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HISTORIA SOCIAL·
DE LA COMUNICJ-iCIÓN:.
MEDIACIONES Y PÚBLICOS
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 Ifis1oria social de Ja·,;omunir.ación, ,,;ediaciones y públicos Íridice

CAPtl'ULO 4: L/\ IM PRENTA uN:rrtr,,;gpNACIM1ENTOS CAl'ÍTULO 8: EN LOS ORÍGENES DE J,A cm,fCJNICACIÓN M/\.SfVA.... 115
Y BAJillOCOS .....::.'...............�:..............,............................................. 47
8.1 ..,,Resulver la crisis: tecnologías para un nuevo·cre�i.i nienfo··
11.1. El renacer dt: la vid� urbana ...... :..................:.............................................. 47 ecouónúcoy comunicativo ........ : ............................ ::.............. :..................... i 15
4.2. Una nueva necesidad: 11oticias regulares ....................................:................ 49 8.2. Las condiciones de fa. prcesa tle popular: la nu�va,t9ci,;:datl de masas....... 118
4.3. 1 a aparición de la imprenta., .._._.................................................................. 51 8.3. F.! new journalism: de PulJv,q a llcarts .. a:................·........,......................... 121
11 .'L Las comunicacionesen los sigl os XVI y XVlr.....t···..· ··...........:.................... 53 8.4. La otra prensa: política, eco11ómicay deportiva ..........:,;::·;'·-····--............ 126
·
1\.5. La imprcnta'hl servicio del poder................................................................ 56 8.5. Oc i o y espectáo,losde masa� ....................................,;....,:.,,...................... 12Q
4.6. La imprenta eo las luchas 1eligiosas...................;........................................ 59 8.6. De la publicidad a la propagb11da: el interés p or las multit1i4es.................. 131

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CAT'Í UI .O 5: EL PAPEL DE LA l'RENSJ\. CAPÍTU1JO 9: BATALLAS DE PR,OP.AGANDA
EN JAS REVOLUCIONES BURGU:ESAS ................................. 63 Y MEDIOSDEENTlIBGUERRAS .............................................. 135

5.1. Revolución y comunicacióll: J folanda, Tnglaterra y los .E.�tados Unidos.... 63 9.1. La m1eva eia <le la propagandá: las ltincheras de 19111 .................. ............ 135
5 2. rn tr:ínsito a la modc1 nitlad: la llns�aeión . .:............. ................................. 68 9.2. Tiempos modernos para la prc"nsa escrl'La: tabÍoides y rcvi �tcrismo ........... 138
.
5 .3. La 1cvol11ci6n .ftanccsa:, el modelo de la lr:msfom1ación conl ineutal ......... 71 9.3. La cr.nergcncia de la radio:_ ca�ci oncs y 11oticias de entreguen-as ............... 141
9.4. La luz del cinematógrafo: cs trt¡llasparn la evasión ..._._. ....::......................... 11\3
9.5. P1opaganda y Estado : n�voluei6n soviética, fascism o y riew deal .............. 14ó
C'ArÍ'llJLQ 6: J./\ COMlJNICACIÓN EN LA CONSTRUCCIÓN 9.6. La JJ Guerra Mundial: la propaganda en las ondas y las imágenes ............ 152
DF T,A NACIÓN lvlüDERNA ..... ..................... ......................... 79 � ,.

