Conceptos básicos: HISTORIA DE LA COMPUTACIÓN

Breve historia de la computación

Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco, cuya historia se remonta a las antiguas
civilizaciones griega y romana. Este dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en varillas que a su vez
están montadas en un marco rectangular.

Otro de los inventos mecánicos fue la Pascalina inventada por Blaise Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried
Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Con estas máquinas, los datos se representaban mediante las
posiciones de los engranajes, y los datos se introducían manualmente estableciendo dichas posiciones finales de las
ruedas, de manera similar a como leemos los números en el cuentakilómetros de un automóvil.

La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage, profesor matemático de la
Universidad de Cambridge e Ingeniero Ingles en el siglo XIX. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo para crear el
proyecto de una máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar sumas repetidas. La idea que tuvo
Charles Babbage sobre un computador nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso
tedioso y propenso a errores. Las características de está maquina incluye una memoria que puede almacenar hasta
1000 números de hasta 50 dígitos cada uno. Las operaciones a ejecutar por la unidad aritmética son almacenadas en
una tarjeta perforadora. Se estima que la maquina tardaría un segundo en realizar una suma y un minuto en una
multiplicación.

La máquina de Hollerith. En la década de 1880, la oficina del Censo de los Estados Unidos, deseaba agilizar el proceso
del censo de 1890. Para llevar a cabo esta labor, se contrató a Herman Hollerith, un experto en estadística para que
diseñara alguna técnica que pudiera acelerar el levantamiento y análisis de los datos obtenidos en el censo. Entre
muchas cosas, Hollerith propuso la utilización de tarjetas en las que se perforarían los datos, según un formato
preestablecido. Una vez perforadas las tarjetas, estas serían tabuladas y clasificadas por maquinas especiales. La idea
de las tarjetas perforadas no fue original de Hollerith. Él se basó en el trabajo hecho en el telar de Joseph Jacquard
que ingenio un sistema donde la trama de un diseño de una tela así como la información necesaria para realizar su
confección era almacenada en tarjetas perforadas. El telar realizaba el diseño leyendo la información contenida en
las tarjetas. De esta forma, se podían obtener varios diseños, cambiando solamente las tarjetas.

En 1944 se construyó en la Universidad de Harvard, la Mark I, diseñada por un equipo encabezado por Howard H.
Aiken. Este computador tomaba seis segundos para efectuar una multiplicación y doce para una división.
Computadora basada en rieles (tenía aprox. 3000), con 800 kilómetros de cable, con dimensiones de 17 metros de
largo, 3 metros de alto y 1 de profundidad. Al Mark I se le hicieron mejoras sucesivas, obteniendo así el Mark II, Mark
III y Mark IV.

En 1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator)
que fue la primera computadora electrónica que funcionaba con tubos al vacío, el equipo de diseño lo encabezaron
los ingenieros John Mauchly y John Eckert. Este computador superaba ampliamente al Mark I, ya que llego hacer
1500 veces más potente. En el diseño de este computador fueron incluidas nuevas técnicas de la electrónica que
permitían minimizar el uso de partes mecánicas. Esto trajo como consecuencia un incremento significativo en la
velocidad de procesamiento. Así, podía efectuar 5000 sumas o 500 multiplicaciones en un segundo y permitía el uso
de aplicaciones científicas en astronomía, meteorología, etc.

Durante el desarrollo del proyecto Eniac , el matemático Von Neumann propuso unas mejoras que ayudaron a llegar
a los modelos actuales de computadoras:

 Utilizar un sistema de numeración de base dos (Binario) en vez del sistema decimal tradicional.
 Hacer que las instrucciones de operación estén en la memoria, al igual que los datos. De esta forma,
memoria y programa residirán en un mismo sitio.

La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), construida en la Universidad de Manchester, en

Connecticut (EE.UU), en 1949 fue el primer equipo con capacidad de almacenamiento de memoria e hizo desechar a
los otros equipos que tenían que ser intercambios o reconfigurados cada vez que se usaban. Tenía aproximadamente
cuatro mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban señales
eléctricas sujetas a retardos. EDCAV pesaba aproximadamente 7850 kg y tenía una superficie de 150 m2.

En realidad EDVAC fue la primera verdadera computadora electrónica digital de la historia, tal como se le concibe en
estos tiempos y a partir de ella se empezaron a fabricar arquitecturas más completas.

El UNIVAC fue la primera computadora diseñada y construida para un propósito no militar. Desarrollada para la
oficina de CENSO en 1951, por los ingenieros John Mauchly y John Presper Eckert, que empezaron a diseñarla y
construirla en 1946.

La computadora pesaba 7257 kg. Aproximadamente, estaba compuesta por 5000 tubos de vacío, y podía ejecutar
unos 1000 cálculos por segundo. Era una computadora que procesaba los dígitos en serie. Podía hacer sumas de dos
números de diez dígitos cada uno, unas 100000 por segundo.

Así Von Neumann, junto con Babbage se consideran hoy como los padres de la Computación.

