Tema 4.

Funciones ejecutivas

FFEE:

- Habilidades de ALTO ORDEN implicadas en la generación, la regulación, la ejecución efectiva y el reajuste de

conductas dirigidas a objetivos.
- Constituyen mecanismos de integración intermodal e intertemporal que permiten proyectar cogniciones y
emociones desde el pasado hacia el futuro con objeto de RESOLVER SITUACIONES NOVEDOSAS Y COMPLEJAS

Función: CONTROL → planificación, organización, toma de decisiones. Exclusivas de los SH, permiten vivir en
sociedad, tener trabajo, acorde a circunstancias de la vida. Controlan a la función cognitiva: memoria, lenguaje,
pensamiento, razonamiento, también INHIBEN conductas y emociones (las controlan).

- Corteza PREfrontral → más ocupa de la corteza frontal, MÁS CONEXIONES. Hay 3 cortezas prefrontales
(dorsolateral, ventromedial y orbitofrontal) que cuando crecen y se desarrollan crean conexiones con el resto del
encéfalo.
- Tiene conexiones con LT, funciones visoespaciales (LP). Relacionado con el perderse en el espacio.

Primer registro: casos de Luria ( uno de los padres de la psicología) → tras la guerra, no pueden volver a trabajar, no
tienen discurso coherente, pérdida de control y dificultad para recomponerse, no pueden salir sin dejar escrito lo que
tienen que hacer. Describe CÓMO cambiaban y en QUÉ. Concepto x LURIA.

Muriel Lezak: puso el nombre a las funciones ejecutivas, estaba bien descrito, pero no tenía término. Nombre x
MURIEL.
Definición de FFEE

Son un conjunto de habilidades implicadas en la generación, supervisión y regulación, ejecución y reajuste de

conductas adecuadas para alcanzar objetivos complejos, especialmente aquellos que requieres abordaje novedoso y
creativo. (Gilbert y Burgess, 2008; Lezak, 2004)

- Funciones ejecutivas son sensibles al daño cerebral y se ven afectadas SIEMPRE. Al sacar a la persona de la
rutina.
- CSS cierra la puerta con las llaves dentro y las funciones ejecutivas lo solucionan (entras en tu casa aunque te
hayas dejado las llaves porque vas a casa de tu vecina que tiene una copia).

• Son fundamentales para un funcionamiento óptimo y socialmente adaptado

• Interviene tanto en la cognición, como en la conducta y el desarrollo socio-emocional. Ej. encontrar el tono
afectivo adecuado para convencer.
• Requieren tener en cuenta tanto las consecuencias inmediatas como los resultados a corto y a medio plazo
de las conductas seleccionadas.

Características de las FFEE:

SON INDEPENDIENTES DEL INPUT:

Coordinan información procedente de diferentes entradas sensoriales, el procesamiento (atención, memoria o

emociones) y la salida (programas motores). Ej. tienes que llegar a X punto, dar 3 zancadas grandes porque está lejos.

Es decir:

Son responsables de la regulación de la conducta manifiesta, de la regulación de los pensamientos, recuerdos y

afectos que promueven el funcionamiento adaptativo (en sociedad).

- Están continuamente haciendo cálculos y tomando decisiones → es lo que hacen y lo que son las f.ejecutivas.
- Cuando dudamos, la estrategia que utilizamos para buscarla es una función ejecutiva.
- Organización del tiempo, por ejemplo, al hacer un examen.
 - Se coordinan tanto para recuperar información almacenada en el PASADO (p.e., mecanismos de acceso y
recuperación de información), como para estimar y anticipar los posibles resultados de distintas opciones de
respuesta EN EL FUTURO (p.e., mecanismos de planificación, intención demorada y toma de decisiones)

Relacionada con la atención y la memoria de trabajo (MT), su función es crear un espacio operativo y un contexto de
integración de estos procesos para hacer posible que el sistema cognitivo sea eficiente y atienda y prevea objetivos
futuros.

- Memoria de trabajo u operativa es posible x FUNCIONES EJECUTIVAS → pone a la memoria a trabajar con
estrategias de razonamiento para que la info entre en sistema de MCP y la puedas recuperar cuando necesites
(MLP).
- Proporcionar un espacio operativo y un contexto de integración de estos procesos con objeto de optimizar la
ejecución en función del contexto actual (externo, interoceptivo y metacognitivo) y de la previsión de nuestros
objetivos futuros.

