La contabilidad y la rendición de cuentas en materia de sostenibilidad son fundamentales en la

búsqueda de

sociedades bajas en carbono y menos insostenibles. Destacando que la contabilidad

organizaciones y sistemas económicos están entrelazados con la sostenibilidad, el libro

de la sostenibilidad, el libro analiza cómo la contabilidad y la rendición de cuentas de la

sostenibilidad amplían el espectro de

información utilizada en la toma de decisiones de las organizaciones y en la evaluación de su éxito.

éxito de las organizaciones. Los autores muestran cómo la contabilidad de la sostenibilidad puede
ser

transformadora, pero sólo si se abordan suficientemente las cuestiones críticas.

Esta nueva edición, completamente reescrita, ofrece una visión global de

la contabilidad de la sostenibilidad y la rendición de cuentas. El contexto global relevante y los

conceptos clave

y conceptos clave, proporcionando al lector los recursos conceptuales necesarios para

tema. Basándose en las investigaciones más recientes y en los conocimientos prácticos más
actuales, el libro

aborda una amplia variedad de temas de contabilidad y responsabilidad de la sostenibilidad,

de la contabilidad de gestión y la toma de decisiones de la organización, los marcos y las prácticas

de

de la organización, los marcos y las prácticas de información sobre la sostenibilidad, así como las
inversiones ASG, los mercados financieros y la gestión del riesgo.

gestión de riesgos. El libro también pone de relieve el papel que desempeña la contabilidad en los
principales

de la sostenibilidad a través de capítulos dedicados al clima, el agua, la biodiversidad, los

derechos humanos y la desigualdad económica. Cada capítulo se complementa con ejemplos

prácticos

y listas de lecturas académicas que permiten profundizar en las cuestiones clave.

Contabilidad y rendición de cuentas de la sostenibilidad guía al lector a través de un espectro de

temas que son esenciales para todos los contables y organizaciones. Ayuda al lector a

comprender por qué nuestras técnicas y sistemas contables tradicionales no son suficientes

para navegar por los desafíos contemporáneos de la sostenibilidad a los que se enfrentan nuestras
sociedades.
Este libro clave será un recurso esencial para profesores y estudiantes de grado y postgrado

de grado y postgrado, como punto de entrada a la contabilidad de la sostenibilidad y a la

y la contabilidad de la sostenibilidad, además de ser un libro vital para los investigadores.

Matias Laine es Academy Research Fellow y Profesor Asociado de Contabilidad en

"Contabilidad y rendición de cuentas de la sostenibilidad" es una lectura esencial. Proporciona a

los estudiantes

estudiantes y educadores de contabilidad los recursos conceptuales que tanto se necesitan para

para comprometerse de forma significativa con las cuestiones más apremiantes de nuestro
tiempo. Al considerar la

relación entre la contabilidad y la crisis climática, la creciente desigualdad económica y los

derechos humanos, el libro

y los derechos humanos, el libro proporciona a los estudiantes las herramientas críticas que
necesitan para

participar en estos importantes debates. La viabilidad de nuestro futuro depende de libros como

La viabilidad de nuestro futuro depende de libros como este y espero que todos los estudiantes de
contabilidad tengan acceso a cursos con este

recurso principal".

Profesora asociada Jane Andrew, Universidad de Sydney, Australia

"A medida que la sociedad global y las organizaciones abordan cada vez más los Objetivos de
Desarrollo Sostenible

La necesidad de que los contables apoyen este movimiento imparable es evidente.

Contabilidad y rendición de cuentas de la sostenibilidad es el libro que proporciona la base

esencial

de la sostenibilidad es el libro que proporciona la base esencial para esta tarea, introduciendo las
herramientas contables que harán avanzar la sostenibilidad y proporcionando una crítica
constructiva en lo que respecta a la sostenibilidad.

sostenibilidad y proporcionando una crítica constructiva sobre si estas herramientas son

adecuadas para su propósito.

Este libro es una exposición perspicaz y clara de los líderes en el campo y

será esencial para todos los estudiantes e investigadores".

Profesor Jan Bebbington, Director del Centro Pentland para la Sostenibilidad en la Empresa,
Universidad de Lancaster, Reino Unido

"Sin pruebas ni conocimiento de las consecuencias sociales, económicas o ecológicas

de nuestras decisiones seguiremos atrapados en patrones de comportamiento destructivos.

Seguiremos

no sabremos cómo crear un valor compartido sostenido, construir sistemas resistentes o

reducir los riesgos a los que nos enfrentamos actualmente". Basándose en una amplia
investigación, los autores

identifican los puntos ciegos, las lagunas de conocimiento y los marginados por la

contabilidad y la rendición de cuentas convencionales. Este libro ofrece ideas, nuevas posibilidades
y

posibilidades y vías para adaptar el indudable poder de la contabilidad y la rendición de cuentas a

los

los retos del siglo XXI para ayudar a garantizar un futuro sostenible para todos".

Profesor Ian Thomson, Director del Centro de Negocios Responsables del Lloyds Banking Group

de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y director del Centro de Investigación de la

Responsabilidad Social y Medioambiental (CSE).

