Lo

reversible en la naturaleza es aquello que puede fluir de manera indistinguible en una direccin o en la direccin opuesta. Esta reversibilidad es en relacin al tiempo. Tambin, lo reversible es aquello cuyo reverso es idntico y, por consiguiente, darlo vuelta deja al fenmeno, al objeto, al sistema sin variacin. Esta ltima reversibilidad se refiere al espacio. Pero, son los fenmenos de la naturaleza, en general, reversibles? Realmente, la naturaleza se muestra practicamente irreversible en su devenir y evolucin. Esto quiere decir que es difcil encontrar situaciones que puedan volver atrs. La condicin de ser vivo es un ejemplo claro y dramtico de esto; lo que muere no revive. Esta irreversibilidad marca el tiempo; o, debiramos decir, define el tiempo tal como lo percibimos en nuestro sistema humano de percepciones. A partir de la irreversibilidad se concibe este concepto que llamamos tiempo y que posee una direccionalidad: se dice que el tiempo se mueve o fluye hacia delante. A veces se dice que este es el tiempo termodinmico. Por qu ocurre esta direccionalidad? Es posible explicarla? La respuesta no es fcil. Entendamos mejor la irreversibilidad. Despus de este anlisis, volveremos a lo que es reversible. Consideremos un ejemplo. Si en una habitacin imaginamos por un momento que todo el aire se encuentra concentrado en una esquina, adivinamos entonces que ese aire, despus de ese instante inicial y dejado a su destino libre, se distribuir progresivamente en toda la habitacin. Si nos preguntamos qu probabilidad hay de que todo el aire, una vez distribuido en la habitacin completa, vuelva a ocupar solamente una esquina de la habitacin, la respuesta ser que la posibilidad es altamente remota y con seguridad nunca ocurrir. Esto nos dice que existe una especie de direccionalidad en la realidad del mundo y el universo. Esta direccionalidad es ciertamente la que nos hace reconocer una pelicula pasada marcha atrs. Pero, esta direccionalidad no est en el tiempo propiamente tal y se manifiesta en sistemas compuestos de muchas partculas o elementos. En el ejemplo del aire de una habitacin es clave la consideracin de que son muchsimas molculas y por consiguiente el que sean espontneamente conducidas a un extremo de la habitacin exige una enorme coordinacin de todas esas molculas para lograrlo. Un concepto que se introduce en este contexto es el de orden y desorden. Y la tendencia de un sistema de la naturaleza es al desorden ms que al orden. Lograr el orden implica un esfuerzo especial, una intervencin externa. Pero, retornemos a la reversibilidad. Es posible? La reversibilidad en la naturaleza es una propiedad que se manifiesta, cuando existe, a nivel de las partculas ms elementales de la naturaleza. Se habla de una simetra, una palabra que debe ser entendida de una manera ms general que la habitual alusin a propiedades espaciales de las cosas. Una simetra es una invariancia frente a un cambio, esto es, cuando un sistema se mantiene igual an cuando algunas cosas sean cambiadas en l.

La reversibilidad puede ser una propiedad de invariancia frente al tiempo, y esto quiere decir que un sistema reversible en este sentido puede evolucionar hacia atrs en el tiempo, tanto como hacia adelante y no habr ninguna diferencia, ser indistinguible el sistema evolucionando hacia atrs o adelante en el tiempo. En la naturaleza, como hemos dicho, se da solamente a un nivel muy elemental, en los constituyentes ltimos de la materia. Pero la reversibilidad tambin se aplica al espacio, esto es, puede existir un sistema reversible frente a un cambio espacial; por ejemplo, bajo la inversin en alguna de las coordenadas, como ocurre frente a un espejo. Si el mundo, el sistema, es invariante frente a este cambio se dir que es reversible frente a la inversin de coordenadas del espejo.