Sustratos cerebrales y organización

Las FFEE requieren la participación conjunta de:

- Corteza frontal: principal sustrato neuroanatómico de estas habilidades

- Regiones corticales posteriores (principalmente parietal, también occipital)
- Estructuras paralímbicas (hipocampo, amígdala, ínsula, etc.)
- Estructuras basales (ganglios basales y tronco cerebral)

¿Las FFEE constituyen un constructo UNITARIO o son un sistema de procesamiento MÚLTIPLE con distintos
componentes independientes aunque interrelacionados?

- Sistema de procesamiento MÚLTIPLE: teoría que parece que mejor explica complejidad de FFEE.

¿Las FFEE son mecanismos funcionalmente inespecíficos (utilidad) pero altamente adaptables, o son procesos
relativamente modulares (específicos) y especializados?

▪ FFEE como mecanismos funcionalmente inespecíficos, pero altamente adaptables:

Este enfoque parte de que no hay regiones especializadas en el desempeño de funciones concretas, sino que distintas
áreas de las CPFs responden de manera coordinada ante una situación/ resolución nuevos retos.

Este enfoque asemeja FFEE a inteligencia fluida: capacidad de adaptar de manera óptica nuestros recursos cognitivos
a las demandas cambiantes del entorno.

▪ FFEE como un sistema modulador y multiproceso

Este enfoque postula que distintas divisiones funcionales de la CPF son especialistas en la implementación de
distintos procesos ejecutivos que son relativamente independientes y disociables, por lo que lesiones en regiones
especificas puedes producir deterioros desproporcionadamente más robustos en los procesos en los que son
especialistas. Ej. Phineas Cage.

Disociación: cuando tienes bien unos tipos de memoria (implícita) pero otra no. No pierde todo componente
cognitivo, pero si un acceso o parte.

- Orbitofrontal: control de impulsos, conducta.

- Ventromedial: toma de decisiones

Que lesiones en regiones especificas puedan producir deterioros mucho más importantes en los procesos en los que
son especialistas, no significa que las FFEE estén encapsuladas en regiones concretas → sino que determinadas
divisiones funcionales de la corteza prefrontal, y sus conexiones con otras regiones corticales y subcorticales,
presentan una asociación más robusta con determinados procesos ejecutivos, como demuestra de manera
convincente la literatura neuropsicológica en pacientes con lesiones focales.
Significa que determinadas divisiones funcionales de la CPF y sus conexiones córtico- subcorticales, tienen
asociaciones con determinados procesos ejecutivos.

- Es la RED la responsable de la función y NO el área concreta.

FFEE como un sistema de procesamiento MÚLTIPLE →

- ¿cuáles son esos sistemas y como se organizan?

- ¿lesiones en diferentes regiones frontales producen disfunciones específicas?

Determinar si las lesiones en diferentes regiones frontales pueden producir disfunciones específicas que pueden
hacerse observables en función de las demandas de la tarea

Prueba clásica de FFEE: Test de Wisconsin o WCST → 2 tacos de 64 tarjetas que contienen triángulos, estrellas, cruces
y círculos en todas las permutaciones posibles (de cantidad, figura y color). 3 criterios posibles de clasificación: color,
forma, número. Cada 10 correctas, cambia criterio. PROCESOS ATENCIONALES SIMPLES Y COMPLEJOS

Hay 3 procesos frontales -ejecutivos disociables: test de Wisconsin. COLOR, FORMA, NÚMERO. DISOCIACIÓN

1. Energización: iniciación y mantenimiento de la R → concentración en tarea. DESCUBRIR CRITERIO Y 10

ENSAYOS CORRECTOS.
▪ Integridad de CF superior medial.
▪ Tareas de fluidez verbal, Stroop.

2. Fijación de tarea: establecimiento de las relaciones E-R → orienta ejecución en función de las demandas
tarea. CAMBIA Y ESTABLECER NUEVA RELACIÓN. PERSEVERA.
- CF lateral izquierda
- Orientar la ejecución en función de demandas de la tarea
- En WCST, en aprendizaje de lista de palabras (falsos positivos en recuerdo libre) y TCTW (pérdida de set).

3. Monitorización: supervisión y reajuste → detectar discrepancias entre la respuesta conductual y la realidad

exterior, de modo que cuando se detecta una anomalía se procede a interrumpir o a modular el programa de
respuesta activo. NUEVA RELACIÓN, SUPERVISAR OPCIONES Y DESCUBRIR OTRAS CLASIFICACIÓNES +
MANTENERLO.
▪ CF lateral derecho → relacionado con las perseveraciones
▪ El giro frontal inferior es la estructura clave de este circuito de monitorización, inhibición y cambio

Si los tres pasos los hace bien, función esta perfecta. Puede empezar bien y engancharse (perseveración), ves formas
de organizar la información, pero no reajusta cuando ve que no hay más maneras de hacer las cosas y hay que volver
al principio.

