron la invasión con éxito.
Madison hizo un llamamiento para la paz. En diciembre de 1814, los funcionarios
de los dos países se reunieron en Gante, Bélgica y acordaron firmar un tratado de
paz que resultó en el reconocimiento del statu quo ante bellum.12 Sin embargo la
noticia del tratado de Gante no llegó a los Estados Unidos hasta varios meses
después. Mientras tanto, los británicos lanzaron su asalto final sobre las ciudades
portuarias de Nueva Orleans y Mobile. El general estadounidense y futuro
presidente, Andrew Jackson, llevó a los estadounidenses a la victoria en la batalla
de Nueva Orleans, pero los británicos capturaron con éxito Mobile. Noticias del
tratado de paz por fin llegaron a Estados Unidos el 23 de marzo de 1815 y los
británicos retiraron todas las tropas y terminaron el bloqueo naval.
Hoy en día, la guerra sigue siendo objeto de acalorado debate entre los
estadounidenses, británicos y canadienses, con cada uno de los tres pueblos
proclamando la victoria.
Los primeros años de Estados Unidos independiente[editar]
Véase también: Anexo:Cronología de la historia de los Estados Unidos (1820-1859)
La conquista de Florida[editar]
Ya desde antes de la Guerra de 1812 en la frontera de la Florida española con el
estado de Georgia existían fuertes tensiones debido a que los cazadores de
esclavos estadounidenses perseguían a los Semínolas negros del norte de colonia
española. Estas tensiones aumentaron cuando los británicos ayudaron a
los Seminolas contra los americanos en la Guerra de 1812. En 1814, los
estadounidenses invadieron el norte de la Florida española comenzando así
las guerras Seminolas. España protestó ante esta invasión pero poco o nada pudo
hacer por pararla ya que la gran mayoría del ejército español, recién salido de su
propia guerra de independencia, se encontraba en América Latina luchando contra
los independentistas. Se buscó una solución pacífica al conflicto, el tratado de
Adams-Onís de 1819 por el cual se comprometía a ceder la Florida española a
los Estados Unidos en 1821.
La expansión hacia el oeste[editar]
Crossing the Mississippi on the ice (‘el cruce del Misisipi sobre el hielo’), de C. C. A. Christensen.

Después de esta segunda guerra, Estados Unidos gozó de un período de rápida

expansión económica, sobre todo a partir de la colonización y expansión hacia el
Oeste. Ya a fines del siglo XVIII se había iniciado el avance imparable de los
colonos, bien desde los trece estados originales (las antiguas trece colonias que
están representadas en las trece barras de la bandera estadounidense) o
directamente desde el continente europeo. Por lo general, se trataba de
emigrantes anglosajones (irlandeses, escoceses, ingleses y galeses) y de otros
países de la Europa Central y Occidental (principalmente alemanes).
Las caravanas de colonos fueron los verdaderos motores de la ocupación
progresiva del continente hacia el oeste. Sin embargo, no se trató de la ocupación
de áreas desocupadas, ya que gran parte del territorio estaba previamente
ocupado por pueblos originarios, colonos franceses procedentes del Canadá
francés, así como todas las ciudades fundadas por los españoles antes en los
territorios de Arizona, Texas, Colorado, Nuevo México, Utah, Nevada y California.
Así pues, ciudades como Detroit, Dubuque, Saint Louis, Nueva Orleans, Baton
Rouge, Des Moines, Louisville y muchas otras, ya habían sido fundadas por los
franceses bastantes años antes de esa especie de estampida hacia el oeste, y lo
mismo podía decirse de las ciudades fundadas por los españoles que procedían
de México, como Socorro, San Antonio, Albuquerque, Santa Fe, El Paso, San
Diego, San Bernardino, Los Ángeles, San Francisco, etc. que se habían fundado
durante los siglos XVI y XVII.
Toda esta expansión hacia el Lejano Oeste (Far West) se vio dinamizada por dos
hechos muy importantes: el descubrimiento de oro en California (1848) y la
culminación de la red ferroviaria con la primera línea transcontinental en 1869 (el
primer ferrocarril de vapor se había inaugurado en Baltimore (Maryland), en 1830).
Una red nacional de carreteras y canales recorría el país, buques de vapor
surcaban los ríos, y la Revolución industrial había llegado a Estados Unidos: la
región de Nueva Inglaterra contaba con fábricas de textiles y Pensilvania con
fundiciones de hierro. No obstante, el sur del país continuaba siendo una región
poco industrializada cuya economía se basaba en la agricultura esclavista.
Guerra contra México[editar]
Artículo principal: Intervención estadounidense en México
Entre las décadas de 1820 y 1830, después de la proclamación de la Doctrina
Monroe de expansión territorial hacia el Pacífico, miles de colonos
estadounidenses se establecieron en las comunidades anglosajonas
de Texas (entonces territorio mexicano). En aquel momento el gobierno mexicano
se encontraba en una mala situación económica al término de una guerra de
independencia con España que duró más de una década, y dio la bienvenida a los
colonos. El gobierno mexicano obtuvo fondos vendiendo tierras a estos colonos
que prefirieron mudarse a territorio mexicano en vez de pagar altos precios en
Luisiana y otros estados del sur. Estos colonos esperaban, además, que Estados
Unidos comprara Texas para proveer de más tierra a sus nuevos ciudadanos.

Azul oscuro: Estados de EUA que fueron parte de México

Azul claro: Estados de EUA que sólo una parte de ellos fue parte de México.

En 1820 un empresario de Misuri, Moses Austin, había negociado

con España para que se le permitiera llevar trescientos colonos a Texas. 13
Stephen Austin, el hijo (conocido como el padre de la República de Texas), siguió
estos planes con el nuevo gobierno mexicano, escogiendo colonos que fueran
buenos trabajadores y que pudieran ser leales al gobierno mexicano. El gobierno
mexicano, que había abolido la esclavitud, toleró que los colonos trajeran sus
esclavos para trabajar las tierras y venderlos a otros colonos pero se listaban
como «sirvientes contratados» (indentured servants en inglés). Problemas con el
nuevo gobierno del presidente Antonio López de Santa Anna causaron que los
colonos se levantaran en armas y lucharan, con apoyo de los Estados Unidos,
para obtener la independencia, ya que para entonces los colonos anglosajones
eran más numerosos que los colonos mexicanos. Pese a la aplastante derrota de
la Batalla de El Álamo, Texas logró independizarse en 1836 a través del Tratado
de Velasco, para ser finalmente incorporada a los Estados Unidos14
Texas no era el único territorio mexicano donde existía una población
considerablemente grande de estadounidenses. Esto, sumado a la anexión de
Texas, al Incidente de Thornton y a la Doctrina Monroe provocó el estallido de
la Intervención estadounidense en México en 1846. Los
estadounidenses desembarcaron en Veracruz y conquistaron la capital, tras lo
cual los mexicanos se vieron obligados a firmar el Tratado de Guadalupe
Hidalgo en 1848, por el cual los Estados Unidos se anexionaron los actuales
estados de California, Nuevo México, Arizona, Nevada, Utah, Colorado y parte
de Wyoming. Los residentes hispanos recibieron plena ciudadanía y los indios
mexicanos se convirtieron en indios americanos.
La abolición de la esclavitud[editar]

Abraham Lincoln.

Desde su nacimiento, Estados Unidos se convirtió en el más importante

comprador de esclavos para satisfacer la demanda de mano de obra en las
pesadas labores agrícolas. Como bien se dijo antes, la esclavitud se extendía
entre los estados sureños cuya economía era prácticamente agrícola.
La Isla de Gorea, ubicada a unos cuantos kilómetros frente a la costa de Senegal,
en el océano Atlántico, fue el lugar desde donde se organizó el tráfico de esclavos
hacia Estados Unidos de América, que durante los siglos XVII, XVIII y hasta
la abolición de la esclavitud, en el siglo XIX, desplazó a más de veinte millones de
personas de África.
En las elecciones presidenciales de 1860, el recién creado Partido
Republicano dirigido por Abraham Lincoln, apoyó la prohibición de la esclavitud en
todos los territorios de Estados Unidos. Los estados del sur vieron esto como una
violación de sus derechos constitucionales y como el primer paso en un gran plan
republicano para finalmente abolir la esclavitud. Los tres candidatos a favor de la
Unión recibieron una abrumadora mayoría del 82 % de los votos a nivel nacional:
los votos del republicano Lincoln se centraron en el norte, los votos del demócrata
Stephen A. Douglas se distribuyeron a nivel nacional y los votos del congresista
constitucional John Bell se centraron en Tennessee, Kentucky y Virginia.».

La Guerra Civil en Estados Unidos (1861-1865)[editar]

Artículo principal: Guerra de Secesión
De los treinta y cuatro estados de Estados Unidos en febrero de 1861, siete
estados esclavistas del sur individualmente declararon su secesión de los Estados
Unidos para formar los Estados Confederados de América, o el Sur. La
Confederación creció para incluir once estados esclavistas. La Confederación
nunca fue diplomáticamente reconocida por el Gobierno de los Estados Unidos, ni
fue reconocida por ningún país extranjero.
La guerra estalló en abril de 1861, cuando las fuerzas de los Estados
Confederados, presididos por Jefferson Davis atacaron Fort Sumter en Carolina
del Sur, poco después de que el presidente Abraham Lincoln asumiera su cargo.
Los nacionalistas de la Unión proclamaron lealtad a la Constitución de los Estados
Unidos. Se enfrentaron a secesionistas de los Estados Confederados, que
defendían los derechos de los estados a expandir la esclavitud.
La Unión, nombre dado al gobierno de Lincoln, puso en marcha el Plan Anaconda,
un bloqueo naval y fluvial a través del Océano Atlántico, el río Misisipi y del río
Tennessee. El Sur no disponía de barcos por lo que no podía parar el bloqueo. Se
tuvo que improvisar una armada con buques mercantes artillados y barcos de
guerra capturados al Norte. El 8 de marzo de 1862, el
acorazado CSS Virginia atacó a los barcos de bloqueo en las costas de Virginia.
En un principio cayó la victoria de su lado, pero al día siguiente llegó el nuevo
barco de guerra de la Unión, el moderno acorazado USS Monitor en la batalla de
Hampton Roads.15 La batalla concluyó en un empate, lo que supuso una victoria
estratégica para la Unión, ya que se mantuvo el bloqueo.
En julio de 1863, en la Batalla de Gettysburg, la Unión vence a los confederados
en la que probablemente sea la batalla más importante de la guerra.

Historia de Estados Unidos (1865-1918)[editar]

Tropas de la caballería estadounidense durante la Batalla de Prairie Dog Creek, en 1867, en el contexto
de las Guerras indias.
Obreros chinos construyendo el Primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos.

La reconstrucción[editar]
Artículo principal: Reconstrucción (Estados Unidos)
Entre 1865 y 1877 tiene lugar el período de la Reconstrucción, el cual se
caracterizó por los intentos del gobierno de Washington de sanar las heridas de la
guerra. Se modificó la constitución para otorgar libertad y derechos a los negros: A
través de la Decimotercera Enmienda se prohibía la esclavitud, la Decimocuarta
Enmienda extendía las protecciones legales federales a todos los ciudadanos
independientemente de su raza y la Decimoquinta Enmienda abolía las
restricciones raciales para votar.16
La Reconstrucción no fue tarea fácil. Los políticos del sur pusieron en marcha
las Leyes Jim Crow bajo el principio de Separados pero iguales. Por consiguiente,
se estableció la segregación racial en todas las instalaciones públicas. Estas leyes
afectaron a casi todas las instalaciones públicas y al transporte, incluidos los
vagones de los trenes y autobuses interestatales. Las instalaciones para los
afroamericanos y los nativos americanos eran consistentemente inferiores y
carecían de fondos suficientes en comparación con las instalaciones para los
estadounidenses blancos; a veces, no había instalaciones para los negros. 1718
En 1865 se funda el Ku Klux Klan, una organización terrorista supremacista
blanca que llevará a cabo violentos ataques contra la comunidad negra, los
políticos favorables a la reconstrucción y los Carpetbaggers, los inmigrantes que
llegaban al sur desde los estados del norte. Si bien el primer Ku Klux Klan fue
disuelto por Ulysses S. Grant, a través del Acta de Derechos Civiles de 1871, el
Klan reapareció a comienzos del siglo XX. Las principales causas que explican el
renacimiento de la organización eran la cada vez mayor inmigración, siendo el
Klan una organización antisemita y anticatólica, el estreno en 1915 de la
película El nacimiento de una nación de D. W. Griffith, la cual idealizaba al primer
Ku Klux Klan, y el caso Leo Frank, un judío linchado en 1915 en Georgia tras ser
acusado de violación y asesinato. El asesinato de Frank generó una oleada de
antisemitismo por todo el país.
Inmigración y crecimiento económico y territorial[editar]
Artículo principal: Gilded Age
La segunda mitad del siglo XIX en Estados Unidos se caracterizó por la Revolución
industrial, la inmigración desde el este hacia los nuevos territorios en el oeste y por
llegada al país de una gran cantidad de inmigrantes europeos, sobre
todo irlandeses y alemanes.192021 Al Nuevo mundo también llegaron una cantidad
considerable de judíos que llegaron a América huyendo de los pogromos que
sufrían en Europa, sobre todo en el Imperio ruso. No obstante, a Estados Unidos
también llegaron inmigrantes asiáticos, sobre todo japoneses y chinos, siendo
estos últimos utilizados como mano de obra semi esclava en la construcción del
ferrocarril. A finales del siglo XIX, y sobre todo a comienzos del siglo XX, el principal
grupo inmigrante será el italiano.
Con excepción de la compra de Alaska a Rusia en 1867, la expansión territorial de
Estados Unidos se había detenido en 1848. No obstante, muchas aéreas que de
iure pertenecían al gobierno estadounidense seguían estando controladas por
tribus indias. Caben destacar las Guerras Navajo, las Guerras apaches y sobre
todo la Guerra de Black Hills contra los lakotas liderados por Toro
Sentado y Caballo Loco. Fue durante esta guerra cuando tuvo lugar la Batalla de
Little Bighorn en la cual el 7.º Regimiento de Caballería del Ejército de los Estados
Unidos, liderado por George Armstrong Custer, sufrió una humillante derrota por
parte de los hombres de Toro Sentado.22
El colonialismo estadounidense[editar]

Inmigrantes europeos en la Isla de Ellis, 1902

Alrededor de 1890, al mismo tiempo que muchas naciones europeas expandían

sus imperios coloniales, un nuevo espíritu animó la política exterior
estadounidense, la cual en gran medida seguía las pautas de la Europa
septentrional. El comienzo del colonialismo estadounidense suele situarse en el
golpe de Estado llevado a cabo por estadounidenses en el Reino de Hawái en el
año 1893. La reina Liliuokalani es forzada a abdicar y se establece república,
estado títere de los Estados Unidos, hasta que en 1898 Háwai queda
definitivamente incorporado a los estados Unidos
Mientras tanto, en el Caribe, Cuba se sublevaba contra el colonialismo de España.
El gobierno de William McKinley vio en la rebelión la oportunidad perfecta de
establecer un imperio colonial en América Latina. En 1898, tras la explosión
accidental del USS Maine en la bahía de la Habana, de la cual se acusa a los
españoles, estalla la guerra hispano-estadounidense. Los estadounidenses no
sólo atacarán Cuba, también enviarán a la Marina a Filipinas. En la Batalla de
Cavite, en la Bahía de Manila, la flota española es fácilmente vencida por la
norteamericana. Poco tiempo después, las tropas americanas desembarcan
en Puerto Rico y Cuba. Tras poco más de tres meses de guerra, los españoles se
rinden a los americanos. La paz se firmará a través del Tratado de París. Cuba se
independiza de España y Estados Unidos se hace con el control de Puerto Rico,
las Filipinas y la isla de Guam en el Océano Pacífico.
No obstante, poco tiempo después de la rendición española, estalla una nueva
contienda en Filipinas, enfrentando a los estadounidenses con los
independentistas filipinos, quienes les habían ayudado contra los españoles en la
anterior guerra. Comienza así la Guerra Filipino-Estadounidense, que asoló el
archipiélago asiático.
En la década de 1910 estalla la Revolución Mexicana. Preocupado por la situación
en el país, el presidente Woodrow Wilson ordena ocupar Veracruz en 1914, en
una acción que busca brindar apoyo a Venustiano Carranza, revolucionario afín a
los Estados Unidos.23 Además, en la frontera sur de los Estados Unidos se viven
momentos de tensión. Comienza la llamada Guerra fronteriza que enfrenta a las
tropas estadounidenses con las distintas facciones revolucionarias de México
especialmente los maderistas, los carrancistas y sobre todo los villistas. Estos
últimos atacarían directamente a Estados Unidos en 1916 en la llamada Batalla de
Columbus. Esta acción por parte de Villa provocó la Expedición
Punitiva encabezada por el general John J. Pershing que oficialmente iniciaría el
14 de marzo de 1916 y concluiría el 17 de febrero de 1917. El propósito de la
intervención de los estadounidenses del norte en México era capturar a Villa para
ajusticiarlo en Estados Unidos. La expedición fracasó. 24
También es importante explicar la injerencia por parte del Imperio alemán en
México y otros lugares de América Latina. El interés alemán en Haití lleva a que
en 1915, con Alemania ya involucrada en la Primera Guerra Mundial, Estados
Unidos invada el país. Al año siguiente invaden la República Dominicana.
La República Dominicana permanecerá ocupada hasta 1924 y Haití hasta 1934.
La Primera Guerra Mundial[editar]
Soldados estadounidenses en la Primera Guerra Mundial.

Cuando en 1914 estalló la Primera Guerra Mundial la mayoría de los ciudadanos

estadounidenses se mostraban contrarios a que Estados Unidos interviniese en la
misma. Además, debido a que los principales grupos migratorios eran el alemán y
el británico (Tanto ingleses como irlandeses, ya que por aquel entonces Irlanda
todavía no se había independizado del Reino Unido) la opinión pública estaba
fuertemente dividida. Con el tiempo, especialmente después de los informes sobre
las atrocidades en Bélgica en 1914 y después del hundimiento del buque de
pasajeros RMS Lusitania en 1915, el pueblo estadounidense llegó a ver cada vez
más a Alemania como el agresor.
En 1917, Alemania decidió reanudar la guerra submarina sin restricciones contra
cualquier barco que se acercara a aguas británicas, incluyendo navíos
estadounidenses. Alemania también se puso en contacto con el gobierno de
Carranza en México a través del Telegrama Zimmermann, interceptado por la
inteligencia británica. En este documento Alemania se comprometía, a cambio de
México atacase a Estados Unidos, a prestar asistencia financiera y armamentística
para que este país recuperase los territorios de Texas, Nuevo México y Arizona.25
Como consecuencia de esto, el 6 de abril de 1917 el presidente Woodrow
Wilson declaró la guerra a las Potencias Centrales. Por aquel entonces, el ejército
de los Estados Unidos era pequeño y estaba mal equipado si lo comparamos con
los ejércitos europeos. Millones de hombres tuvieron que ser reclutados,
adiestrados, equipados y enviados a Europa a través de un océano infestado de
submarinos. Para comienzos de 1918 ya había cerca de un millón de soldados de
la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Francia. Al mando de esta unidad se
encontraba John J. Pershing. Las fuerzas estadounidenses destacaron durante
la Ofensiva de Primavera y la Ofensiva de los Cien Días. Wilson también envió
tropas a la Rusia soviética en el marco de la intervención aliada en la Guerra Civil
Rusa, la llamada Expedición Oso Polar que permaneció en territorio ruso desde
septiembre de 1918 hasta julio de 191926
Los soldados estadounidenses llevaron a Europa el virus que provocó la
devastadora Pandemia de gripe de 1918, cuyo origen se suele situar en Fort
Riley, Kansas.27 Cerca de medio millón de estadounidenses fallecieron a causa de
la gripe.28

Historia de Estados Unidos (1918-1945)[editar]

En 1919, Wilson viajó a Europa para participar en la Conferencia de Paz de París,
la cual daría como resultado el Tratado de Versalles y el establecimiento de
la Sociedad de Naciones, idea propuesta por el propio Wilson. No obstante,
muchos estadounidenses temían que dicha organización mundial arrastrara a
Estados Unidos a otra guerra extranjera razón por la cual Estados Unidos nunca
ratificó el Tratado de Versalles ni pasó a formar parte de la Sociedad.
Inestabilidad social y Ley Seca[editar]

Policías y soldados en Chicago durante el Verano Rojo de 1919.

