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Ana.  Academia  de  Nueva  York.  ciencia  ISSN  0077­8923

ANALES  DE  LA  ACADEMIA  DE  CIENCIAS  DE  NUEVA  YORK

Edición:  Las  Neurociencias  y  la  Música  V

Plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores:  efectos  del  
entrenamiento  cognitivo  y  el  ejercicio  físico
Luis  Bherer
´
Centro  PERFORM  y  Departamento  de  Psicología,  Universidad  de  Concordia,  Montreal,  Qu  ́  ebec,  Canadá

´
Dirección  para  correspondencia:  Louis  Bherer,  Ph.D.,  7141  Sherbrooke  St.  W.,  PC  Building,  Montreal,  Qu  ́  ebec,  Canada  H4B  1R6.  louis.bherer@concordia.ca

A  menudo  se  ha  informado  que  el  entrenamiento  cognitivo,  la  actividad  física  y  el  ejercicio  mejoran  el  rendimiento  cognitivo  en  los  adultos  
mayores.  Este  artículo  revisa  algunos  estudios  seminales  y  recientes  que  utilizan  estos  enfoques  para  mejorar  la  cognición  y  el  funcionamiento  
físico  en  adultos  mayores  sanos  y  en  pacientes  que  padecen  afecciones  médicas  crónicas  no  neurológicas.  Los  resultados  de  los  estudios  de  
entrenamiento  cognitivo  sugieren  que,  a  pesar  de  la  mejora  del  rendimiento  en  las  tareas  entrenadas,  los  efectos  de  transferencia  parecen  ser  
muy  limitados.  Sin  embargo,  sorprendentemente,  se  ha  demostrado  que  el  entrenamiento  computarizado  de  tareas  duales  mejora  el  equilibrio  
y  el  control  postural  en  las  pruebas  de  funcionamiento  físico,  lo  que  sugiere  que  a  veces  se  puede  observar  una  transferencia  amplia.  Los  
estudios  de  intervención  de  ejercicio  físico  generalmente  encontraron  mejoras  significativas  y  grandes  en  la  capacidad  física,  en  algunos  
dominios  cognitivos  y  en  la  calidad  de  vida.  Los  beneficios  parecen  ser  equivalentes  entre  participantes  frágiles  y  no  frágiles.  En  general,  los  
resultados  revisados  aquí  respaldan  la  idea  de  que  la  plasticidad  cognitiva  para  el  control  de  la  atención,  inducida  por  el  entrenamiento  cognitivo  
o  la  actividad  física  y  el  ejercicio,  se  conserva  en  la  edad  adulta  tardía.  Además,  los  resultados  de  estudios  con  pacientes  en  riesgo  de  deterioro  
cognitivo  también  sugieren  que  el  entrenamiento  cognitivo  y  las  intervenciones  de  ejercicio  son  herramientas  no  farmacéuticas  prometedoras  
para  ayudar  a  mejorar  la  cognición  en  personas  mayores  en  riesgo.

Palabras  clave:  envejecimiento  cognitivo;  plasticidad  cognitiva;  actividad  física;  ejercicio;  entrenamiento  cognitivo

Introducción
No  existe  una  cura  para  el  envejecimiento,  pero  muchos  
El  envejecimiento  es  un  proceso  inevitable  que  tiene  un   ejemplos  de  envejecimiento  exitoso,  tanto  cognitivo  como  
impacto  social  abrumador.  Una  cuarta  parte  de  la  población   físico,  han  motivado  la  búsqueda  del  estilo  de  vida  perfecto  
mundial  tendrá  65  años  o  más  en  la  década  de  2020,  y  el   que  nos  protegería  contra  el  deterioro  cognitivo  y  la  
segmento  de  población  de  más  rápido  crecimiento  está   demencia  a  medida  que  envejecemos.  Determinar  este  
compuesto  por  los  mayores  de  85  años.  Si  bien  este  cambio   estilo  de  vida  perfecto  es  un  gran  esfuerzo  y  continúa  
demográfico  trae  consigo  una  gran  esperanza,  también   generando  muchas  preguntas  de  investigación.  La  
presenta  un  desafío  en  la  gestión  del  cuidado  de  la  salud,   investigación  relacionada  con  la  neurociencia  se  centra  en  
ya  que  el  envejecimiento  está  asociado  con  cambios   aprovechar  el  potencial  del  cerebro  a  cualquier  edad  y  
fisiológicos  y  psicológicos.  Por  ejemplo,  nueve  de  cada   comprender  los  mecanismos  fundamentales  por  los  cuales  
diez  personas  de  60  años  o  más  tienen  al  menos  un  factor   el  cerebro  se  adapta  y  evoluciona  a  través  de  la  estimulación  
de  riesgo  cardiovascular,  y  cuando  se  acumulan  dos  o  más   y  la  experiencia.  Durante  la  última  década,  este  esfuerzo  
de  estos  factores,  las  personas  tienen  más  probabilidades   por  retrasar  el  deterioro  cognitivo  ha  vuelto  a  interesarse  en  
de  mostrar  déficits  cognitivos,  especialmente  en  los   un  enfoque  algo  diferente  y  renovado  en  el  que  los  
dominios  de  atención  y  control  ejecutivo.  Tales  disminuciones  investigadores  han  demostrado  que  el  cerebro  parece  
están  asociadas  con  un  mayor  riesgo  de  desarrollar  ciertos   mantener  un  nivel  impresionante  de  plasticidad  a  lo  largo  
tipos  de  demencia,  y  ahora  está  bien  establecido  que   de  la  vida,  incluso  a  una  edad  muy  avanzada  y  a  pesar  de  
pueden  preceder  a  la  disminución  de  la  memoria  en   la  reducción  condición  física.  Este  maravilloso  potencial  de  
aproximadamente  3  años. plasticidad  tiene  capacidades  desconocidas  y  trae  consigo  una  gran  esp