Una FFEE excepcional: la Toma de decisiones (TD)

- CORTEZA PF VENTROMEDIAL. Incluye, además:

- Sección medial de la corteza orbitofrontal
- Giro cingulado
- Polo frontal
- Ínsula
- Amígdala
- Cuerpo estriado superior.
➔ Los S con déficit en la TD ejecutan bien los test xq se hacen a nivel cortical → presentan un rendimiento
normal en todo el espectro de tareas ejecutivas clásicas, incluyendo tests de memoria de trabajo, inhibición
de respuesta y razonamiento.
➔ La DISOCIACIÓN se debe a que en la TD interviene:
- Información cognitiva
- Señales emocionales que contribuyen a anticipar las consecuencias de los distintos escenarios posibles derivados
de las opciones de elección (teoría del marcador somático de Damasio, 1996).

La incapacidad para asignar el valor emocional adecuado a las distintas opciones de R puede generar alteraciones en
la TD en ausencia de otros déficits cognitivos-ejecutivos.

Iowa Gambling Task: relacionado con la “TOMA DE DECISIONES”.

En función de la relevancia crucial del componente emotivo (generación y lectura de señales emocionales que
“marcan” las elecciones más adaptativas para el organismo) para el rendimiento en esta tarea y para la toma de
decisiones adaptativa en escenarios de la vida cotidiana.

▪ Evalúa el grado de implicación de los factores cognitivos y emocionales en la toma de decisiones.

▪ 4 mazos de cartas ( A, B,C,D)
▪ S dispone de 2000 dólares (virtuales)+
▪ Se tiene que ir levantando cartas de los mazos, y debe obtener el máximo beneficio posible
▪ Los mazos A y el B suelen proporcionar alrededor de 100 dólares
▪ COMPLETAR
▪ Los mazos C y D, provocan pérdidas de 250 cada diez ensayos, siendo más habitual la perdida en el C, si
bien el saldo final es igual en ambos mazos
▪ Los mazos A y
▪ COMPLETAR

Cuando tu sistema somático te da un aviso de que cambios fisiológicos ( sensación pérdida, ganancia, nervios,
tranquilidad de ganar) → info sobre el efecto de cada taco x reacción a pérdida o ganancia los pacientes con daño
cerebral la reciben también pero NO le hacen caso.

Miyake: Disociación entre componentes ejecutivos (que son independientes, pero están moderadamente
correlacionados) EXAMEN

1. Actualización: renovación y monitorización de contenidos en la MT

▪ Tarea de generación aleatoria de números.

Se pide que digan secuencias aleatorias de letras y números con ctcas: no poder ir seguidos, no se pueden repetir,
etc. → hay condiciones → buen control para mantener info de las instrucciones y hacer bien la tarea → comprobar
que cumple condiciones e inhibir todas las RR que no son las correctas.

2. Inhibición: de RR predominantes o automatizadas. Ej. poner color, color, color sin cambiar estrategia.

▪ Torre de Hanoi o de Londres, Stroop → inhibir lo que pone para decir el color en que está escrito.

3. Cambio: capacidad de alternar entre esquemas mentales o tareas. Ej. no es color, tendrá que ser de otra
cosa.
▪ WSCT o TCTW ( tets de Wisconsin)

DISOCIACIÓN porque se puede tener 1 bien y 2 mal o 2 bien y 1 mal.

Ex. Estos autores han demostrado relaciones asimétricas entre estos tres componentes ejecutivos y el constructo de
inteligencia general, existiendo una correlación entre los test de inteligencia y los de rendimiento EN
ACTUALIZACIÓN, pero NO en inhibición ni cambio. Aunque disociables, los tres componentes ejecutivos están
moderadamente correlacionados y comparten bases genéticas (Friedman et al., 2008).

Ej. test de aritmética de Wechsler.

