UNIVERSIDAD AUTÓNOMA CHAPINGO

DEPARTAMENTO DE ENSEÑANZA, INVESTIGACIÓN Y SERVICIO EN SOCIOLOGIA

RURAL
PROCESOS AGRÍCOLAS
AL. LUIS JOSUE RUIZ RUIZ.

Dr. Gaudencio Sedano Castro.

Académico a cargo de la materia procesos agrícolas

TEOCINTE: EL ANCESTRO DEL MAÍZ

El teosinte es el ancestro silvestre del maíz (Zea mays L.). Dicho de otra manera, el maíz es un
pariente lejano del teosinte (Zea mays ssp. parviglumis) que apareció hace unos 8000 años. Las
variedades actuales de maíz proceden del teosinte, mejoradas genéticamente después de miles de
años de selección. El teosinte y el maíz siguen siendo de la misma especie, lo que quiere decir que
en la actualidad se pueden dar casos de polinización y fecundación cruzada entre ambos.

Toda evidencia arqueológica y biológica señala que el teosinte procede de México que es el centro
de origen y diversidad de las razas de maíz, con más de 60 razas reconocidas hasta ahora y muchas
más subrazas y variedades locales. Los teosintes o maíces silvestres tuvieron y tienen una función
importante en la generación de esta diversidad de razas de maíz en México. Actualmente, se
comporta como mala hierba en campos de maíz en zonas concretas de este país (Valle del Toluca).

Las investigaciones en México y Guatemala han revelado un potencial de tipos varietales muy
grande, en particular en la zona montañosa del sur de México. Indudablemente aquí, además de la
excepcional diversidad morfológica de las variedades de maíz, que no se conoce en ningún otro
país del mundo, está concentrada la diversidad de tipos fisiológicos y ecológicos que hasta ahora
han sido insuficientemente usados en el mejoramiento genético.

México, más que cualquier otro país del Nuevo Mundo es la tierra del maíz. Este es el motivo de
vida de la mayoría de los habitantes tanto directa como indirectamente. En la actualidad, como en
tiempos prehistóricos, la situación del cultivo del maíz es el tema más común de conversación en
la República. El maíz está tan identificado con México que el estudio de las variedades que se
siembran ahí podría ser de utilidad a historiadores, geógrafos, antropólogos, así como agrónomos
y genetistas. Para los investigadores que estudian el maíz en los Estados Unidos, las variedades de
maíz de México tienen un significado especial. Casi todo el maíz que se cultiva aquí tiene su origen,
a través de rutas muy complejas, de variedades que alguna vez se sembraron en México. Algunos
de los problemas del mejoramiento genético comercial del maíz en los Estados Unidos y algunos
de nuestros problemas en aspectos arqueológicos no serán resueltos hasta que logremos un mejor
entendimiento del maíz de México

Conclusiones

Los resultados que se presentan en este trabajo han contribuido al entendimiento de la diversidad
del maíz de México, sin embargo, la mayor parte de los datos provienen de estudios publicados
hace más de 10 años, basados en muestras que por lo general difieren de estudio a estudio.
(CONABIO, 2010)

indican la existencia de variación adicional a la descrita hasta la fecha, la cual requiere ser
documentada y descrita detalladamente; dichas descripciones requieren ampliarse al resto de las
razas conocidas incluyendo muestras recientemente colectadas y colecciones típicas, de gran valor
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histórico, como referencia. (Goodman y Paterniani, 1969; Sánchez et al., 1993; Herrera et al.,
2000)