La posguerra en Estados Unidos fue un período convulso. A la devastadora

epidemia de gripe habrá que sumar una oleada de terrorismo anarquista y de
fuertes movilizaciones obreras consecuencia de la Revolución rusa. Comenzaba el
período conocido como Primer Temor Rojo cuyos puntos de máxima tensión
fueron los ataques anarquistas de Luigi Galleani y el juicio de Nicola Sacco y
Bartolomeo Vanzetti.293031 El verano de 1919 fue apodado Verano Rojo debido a
las constantes protestas y disturbios. No obstante, la mayoría de las tensiones
vividas aquel verano fueron disturbios raciales y no obreros. Era la época de
la Gran Migración Negra cuando cerca de dos millones de afroamericanos se
trasladaron del campo a la ciudad. Los negros hubieron de competir con los
inmigrantes europeos y asiáticos por el trabajo, lo que dio lugar a fuertes
protestas.
El 17 de enero de 1920 entra en vigor la Decimoctava Enmienda a la Constitución
de los Estados Unidos la cual prohibía la fabricación, venta o transporte de licores
embriagantes dentro de los Estados Unidos y de todos los territorios sometidos a
su jurisdicción, así como su importación a los mismos. Comenzaba la Ley Seca.
Esta ley no consiguió reducir el consumo de alcohol en los Estados Unidos,
floreciendo un gigantesco mercado negro en manos de gánsteres como Al
Capone o Lucky Luciano.
Los Felices Años Veinte y la Gran Depresión[editar]
El Edificio Chrysler inaugurado en 1930 es considerado un símbolo de los  Felices años veinte.

Madre migrante, fotografía de Dorothea Lange, todo un símbolo de la Gran Depresión.

La década de 1920 recibió el nombre de los Felices años veinte debido a la

prosperidad económica que experimentaba el país. Estados Unidos desplazó a
Gran Bretaña del liderazgo económico mundial. En Hollywood, California la
industria del cine genera millones de dólares. Es la edad de oro de la aviación, la
era de los aviadores como Charles Lindbergh, Amelia Earhart o Wiley Post. Del
optimismo y de la bonanza económica también participó la Bolsa de valores, que
vivió un prolongado incremento de las cotizaciones, lo que permitió la formación
de una burbuja especulativa, financiada por el crédito. Se estaba formando toda
una burbuja especulativa.
La burbuja acabó por explotar en el llamado Crac del 29. La Bolsa de Nueva
York experimentó una brutal caída en el llamado Jueves Negro (24 de octubre de
1929), seguida por el catastrófico Lunes Negro y el Martes Negro (28 y 29 de
octubre de 1929). Una vez iniciado, el derrumbe en los precios de las acciones y
de otros valores no pudo detenerse. Hacia 1932, miles de bancos y más de cien
mil sociedades mercantiles habían quebrado. La producción industrial se redujo a
la mitad, el ingreso agrícola decayó en más del 50%, los salarios bajaron un 60%,
la inversión nueva se redujo un 90%, y uno de cada cuatro trabajadores estaba
desempleado. Comenzaba la Gran Depresión. Las zonas agrarias del país, como
es el caso de los estados de Texas, Nebraska u Oklahoma fueron las más
perjudicadas, ya que a los devastadores efectos de la crisis hubo que sumar
el Dust Bowl, una devastadora sequía. Miles de personas hubieron de emigrar en
dirección a zonas más prósperas como es el caso de California. En las afueras de
las grandes ciudades se forman Hoovervilles, barrios de chabolas llamados así por
el entonces presidente Herbert Hoover.
En 1933 asume la presidencia el demócrata Franklin D. Roosevelt, quien pone en
marcha la política del New Deal con el objetivo de sacar al país de la crisis. Esta
política, acusada de socialista por la oposición, establece subsidios de desempleo,
la Ley de Seguridad Social, la Comisión de Bolsa y Valores y un mayor control
sobre los bancos. Además, se realizan obras públicas por todo el país con el
objetivo de generar empleo y dotar al país de infraestructuras tales como la Presa
Hoover. Igualmente, en 1933 Roosevelt pone fin a la ley seca a través de
la Vigesimoprimera Enmienda. El fin definitivo de la Gran Depresión llegó en 1941
con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y consiguiente
aumento de la producción industrial.
La Segunda Guerra Mundial[editar]
Cuando en 1939 Alemania invadió Polonia, dando comienzo a la Segunda Guerra
Mundial, la opinión pública estadounidense estaba dividida, igual que durante
la Primera Guerra Mundial. De la misma manera que algunos sectores de la
población eran contrarios al nazismo, también existían defensores de esta
ideología entre los que cabe destacar la figura de Charles Lindbergh, firme
defensor del Tercer Reich y del aislacionismo 32 Igualmente existían asociaciones
germanófilas, como es el caso de la German American Bund. A nivel institucional,
durante la década de 1930 el Congreso había aprobado distintas Leyes de
Neutralidad que buscaban evitar la guerra. Más hostil era la actitud ante el Imperio
Japonés. La enemistad entre ambas potencias se remonta al Tratado naval de
Washington de 1922 por el cual se restringía el número de buques de guerra que
podía tener Japón.33 Tras la Invasión japonesa de Manchuria en 1931 y el
comienzo de la Segunda Guerra Sino Japonesa en 1937, en la que tuvieron lugar
eventos tales como el ataque nipón al barco estadounidense USS Panay o
la masacre de Nankín (en la que fueron asesinados más de veinte mil chinos)
hicieron crecer el sentimiento anti japonés en los Estados Unidos.
Los crímenes japoneses en China, así como la invasión de la Indochina
francesa en 1940 provocaron que el gobierno de Roosevelt a imponer un embargo
de las exportaciones de petróleo sobre Japón. Esto provocó un aumento de las
tensiones entre ambos países y si bien figuras como la del primer
ministro Fumimaro Konoe buscaron solucionar el problema de forma pacífica, el
emperador Hirohito acabó decantándose por las tesis belicistas de Hideki Tōjō,
quien buscaba invadir las Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia) ricas
en petróleo.34 No obstante existía un grave impedimento a la hora de realizar esta
acción: La Flota del Pacífico de los Estados Unidos. Por consiguiente, el 7 de
diciembre de 1941 la Armada Imperial Japonesa atacó la base estadounidense de
Pearl Harbor en Hawái. Entre los días 7 y 8 los japoneses realizaron desembarcos
en las posesiones estadounidenses de Filipinas, Guam y Wake a la vez que
avanzaban en dirección a las Indias Orientales Neerlandesas a través de
la Malasia británica. El 8 de diciembre Estados Unidos declara la guerra a Japón.
Alemania declaró la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre. El gobierno
estadounidense moviliza a la armada en el Pacífico e incrementa el envío de
suministros a Reino Unido y la Unión Soviética. El FBI comienza a perseguir a
simpatizantes nazis. Asociaciones como la German American Bund son
ilegalizadas. Se procede a la detención e internamiento de japoneses y
estadounidenses de origen japonés. En Filipinas, las tropas del general Douglas
MacArthur resisten hasta junio de 1942. El 8 de mayo de ese mismo año la
amenaza japonesa contra Australia fue detenida en la batalla del Mar del Coral. En
junio la principal flota japonesa, que navegaba rumbo a Hawái, fue rechazada en
la batalla de Midway, una de las más importantes batallas de la guerra. El ejército
estadounidense también ayuda a la República de China en su lucha contra Japón.
En Europa, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos comienzan a
bombardear Alemania, sus aliados y los territorios ocupados. En noviembre de
1942 tiene lugar la Operación Torch, el desembarco aliado en el Protectorado
francés de Marruecos y la Argelia francesa, en manos del gobierno pro nazi de
la Francia de Vichy. En mayo de 1943, el Protectorado francés de Túnez, el último
territorio del Eje en África, es conquistado por estadounidenses, británicos y por
las tropas de la Francia Libre. En la Conferencia de Casablanca se acuerda invadir
el Reino de Italia a través de Sicilia, la llamada Operación Husky35 Si bien Sicilia
es rápidamente conquistada, la Campaña de Italia es lenta y sangrienta por lo que
se decide llevar a cabo un nuevo desembarco, esta vez en Normandía.
Alzando la bandera en Iwo Jima, fotografía de Joe Rosenthal.

En el Océano Pacífico los estadounidenses combaten tanto en la región central

(Campaña de las islas Gilbert y Marshall) como en las cercanías de Nueva
Guinea (Campaña de las Islas Salomón). En este último frente tiene lugar la
sangrienta Campaña de Guadalcanal entre agosto de 1942 y febrero de 1943.
Tras conquistar las Gilbert y Marshall, los estadounidenses atacan las islas
Marianas y Palaos en junio de 1944. Los estadounidenses recuperan Guam y
conquistan Saipán y Peleliu. Con la conquista de las islas Marianas, los
estadounidenses ponen en marcha una dura campaña de bombardeos sobre el
archipiélago japonés.
En Francia, los Aliados avanzan hacia Alemania. Importante fue la intervención
americana en la Batalla de las Ardenas y en la Batalla del Bosque de Hürtgen.
Mientras, las tropas de Douglas MacArthur regresan a las Filipinas en octubre de
1944. La isla japonesa de Iwo Jima, en el Pacífico central, cayó en manos de
Estados Unidos en marzo de 1945 y la Isla de Okinawa fue conquistada en junio
de 1945. Franklin Roosevelt falleció el 12 de abril a causa de una hemorragia
cerebral, siendo sucedido por Harry S. Truman. En Europa, la guerra finalizó el 9
de mayo cuando los soviéticos se hicieron con el control de Berlín.
La invasión de Japón sería larga y sangrienta por lo que, con la esperanza de
llevar la guerra a un rápido fin, el presidente Truman ordenó usar la recién
creada bomba atómica contra las ciudades de Hiroshima (6 de agosto)
y Nagasaki (9 de agosto). El día 8 los soviéticos comienzan la Operación
Tormenta de Agosto, la invasión de Manchukuo y el norte de la Península
Coreana, controlados por Japón. Los bombardeos atómicos de Hiroshima y
Nagasaki sumados al inminente avance soviético, provocó que el emperador
Hirohito decidiese rendirse a los estadounidenses, mucho menos duros que los
soviéticos, el día 2 de septiembre de 1945 a bordo del acorazado USS Missouri.
Terminaba así la Segunda Guerra Mundial.

Durante la Guerra Fría (1945-1989)[editar]

Artículo principal: Historia de Estados Unidos (1945-64)
Véase también: Guerra Fría
Desde 1945 hasta 1964[editar]
Política exterior[editar]

Tripulación de un tanque M-24 estadounidense en las cercanías del Río Nakdong durante la Guerra de

Corea.

En 1946 Filipinas se independiza de Estados Unidos. Las negociaciones para la

creación de un estado independiente habían comenzado con la Ley Tydings-
McDuffie de 1934
Durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Eje estaba ya
prácticamente derrotado, el gobierno estadounidense parecía más preocupado por
la Unión Soviética, potencia que se estaba haciendo con más y más territorios.
Pese a que ambos estados colaboraron durante la guerra, la verdad es que ambas
naciones eran rivales por no decir enemigas debido a sus sistemas económicos y
políticos totalmente antagónicos (Capitalismo en los Estados
Unidos, comunismo en la URSS). La enemistad entre ambas potencias se
remonta hasta la Intervención aliada en la Guerra civil rusa.36 Una vez derrotados
el Tercer Reich y el Imperio de Japón, la rivalidad resurgió. Comenzaba así
la Guerra Fría
Los primeros lugares donde se apreció la rivalidad entre potencias fueron
la República de China y Corea. En la primera, una vez derrotado Japón, se
reanudó la guerra civil entre el Kuomintang, de ideología capitalista y apoyado por
Estados Unidos, y el Partido comunista chino, apoyado por el gobierno de Stalin.37
Pese al apoyo de Estados Unidos, en 1949 los comunistas, liderados por Mao
Zedong ganaron la guerra. En Corea, tras la Operación Tormenta de Agosto, los
americanos lanzan la Operación Cuarenta Lista Negra, la invasión del sur. Por
consiguiente, Corea queda dividida en dos. La ocupación soviética del norte
terminó en 1948, creándose así Corea del Norte, gobernada por Kim Il-sung. La
ocupación estadounidense del sur termina ese mismo año. Syngman Rhee se
hace con el poder en Corea del Sur. Ambos dictadores desean unificar Corea bajo
su mando. En 1950 el norte comunista ataca al sur. Comienza así la Guerra de
Corea.
La ONU autoriza el envío una fuerza internacional al sur de Corea, coalición
liderada por Douglas MacArthur, gobernador del Japón ocupado por los
estadounidenses. Las tropas estadounidenses desembarcan en Inchon,
liberan Seúl e invaden Corea del Norte hasta la frontera con China en el Río
Yalu. Mao Zedong reacciona enviando al Ejército Popular de Liberación, que
derrota a los estadounidenses en la Batalla del embalse de Chosin y envía a las
tropas de la ONU de vuelta a la frontera con el sur donde los combates durarías
hasta el Acuerdo de Armisticio de Corea de 1953. La guerra provocó la caída
de Harry Truman y la llegada al poder del héroe de la Segunda Guerra Mundial, el
general Dwight D. Eisenhower. Douglas MacArthur por su parte fue destituido
cuando propuso utilizar armas atómicas contra Corea del Norte y China.
La Ocupación de Japón finalizó en 1952 con la firma del Tratado de San
Francisco. Japón se convertiría junto a Corea del Sur, Filipinas y Tailandia en el
principal aliado de Estados Unidos en Asia.
En la Europa de posguerra la situación era igualmente tensa. Los territorios
liberados por la Unión Soviética se habían convertido en dictaduras comunistas
mientras que los liberados por los Aliados occidentales ahora eran democracias
capitalistas. Alemania había quedado dividida en cuatro sectores: El francés, el
británico, el soviético y el estadounidense. Berlín, si bien quedaba dentro del
sector soviético, había sido igualmente dividido. Estados Unidos pone en marcha
el Plan Marshall que busca ayudar a la reconstrucción de Europa mediante ayudas
económicas por valor de unos 14 000 millones de dólares de la época. 38 Esto es
visto como una amenaza por el gobierno de Stalin, que considera al Plan Marshall
como un soborno para que los países europeos se posicionen del bando
estadounidense. Como respuesta, ordena el Bloqueo de Berlín en julio de 1948. El
bloqueo de la parte occidental de la ciudad, la controlada por los Aliados
occidentales, fue un fracaso debido al puente aéreo llevado a cabo por británicos y
estadounidenses.
En 1947 se funda la Agencia Central de Inteligencia (CIA) la principal agencia de
inteligencia del gobierno estadounidense. Durante la Guerra Fría llevaría a cabo
misiones encubiertas contra movimientos comunistas alrededor de todo el mundo.
Durante las Elecciones generales de Italia de 1948 ayudó a la Democracia
Cristiana a ganar al Partido Comunista Italiano mediante una intensa campaña de
propaganda.39 Igualmente, apoyó a los franceses en su lucha contra el Viet
Minh durante la Guerra de Indochina y estuvo junto a la United Fruit
Company detrás del Golpe de Estado en Guatemala de 1954.40 El gobierno de
Eisenhower intervino en la Crisis del Líbano de 1958, la primera intervención
militar de Estados Unidos en Oriente Próximo.
El 1 de enero de 1959 en Cuba, país aliado de Estados Unidos prácticamente
desde su independencia, el dictador pro estadounidense Fulgencio Batista es
derrocado por los comunistas del Movimiento 26 de Julio, liderado por Fidel
Castro. Supone un durísimo golpe para Estados Unidos debido a la escasa
distancia entre Cuba y Florida. En abril de 1961 un grupo de disidentes cubanos
llevan a cabo la Invasión de bahía de Cochinos con ayuda de la CIA, un
desesperado intento de derrocar a Castro que acaba en fracaso. 41 Ese mismo año
en Berlín tiene lugar una nueva crisis cuando el gobierno de la República
Democrática Alemana (Estado socialista creado por los soviéticos en su sector)
levanta el Muro de Berlín para evitar la huida de ciudadanos en dirección a la parte
capitalista de la ciudad, perteneciente a la República Federal Alemana, creada a
partir de los sectores británico, estadounidense y francés.

Soldados estadounidenses durante la intervención estadounidense en República Dominicana.

Una nueva crisis tendrá lugar en Cuba en octubre de 1962 cuando aviones
espía Lockheed U-2 de Estados Unidos descubrieron misiles balísticos R-12
Dvina de fabricación soviética en la isla. Comenzaba la Crisis de los misiles en
Cuba, uno de los períodos de crisis más agudos de toda la Guerra Fría. Estados
Unidos y la Unión Soviética estuvieron al borde de la guerra nuclear.42
Finalmente, John Fitzgerald Kennedy y Nikita Kruschev llegaron a un acuerdo. La
URSS retiraría sus misiles de Cuba si Estados Unidos se comprometía a no
invadir la isla y retiraba sus misiles estacionados en Turquía, que era el principal
aliado de los Estados Unidos en Oriente Próximo junto a Israel y al Reino de Irán.
Durante la presidencia de Kennedy un número cada vez mayor de asesores
militares había sido enviado a Vietnam del Sur, país capitalista que se encontraba
en guerra con Vietnam del Norte, de ideología comunista y aliado con la URSS y
China. Aún a día de hoy se sigue debatiendo si el gobierno estadounidense estuvo
implicado en el arresto y asesinato de Ngô Đình Diệm, el impopular dictador que
gobernaba Vietnam del Sur, en 1963. Pocos días después de la muerte de
Diêm, Kennedy es asesinado. Su sucesor, Lyndon B. Johnson aumentará la
presencia estadounidense en Vietnam tras el Incidente del Golfo de Tonkín,
una operación de falsa bandera orquestada por la CIA en la que se fingió un
ataque al destructor americano USS Maddox. Comenzaba así la guerra de
Vietnam. Johnson igualmente ordenó invadir la República Dominicana, país que
atravesaba una fuerte crisis política y que los estadounidenses temían que se
convirtiese en una Segunda Cuba
Política interior y situación económica[editar]
El senador Joseph McCarthy, impulsor del macartismo.