Investigación sobre la Responsabilidad Social y Medioambiental (CSEAR)

Antes de empezar a explorar el tema de este libro quizás sea útil dedicar un momento

para reflexionar sobre algunas preguntas clave. ¿En qué tipo de mundo queremos vivir? ¿Cuál es

el estado del medio ambiente natural en ese mundo? ¿Cómo están organizadas las sociedades?

¿Cómo funcionan las economías y en interés de quién? Y, sobre todo, ¿cómo

¿se compara esa visión con nuestra realidad actual?

Si nuestra visión incluye un medio ambiente sano capaz de mantener la vida en la

la vida en la Tierra, la justicia social para todos y unas economías justas que promuevan la

de la riqueza y las oportunidades, entonces debemos reconocer que existe una brecha entre

nuestra visión y nuestra realidad actual compartida. El consenso científico sobre el cambio
climático

climático como resultado de la actividad humana está bien establecido y los efectos del cambio
climático

los efectos del cambio climático (cada vez más conocido como emergencia climática, colapso
climático o
crisis climática) están a nuestro alrededor, desde los fenómenos meteorológicos extremos, el
cambio de paisajes

y los refugiados climáticos, resultado de los desplazamientos debidos a la subida del nivel del mar.
Los altos niveles

de pérdida de biodiversidad están causando una creciente alarma debido a las muchas funciones
cruciales de una

biosfera sana para toda la vida. Por ejemplo, un suelo sano y biodiverso puede sostener el

alimentos más nutritivos y en mayores cantidades a largo plazo que la humanidad y otros
animales.

que los suelos gravemente degradados. Los efectos devastadores de la

de la pérdida de biodiversidad hacen que personas, organizaciones y países de todo el mundo

países de todo el mundo trabajan para proteger las especies de flora y fauna y frenar los
crecientes niveles de

de extinción. Estos son sólo dos ejemplos que ilustran el estado actual del

del entorno natural y los efectos de la destrucción del medio ambiente. Cada vez hay más

También se está prestando atención a los crecientes niveles de desigualdad económica en muchas

en muchas partes del mundo, especialmente en Occidente, y la gente que vive en la pobreza en
todo el

mundo, en particular en el Sur Global.1

Ya es habitual oír hablar de las injusticias

de las injusticias sociales que se producen en todo el mundo y de las crisis de los sistemas
financieros y económicos.

financieros y económicos.

En general, cada vez se entienden mejor las consecuencias e impactos negativos de nuestro modo
de vida actual.

de vida actuales se entienden cada vez mejor. Y lo que es más importante, el papel de la actividad
humana

cada vez más reconocido y puesto en primer plano. La forma en que este modo de vida
compromete nuestra

integridad ecológica, la justicia social y la estabilidad económica.

que nos lleva a la reflexión crítica y al reconocimiento de que debemos actuar – y actuar ahora. Las
formas dominantes de organizar nuestras economías para maximizar el crecimiento económico a
corto plazo
crecimiento económico a corto plazo, que han funcionado casi sin cuestionarse durante décadas,
están bajo

están bajo un inmenso escrutinio. Las economías y los sistemas de organización que funcionan
para unos pocos, en lugar de

para unos pocos, en lugar de para la mayoría de las generaciones actuales y futuras.

de las razones sistémicas de la crítica situación actual: la insostenibilidad de

nuestro planeta y nuestros medios de vida.

Las cuestiones de sostenibilidad (y la insostenibilidad relacionada) son el centro de este libro.

Aunque se amplía en la primera parte, en este libro la sostenibilidad se refiere a la viabilidad a

largo plazo del entorno natural, la sociedad y el medio ambiente.

la viabilidad a largo plazo del entorno natural, la sociedad y la economía o cómo, a largo

a largo plazo, podemos garantizar la sostenibilidad social, medioambiental y económica. O, dicho

de otro modo

O, dicho de otro modo, cómo podríamos pasar del actual sistema insostenible a uno

sostenible. Las organizaciones, incluidas las empresariales como actores económicos clave

económicos clave, no sólo repercuten en el medio ambiente y la sociedad, sino que también
dependen de ellos.

del medio ambiente y de la sociedad. Como tal, las organizaciones y los sistemas de organización
son

son fundamentales para cualquier movimiento hacia la sostenibilidad.

La contabilidad y la rendición de cuentas, y su importancia para la sostenibilidad, son el

de los capítulos siguientes. Aunque todo lo anterior le resulte familiar

Aunque todo lo anterior puede resultarle familiar, es posible que piense: ¿qué tiene que ver todo
esto con la contabilidad? La contabilidad

es una poderosa herramienta dentro de las sociedades. Es una función clave en la organización de
la actividad económica

y desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones. Tradicionalmente, la contabilidad se

conceptualiza

como contabilidad financiera y de gestión y está relacionada con la toma de decisiones financieras
por parte de

por parte de las personas internas y externas a la entidad. Tómese un momento para pensar en lo
que
lo que sabe de la contabilidad. Es posible que piense que la contabilidad financiera y la
contabilidad

financiera y la contabilidad como algo centrado en los números y las finanzas, un proceso de

de recopilar, analizar y comunicar información financiera sobre el rendimiento financiero de una

entidad para la toma de decisiones financieras.

financiera de una entidad para la toma de decisiones financieras. Se han desarrollado una serie de
técnicas de

técnicas de contabilidad financiera se han desarrollado para comunicar a los propietarios de una
entidad

cómo la dirección de la entidad ha utilizado los recursos económicos, demostrando

de los recursos financieros de los que es responsable y el impacto financiero de sus operaciones.

de los recursos financieros de los que es responsable y de los impactos financieros de sus
operaciones.

