EPICA LATINA

Origen del género :

La poesía épica es una narración de las hazañas de un héroe. Escrita en

verso, recibe los influjos de la épica homérica, Ilíada y Odisea, al entrar en
contacto con la cultura griega en la Magna Grecia, y al tener a libertos o
esclavos griegos como preceptores de los hijos de las clases acomodadas.
Antecedentes aparecen en los relatos orales, recitados al final de un
banquete, con acompañamiento musical; en las neniae, los cantos fúnebres
elogiando al difunto; en los elogia, inscripciones ensalzando a un personaje.

Evolución del género :

Como género literario, su primera manifestación es del s.III a.C. Livio

Andrónico, traduce al latín la Odisea en verso saturnio, elemento romano.
Tiene claro influjo homérico.
Epopeyas romanas tenemos dos. Gneo Nevio escribió Bellum
Punicum. Tema contemporáneo, verso saturnio, escasa participación divina,
estilo solemne.
Ennio compone Annales en hexámetros griegos. Es una narración
histórica, transcurre desde el s.XII, con la destrucción de Troya, hasta el
s.IIa.C. Consta de dieciocho libros, los hexámetros adaptan su esquema griego
al ritmo latino, sigue manteniendo los elementos mitológicos, pero pesan más
los aspectos humanos.

Hasta la llegada del Imperio, con Augusto, no hay nada reseñable.

Aparecen dos autores de primera fila: Virgilio y Ovidio. Configurarán el
género épico en hexámetros.

PUBLIO VIRGILIO MARON (70-19 a.C.)

Natural de Mantua (Galia Cisalpina), de familia burguesa, recibe una

educación esmerada en Cremona, Milán, y finalmente en Roma, donde
aprende filosofía y retórica. Pertenece al Círculo de Poetae Novi, círculo de
poesía erudita, y ya con Augusto, al Círculo de Mecenas. Emprendió un viaje
a Grecia, para ver en directo la localización de la Eneida, pero murió en
Brindis. Fue enterrado en Nápoles.

Obra:

Bucólicas : diez idilios, género creado por el poeta griego Teócrito. Son
poemas rústicos con datos mitológicos y ajustados al tópico locus amoenus. En
España, Garcilaso es un claro continuador del género.
 Geórgicas : poema didáctico, escrito por encargo de Mecenas. Tiene un
antecedente en Catón. Consta de cuatro cantos: I sobre el cultivo de los
cereales, II sobre el cultivo de los árboles frutales, la vid y el olivo, III sobre la
cría del ganado, y IV sobre el cuidado de las abejas.
Se percibe cierto influjo de Hesíodo y Lucrecia.

Eneida : su obra más importante, escrita para ensalzar la figura de

Augusto. Para ello, entronca su linaje directamente con Eneas, y ensalza las
virtudes de la romanitas: virtus, officium, honor y pietas.
Consta de doce libros, los seis primeros narran las aventuras de Eneas
desde la destrucción de Troya hasta su llegada al Lacio. Presenta una similitud
clara con la Odisea. Argumento:
Libro I: destrucción de Troya. Huida y tempestad. Llegada a Cartago.
Libro II: Dido, reina de Cartago, escucha el relato de sus desgracias.
Amor entre Dido y Eneas.
Libro III: Eneas parte hacia Sicilia.
Libro IV: vuelta en el relato a Cartago: boda de Dido y Eneas, suicidio
de Dido.
Libro V: llegada a Sicilia. Funerales por Anquises. Incendio de la flota
troyana.
Libro VI: llegada a Cumas. Visita de Eneas a Anquises en los infiernos.
Los seis libros restantes, en clara similitud con Ilíada, narran las luchas
entre Turno y Eneas por el control del Lacio: fundación de Alba y Roma; boda
de Eneas y Lavinia…..

Esta obra supuso un gran avance. Virgilio crea un lenguaje poético,

elegante, rítmico, sonoro, uso de los epítetos con una identificación con el
personaje. Así, Aeneas pius, Achilles saevus o innupta Minerva. Utiliza
neologismos y arcaísmos, figuras estilísticas como la metáfora y la imagen o la
aliteración. Todo ello perfectamente estructurado en hexámetros.

PUBLIO OVIDIO NASON (43 a.C-17 d.C.)

Pertenece al orden ecuestre, y al igual que Virgilio al Círculo de

Mecenas. Por causas no demasiado claras, Augusto lo condenó al exilio,
muriendo diez años más tarde.
Su obra fundamental es Metamorfosis. Son quince libros, en
hexámetros, narrando las distintas metamorfosis en animales y vegetales de
personajes mitológicos e históricos. Transcurre desde el origen del mundo,
donde cuenta el mito de las cuatro edades : oro, plata, bronce, hierro, en
alusión a Hesíodo. Su estilo es más ampuloso y recargado que el de Virgilio.
 El resto del Imperio tiene autores épicos, pero su nivel literario
desciende tras el apogeo de Virgilio. Es una épica más barroca, un estilo
más retórico.

Lucano, autor de Farsalia, diez libros de hexámetros sobre la guerra

civil entre César y Pompeyo. La obra es la oposición de la Eneida, el tema es
claramente histórico, se manifiesta ardiente defensor de la república ; los
dioses ya no intervienen en la acción, y los héroes son menos héroes.

Silio Itálico, autor de Punica, diecisiete libros sobre la segunda guerra

púnica. Demasiado estricto en el uso del hexámetro, pierde la frescura poética.

Valerio Flaco, autor de Argonaútica, sobre la expedición de los

Argonautas en busca del vellocino de oro. Volvemos al tema mitológico, pero
peca de exceso de retórica.

Papinio Estacio, autor de Tebaida, doce libros sobre la lucha de

Eteocles y Polinices por el trono de Tebas; y de Aquileida, sobre la vida del
gran Aquiles. Estilo más que retórico, en ocasiones, incomprensible.