doi:  10.1111/nyas.12682
Ana.  Academia  de  Nueva  York.  ciencia  1337  (2015)  1–6  C  2015  Academia  de  Ciencias  de  Nueva  York. 1
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Plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores Bherer

de  lesiones  cerebrales  o  enfermedades  del  desarrollo.  La  plasticidad   conocimiento  de  los  posibles  mecanismos  cerebrales  del  envejecimiento.
cerebral  se  refiere  a  la  capacidad  del  cerebro  para  cambiar  y  adaptarse,   Se  ha  sugerido  que  los  cambios  en  el  volumen  del  cerebro,  especialmente  
física  y  funcionalmente,  a  lo  largo  de  la  vida.  La  evidencia  sugiere  que   en  las  regiones  prefrontales  y  el  hipocampo,  explican  potencialmente  los  
algunas  actividades  de  la  vida  diaria  son  más  favorables  para  inducir  la   cambios  cognitivos  relacionados  con  la  edad  que  a  menudo  se  observan  
plasticidad  cerebral,  como  la  práctica  regular  de  ejercicio  físico  y  la   en  la  memoria  y  las  funciones  ejecutivas.  Estudios  recientes  han  
estimulación  cognitiva.  En  este  contexto,  la  música  y,  por  extensión,  las   cuestionado  la  relación  entre  el  volumen  y  las  funciones  del  cerebro,  y  
actividades  asociadas  a  la  música,  como  el  baile,  han  sido  estudiadas   ahora  se  están  utilizando  técnicas  más  avanzadas  para  comprender  
por  su  potencial  para  inducir  plasticidad.  Sin  embargo,  la  estimulación   mejor  la  complejidad  de  la  interconexión  entre  la  estructura  y  la  función  
neurocognitiva  se  ha  estudiado  más  extensamente  a  través  de  otras   del  cerebro.1
fuentes  de  actividades  relacionadas  con  el  estilo  de  vida.  En  este  artículo,  
enfatizo  dos  enfoques  que  han  ganado  una  popularidad  impresionante   El  envejecimiento  cognitivo  también  se  caracteriza  por  una  
durante  la  última  década,  a  saber,  el  entrenamiento  cognitivo   heterogeneidad  interindividual.  De  hecho,  aunque  muchas  personas  
computarizado  y  el  ejercicio  físico.  En  ambos  enfoques,  los  resultados  de   experimentarán  algún  tipo  de  deterioro  físico  y  cognitivo  a  medida  que  
los  diseños  de  estudios  experimentales  y  los  ensayos  clínicos  a  nivel   envejecen,  abundan  los  ejemplos  de  personas  que  parecen  estar  
preliminar  serán  revisados  y  discutidos,  lo  que  nos  llevará  a  vislumbrar   inmunizadas  contra  el  proceso  de  envejecimiento.  Un  ejemplo  de  ello  es  
su  posible  beneficio  sinérgico.  Concluiré  mencionando  algunos  de  los   Doris  Lessing,  quien  fue,  en  2007,  a  la  edad  de  88  años,  la  escritora  de  
problemas  y  desafíos  no  resueltos  en  el  estudio  de  la  estimulación   mayor  edad  en  recibir  el  Premio  Nobel  de  Literatura  (falleció  a  los  94  
cognitiva  y  el  ejercicio  como  un  medio  para  mantener  y  mejorar  la   años).  Incluso  más  recientemente  está  la  escritora  canadiense  Alice  

cognición  en  adultos  mayores  y  aquellos  en  riesgo  de  deterioro  cognitivo. Munro,  de  82  años,  quien  recibió  el  Premio  Nobel  de  Literatura  2013  por  
su  trabajo  como  “maestra  del  cuento  contemporáneo”.

