Reseña crítica: Evaluación de las causas de

la reducción de costes en módulos

fotovoltaicos
Daniela Medina Barbosa C.C: 1234646319

Resumen
La energía fotovoltaica ha exhibido la disminución de costos más rápida entre las tecnologías
energéticas en las últimas décadas. Según el informe, los costos de los módulos fotovoltaicos
cayeron alrededor de un 20 % con cada duplicación de la capacidad acumulada desde la década de
1970; más sin embargo, aún existen los costos adicionales referidos a la intermitencia solar, en ese
sentido, para que la energía fotovoltaica siga experimentando un crecimiento sostenido en el futuro,
es necesario más reducciones de costos.
Este articulo realiza un análisis correlacional de los diferentes factores que cambiaron con el tiempo
y tuvieron un impacto en los costos de módulos fotovoltaicos (PV). Este modelo cuantitativo
consiste inicialmente en una ecuación que calcula los costos a partir de un conjunto de variables. De
esto derivamos ecuaciones de cambio de costo que estiman la contribución de cada variable tanto
simultanea como individualmente.
Entre las posibles causas en la reducción de costos, se distinguen aquellas de bajo nivel y las de alto
nivel. Los mecanismos de bajo nivel explican la reducción de costos en términos de cambios en las
variables que representan determinantes de costos medibles y específicos de la tecnología; mientras
que los mecanismos de alto nivel explican la reducción de costos en términos de procesos como
I+D, aprendizaje práctico y economías de escala. Ambos mecanismos pueden relacionarse entre sí,
por lo que es necesario unir los enfoques de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo para
comprender la evolución de los costos de la tecnología.
Este estudio se centró en los módulos fotovoltaicos de silicio cristalino debido a su larga historia y
su cuota de mercado dominante entre las tecnologías fotovoltaicas
Como resultados, encontraron que el aumento de la eficiencia del módulo fue la principal causa de
bajo nivel de reducción de costos en 1980–2012, contribuyendo con casi el 25 % de la disminución.
I+D privada y financiada por el gobierno fue el mecanismo de alto nivel más importante durante
este período.

Opinión
Uno de los objetivos en la ingeniería es la resolución de problemáticas sociales con la mejor
relación costo/beneficio, preservando el medio ambiente. Es por eso que este artículo se enfoca en
los costos más que en los precios porque los mecanismos de mejora tecnológica se reflejan
directamente en los costos.
Los resultados obtenidos en este estudio, demuestran que la energía fotovoltaica es un ejemplo de
una tecnología en la que las políticas de estimulación del mercado jugaron un papel importante en el
fomento de la actividad innovadora y la reducción de costos.
Ver cómo la eficiencia de conversión, la disminución en el uso del silicio y la regularización de su
precio, el aprovechamiento de otros materiales, el aumento del área y la reducción en el grosor de
los paneles, el crecimiento del tamaño de varias plantas y el rendimiento a través de la
automatización y las mejoras en los procesos; fueron mecanismos de bajo nivel que tuvieron un
gran impacto en la reducción de costos durante 40 años. Gran parte de estos cambios son los
resultados de políticas de estimulación del mercado (por ejemplo, a través de tarifas reguladas,
estándares de cartera renovable) que favorecieron la I+D privada y pública, el aprendizaje mediante
la práctica y las economías de escala.
Esto abre un debate sobre la importancia de las inversiones públicas en I+D frente a las políticas de
expansión del mercado. Pues han demostrado ser un impulsor clave de la reducción de costos de los
módulos y puede ser valiosa en el futuro al centrarse más en el perfeccionamiento de la tecnología y
la fabricación de innovaciones que permitan mejorar la eficiencia de los módulos y reducir el uso de
materiales.
Finalmente he de resaltar el alcance que tiene este tipo de modelos cuantitativos como una
herramienta para realizar análisis prospectivos que guíen futuros esfuerzos en la ingeniería y la
política. Este tipo de enfoques podrían aplicarse no solo a los módulos fotovoltaicos, sino también a
otras tecnologías, así como a otras métricas de rendimiento además del costo.

Bibliografía
Goksin Kavlak, James McNerney, Jessika E. Trancik, Evaluating the causes of cost reduction in
photovoltaic modules, Energy Policy, Volume 123, 2018, Pages 700-710, ISSN 0301-4215,
https://doi.org/10.1016/j.enpol.2018.08.015.(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/
S0301421518305196)