cemento proviene del latín caementun que significa argamasa o mezcla, en los años l.792 J. Parker patento el cemento natural o romano que resulta de la cochura de la llamada piedra caliza y la arcilla. Se llama cemento Portland al producto artificial de color gris utilizado como aglomerante hidráulico En la composición predomina el silicato de calcio (70 a 80%), este cemento resulta de la molienda del clinker (el clinker es un material granular que se obtiene de la cochura al grado de sinterización a 1450C. del carbonato de calcio y silicato de aluminio) y una pequeña cantidad de yeso al 3%. Después de que J. Parker patentara el Cemento Natural o Romano, el año 1824 inventaron el cemento portland, Egor Guerasimovich Cheliev y Josef Aspine y lo llamaron portland por el color que adquiere en el proceso de fraguado, parecido que tiene con el color de la piedra que se obtiene de las canteras de Portland Inglaterra. 2.- FABRICACION.- El proceso tecnológico de la fabricación del cemento comprende las siguientes fases:
2.1.- EXTRACCION DE LA MATERIA PRIMA.- Por la
relativa abundancia de la materia prima en nuestro medio la explotación se efectúa a cielo abierto, el transporte o traslado de la materia prima se efectúa en camiones volqueta de gran capacidad, este abastecimiento deberá ser continuo y bien planificado de modo que no falte nunca materia prima en la fábrica. 2.2.- PREPARACION DE LA MEZCLA CRUDA.- consiste en preparar la mezcla de los materiales carbonatados y arcillosos en una relación de 3 a 1, en otros términos 75% de caliza y 25% de arcilla, en esta fase de la preparación de la mezcla pueden intervenir los aditivos que corrigen la composición química a fin de regular la temperatura de sinterización de la mezcla. La preparación de la mezcla cruda puede seguir la vía seca y húmeda. Preparación del crudo por vía seca.- Consiste en pulverizar y mezclar eficientemente las materias primas en estado seco o previamente secadas de modo que el crudo resulte un polvo mineral, el proceso de molienda de la caliza y la arcilla se efectúa en molinos tubulares, pudiendo combinarse la molienda con el secado hasta alcanzar una humedad relativa del 1 al 2% Preparación del crudo por vía húmeda.- Este sistema es utilizado cuando la materia prima, arcilla blanda tiene una humedad considerable, la molienda y mezclado de las materias primas se efectúa en un medio acuoso razón por la cual la mezcla cruda resulta pastosa, cremosa, o en forma de fango con una humedad o contenido de agua de 35 a 45%. El otro componente que es la caliza Después de una trituración previa se mezclará con la pasta acuosa de arcilla ingresando a un molino de bolas la proporción será controlada por dosificadores de peso en forma continua. 2.3.- COCCION DE LA MEZCLA CRUDA.- También llamada calcinación de la mezcla cruda (vía seca o húmeda) en hornos que tienen la forma cilíndrica. Este tipo de hornos están formados por un tambor cilíndrico construidos por chapas o planchas de acero, interiormente esta revestido de material refractario, las longitudes del tambor varían desde 95 a 230 M. de largo y el diámetro de 5 a 7 M. Estos hornos cilíndricos están emplazados en forma inclinada y funcionan según el principio de contracorriente que consiste en el ingreso del crudo por la parte elevada por alimentadores que controlan el ingreso, y por la parte inferior ingresa la llama en forma de antorcha con longitudes que van desde los 20 a 30 M.,en el interior se produce un recorrido por diferentes zonas como ser: ZONA DE EVAPORACIÓN.- Si bien la mezcla seca ingresa al horno con una humedad baja, necesariamente deberá terminar de secar y en el recorrido la temperatura aumenta de manera gradual, desde 70 a 80ºC. hasta los 200ºC. y al final de esta zona el material ya es completamente seco y por ello se convierte en terrones durante la rotación. ZONA DE CALENTAMIENTO.- En este sector la temperatura aumenta desde 200º a 700ºC. y se produce la quema de las materias orgánicas que pudiese contener la arcilla, separándose el agua cristaloquímica y se forma el anhídrido caholínico, además de otros compuestos semejantes, la mezcla recorre aproximadamente el 50% de la longitud del horno. ZONA DE CALCINACION.- La temperatura sigue aumentando de manera gradual alcanzándose temperaturas de 700º a 1.100ºC. y lo más importante es que en este sector termina el proceso de disociación de los carbonatos de calcio y magnesio y la aparición de óxidos de calcio en forma libre. El proceso de disociación del carbonato de calcio es endotérmico es decir que requiere de gran cantidad de calor, esta zona ocupa de 20 a 25% de la longitud del horno. ZONA DE REACCIONES EXOTERMICAS.- Llamada también zona de reacciones de fase sólida, y se produce el fenómeno de desprendimiento de grandes cantidades de calor en el material en un recorrido relativamente corto 5 a 7% de la longitud. ZONA DE SINTERIZACION.