Algunos  individuos  muestran  capacidad  física  protegida;  por  ejemplo,  
Olga  Kotelko,  a  los  94  años,  todavía  viajaba  por  el  mundo  para  competir  
en  11  deportes  de  atletismo  de  su  rango  de  edad  (falleció  a  los  95  años).  
Envejecimiento  cognitivo
Había  recogido  750  medallas  de  oro  y  batido  26  récords  mundiales.  Un  

El  envejecimiento  cognitivo  es  un  proceso  heterogéneo  en  muchos   último  ejemplo,  no  menos  importante,  es  otro  canadiense,  Ed  Whitlock,  

sentidos.  En  primer  lugar,  se  puede  observar  heterogeneidad  en  las   que  batió  su  primer  récord  mundial  en  distancia  de  maratón  en  2004  en  

funciones  cognitivas,  y  los  procesos  basados  en  el  conocimiento  se   la  categoría  de  mayores  de  70  años,  con  un  tiempo  de  2  h,  54  min  y  48  

respetan  principalmente  en  el  envejecimiento  normal  (p.  ej.,  procesos  de   segundos. .  Luego  corrió  una  maratón  a  una  velocidad  promedio  de  14,5  

envejecimiento  no  patológicos,  como  la  demencia),  mientras  que  las   km/hora.  Estableció  otra  marca  a  los  80  años  en  Rotterdam  con  un  

funciones  basadas  en  procesos  se  deterioran  más  fácilmente  a  medida   tiempo  de  3  h,  25  min  y  43  s,  mucho  más  rápido  que  muchos  competidores  

que  envejecemos.  El  enlentecimiento  cognitivo,  principalmente  medido  a   más  jóvenes.  Estos  son  algunos  individuos,  entre  muchos,  para  quienes  

través  de  pruebas  psicomotoras,  ocurre  ya  a  los  cincuenta  años.  La   el  tiempo  parece  ser  la  última  preocupación.  Al  menos  desde  una  

memoria  de  trabajo,  o  la  capacidad  de  mantener  y  manipular   perspectiva  externa,  estos  grandes  ancianos  nos  inspiran  a  esforzarnos  

conscientemente  la  información,  también  es  muy  sensible  a  la  edad,  y  es   por  comprender  cómo  las  opciones  de  estilo  de  vida  pueden  ayudar  a  

más  probable  que  se  observen  diferencias  relacionadas  con  la  edad  en   adaptarse  al  proceso  de  envejecimiento  y  proteger  el  cerebro  del  deterioro  

tareas  que  requieren  procesos  de  control  ejecutivo,  como  inhibición,   cognitivo  relacionado  con  la  edad.  En  general,  se  supone  que  al  menos  

actualización  y  manipulación,  y  aún  mayor  si  la  carga  de  memoria  (es   cuatro  factores  podrían  desempeñar  un  papel  fundamental  en  la  forma  

decir,  el  número  de  elementos  a  mantener)  es  alta.  La  memoria  episódica   en  que  nos  adaptamos  a  la  edad:  la  interacción  social,  la  nutrición,  la  

también  tiende  a  ser  sensible  a  la  edad,  ya  que  los  adultos  mayores  a   estimulación  cognitiva  y  la  actividad  física.  En  la  siguiente  sección,  

menudo  muestran  una  memoria  reducida  en  todas  las  tareas  de  memoria   presentaré  evidencia  de  estudios  de  intervención  realizados  en  nuestro  

episódica  (p.  ej.,  verbal  o  visual),  una  disminución  que  se  ha  asociado   laboratorio  que  sugieren  que  al  menos  dos  tipos  de  intervención  

con  estrategias  de  codificación  deficientes,  menor  uso  de  apoyo  ambiental   (entrenamiento  cognitivo  y  actividad  física)  pueden  conducir  a  una  mejora  
y  déficits.  en  vincular  la  nueva  información  con  el  conocimiento  existente   cognitiva  significativa.

durante  la  codificación.  Los  avances  recientes  en  las  técnicas  de  
imágenes  cerebrales  estructurales  y  funcionales  han  proporcionado

2 Ana.  Academia  de  Nueva  York.  ciencia  1337  (2015)  1–6  C  2015  Academia  de  Ciencias  de  Nueva  York.
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Bherer Plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores

Entrenamiento  cognitivo encontrado,  mostrando  patrones  de  aumento  y  disminución  de  
la  activación  relacionada  con  la  tarea.  Se  requieren  más  
La  intervención  de  entrenamiento  cognitivo,  generalmente   estudios  para  generalizar  estos  hallazgos  a  grupos  más  
utilizando  software  de  entrenamiento  basado  en  computadora   grandes  e  investigar  protocolos  de  entrenamiento  más  diversos.
interno  o  paquetes  comercializados  más  recientemente,  es   Una  pregunta  muy  importante  con  respecto  a  los  efectos  
una  forma  en  que  se  puede  obtener  información  sobre  cómo   del  entrenamiento  cognitivo  es  si  los  beneficios  se  traducen  
el  cerebro  se  adapta  a  nuevas  situaciones  desafiantes.  En   en  otras  situaciones  sin  entrenamiento.  El  llamado  efecto  de  
algunos  casos,  y  este  es  el  caso  de  los  estudios  presentados   transferencia  ha  mostrado  resultados  mixtos  y,  en  muchos  
más  adelante,  el  protocolo  ha  sido  diseñado  para  enfocarse   casos,  es  más  probable  que  se  observe  la  transferencia  si  las  
en  uno  o  varios  procesos  cognitivos  específicos.  Por  ejemplo,   condiciones  de  prueba  son  muy  similares  en  diseño  a  la  
y  como  se  mencionó  anteriormente,  las  funciones  de  control   situación  de  entrenamiento.  Con  respecto  al  entrenamiento  de  
ejecutivo,  tal  como  se  utilizan  cuando  tenemos  que  coordinar   tarea  dual,  se  encontró  que  si  la  respuesta  y/o  la  modalidad  
múltiples  tareas  a  la  vez,  tienden  a  ser  muy  sensibles  al   de  estímulo  de  las  tareas  cambiaba  de  la  condición  de  
envejecimiento  normal  y  a  condiciones  físicas  crónicas,  como   entrenamiento  a  las  condiciones  de  prueba,  los  efectos  del  
enfermedades  vasculares  y  diabetes,2  o  incluso  reducidas .   entrenamiento  indexados  por  la  mejora  de  los  costos  de  
funciones  físicas.3  En  una  serie  de  estudios  realizados  con  
atención  dual  de  tarea  se  reducen  en  comparación  con  la  
colegas  en  el  Instituto  Beckman  de  Ciencia  y  Tecnología   mejora  observada  en  la  tarea  de  entrenamiento.  Sin  embargo,  
Avanzadas  de  la  Universidad  de  Illinois,  observamos  que  la   el  efecto  del  entrenamiento  parece  generalizarse  hasta  cierto  
plasticidad  cognitiva  para  los  procesos  de  control  ejecutivo  se   punto  a  las  tareas  no  entrenadas.  Más  impresionante  aún,  el  
conservaron  en  adultos  mayores4–6  y  que  la  mejora  podría   entrenamiento  de  tareas  duales  también  puede  conducir  a  un  
generalizarse  a  las  nuevas  condiciones  de  la  tarea,  lo  que   mejor  equilibrio  y  control  postural,  según  lo  evaluado  con  el  
sugiere  una  mejora  por  encima  y  más  allá  del  aprendizaje  de   equilibrio  de  apoyo  único  y  doble,  con  y  sin  carga  cognitiva.11  
una  configuración  de  tarea  específica.  El  entrenamiento  del   Esto  sugiere  que  el  entrenamiento  de  control  atencional  
control  de  la  atención  también  se  puede  utilizar  en  un  entorno   computarizado  puede  conducir  a  beneficios  funcionales  
clínico;  por  ejemplo,  se  ha  observado  recientemente  que   significativos  para  adultos  mayores.
podría  ayudar  a  reducir  los  déficits  cognitivos  posquirúrgicos   En  general,  los  resultados  informados  aquí  sugieren  que  
cuando  se  usa  en  el  contexto  de  la  rehabilitación  cognitiva   el  entrenamiento  cognitivo  puede  ayudar  a  mejorar  el  control  
después  de  una  cirugía  de  injerto  de  bypass  de  arteria   de  la  atención  en  adultos  mayores  y  que  puede  usarse  como  
coronaria.7  Este  estudio  fue  innovador  al  mostrar  que  se  podía   una  herramienta  terapéutica  y  de  rehabilitación  en  poblaciones  
observar  un  efecto  de  transferencia  en  la  neuropsicología   clínicas  para  aliviar  los  síntomas  cognitivos.  Si  bien  los  efectos  
clínica.  pruebas  utilizadas  para  documentar  déficits  clínicamente   de  transferencia  aún  se  debaten,  parece  que  se  pueden  
significativos.  Además,  la  mejora  cognitiva  después  del   esperar  beneficios  funcionales,  como  un  mejor  equilibrio  y  
entrenamiento  de  doble  tarea  viene  con  un  patrón  observable   control  postural,  después  del  entrenamiento.  Estos  informes,  
de  cambios  en  la  activación  cerebral.  De  hecho,  utilizando  el   junto  con  la  evidencia  de  respaldo  de  los  estudios  de  imágenes  
mismo  entrenamiento  de  doble  tarea,  Erickson  et  al.8  mostraron   cerebrales,  son  alentadores,  pero  se  necesitan  más  estudios  
patrones  específicos  de  cambios  en  la  activación  cerebral   para  evaluar  la  confiabilidad  del  entrenamiento  cognitivo,  su  
inducidos  por  el  programa  de  entrenamiento  (es  decir,  mayor   validez  clínica  y  los  mecanismos  de  neuroplasticidad  asociados.
activación  en  la  corteza  prefrontal  ventrolateral  izquierda  
(VLPFC)  y  menor  activación  en  la  derecha).  VLPFC  y  corteza  
prefrontal  dorsolateral  bilateral  (DLPFC),  lo  que  sugiere  que  la   Actividad  física  y  ejercicio
mejora  de  la  eficiencia  y  los  mecanismos  compensatorios  en  
Si  bien  el  uso  del  entrenamiento  cognitivo  ahora  tiene  una  
las  funciones  cerebrales  de  los  adultos  mayores  pueden  
historia  de  una  o  dos  décadas  en  la  literatura  sobre  el  
ayudar  a  manejar  situaciones  de  múltiples  tareas.
envejecimiento  cognitivo,  su  influencia  se  ha  visto  ensombrecida  
En  otros  estudios,9  el  entrenamiento  cognitivo  en  personas  
recientemente  en  parte  por  los  impresionantes  avances  de  los  
sanas  que  envejecen  ha  mostrado  cambios  estructurales,  
estudios  de  intervención  con  ejercicios.  Aunque  se  debe  tener  
como  un  mayor  volumen  cerebral,  grosor  y  densidad  corticales,  
cuidado  aquí  debido  a  la  gran  variabilidad  de  las  intervenciones  
y  coherencia  de  los  tractos  de  materia  blanca.  A  nivel  funcional,   y  la  definición  bastante  irrestricta  y,  a  veces,  poco  estricta  o  
la  activación  cerebral  relacionada  con  la  tarea  (usando  
vaga  de  la  actividad  física,  los  resultados  siguen  siendo  
imágenes  de  resonancia  magnética  funcional  (fMRI)  y  
bastante  impresionantes  con  respecto  a  los  efectos  de  
tomografía  por  emisión  de  positrones  (PET))  también  fue
estimulación  cognitiva.  De  hecho,  resultados  muy  llamativos