HARDWARE

El hardware es la parte física de una computadora, es lo tangible, lo que puede tocarse. Se divide en dispositivos de
entrada, de salida y de almacenamiento.

Los dispositivos (o períféricos) de entrada son: Mouse (o ratón), Teclado, Micrófono, Cámara web, Escáner, Lector de
CD o DVD/Blu-Ray.

Los dispositivos (o periféricos) de salida son: Monitor, Parlantes, Grabadora de CD o DVD/Blu-Ray e Impresora.

Los dispositivos de almacenamiento se dividen a su vez en:

MONITOR

El monitor es un dispositivo de salida que muestra al usuario la información, instrucciones, gráficos, etc.

Los primeros monitores surgieron en el año 1981, siguiendo el estándar MDA (Monochrome Display Adapter) eran
monitores monocromáticos (de un solo color) de IBM.

En 1987 surgió el estándar VGA (Video Graphics Array - graficos de video arreglados) fue un estándar muy acogido y
dos años más tarde se mejoró y rediseñó para solucionar ciertos problemas que surgieron, desarrollando así SVGA
(Super VGA), que también aumentaba colores y resoluciones, para este nuevo estándar se desarrollaron tarjetas
gráficas de fabricantes hasta el día de hoy conocidos como S3 Graphics, NVIDIA o ATI entre otros.
Con este último estándar surgieron los monitores CRT que hasta no hace mucho seguían estando en la mayoría de
hogares donde había un ordenador.

TECLADO
El teclado es un dispositivo de entrada por el cual se introducen los datos a la computadora.

El teclado está formado por:

1. Un bloque de funciones: contiene las teclas que van desde F1 a F12, estas teclas actúan de modo distinto por
los diferentes programas.
2. Un bloque alfanumérico: contiene las teclas que permiten ingresar caracteres alfabéticos, numéricos y de
puntuación.
3. Un bloque especial: contiene teclas especiales como ImprPant, pausa, inicio, insertar, suprimir, RePág,
AvPág, y las flechas direccionales.
4. Un bloque numérico: contiene los números, los signos de las cuatro operaciones básicas. Este bloque se
activa utilizando la tecla BloqNum.

MOUSE
El mouse (ratón en inglés) es un dispositivo de entrada por el cual se ingresan instrucciones a la computadora para
facilitar el manejo de un entorno gráfico.

Sus movimientos se reflejan en la pantalla mediante el desplazamiento del puntero. El mouse consta de dos o tres
pulsadores (botones).
Al mover el mouse se visualiza en la pantalla una flecha blanca con contornos negros, a ésta se la denomina Puntero,
el mismo cambia de forma ante determinadas acciones, a continuación, se indican algunas de las más frecuentes.

Partes del Mouse

Botón PRIMARIO
 Selecciona
 Abre
 Arrastra

SCROLL

Botón SECUNDARIO
 Menú contextual

1. Botón Izquierdo (Botón Primario)

Su función básica es seleccionar, de acuerdo a la cantidad de clic con ese botón.

2. Un clic

Pulsar una sola vez el botón izquierdo del mouse para seleccionar iconos y opciones en los menúes.

3. Doble clic

Pulsar dos veces seguidas el botón izquierdo del mouse para ejecutar alguna tarea, por ejemplo, al pulsar con doble
clic sobre el ícono de internet abrirá el programa para navegar por internet.

4. Botón Derecho (Botón Secundario)

Al pulsar el botón derecho del mouse se despliega un menú que varía de acuerdo al sitio en el que se encuentre
posicionado el puntero del mouse, es por esto que se lo llama menú contextual.
 5. Scroll (o rueda de desplazamiento)

Permite desplazar en forma vertical por la aplicación que se está utilizando. Es muy útil cuando se lee un sitio web.

GABINETE

El gabinete es el elemento más importante de una computadora en el cual se alojan los diversos dispositivos
necesarios para que la computadora funcione y poder llevar a cabo el proceso de los datos.

El gabinete contiene los siguientes dispositivos:

 Unidad Central de Proceso (CPU – Central Processing Unit)

Es el cerebro de la computadora. En la CPU se encuentra el microprocesador que controla el funcionamiento de la

computadora. El microprocesador es el encargado de controlar el flujo de datos y la ejecución de las instrucciones de
los programas sobre los datos. Las características de un microprocesador determinan la potencia y capacidad
operativa de la computadora. Algunos microprocesadores son, los Intel en sus versiones Dual Core y recientemente
I3 al I7.

Los dispositivos de entrada y de salida interactúan desde el momento mismo en el que encendemos la computadora,
por lo cual deben estar correctamente conectados al CPU. A cada dispositivo le corresponde un puerto diferente.

Estos puertos se encuentran en la parte trasera del CPU, pero muchas veces también los podemos encontrar en la
parte delantera. Esto es solamente para facilitarnos la tarea, por lo que los puertos traseros y delanteros son
igualmente funcionales.
  Memoria ROM (Read Only Memory)

Memoria sólo de lectura, que contiene las instrucciones básicas que necesita para arrancar la computadora. Todo lo
que este almacenado en la ROM por el fabricante, pueden ser utilizados pero no pueden ser modificados.

