Es un conducto semirrígido, fibromusculocartilaginoso, por el cual circula el Varía con la edad y la talla.
alla. En el adulto mide 13 cm, de los cuales 6 cm son
aire inspirado y espirado. Es la continuación de la laringe y termina por abajo
bifurcándose en 2 bronquios: bronquio principal derecho y bronquio principal
izquierdo.
GENERALIDADES
La tráquea tiene forma de cilindro aplastado en su parte posterior, donde es
plana, musculofibrosa, ligeramente convexa. Sus caras anterior y laterales son
convexas. En el 1/3 superior de su cara izquierda se observa la impresión
que deja el lóbulo tiroideo izquierdo; en la parte inferior de esta cara, por
encima de la bifurcación, esta una impresión por contacto con la aorta.
Trayecto y dirección
Se origina en el cuello a nivel del borde inferior del cartílago cricoides, a la
altura de la vértebra C6, en posición de reposo y con la cabeza erecta. Desde
aquí desciende, ligeramente oblicua hacia atrás. Pasa por detrás del borde
superior del manubrio esternal, donde se hace intratorácica, situada en el
mediastino superior. Termina por bifurcación a la derecha del plano mediano
en: el bronquio principal derecho, casi vertical, que parece continuar la
dirección de la tráquea; el bronquio principal izquierdo es + largo y casi
horizontal. Su terminación se proyecta: adelante en el ángulo esternal, unión
del manubrio con el cuerpo esternal, hacia atrás en el disco intervertebral
entre T4 y T5.
La tráquea presenta una doble oblicuidad: en sentidosagital es oblicua hacia
abajo y atrás, y más profunda cuanto más abajo se la considere; en
sentidocoronal está desviada a la derecha por el arco aórtico. Presenta una
torsión sobre su eje, así el bronquio principal derecho es más posterior que
el izquierdo. Es un órgano móvil:
▪ En el sentido vertical sigue los movimientos de la cabeza y de la
laringe, tanto que la longitud de su porción cervical aumenta o
disminuye según la posición de la cabeza.
▪ En el sentido transversal y anteroposterior no tiene movimientos
fisiológicos.
Dimensiones
Longitud
el segmento cervical.
La tráquea es un conducto elástico, que puede alargarse por tracción, tanto
hacia arriba (movimientos de la laringe) como hacia abajo (retracciones
broncopulmonares).
Calibre
En el cadáver la tráquea es + ancha. Varía con la edad y el sexo, debido a la
tonicidad de la musculatura traqueal. La luz del conducto puede desaparecer
durante los accesos de tos. El calibre es regular, pero el diámetro transversal
es mayor que el anteroposterior, en la parte superior, abajo ocurre a la
inversa.
CONSTITUCIÓN ANATÓMICA
Un corte transversal de la tráquea muestra los diferentes planos que la
constituyen:
Plano fibrocondromuscular
Cartílagos traqueales
Forman el esqueleto semirrígido del conducto. Se los denomina
erróneamente “anillos”; en realidad, se trata de “arcos”, convexos adelante.
Se cuentan de 15-20 en el hombre. Su forma es variable.
En la parte inferior, en el origen de los bronquios, está la carina traqueal; es
un cartílago en forma de cresta, proyectado hacia la luz traqueal, cuyas ramas
siguen el borde inferior de los bronquios principales. La rama vertical hace
saliente en la luz traqueal en la forma de una medialuna anteroposterior.
Esta levanta la mucosa y dibuja allí la carina traqueal.
Membrana fibrosa
Es discontinua hacia adelante y a los lados, entre los arcos cartilaginosos.
Arriba constituye la membrana cricotraqueal, atrás es continua.
Músculo traqueal
Formado por una lámina de fibras musculares lisas, transversales u oblicuas,
entremezcladas como una red de mallas más o menos anchas. Se lo halla en
la parte posterior de la tráquea, interpuesto entre la membrana fibrosa y la
mucosa.
Plano mucoso
La mucosa tapiza el interior de la tráquea. Es lisa, regular, levantada por los
cartílagos. Es de tipo respiratorio con glándulas mucosas y cilias vibrátiles.
Prolonga a la mucosa laríngea y prosigue sin ningún accidente con la mucosa
de bronquios principales derecho e izquierdo.
CONFIGURACIÓN EXTERNA
Caras anterior y lateral
Marcadas por los cartílagos traqueales y de los ligamentos anulares que los
unen. No existe límite entre la cara anterior y las caras laterales.
Cara posterior
Está separada de las caras laterales por 2 bordes: derecho e izquierdo. Cada
uno constituye una línea festoneada, marcada por la sucesión de las
extremidades posteriores de los arcos cartilaginosos. Entre estos bordes, la
membrana fibromuscular posterior está tendida plana durante el reposo,
convexa cuando se hacen esfuerzos con la glotis cerrada, átona y flácida en
ciertos enfermos (discinesia traqueal).