En el ámbito interior, la Guerra Fría se manifestó en forma de un

fuerte anticomunismo, el segundo temor rojo. Entre 1950 y 1956 el
senador Joseph McCarthy desencadenó un extendido proceso de declaraciones,
acusaciones infundadas, denuncias, interrogatorios, procesos irregulares y listas
negras contra personas sospechosas de ser comunistas: El Macartismo. Se
investigó a actores de Hollywood como Humphrey Bogart, Lauren
Bacall o Gregory Peck, a científicos como Robert Oppenheimer, el creador de la
bomba atómica, y a figuras del gobierno y del ejército estadounidense. 43 Uno de
los casos más famosos de este período fue el de los Diez de Hollywood, diez
guionistas y directores que se negaron a declarar ante el Comité de Actividades
Antiestadounidenses, un órgano del congreso estadounidense fundado en 1938
que no tenía que ver con Joseph McCarthy, quien era senador 44 Junto a McCarthy
y al Comité de Actividades Antiestadounidenses, el FBI de J. Edgar Hoover, fue el
principal responsable de las campañas anticomunistas que caracterizaron
la década de 1950 en Estados Unidos.
La década de 1950 fue además la época del Baby Boom, un significativo aumento
de la población consecuencia de la prosperidad económica que experimentaba
Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial. Para evitar que la época de
bonanza acabase desencadenando en una nueva depresión económica en 1944
se aprobaron los Acuerdos de Bretton Woods a través del cual se establecía
un Nuevo Orden Económico Internacional, se sustituía el patrón oro por el patrón
dólar, lo que convertía a la economía estadounidense en la más importante del
mundo. La vida cotidiana experimentó grandes cambios gracias a avances
tecnológicos como la televisión. A mediados de la década de 1950 nace el estilo
musical conocido como rock and roll con músicos estadounidenses como Elvis
Presley, Little Richard o Chuck Berry a la cabeza. Supuso un gigantesco cambio
social que evolucionaría durante la década siguiente y que se convertiría en uno
de los máximos exponentes de la cultura popular estadounidense.
La situación de mejoría económica y social sin embargo dejaba de lado a
los afroamericanos y a otras minorías étnicas. A mediados de la década de 1950
nace el Movimiento por los derechos civiles de los negros, el cual buscaba finalizar
con las desigualdades producto de las Leyes Jim Crow. El nacimiento del
movimiento suele situarse en el Boicot de autobuses de
Montgomery de 1955 cuando una mujer negra llamada Rosa Parks fue detenida
por negarse a ceder su asiento en un autobús a un blanco. 45 El caso llegó hasta
la Corte Suprema de los Estados Unidos que acabó declarando inconstitucional
las ley que exigía la segregación en los autobuses.
En 1957 tiene lugar la crisis de los Little Rock Nine en Little Rock, Arkansas,
cuando nueve estudiantes negros trataron de acceder a un instituto blanco. El
gobernador de Arkansas, Orval Faubus llamó a la Guardia Nacional de Arkansas
el 4 de septiembre para evitar que los estudiantes accediesen al
instituto. Eisenhower respondió enviando a la 101.ª División Aerotransportada para
escoltar a los estudiantes. El Movimiento por los derechos civiles fue ganado
fuerza, apareciendo líderes como el pastor protestante Martin Luther King o el
musulmán Malcolm X, más agresivo que King.
El 28 de agosto de 1963 Martin Luther King pronuncia su famoso discurso Yo
tengo un sueño en Washington DC. Las Leyes Jim crow van siendo eliminadas
poco a partir de leyes tales como la Ley de Derechos Civiles de 1964 o la Ley de
derecho de voto de 1965, ambas promulgadas por Lyndon B. Johnson. La lucha
por los derechos civiles no fue fácil, ya que vino acompañada por un resurgimiento
del Ku Klux Klan. El caso más mediático tuvo lugar el 20 de junio de 1964 cuando
los activistas Michael Schwerner, Andrew Goodman y James Chaney fueron
asesinados en Missisipi. Igualmente, en los estados del sur gana popularidad el
gobernador de Alabama George Wallace quien se presentará a las Elecciones
presidenciales de Estados Unidos de 1968 por el Partido Independiente
Americano bajo el lema de Segregación ahora y para siempre.

John Kennedy momentos antes de ser asesinado en 1963.

El 22 de noviembre de 1963 Kennedy es asesinado cuando se encontraba de

visita en Dallas, Texas. Si bien las investigaciones oficiales declararon culpable
a Lee Harvey Oswald, quien fue asesinado dos días después por un miembro de
la mafia llamado Jack Ruby, aún a día de hoy la muerte de Kennedy es uno de los
eventos más polémicos de la historia de Estados Unidos.
Desde 1964 hasta 1989[editar]
Artículo principal: Historia de Estados Unidos (1964-80)
Mientras en territorio americano la lucha por los derechos civiles continuaba,
en Vietnam los estadounidenses no lograban realizar avances significativos.
Debían hacer frente a un enemigo invisible, el Viet Cong, la guerrilla comunista
que operaba en Vietnam del Sur con apoyo del norte, gobernado por Hồ Chí Minh.
La invasión terrestre de Vietnam del Norte era peligrosa pues podría provocar la
entrada de China y la URSS en la guerra. Por consiguiente se decidió realizar una
agresiva campaña aérea, la Operación Rolling Thunder. Pese a haber impulsado
leyes que buscaban acabar con la segregación racial y un seguro de salud para
los ancianos (Medicare) y para los pobres (Medicaid), la guerra de Vietnam
perjudicó la imagen de Johnson por lo que decidió no presentarse a la
reelección.46
Todo parecía apuntar a que Robert F. Kennedy, hermano del difunto John
Fitzerald Kennedy, iba a ser el sucesor de Johnson. Sin embargo, Robert fue
asesinado el 6 de junio de 1968 por un inmigrante palestino, Sirhan Sirhan. Los
motivos de su asesinato siguen siendo un misterio. En líneas generales 1968 fue
un año negro para los Estados Unidos. A la muerte de Robert habrá que sumar la
de Martin Luther King. Además, en Vietnam las tropas del Ejército de Vietnam del
Norte y el Viet Cong llevan a cabo un potente ataque contra el sur, la Ofensiva del
Tet. La guerra tiene dividida a la opinión pública estadounidense, más cuando se
descubrieron los crímenes de guerra perpetrados por soldados estadounidenses
como es el caso de la Masacre de My Lai en la que entre trescientos y quinientos
civiles vietnamitas fueron asesinados.4748 La segunda mitad de la década de
1960 fue la época de la contracultura y del movimiento hippie. Las protestas
antibelicistas se extendían por todo el país a la vez que se vivían tensos disturbios
raciales como los vividos en Watts en 1965 o en Detroit en 1967. El uso de drogas
como la heroína o el LSD se populariza.
Mientras tanto, la Carrera espacial sigue su curso. El 20 de julio de 1969, el
programa espacial de los Estados Unidos logra un gran éxito técnico y
propagandístico al conseguir mandar astronautas y traerlos de vuelta sano y salvo
a la Tierra. Los tripulantes Neil A. Armstrong, Edwin Aldrin y Michael Collins son
recibidos como héroes.

Soldados estadounidenses y helicópteros Bell UH-1 Iroquois durante la Guerra de Vietnam

En Vietnam la situación es crítica. Si bien el presidente Richard Nixon había
prometido retirar a las tropas, en 1970 ordena la invasión de Camboya, invasión
acompañada de un golpe de Estado que provoca la caída del rey Norodom
Sihanouk y la llegada al poder del dictador derechista Lon Nol. Igualmente, desde
1969 la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lleva bombardeando Camboya bajo
el máximo secreto. Los sangrientos bombardeos provocan que gran parte de la
población camboyana se una a la guerrilla maoísta de los Jemeres rojos, liderada
por el sangriento Pol Pot. Igualmente, en 1971 apoya a Vietnam del Sur en
su intento de invadir Laos. Nixon también ordenará la Operación Linebacker y
la Operación Linebacker II en 1972, campañas de bombardeo sobre Vietnam del
Norte las cuales tuvieron lugar mientras los Acuerdos de paz de París en los que
se negociaba la paz. En 1973 Estados Unidos, derrotado, se retira de Vietnam.

Richard Nixon se reúne con Mao Zedong en 1972

El consejero de Seguridad Nacional Henry Kissinger además llevó a cabo un

acercamiento diplomático con la República Popular China, acercamiento que se
vio consolidado con la visita llevada a cabo por Nixon en 1972. 49 Estados Unidos
aceptó oficialmente el postulado de Una sola China que el gobierno de Pekín,
cortando relaciones diplomáticas con la China nacionalista, gobernada por Chiang
Kai-shek. El acercamiento con China tiene sus orígenes en la enemistad que
surgió entre los gobiernos de Pekín y Moscú a partir de la muerte de Stalin,
la Ruptura sino-soviética. La enemistad entre ambas naciones llegó a su límite en
1969 con el Conflicto fronterizo sino-soviético, que se saldó con varias decenas de
muertes. Puesto que Vietnam era un estado comunista afín a Moscú, China apoyó
a la Kampuchea Democrática. Cuando el gobierno de los Jemeres Rojos cayó en
1978, China y Estados Unidos colaboraron con los guerrilleros maoístas que se
encontraban en la frontera con Tailandia. Los Jemeres Rojos utilizaron minas
antipersona de fabricación estadounidense en su lucha contra Vietnam.
En Latinoamérica, la administración Nixon apoya distintos golpes de estado,
siendo el más famoso el que tuvo lugar en Chile en 1973, el cual derrocó
a Salvador Allende y trajo al poder al militar Augusto Pinochet. La CIA prestará
asistencia a distintas dictaduras de América Latina a través de la Operación
Cóndor. Las principales dictaduras pro estadounidenses fueron las
de Chile, Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Bolivia.
El apoyo estadounidense a Israel durante la Guerra del Yom Kipur provoca que
la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo corte el suministro
de petróleo a Estados Unidos y sus aliados. Comienza la Crisis del petróleo de
1973. Estados Unidos, con una economía débil producto de la guerra de Vietnam,
se ve duramente afectada. Ciudades como nueva York se encuentran al borde de
la quiebra. Para colmo, el gobierno de Nixon atraviesa un grave escándalo,
el Caso Watergate, llamado así por el Complejo Watergate, sede del Comité
Nacional del Partido Demócrata de Estados Unidos. Las investigaciones de los
periodistas Bob Woodward y Carl Bernstein del Washington Post descubrieron la
intervención de la Administración Nixon en un caso de espionaje a rivales
políticos. El Congreso de los Estados Unidos inició una investigación, pero la
resistencia del gobierno de Richard Nixon a colaborar en ésta condujo a una crisis
institucional.50 El escándalo destapó múltiples abusos de poder por parte del
gobierno de Nixon,51 que se saldó con la dimisión de este como presidente de
Estados Unidos en agosto de 1974. El escándalo salpicó a un total de 69
personas, de las cuales 48 fueron encontradas culpables y encarceladas; muchas
de ellas habían sido altos funcionarios del gobierno de Nixon. 52 Nixon fue sucedido
por Gerald Ford, quien le concedió el perdón presidencial.
En 1979 tiene lugar una nueva crisis del petróleo, resultado de la revolución
iraní que derrocó al sah Mohammad Reza Pahleví, aliado de Estados Unidos que
se ve obligado a huir de Irán. El clérigo Ruhollah Jomeiní se convierte en el nuevo
líder del país. En noviembre de 1979 estudiantes islámicos asaltan la embajada
estadounidense, comenzando así una grave crisis diplomática. El gobierno
de Jimmy Carter trató de rescatar a los rehenes en la llamada Operación Garra de
Águila en 1980, que resulta en un humillante fracaso. Los rehenes finalmente
serán liberados en 1981. Ese mismo año Ronald Reagan asume la presidencia.
Sesenta y nueve días después de asumir la presidencia, Reagan sufre un intento
de asesinato.
1979 también es el año en el que la Unión Soviética entra en la República
Democrática de Afganistán, país comunista de 1978 y sumido en una guerra civil
contra los Muyahidines, integristas islámicos opuestos al comunismo. 53 Durante
las presidencias de Carter, y sobre todo la de Reagan, la CIA financiará a los
muyahidines. Entre los líderes de la guerrilla se encuentra un millonario
llamado Osama Bin Laden. Afganistán no fue el único lugar donde el gobierno de
Reagan financió a movimientos anticomunistas. En Nicaragua se suministró
apoyo, ilegal puesto el Congreso así lo había prohibido, a la Contra, la cual
buscaba derrocar a Frente Sandinista de Liberación Nacional. Además de recurrir
al narcotráfico,5455 la CIA obtuvo dinero a través de la venta de armas a Irán, en
guerra con el vecino Irak. En 1986 la venta ilegal de armas fue descubierta,
comenzando así el escándalo Irán-Contra.56
Jimmy Carter y Leonid Brézhnev firmando el acuerdo SALT II.

Paracaidistas estadounidenses durante la Invasión de Granada.

Durante el gobierno de Reagan las tensiones de la Guerra Fría volvieron a

aparecer. Los gobiernos de Nixon y Carter habían firmado los Acuerdos SALT con
la Unión Soviética, acuerdos para limitar el número de sistemas de misiles
antibalísticos (ABM) en un intento de rebajar el clima de tensión entre ambas
naciones. Reagan por el contrario aumentó las tensiones con la Iniciativa de
Defensa Estratégica, apodada Guerra de las galaxias, un programa de
investigación y tecnología para el establecimiento de un escudo defensivo ante un
ataque soviético con armas balísticas estratégicas. La idea original era la de
establecer una defensa antimisiles desde el espacio que detectara la trayectoria
de misiles balísticos y que pudiera destruirlos en diversos puntos de su trayectoria.
El programa fue polémico no solo por su elevado coste, sino también porque
suponía el primer paso para la militarización del espacio. La administración
Reagan también recurrió a la acción militar directa. Estados Unidos formó parte,
junto a Francia, Reino Unido e Italia, de una fuerza multinacional que intervino en
la Guerra civil libanesa en 1982. Esto provocó que el partido
islamista Hezbolá atacase la embajada estadounidense y cuarteles americanos y
franceses en 1983, lo cual provoca la retirada de la Fuerza Internacional de
Líbano. En un intento de levantar la moral, Reagan ordena invadir la isla de
Granada, la cual estaba regida por un gobierno comunista afín a Cuba.
En el campo económico bajo el gobierno de Reagan la situación económica
mejoró considerablemente, pese a altibajos tales como el Lunes negro de 1987.
La economía estadounidense es considerablemente más fuerte que la soviética,
en crisis debido a la guerra afgano-soviética y al Accidente de Chernobyl. La
URSS no puede competir contra Estados Unidos en la nueva carrera
armamentística. En 1987 tiene lugar la Cumbre de Reikiavik en un intento por
frenar la carrera de armamentos. Las conversaciones fracasaron en el último
minuto, pero el progreso logrado se materializó finalmente en 1987 en el Tratado
de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio. El gobierno soviético de Mijaíl
Gorbachov pone en marcha la Doctrina Sinatra, una política que consistía en
permitir a los países vdel Pacto de Varsovia resolver sus asuntos internos y fijar su
evolución política. Los problemas económicos de la URSS repercutieron en todo
el Bloque Oriental, especialmente en Polonia y en la República Democrática
Alemana. Comienzan las llamadas Revoluciones de 1989, que acaban los
regímenes comunistas del este de Europa. El 9 de noviembre de 1989 tiene lugar
la Caída del Muro de Berlín. Termina así la Guerra Fría.

Después de la Guerra Fría (1990-presente)[editar]

La década de 1990[editar]
El 2 de agosto de 1990, Irak invade Kuwait, país aliado de los Estados Unidos. Se
forma una coalición internacional amparada por la ONU y liderada por Estados
Unidos la cual es trasladada a Arabia Saudí. La guerra para expulsar a las tropas
iraquíes de Kuwait comenzó con un bombardeo aéreo y naval el 17 de enero de
1991, que continuó durante cinco semanas, la Operación Tormenta del Desierto.
Esto fue seguido por un asalto terrestre el 24 de febrero. Esta fue una victoria
decisiva para las fuerzas de la coalición, que liberaron a Kuwait y avanzaron hacia
el territorio iraquí. La coalición cesó su avance y declaró un alto el fuego cien
horas después de que comenzara la campaña terrestre.

Dos soldados de la Guardia Nacional patrullando durante los disturbios de Los Ángeles de 1992.

El 29 de abril de 1992, en Los Ángeles tiene lugar una de las sentencias más

polémicas de la historia de los Estados Unidos, cuando un jurado compuesto casi
completamente por blancos absolvió a los cuatro agentes de policía que
aparecieron en unas grabaciones tomadas por el videoaficionado George Holliday
mientras propinaban una paliza al taxista negro Rodney King, que incumplió las
limitaciones de velocidad. Comenzaban así los Disturbios de Los Ángeles de
1992, los más violentos en la historia de Estados Unidos desde la década de
1960.57 Se trató de un conflicto a tres bandas entre manifestantes afroamericanos,
incluyendo integrantes de pandillas como los Bloods y los Crips; el Departamento
de Policía de Los Ángeles y los dependientes de la ciudad, en su mayoría de
origen coreano, que buscaban salvar sus negocios de los saqueos y que no
dudaban en utilizar armas de fuego.58 La situación de violencia era tal que
la Guardia Nacional hubo de intervenir, al igual que otras unidades militares como
es el caso de la 1.ª División de Marines. Los disturbios se saldaron con cincuenta
y cuatro muertos.
En 1995 tiene lugar el Atentado de Oklahoma City, en el que un coche bomba
mata a ciento sesenta y ocho personas en un edificio del gobierno federal. Los
terroristas, Timothy McVeigh y Terry Nichols, eran dos ultraderechistas que
querían vengar el Asedio de Waco de 1993.
Guerra contra el terrorismo (2001-2008)[editar]

La mañana de los atentados del 11 de septiembre.

Véanse también: Atentados del 11 de septiembre de 2001  y  Guerra contra el

terrorismo.
En la mañana del 11 de septiembre de 2001, dos de los cuatro aviones
secuestrados por Al-Qaeda impactaron en las dos torres del World Trade
Center en Nueva York, el tercero en el Pentágono y el cuarto, que tenía como
objetivo el Capitolio de los Estados Unidos, se estrelló cerca de Shanksville,
Pensilvania. Los motivos de Osama Bin Laden eran el apoyo militar
estadounidense a Israel,5960 la presencia de tropas estadounidenses en Arabia
Saudí61 y el intervencionismo estadounidense en conflictos tales como la guerra
civil somalí. El ataque provocó la muerte a más de tres mil personas,
convirtiéndose en el peor atentado terrorista en la historia estadounidense. Tras
los ataques, el presidente George W. Bush puso en marcha invasión a
Afganistán con el propósito de derrocar el régimen talibán y sus conexiones
terroristas, lográndolo en menos de un mes iniciado el conflicto. No obstante, la
insurgencia Talibán continúa a día de hoy. Igualmente se recortaron la libertades
públicas de Estados Unidos y se aprobaron polémicas leyes como la Ley USA
PATRIOT.
El 20 de marzo de 2003 comienza la Guerra de Irak, la invasión estadounidense
de este país. La principal justificación para esta operación que ofreció
el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush y sus aliados en la
coalición, fue la afirmación de que Irak poseía y estaba desarrollando armas de
destrucción masiva (ADM), violando un convenio de 1991.6263 Funcionarios de los
Estados Unidos sostuvieron que Irak representaba una inminente, urgente e
inmediata amenaza a los Estados Unidos, a su pueblo y a sus aliados, así como a
sus intereses.64 Se criticó ampliamente a los servicios de información, 65 y los
inspectores designados al efecto no encontraron pruebas de que existieran las
pretendidas armas de destrucción masiva. Después de la invasión, el Grupo de
Investigación en Irak llegó a la conclusión de que Irak había terminado sus
programas para desarrollar dichas armas en 1991 y no había ninguna en el
momento de la invasión, pero que tenían la intención de reanudar la producción
siempre y cuando se levantaran las sanciones.66 La inexistencia de dichas armas
no evito la destitución de Saddam Hussein y su posterior ejecución. Finalmente,
en la guerra el bando encabezado por Estados Unidos logró algunas cosas: ganar
la invasión, ocupar el país, derrocar al gobierno, e implantar un nuevo régimen con
elecciones supuestamente democráticas. Lo que el bando encabezado por
Estados Unidos no logró fue estabilizar el país, que se sumergió en una crisis
socio-política y de guerra civil interna con presencia de grupos terroristas como Al
Qaeda. No se puede decir que algún bando resultara victorioso o derrotado, pero
lo cierto es que las tropas estadounidenses tuvieron que regresar en 2014 debido
a la amenaza del Estado Islámico que ganó el terreno de un Irak consumido por la
insurgencia rebelde al gobierno pro-estadounidense y las guerras civiles.
Sumándose a la amenaza del Estado Islámico por petición del gobierno iraquí,
EE. UU. decidió intervenir una vez más en la denominada guerra contra el Estado
Islámico. Además de Irak, el Estado Islámico también ocupó parte del país vecino
Siria676869707172
Crisis Financiera Mundial (2008)[editar]
Véanse también: Crisis financiera de 2008  y  Crisis económica de 2008-2011.
Desde 2004 la carrera del senador Barack Obama fue meteórica. Sus promesas
de cambio y su famoso lema "Yes, we can " le dieron fama mundial y le llevarían a
la Casa Blanca, tras ganar con una ventaja considerable las elecciones de 2008,
convirtiéndose en uno de los presidentes de Estados Unidos que más fuerza
consiguió en las urnas. El candidato demócrata Obama tuvo que afrontar la crisis
financiera de 2008, la tensión con Irán, la resolución de las guerras
de Irak y Afganistán y los problemas del medio ambiente. También, Barack Obama
tuvo entre los objetivos que alcanzó relativamente la mejora de la política exterior
con Europa y el diálogo con todos los gobiernos del mundo.

Véase también[editar]
  Portal:Estados Unidos. Contenido relacionado con Estados Unidos.