Pero, como ya se entiende comúnmente, las organizaciones ya no tienen responsabilidad

responsabilidad y rendición de cuentas sólo sobre los recursos financieros. A medida que el
conjunto de impactos ambientales, sociales

de impactos ambientales, sociales y económicos de las organizaciones (en particular el

impacto ambiental y social de las grandes empresas), se ha exigido cada vez más a las
organizaciones que rindan cuentas de sus actividades.

las organizaciones se les exige cada vez más que rindan cuentas sobre estos impactos y sobre el
uso que hacen de los recursos medioambientales y sociales.

recursos ambientales y sociales. Esto ha hecho que la contabilidad tenga que evolucionar

y adaptarse. En la práctica, los intentos de contabilizar y rendir cuentas de los impactos

y social se han convertido en algo relativamente común. Sin embargo, muchos

Sin embargo, muchos sostienen, como se verá en los capítulos siguientes, que las prácticas de
contabilidad y

de contabilidad y rendición de cuentas aún tienen un largo camino por recorrer si quieren ser
"aptas para el propósito" en un mundo sostenible.

en un mundo sostenible.

La contabilidad y la rendición de cuentas de la sostenibilidad se refieren a una serie de técnicas,

herramientas

y prácticas que se utilizan para medir, planificar, controlar y rendir cuentas

de las organizaciones con respecto a las cuestiones medioambientales, sociales y económicas. Al
igual que la

la contabilidad financiera y de gestión, la contabilidad de la sostenibilidad tiene el potencial de

de ser un mecanismo muy poderoso a través del cual tanto las organizaciones individuales, como

como sus diferentes partes interesadas, pueden evaluar mejor los aspectos medioambientales,
sociales y económicos de las actividades.

de las actividades. Esto puede ser tanto en relación con la contabilidad del medio ambiente,
impactos sociales y económicos de una organización y sus actividades, o en términos de

evaluar y tener en cuenta cómo una organización depende de su contexto ambiental, social y
económico.

de su contexto medioambiental, social y económico. La contabilidad de la sostenibilidad tiene

tiene el potencial de hacer visibles cuestiones que hasta ahora eran invisibles para los sistemas
contables convencionales.

de los sistemas contables convencionales. De este modo, amplía el espectro

de información utilizada en la toma de decisiones de la organización y en la evaluación del éxito de

la misma.

éxito de la organización.

En los últimos años se ha incrementado el uso de herramientas y técnicas de contabilidad de la

sostenibilidad y de rendición de cuentas.

El uso de herramientas y técnicas de contabilidad y rendición de cuentas de la sostenibilidad ha

aumentado en los últimos años. Muchas organizaciones publican informes de sostenibilidad, las
principales

de contabilidad tienen departamentos dedicados a la responsabilidad corporativa y a la

responsabilidad corporativa y contabilidad y garantía de la sostenibilidad, mientras que en la vida

cotidiana

de la vida cotidiana se pueden encontrar todo tipo de productos y servicios etiquetados como
"sostenibles" o

o "neutros en carbono", por ejemplo. Por ello, junto a esta creciente popularidad existe

de entender estas herramientas y técnicas, reflexionar críticamente sobre ellas

(incluyendo hasta qué punto contribuyen a la transición hacia un mundo más sostenible), así como

sostenible), así como considerar las formas en que podrían desarrollarse o prever nuevas

que puedan ocupar su lugar. Este libro trata de esbozar

conocimientos y prácticas actuales, así como proporcionar la base sobre la que se puede
reflexionar críticamente sobre ellas e imaginar nuevas posibilidades. Cada capítulo ha sido

Cada capítulo ha sido escrito con esta intención.

Introducción al contenido y la estructura del libro

Este libro pretende ser de utilidad para diversos lectores. Además de ofrecer un

Además de ofrecer un amplio debate sobre el tema de la contabilidad y la rendición de cuentas de

la sostenibilidad para

para cualquier persona interesada en el tema, el libro ha sido escrito para apoyar la

variedad de cursos en esta área. La forma en que este libro puede utilizarse en estos cursos, y

En la siguiente sección se ofrece información adicional para los instructores. Aquí

presentamos cada una de las cuatro partes del libro.