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Plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores Bherer

han  sido  publicados  mostrando  observaciones   funciones  neurocognitivas.  Pero  se  han  informado  efectos  
longitudinales  que  apoyan  fuertemente  el  efecto  protector   más  directos  del  ejercicio  en  el  cerebro  utilizando  modelos  
de  la  actividad  física.  Por  ejemplo,  Sofi  et  al.12  compilaron   animales  (principalmente  roedores)  e  involucraron  
los  resultados  de  15  estudios  prospectivos,  fusionando  a   angiogénesis  inducida  por  el  entrenamiento,  neurogénesis  
más  de  30  000  participantes  en  todo  el  mundo,  y  mostraron   en  el  hipocampo  en  ratas  ancianas  y  sinaptogénesis.
una  disminución  del  factor  de  riesgo  de  demencia  de   Estos  cambios  estarían  respaldados  por  cambios  
hasta  un  38  %  para  aquellas  personas  que  realizaban   inducidos  por  el  ejercicio  en  los  factores  de  crecimiento  
ejercicio  vigoroso  más  de  tres  veces  por  semana.  Este   molecular,  como  el  factor  neurotrófico  derivado  del  
metanálisis  respalda  los  hallazgos  anteriores  de  otro   cerebro  (BDNF;  neuroplasticidad  y  protección)  y  una  
metanálisis  de  estudios  de  intervención13  que  mostró  que   mayor  producción  del  factor  de  crecimiento  similar  a  la  
el  ejercicio  puede  conducir  a  una  mejora  significativa  en   insulina  1  (IGF­1;  neurogénesis  y  angiogénesis).  Se  ha  
la  cognición,  con  mayores  efectos  en  las  funciones  de   informado  evidencia  de  cambios  transitorios  y  permanentes  
control  ejecutivo  si  el  entrenamiento  involucra  una  dosis   a  nivel  estructural  y  funcional  en  humanos  después  de  
significativa  de  ejercicio  aeróbico  y  dura  más  de  6  meses.   una  variedad  de  programas  de  intervención  de  ejercicio.18  
En  un  conjunto  reciente  de  estudios,  se  observó  que  solo   Aún  más  impresionantes  son  los  hallazgos  recientes  que  
3  meses  de  ejercicio  bien  estructurado  y  supervisado  se   vinculan  estos  cambios  con  un  efecto  real  de  mejora  
asocia  con  una  mejora  significativa  en  la  atención  y  las   cognitiva  del  ejercicio.  Por  ejemplo,  en  un  estudio  reciente  
funciones  ejecutivas.14  Además,  la  mejora  en  el  control   de  intervención  de  acondicionamiento  físico,  Erickson  et  
ejecutivo  observada  en  el  grupo  de  entrenamiento  se   al.19  demostraron  que  un  mayor  volumen  de  la  porción  
correlacionó  con  la  mejora  observada  en  el  nivel  máximo   anterior  del  hipocampo  bilateral  media  el  efecto  del  
de  consumo  de  oxígeno  (VO2  máx).15  Otro  tema   ejercicio  sobre  la  memoria  espacial  en  adultos  mayores.
relacionado  es  hasta  qué  punto  el  nivel  de  condición  física   Para  concluir,  varios  estudios  convergen  para  respaldar  
inicial  de  los  participantes  y  la  condición  física  negativa   la  idea  de  que  la  actividad  física  y  el  ejercicio  tienen  
extrema,  como  la  fragilidad,  limitarían  el  alcance  del   efectos  protectores  contra  el  deterioro  cognitivo  
entrenamiento  que  se  puede  realizar.  por  el  participante   relacionado  con  la  edad  al  reducir  el  riesgo  de  déficit  
con  el  fin  de  inducir  beneficios  en  el  perfil  cognitivo.  Sin   cognitivo  y  demencia  hasta  en  un  38  %.12  Los  estudios  
embargo,  esto  no  es  trivial,  ya  que  la  fragilidad  es  conocida   de  intervención  también  confirman  esto  al  mostrar  una  
por  su  impacto  negativo  en  la  cognición.  Un  estudio  de   mejora  cognitiva .  rendimiento  en  los  participantes  que  
intervención  reciente  respondió  a  esta  pregunta  al  mostrar   completaron  un  programa  estructurado  de  ejercicios,  y  la  
