Uses of Can and Could in English-2 / Usos de Can y Could en inglés-2

El verbo can (y su pasado could) está entre los verbos modales más utilizados en lengua inglesa. Tiene distintos usos, si bien
su conjugación es sencilla -presente y pasado, conviene aclarar las distintas formas oracionales: 
 She can play de piano. 
 He could be right.
Vea los siguientes ejemplos:
  

Explicaciones más detalladas a continuación:

Habilidad / Ability:
También se utiliza can para hablar de las habilidades de una persona o habilidades generales:

 She can work and talk at the same time.

 Our team can beat all opponents in the competition.
 I can play the guitar and and write my own pieces.
Podemos utilizar can / could para hablar de la habilidad de hacer algo en un cierto momento en el presente o en el futuro.
 Please talk to me, I can't wait to meet you again. 
 You can run away but sooner or later the police will arrest you.
 The orquestra couldn't play the 5th Symphony properly.
 I could not swim because the water was too cold.
Permiso / Permission:
Se utiliza can para pedir permiso para hacer algo, también con could en el formato de cortesía:
 Can I use the telephone, please?
 Can I borrow your mobile phone for a few minutes?
 Could you be so kind to lend me 10 pounds, please?
 Could we discuss the matter tomorrow, please?
También se utiliza can para conceder o dar permiso a alguien
 You can have a break now, if you prefer.
 You can call me tomorrow, if that is okay.
 You can have your holidays in August.

Posibilidad / Possibility
Usamos el verbo modal can para hacer afirmaciones generales sobre lo que es posible:
 It can be a nice weather in London.
 Such a things can happen if you are not careful
 Depending on the time of the year, it can get hot in Sidney.
También, cuando hablamos de posibilidad, se puede utilizar el tiempo pasado, could:
 You could have a nice time in Spain.
 It could be a nice dinner in the restaurant's terrace.
 They could arrive on saturday night, if the roads are clear.
Podemos usar could para situaciones en futuro, pero no con certeza:
 I wish I could be there when she opens the presents.
 They could have finished that job on Wednesday. 
 They could be dismissed next month.
Se puede utilizar could para algo que fue posible ahora o en algún momento en el pasado:
 She could have been at home yesterday.
 He could have won the game in the previous match.
 You could have telephoned us before the event was cancelled.

Imposibilidad / Impossibility
Empleamos el negativo can't / cannot - couldn't / could not para expresar que algo es imposible:
 They cannot be happy after having obtained the third place.
 I can't be satisfied with that result.
 He couldn't believe it.
 She could not understand my explanation. 

Peticiones e instrucciones / Instructions and requests:

Usamos could you como una forma de cortesía para de decirle o pedirle a alguien que haga algo -suele ir acompañado
de please (por favor):
 Could you be so kind to give information of Cambridge city, please?
 Could you call a taxi, please?
 Could you help me with the luggage, please?
En el caso del verbo can se utiliza en frases más directas, es una forma correcta, pero menos formal:
 Can you wait outside, please?
 Can I have a coffee, please?
 Can I talk to you, now?

Ofrecimientos e invitaciones / Invitations and offers

Normalmente, estas frases suelen comenzar con can I... / I can...
Examples:
 Can I lead the way?
 Can I offer you a drink?
 I can take you to the airport.
 Don't worry, I can order a different drink, if you prefer.

Diferencias entre CAN Y MAY

Es normal que te cueste diferenciar entre los usos de los verbos modales. Ver la diferencia entre can  y may puede ser confuso.
Algunas personas también tienen problemas para saber cuándo se utiliza may y can. 
También existen dificultades a la hora de conocer las diferencias entre can, could, may o might. No te preocupes, los propios nativos
tienen problemas para ver las diferencias también. Pero existen trucos para hacerlo. Aquí os hablamos de ello. 

Diferencias entre may y might

La diferencia básica es el grado de certeza entre ambos. Mientras que may es más probable, might indica menores posibilidades de
que algo suceda. 
Esta equivalencia en español puede ayudarte:
May: A lo mejor / Tal vez / Puede que.
Might: Pudiera ser que / Podría ser que.
May y might   también sirven para pedir permiso, pero might es menos común. 
Ejemplos:
 Brian may go to lunch with them. (Puede que Brian vaya a comer con ellos.)
 He might call me this week. (Podría llamarme esta semana.)
 May I have a pen? (¿Me das un bolígrafo?)
 Agent, might I ask you a question? (Agente, ¿puedo hacerle una pregunta?)

Diferencias entre can y could

Can suele hablar de habilidad y could puede significar el pasado de can. Pero no sólo se diferencian en el tiempo verbal. 
Can y could pueden usarse para pedir permiso, pero can es mucho más coloquial y could más formal y educado. 
Ejemplos:
 Can I please have some tea? (¿Puedo tomar un té, por favor?)
 Could you please show me another model? (¿Podría mostrarme otro modelo?)
 Can you help me, please? (¿Puede ayudarme, por favor?)
 Could you please open the door? (¿Podría abrir la puerta, por favor?)
Cómo usar could, might, may y must
Must
It must have been very scary. A war is terrible.   Muy posible
(Debe haber sido aterrador. Una guerra es terrible.)
May, might, could
Today may rain. (Hoy puede llover.)
Algo posible
This question might be impertinent. (Esta pregunta podría ser impertinente.)
That accident could have been a tragedy. (Ese accidente podría haber sido una tragedia.)
Can’t / Could’t
 John couldn’t have done this. (John no pudo haber hecho esto.) Casi imposible
Even if you try, you can’t hurt me. (Aunque lo intentes, no puedes hacerme daño.)