Para hacer test de inteligencia es imprescindible la MT, trabajas ahí la info para dar la R correcta. Tener info guardada
y almacenada y trabajar con ella, MT. RR automatizadas no se imponen ahí, es una tarea muy dirigida. Los test de
inteligencia sólo requieren uno de los componentes que es ACTUALIZACIÓN.
Neuroimagen Funcional

FFEE:

- Activaciones COMPARTIDAS de regiones frontales laterales en respuesta a distintas tareas ejecutivas

- Activaciones ESPECÍFICAS de regiones selectivas en distintos paradigmas de actualización (corteza frontopolar)
- Inhibición (giro frontal inferior, cingulado anterior y núcleo subtalámico)
- Cambio (corteza orbitofrontal lateral, prefrontal dorsolateral, corteza parietal e ínsula)

1. La implicación del área motora pre-suplementaria, el giro frontal inferior y el núcleo subtalámico en los
procesos de INHIBICIÓN DE RESPUESTA
2. Implicación de la corteza prefrontal ventromedial, la corteza prefrontal dorsolateral y la ínsula en los
procesos de TOMA DE DECISIONES.
3. MEMORIA DE TRABAJO Y FLEXIBILIDAD han sido asociados de manera mucho menos específica con distintas
regiones de la corteza prefrontal lateral y sus conexiones parietales y temporales.

Lezak, propone 4 componentes ejecutivos disociados:

1. Volición: evaluable sólo a través de observación e historia clínica.

2. Planificación: incluyendo medidas de memoria de trabajo, laberintos y secuencias
3. Acción dirigida: incluyendo medidas de construcción, gene ración de ideas, flexibilidad y autorregulación
4. Ejecución efectiva: tareas de producción aleatoria

Correspondencia entre:

- Los componentes de energización y volición que pueden cursar con SÍNTOMAS CONDUCTUALES de apatía
relacionados con el circuito frontal medial superior-estriado.
- Entre los de fijación de tarea, actualización y planificación que pueden cursar con DÉFICITS DE
DESORGANIZACIÓN CONDUCTUAL.
- FALTA DE CONCIENCIA relacionados con el circuito prefrontal lateral y sus conexiones con regiones parietales y
basales.
- Entre los de monitorización, cambio y acción dirigida, que pueden cursar con déficits de disociación intención-
acción y desinhibición conductual relacionados con el circuito ventromedial y sus conexiones con áreas
implicadas en la regulación emocional (ínsula, amígdala)

- Núcleos basales encargados de la VALORACIÓN DE RECOMPENSAS Y SU TRADUCCIÓN EN HÁBITOS MOTORES

(cuerpo es triado anterior y posterior

Toma de decisiones:

Depende de RED COMPLEJA que incluye estructuras frontales ven tromediales, ínsula, amígdala y cuerpo estriado
anterior (Arana et al., 2003; Tanabe et al., 2007).

Modelos teóricos de funcionamiento ejecutivo NO entran.

Medición neuropsicológica de las funciones ejecutivas

Cualquier medida de función ejecutiva debería cumplir tres criterios fundamentales:

 1. Novedad, presentar una situación novedosa e inesperada;
2. Complejidad, presentar un objetivo que no pueda resolverse mediante mecanismos rutinarios
sobreaprendidos.
3. Escasa estructura, las instrucciones deben centrarse en el objetivo de la tarea, pero no en la manera de
alcanzarlo, fomentando la generación de estrategias diversas y creativas para la resolución del problema.

Distinción entre:

➔ Medición de operaciones (p.e., incrementos del tiempo de reacción asociado a los ensayos incongruentes del
Stroop). SUPONEN CAMBIOS EN EL INDIVIDUO → si queremos incrementar el conocimiento teórico sobre el
constructo de inhibición.
➔ Funciones (no poder inhibir un comentario jocoso en una discusión con nuestro jefe). GENERAN CAMBIOS
SOBRE EL MUNDO → si queremos mejorar la validez ecológica de nuestra evaluación y ser capaces de
predecir el funcionamiento diario del individuo.

Medidas de funciones ejecutivas

Baterías de funciones ejecutivas:

Evaluar componente ejecutivo con refranes → pensar razonar y llegar a un punto

- A Dios rogando y con el mazo dando

- La golondrina no hace verano

Las operaciones/funciones:

Batería Delis- Kaplan del Sistema de Función Ejecutiva: OPERACIONES, papel y lápiz

- Test ejecutivos de fluidez

- Inhibición
- Generación de hipótesis
- Interpretar refranes
- Planificación
- Cambio atencional
- Clasificación
- Nuevos sistemas de puntuación

Van dirigidos a aislar los procesos específicos que subyacen a la ejecución final en cada una de estas tareas. Los
nuevos índices de cambio atencional de las adaptaciones del Stroop y del Test de Trazado parecen especialmente
predictivos del desempeño funcional de población adulta senior y pacientes con daño frontal, mostrando un grado
moderado de validez ecológica.