6.1. Fahricanúo naciou�s ..........."·...�-�::i.,. ......................................................... 79 CAP1TULO 10: EL MUNDO ANTE LAS PANT Al.LAS ..c.'................................. 157
6.2. F.1 Estado, protagonista de,! crnirnicnlo com11nicativo . ................ !............ 82 10. l. La reorgan ización informativa �as.la 11 Guerra Munclial:
G.3 /.a prensa ele la era industrial . ... ........... .....:............................................. 86 ne ocapit.alismo infomiativo y gue1ra fría ...... :·...::·.::...................................... 157
G.4. El clcsarrollu de l� prc11sa nacional.. .......:.................................................... 90 102. lnupci6uy ltiuufo de la lelcvisjón.............................................................. 161
10.3. Los medios de c oUlurúcación bajo l:i. tira1úa icóuip• .,................................ 166
10.'I. Efectos soriocnltmalcs de!:¡. nueva iconosfera ..............,............................ l'/0
'· ,"'
CAP{TlJLO 7: 11.L PROG RESO COMUNICATIVO l ,1
EN LA ,ERA DE LOS INVENTOS................................................. 07 CAPÍTULO 11: DTISIGU/\.LDAÚ, UTOPLAS E INDUSTIUAS
DE LA COMUNICACIÓN .................................'............. ............. 175
7.1 Jinl1e d tclég1afo y el cable submaiino ....................................................... 97
7 2 El rcpm1o informativo clcl rnundo .............................. ................................ 99 11.1. Las claves de uo mundo div._id ido ......... . . .......: ..........,,:·L....................... 175
7.3. ¿El fin de la era drl discurso'/..................................................................... JOl 11.'.J.. Las al ternativas a un mundo desigual: motlt>niizacÍón o revolución .......... 176
7.4. De la fotografía al fot ope1iodismo .............................................................. 103 11.3. La pugua por 1111 nuevo orden internaci onal: el Iuforme McBridc.............. 181
75. Mct.áforos del pwgresu..... .. ....................................................................... 106 11.4. La otra dimensión: lit mundial.i:z.ación de la industria de la coUJ11oicacióu. 185
7 .6. Obrerismo y comunicación .....:.:.. :............................ ................................. 108 11.5. La concentración de las empresas de cornnnicación·
7.7. El Estado, la invención de 1rndicinncs y la comunicación de masas .......... 11 J la amcuaza <lel "Grnn Hermano"................................................'................. 188
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· El papel de la prensa
en las revolucion�:..:,,IJl¡J�as

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, ·1 5.1 . .Revol ucióu y comunicadóu: Holanda, Inglaterra
J y los Estados Unidos
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i·· Los grandes procesos revolucionarios que destruyeron el Antiguo Régimen e ins­
tauraron una sociedad liberal y mia economía de baso capitalista, en un largo proce­
r. 1 so que se extiende desde el siglo XVll hasta el siglo XJX por diversos países, apare­

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jaron ta mbién una radical traosfcmnación del sistema comunicativo, convertido en
uoa pieza esencial de la nueva sociedad burguesa y la economía de mercado.

l1¡-·,:j;1: La expansión y crecirnicuto de la imprenta desde el sigJo XV había creado la

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base material inicial para la construcción de ese nuevo orden comuaicalivo que
r,.:-·. alumbrará· a la sociedad liberal. Un marc1J definido por la proliferación de las
, formas de comunicación impresa surgidas desde la imprenta y que habían empe­
zado a actuar como disolventes de la tradiciónal sociedad estamental y privilegia­
da. La imprenta había abierto la posibiliclad de emplearla para cuestionar el orden
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cultural y comunicativo estanco que había dominado durante los largos siglos de
V la Edad Media. Las reiteradas experiencias revolucionarias debían establecer
¡�¡:· .·¡ normalivamenle .el cambio de modelo .
i. El capitalismo y Ja comunicación moderna nacen en la eotrafias del sistema
feudal, desarrollándose a partir de los núcleos urbanos. Son en las cindadcs donde
surgen las relaciones de producción precapitalistas, que desde el comercio o el
í,
artesanado empiezan a cuestionar las formas económicas feudales hasta que para
f,: su completo desarrollo exijan la ruptura de· . las .viejas estructuras económicas,
sociales y políticas del feudalismo . que, llegado un momento, impiden su progreso
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' 1 (Baldó, 1993). Ese camino es el mismo que sigue la comunicación que podíamos
denominar modema o, más propiamente, burguesa.