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b Mintz, Steven. «Death in Early America». Digital History. Archivado
desde el original el 30 de diciembre de 2010. Consultado el 15 de febrero de 2011.
2. ↑ Saltar a:a b Mann, Charles (2006), 1491, Madrid:Taurus, pag. 431-437
3. ↑ Conde-Salazar Infiesta, L. (2009). «Francisco Vázquez de Coronado, el hallazgo del
Gran Cañón». Atlas de los Exploradores Españoles. Barcelona, España: Editorial
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Bibliografía[editar]
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1492 à nos jours, Marseille, Éditions Agone, 2002 (ISBN 978-2-910846-
79-4)

Enlaces externos[editar]
 Mapa animación de la historia de los EE.  UU., muestra la expansión
territorial y la estadidad por año (Quick Maps, Theodora.com).
 Political institutions History — USA Culture
 Departamento de Estado de los Estados Unidos
 Historia de los Estados Unidos — The USA online
 High School Level United States History & Government Glossary
English / Spanish - Departamento de Educación del Estado de Nueva
York
 Outline of U.S.  History, an American history e-book from the
U.S. Department of State
 US History map animation Animated map of the US, showing territorial
expansion and statehood by year (Houston Institute for Culture).
 Edsitement, History & Social Studies, lesson plans from the National
Endowment for the Humanities
 The Gilder Lehrman Institute of American History , includes curriculum
modules covering the Revolution to the present
 BackStory, American history public radio show hosted by Ed Ayers,
Brian Balogh, and Peter Onuf
 Early 20th century USA High Quality photographs
 Shapell Manuscript Foundation, Digitalized Primary Sources including
Official and Personal Correspondence of Presidents, Public Figures, and
U.S. Soldiers from 1786–
 Historical Hunt: US History - Learning and Research

Estados Unidos
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Para otros usos de este término, véase Estados Unidos (desambiguación).
«EUA», «US», «USA» y «United States» redirigen aquí. Para otras acepciones y
los barcos con ese nombre, véanse respectivamente EUA
(desambiguación), US, USA (desambiguación) y USS United States.

Estados Unidos de América

United States of America (inglés)
 Bandera
Gran Sello

Lema: In God we trust

(en inglés: «En Dios confiamos»)  1

Himno: The Star-Spangled Banner

(inglés: «La bandera tachonada de estrellas»)

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Capital Washington D. C.

38°53′42″N 77°02′12″O

Ciudad más poblada Nueva York

40°43′N 74°00′O
Sede de gobierno Casa Blanca

Idiomas oficiales Ninguno a nivel federal 2

Gentilicio Estadounidense1 Estadunidense2

Norteamericano, -na3
Americano, -na4

Forma de gobierno República federal presidencialista

 • Presidente Joe Biden
 • Vicepresidenta Kamala Harris
 • Presidente de la Kevin McCarthy
Cámara de
Representantes
 • Presidente de la Corte John Roberts
Suprema

Órgano legislativo Congreso de los Estados Unidos

Independencia de Gran Bretaña

 • Declarada 4 de julio de 1776
 • Reconocida 3 de septiembre de 1783
 • 50.º estado 21 de agosto de 1959

Superficie Puesto 3-4.º

 • Total 9 147 5935 km²nota 1
 • Agua (%) 2,2

Fronteras 12 048 km5

Línea de costa 19 924 km5

Punto más alto Denali

Población total Puesto 3.º

 • Estimación (2023) 339 665 118 hab.6
 • Censo (2020) 331 449 281 hab.7
 • Densidad (est.) 32,88 hab./km²

PIB (PPA) Puesto 2.º

 • Total (2021)  USD 22 675 billones9
 • Per cápita  USD 68 3089

PIB (nominal) Puesto 1.º

 • Total (2021)  USD 22 675 billones9

 • Per cápita  USD 68 3089

IDH (2021)  0,92110 (21.º) – Muy alto

Coeficiente de Gini  48,5 alto (2020)11

Moneda Dólar estadounidense ($, USD)

Huso horario UTC-10 a UTC-5

 • En verano UTC-9 a UTC-4

Código ISO 840 / USA / US 3

Dominio internet .us (ccTLD)

.mil .gov (gTLD)

Prefijo telefónico +1

Prefijo radiofónico AAA-ALZ, KAA-KZZ, NAA-

NZZ, WAA-WZZ12

Siglas país para N

aeronaves

Siglas país para USA

automóviles

Código del COI USA

mostrar
Membresía

1. ↑ El lema tradicional es E Pluribus Unum (latín: «De

muchos, uno»)

2. ↑ El inglés es el idioma oficial en 32 estados, pero no

se reconoce un idioma oficial a nivel federal.
El español, el francés cajún y el hawaiano son
reconocidos oficialmente por varios estados.

3. ↑ Así como AS, GU, MP, PR, UM y VI para sus

dependencias.

4. ↑ Miembro permanente.

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Estados Unidosnota 2 (EE. UU.; en inglés: United States también, US),nota 3

denominado oficialmente Estados Unidos de América (EUA; en inglés: United
States of America o USA)13 es un país soberano constituido en
una república federal constitucional compuesta por cincuenta estados y un distrito
federal. Su capital es Washington D. C. y la ciudad más poblada es Nueva York.
La mayor parte del país se ubica en el medio de América del Norte ―donde se
encuentran sus 48 estados contiguos y Washington D. C.―, entre los
océanos Pacífico y Atlántico. Limita con Canadá al norte y con México al sur. El
estado de Alaska está en el noroeste del continente, limita con Canadá al este,
separado de Rusia al oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawái es
un archipiélago polinesio ubicado en Oceanía, en medio del océano Pacífico y es
el único de sus estados que no se encuentra en América. El país posee en el mar
Caribe y en el Pacífico varios territorios no incorporados.
Con 9,83 millones de kilómetros cuadrados,5 y con más de 339 millones de
habitantes, el país está en el cuarto puesto por superficie total, en el quinto por
superficie contigua y en el tercer lugar por población.14 Es una de las naciones con
más diversidad de etnias y culturas, producto de la inmigración a gran escala.15
Es la economía nacional más grande del mundo en términos nominales, con un
PIB estimado en 22,6 billones de dólares (una cuarta parte del PIB global nominal)
y una quinta parte del PIB global en paridad de poder adquisitivo.9 El país es la
principal fuerza capitalista del planeta, además de ser líder en la investigación
científica y la innovación tecnológica desde el siglo XIX y, desde comienzos
del siglo XX, el principal país industrial. En PIB PPA, Estados Unidos es la segunda
economía más grande, por detrás de la China.16
El territorio continental estadounidense estuvo habitando por diversos grupos
indígenas durante miles de años. Esta población aborigen fue reducida por las
enfermedades y la guerra después del primer contacto con los europeos. Estados
Unidos fue fundado por trece colonias británicas, a lo largo de la costa atlántica. El
4 de julio de 1776, emitieron la Declaración de Independencia, que proclamó su
derecho a la libre autodeterminación y el establecimiento de una unión
cooperativa. Los estados rebeldes derrotaron al Imperio británico en la guerra de
independencia, el primer conflicto bélico colonial exitoso de carácter
independentista.17 La Constitución de los Estados Unidos fue adoptada el 17 de
septiembre de 1787; su ratificación al año siguiente hizo a los estados parte de
una sola república con un gobierno central fuerte. La Carta de Derechos, que
comprende diez enmiendas constitucionales que garantizan muchos derechos
civiles fundamentales y las libertades, fue ratificada en 1791.
En el siglo XIX, los Estados Unidos adquirieron
territorios de Francia, España, Reino Unido, México, Rusia y Japón, además de
anexionarse las repúblicas de Florida, Texas, California y Hawái. En la década de
1860, las disputas entre el sur agrario y conservador y el norte industrial y
progresista sobre los derechos de los estados y la abolición de la
esclavitud provocaron la Guerra de Secesión. La victoria del norte evitó una
división permanente del país y condujo al final de la esclavitud legal. Para la
década de 1890, la economía nacional era la más grande del mundo 18 y la guerra
hispano-estadounidense y la Primera Guerra Mundial confirmaron su estatus como
una potencia militar. Después de la Segunda Guerra Mundial, surgió como el
primer país con armas nucleares y miembro permanente del Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos luchó en la Guerra de Corea y la Guerra
de Vietnam, pero evitó el conflicto militar directo con la Unión Soviética. Las dos
superpotencias compitieron en la Carrera Espacial, que culminó en el vuelo
espacial de 1969 que llevó a los humanos a la Luna por primera vez. El final de
la Guerra Fría y la disolución de la URSS la dejaron como la única superpotencia
internacional. En el siglo XXI, los atentados del 11-S dieron lugar a la
denominada guerra contra el terrorismo, y el ascenso de China y el regreso de
Rusia conducen a una Nueva Guerra Fría, mientras que eventos como la crisis
económica de 2008, la elección de Donald Trump como presidente o las protestas
por la muerte de George Floyd provocaron tensiones sociales internas.
El país representa dos quintas partes del gasto militar mundial y es una
fuerza económica, política y cultural, líder en el mundo.1920

Índice

 1Etimología
 2Historia
o 2.1Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
o 2.2Independencia y expansión
o 2.3Guerra civil e industrialización
o 2.4Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial
o 2.5Guerra Fría y protestas políticas
o 2.6Época contemporánea
 3Gobierno y política
o 3.1Relaciones exteriores
o 3.2Fuerzas armadas
 3.2.1Comunidad de Inteligencia
o 3.3Derechos humanos
 4Organización territorial
 5Geografía
o 5.1Clima
o 5.2Flora y fauna
 6Economía
  7Infraestructura
o 7.1Transportes
o 7.2Energía
 8Demografía
o 8.1Educación
o 8.2Idiomas
o 8.3Religión
o 8.4Salud
o 8.5Ciudades principales
 9Delincuencia y aplicación de la ley
 10Cultura
o 10.1Arte
o 10.2Cine, entretenimiento y música
o 10.3Literatura y filosofía
o 10.4Gastronomía
o 10.5Ciencia y tecnología
o 10.6Fiestas
 11Deportes
 12Véase también
 13Notas
 14Referencias
 15Bibliografía
 16Enlaces externos

Etimología
En 1507, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller elaboró un planisferio en el
que llamó a las tierras del hemisferio occidental «América», en honor al explorador
y cartógrafo italiano Américo Vespucio.21 Las antiguas colonias británicas utilizaron
por primera vez el nombre del país moderno en la Declaración de Independencia,
la «unánime declaración de los trece Estados Unidos de la América» adoptada por
los «representantes de los Estados Unidos de América», 4 de julio de 1776. 22 El
nombre actual se determinó el 15 de noviembre de 1777, cuando el Segundo
Congreso Continental aprobó los Artículos de la Confederación, que estipulan, «El
nombre de esta Confederación será “Los Estados Unidos de América”».
«Columbia», un nombre una vez popular para los Estados Unidos, se deriva del
nombre de Cristóbal Colón y aún permanece en el nombre del distrito de
Columbia. Ocasionalmente se le llama, de forma incorrecta, «Estados Unidos de
Norteamérica», derivando en una confusión en su gentilicio.
La manera estándar para referirse a un ciudadano de los Estados Unidos son los
términos estadounidense (o estadunidense en Honduras y México).13 También se
utilizan gringo y yanqui, que pueden o no tener un matiz despectivo, según el uso,
el contexto y el tono de la voz.23 A veces se utiliza «norteamericano» como
sinónimo de «estadounidense», pero se debe tener presente que la región
de Norteamérica está formada por Canadá, Estados Unidos y la mayor parte de
México, hasta el istmo de Tehuantepec. Debe evitarse el gentilicio «americano»
para referirse exclusivamente a los naturales de los Estados Unidos 13 debido a
que esta palabra engloba a todos los habitantes del continente americano. Por
esta razón, el gentilicio recomendado es la palabra «estadounidense». Para
escribir abreviadamente el nombre de este país suelen emplearse, de manera
correcta, la abreviatura «EE. UU.» (Estados Unidos),24 o la sigla «EUA» (Estados
Unidos de América). Aunque frecuente, en español es incorrecto emplear la sigla
inglesa «USA».13

Historia
Esta sección es un extracto de Historia de los Estados Unidos.[editar]
La fecha de comienzo de la historia de Estados Unidos es tema de debate entre
los historiadores. Los libros de texto más antiguos comienzan con la llegada
de Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492 o alrededor de 1600, con la llegada
del navío Mayflower. No obstante, en las últimas décadas, las escuelas y
universidades estadounidenses han retrocedido en el tiempo para incluir más
información acerca de los nativos americanos.
Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
Véanse también: Nativos americanos,  Colonización de los Estados Unidos  y  Trece
Colonias.
Comúnmente se piensa que los pueblos indígenas de los Estados Unidos
continentales, incluyendo a los nativos de Alaska, emigraron desde Asia entre
12 000 y 40 000 años atrás.25 Algunos, tales como la cultura misisipiana,
desarrollaron una agricultura avanzada, grandes obras arquitectónicas y
sociedades con un orden jerárquico. Después de que los europeos comenzaran a
asentarse en América, millones de indígenas americanos murieron debido a las
epidemias de enfermedades traídas desde Europa, como la viruela.26

Nativos americanos e ingleses en Virginia

En 1492, el explorador Cristóbal Colón, patrocinado por la Corona Española, llegó

desde Europa hasta varias islas del Caribe, realizando el primer contacto con los
pueblos indígenas. El 2 de abril de 1513, el conquistador español Juan Ponce de
León desembarcó en lo que llamó La Florida, siendo la primera llegada europea
documentada en el territorio estadounidense. Los asentamientos españoles en la
región fueron seguidos por otros en el actual suroeste de Estados Unidos.
Los comerciantes de pieles franceses se establecieron en Nueva Francia,
alrededor de la zona de los Grandes Lagos; finalmente Francia reclamaría gran
parte del interior de Estados Unidos, hasta la costa del golfo de México. Los
primeros asentamientos ingleses exitosos fueron la colonia de Virginia
en Jamestown en 1607 y la colonia de Plymouth fundada por peregrinos en 1620.
En 1628, el establecimiento de la provincia de la bahía de Massachusetts dio lugar
a una nueva ola de inmigración: para 1634, Nueva Inglaterra estaba habitada por
cerca de 10 000 puritanos. Entre la década de 1610 y la guerra de independencia,
cerca de 50 000 convictos fueron enviados desde el Viejo Continente hacia las
colonias.27 Desde 1614, los neerlandeses se establecieron a lo largo del río
Hudson inferior, fundando Nueva Ámsterdam en la isla de Manhattan.

El Mayflower transportó a los peregrinos al Nuevo Mundo en 1620, como se representa en esta pintura

de William Halsall El Mayflower en el Puerto Plymouth, de 1882.

En 1674, los Países Bajos cedieron su territorio a Inglaterra y la provincia de

los Nuevos Países Bajos fue renombrada con el nombre de Nueva York,
convertida en la ciudad más importante de los Estados Unidos desde mediados
del siglo XIX. Muchos inmigrantes recién llegados, especialmente en el sur, fueron
contratados como criados, de tal modo que cerca de dos tercios de todos los
inmigrantes que llegaron a Virginia entre 1630 y 1680 trabajaban como
sirvientes.28 Para finales de ese siglo, los esclavos africanos se convirtieron en la
principal fuente de mano de obra en condiciones de servidumbre. Con la división
de las Carolinas en 1729 y la colonización de Georgia en 1732, se establecieron
las Trece Colonias británicas, que finalmente se convertirían en los Estados
Unidos de América. Todas contaban con un gobierno local electo, apegado
al republicanismo, además de que se legalizó el comercio de esclavos. Con
altas tasas de nacimiento, bajas tasas de mortalidad y la constante inmigración, la
población colonial creció rápidamente. El movimiento cristiano revivalista de las
décadas de 1730 y 1740, conocido como «el Gran Despertar», alimentó el interés
en temas como la religión y la libertad de culto. En la Guerra Franco-India, las
fuerzas británicas le arrebataron Canadá a Francia, pero la población de habla
francesa permaneció políticamente aislada de las colonias del sur. Sin contar a los
nativos americanos (popularmente conocidos como «indios») que finalmente
fueron desplazados en contra de su voluntad, en 1770 las Trece colonias tenían
una población de 2,6 millones de habitantes, alrededor de una tercera parte de la
del Reino Unido, aunque casi uno de cada cinco estadounidenses era un esclavo
negro.29 Sin embargo, los colonos estadounidenses no tenían ninguna
representación en el Parlamento del Reino Unido.
Independencia y expansión
Véanse también: Guerrade Independencia de los Estados Unidos ,  Destino
Manifiesto y  Guerras Indias.
Declaración de independencia, por John Trumbull, 1817-1818

Las tensiones entre los colonos y los británicos durante las décadas de 1760 y
1770 condujeron a la Guerra de Independencia, que se extendió desde 1775 hasta
1781. El 14 de junio de 1775, el Congreso Continental, reunido en Filadelfia,
estableció un Ejército Continental bajo el mando de George Washington.
Proclamando que «todos los hombres nacen iguales» y dotados de «ciertos
derechos inalienables», el Congreso aprobó la Declaración de Independencia,
redactada en gran parte por Thomas Jefferson, el 4 de julio de 1776.30
Anualmente, en esta fecha se celebra el Día de la Independencia de los Estados
Unidos. Así, Estados Unidos se convirtió en la primera nación americana en
declarar su independencia. En 1777, los artículos de
la Confederación establecieron un débil gobierno confederal, que operó hasta
1789.

El Arco Gateway, en San Luis, Misuri, fue construido en 1965 para conmemorar la expansión hacia el
oeste de los Estados Unidos.

Después de la derrota británica por las fuerzas estadounidenses, asistidas por

franceses y españoles, el Reino Unido reconoció su independencia y soberanía
sobre el territorio al este del río Misisipi. Una convención constitucional fue
organizada en 1787 por aquellos que deseaban establecer un gobierno nacional
fuerte. La Constitución de los Estados Unidos fue ratificada en 1788 y un año más
tarde, George Washington se convirtió en el primer presidente. La Carta de
Derechos, que prohibía la restricción federal de los derechos humanos y
garantizaba una serie de medidas para su protección jurídica, fue adoptada en
1791.31
Con la nueva autonomía, las actitudes hacia la esclavitud fueron cambiando; una
cláusula en la Constitución protegió el comercio de esclavos hasta 1808. Los
estados del norte abolieron la esclavitud entre 1780 y 1804, dejando a los estados
esclavistas del sur como defensores de la "institución peculiar". El "Segundo Gran
Despertar", que comenzó alrededor de 1800, convirtió a las Iglesias
evangélicas en una de las principales fuerzas detrás de varios de los movimientos
reformistas de la época, incluyendo el abolicionismo.32

Mapa de la expansión territorial del país

En 1803, la compra de la Luisiana a Francia durante el mandato del

presidente Thomas Jefferson, casi duplicó el tamaño de la nación,33 al mismo
tiempo que la guerra anglo-estadounidense de 1812 fortaleció aún más
el nacionalismo entre la población. Derrotado por el Reino Unido y tras su segunda
y definitiva abdicación al trono francés en 1815, Napoleón Bonaparte intentó
escapar a Estados Unidos, entonces rival del Reino Unido, pero fue capturado por
las fuerzas británicas y deportado a Santa Helena. En 1819, una serie de
incursiones militares en Florida obligó a España a ceder este y otros territorios de
la costa del golfo.33 El sendero de lágrimas en la década de 1830 ejemplifica la
política de Remoción India que despojó a varios pueblos indígenas de sus tierras.
Estados Unidos se anexó la República de Texas en 1845, época durante la cual el
concepto del Destino Manifiesto se popularizó.34 En 1846, la firma del Tratado de
Oregón con el Reino Unido, le otorgó al país los actuales territorios del noroeste.33
Dos años más tarde, la victoria en la guerra contra México dio lugar a la cesión
de California y la mayor parte del suroeste actual.33 La fiebre del oro de 1848 y
1849 estimuló aún más la migración hacia el oeste y los nuevos ferrocarriles
facilitaron la reubicación de los colonos y el aumento de los conflictos con los
nativos americanos. Durante medio siglo, hasta 40 millones de bisontes
americanos fueron sacrificados por sus pieles y carne para facilitar la propagación
de los ferrocarriles. La pérdida de los búfalos, una fuente principal de alimento
para los indígenas de las llanuras, fue un golpe mortal para muchas culturas
nativas.35
Guerra civil e industrialización
Véanse también: Guerra
de Secesión,  Reconstrucción (Estados Unidos)  y  Guerra
hispano-estadounidense.
La batalla de Gettysburg, librada en julio de 1863, durante la Guerra de Secesión. Pintura de Thure de
Thulstrup (1863).

Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al aumento

de los desacuerdos en la relación entre el gobierno federal y estatal, provocaron
conflictos violentos por causa de la expansión de la esclavitud hacia los nuevos
territorios. Abraham Lincoln, candidato del Partido Republicano y un gran
abolicionista, fue elegido presidente en 1860. Antes de que tomase posesión de su
cargo, seis estados esclavistas declararon su secesión de la Unión, formando
los Estados Confederados de América, si bien otros estados también esclavistas
permanecieron leales a la Unión.36 El gobierno federal declaró que la secesión era
ilegal y pronto se produjo el ataque por parte de los secesionistas a Fort Sumter,
iniciándose así la guerra civil estadounidense el 12 de abril de 1861.37
Tras la victoria de la Unión el 9 de abril de 1865, se añadieron tres enmiendas a
la constitución para garantizar la libertad de los casi 4 millones de afroamericanos
que habían sido esclavos, convirtiéndolos en ciudadanos y dándoles el derecho de
voto.38 La guerra y su resolución dio lugar a un aumento sustancial de las
competencias del gobierno federal.39

Inmigrantes arribando a la Isla Ellis, puerto de Nueva York, 1902

Después del asesinato de Abraham Lincoln, tuvo lugar la época conocida como

la Reconstrucción, en la cual se desarrollaron políticas encaminadas a la
reintegración y la reconstrucción de los estados sureños garantizando al mismo
tiempo los derechos de los nuevos esclavos liberados. Las
controvertidas elecciones presidenciales de 1876 se resolvieron mediante
el Compromiso de 1877, por el cual los demócratas sureños reconocieron como
presidente a Rutherford B. Hayes a cambio de que este retirara las tropas que aún
permanecían desplegadas en Luisiana, Carolina del Sur y Florida. A partir de 1876
empiezan a aplicarse las llamadas leyes de Jim Crow, una política
de apartheid que perduraría hasta 1965.40 La Masacre de Wounded Knee en 1890
fue el último conflicto armado en la larga guerra con los pueblos originarios. 41
En el norte, la urbanización sin precedentes y una afluencia de inmigrantes
aceleró la industrialización del país. La ola de la inmigración, que duró hasta 1929,
proporcionó mano de obra para los negocios, transformado a su vez la cultura. La
alta protección arancelaria, la creación de infraestructuras nacionales y los nuevos
reglamentos bancarios alentaron el crecimiento industrial. En 1867, se produce
la compra de Alaska a Rusia, completando la expansión continental del país. 33
La masacre de Wounded Knee en 1890 fue el último gran conflicto armado contra
los nativos indios americanos. En 1893, la monarquía indígena del Reino de
Hawái fue derrocada en un golpe de Estado liderado por ciudadanos
estadounidenses; el archipiélago fue anexado al país en 1898. 33 La victoria en
la Guerra hispano-estadounidense ese mismo año, demostró que Estados Unidos
era una potencia mundial y dio lugar a la anexión de Puerto Rico y las Filipinas.42
Filipinas accedió a la independencia en 1946, mientras que Puerto Rico continúa
siendo un Estado libre asociado.
Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra
Mundial

Una granja abandonada en Dakota del Sur durante la Dust Bowl, en 1936

Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa en 1914, Estados Unidos se

declaró neutral. Posteriormente, los estadounidenses se solidarizaron con los
británicos y franceses, a pesar de que muchos ciudadanos, sobre todo los
originarios de Irlanda y Alemania, se opusieron a la intervención.43 En 1917 se
sumaron a los Aliados, contribuyendo a la derrota de las Potencias Centrales.
Reacio a participar en asuntos europeos, el Senado no ratificó el Tratado de
Versalles (1919), que estableció la Sociedad de Naciones, aplicando una política
de unilateralismo, que rayaba en el aislacionismo.44 En 1920, el movimiento de los
derechos de la mujer ganó la aprobación de una enmienda constitucional para
otorgar a las mujeres el sufragio.31
Durante la mayor parte de la década de 1920, el país gozó de un período de
prosperidad, disminuyendo el desequilibrio de la balanza de pagos mientras
crecían las ganancias de las granjas industriales. Este período, conocido como
los felices años veinte, culminó en la crisis de 1929 que desencadenó la Gran
Depresión. Después de su elección como presidente en 1932, Franklin D.
Roosevelt respondió con el New Deal (nuevo trato), una serie de políticas que
aumentaron la intervención del gobierno en la economía. 45 De 1920 a 1933 se
estableció una ley seca conocida como La prohibición.46 La Dust Bowl (cuenca de
polvo) de mediados de la década de 1930 dejó varias comunidades de agricultores
empobrecidos y estimuló una nueva ola de migración hacia la costa occidental. 47

Soldados del Ejército de los Estados Unidos a punto de desembarcar el 6 de junio de 1944 en la playa
de Omaha (Francia) durante la batalla de Normandía de la Segunda Guerra Mundial

Estados Unidos, oficialmente neutral durante las primeras etapas de la Segunda

Guerra Mundial, inició el suministro de provisiones a los Aliados en marzo de
1941, a través del Programa de Préstamo y Arriendo. El 7 de diciembre de 1941,
el país se unió a la lucha de los Aliados contra las Potencias del Eje, después
del ataque japonés a Pearl Harbor. La Segunda Guerra Mundial impulsó la
economía mediante el suministro de capital de inversión y puestos de trabajo,
haciendo que muchas mujeres entraran en el mercado laboral. De los principales
combatientes, Estados Unidos fue la única nación que se enriqueció a causa de la
guerra.48 Las conferencias en Bretton Woods y Yalta crearon un nuevo sistema de
organización internacional que colocó al país y a la Unión Soviética en el centro de
los asuntos mundiales. En 1945, cuando llegó el fin de la Segunda Guerra Mundial
en Europa, una conferencia internacional celebrada en San Francisco redactó
la Carta de las Naciones Unidas, que entró en vigor después de la guerra. 49
Después de haber desarrollado la primera arma nuclear, el gobierno decidió
utilizarla en las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de ese
mismo año. Japón se rindió el 2 de septiembre, poniendo fin a la guerra. 50
Guerra Fría y protestas políticas
Véanse también: Guerra
Fría,  Macarthismo,  Movimiento por los derechos civiles en
Estados Unidos,  Guerra de Vietnam y Watergate.
Martin Luther King, Jr. pronunciando el discurso "Yo tengo un sueño", en 1963

Explosión Baker durante la Operación Crossroads en el atolón Bikini (1946)

En la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética compitieron tras la

Segunda Guerra Mundial, dominando los asuntos militares de Europa a través de
la OTAN y del Pacto de Varsovia. El primero promovió la democracia liberal y
el capitalismo, mientras que el segundo extendía el comunismo y una economía
planificada por el gobierno. Ambos apoyaron varias dictaduras y participaron
en guerras subsidiarias. Entre 1950 y 1953, las tropas estadounidenses
combatieron a las fuerzas comunistas chinas en la guerra de Corea.51 Desde la
ruptura con la URSS y el inicio de la Guerra Fría y hasta 1957, dentro de Estados
Unidos se desarrolló el macarthismo, también llamado Segundo Temor rojo, en el
que el Estado desató una ola de represión política y una campaña de miedo contra
aquellas personas comunistas o simplemente sospechosas de serlo, que algunos
autores señalan como propio de un Estado totalitario. Cientos de personas fueron
detenidas, incluidas decenas de celebridades, y entre 10 000 y 12 000 personas
perdieron sus puestos de trabajo.52 La persecución finalizó cuando los tribunales la
declararon inconstitucional.53
Nixon abandona la Casa Blanca tras su dimisión como presidente tras el escándalo Watergate, 9 de
agosto de 1974

En 1961, el lanzamiento soviético de la primera nave espacial tripulada provocó

que el presidente John F. Kennedy propusiera al país ser los primeros en enviar
"un hombre a la Luna", hecho logrado en 1969.54 Kennedy también enfrentó un
tenso conflicto nuclear con las fuerzas soviéticas en Cuba, al tiempo que la
economía crecía y se expandía de manera constante. Un creciente movimiento
por los derechos civiles, representado y liderado por afroamericanos como Rosa
Parks, Martin Luther King y James Bevel, utilizó la no violencia para hacer frente a
la segregación y la discriminación.55 Después del asesinato de Kennedy en 1963,
la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 se
aprobaron durante el mandato del presidente Lyndon B. Johnson. Johnson y su
sucesor, Richard Nixon, llevaron una guerra civil subsidiaria en el sudeste asiático
a la infructuosa guerra de Vietnam.51 Un movimiento contracultural generalizado
creció, impulsado por la oposición a la guerra, el nacionalismo negro y
la revolución sexual. También surgió una nueva ola de movimientos feministas,
liderados por Betty Friedan, Gloria Steinem y otras mujeres que buscaban la
equidad política, social y económica.
En 1974, como resultado del escándalo Watergate, Nixon se convirtió en el primer
presidente en renunciar, para evitar ser destituido por cargos como obstrucción a
la justicia y abuso de poder; fue sucedido por el vicepresidente Gerald Ford.56 La
administración de Jimmy Carter en la segunda mitad de la década de 1970 (1977-
1981) estuvo marcada por la estanflación y la crisis de los rehenes en Irán. La
elección de Ronald Reagan como presidente en 1980 anunció un cambio en la
política estadounidense, que se reflejó en reformas importantes en los impuestos y
gastos fiscales. Su segundo mandato trajo consigo el escándalo Irán-Contra y el
significativo progreso diplomático con la Unión Soviética. El posterior colapso
soviético terminó la Guerra Fría.
Época contemporánea
Véanse también: Atentados
del 11 de septiembre de 2001,  Guerra de Afganistán
(2001-2021),  Guerra de Irak,  Crisis económica de 2008-2015 y Guerra contra el
Estado Islámico.

Una gran nube de polvo envuelve la ciudad de Nueva York tras el derrumbe de las Torres Gemelas
luego del ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001

Bajo el mandato del presidente George H. W. Bush, el país tomó un papel de

liderazgo hegemónico mundial, como en la guerra del Golfo (1991). La expansión
económica más larga en la historia moderna de Estados Unidos, desde marzo de
1991 hasta marzo de 2001, abarcó la administración de Bill Clinton y la burbuja
punto com.57 Una demanda civil y un escándalo sexual llevó al impeachment de
Clinton en 1998, aunque logró terminar su periodo. Las elecciones presidenciales
de 2000, de las más competidas en la historia estadounidense, fueron resueltas
por una decisión de la Corte Suprema. George W. Bush, hijo de George H. W.
Bush, se convirtió en presidente a pesar de que obtuvo menos votos que su
rival, Al Gore.58 Esta situación, que ha ocurrido tres veces en la historia, se debe al
sistema de voto estadounidense (colegiado).
El 11 de septiembre de 2001, los terroristas del grupo Al-Qaeda atacaron las
Torres Gemelas del World Trade Center de la ciudad de Nueva York (que fueron
destruidas) y El Pentágono cerca de Washington D. C., en una serie de atentados
que acabó con la vida de casi 3000 personas. En respuesta, la administración de
Bush lanzó la "guerra contra el terrorismo". A finales de 2001, las fuerzas
estadounidenses invadieron Afganistán, derrocaron al gobierno talibán y
destruyeron los campos de entrenamiento de Al-Qaeda. Los insurgentes talibanes
continúan luchando una guerra de guerrillas. En 2002 Bush comenzó a presionar
para que se llevara a cabo un cambio de régimen en Irak.5960 Con la falta de apoyo
de la OTAN y sin un mandato explícito de la ONU para una intervención militar,
Bush organizó la coalición de la voluntad; las fuerzas de la coalición
rápidamente invadieron Irak en 2003 y derrocaron al dictador Saddam Hussein. Al
año siguiente, Bush fue reelegido como el presidente más votado en
unas elecciones.

Donald Trump junto a su antecesor Barack Obama, el primer presidente afroamericano

En 2005, el huracán Katrina, que terminaría siendo el desastre natural más

mortífero en la historia nacional, causó una destrucción severa a lo largo de la
costa del Golfo: la ciudad de Nueva Orleans quedó devastada,61 con 1833
muertos.
El 4 de noviembre de 2008, en medio de una recesión económica mundial, Barack
Obama fue elegido presidente, habiendo sido el primer afroamericano en ocupar el
cargo. En mayo de 2011, las fuerzas especiales estadounidenses lograron matar
a Osama bin Laden, escondido en Pakistán. Al año siguiente, Barack Obama fue
reelegido. Bajo su segundo mandato impartió la guerra contra el Estado Islámico y
se restablecieron las relaciones diplomáticas con Cuba.
El 8 de noviembre de 2016, el magnate Donald Trump por el Partido
Republicano venció a la ex primera dama Hillary Clinton para la presidencia en
unas elecciones insólitas62 y cuyos planes han sido descritos por analistas
políticos como populistas, proteccionistas y nacionalistas, jurando el cargo el 20 de
enero de 2017.
Las masacres en Orlando del 12 de junio de 2016 en la discoteca gay Pulse (51
muertos)63 y en Las Vegas el 1 de octubre de 2017 (60) figuran como las mayores
matanzas del país desde los atentados del 11-S.
El 7 de noviembre de 2020, Joe Biden gana las elecciones presidenciales,
venciendo a Donald Trump quien no consiguió la reelección presidencial. Es la
segunda vez que un presidente estadounidense no alcanza la reelección después
de George H. W. Bush. Biden juró al cargo el 20 de enero de 2021. El 6 de enero
de 2021, los partidarios del presidente saliente Trump irrumpieron en el Capitolio
de los Estados Unidos en un esfuerzo infructuoso por interrumpir el recuento de
votos del Colegio Electoral presidencial.64

Gobierno y política
Artículos principales: Gobierno
federal de los Estados Unidos,  Política de los Estados
Unidos  y  Elecciones en Estados Unidos.

Capitolio de los Estados Unidos, donde se reúne el Congreso

Estados Unidos es la federación más antigua del mundo. Es una república

constitucional, democrática y representativa, "en la que el mandato de la mayoría
es regulado por los derechos de las minorías, protegidos por la ley". 65 El gobierno
está regulado por un sistema de controles y equilibrios, definidos por
la Constitución, que sirve como el documento legal supremo del país. 66 En el
sistema federalista estadounidense, los ciudadanos están generalmente sujetos
a tres niveles de gobierno: federal, estatal y local; los deberes del gobierno local
comúnmente se dividen entre los gobiernos de los condados y municipios. En casi
todos los casos, los funcionarios del poder ejecutivo y legislativo son elegidos
por sufragio directo de los ciudadanos del distrito.

Fachada sur de la Casa Blanca, residencia y lugar de trabajo del presidente de los Estados Unidos

El gobierno federal se divide en tres ramas de poder: 66

 Poder legislativo: El Congreso bicameral, compuesto por el Senado y

la Cámara de Representantes. Su función es crear las leyes federales,
hacer declaraciones de guerra, aprobar los tratados, administran los
fondos públicos y tiene el poder del impeachment, por medio del cual
pueden destituir a funcionarios del gobierno.
 Poder ejecutivo: El presidente es el comandante en jefe de las fuerzas
armadas, puede vetar los proyectos de ley antes de que se conviertan
 en leyes oficiales y nombra a los miembros del gabinete (sujeto a la
aprobación del Senado) y otros oficiales, que administran y hacer
cumplir las leyes federales y políticas.
 Poder judicial: La Corte Suprema y los tribunales federales inferiores,
cuyos jueces son nombrados por el presidente con la aprobación del
Senado, interpretan las leyes y suprimen las que se consideren
anticonstitucionales.
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros electos, cada uno
representando a un distrito del Congreso para un mandato de dos años. 66 Los
lugares dentro de la cámara se distribuyen entre los estados según su población
cada diez años. Según el censo de 2000, siete estados tienen el mínimo de un
representante, mientras que California, el estado más poblado, tiene cincuenta y
tres. El Senado tiene 100 miembros, ya que cada estado cuenta con dos
senadores, elegidos para un término de seis años; un tercio de los escaños en el
Senado son electos cada dos años.66 La Corte Suprema, liderada por el jefe de
justicia, tiene nueve miembros, que sirven de manera permanente. 66

Edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos, visto desde el oeste

El presidente cumple mandato por un término de cuatro años y podrá ser reelegido
para el cargo no más de una vez. El presidente no es elegido por sufragio directo,
sino por un sistema indirecto de colegios electorales, en el que los votos
determinantes son prorrateados por estado.66 Un estado solo puede brindar
determinada cantidad de votos según el número de congresistas que tenga dentro
del poder legislativo: senadores (dos por cada estado) y representantes (que varía
según la población de cada estado); dando un total de 538 miembros. El
sistema bipartidista del país permite que un candidato a la presidencia, ya
sea republicano o demócrata, solo necesite 270 votos para asegurar la victoria. 67
Los gobiernos de los cincuenta estados están estructurados de manera más o
menos similar, aunque Nebraska es el único que tiene una
legislatura unicameral.68 El gobernador (jefe ejecutivo) de cada estado es elegido
por sufragio directo. Algunos jueces de estado y funcionarios de gabinete son
designados por los gobernadores de los respectivos estados, mientras que otros
son elegidos por voto popular.
Todas las leyes y los procedimientos gubernamentales están sujetas a revisión
judicial, y se anula cualquier ley que esté en contra de la Constitución. El texto
original de la Constitución establece la estructura y responsabilidades del gobierno
federal y su relación con los gobiernos estados.66 El Artículo I protege el derecho
al "gran recurso" de habeas corpus31 y el Artículo III garantiza el derecho a un
juicio con jurado en todos los casos penales.31 Las enmiendas a la
Constitución requieren la aprobación de tres cuartas partes de los estados. La
Constitución ha sido enmendada veintisiete veces; las primeras diez enmiendas,
que componen la Carta de Derechos y la decimocuarta enmienda forman la base
central de las garantías individuales.31
Relaciones exteriores
Artículo principal: Política exterior de los Estados Unidos

Edificio de la Embajada de España ante Estados Unidos en Washington D. C.

Estados Unidos ejerce una influencia económica, política y militar a nivel mundial.
Es un miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas,
además de que la Sede de la Organización de las Naciones Unidas se encuentra
en la ciudad de Nueva York. También es miembro del G8, el G-20 y
la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La inmensa
mayoría de los países tienen una embajada o un consulado en Washington D. C. u
otra ciudad importante del país. A su vez, casi todos los países del mundo cuentan
con una misión diplomática estadounidense.69 Sin embargo, Corea del
Norte, Bután, Sudán y la República de China (Taiwán) no tienen relaciones
diplomáticas formales con la nación.
También goza de fuertes lazos con el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva
Zelanda, Japón, Corea del Sur e Israel. Trabaja en estrecha colaboración con sus
colegas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte sobre cuestiones
militares y de seguridad, y con sus vecinos a través de la Organización de los
Estados Americanos y de tratados internacionales como el acuerdo trilateral
del Tratado de Libre Comercio de América del Norte con Canadá y México. En
2012, Estados Unidos gastó un neto de 30 460 millones de dólares en ayuda
oficial al desarrollo, la mayor cantidad en el mundo, aunque en términos de
porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB), su contribución de 0,19 % ocupó uno
de los últimos lugares entre las veintitrés naciones donantes. En contraste, las
empresas privadas estadounidenses son relativamente más generosas. 7071
Fuerzas armadas
Artículo principal: Fuerzas Armadas de los Estados Unidos
El presidente ostenta el título de comandante en jefe de las fuerzas armadas de la
nación y nombra a sus líderes: el Secretario de Defensa y la Junta de Jefes de
Estado Mayor. El Departamento de Defensa administra las fuerzas armadas,
incluyendo el Ejército, la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea.
La Guardia Costera es administrada por el Departamento de Seguridad
Nacional en tiempos de paz y por el Departamento de la Armada en tiempo de
guerra. En 2008, las fuerzas armadas contaban con 1,4 millones de miembros
activos. Las reservas y la Guardia Nacional elevan el número total de tropas a
2,3 millones. El Departamento de Defensa también emplea a aproximadamente
700 000 civiles, sin incluir a los contratistas.72

Grupos de ataque de los portaaviones Kitty Hawk, Ronald Reagan y Abraham Lincoln, con aviones F-

18, F-16 y un B-2 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, la Armada y la Fuerza Aérea.