A este breve capítulo introductorio le sigue la Parte I "Estableciendo el contexto". La Parte I consta
de

de dos capítulos. El capítulo 2, "Antecedentes y contexto global", proporciona el contexto

contexto y los antecedentes esenciales de los temas tratados en el libro. En particular

los retos medioambientales, sociales y económicos más amplios y las iniciativas y

acuerdos como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y las negociaciones sobre el clima

que proporcionan el contexto global en el que se sitúan los temas del libro.

se sitúan los temas del libro. Además, en el capítulo 2 se explica qué es la contabilidad y la

sostenibilidad. La relevancia de la contabilidad y la rendición de cuentas de la sostenibilidad

en la evolución hacia una sociedad más sostenible, a partir de la discusión introductoria anterior.

de la introducción anterior, así como una consideración de los retos de lo que podría llamarse

de lo que podría denominarse "contabilidad convencional". Los distintos entornos institucionales

Los diversos entornos institucionales para los que la contabilidad y la responsabilidad de la

sostenibilidad son relevantes, incluyendo

las empresas (con ánimo de lucro), las empresas sociales, el sector público y las organizaciones

organizaciones no gubernamentales. Esto demuestra las diversas

formas organizativas para las que este tema es relevante y también posiciona los restantes

de los capítulos restantes en relación con este enfoque, ya que es importante reconocer que la

de la sostenibilidad es relevante más allá del contexto corporativo, que a menudo domina los
debates.
que a menudo domina los debates.

En el capítulo 3 introducimos algunos conceptos clave relacionados con la contabilidad de la

sostenibilidad

y la rendición de cuentas. Estos conceptos clave, rendición de cuentas, partes interesadas,

materialidad y

externalidades, son esenciales para entender el papel de la contabilidad y la rendición de cuentas

para la sostenibilidad en las sociedades contemporáneas. Además, estos conceptos clave

Además, estos conceptos clave proporcionan los antecedentes necesarios para entender gran
parte de la discusión que sigue

de las dos partes siguientes de este libro, ya que ayudan a dar sentido a los supuestos y

y perspectivas que proporcionan los fundamentos del tema.

La segunda parte del libro se titula "Contabilidad de la sostenibilidad" y consta de cinco

capítulos. Cada uno de estos capítulos introduce y esboza las distintas áreas temáticas

en los que ha surgido y es relevante la contabilidad de la sostenibilidad.

El capítulo 4 inicia este debate.

Titulado "Contabilidad y control de la gestión de la sostenibilidad", el capítulo 4 incluye

un análisis de la práctica de la contabilidad y el control de gestión relacionados con la

sostenibilidad (por ejemplo, ¿por qué y cómo evaluamos, medimos y controlamos? Y cómo

y cómo decidimos qué cosas incluir en esas prácticas), así como algunas de las

herramientas y prácticas (por ejemplo, ¿cuál es la práctica en los distintos contextos

institucionales?)

El objetivo de este capítulo es facilitar la comprensión y la evaluación crítica de

la contabilidad y el control de la gestión de la sostenibilidad y las herramientas y prácticas que

se relacionan con ella.

En los capítulos 5 y 6 se aborda la práctica de la elaboración de informes de sostenibilidad, un área

clave de

de la práctica y la investigación en este campo. En el capítulo 5 nos centramos en ofrecer una

visión general de

de los informes de sostenibilidad, incluyendo una mirada a su desarrollo histórico, los diversos

los diversos marcos que existen para esta forma de información y un debate sobre la

debate en torno a la regulación de la práctica y algunas tendencias y prácticas clave. En

el siguiente capítulo, el 6, profundizamos en cuestiones como por qué

por qué las organizaciones elaboran estos informes, a quién se dirigen, qué

y cómo se hace. También analizamos la garantía de los informes. Como

Como tal, consideramos las etapas del proceso de elaboración de informes y las principales
influencias, debates y

debates y discusiones que se producen en cada etapa.

El capítulo 7 presenta y analiza la práctica cada vez más visible de las inversiones ASG

(medio ambiente, social, gobernanza) en los mercados financieros. En el contexto ESG

En el contexto ESG hay una creciente conciencia de los riesgos que la escalada de los

de la sostenibilidad, no sólo para las organizaciones, sino también para los sistemas sociales y
económicos en general.

sistemas sociales y económicos en general. En este capítulo analizamos cómo la información

contable sobre sostenibilidad y las relaciones de rendición de cuentas están interconectadas.

información contable y las relaciones de responsabilidad están interconectadas con

los mercados financieros y la creciente actividad de inversión en ASG. Esto incluye una

de cómo la sostenibilidad puede afectar a los resultados financieros y al éxito a largo plazo de una
organización.

a largo plazo de una organización, y también se reflexiona sobre cómo los mercados financieros
pueden

influir en las actividades sociales y medioambientales de las organizaciones. Aunque

Si bien es importante comprender los impactos de la sostenibilidad de las organizaciones, este

capítulo

de la sostenibilidad de las organizaciones, este capítulo también pone de relieve la importancia de

tener en cuenta las dependencias en el contexto de los mercados financieros, la gestión del riesgo
y las inversiones.

los mercados financieros, la gestión de riesgos y las inversiones.

El último capítulo de la Parte II, el 8, trata de la práctica de la contabilidad externa.