que  después  de  un  programa  de  ejercicios  de  3  meses   evidencia  de  apoyo  de  los  estudios  de  imágenes  
compuesto  por  ejercicios  aeróbicos  y  de  entrenamiento   cerebrales  sugiere  que  la  mejora  del  rendimiento  se  
de  fuerza  combinados,  los  adultos  mayores  moderadamente  predice  mediante  cambios  en  la  estructura  y  función  del  
frágiles  mostraron  funciones  físicas  mejoradas  junto  con   cerebro.  Aunque  estos  resultados  son  bastante  
una  cognición  mejorada  en  varios  dominios,  a  saber,  la   convincentes,  varias  cuestiones  no  resueltas  exigen  una  
velocidad  de  procesamiento ,  control  ejecutivo  y  memoria   mayor  exploración  del  vínculo  entre  el  ejercicio  y  la  
de  trabajo.16  Aún  más  impresionantes  fueron  los   plasticidad  cerebral.  Por  ejemplo,  ningún  estudio  previo  
resultados  observados  con  una  mujer  gravemente  frágil   nos  permite  obtener  resultados  concluyentes  sobre  la  
que  también  mostró  beneficios  físicos,  psicológicos  y   relación  dosis­respuesta,  el  modo  ideal  de  ejercicio  para  
cognitivos  después  de  una  intervención  de  ejercicio  de  3   inducir  mayores  cambios  y  si  los  beneficios  se  pueden  
meses  en  un  entorno  geriátrico.17  No  es  una  sorpresa   mantener  y  por  cuánto  tiempo  después  del  programa  de  
que  resultados  tan  impresionantes  y  concluyentes  han   ejercicio.  Otra  pregunta  importante  y,  con  suerte,  muy  
lanzado  la  búsqueda  para  encontrar  los  mecanismos  de   prometedora  es  si  las  intervenciones  de  ejercicio  pueden  
plasticidad  cerebral  que  explicarían  los  beneficios  de  la   combinarse  con  programas  de  entrenamiento  cognitivo  
actividad  física  y  el  ejercicio  en  la  cognición.  Lo  más   para  impulsar  aún  más  la  función  cerebral  en  adultos  
probable  es  que  los  beneficios  ocurran  en  dos  niveles,   mayores  y  poblaciones  clínicas.  Para  abordar  este  
indirecta  y  directamente.  Los  efectos  indirectos  podrían   problema,  un  estudio  reciente  analizó  el  efecto  de  un  
implicar  mejores  condiciones  de  salud  (p.  ej.,  estrés,   programa  de  intervención  combinado  que  incluía  
sueño,  dieta)  y  la  reducción  de  enfermedades  crónicas  (p.   entrenamiento  físico  quincenal  y  entrenamiento  cognitivo  
ej.,  enfermedades  coronarias,  síndrome  metabólico)  que  impactan
una  vez  por  semana  durante  3  meses.  El  estudio  fue  más  allá  al  tratar

4 Ana.  Academia  de  Nueva  York.  ciencia  1337  (2015)  1–6  C  2015  Academia  de  Ciencias  de  Nueva  York.
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Bherer Plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores

ejercicio  de  estiramiento  no  aeróbico  y  entrenamiento   Referencias
cognitivo  de  doble  tarea,  y  a  una  condición  de  computadora   1.  Grady,  C.  2012.  La  neurociencia  cognitiva  del  envejecimiento.  Nat.
placebo  (aprender  a  navegar  por  Internet).  Contra  todo   Rev.  Neurosci.  13:  491–505.
´
pronóstico,  los  resultados  preliminares  sugieren  que  la   2.  Gagnon,  C.,  L.  Desjardins­Crepeau,  I.  Tournier,  et  al.  2012.
Imagen  de  infrarrojo  cercano  de  los  efectos  de  la  ingesta  de  glucosa  y  la  
combinación  de  ambos  no  da  mejores  resultados  que  el  fitness  
regulación  de  la  activación  prefrontal  durante  la  ejecución  de  tareas  duales  
o  el  entrenamiento  de  doble  tarea  con  computadora  solos.20  
en  adultos  mayores  sanos  en  ayunas.  Comportamiento  Res.  cerebral.  232:
Por  supuesto,  el  hecho  de  que  la  intensidad  de  cada   137–147.
´
intervención  individual  tuvo  que  reducirse,  en  comparación   3.  Desjardins­Crepeau,  L.,  N.  Berryman,  TTM  Vu,  et  al.  2014.