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 Historia social de la cómt:nicnció11: 111ed1acir>nes ypú/,/icos
La ecouomla capitalista como economía abierta y de mercado precisa de la
eJUstencia de uo marco de rclacioocs cub.c los agcJJtes, bái;icamcntc los proclucto-
1es y los consumidores, que garantice sn relación y abierta comuuicación. El co­
n-ecto establecimiento de los mecanismos del mercado, precios, tecursos, ex.isten­
cü,s, etc., hace uccesaiia la participación consta111.e rlc un llujo de comw:iicació11
que ofrezca la correcta info1mación en cada rnumeoto par:1 tomar la mejor deci­
sión. Resulta absolutamente sintomático de este fenómeno el hecho de que los
primero¡¡ antecede11tes de la prensa moderna aparecieran en la Holaoda de fJries
del :XV1 c inicioN del XV!J vinculados en parte a la iufonuacióu ecouómica y co­
mercia l. Si para·\a futura política liberal la connmicacióu abierta era esencial, no
era menos vital para el propio capitalismo .
Ab orn bieu, el desarrollo de la prensa como de toda la producción impresa en
gene1al lenfa unos limites claros marc.ados por las monarquías absolutas que, a
Lravés del régimen ccnsitario y del privileg10 real parn el estableci.oúento de im­
prentas o para la edición de periódicos, frenaba f1ontalmcotc este proceso.
La impo.r13Ilcia de esla cuestión se pooe ele rdieve por el hecho de que a lo
la.reo de todos Jos procesos revolucionarios desde el siglo XVU eu los distintos
países, uno de los ejes de la lucha esenciales sea el que se enlabia en torno al de­
recho a In libe1tad de imprenta. En rada uno de lo:i territorios úoude se asaltó la
foudH!idad, el debate sobre la imprenta es uno ele los asuntos centrales en la pugua
ideológica, y así se compnie�a en la labor polernizadora de los contendientes y la
plasmación legal de la misma cuando se oblicuen las prirneias victorias políticas.
Holanda fue el primer espacio que eu su lucha poi la independencia del lrnpe-
1io Españ.ol avanzó la revolución. También alll npru ccreron lus incipientes aporta­
ciones sobre los conceptos de la libertad de expresión e imprenta con Ja ligma de
TJugo 01ocio, q11e al liempo que apunlalaba las primera� 1cflcxiones sobre el libe­
ralismo económico, eo e�lc caso el maríti mo, establecía las bases para el principio
de la libertad de coucicucia y cxpresi611. Estos presupuestos eran consccuenles
con la realidnd holandesa, un país con una pluralidad de cultos, que aspiraba a
beneficiarse del libre comerci o y que babia consolidado un próspero negocio con
unas imprentas que pretcndlan abastecer de p1oduclos im1xesos a toda Europa .
A vauzando en la idea en 1670 Spino1.a acabarla lle fimdamenlar el concepto de
libertad de expresión al identificarla como el fw 1damento de la estabilidad del
E�tado.
El éxito rlc fa indepcudcncia holandesa convirtió ni país cu el epicentro difu­
sor de la nm:va idcologl¡¡ revolucionaria para toda Fmopa Por un lado foeron
muchos los i11tclcctunlcs inglesc-��, como Tohn Mi llon o Jobn Lockc, que o bien
visitinon las proviucias unidas o bien fueron i11�uidos por los teóricos holandeses.
Además, el inlercmnbio de ideas se vio facilitado por el auge de la industria de
imp1csión y la venta de libros e iu,presos r!c todo tipo. Amberes, Aruslcrdam o
Leydcu se coJ1vcrtirá.u dui ante el siglo xvir cu ci 1tl:1dcs que provcedo de produc-
'.