El servicio militar es voluntario, aunque en tiempos de guerra el Estado puede

imponer el reclutamiento a través de un sistema de servicio selectivo, el llamado
«Selective Service System».73 Como la gran potencia militar del mundo, las
fuerzas armadas de Estados Unidos poseen las más avanzadas máquinas de
guerra. Cuenta con miles de aviones, cientos de embarcaciones, carros de
combate, misiles intercontinentales (ICBM), miles de ojivas nucleares y tiene
diez portaaviones activos en la Armada; además, posee fuerzas aeronavales de
carácter permanente en las costas del océano Atlántico ―Fleet Forces
Command―, Pacífico ―Flota del Pacífico― y el Golfo Pérsico ―Quinta Flota―.

Carros de combate M1A1 Abrams en Bagdad, Irak, en noviembre de 2003. La Guerra de Irak y la

de Afganistán son las últimas guerras de envergadura en las que el ejército estadounidense ha
participado.

La instalación progresiva de las fuerzas armadas estadounidenses a gran escala

empezó con la división y ocupación de Alemania en 1945, se amplió con la guerra
fría en sus países de influencia, y continúa vigente.
Presencia militar global de los Estados Unidos

El ejército opera alrededor de 870 bases e instalaciones en el extranjero 74 y

mantiene guarniciones de más de 100 militares activos en 28 países distintos.75 El
alcance de esta presencia militar global ha llevado a algunos autores a describir al
país como si mantuviera un «imperio de bases». 7677
Los gastos militares en 2020, fueron de 740 500 millones de dólares,78
aproximadamente el 37,5 % del gasto militar mundial79 y más altos que los gastos
juntos de los siguientes catorce países con los ejércitos más grandes. El gasto per
cápita fue de 1967 dólares, alrededor de nueve veces el promedio mundial;
ocupando el 4,4 % del PIB80 y el 18 % del presupuesto federal.81 El presupuesto
base del Departamento de Defensa para 2010 ―fijado en 533 800 millones de
dólares― aumentó un 4 % en 2009 y un 80 % más que en 2001; se destinarán
130 000 millones de dólares adicionales para las campañas militares
en Irak y Afganistán.82 En mayo de 2010 había 94 000 soldados estadounidenses
desplegados en Afganistán y 92 000 en Irak.83 Para junio de 2010, el ejército
estadounidense había sufrido 4400 bajas durante la guerra en Irak 84 y 1087
durante la guerra en Afganistán.85
Comunidad de Inteligencia
Artículo principal: Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos
Estados Unidos cuenta, según las informaciones disponibles, con los
mayores servicios de inteligencia del mundo, que se agrupan y coordinan
alrededor de la llamada Comunidad de Inteligencia ―United States Intelligence
Community (IC)―. Diecisiete agencias federales de inteligencia forman esta
comunidad; estas agencias generalmente están subordinadas al Departamento de
Defensa o al Departamento de Justicia, mientras que otras tienen la consideración
de agencia independiente federal, por lo que solo deben rendir cuentas al Director
Nacional de Inteligencia y al Presidente de los Estados Unidos. Las agencias de la
comunidad ―tanto militares como civiles― se dedican a actividades de
inteligencia relacionadas con asuntos exteriores y la seguridad nacional y cuentan
con cientos de miles de empleados ―107 035 a mediados de 2013, último dato
conocido―86 y unos presupuestos confidenciales que solo en 2013 sumaron
52 600 millones de dólares.86 Una de las agencias que la componen es la
célebre Agencia Central de Inteligencia (CIA).87
En 2010, según informaciones de The Washington Post, 1271 organizaciones
gubernamentales, 1931 empresas privadas y 854 000 personas con acceso a
espacios e información de alto secreto se dedicaban en Estados Unidos a labores
de contraterrorismo, inteligencia y seguridad nacional.88
Véase también: Revelaciones sobre la red de vigilancia mundial (2013-2015)
Derechos humanos

Sede de la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete

organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen
al Comité de Derechos Humanos (HRC), Estados Unidos de América ha firmado o
ratificado:

 Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos89

Tratados internacionales
Estados CESCR 90
CCPR 91
CEDAW94 CAT95 CRC96 CRPD98
Unidos
de CCP CER CE CR CR MW
CES CCP CA CRP
Améric CES
CR-
CC
R-
R- D92 D93 CED CEDA CA
T-
CR C- C- C97 CR
D-
CR PR OP2 AW W-OP T C OP- OP- PD
a OP OP1
-DP
OP
AC SC
OP

Pertene
ncia

 Firmado y ratificado,   firmado, pero no ratificado,   ni firmado ni ratificado,   sin información,   ha accedido a firmar y
ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
órganos competentes.

Véase también: Carta de Derechos de los Estados Unidos

Organización territorial
Artículo principal: Organización territorial de los Estados Unidos

Mapa de las dependencias de Estados Unidos:

Puerto Rico
Islas Marianas del Norte
Islas Vírgenes Estadounidenses
Guam
Samoa Americana
Atolón Midway
Atolón Johnston
Isla Wake
Arrecife Kingman
Isla Jarvis
Isla Baker
Isla Howland
Isla Navaza
Atolón Palmyra

Estados Unidos es una unión federal de cincuenta estados. Los trece estados

originales fueron los sucesores de las Trece Colonias que se rebelaron contra
el Imperio británico. Poco después de la independencia, se crearon tres nuevos
estados a partir de otros ya
existentes: Kentucky de Virginia; Tennessee de Carolina del
Norte y Maine de Massachusetts. La mayoría de los otros estados fueron creados
a partir de territorios obtenidos a través de la guerra o la compra por parte del
gobierno. Vermont, Texas y Hawái son la excepción: cada uno de ellos fue una
república independiente antes de integrarse a la Unión. Durante la guerra de
Secesión, Virginia Occidental se separó de Virginia. El estado más reciente es
Hawái, que logró el reconocimiento como estado el 21 de agosto de 1959. Los
estados no tienen el derecho de separarse de la Unión.
Los estados componen gran parte del territorio estadounidense; las otras dos
áreas que se consideran parte integrante del país son el Distrito de
Columbia ―el distrito federal donde se encuentra la capital Washington D. C.― y
el Atolón Palmyra, un territorio deshabitado pero incorporado, ubicado en el
Océano Pacífico. Estados Unidos también posee cinco grandes territorios de
ultramar: Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el Caribe
y Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte en el Pacífico. Aquellos
que nacieron en esos territorios (excepto en la Samoa Americana) poseen la
ciudadanía estadounidense. Los ciudadanos estadounidenses que residen en los
territorios tienen muchos de los derechos y responsabilidades de los ciudadanos
que residen en los estados; sin embargo, generalmente están exentos del pago de
impuestos federales, no pueden votar en las elecciones presidenciales y solo
tienen representación en calidad de observadores en el Congreso. 99
Véase también: Evolución territorial de los Estados Unidos

Geografía
Artículo principal: Geografía de Estados Unidos

Mapa topográfico del país

El Gran Cañón, un accidente geográfico esculpido por el río Colorado.

La superficie de los Estados Unidos continentales es de aproximadamente

7 700 000 km² (kilómetros cuadrados). Alaska, que está separada de los Estados
Unidos continentales por Canadá, es el estado más grande del país, con
1 500 000 km². Hawái, ocupa un archipiélago ubicado en el Pacífico central, al
suroeste de América del Norte, que abarca poco más de 16 000 km².100 Después
de Rusia y Canadá, es el tercer o cuarto país más grande del mundo por área total
(tierra y agua), clasificado justo por encima o por debajo de China. La lista varía
dependiendo de si se consideran los territorios en disputa entre China y la India y
de cómo se calcula el tamaño total de los Estados Unidos: The World Factbook de
la CIA considera 9 833 517 km²,5 la División de Estadísticas de las Naciones
Unidas calcula 9 629 091 km²,101 y la Enciclopedia Británica estipula
9 522 055 km².102 Incluyendo solo la superficie de la tierra, Estados Unidos es
tercero en tamaño detrás de Rusia y Canadá, justo por delante de China. 103
El territorio nacional cuenta con múltiples formas de relieve y accidentes
geográficos. A medida que se avanza tierra adentro, la llanura costera del
litoral Atlántico da lugar al bosque caducifolio y a la meseta de Piedmont.
Los Apalaches separan la costa oriental de los Grandes Lagos de las praderas
del Medio Oeste. El río Misisipi-Misuri, el cuarto sistema fluvial más largo del
mundo, corre de norte a sur a través del centro del país. La pradera llana y fértil de
las Grandes Llanuras se extiende hacia el oeste, hasta que es interrumpida por
una región de tierras altas en el sureste. Las Montañas Rocosas, en el borde
occidental de las Grandes Llanuras, atraviesan de norte a sur todo el país,
llegando a altitudes superiores a los 4300 m s. n. m. (metros sobre el nivel del
mar) en Colorado. Más hacia el oeste se encuentra la Gran Cuenca y los
desiertos, tales como el desierto de Mojave, de Sonora y de Chihuahua. Las
montañas de la Sierra Nevada y la cordillera de las Cascadas se encuentran cerca
de la costa del Pacífico. Con sus 6194 m s. n. m., el monte McKinley en Alaska es
el punto más alto del país. Los volcanes activos son comunes a lo largo de Alaska
y las islas Aleutianas, además de que Hawái consta de solo islas volcánicas.
El supervolcán ubicado debajo del parque nacional Yellowstone en las montañas
Rocosas, es la forma volcánica más grande del continente. 104

Noroeste: Mar de Bering
Norte:   Canadá Noreste: Océano Atlántico
(  Rusia)
 Oeste: Océano Pacífico Este: Océano Atlántico

Suroeste:   México Sur:   México Sureste: Golfo de México

Clima

Köppen Climate Types US 50

Por su gran tamaño y variedad geográfica, el país cuenta con la mayoría de

los tipos de clima. Al este del meridiano 100, el clima varía de continental
húmedo en el norte a húmedo subtropical en el sur. El extremo sur de la Florida y
las islas de Hawái tienen un clima tropical. Las Grandes Llanuras al oeste del
meridiano 100 son semiáridas, mientras que gran parte de las montañas
occidentales poseen un clima alpino. El clima es árido en la Gran Cuenca y en los
desiertos del suroeste, es mediterráneo en la costa de California y oceánico en la
costa sur de Alaska, Oregón y Washington. La mayor parte del territorio alaskeño
tiene un clima subártico o polar. Los fenómenos meteorológicos extremos no son
raros; los estados ribereños del golfo de México son propensos a huracanes y la
mayoría de los tornados del mundo se desarrollan dentro del país, principalmente
en la zona de Tornado Alley, en el Medio Oeste.105

 Paisajes bioclimáticos de Estados Unidos

 

 
 

 


 
 

Flora y fauna

El águila calva, ave nacional de Estados Unidos desde 1782

Estados Unidos es considerado un país megadiverso: unas 17 000 especies

de plantas vasculares viven en los Estados Unidos contiguos y Alaska y más de
1800 especies de plantas con flores se pueden encontrar tan solo en Hawái,
pocas de las cuales crecen en el continente. 106 El país es hogar de más de
400 especies de mamíferos, 750 especies de aves y 500 especies
de reptiles y anfibios.107 Aquí también se han descubierto más de 91 000
diferentes clases de insectos.108
La Ley de Especies en Peligro aprobada en 1973 protege a las especies
amenazadas y en peligro de extinción y sus hábitats, que son supervisados por
el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. En total, el gobierno
federal posee el 28,8 % de la superficie total del país.109 La mayor parte de este
porcentaje está conformado por los cincuenta y ocho parques nacionales y cientos
de otras áreas naturales protegidas administradas por las autoridades federales y
estatales.110 Del resto de las tierras del gobierno, algunas son alquiladas para la
extracción de petróleo y gas natural, para la minería, agricultura o ganadería; solo
el 2,4 % se utiliza para fines militares.109
Economía
Artículo principal: Economía de los Estados Unidos

Edificio de la Bolsa de Nueva York, en Wall Street

Billetes de un dólar estadounidense. El dólar es la moneda oficial del país desde 1792.

La economía de los Estados Unidos es una economía mixta capitalista, que se

caracteriza por los abundantes recursos naturales, una infraestructura
desarrollada y una alta productividad. 111 De acuerdo al Fondo Monetario
Internacional, su PIB de 15,7 billones USD constituye el 24 % del Producto
Mundial Bruto y cerca del 21 % del mismo en términos de paridad de poder
adquisitivo (PPA).9 Este es el PIB más grande en el mundo, aunque en 2008 era
un 5 % menor que el PIB (PPA) de la Unión Europea. El país tiene el undécimo
PIB per cápita nominal y el sexto PIB (PPA) per cápita más altos del mundo.9
Además, el país está en segundo lugar del Índice de Competitividad Global de
2010.112
Estados Unidos es el importador de bienes más grande a nivel internacional y el
tercero en términos de exportaciones, aunque las exportaciones per cápita son
relativamente bajas para ser un país desarrollado. En 2008, el total de la balanza
comercial estadounidense era de 696 000 millones de dólares.113 En 2009,
los automóviles constituyeron los principales productos exportados e
importados.114 Canadá, China, México, Alemania y Japón son sus principales
socios comerciales.115 Ese último es el que tiene la mayor deuda pública con
Estados Unidos, ya que a principios de 2010 superó la deuda de China con
34 200 millones de dólares.116

Exportaciones a117 Importaciones de118

País Porcentaje País Porcentaje

 México 18,6 %  México 19,1 %

 Canadá 15,6 %  Canadá 14,1 %

 China 13,8 %  China 13,4 %

 Japón 4,64 %  Japón 5,64 %

 Alemania 3,96 %  Alemania 5,49 %

En 2010, el sector privado constituía un estimado del 55,3 % de la economía de

Estados Unidos, las actividades del gobierno federal sumaban el 24,1 % y la
actividad de los gobiernos estatales y locales ocupaban el restante 20,6 %.119
Pese a que la economía estadounidense es posindustrial, ya que el sector
servicios contribuye con el 67,8 % del PIB, la nación continúa siendo una potencia
industrial.120 En el campo de negocios, la actividad líder por sus ingresos es
el comercio al por mayor y al por menor; por ingresos netos es la industria,121
siendo la industria química la más importante.122 Estados Unidos es el tercer
productor de petróleo más importante en el mundo, así como el mayor importador
de este producto.123124125 También es el productor número uno de energía
eléctrica y de energía nuclear, así como gas natural licuado, azufre, fosfatos y sal.
Mientras que la agricultura representa menos del 1 % del PIB,120 el país es el
mayor productor de maíz126 y soya.127 Toda esta producción contribuye a que
la bolsa de Nueva York sea la más grande del mundo.128 A su vez, las empresas
estadounidenses de Coca-Cola, McDonalds y Microsoft son las marcas más
reconocidas en el mundo.129
En el tercer trimestre de 2009, la fuerza de trabajo estadounidense era de 154,4
millones de personas. De estos empleados, un 81 % poseía un empleo en el
sector de los servicios. Con 22,4 millones de personas, el gobierno es el principal
campo de empleo.130 Aproximadamente el 12 % de los trabajadores
están sindicalizados, en comparación con el 30 % de Europa occidental.131
El Banco Mundial clasifica a los Estados Unidos en primer lugar en la facilidad de
contratación y liquidación de los trabajadores.132 Entre 1973 y 2003, el año laboral
para un estadounidense promedio creció 199 horas. 133 En parte como
consecuencia, el país sostiene la máxima productividad de mano de obra en el
mundo. En 2008, también llegó al primer puesto en productividad por hora,
superando a Noruega, Francia, Bélgica y Luxemburgo, que habían superado a los
Estados Unidos la mayor parte de la década anterior. 134 Comparado con Europa,
los impuestos corporativos y de propiedad son más altos, mientras que los
impuestos al consumidor son más bajos.135

Infraestructura
Transportes

Mapa del Sistema Interestatal de Autopistas, que se extiende por 75 376 km.136

Al ser un país desarrollado, Estados Unidos cuenta con una infraestructura de

transportes avanzada: 6 465 799 km (kilómetros) de carreteras, 226 427 km
de vías férreas, 15 095 aeropuertos y 41 009 km de vías fluviales.137 La mayor
parte de sus habitantes utilizan el automóvil como su principal medio de
transporte. En 2003, había 759 automóviles por cada 1000 personas, en
comparación con los 472 por cada 1000 habitantes de la Unión Europea.138 Más
del 40 % de los vehículos personales son camionetas, todoterrenos o camiones
ligeros.139 El adulto estadounidense promedio (incluyendo a conductores y no
conductores) pasa diariamente 55 minutos en un automóvil, viajando una distancia
de 47 km.140
La industria aérea civil es propiedad privada, mientras que la mayoría de
aeropuertos son de propiedad pública. Las tres aerolíneas más grandes en el
mundo son de capital estadounidense: Southwest Airlines, American
Airlines y Delta Air Lines.141 De los treinta aeropuertos con mayor tránsito de
pasajeros en el mundo, dieciséis están en el país, siendo el más concurrido de
todos el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta.142 Mientras que el
transporte de mercancías por ferrocarril es muy importante, relativamente pocas
personas utilizan este medio de transporte para viajar, dentro o entre las zonas
urbanas.143 Solamente el 9 % de las personas utilizan el transporte público para
acudir al trabajo, un nivel muy bajo comparado con el 38,8 % de Europa.144
También el uso de la bicicleta es mínimo, muy por debajo de los niveles
europeos.145
Energía
La presa Hoover proporciona energía hidroeléctrica y agua potable al suroeste del país.

El consumo energético total del país es de 3873 billones kWh anuales, lo que
equivale a un consumo per cápita de 7,8 toneladas de petróleo al año.137 En 2005,
un 40 % de esta energía provenía del petróleo, 23 % del carbón y 22 % del gas
natural; el resto provenía de centrales nucleares y fuentes de energía renovable.146
Estados Unidos es el mayor consumidor de petróleo y de gas natural: anualmente
utiliza 19,5 millones de barriles de petróleo y 627 200 millones de metros cúbicos
de gas natural.124147 Por otro lado, en el país se encuentran el 27 % de las reservas
mundiales de carbón.148 Por décadas, la energía nuclear ha jugado un papel
limitado en la producción de energía, en comparación con la mayoría de los países
desarrollados, debido en parte a la reacción pública después del accidente de
Three Mile Island. Sin embargo, en 2007 el gobierno recibió múltiples peticiones
para la construcción de nuevas centrales nucleares, lo que podría significar una
disminución considerable en el consumo de combustibles fósiles 149 y un cambio en
la política energética.
Véase también: Política energética de los Estados Unidos

Demografía
Artículo principal: Demografía de los Estados Unidos

Evolución de la población (1790-2000)

En el último censo decenal del país (2020), la cifra asciende a 331.449.281 de

habitantes en abril de 2020 según la Oficina Nacional del Censo.150 Esta cifra
incluye un estimado de 11,2 millones de inmigrantes ilegales,151 pero excluye la
población de cinco territorios no incorporados (Puerto Rico, Islas Vírgenes de los
Estados Unidos, Guam, Samoa americana e Islas Marianas del Norte). Esto la
convierte en la tercera nación más poblada en el mundo, después de China y
la India. Además, Estados Unidos es la única nación industrializada donde se
prevé un aumento significativo en la población. 152 Con una tasa de natalidad de
13,82 bebés por cada 1000 habitantes (30 % por debajo de la media mundial),
su tasa de crecimiento demográfico es de 0,98 %, significativamente más alto que
los de Europa occidental, Japón y Corea del Sur.153 En el año fiscal de 2009,
1,1 millones de inmigrantes obtuvieron la residencia legal. 154 México ha sido el
principal país de origen de los nuevos residentes durante más de dos décadas;
desde 1998, China, India y Filipinas también se han destacado en este sentido
cada año.155

Mapa de los principales grupos étnicos del país

Estados Unidos tiene una población muy diversa: treinta y un diferentes grupos

étnicos cuentan con más de un millón de representantes. 156 Los blancos
estadounidenses son el grupo étnico más grande; los germano-estadounidenses,
los hiberno-estadounidenses y los angloamericanos constituyen tres de los cuatro
grupos étnicos más numerosos del país. 156 Los afroamericanos son la «minoría»
racial más importante y el tercer grupo étnico más grande. 156157 Los asiáticos son la
segunda "minoría" racial con mayor presencia; dentro de este grupo destacan los
grupos de origen chino y filipino.156 En 2008, la población incluía un estimado de
6 millones de personas con ascendencia indígena, ya sea de un
pueblo amerindio (1,8 millones), alaskeño (3,1 millones), hawaiano (500 000) o de
una isla del Pacífico (600 000).157

El Chinatown en la ciudad de San Francisco alberga una de las comunidades chinas más grandes del
país.