La memoria ROM es el medio de almacenamiento de programas o datos que permiten el buen funcionamiento de
los ordenadores o dispositivos electrónicos a través de la lectura de la información sin que, como se dijo, pueda ser
destruida o reprogramable. El significado de memoria ROM es “Read Only Memory” traducido al español “Memoria
de solo lectura.”

La memoria ROM es conocida como memoria no volátil ya que la información contenida en ella no es borrable al
apagar el dispositivo electrónico.

La memoria ROM se encuentra instalada en la tarjeta madre “motherboard” lugar donde se encuentra la
información básica del equipo, llamada “BIOS.”

 Memoria RAM (Random Access Memory)

Memoria de acceso aleatorio, también denominada de lectura-escritura ya que en la RAM se pueden leer y escribir
información. Todos los programas son cargados en la RAM para poder ser ejecutados. A medida que los
programadores fueron desarrollando programas más potentes y sofisticados, existe la necesidad de mayor
capacidad de memoria RAM.

El contenido de la ROM no se borra al apagar la computadora. El contenido de la RAM, se borra al apagar la

computadora y es por esto que la información debe guardarse en el otro dispositivo. La RAM es temporal o volátil.

¿PARA QUE SIRVE LA MEMORIA RAM?

La memoria RAM sirve para mejorar la velocidad de respuesta al momento de utilizar algún programa en el
ordenador ya que la información que necesita dicho programa para hacerlo funcionar se encuentra almacenada en
la memoria RAM, de esta manera, al ejecutar el programa se traslada al procesador todas las instrucciones que
necesitan ser ejecutadas realizando diferentes transmisiones de datos según sea necesario, en consecuencia, la
memoria RAM y el procesador interactúan entre si intercambiando los datos solicitados.

La memoria RAM almacena dicha información y le envía al procesador los datos que necesitan ser procesados, por lo
tanto, mientras la memoria posea mayor velocidad de transmisión y mayor capacidad de almacenamiento el usuario
podrá utilizar más programas a la vez y de manera más rápida.

UNIDADES DE ALMACENAMIENTO SECUNDARIO

Las unidades de almacenamiento secundario, también llamados periféricos de almacenamiento, son los dispositivos
que permiten almacenar la información para su posterior utilización.

1.) Disco rígido

También denominado disco duro, es la unidad principal de almacenamiento de una computadora. Se los suele
diferenciar por su capacidad de almacenamiento, la cual se mide en Gigabytes. Actualmente, se está comenzando a
utilizar la unidad de medida Terabytes debido al gran volumen de información que día a día se manipula en la
computadora. Por convención, al disco rígido se le asigna la letra C: permitiendo particiones o segundos discos, en tal
caso se asigna otra letra adoptada por el usuario (comúnmente la letra D:).

Disco duro viene del inglés hard disk y es uno de los componentes del sistema de memoria que los computadores
tienen para almacenar la información.

Un disco duro se caracteriza porque no necesita de corriente eléctrica para almacenar datos y por eso es el
dispositivo encargado de almacenar los datos de largo plazo y de arrancar el computador. Cuando el disco duro está
dentro del computador se llaman disco duro interno.
 2.) Discos ópticos (CD / DVD)

Otros dispositivos de almacenamiento son el Compact Disk (CD) y el DVD, que almacenan los datos ópticamente. Un
haz de láser graba la información en los discos, que pueden ser leídos por otro láser más tarde. Por convención se
utiliza la letra D: para asignar esta unidad.

Existen discos ópticos CD R y DVD R, donde la información grabada no puede ser borrada o alterada. Además, CD RW
y DVD RW, donde la información grabada puede ser borrada o alterada.

3.) Memorias Portátiles (Pendrive)

Es un pequeño dispositivo de almacenamiento que utiliza la memoria flash para guardar la información. Las
memorias flash son de tipo no volátil, es decir, la información que almacena no se pierde cuando se desconecta de la
corriente.

Su capacidad varía según el modelo, y en la actualidad podemos encontrar en el mercado pendrives con una
capacidad de hasta 256 Gb en un mínimo espacio, que en comparación con aquellos viejos discos rígidos de 44 Mb.
con que equipaban las primeras PCs, se trata de una verdadera evolución en la tecnología de almacenamiento de
datos.

Por ser pequeño y tener una gran capacidad, ya marcó la muerte de los viejos y nostálgicos disquetes de 3,5
pulgadas. Los CDS intentaron sustituir los discos flexibles, pero su portabilidad y practicidad es menor que la del
pendrive. Hoy no hay ningún medio portátil tan rápido para la grabación y lectura de datos, como lo es un pendrive,
lo que lo hizo popular muy rápidamente.

Se cree que el término pendrive puede haberle sido otorgado debido a que el primer dispositivo portátil con
memoria flash haya sido parecido a una lápiz («pen» en inglés). Otra posibilidad es que este accesorio es tan
pequeño que puede ser considerado incluso más práctico de cargar que un lápiz común.