Esta forma de contabilidad se refiere esencialmente a las cuentas preparadas por personas
externas a

una entidad y, a menudo, asociada a la relación de rendición de cuentas. Se analizan las

prácticas que pueden denominarse colectivamente como contabilidad externa, ya que son
relevantes para la contabilidad de la sostenibilidad y la rendición de cuentas.
son relevantes para la contabilidad de la sostenibilidad y la rendición de cuentas. Además de
presentar

Además de presentar este ámbito de la contabilidad de la sostenibilidad y la rendición de cuentas,

este capítulo también es útil para

[6:20 pm, 22/11/2021] Luisa ❣️: de las complejidades del tema, tanto para fomentar el
pensamiento crítico como para

de la complejidad del tema, tanto para fomentar el pensamiento crítico como para debatir la
forma en que la práctica de la contabilidad podría ser diferente para avanzar hacia la
sostenibilidad.

podría ser diferente para avanzar hacia la sostenibilidad. Este último aspecto es también

Este último aspecto también es útil como antecedente para los debates de la Parte III del libro.

La Parte III "Cuestiones de contabilidad para la sostenibilidad" consta de cinco capítulos que

cada uno de los cuales aborda una cuestión de sostenibilidad distinta. En concreto, se habla del
clima

(capítulo 9), el agua (capítulo 10), la biodiversidad (capítulo 11), los derechos humanos

(capítulo 12) y la desigualdad económica (capítulo 13), respectivamente. Aunque cada

Aunque la estructura de cada capítulo está influida por la naturaleza del tema, en general siguen
una

una estructura similar. En cada capítulo se expone la cuestión en la que se centra el capítulo

y consideramos por qué es un problema para las organizaciones y la contabilidad más

específicamente.

Se describen las principales instituciones mundiales, nacionales y organizativas,

marcos y estructuras de gobernanza que influyen en cada cuestión, prestando especial

de las organizaciones, prestando especial atención a las que se relacionan con la contabilidad y la
rendición de cuentas. Cada uno de estos

Cada una de estas cuestiones se ha abordado, en mayor o menor medida, en la práctica de la

contabilidad y la rendición de cuentas.

de la contabilidad y la rendición de cuentas. Se analiza la práctica actual en cada una de estas

áreas y se considera el papel de la

de la contabilidad y la rendición de cuentas de la sostenibilidad, ahora y en el futuro, en relación

con

estos cinco temas de sostenibilidad.

Es importante reconocer aquí que las cinco áreas seleccionadas no son las únicas
temas relacionados con la sostenibilidad relevantes para la contabilidad y la rendición de cuentas.
De hecho, hay

De hecho, hay un sinfín de otros temas que podrían haberse incluido aquí. Hemos elegido

Hemos elegido temas que están establecidos o que reciben una atención creciente en el campo de
la

de la sostenibilidad, tanto en la práctica organizativa como en la investigación académica.

investigación académica. Al hacerlo, somos conscientes de los temas que se han excluido. En

Por ejemplo, la contabilidad de otras formas de desigualdad más allá de la económica es una
exclusión obvia.

exclusión. El género, la (in)igualdad racial, la discapacidad y las cuestiones LGBTQI+ son sólo
algunos

de los temas que son consideraciones esenciales para la contabilidad de la sostenibilidad. Además

Además de estas y otras cuestiones sociales, las cuestiones medioambientales, como los residuos,
la energía y el

bienestar/derechos de los animales parecen ser algunas omisiones obvias. Al presentar cada tema

por separado, también corremos el riesgo de presentarlos como desconectados. Queremos

destacar que

todas estas cuestiones están interconectadas, por lo que, aunque es útil considerar cada una de
ellas por separado

también deberíamos pensar en las dependencias e interconexiones entre

entre ellas. Por ejemplo, como se verá en el capítulo 11 "Contabilización de la biodiversidad", un

factor clave en la pérdida de biodiversidad es el cambio climático, en el que se centra el capítulo 9.

Asimismo,

el cambio climático también es relevante para otros temas tratados, como el agua, los

derechos humanos y la desigualdad económica. Estas interconexiones se señalarán en cada uno de

los

de los capítulos, pero merece la pena reflexionar sobre ellas a lo largo de todo el libro.

Aunque no podemos abarcar todos los temas posibles en este texto, le animamos a

a considerar la relevancia de la contabilidad y la responsabilidad de la sostenibilidad en la gama de

temas relacionados con la sostenibilidad.

de la contabilidad de la sostenibilidad y la rendición de cuentas para la gama de cuestiones

relacionadas con la sostenibilidad.

y los capítulos de la Parte III en particular. Para los profesionales e investigadores del sector
de la contabilidad y la rendición de cuentas en materia de sostenibilidad.

de conocimiento y atención sobre los temas que no aparecen en este libro como sobre los que sí
aparecen.