El crecimiento de la población de origen latinoamericano es una importante

tendencia demográfica. De acuerdo a la Oficina Nacional del Censo, los
46,9 millones de descendientes de latinos o hispanos 157 son un grupo heterogéneo
que comparten una distinta «etnicidad», así 64 % de los hispanos son
de ascendencia mexicana.158 Entre 2000 y 2008, la población hispana aumentó
32 %, mientras que la población no hispana aumentó solo un 4,3 %.157 Gran parte
de este crecimiento es debido a la inmigración, por ejemplo, en 2007 el 12,6 % de
la población estadounidense había nacido en el extranjero, de los cuales, el 54 %
nacieron en América Latina.159 La tasa de fecundidad también es un factor: la
mujer hispana promedio da a luz a tres niños, mientras que las mujeres negras
tienen 2,2 y las mujeres blancas 1,8. 152 Las minorías (definidas por la Oficina del
Censo como todos aquellos que no son hispanos o blancos) constituyen el 34 %
de la población y se prevé que constituirán la mayoría para el 2042. 160
Alrededor del 82 % de los estadounidenses viven en zonas urbanas (tal como las
define la Oficina del Censo, estas áreas incluyen los suburbios);137 cerca de la
mitad residen en ciudades con una población superior a 50 000 habitantes.161 En
2008, 273 localidades contaban con más de 100 000 personas, nueve ciudades
tenían más de un millón de residentes y cuatro ciudades globales tenían más de
2 millones de residentes (Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Houston).162
Existen cincuenta y dos áreas metropolitanas con más de un millón de
habitantes.163 De las cincuenta áreas metropolitanas de más rápido crecimiento
demográfico, cuarenta y siete se encuentran en el oeste y en el sur. 164 Las áreas
metropolitanas de Dallas, Houston, Atlanta y Phoenix aumentaron su población en
más de un millón de personas entre 2000 y 2008. 163
Educación
Artículo principal: Educación en los Estados Unidos

La Biblioteca Low Memorial de la Universidad de Columbia en Nueva York, una de las universidades

más prestigiosas en los Estados Unidos

La educación pública estadounidense es operada por los gobiernos estatales y

locales, regulados por el Departamento de Educación de los Estados Unidos. Es
obligatorio que los niños asistan a la escuela desde los seis o siete años (por lo
general, al jardín de niños o al primer grado de educación primaria) hasta que
cumplen los dieciocho años (generalmente hasta cursar el duodécimo grado, el
final de la escuela secundaria); algunos estados permiten a los estudiantes
abandonar la escuela a los dieciséis o diecisiete años. 165 Aproximadamente el
12 % de los niños están inscritos en escuelas privadas, mientras que el 2 %
recibe educación en el hogar.166 Existen múltiples instituciones privadas y públicas
de educación superior, así como de colleges comunitarios con las políticas de
admisión abierta. De las personas mayores de veinticinco años, el 84,6 % se
graduó de la escuela secundaria, un 52,6 % asistió a algún college, el 27,2 %
obtuvo una licenciatura y el 9,6 % obtuvo un título de posgrado.167 La tasa
de alfabetización es de aproximadamente un 99 %.137 La ONU le asigna al país un
índice de educación de 0,97, el 12.º más alto en el mundo. 168 De acuerdo a
la Unesco, Estados Unidos es el segundo país con más instituciones de educación
superior en el mundo, con un total de 5758 y un promedio de más de 15 por cada
estado.169 El país también cuenta con el mayor número de estudiantes
universitarios en el mundo, ascendiendo a 14 261 778, es decir, casi el 4,75 % de
la población total.170 Finalmente, aquí se encuentran algunas de las universidades
más prestigiosas y de mayor fama en todo el
mundo. Harvard, Yale, Columbia, Stanford y el Instituto Tecnológico de
Massachusetts son consideradas como las mejores universidades por varias
publicaciones.171172173
Idiomas

Idioma oficial de estados y territorios:

     Inglés oficial     Dos o más oficiales      Inglés oficial de facto     Múltiples idiomas oficiales de facto

Artículo principal: Idiomas en los Estados Unidos

El inglés es el idioma nacional de facto. Aunque no existe ningún idioma oficial a
nivel federal, algunas leyes ―como los Requisitos para la Naturalización―
colocan al inglés como idioma obligatorio. En 2006, cerca de 224 millones, o sea,
el 80 % de la población mayor de cinco años, hablaba únicamente el inglés en
casa. El español, hablado por el 12 % de la población, es el segundo idioma más
hablado, y el que más comúnmente se aprende como segunda lengua. 174175
Algunas personas abogan por convertir el inglés en el idioma oficial, como lo es en
al menos 28 estados.176 El hawaiano y el inglés son los idiomas oficiales de
Hawái.177 Aunque carecen de un idioma oficial, Nuevo México tiene leyes que
alientan el uso del inglés y el español, de la misma forma que Luisiana lo hace con
el inglés y el francés cajún.178 En otros estados, como en California, la publicación
de ciertos documentos oficiales en español es obligatoria. 179180 Los territorios
insulares garantizan el reconocimiento oficial de los idiomas nativos, junto con el
inglés: el samoano y el chamorro son reconocidos por Samoa Americana y Guam,
respectivamente; el carolinio y el chamorro son reconocidos por las Islas Marianas
del Norte, y el español es un idioma oficial de Puerto Rico.
Además de las lenguas mencionadas, se siguen hablando un número elevado
de lenguas nativas en numerosas reservas por todo el país y pequeñas
localidades. Cada una de estas lenguas cuenta con unos pocos de miles de
hablantes, y la más importante demográficamente es el navajo, con casi 200 000
hablantes nativos.
Véanse también: Inglés estadounidense  e  Idioma español en Estados Unidos.
Religión
Artículo principal: Religión en los Estados Unidos

Catedral Nacional de Washington D. C., perteneciente a la Iglesia episcopal, aunque con distintos

servicios diarios de otras congregaciones.

Estados Unidos es oficialmente un Estado laico; la Primera Enmienda garantiza

el libre ejercicio de la religión y prohíbe el establecimiento de cualquier gobierno
religioso.31 En un estudio de 2002, el 59 % de los estadounidenses aseguró que la
religión desempeñaba un "papel muy importante en sus vidas", una cifra más
elevada que la de cualquier otra nación desarrollada. 181 De acuerdo con una
encuesta de 2007, un 78,4 % de los adultos se identificaron como cristianos,182
registrándose una disminución desde 1990, cuando eran el 86,4 %.183 Las
denominaciones protestantes representaban el 51,3 %, mientras que la Iglesia
católica con el 23,9 %, era la corriente religiosa más grande. El estudio clasifica a
los evangélicos blancos, 26,3 % de la población, como la cohorte religiosa más
grande del país;182 otro estudio estima que los evangélicos de todas las razas
conforman entre el 30 y 35 % de la población.184 En 1990, el total de adeptos a
religiones no cristianas eran el 3,3 %, para 2007 había crecido hasta un 4,7 %.183
Las principales religiones no cristianas eran el judaísmo (1,7 %),
el budismo (0,7 %), el islam (0,6 %), el hinduismo (0,4 %) y el unitarismo
universalista (0,3 %).182 La encuesta también informó que el 16,1 % de los
estadounidenses se describían a sí mismos como agnósticos, ateos o
simplemente sin ninguna religión.182183
Salud
Vista del Texas Medical Center de Houston, el centro médico más grande del mundo

En 2006, la esperanza de vida era de 77,8 años,185 siendo un año más corta que el
promedio de Europa occidental, y mucho más corta que la de países como
Noruega, Suiza y Canadá.186 Durante las últimas dos décadas, el nivel de
esperanza de vida cayó del 11.º lugar mundial, hasta el 42.º.187 La mortalidad
infantil es de 6,37 fallecimientos por cada 1000 nacidos vivos.188 Aproximadamente
un tercio de la población adulta es obesa y otro tercio tiene sobrepeso;189 el índice
de obesidad, uno de los más altos del mundo, se ha duplicado en los últimos
veinticinco años.190 La alta incidencia de diabetes tipo 2 relacionada con la
obesidad se considera una epidemia por algunos profesionales de la salud. 191 El
índice de embarazos en la adolescencia asciende a 79,8 por cada 1000 mujeres,
cuatro veces el índice de Francia y cinco veces el de Alemania. 192 El aborto, legal
en algunos casos, es un tema muy controvertido: muchos estados prohibieron la
financiación pública del procedimiento, restringieron el aborto cuando el feto ya
está desarrollado, requieren notificación parental para las menores y un período
de espera. La tasa de aborto está disminuyendo, ya que existen 241 por cada
1000 nacimientos, aunque sigue siendo superior al de la mayoría de las naciones
occidentales.193
El gasto en el sistema de atención a la salud sobrepasa al de cualquier otra
nación, tanto en términos de gasto per cápita como en porcentaje del PIB. 194 En
2000, la Organización Mundial de la Salud colocó el sistema de salud
estadounidense en primer lugar en la capacidad de respuesta, pero 37.º en
rendimiento global. Estados Unidos es líder en innovación médica. En 2004, este
sector invirtió tres veces más que cualquier país de Europa en la investigación
biomédica.195
Estados Unidos es sede de muchos de los mejores centros médicos del mundo.
Gran parte de las instalaciones médicas son de propiedad privada que cuentan
con algunos subsidios del gobierno local. A pesar de ser asociaciones sin fines de
lucro, muchos de los hospitales más importantes del país están afiliados a grandes
corporaciones o escuelas de medicina, que han hecho posible que anualmente
estos centros alberguen a cerca del 70 % de todos los pacientes médicos del
país.196 El Hospital Johns Hopkins, la Clínica Mayo, el Hospital General de
Massachusetts y la Clínica Cleveland se encuentran entre los mejores hospitales
del país y del mundo.197
A diferencia de otros países desarrollados, la cobertura del sistema de salud no
es universal. En 2004, los seguros médicos pagaron el 36 % de los gastos en
materia de salud y los gobiernos federales y estatales otorgaron el 44 %.198 En
2005, 46,6 millones de estadounidenses, 15,9 % de la población, no estaban
asegurados, 5,4 millones más que en 2001. La principal causa de este aumento es
la caída en el número de empleos donde se garantiza el seguro médico. 199 El tema
de los estadounidenses no asegurados es una cuestión política importante. 200201
Un estudio de 2009 estimó que la falta de seguros está asociada con casi 45 000
muertes al año.202 En 2006, Massachusetts se convirtió en el primer estado en
implementar la asistencia sanitaria universal.203 La ley federal aprobada a
principios de 2010 creará un sistema de salud casi universal para todo el país en
2014.[cita  requerida]
Ciudades principales
Artículo principal: Anexo:Ciudades de Estados Unidos por población

Principales ciudades de Estado

Ciudad Estado Población

1 Nueva York Nueva York 8 477 000   11 Detro

2 Los Ángeles California 3 888 000   12 Jacks

3 Chicago Illinois 3 012 000   13 San F

Nueva York

4 Houston Texas 2 553 000   14 Indian

5 Phoenix Arizona 1 722 000   15 Austi

Los Ángeles
6 Filadelfia Pensilvania 1 518 000   16 Colum

7 San Antonio Texas 1 448 000   17 Fort W

Chicago 8 San Diego California 1 355 000   18 Charl

9 Dallas Texas 1 352 000   19 Mem

10 San José California 1 127 000   20 Baltim

Estimación para 201020

Delincuencia y aplicación de la ley

Véanse también: Derecho
de los Estados Unidos,  Pena capital en Estados
Unidos  y  Segunda Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
 Estados Unidos (2019)

Tasa de criminalidad por cada 100 000 habitantes

Tipo de crimen Ratio

Homicidios 5,0

Violaciones 29,9

Robos violentos 81,6

Asaltos con agravante 250,2

Total de crímenes violentos 366,7

Robo 340,5

Hurtos 1549,5

Robo de vehículos de motor 219,9

Total de delitos contra la propiedad 2109,9

Fuente: Crime in the United States by Volume and Rate per 100 000

Inhabitants, 2000-2019 (tabla 1)

Según datos de 2020, Estados Unidos tiene una tasa de homicidios intencionales

de 7 por cada 100.000 habitantes.205 Un análisis transversal de la base de datos
de mortalidad de la Organización Mundial de la Salud de 2010 mostró que las
tasas de homicidio de Estados Unidos fueron 7,0 veces más altas que en otros
países de altos ingresos, impulsadas por una tasa de homicidios con armas de
fuego que fue 25,2 veces más alta.206 Entre 1980 y 2008 los hombres cometieron
el 77 % de los homicidios y el 90 % de los crímenes. La población negra se vio
involucrada en el 52,5 % de los homicidios, una proporción ocho veces mayor que
la población blanca (incluyendo a la mayoría de hispanos como «blancos») y
fueron víctimas en una proporción seis veces mayor que los blancos. La mayoría
de homicidios fueron entre personas de la misma etnia, ya que un 93 % de los
negros fueron asesinados por negros y un 84 % de los blancos por blancos.207 De
los países desarrollados, Estados Unidos es, con diferencia, el país que tiene un
mayor índice de delitos con violencia, homicidios y violencia armada. 208 Un análisis
de la Organización Mundial de la Salud de 2003 reveló que Estados Unidos «tenía
una tasa de homicidios 6,9 veces superior a las tasas registradas en el resto de
los países de ingresos altos, tasa impulsada al alza debido a que su tasa de
homicidios por arma de fuego era 19,5 veces mayor».209 El derecho a comprar y
portar un arma de fuego, consagrado en la Segunda Enmienda a la Constitución,
sigue siendo objeto de debate político y social.
La responsabilidad legal de aplicar y hacer cumplir las leyes en Estados Unidos
recae principalmente en los cuerpos de policía local, en
los alguaciles ―llamados sheriff o marshal, dependiendo del estado― y sus
departamentos y en la policía estatal. A nivel federal existen varias agencias
federales, como la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Cuerpo de
Alguaciles de Estados Unidos, especializados en determinadas funciones.210 A
nivel federal y en casi todos los estados impera el derecho consuetudinario. En el
país existen dos tipos de tribunales, los tribunales estatales, encargados de
estudiar y juzgar delitos ordinarios, y los tribunales federales, encargados de
juzgar ciertos delitos designados y resolver apelaciones procedentes de
sentencias de tribunales estatales. Los acuerdos entre las partes es la forma más
común de terminar los juicios, pues en la gran mayoría de casos penales se
alcanza un acuerdo con el fiscal antes de celebrarse un juicio con jurado.211212
La pena de muerte sigue siendo un tipo de condena legalmente, y sigue
contemplada para ciertos delitos federales y militares en 32 de los 50 estados del
país.213 Entre 1967 y 1977 no se realizó ninguna ejecución, debido, en parte, a un
fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos que prohibía la imposición
arbitraria de la pena capital. En 1976, el mismo tribunal dictaminó que, en
circunstancias adecuadas, la pena de muerte podía aplicarse sin que ello violara la
legalidad constitucional. Desde esta decisión, Estados Unidos ha ejecutado a más
de 1300 reos, la mayoría de ellos en Texas, Virginia y Oklahoma.214 Por otro lado,
son varios los estados que han ido aboliendo por ley o simplemente dejado de
aplicar la pena de muerte. En 2010, Estados Unidos fue el quinto país en número
de ejecuciones, detrás de tan solo China, Irán, Corea del Norte y Yemen.215

Prisión federal de Leavenworth, Kansas

Estados Unidos es el país con una mayor tasa de encarcelamiento documentado

del mundo y tiene la mayor población carcelaria del mundo. 216217 A inicios de 2008,
más de 2,3 millones de personas estaban encarceladas, más de uno de cada
100 adultos del país.218 Entre presos y personas en libertad condicional, el sistema
penitenciario supervisaba a uno de cada 31 adultos del país en 2010,219 cifra que
para 2012 se había rebajado a 1 de cada 35 adultos (la tasa más baja desde
1997), haciendo un total de 6 937 600 personas.220 La población carcelaria se ha
cuadruplicado desde 1980.221 El coste de mantener a los presos y las
instalaciones, sumado a la construcción de nuevas prisiones debido a la
masificación, asciende a más de 60 000 millones de dólares anuales; esto provoca
que algunos estados del país tengan que destinar al sistema penitenciario un 10 %
de sus ingresos, en el caso de California, estado a la cabeza en número de
prisioneros, en el año 2010 dedicó más dinero a esta faceta que, por ejemplo, a
educación.219 Los presos más comunes son los varones afroamericanos, con una
tasa de encarcelados tres veces mayor que los hispanos y seis veces mayor que
la de los varones blancos.222 La alta tasa de presos puede explicarse en parte por
las duras leyes promulgadas durante las últimas décadas para combatir el tráfico,
posesión y consumo de drogas.223 En 2008 Luisiana fue el estado con mayor tasa
de encarcelados y Maine el de menor tasa.224
El sistema penitenciario de Estados Unidos es duramente criticado tanto por
analistas como por algunas organizaciones. Además de la privatización progresiva
del sistema penitenciario desde la década de 1980, en 2014 la ONG Human
Rights Watch y otras organizaciones denunciaron que más de 80 000 presos se
encuentran en celdas de aislamiento minúsculas, que las ONG califican
como cámaras de tortura.225 En 2012, The New York Times denunció que unos
60 000 indocumentados recluidos en centros de detención son utilizados como
mano de obra barata por el gobierno o empresas privadas, con salarios que
pueden llegar a ser de 13 centavos la hora; en algunos casos ni siquiera se les
retribuye.226 Algunos estados también emplean a miles de reclusos de sus
prisiones en fábricas de algunas empresas a cambio de la reducción de su
condena o el salario mínimo. Esto supone un ahorro para las empresas de
millones de dólares al año en salarios, aunque su legalidad está cuestionada. 227
Algunas de las empresas involucradas serían, directamente o a través de
subcontrataciones, Microsoft, Boeing, Starbucks o Victoria’s Secret, entre otras.227

Cultura
Artículo principal: Cultura de Estados Unidos

Iconos de la cultura estadunidense: tarta de manzana, béisbol y la bandera nacional.

