23/08/2021

CURSO DE AUXILIAR EN INSTALACIONES

ELÉCTRICAS INDUSTRIALES – PARTE 2

Factor de potencia
Profes Seba y Pablo

¿Qué es y cómo se calcula?

• Dentro de la industria hay un elemento que afecta directamente la
facturación de los recibos de energía eléctrica de tarifa industriales.
Este elemento es el factor de potencia. Es un concepto que suele ser
un tema confuso para muchas personas, pero que es menos
complicado de lo que parece.

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¿Qué es el factor de potencia?

• Existen dos tipos de potencia para medir la demanda de un
equipo. La potencia más común es conocida como potencia
activa y es la que se mide en kW. Estas unidades ya las
hemos visto en diferentes tarifas y representan la velocidad
con la que consumimos energía (kWh).
• Al hablar de factor de potencia se revela la existencia de un
segundo tipo de potencia: los kilo volt ampere reactivo o
kVAr. Este es un tipo diferente de potencia, que se le
denomina potencia reactiva.

• La potencia reactiva es la energía “desperdiciada” por un equipo eléctrico. Es decir, no

ayuda a cumplir el propósito del aparato: moverse, crear calor, iluminar, etc... sin
embargo si es consumida por el mismo.
• Estas dos potencias “sumadas”, resultan en la potencia aparente (kVA). Esta última es la
potencia, como su nombre lo dice, que aparenta requerir el equipo para funcionar.

¿Por qué se consume potencia reactiva?

• No todos los aparatos consumen potencia reactiva, solamente
algunos consumen este tipo de potencia. Esto depende del tipo de
componentes con los que esté construido el aparato o máquina.

• Por ejemplo aparatos como refrigeradores, bombas, ventiladores,

motores, balastos, etc... En general cualquier aparato que contenga
un motor o iluminación fluorescente o ahorradora consume potencia
reactiva y una parte de potencia activa. Aparatos como hornos
eléctricos, focos incandescentes, calentadores eléctricos, plancha
eléctrica, etc... consumen potencia activa principalmente.

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¿Cómo calcular el factor de potencia?

• Ahora que ya sabemos qué es el factor de potencia,
podemos también entender cómo manipularlo. En
un diagrama, las potencias se representan de la
siguiente manera:

• Siguiendo el teorema de Pitágoras, podemos entender que la fórmula para

sacar factor de potencia es el ángulo que une la potencia activa con la
potencia aparente. Éste se representa con la letra griega “θ”.
• La fórmula se ve así:

• Entonces, el factor de potencia nos describe que tanta potencia activa

existe en relación al total de potencias.

• La mayoría de las cargas modernas son inductivas, entre ellas están:

los motores, transformadores, tubos gaseosos, balastos de
iluminación y hornos de inducción.
Potencia de trabajo
(kW)
Potencia reactiva
• 𝑘𝑉𝐴 = 𝑘𝑊 2 + 𝑘𝑉𝐴2 (kVAR)

• Las cargas inductivas necesitan para operar una potencia de trabajo

kW más un campo magnético generado por los KVAR:
• Potencia de trabajo (kW), esta potencia se utiliza para realizar el trabajo real de creación
de calor, luz, movimiento etc.
• Potencia reactiva (kVAR), esta potencia se requiere para sostener el campo magnético de
las cargas. La potencia reactiva no sirve para hacer "Trabajo" útil, pero circula entre el
generador y la carga.

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Factor de potencia alto y bajo

• Una vez que tengas el resultado del cálculo de factor de potencia, ¿y ahora
qué? ¿Cómo sabemos si es bueno o malo?

• La respuesta a la pregunta anterior la tiene la EPE, por supuesto. Esta

energía desperdiciada causa caídas de tensión, sobrecarga en las líneas de
transformación y generación y alteraciones en la red eléctrica.

• Para evitar estos problemas, la EPE incentiva a los consumidores a

desperdiciar la menor cantidad de energía posible. Se bonifica a los que se
encuentren con un factor de potencia mayor a 90%. Por el contrario, de no
cumplir con este límite, se hace una penalización en la factura. En algunos
casos, este cobro puede llegar a ser considerable.

Infografía:
• https://blog.sunwise.io/factor-de-potencia-que-es-y-como-se-calcula
• https://www.electricaplicada.com/que-es-el-factor-de-potencia/