64
Elpapel de la prensa en las revolucionis burguesas
cióa tt:vol11ciom1ria a Inglaterra, Francia o Alemania, y libros que difundirán la
cultura de los clásicos y el 11ucvo pensa1nieulo científicQ xacional y h1u.nauista de
Descartes, Bacon o Hobbcs, eutre muchos otros . De las prensas holar¡desas sur­
gicrou muchas de las obras que difundirían las ideas que prccip1tarlan la revolu-
ción ea Inglaterra a partir de 16'10. ·
,
Además desde Holanda se imprimieron las céle�tes �azetas a partir de 1609
-por ejemplo, Gazeta del Viernes cu Amstcrdam-.c¡ue, ademá� del mercado local,
cxleodierou las nuevas ideas políticas por Europa (Dahl, bGO). En holauclés o
traducidas a las principales lenguas, se constituyerou en modelo de pn:usa libre y
gozai on de enomrc popularidad al incluir las noticias omitidas u ocultadas en sus
países de <lesti.no. Además, esas gnzetas se conviitieron. en difüsoras de la sedi­
ción frente al Antiguo Régimen por Europa, desde el punto religioso por la popu­
larización d� los principios calvinistas; desde el punto de vista económico por la
extensión de las ideas del liberalismo; y desde el p1mto de vista político por la
defensa del nuevo sistema del padament.arismo burgués .
I a reacción de las monarquías absolutistas frente a esta literalw·a sediciosa
.füc intentar prohibir su circulación y, sobre todo, para contrarrestar sus ideas,
publicar alternativas absolutistas en forma de gazetas oficiali:s e incluso pasqui­
nes y panfletos paia hacer-frente a su popularidad.
Los cambios en Holanda ne tardaron en cruzm el c:aual e Inglaterra se cousli­
tuyó e n la segunda etapa del proceso revul vciouatio burgués en Europa a partir de
1610. Aquí la monarquía absoluta de Carlos J ruaotenía uu estricto régimen de
censura y represión sobre la rhfusión de las ideas y de la ii1fo1mación, que se fun­
damentaba en la licencia previa corno requisito prua editar cualquier papel. Esta
feroz censura que se cobró muchas víctimas, acus,1das de enfrentarse a la Corona,
pouía de manifiesto que la imprenta y otros espacios de sociabilidad y reproduc­
ción de las ideas y las opinioccs, como pod[nn ser las tabernas, estaban sirviendo
parn jJrop:igar la crfüca que les distintos sectores de la buJC11CSía emergente pro­
yectaban contra la Mooan1uía y sus apoyos. Antes de iniciarse era evidente que el
cufrcntamiento que represeutó la revolución inglesa iba a tc:u.er un escenario esen­
cial en el terreno de la comuuicación.
La convocatoria del Parlamento en 1640 y el desmoronamiento de Ja máquina
represiva y censora de la moaarqtúa vino acompañado de una explosióu comuni­
cativa, al percibir los impresores el intr.rés del púbbco por estar informados de los
debates parlamentarios que, como sucederá postcriorm¡mte en otros procesos,
eslaba11 cambiando la realidad lcgnJ y, poJ tanto, cambiru1do sustancialmente el
país, sus babitautes, sus dcrer,hos y obligaciones. Se imprimieron cientos de hojas
volaules, panfletos y periódicos, newsbookv, tanto tlel baudo realista como del
parlamentario Q-fill, 1983).
El debate sobre la übcrtad de irtlpreuta pronto monopolizó las discusiones po­
.
Jlticas y cu 1643, con J;is presioi:lcs del poderoso gremio ,de libreros londineoscs,
 Historio social de lo comunicación: mediacione� y públicos
·}•
la Cámara aprobaba una ordcu para establecer la'censura sobre la publicación de
,:t
las propias discusiones parlamentarias. La medida'provocó entre otras la reacción
!•
de Joha Mílton, publicando ;u célebre obra Aeropagítica. Discurso acerca de la
libertad de impresión, sin licencias, al Parlamento dé .lnglaten·a, en 1 644, cuyo
subtítulo revela su oposición a la censura. En todo caso esta, en plena guerra civil
desatada en 1642, apenas tuvo posibilidades de ejercerne más allá. de Lo.odres, y
los editores salíao de la capital para el abastecirriiento de literatura sediciosa, que
fue en aumento. Los intentos por inodcrar y encauzar la revolución, también en el
terreno comunicati v.r, prqsiguieron y en 1649 el Parlamento de nuevo intentaba
restringir la 1ibcrtad' 'dc·.'.qxpreSÍÓn COll ·u.na ley que autorizaba solo dos periódicos
oficiales, al tiempo que Cromwell afianzaba su poder en la nueva República cons­
tituida tras la ejecución .de Carlos I ese mismo año. Las restricciones a la prema
no ii:upedían que desde las prcusas se editaran uua mu}tilud de folletos, opúscnlos
y libelos (Raymon<l, 1999). Mientras el proceso revqluciomlÓO no se cenara, la
agitación comunicativa ta'iupoco iba a hacerlo.
