TEMA-4-EL-CARBON.

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Recursos Energéticos y Tecnología de los Combustibles

2º Grado en Ingeniería de la Energía

Escuela Técnica Superior de Ingeniería

Universidad de Sevilla

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 TEMA 4.- EL CARBÓN
1. CARACTERÍSTICAS GENERALES
Formado por al menos 50% carbono, hidrógeno, oxígeno y otros elementos contaminantes

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
(nitrógeno, azufre, cloro) además de cenizas o humedad.
➔ Coque: se calienta el carbón para eliminar H, C y otras impurezas, obteniendo un carbón más
puro (90-95% de riqueza).
Cuanto más compleja sea la macromolécula de carbón, más me va a costar romper los enlaces
(por tiempo y energía de activación).

2. CARBOGÉNESIS
Se origina en la época carbonífera, hace 250-300 M de años, época en la que había una gran masa
vegetal, zonas pantanosas y constantes movimientos tectónicos.
Consta de dos fases:
- Fase bioquímica. Durante 1 M de años, los restos vegetales gracias a la descomposición
propiciada por microorganismos y ciertas condiciones de pH, se convierten en macerales
(componentes orgánicos del carbón).

Reservados todos los derechos.

Hay tres tipos de macerales: vitrinita (es el carbón en mayor cantidad, procedente de los
restos vegetales); inertita (procedente de madera coquizada después de incendios, con poco H)
y liptinitas (procedente de esporas, pólenes, etc. con alto contenido en H).
- Fase geoquímica. Durante 250-300 M, la presión (3000 - 4000 m) y la temperatura (150 - 200ºC)
transforman los macerales ya que hacen que los enlaces más débiles se rompan. La celulosa y la
lignina es lo primero que desaparece seguidas del O y H.

3. COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA DEL CARBÓN

El rango establece la riqueza del carbón, según el estrato en el que se encuentre. No debe
confundirse con la edad. La regla de Hilt asegura que a mayor profundidad mayor rango, pero no
siempre se cumple.
El rango más inicial es el lignito, luego la hulla o bituminoso y, por último, la antracita. A mayor
rango, menor composición en volátiles (gases que se desprenden en la combustión). La velocidad
a la que desaparece el oxígeno es más acelerada y en los rangos más altos, encontramos una
mayor concentración de hidrógeno que de oxígeno, lo que hace que el poder calorífico sea menor en
la antracita que en la hulla.
➔ Hidrógeno tiene mayor poder calorífico que el carbono.
La composición petrográfica nos aporta información sobre la proporción de componentes
macerales y minerales. En los diagramas de Von Krevelen se analiza el ratio atómico H/C frente al
ratio O/C y dentro de la banda de la serie ligno-hullera se encuentran todos los carbones
procedentes de la madera (turba, maderas fósiles, lignitos, carbones lignitosos, hulla y antracita).
➔ Isocalas (líneas de PCS constante) / Isovolas (líneas de igual índice de volátiles)
Para bajos rangos analizo el poder calorífico y para altos rangos analizo el índice de volátiles, ya
que cuanto menos volátil, más energía de activación necesito.

4. ENSAYOS NORMALIZADOS
Se estudia sobre todo en su función como combustible.
● Ensayo inmediato: es el más rápido, barato y útil. Se analiza la humedad (pérdida de peso a
105º C), volátiles (pérdida de peso a 900º C durante 7 minutos en un crisol cerrado) y cenizas
(análisis del residuo sólido de combustión a 750º C). Lo restante es carbono fijo.
● Ensayo elemental: conocer cantidades de C, H, N, O y S para análisis medioambientales.
● Ensayo del poder calorífico: análisis a volumen cte. en el laboratorio. PCS, aprox. más directa;
PCI es el valor real.
● Ensayo de propiedades físicas y mecánicas: uno de ellos es el ensayo de manejabilidad y otro
el de molturabilidad o Hardgrove para conocer el grado de resistencia que ofrece a ser molido;
-50% difícil pulverización.

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