RELACIONES
Según las 2 regiones que atraviesa la tráquea:
▪ Relaciones cervicales.
▪ Relaciones torácicas.
En estas 2 regiones, la tráquea está contenida en una vaina propia,
interpuesta entre ella y los órganos que la rodean.
Vaina propia de la tráquea
Lámina de tejido conectivo que rodea la tráquea por todas sus caras. Está
separada de la tráquea por un plano de decolamiento interrumpido por las
arterias y venas traqueales. Proviene desde arriba del ambiente pericricoideo.
Abajo, se desdobla alrededor del origen de los bronquios y contiene, debajo
de la bifurcación traqueal, los nodos linfáticos traqueobronquiales inferiores.
El plano de decolamiento peritraqueal, anterior y lateral, se utiliza para la
exploración instrumental del mediastino superior y anterior
(mediastinoscopia).
Relaciones cervicales
Entre el borde inferior del cartílago cricoides y el borde superior del
manubrio esternal, la tráquea, superficial, ocupa la región infrahioidea
mediana.
Cara anterior
▪ Piel: cubre a una capa de tejido adiposo (tela subcutánea) y al m.
platisma.
▪ Hoja superficial de la fascia cervical: tendida transversalmente
desde un músculo esternocleidomastoideo hasta el otro, está
desdoblada encima del manubrio esternal, donde limita el espacio
supraesternal. Está perforada por las venas yugulares anteriores,
derecha e izquierda, que pasan del plano superficial al plano
profundo.
▪ Hoja pretraqueal de la fascia cervical: fusionada con la precedente
en el plano mediano (línea blanca infrahioidea) y tendida en
forma transversal de un músculo omohioideo al otro. Envuelve a
ambos lados los músculos esternohioideos y los músculos
esternotiroideos.
▪ Istmo de la glándula tiroides: permite dividir las relaciones de
esta cara en 3 niveles:
A. Supraístmico: entre el borde superior del istmo, con el lóbulo
piramidal de la tiroides, y el borde inferior del cartílago cricoides,
con el arco arterial supraístmico de la glándula tiroides.
B. Ístmico: en el que el istmo de la glándula cubre aquí los cartílagos
traqueales 2.º, 3.º y 4.º. Entre el istmo y la tráquea, el plexo
venoso tirotraqueal adhiere íntimamente a la parte mediana de
la cara anterior de la tráquea por tractosfibrosos dependientes de
la vaina peritiroidea: ligamento medio [de Gruber].
C. Infraístmico : nivel muy vascular, contiene: arco infraístmico
(anastomosis entre las arterias inferiores) y a veces la arteria
tiroidea ima. Un plexo venoso infraístmico de donde parten las
venas tiroideas inferiores que terminan en la vena
braquiocefálica, en un tejido que representa los vestigios del timo
que se prolongan hacia el tórax (lámina tirotimopericárdica).
Caras laterales
Están en contacto con los lóbulos laterales de la glándula tiroides, contenidos
con la tráquea en la vaina visceral del cuello. En la cara posterior de esos
lóbulos, en relación con la tráquea, se encuentran las glándulas paratiroides
inferiores. Detrás y lateralmente, los nervios laríngeos recurrentes:
– El n. laríngeo recurrente derecho cruza la cara lateral de la tráquea antes
de seguir el borde derecho del esófago, separado de la tráquea por la arteria
tiroidea inferior.
– El n. laríngeo recurrente izquierdo, situado en el ángulo traqueoesofágico
izquierdo. La arteria tiroidea inferior izquierda queda lateral a él.
Ambos nervios laríngeos recurrentes están acompañados por la arteria
laríngea inferior y nodos linfáticos. La tráquea está en relación con la región
esternocleidomastoidea, de la cual constituye, junto con el esófago, la pared
medial. El eje vasculonervioso carotídeo se halla detrás y lateral a la tráquea
(arteria carótida común, vena yugular interna, nervio vago, nodos linfáticos,
asa cervical, nervios cardíacos)
Cara posterior
Está en contacto con el esófago cervical. Los dos conductos están contenidos
en la misma vaina visceral, pero separados por sus vainas propias. La tráquea
se moviliza, junto con el esófago.
Relaciones torácicas
El segmento torácico de la tráquea comprende 3 partes:
A. La entrada en el tórax.
B. La tráquea torácica propiamente dicha.
C. La bifurcación traqueal.
Entrada en el tórax
La tráquea es perpendicular al plano de la abertura torácica superior.
Acompañada atrás por el esófago. Se halla encuadrado aquí el vestíbulo
mediastínico, por la vertiente interna de las dos cúpulas pleurales, de las
cuales la separan los grandes vasos de la base del cuello situados adelante y
lateralmente. Solo la carótida común izquierda queda francamente lateral.