Todos estos temas son comunes: los que suelen ser más relevantes y, por tanto, se tratan en este
libro, y los que

y los que están ausentes (consciente o inconscientemente), es que todos ellos

es que todos ellos requieren una mayor consideración desde el punto de vista de la contabilidad y
la rendición de cuentas

de la contabilidad y la rendición de cuentas si queremos hacer la transición urgente hacia una

sociedad más sostenible.

sociedad más sostenible

[6:21 pm, 22/11/2021] Luisa ❣️: Estas reflexiones se trasladan a la Parte IV "Conclusión", en la que
hacemos, en el

capítulo 14, algunas observaciones finales. En este último capítulo del libro reflexionamos sobre

algunos de los debates presentados. En particular, destacamos cómo el libro ha

En particular, destacamos cómo el libro ha identificado los retos que la sostenibilidad plantea a las
organizaciones y a la contabilidad.

Aunque la contabilidad puede desempeñar, y creemos que debe hacerlo, una serie de funciones
importantes

de la transición hacia una sociedad más sostenible, reflexionamos sobre cómo, para ser

para ser eficaz, esto requeriría un cambio fundamental en una serie de prácticas contables y

de contabilidad y rendición de cuentas, más allá del estado actual de la práctica y los
conocimientos

presentado en este libro.

Antecedentes y

contexto global

Sostenibilidad significa simplemente mantener, perdurar a largo plazo. También se entiende

entendida como un estado en el que las cosas pueden seguir funcionando, pueden sostenerse por
sí mismas. El enfoque

de este libro es la sostenibilidad de la vida en la Tierra (los seres humanos y otros) y el papel

de la contabilidad y la rendición de cuentas en la transición a un entorno más sostenible,

sociedad y economía más sostenibles. En este capítulo se analizan los antecedentes y el contexto
global

en el que se sitúa el debate de este libro. Comenzaremos por analizar los conceptos clave de
sostenibilidad y desarrollo sostenible.

conceptos clave de sostenibilidad y desarrollo sostenible. Se traza brevemente el desarrollo de los

conceptos

brevemente el desarrollo de los conceptos, esbozando su aparición en la

de las agendas políticas y empresariales mundiales y consideramos las articulaciones y los

esfuerzos más recientes para

promover la urgente necesidad de abordar los problemas de sostenibilidad global. A continuación,

nos centramos en

a considerar cómo la sostenibilidad es relevante para las economías, las organizaciones y la

contabilidad.

y la contabilidad. También describimos cómo los diferentes tipos de formas organizativas son

relevantes y cómo las tratamos en este libro. El objetivo de este capítulo es proporcionar

el contexto esencial del tema de la contabilidad y la rendición de cuentas de la sostenibilidad y

situar nuestras discusiones que siguen en los próximos capítulos del libro.

Al final de este capítulo usted debería:

■ Comprender los conceptos clave de sostenibilidad y desarrollo sostenible.

■ Ser consciente de los diversos problemas de sostenibilidad global, que están interconectados.

Tener una conciencia crítica de cómo la sostenibilidad se relaciona con los sistemas económicos y
requiere un

replanteamiento de los sistemas económicos.

■ Tener una conciencia crítica de cómo la sostenibilidad se relaciona con los modelos
empresariales y requiere un

replanteamiento de los modelos empresariales.

■ Conocer la contabilidad y la responsabilidad de la sostenibilidad, en particular lo que

significa y por qué es importante.

■ Ser capaz de identificar diversas formas de organización y considerar su relevancia para

la contabilidad y la rendición de cuentas en materia de sostenibilidad.

Sostenibilidad y desarrollo sostenible

2.1.1 Definición de los términos

Como ya se ha dicho, la sostenibilidad consiste en vivir dentro de los límites de la Tierra. Se
considera

Se considera un estado deseado que no sólo deseamos sino que debemos alcanzar

si queremos que la vida que la Tierra soporta actualmente continúe en el futuro. Puede ser

útil pensar en la sostenibilidad en relación con la insostenibilidad. Se trata de un estado de vida

más allá de los medios de la Tierra.

En 1972, en su conocido libro Los límites del crecimiento, Meadows et al. predijeron

que el crecimiento económico, el consumo y el crecimiento de la población llevarían a los

humanos

superando la capacidad de carga de la Tierra (el número máximo de individuos

que la Tierra puede soportar indefinidamente). Esto, señalaron, llevaría a una condición de

de rebasamiento, una condición en la que las demandas humanas superan las capacidades
regenerativas

de la biosfera, el planeta. El sobregiro, es decir, la insostenibilidad, es el estado en el que estamos

Actualmente estamos viviendo, como lo demuestran los problemas a los que se enfrenta la vida en
el planeta,

problemas como el cambio climático, la extinción masiva, la escasez de agua y la pobreza.

Además del término sostenibilidad, el desarrollo sostenible es también un término clave.

Mientras que la sostenibilidad puede considerarse un estado deseado, el desarrollo sostenible

puede entenderse como el proceso para llegar a él. Así, aunque los dos términos pueden
considerarse

son diferentes, a menudo se utilizan indistintamente.

PAUSA PARA REFLEXIONAR...