Estados Unidos es una nación multicultural, hogar de una amplia variedad de

grupos étnicos, tradiciones y valores.15228 Aparte de las ahora pequeñas
poblaciones de nativos americanos y hawaianos, casi todos los estadounidenses o
sus antepasados emigraron durante los últimos cinco siglos. 229 La cultura común
para la mayoría de los estadounidenses es una cultura occidental, que en gran
parte proviene de las tradiciones de los inmigrantes europeos con influencias de
muchas otras fuentes, tales como las tradiciones traídas por los esclavos de
África.15230231 Recientemente, los inmigrantes de Asia y Latinoamérica han añadido
más elementos a esta mezcla cultural que ha sido descrita como «un crisol de
razas homogeneizados y en una ensaladera heterogénea», en donde los
inmigrantes y sus descendientes retienen, comparten y absorben varias
características culturales distintivas.15
De acuerdo con un análisis de dimensiones culturales elaborado por Geert
Hofstede, Estados Unidos tiene uno de los índices de individualismo más alto que
cualquier otro país estudiado.232 Mientras que en la cultura popular se considera al
país como una sociedad sin clases sociales,233 varios estudiosos identifican
diferencias significativas que pueden considerarse como clases sociales, que
afectan a la socialización, el idioma y los valores.234235 La clase media trabajadora
estadounidense ha sido la iniciadora de muchas de las tendencias sociales
contemporáneas como el feminismo moderno, el ecologismo y el
multiculturalismo.236 A diferencia de otras culturas, la mayoría de las mujeres
trabajan fuera del hogar y cuenta con alguna licenciatura.237 En 2007, 58 % de las
estadounidenses mayores de 18 años se habían casado, 6 % estaban viudas,
10 % se divorciaron y el 25 % nunca se había casado.238
El mismo estudio de Hofstede también reveló que el punto de vista social de los
estadounidenses, sus expectativas culturales y la imagen que tienen de sí mismos
están asociadas con sus empleos y ocupaciones en un grado inusitadamente
estrecho.239 Así también se tiene la tendencia a valorar más los logros
socioeconómicos, de tal modo que el hecho de ser una persona ordinaria o
promedio es visto como un atributo positivo en la mayoría de los casos. 240 Pese a
que el llamado "sueño americano" y la percepción de que los estadounidenses
disfrutan de una alta movilidad social desempeñan un papel clave en la atracción
de los inmigrantes, algunos analistas encuentran que Estados Unidos tiene una
menor movilidad social que los países de Europa y Canadá. 241242
Arte
Artículo principal: Arte de Estados Unidos
Desde la colonización europea, el arte estadunidense se mantuvo apegado a las
corrientes artísticas del Viejo Continente. A mediados del siglo XIX, surgió
la Escuela del río Hudson, uno de los primeros movimientos artísticos desarrollado
en el país, aunque todavía se encontraba muy influenciado por la tradición
europea del naturalismo. En 1913, el Armory Show de la ciudad de Nueva York,
una exhibición de obras del arte moderno europeo, causó un gran impacto en el
público y transformó la escena artística estadunidense. 243 Georgia
O'Keeffe, Marsden Hartley y otros artistas experimentaron con nuevos estilos,
mostrando una sensibilidad y técnica sin precedentes en los artistas europeos. Los
movimientos artísticos más importantes como el expresionismo
abstracto de Jackson Pollock y Willem de Kooning y el pop art de Andy
Warhol y Roy Lichtenstein se desarrollaron en gran medida en los Estados Unidos.
De igual forma, la corriente del modernismo y el posmodernismo llevaron a la fama
a varios arquitectos estadounidenses como Frank Lloyd Wright, Philip
Johnson y Frank Gehry.

La Estatua de la Libertad es una de las esculturas más conocidas en el mundo y un icono representativo
de todo el país.

Uno de los más grandes promotores del teatro en Estados Unidos fue el
empresario P. T. Barnum, quien se introdujo en el negocio del entretenimiento del
bajo Manhattan en 1841. A finales de la década de 1870, el equipo Harrigan and
Hart produjo una serie de comedias musicales muy exitosas en Nueva York. En el
siglo XX, el formato para los musicales modernos emergió de Broadway; las
canciones compuestas por personajes como Irving Berlin, Cole Porter y Stephen
Sondheim se convirtieron en estándares para la música pop. El
dramaturgo Eugene O'Neill ganó el Premio Nobel de Literatura en 1936; otros
escritores estadounidenses aclamados incluyen a ganadores de un Premio
Pulitzer, como Tennessee Williams, Edward Albee y August Wilson.
Coreógrafos como Isadora Duncan y Martha Graham ayudaron al desarrollo de
la danza moderna, mientras que George Balanchine y Jerome Robbins fueron dos
de las grandes figuras del ballet del siglo XX. Los estadounidenses han jugado un
papel importante en el medio artístico de la fotografía, destacando entre
ellos Alfred Stieglitz, Edward Steichen y Ansel Adams.
Cine, entretenimiento y música
Artículos principales: Cine de Estados Unidos,  Historieta en Estados Unidos y  Música
de Estados Unidos.
El letrero de Hollywood

La primera función de cine en la historia se realizó en 1894 en la ciudad de Nueva

York, utilizando el quinetoscopio de Thomas Edison. El año siguiente fue
presentada la primera proyección de una película con fines comerciales, también
en Nueva York, y durante las décadas siguientes Estados Unidos estuvo a la
vanguardia del desarrollo del cine sonoro. Desde principios del siglo XX,
la industria del cine estadounidense se ha centrado en gran medida alrededor de
las producciones de Hollywood, California. El director D. W. Griffith fue
fundamental para el desarrollo de la estructura básica de una película y Citizen
Kane (1941) de Orson Welles es citada frecuentemente como la mejor película de
todos los tiempos.244245 Otros directores fundamentales de esta nacionalidad en la
historia del cine: John Ford, Howard Hawks, Elia Kazan o Michael Curtiz, y, entre
los más recientes, Stanley Kubrick, Francis Ford Coppola o Steven Spielberg.
Actores estadounidenses como Humphrey Bogart, John Wayne o Marilyn
Monroe se han convertido en figuras icónicas, mientras que el productor y
empresario Walt Disney fue uno de los líderes en la animación y
el merchandising de sus películas. Los estudios de cine más importantes de
Hollywood han producido las películas comercialmente más exitosas en la historia,
tales como Star Wars (1977), Titanic (1997) o Avatar (2009). Para la década de
2020, los productos de Hollywood continuarán dominando la industria
cinematográfica a nivel mundial.246
Con la historieta, la producción estadounidense ha perdido el liderazgo que
ostentaba a nivel mundial desde principios del siglo XX, destacando varias tiras de
prensa como Flash Gordon, The Phantom o El Príncipe Valiente. Luego de
la Segunda Guerra Mundial, el cómic se convirtió en un medio minoritario que
recientemente vive el fenómeno de la novela gráfica, en el que destacan autores
como Charles Burns, Joe Sacco o Chris Ware. No obstante, las tiras cómicas y
las historietas también son parte del legado artístico del país. Por
ejemplo, Superman, uno de los superhéroes más conocidos dentro de este medio,
se ha convertido en todo un ícono nacional. 247
La serie Los Simpsons, sátira de la familia y la sociedad estadounidense.

Estados Unidos tiene la mayor cantidad de televidentes en el mundo, 248 a la vez

que el promedio de tiempo dedicado a ella sigue en aumento, llegando a cinco
horas al día en 2006.249 Las cuatro cadenas de televisión más importantes son
todas entidades comerciales. Los estadounidenses también escuchan programas
de radio, en gran medida comercializados, en promedio durante dos y media horas
al día.250 Los sitios web y motores de búsqueda más populares de la red son
inventiva estadounidense,
incluidos Google, Facebook, YouTube, Wikipedia, Blogger, eBay y Yahoo!.251
En cuanto a la música, la obra de Charles Ives de la década de 1910, en gran
parte ignorada durante su desarrollo, lo llevó a convertirse en el primer compositor
de música clásica estadounidense exitoso; otros pioneros como Henry
Cowell y John Cage crearon un enfoque estadounidense dentro de las
composiciones clásicas. Aaron Copland y George Gershwin desarrollaron una
mezcla única de música clásica con música popular.
Los estilos rítmicos y líricos de la música afroamericana han influido
profundamente en la música de Estados Unidos en general, distinguiéndola de las
tradiciones europeas. Elementos de la música folclórica, como el blues y lo que
ahora se conoce como old music fueron adaptados y transformados en géneros
populares para una audiencia global. El jazz fue desarrollado por artistas
innovadores tales como Louis Armstrong y Duke Ellington a principios del siglo XX.
El country surgió en la década de 1920 y el rhythm and blues en la década de
1940. A mediados de la siguiente década, Elvis Presley y Chuck Berry estuvieron
entre los pioneros del rock and roll. En la década de 1960, el surgimiento de la
carrera de Bob Dylan ayudó a revivir la influencia de la música folclórica, para
convertirse en uno de los compositores más célebres del país; al mismo
tiempo, James Brown lideró el desarrollo del funk. Las más recientes creaciones
estadounidenses incluyen el hip hop y la música house. Finalmente, las estrellas
pop tales como Elvis Presley, Michael Jackson, Madonna o Mariah Carey se han
convertido en iconos reconocidos a nivel mundial. 252
Las Vegas, en Nevada, tiene el título de «Capital mundial del entretenimiento» gracias a sus hoteles,
centros comerciales y casinos.

Literatura y filosofía
Artículo principal: Literatura de Estados Unidos

Edgar Allan Poe (1809-1849), uno de los escritores estadounidenses más reconocidos en el mundo.

Durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, la literatura estadunidense tomaba la

mayoría de sus influencias de Europa. A mediados del siglo XIX, escritores
como Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe y Henry David Thoreau establecieron
una literatura propia del país. Mark Twain y el poeta Walt Whitman fueron dos de
las grandes figuras de la segunda mitad del siglo; Emily Dickinson, virtualmente
desconocida durante su vida, también es considerada como una de las poetisas
más importantes de la literatura estadounidense. 253 Una obra que captura
aspectos fundamentales de la vida en el país en sus personajes ―tales
como Moby-Dick (1851) de Herman Melville, Las aventuras de Huckleberry
Finn (1885) de Mark Twain y El gran Gatsby (1925) de F. Scott Fitzgerald― puede
ser considerada como la «gran novela estadounidense».
Once ciudadanos estadounidenses han ganado el Premio Nobel de Literatura,
siendo el más reciente Toni Morrison en 1993. William Faulkner y Ernest
Hemingway, ganadores en los años 1949 y 1954, respectivamente, a menudo son
catalogados entre los escritores más influyentes del siglo XX.254 Varios géneros
literarios populares como los del viejo oeste y la novela negra se desarrollaron en
el país. Los escritores de la generación beat (Allen Ginsberg, Jack
Kerouac, William S. Burroughs…) abrieron el campo a nuevas formas literarias,
así como a autores posmodernistas como John Barth, Thomas Pynchon y Don
DeLillo. Merece la pena mencionar asimismo a otros poetas y escritores tan
importantes como Ezra Pound, Wallace Stevens, Gore Vidal, Truman Capote, el
nacionalizado Vladimir Nabokov, Raymond Carver, y, dentro de la literatura
fantástica, son de renombre internacional H. P. Lovecraft, Philip K. Dick, Ray
Bradbury, Stephen King, etc.
En el campo de la filosofía, los trascendentalistas, liderados por Henry Thoreau
y Ralph Waldo Emerson, establecieron el primer movimiento filosófico importante
del país. Después de la Guerra de Secesión, Charles Sanders Peirce, William
James y John Dewey fueron los líderes del desarrollo del pragmatismo. En el
siglo XX, las obras de W. V. O. Quine, Richard Rorty y Noam Chomsky, trajeron
la filosofía analítica a las academias estadounidenses. En décadas más
recientes, John Rawls y Robert Nozick fueron dos de los líderes más importantes
del resurgimiento de la filosofía política.
Gastronomía

Un BigMac Combo, servido en la cadena de restaurantes McDonald's, a menudo identificado como una

"típica comida estadunidense".

Artículo principal: Gastronomía de Estados Unidos

La gastronomía de Estados Unidos es similar a la de otros países occidentales,
con el trigo siendo el cereal más utilizado. La cocina tradicional estadunidense
utiliza ingredientes como
el pavo, carne de ciervo, papas, camotes, maíz, calabazas, miel de maple y otros
elementos indígenas utilizados por los amerindios y los primeros colonizadores
europeos. Parrilladas de puerco y res, tortas de cangrejo, papas chips y
las galletas con chispas de chocolate son algunos de los platos hechos al «estilo
estadounidense». La soul food, la cocina tradicional de los esclavos africanos, es
aún popular en el sur y entre los afroamericanos de otras partes del país. Las
gastronomías sincréticas, como la cocina criolla de Luisiana, la cajún y la Tex-
mex, tienen gran importancia regional.
Platos característicos como la tarta de manzana, el pollo frito, la pizza,
la hamburguesa y el perrito caliente provienen de recetas introducidas por los
inmigrantes. Las papas fritas, los platillos mexicanos como los burritos y tacos y
los platillos con pastas adaptados de recetas italianas también son ampliamente
consumidos.255 En el consumo de bebidas, los estadounidenses prefieren
el café en vez del té. La publicidad de las industrias estadounidenses ha hecho
que el jugo de naranja y la leche sean las bebidas típicas de un desayuno.256257 El
consumo frecuente de comida rápida está asociado con lo que los médicos llaman
«epidemia de obesidad». Las gaseosas son ampliamente populares: el azúcar
contenido en ellas aporta el 9 % de la ingesta calórica promedio.258259
Ciencia y tecnología
Véase también: ciencia y tecnología en Estados Unidos

El astronauta Neil Armstrong se convirtió en 1969 en el primer ser humano en pisar la Luna.

Estados Unidos es pionero en la investigación científica y la innovación

tecnológica desde el siglo XIX. En 1876, Alexander Graham Bell recibió la primera
patente para un estadounidense por el teléfono.260 El laboratorio de Thomas
Edison desarrolló el fonógrafo, la primera lámpara incandescente y el
primer proyector de películas. Nikola Tesla fue precursor en experimentar con
la corriente alterna, el motor de corriente alterna y la radio. En el siglo XX, las
compañías de automóviles de Ransom Eli Olds y Henry Ford promovieron
la producción en cadena. En 1903, los hermanos Wright realizaron el primer vuelo
propulsado en su aeronave Wright Flyer.261
El ascenso del nazismo en la década de 1930 llevó a muchos científicos europeos,
incluyendo a Albert Einstein y Enrico Fermi, a emigrar al país. Durante la Segunda
Guerra Mundial, el proyecto Manhattan ya había desarrollado las primeras armas
nucleares, anunciando el inicio de la era nuclear. La carrera espacial también
produjo avances rápidos en la construcción y el desarrollo de cohetes, la ciencia
de materiales y la informática. El país fue responsable del desarrollo de
la ARPANET y su sucesor, Internet. Hoy en día, la mayor parte de los ingresos
para la investigación y desarrollo, un 64 %, provienen del sector privado.262 El país
es líder mundial en publicaciones de investigación científica y en el factor de
impacto.263 Los estadounidenses poseen bienes de consumo tecnológicamente
avanzados264265266 y casi la mitad de los hogares tienen acceso a Internet de banda
ancha.267 También es el principal desarrollador y cultivador de organismos
genéticamente modificados; más de la mitad de las tierras con cultivos
biotecnológicos del mundo se encuentran en Estados Unidos. 268
Fiestas

Celebración del 4 de julio frente al monumento a Washington

Fecha Festividad Nombre local Notas

1 de enero Año Nuevo New Year's Day Festividad por el Año Nuevo.

Se celebra el tercer lunes de enero (aunque

Natalicio de Martin Martin Luther
enero el nacimiento de Martin Luther King fue el
Luther King King, Jr. Day
15 de enero).

Se celebra el tercer lunes de febrero,

Día de los
febrero Presidents Day conmemorando el nacimiento de George
Presidentes
Washington.

mayo Día de la Madre Mother's Day Se celebra el segundo domingo de mayo.

mayo Día de los Caídos Memorial Day Se celebra el último lunes de mayo para
conmemorar a los fallecidos en las guerras
 del país.

Se celebra en recuerdo del anuncio de la

19 de junio Juneteenth Juneteenth abolición de la esclavitud en Galveston,
Texas.

junio Día del Padre Father's Day Se celebra el tercer domingo de junio.

Día de la Independence Conmemoración del aniversario de la firma

4 de julio
Independencia Day de la Declaración de Independencia.

septiembre Día del Trabajo Labor Day Se celebra el primer lunes de septiembre.

Se celebra el segundo lunes de octubre

octubre Día de la Raza Columbus Day conmemorando el descubrimiento de
América.

31 de
Noche de Brujas Halloween Víspera de Todos los Santos.
octubre

11 de Día de los Conmemoración a los soldados

Veterans' Day
noviembre Veteranos supervivientes de las guerras del país.

Día de Acción de
noviembre Thanksgiving Se celebra el cuarto jueves de noviembre.
Gracias

25 de Conmemoración del nacimiento

Navidad Christmas
diciembre de Jesucristo.

Deportes
Artículo principal: Deporte en Estados Unidos
Véanse también: Estados Unidos en los Juegos Olímpicos y  Selección de fútbol de los
Estados Unidos.
El fútbol americano es el deporte con mayor número de espectadores en EE. UU. 269

Desde finales del siglo XIX, el béisbol se considera como el deporte nacional,

mientras que el fútbol americano, el baloncesto y el hockey sobre hielo son los tres
otros grandes deportes de equipo profesionales. Las ligas universitarias también
atraen a grandes audiencias. El fútbol americano es el deporte más popular en
Estados Unidos.270271 El boxeo y las carreras de caballos fueron en su momento
los deportes individuales más vistos, pero han sido eclipsados por el golf y
el automovilismo, particularmente por los campeonatos Stock Cars como la más
importante Copa NASCAR y otras categorías nacionales y regionales
de NASCAR y ARCA. Otros campeonatos de monoplazas reseñables son
la IndyCar, anteriormente la desaparecida Championship Auto Racing Teams y las
carreras de resistencia como la United SportsCar Championship. Una de las
principales carreras de Estados Unidos son las 500 Millas de Indianapolis de la
IndyCar, que cuenta con prestigio internacional. Las carreras de resistencia como
las 24 Horas de Daytona, 12 Horas de Sebring y la Petit Le Mans son de igual
importancia en el automovilismo mundial. Las 500 millas de Daytona de la copa
NASCAR es la carrera más importante de los Stock Cars del mundo. El fútbol,
aunque no es uno de los principales deportes a nivel profesional en el país, tiene
gran presencia y nivel de aficionados. El tenis y otros deportes de exterior también
son populares junto al Abierto de Estados Unidos, uno de los campeonatos de
tenis más vistos del mundo.

El Campo Francis de la Universidad Washington en San Luis durante los Juegos Olímpicos de 1904

Si bien la mayoría de los deportes importantes de los Estados Unidos han

evolucionado de prácticas europeas, el baloncesto, el voleibol, la animación y
el snowboarding son invenciones locales. El lacrosse y el surf surgieron de los
amerindios y de los nativos de Hawái. El Comité Olímpico de los Estados
Unidos (USOC) fue anfitrión de los Juegos Olímpicos de Verano en cuatro
ocasiones: San Luis 1904, Los Ángeles 1932, Los Ángeles 1984 y Atlanta 1996, y
de los Juegos de Invierno en cuatro ocasiones: Lake Placid 1932, Squaw Valley
1960, Lake Placid 1980 y Salt Lake City 2002.272 Estados Unidos organizara los
juegos de verano de 2028 en Los Ángeles. Estados Unidos ha ganado 2802
medallas en los Juegos Olímpicos de Verano, más que ningún otro país y 282
medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno.273

Véase también
  Portal:Estados Unidos. Contenido relacionado con Estados Unidos.
 Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Estados Unidos
 Anexo:Banderas de los Estados Unidos de América
 Anexo:Presidentes de los Estados Unidos
 Estado de los Estados Unidos de América
 Anexo:Gentilicios de Estados Unidos
 Medios de comunicación en Estados Unidos

Notas
1. ↑ Según el organismo gubernamental de la Oficina del Censo de los Estados Unidos,
dependiente del Departamento de Comercio, el país tiene una superficie de
9 371 174km² (kilómetros cuadrados), lo que lo sitúa como el cuarto país del mundo en
superficie. En cambio, la Agencia Central de Inteligencia (CIA), en su publicación The
World Factbook, sitúa la superficie en 9 833 517 km²,5 pues incluye aguas territoriales
y zonas costeras, lo que colocaría al país en tercera posición, por delante de China.
Por su parte, la Enciclopedia Británica da la cifra de 9 522 055 km², con lo cual
ocuparía la cuarta posición.
2. ↑ El topónimo «Estados Unidos» puede estar precedido por el artículo «los», y en ese
caso el verbo irá en plural. Por el contrario, si no se usa el artículo «los», entonces el
verbo será en singular. Ambas formas son válidas.13
3. ↑ Estados Unidos, EUA y EE. UU., en español,13 y United States, USA, U.S.A., US o
U.S., en inglés, son formas abreviadas del nombre oficial, utilizadas comúnmente.
La Real Academia Española desaconseja el uso de estas últimas.13 El propio Gobierno
de Estados Unidos, en su portal oficial en español, utiliza la forma EE. UU., siendo
esta también la de mayor utilización en español.

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