Batería de evaluación conductual del Síndrome Disejecutivo BADS: FUNCIONES

➔ 6 pruebas

Se evalúa la conducta del sujeto en situaciones cotidianas (encontrar unas llaves perdidas, planeas una visita al zoo,
etc., en situaciones POCO ESTRUCTURADAS (no se dan claves sobre cómo resolver el problema) y en los que la
ejecución óptima depende no tanto de “qué” se hace como de “cómo” se planifica, se organiza y se lleva a cabo (ver
por ejemplo el subtest de los 6 Elementos).

- Inventario de síntomas conductuales: medida capacidad predictiva de la evaluación neuropsicológica para el

funcionamiento cotidiano. VALIDEZ ECOLÓGICA ALTA.
Índices de procesos ejecutivos específicos

Evaluación del componente ACTUALIZACIÓN: pruebas específicas que requieren la manipulación y el refresco
continuo de información en la memoria de trabajo, incluyendo:

- Las tareas N-back

- Secuenciación de números y letras (Escalas Wechsler)
- Pruebas de acceso y producción controlada de información (que exigen una monitorización continua del flujo de
información y producción),
▪ Fluidez verbal y visual
▪ Generación aleatoria de números o letras

Evaluación del componente de INHIBICIÓN

- Tipo Motora: se reflejan en las dificultades para inhibir respuestas verbales automatizadas
▪ Stroop: exige nombrar colores e inhibir la respuesta automática de lectura.
▪ Hayling: exige completar una frase con una palabra no obvia en función del contexto; p.e., el barco
se…)
▪ De disparo motor en paradigmas de movimientos antisacádicos, tareas Go/No Go o Stop-Signal

- Tipo Afectiva → dificultad para demorar la obtención de recompensas. Diversos paradigmas de descuento
asociado a la demora, en los que se estima el grado en que se deprecia el valor de una recompensa en función de
la demora prevista para su entrega.

Evaluación del CAMBIO:

Existencia de un conjunto de reglas implícitas que determinan la selección de estímulos correctos vs. incorrectos,
teniendo en cuenta que:

1. Reglas deben ser inferidas por el sujeto en función del feedback proporcionado ensayo a ensayo
2. Reglas se modifican de manera continua a lo largo de la tarea y el sujeto debe utilizar el feedback para
flexibilizar su conducta en busca de estrategias alternativa

Diferenciar:

- Flexibilidad cognitiva: pruebas como el TCTW o la Prueba de Categorías donde los criterios sobre lo correcto o
incorrecto son neutros y arbitrarios
- Flexibilidad afectiva: criterios se fijan a partir de programas de reforzamiento intermitente o probabilístico, de
modo que en la fase de reversión el sujeto debe desengancharse de un patrón motivacional-afectivo.

Evaluación de la PLANIFICACIÓN

Pruebas que requieren UTILIZAR INFORMACIÓN DE FORMA PROSPECTIVA en la simulación y resolución de problemas
que demandan organización y secuenciación de conducta en el marco de ciertas reglas.

- Torre de Hanoi/Londres → con movimientos sujetos a reglas restrictivas

- Test de Laberintos
- Secuencias: historietas de escala de Wechsler

Evaluación del componente MULTITAREA: van a cometer fallos a no ser que lo tengan estructurado.

Habilidad para simultanear y optimizar el resultado de VARIAS TAREAS A RESOLVER EN UN TIEMPO LIMITADO.

- Test de los 6 elementos

- Tests de desempeño en entornos reales → Test de los recados
- Test de Aplicación de Estrategia

Evaluación del componente TOMA DE DECISIONES

Procesos más complejos de abordar en un contexto psicométrico, ya que la calidad de las decisiones viene en gran
medida determinada por la subjetivo.

- En condiciones de riesgo explícito:

▪ Tarea de Ganancias con Riesgo, Leland et al., 2005
▪ Tarea del Juego del Dado; Brand et al., 2007)
- En condiciones de ambigüedad e incertidumbre sobre posibles recompensas y castigos (Iowa Gambling Task).
- Tests de decisiones de preferencia: Tarea del Apartamento; Fellows y Farah, 2007), en los que la variable clave es
el grado de consistencia en el patrón de decisiones.
¿Qué debe incluir una buena batería de FFEE? Evaluación de:

- Cognición
- Afectividad
- Personalidad
- Conducta
- Inhibición
- Planificación
- Flexibilidad
- Toma de decisiones

Escasez de pruebas para medir los aspectos ejecutivos relacionados con la motivación y la emoción y la necesidad de
mejorar tanto la validez interna (en relación con el constructo) como la validez ecológica (en relación con el
funcionamiento diario) de las pruebas actuales.

EXAMEN. TABLA → Test que ponen y función asociada.