- Los materiales sometidos al proceso de cochura alcanzan las temperaturas máximas 1.450º C. razón por la cual se produce la fusión parcial del material y la formación del Clinker. (Sinterización significa soldar o conglomerar metales pulverulentos sin alcanzar la temperatura de fusión). ZONA DE ENFRIAMIENTO.- En este sector el clinker forma por completo su estructura y composición su temperatura desciende hasta llegar 1.000ºC. Su color es gris oscuro o gris verdoso, y formas esféricas. MOLIENDA.- Enfriado el clinker y mezclado previamente con una porción de yeso al 3% del volumen, se somete al proceso de molienda en molinos tubulares de bolas, la función del yeso como agregado es la de retardar el fraguado del cemento. Una vez molido el cemento este es trasladado y almacenado en silos por algún tiempo antes de salir al mercado, con el objeto de alcanzar el enfriamiento e hidratación de los restos de oxido de calcio libre, hidratación que se produce por la absorción de la humedad del aire, una vez enfriado se procede al envasado en bolsas de papel para su distribución al mercado. 3.- CLASES DE CEMENTOS.- Entre los diferentes tipos de cementos podemos citar: 3.1.- CEMENTO PORTLAND DE FRAGUADO RAPIDO.- Es un material aglomerante que por los aditivos minerales que contiene (aluminato tricalsico y silicato tricalsico) en una proporción del 60 al 65%, tiene la característica de fraguado rápido en comparación con el cemento portland ordinario y tiene aplicaciones en estructuras, prefabricados de hormigón armado, especialmente se utiliza en construcciones efectuadas en la época invernal, o en países de baja temperatura, entre otra de las característica se tiene la elevada resistencia mecánica a partir del tercer día de endurecimiento, pese a que el endurecimiento es rápido el fraguado del mismo es lento empieza a partir de las 2 horas del amasado y termina aproximadamente a las 10 horas. 3.2.- CEMENTO ALUMINOSO.- También es conocido como cemento Fundido, este tipo de cemento es de fraguado rápido y de alta resistencia mecánica y a la acción de las aguas salinas, además de alcanzar a las 24 horas la resistencia del cemento portland a los siete días, y se obtiene a raíz de la mezcla de la caliza con un mineral conocido como la bauxita. 3.3.- CEMENTO PORTLAND DE ESCORIAS.- Este aglomerante hidráulico tiene las características: Endurece en el agua y en el aire, el proceso de endurecimiento, es acelerado bajo la presencia del vapor de agua, además de la resistencia mecánica ofrece una alta resistencia térmica, razones por las cuales son muy requeridos para la fabricación de prefabricados curados por vapor de agua y hormigones refractarios. Se obtiene este tipo de cemento, a partir de la molienda de la mezcla del clinker y las escorias procedentes de los altos hornos, mezcla que deberá guardar la proporción entre 20 y 60%, además de contener la cantidad necesaria de yeso. 3.4.- CEMENTO PORTLAND BLANCO.- La materia prima para la fabricación del clinker de cemento blanco son los carbonatos de calcio con un alto grado de concentración y las arcillas blancas que no contengan óxidos de hierro o manganeso. Para el proceso de cochura se utiliza combustible gaseoso y durante la molienda se deberá tener cuidado de no permitir el contacto o mezcla con partículas ferrosas. 4.- PROPIEDADES.- Las propiedades de los cementos se pueden regular a partir de lo siguiente:
La composición del mineral regula la estructura
del clinker, además de ejercer un papel determinante sobre las propiedades técnicas de construcción del cemento. La presencia o inclusión de aditivos minerales u orgánicos, tiene su efecto en las propiedades del aglomerante, además del ahorro de material en determinados casos. La molienda y composición granular tiene su efecto en el tiempo de fraguado. 5.- FRAGUADO.- También se denomina teoría del endurecimiento, una vez que el cemento en forma de polvo toma contacto con el agua se convierte en una mezcla pastosa, y a partir de ello acontecen tres pasos importantes. - Después del amasado con agua por espacio de 1 a 3 horas, el cemento es plástico y se puede moldear. - Posteriormente empieza el proceso de fraguado que concluye aproximadamente de 5 a 10 horas Después del amasado, en este lapso el cemento se hace mas espeso y pierde paulatinamente la plasticidad, y su resistencia mecánica es aun muy pobre. - El cemento del estado pastoso pasa al estado sólido, dando muestras de haberse producido el fraguado, y a partir de ello empieza el endurecimiento paulatino y el aumento de la resistencia mecánica. 6.- USOS.- El cemento como material de construcción tiene un uso muy amplio, ya sea en la preparación de pastas, morteros, y hormigones, que intervienen de una u otra madera en la industria de la construcción.