El Día del Sobregiro de la Tierra se celebra cada año para representar el día en que la demanda de
la humanidad

recursos y servicios de la Tierra en un año determinado excede lo que la Tierra puede regenerar

en ese año. En 2019 el Día del Sobregiro de la Tierra cayó el 29 de julio (www.overshootday.org/).
Por lo general,

el Día del Sobregiro de la Tierra se adelanta cada año, lo que significa que no solo estamos
viviendo de forma insostenible, sino que

sino que nos estamos volviendo más insostenibles con el tiempo. Sin embargo, la reducción a gran
escala de
actividad económica a nivel mundial debido a la pandemia del Coronavirus hizo que se retrasara
un poco la fecha

en 2020.

2.1.2 Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas

El intento más reciente de definir o conceptualizar el desarrollo sostenible y

desarrollo sostenible y lo que se necesita para lograrlo es el que han hecho las Naciones Unidas a
través de sus

Objetivos de Desarrollo Sostenible (en adelante, los ODS).

Publicados en 2015, los ODS constan de 17 objetivos relacionados con diversas cuestiones
sociales, ecológicas y económicas,

ecológicos y económicos. Se les conoce comúnmente como los Objetivos Globales

ya que describen 17 objetivos que el mundo debe abordar en su transición hacia la

la sostenibilidad. Como se puede ver en la representación visual de los objetivos en la

Figura 2.1, además de algunas cuestiones sociales, medioambientales y económicas como

la pobreza, la educación, el clima y las desigualdades, los ODS destacan conceptos importantes

como la paz, la justicia, el papel de las instituciones y la importancia de las asociaciones para

alcanzar los objetivos. Los objetivos pretenden ser ambiciosos, y el objetivo es alcanzarlos

alcanzarlos antes de 2030.

Los ODS son útiles para poner de relieve los retos mundiales y los problemas de sostenibilidad.

Cada objetivo presenta un desafío global clave que requerirá una serie de individuos

grupos e instituciones para lograrlo. Cada objetivo también incluye un conjunto de metas (hay

169 metas en total) que ayudan a entender lo que podría ser necesario para lograr esta agenda
2030

para la sostenibilidad.

Un aspecto importante y útil de los ODS es el reconocimiento de que los objetivos, y

y, por tanto, los problemas de sostenibilidad, están interconectados. Los problemas a los que se
enfrenta la vida en la Tierra,

problemas como los mencionados anteriormente, el cambio climático, la extinción masiva, la

escasez de agua

escasez de agua y la pobreza, son problemas sistémicos intrínsecamente vinculados. Y los sistemas
son
complejos. Las actividades para abordar un aspecto también pueden afectar, positiva o
negativamente

a otro. Y estos efectos a menudo no pueden predecirse o no se comprenden bien.

Así que, aunque podamos discutir si la destrucción del medio ambiente causa la pobreza o

la pobreza o si la pobreza causa la destrucción del medio ambiente, por ejemplo, está claro que las
dos cuestiones están interconectadas.

dos cuestiones están interconectadas. No podemos abordar un problema sin tener en cuenta el
otro.

el otro.

Además de ser el intento más reciente de estimular a la comunidad mundial a

para avanzar en el desarrollo sostenible, los ODS han sido muy populares.

populares. Aunque no están exentos de críticas y limitaciones, los ODS han tenido mucho

de la sostenibilidad y han sido ampliamente adoptados por gobiernos, organizaciones y otros

grupos de la sociedad civil.

gobiernos, organizaciones y otros grupos de la sociedad civil. También proporcionan una buena

plataforma para nuestra comprensión de las cuestiones clave de la sostenibilidad en este libro, y
una

de las funciones de la contabilidad y la rendición de cuentas para abordar estas cuestiones

de la sostenibilidad. Nos referimos a los ODS a lo largo de este texto, y se verá un

de algunos de los objetivos específicos en la Parte III. También debemos señalar aquí

que, aunque a veces nos referimos a algunas metas específicas incluidas en el conjunto de 169

de 169 objetivos, la mayoría de las veces nos quedamos en un nivel más genérico y con los 17
objetivos. A medida que

a lo largo de los capítulos, le recomendamos, no obstante, que analice los ODS

que examine los ODS y considere las metas e indicadores clave de algunos de los objetivos que le
interesan.

objetivos clave que le interesen.

Una breve historia

Antes de seguir adelante, quizás sea útil reconocer la historia de los conceptos de

sostenibilidad y desarrollo sostenible. Esto nos permite comprender mejor

y considerar cómo han evolucionado a lo largo del tiempo.

Al estar basado en las disciplinas de, por ejemplo, la conservación y la ecología, el

conservación y la ecología, el concepto de sostenibilidad (y el de desarrollo sostenible) tiene una

y compleja. Sin embargo, lo que hoy consideramos sostenibilidad como campo de estudio

Hoy en día, y en lo que nos centramos aquí en este libro, tiene sus inicios en el

movimiento ecologista de los años 60 y 70. Varias publicaciones clave marcan el

como la Primavera Silenciosa de Rachel Carson (1962), el libro de Paul

Ehrlich, The Population Bomb (1968), E. F. Schumacher, Small is Beautiful: Un estudio de la

economía

of Economics as if People Mattered (1973), así como Limits to Growth mencionado anteriormente.

