Seminario de temas especiales en Neuropsicología

María Alejandra Muñoz Losada

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Reseña del texto: Estudios de caso en la investigación cualitativa

Autor: Manuel Muñiz

El texto es un artículo publicado en la revista Psicología en el año 2014. En él

se propone una revisión conceptual sobre el estudio de caso y plantea como
principal característica de este concepto el ser un abordaje exhaustivo de una
unidad, en este sentido podría estudiarse no solo a un individuo, sino a un grupo,
familia, comunidad o colectivo, concibiendo a estos como una unidad.
En este orden de ideas, el autor propone que las investigaciones pueden ser
ideográficas o nomotéticas, siendo las primeras con estudios de caso que se
realizan de manera abierta y profunda, es decir, abordando todas las posibilidades,
pues no pretenden probar una hipótesis o teoría. Mientras que las nomotéticas
tienen como objetivo justamente la comprobación, por ello tiene en cuenta ciertas
variables y en la mayoría de las ocasiones se busca la generalización a partir del
estudio. Es así que, Muñiz plantea que las investigaciones cualitativas con estudio
de caso son de tipo ideográficas.
Sin embargo, bien podría realizarse una investigación que aborde el estudio
de caso desde una aproximación cualitativa, pero teniendo en consideración
algunas variables y partiendo de ciertas hipótesis. De modo que, ¿por qué no podría
considerarse una investigación cualitativa con estudio de caso de tipo nomotético?
Este miramiento surge a causa del abordaje que pretendo otorgarle a mi Trabajo de
Grado, en el cual planeo, en principio, partir de unos antecedentes teóricos que me
proporcionen algunas hipótesis de lo que puedo encontrar en materia de vínculos
afectivos en pacientes que han sufrido lesión cerebral. De manera que, al realizar un
acercamiento a los estudios de caso partiría del registro de algunas variables como
tipo de lesión cerebral, áreas afectadas, tiempo transcurrido a partir de la lesión,
entre otras. No obstante, mi interés no está en la cuantificación sino en el registro
exhaustivo de la experiencia subjetiva del paciente. De manera que este punto
queda abierto a discusión.
Ahora bien, en el segundo apartado del texto el autor explica algunos
posicionamientos que han surgido con respecto al estudio de caso, por un lado han
sido abordados como parte integral del enfoque que toma la investigación, Muñiz
propone como ejemplo los estudios fenomenológicos o etnográficos en los cuales es
imperante el análisis a profundidad de lo que se produce en cada caso. En segundo
lugar expone que los estudios de caso también han sido concebidos como una
estrategia, entre estas también se cuentan a las historias de vida, al estudio
biográfico, al método histórico o al documental. Por último, también han sido
considerados como una técnica, esto, como parte de la selección de la muestra.
Aclarados estos tres puntos, Muñiz propone que los estudios de caso pueden
ser intrínsecos o instrumentales, estos últimos tienen por objeto comprobar una
teoría, y por tanto los casos seleccionados pueden ser similares o diferentes, ya sea
para registrar las concordancias o variaciones entre caso y caso. Siendo así, me
surgen los siguientes cuestionamientos ¿cuál es la diferencia entre una
investigación ideográfica y un estudio de caso intrínseco? y en la misma dirección
¿cúal sería la diferencia entre una investigación nomotética y un estudio de caso
instrumental? ¿podría haber entonces una investigación ideográfica con estudio de
caso instrumental y una investigación nomotética con estudio de caso intrínseco?
En el tercer apartado el autor expone 4 tipos de caso, en primer lugar
menciona los casos típicos, en los que se selecciona a una persona que representa
a un grupo, o también, se selecciona a un grupo de personas que compartan una
características en común, de modo que lo que se esperaría hallar fuera cierta
homogeneidad en sus respuestas. En segundo lugar, los casos diferentes tienen el
propósito de seleccionar personas que representen a distintos miembros dentro de
un grupo, los cuales pueden poseer características variadas. En tercer lugar, los
casos teóricos tienen el objetivo de probar una teoría, por tanto, las personas
pueden tener características semejantes o diferentes. En cuarto lugar, los casos
atípicos son con personas que posean alguna característica singular que los
diferencia de los demás. Ahora bien, volviendo a enlazar lo expuesto en el texto con
la propuesta de mi Trabajo de Grado, encuentro que no habría diferenciación entre
el estudio de caso teórico y atípico, o más bien, habría una combinación de los dos,
pues se trata de personas con una característica peculiar, en este caso, una lesión
cerebral, pero su objetivo es probar una hipótesis.
Como cuarto apartado se exponen los criterios para llevar a cabo un estudio
de caso, en trece pasos explica los diferentes aspectos a tener en cuenta, entre
ellos se menciona que es importante seleccionar un paradigma y un enfoque desde
el que se posiciona, se debe identificar la estrategia de investigación, y así mismo
corresponde realizar una revisión previa de los antecedentes teóricos y de los casos
similares, sin olvidar que hay que tener especial atención al momento de seleccionar
los casos. Seguidamente se debe realizar una descripción profunda, tanto del caso
como del contexto. Es importante también realizar una triangulación y revisión de
pares para garantizar la validez, y en la medida de lo posible, compartir el caso con
la misma persona que se estudia, teniendo en cuenta a su vez algunas
consideraciones éticas, como último paso se debe redactar el informe
correspondiente.
En el último apartado, Muñiz explica otros usos que se le puede dar al
estudio de caso, ya no en la investigación, sino en el campo profesional, uno de
ellos es en la enseñanza (para enseñar a futuros profesionales en psicología las
características de un caso clínico por ejemplo), otro es en el clínico (empleado para
seguir la evolución de una enfermedad), en la evaluación (para evaluar la
organización de una empresa) y para el diseño de estrategias de intervención
(permiten evaluar la intervención en un grupo).
Como conclusión se propone que el estudio de caso es una herramienta de
gran valor en la Neuropsicología, ya que a través de éstos se pueden generar
conocimientos teóricos, realizar intervenciones o evaluaciones en el campo
profesional. Así mismo destaca al neuropsicólogo ruso Alexander Romanovich
Luria, quien durante sus años de trabajo se dedicó al abordaje cualitativo de los
casos, y quien además se convirtió en uno de los grandes exponentes en este
mismo campo.
Referencia
Muñiz, M. (2014). Estudios de caso en la investigación cualitativa. Rev.
Psicología, 12(7), 1–8. Retrieved from
https://psico.edu.uy/sites/default/files/cursos/1_estudios-de-caso-en-la-inve
stigacion-cualitativa.pdf