con  estudios  previos  que  utilizaron  las  mismas  intervenciones   El  funcionamiento  físico  está  asociado  con  la  velocidad  de  procesamiento  y  
las  funciones  ejecutivas  en  los  adultos  mayores  que  viven  en  la  comunidad.  j
solas  podrían  explicar  la  falta  de  efectos  sinérgicos  del  
Gerontol.  B:  Psicología.  ciencia  Soc.  ciencia  69:  837–844.
tratamiento  combinado.  Tal  vez  los  estudios  futuros  se  
4.  Bherer,  L.,  AF  Kramer,  MS  Peterson,  et  al.  2005.  Efectos  del  entrenamiento  
beneficiarían  del  uso  de  intervenciones  de  ejercicio  que   en  el  desempeño  de  tareas  duales:  ¿existen  diferencias  relacionadas  con  la  
involucraran  naturalmente  la  estimulación  cognitiva.  Esta   edad  en  la  plasticidad  del  control  atencional?  psicol.  20  años :  695–709.

hipótesis  ahora  se  está  probando  al  comparar  un  tratamiento  
5.  Bherer,  L.,  AF  Kramer,  MS  Peterson,  et  al.  2006.  Probando  los  límites  de  la  
de  intervención  de  baile  con  ejercicio  aeróbico,  para  evaluar  
plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores:  aplicación  al  control  atencional.  
si  la  cognición  y  el  ejercicio  se  pueden  combinar  en  una  sola  
Acta  Psychol.  123:  261–278.
actividad  para  impulsar  aún  más  la  cognición  en  adultos  mayores. 6.  Bherer,  L.,  AF  Kramer,  M.  Peterson,  et  al.  2008.  Transferencia
efectos  en  el  costo  del  conjunto  de  tareas  y  el  costo  de  la  tarea  dual  después  de  la  tarea  dual

entrenamiento  en  adultos  mayores  y  jóvenes:  evidencia  adicional  de  
Conclusión
plasticidad  cognitiva  en  el  control  atencional  en  la  edad  adulta  tardía.
Exp.  Envejecimiento  Res.  34:  1–32.
Dado  que  la  población  mundial  está  envejeciendo  a  un  ritmo   ´
7.  de  Tournay­Jette,  E.,  G.  Dupuis,  A.  Denault,  et  al.  2012.
sin  precedentes,  la  búsqueda  para  reducir  el  impacto  negativo   Beneficios  del  entrenamiento  cognitivo  después  de  una  cirugía  de  injerto  de  bypass  de  
de  la  edad  en  las  funciones  cognitivas  está  en  marcha.   arteria  coronaria  en  adultos  mayores.  J.  Comportamiento.  Medicina.  35:  557–568.

Durante  más  de  una  década  o  dos,  los  investigadores  han   8.  Erickson,  KI,  SJ  Colcombe,  R.  Wadhwa,  et  al.  2007.
Plasticidad  inducida  por  el  entrenamiento  en  adultos  mayores:  efectos  del  
tratado  de  identificar  los  factores  del  estilo  de  vida  y  los  
entrenamiento  sobre  la  asimetría  hemisférica.  Neurobiol.  28  años :  272–
programas  de  intervención  que  mantienen  las  funciones   283.
cognitivas  e  incluso  mejoran  el  rendimiento  cognitivo  en  los   9.  Belleville,  S.  y  L.  Bherer.  2012.  Biomarcadores  de  los  efectos  del  entrenamiento  
adultos  mayores.  La  estimulación  cognitiva,  lograda  a  través   cognitivo  en  el  envejecimiento.  actual  Traducir  Geriatría  Exp.  Gerontol.

de  software  de  computadora  o  un  programa  de  actividad   Rep.  1:  104–110.
10.  Lussier,  M.,  C.  Gagnon  &  L.  Bherer,  2012  Una  investigación  de  los  efectos  de  
física,  parece  mejorar  momentáneamente  la  cognición  y  puede  
transferencia  de  la  modalidad  de  respuesta  y  estímulo  después  del  
generar  beneficios  en  situaciones  de  la  vida  real.  Sin  embargo,  
entrenamiento  de  tareas  duales  en  adultos  jóvenes  y  mayores.  Frente.  
se  necesitan  estudios  futuros  para  comprender  mejor  cómo   Neurociencia  Humana.  6:  129.