Tráquea torácica propiamente dicha
Está situada en el mediastino superior hasta debajo del arco aórtico
Relaciones anteriores
Entre la cara profunda del hueso y el conducto aéreo se interponen:
▪ El tejido de la celda tímica (timo, restos tímicos o
tejido adiposo retroesternal), que se hunde entre los
recesos costomediastínicos anteriores de las pleuras.
▪ La v. braquiocefálica izquierda, en el espesor del tejido
tirotimopericárdico. Se une con su homóloga derecha
para constituir la VCS.
▪ El arco aórtico, dirigido hacia atrás y a la izquierda.
Abandona aquí el tronco braquiocefálico: pretraqueal,
oblicuo hacia arriba y a la derecha, en contacto
inmediato con la tráquea.
▪ La carótida común izquierda, que es lateral a la
tráquea.
▪ La arteria tiroidea ima [media de Neubauer], cuando
existe, se encuentra comprendida en el área entre las
dos arterias.
Relaciones laterales
Son diferentes a la derecha y a la izquierda:
– A la derecha, la tráquea es visible a través de la pleura mediastínica derecha.
– Arriba, el tronco braquiocefálico se bifurca en la base del cuello. El n. vago
derecho cruza en forma de X la cara lateral derecha de la tráquea.
– Abajo, el arco de la vena ácigos cruza esta cara pasando por encima del
bronquio principal derecho. Adelante y a la derecha, la VCS y el n. frénico
están separados de la tráquea por los nodos paratraqueales derechos.
– A la izquierda, la cara lateral de la tráquea se halla separada de la pleura
mediastínica por vasos voluminosos. Se interponen: arriba, la arteria carótida
común, laterotraqueal, y la arteria subclavia izquierda, que busca el borde
izquierdo del esófago, seguidas lateralmente por el cruce de los nervios
frénico y vago. Abajo, el arco aórtico rechaza el conducto aéreo hacia la
derecha. Estos vasos están cruzados a la izquierda por el tronco de las venas
intercostales superiores.
Relaciones posteriores arterias de fuentes diversas: arterias tiroideas superiores e inferiores, arterias
pericardiofrénicas, arterias bronquiales. Sus ramas atraviesan la vaina propia
La tráquea está siempre en contacto con el esófago. En el ángulo
antes de penetrar en la pared, donde se disponen “como los dientes de un
traqueoesofágico izquierdo, el n. laríngeo recurrente izquierdo aparece debajo
peine”.
del arco aórtico, nodos linfáticos acompañan a este nervio.
Venas
Bifurcación traqueal
Siguen en sentido inverso la misma dirección que las arterias submucosas;
Está constituida por la terminación de la tráquea y su división bronquial, lo
emergen atravesando la membrana traqueal. Se disponen en dos corrientes
que constituye el elemento principal de la “región terminotraqueal” . La
verticales que terminan en las venas tiroideas, esofágicas, mediastínicas, en
división traqueal no es simétrica: los bronquios en sus calibres son distintos;
la vena ácigos o en sus tributarias. Siguen en sentido inverso la misma
el derecho es 1 a 2 mm más ancho. En la endoscopia, la bifurcación presenta
dirección que las arterias.
en su cara inferior una cresta sagital de color rosado, desviada a la izquierda:
la carina traqueal [espolón traqueal]. Situada profundamente en el mediastino, Linfáticos
se relaciona:
Después de haber atravesado la vaina propia, los vasos linfáticos se vuelcan
▪ Adelante, con el arco aórtico, en contacto con el cual en numerosos nodos que rodean la tráquea: traqueobronquiales inferiores
pasa el nervio cardíaco torácico. abajo, paratraqueales derechos y recurrenciales izquierdos.
▪ Atrás, el esófago, desviado a la izquierda, se ubica por
Nervios
detrás del comienzo del bronquio principal izquierdo.
▪ A la derecha, el arco de la vena ácigos describe una Provienen de los vagos por los nervios laríngeos recurrentes y ramos del
curva con doble concavidad: medial, sobre la parte plexo pulmonar y del simpático, ganglio cervicotorácico (fusión del 1er
inferior de la tráquea, e inferior, sobre el origen del torácico con el cervical inferior).
bronquio principal derecho.
▪ A la izquierda, el arco aórtico se aplica en el ángulo
superior del origen del bronquio principal izquierdo.
▪ Abajo, la bifurcación traqueal se relaciona con el saco
fibroso del pericardio, que oculta la bifurcación del
tronco pulmonar, la arteria pulmonar derecha, así
como el atrio izquierdo. En el ángulo de separación
de los dos bronquios principales, contenidos entre las
dos hojas separadas de la vaina propia de la tráquea,
se encuentran los nodos linfáticos traqueobronquiales
inferiores [de Barety], entre los cuales transcurre una
arcada arterial subcarinal.
VASCULARIZACIÓN E INERVACIÓN
Arterias
Son numerosas pero poco voluminosas, pues la pared traqueal no desempeña
una actividad que requiera una rica vascularización. La tráquea toma sus