Algunos acontecimientos clave también marcan el inicio de la atención a la sostenibilidad a nivel

mundial

global, como la primera imagen de la Tierra desde el espacio (que muestra de forma visual y

la Tierra como un sistema delimitado) y los desastres químicos y nucleares de Union

Carbide en Bhopal, India, en 1984, y Chernóbil, en 1986.

Sin embargo, es quizás la Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo

(WCED), en 1987, la que proporcionó una definición de desarrollo sostenible que lanzó

que lanzó el concepto a la agenda política y empresarial mundial. Definieron el desarrollo

sostenible como

desarrollo sostenible como "el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin
comprometer

la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades" (WCED, 1987, p.
43).

Sin embargo, aunque a menudo sólo vemos citada esta primera parte de la definición, es

importante señalar que a esta definición le sigue la siguiente afirmación: "Contiene

contiene dos conceptos clave: El concepto de necesidades, en particular las necesidades

necesidades esenciales de los pobres del mundo, a las que hay que dar prioridad absoluta; y La
idea

de las limitaciones impuestas por el estado de la tecnología y las organizaciones sociales a la

la capacidad del medio ambiente para satisfacer las necesidades presentes y futuras" (WCED,
1987, p. 43). Aunque

Si bien podría argumentarse que el contenido de esta última parte de la definición se descuidó
durante
de la definición se ha descuidado durante algún tiempo, un vistazo a los ODS antes mencionados,
así como a las metas que los sustentan, demostrará que el concepto de

de los objetivos en los que se basan, demostrará que el concepto de las necesidades esenciales de
los pobres del mundo, en particular, se ha vuelto a destacar y ocupa un lugar destacado.

En particular, el concepto de necesidades esenciales de los pobres del mundo se ha vuelto a poner
de relieve y adquiere importancia en muchos de los debates actuales.

En la figura 2.2 se presenta una línea de tiempo en la que se señalan algunos de los
acontecimientos significativos en

de la sostenibilidad. Dado el enfoque de este libro, incluimos los acontecimientos más

más relevantes para el contexto global y organizativo.

1962: Sile

Conceptos controvertidos

Si bien hemos proporcionado definiciones de sostenibilidad y desarrollo sostenible, así como

de los ODS como una forma útil de entender los conceptos y lo que se necesita para

para alcanzarlos, es importante reconocer que la transición hacia la sostenibilidad es

sostenibilidad es compleja y no todos están de acuerdo con ella. Por ejemplo, aunque muchos
(incluso todos)

de acuerdo en que la sostenibilidad es el objetivo, no hay necesariamente un acuerdo sobre

lo que se necesita para llegar a ella, y la rapidez con la que debe producirse el cambio.

Aunque los ODS representan el desarrollo sostenible a través de 17 objetivos, anteriormente

la sostenibilidad y el desarrollo sostenible se entendían de forma general y común

tres dimensiones: la ecológica, la social y la económica. Estas tres

Estas tres dimensiones se denominan a veces el triple resultado (TBL), un término acuñado por
John Elkington.

acuñado por John Elkington. Es posible que algunas organizaciones y autores sigan utilizando este
término.

autores. Estas tres dimensiones también se pueden encontrar etiquetadas como los tres pilares,
las

tres E (medio ambiente, economía y equidad) y, especialmente en el contexto empresarial

(medio ambiente, economía y equidad) y, especialmente en el contexto empresarial, como las tres
P (personas, planeta y beneficios). Esta conceptualización tridimensional
Esta conceptualización tridimensional del término ha sido muy poderosa - y todavía informa a
muchos

de la comprensión en la práctica. El TBL también tiene sus limitaciones, como reconoció el propio
Elkington

reconoció 25 años después de introducir el concepto (Elkington, 2018).

Las limitaciones del enfoque TBL del desarrollo sostenible están relacionadas con las diferentes

entendimientos de cómo las tres dimensiones se relacionan entre sí. Diferentes

comprensiones conducen a diferentes puntos de vista sobre cómo se puede lograr la

sostenibilidad. Reflexionemos

sobre estas diferentes interpretaciones, que pueden denominarse sostenibilidad débil y fuerte, y
que se ilustran en la figura 2.1.

sostenibilidad y que se ilustran en la figura 2.3. Aunque probablemente no se utilicen mucho estos
términos

de la sostenibilidad débil y fuerte, que se ilustran en la figura 2.3. Aunque es probable que no se
utilicen mucho estos términos, son útiles para introducir y comprender los conceptos

conceptos básicos que se utilizan hoy en día. Nos ayudan a considerar los diferentes puntos de
vista que existen y también son

que existen y también son útiles para empezar a formarse su propia perspectiva sobre cómo
podemos hacer la transición hacia la sostenibilidad y qué necesitamos para conseguirlo.

hacia la sostenibilidad y lo que se necesita para llegar a ella. Los modelos de sostenibilidad débil y
fuerte

de sostenibilidad débil y fuerte también son útiles para entender nuestros debates sobre los
sistemas económicos y la

sostenibilidad, así como para proporcionar una base sobre la que reflexionar acerca de las diversas

herramientas y prácticas de contabilidad y rendición de cuentas de la sostenibilidad a lo largo del

libro.