se  puede  mejorar  la  plasticidad  cerebral  para  reducir   11.  Li,  KZH,  E.  Roudaia,M.  Lussier,  et  al.  2010.  Beneficios  del  entrenamiento  

significativamente  el  riesgo  de  desarrollar  deterioro  cognitivo   cognitivo  de  doble  tarea  sobre  el  equilibrio  y  la  movilidad  en  adultos  mayores  
sanos.  J.  Gerontol.  Medicina.  ciencia  65:  1344–1352.
relacionado  con  la  edad  e,  idealmente,  reducir  la  incidencia  de  enfermedades  neurodegenerativas.
12.  Sofi,  F.,  D.  Valecchi,  D.  Bacci,  et  al.  2011.  Actividad  física  y  riesgo  de  deterioro  
Dado  que  este  fascinante  campo  de  investigación  científica  
cognitivo:  un  metanálisis  de  estudios  prospectivos.  J.  Int.  Medicina.  169:  
aún  está  en  pañales,  en  términos  relativos,  están  comenzando   107–117.
a  surgir  enfoques  innovadores  que  combinan  múltiples   13.  Colcombe,  S.  y  AF  Kramer.  2003.  Efectos  del  estado  físico  en  la  función  

intervenciones  o  intervenciones  más  complejas  que   cognitiva  de  los  adultos  mayores:  un  estudio  metaanalítico.
psicol.  ciencia  4:  125–130.
entremezclan  la  emoción,  el  manejo  del  estrés,  el  ejercicio  y  
14.  Renaud,  M.,  F.  Maquestiaux,  S.  Joncas,  et  al.  2010.  Efectos  de  tres  meses  de  
la  estimulación  cognitiva,  como  la  danza,  el  movimiento  de  la  
entrenamiento  aeróbico  en  la  preparación  de  respuesta  en  adultos  mayores.  
danza.  terapia  y  yoga.  Junto  con  los  avances  recientes  en  la   Frente.  Envejecimiento  Neurosci.  2:  1–9.
neurociencia  cognitiva  sobre  cómo  obtener  imágenes  de  la   15.  Predovan,  D.,  SA  Fraser,  M.  Renaud,  et  al.  2012.  El  efecto  de  tres  meses  de  

estructura  y  el  funcionamiento  del  cerebro,  estos  enfoques   entrenamiento  aeróbico  en  el  rendimiento  de  Stroop  en  adultos  mayores.  J.  
Envejecimiento  Res.  2012:  269815.
innovadores  sientan  las  bases  para  descubrimientos  
16.  Langlois,  F.,  TTM  Vu,  K.  Chasse,´  et  al.  2013.  Beneficios  del  entrenamiento  
prometedores  en  los  años  venideros.
con  ejercicio  físico  sobre  la  cognición  y  la  calidad  de  vida  en  adultos  mayores  
frágiles.  J.  Gerontol.  Psicología  B.  ciencia  Soc.  ciencia  68:
400–404.
Conflictos  de  interés
17.  Langlois,  F,  TTM  Vu,  K.  Chasse,´  et  al.  2013.  Amelioration  ́  des  

El  autor  declara  no  tener  ningún  conflicto  de  interés. performancescognitives  et  de  la  qualite  de  vie  suite  a` ´

Ana.  Academia  de  Nueva  York.  ciencia  1337  (2015)  1–6  C  2015  Academia  de  Ciencias  de  Nueva  York. 5
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Plasticidad  cognitiva  en  adultos  mayores Bherer

un  program  d'entraˆınement  physique  chez  unepatiente  sev´   19.  Erickson,  KI,  MW  Voss,  RS  Prakash,  et  al.  2011.  El  entrenamiento  
`
erement  fragile. La  revue  francophone  de  g´eriatrie  et  de  g con  ejercicios  aumenta  el  tamaño  del  hipocampo  y  mejora  la  
´erontologie.  194:  136­141. memoria.  proc.  nacional  Academia  ciencia  EE.  UU.  108:  3017–3022.
18.  Bherer,  L.,  K.  Erickson  y  T.  Liu­Ambrose.  2013.  Una  revisión  de  los   20.  Bherer,  L.  et  al.  2014.  Beneficios  del  ejercicio  físico  y  el  entrenamiento  
efectos  de  la  actividad  física  y  el  ejercicio  en  las  funciones  cognitivas   cognitivo  en  el  desempeño  de  tareas  duales.  Presentado  en  la  
y  cerebrales  en  adultos  mayores.  J.  Envejecimiento  Res.  2013: Conferencia  de  Envejecimiento  Cognitivo.  3­6  de  abril  de  2014.  
657508. Atlanta,  Georgia.

6 Ana.  Academia  de  Nueva  York.  ciencia  1337  (2015)  1–6  C  2015  Academia  de  Ciencias  de  Nueva  York.

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