Con la muerte de Cromw.ell cn 1658 y el retorno de la rnonarqnía en 1660 ba­
jo la figura de Carlos II la rcvoJucióu se detuvo, pero no podemos afirma,· que se
volvió íntegramente hacia atrás. La restauración monárquica si frenó cualquier
deriva democrática, pero la burguesía surgida del proceso revolucíonai.io afiauzó
su JJOsición en un camino de orden y de alianza con la gran propiedad, pero en uu
marco doodc la feudalidad quedaba atrás y se impou1au las nuevas relat;Íoues
roercautilcs.
En materia de libertad de expresión la reacción se dcuomioó la Licen.ring Acl.
Aprobada en 1642, la nueva Jey significaba el retomo de la censura, con especial
incidencia de la religiosa y la persecución de las· obras contrarias a la fe y los
dogmas de la Iglesia anglicana, y el retomo del sistema de concesiones para poder
imprimir una publicación, además limitar el número de imprentas e impresores en
el país. Aunque aprobada para . un periodo de dos años, fue renovada puntualmen­
te durante el reinado de Carlos II y' tras su muerte en 1 685 por su hermano, Jaco­
bo II, que Je sucedió en el trono. Pero el estallido de la Gloriosa Revolución <le
1688, con el trasfondo del decantamiento católico del nuevo monúca, devolvió el ·
poder al Parlamento que coloéó en el tTOno a Guillermo de Orange y, sobre todo,
delimitó un nuevo escenario para la prensa. En 1695 l a Licensing Act no fue re,
novada y con esta revocación, qlle para algunos autores significa una focha capital
en la historia del periodismo (Weill, 2007), se inició una fecunda etapa de expan­
sión periodística en Inglaterra, que se concretó en la cc'nsolidación de una notable
o ferta infonnativa de periódicos y revistas que sirvieron de modelo y referencia
comunicativa para Francia, Espaiía o Alemania. Hablamos de cabeceras como el
primer diarjo editado The Daily Couranl (1 702) o The Evening Post (1 706), revis­
tas políticas como The Observator (1702) o A Review of the Affairs of France
. ·.. , (1 704) editada por Daniel Defoe y revistas de información general como The
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' El papel de lapr.ensa en las revoluciones burguesas
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Talle (1 709) editada por Richard Steele y, sobre todo, 1'he Spec/alor (1711) de
Joseph Addison.
Aunque la prensa se vio libre de la ccnsw-a directa, el gobierno euconlró pro­
cedimientos indirectos para encauzar y limitar .el impacto ele la libertad de impre..
. sió.o que eran e1 reverso periodístico al principio del sufragio censitario para res­
tringir el impacto de la democracia. Las llamadas Tasas del Conocimiento (Taxes
on K11owlege) fueron 1.1Da se1ie de normas aprobadas a partir de 1712 por el Par­
lamento, entre las que destacaba el nuevo impuesto .del tünbre, que i.mpouí.au
nuevos impuestos sobre las publicaciones para aumentar sl.is _()recios de venta. Era
un mecanismo que perseguía recortar la· incidencia d{·la pr6,nsa entrn las clase
populares, mediante la elevación •artificial del precio de la prensa para convertirla
en Ull producto elitista y, por tanto, que su incidencia social fuera más limitada.
Estuvieron vigentes basta 1 861 aunque cmpezarou a reducirse· desde 1 833, en un
camino. que conduciría a la popularización de la . prensa. Fue uno de los procedí-
mientas habituales de la burguesía. conservadói:a, allí donde había triunfado la
revolución, para moderar el impacto entre la opinión · pública <le la prensa más
democrática o radical.
El tercer episodio de nuestro it1neraiio por la libértad ti.bue lugar al olro lado
<le! Océano Allánlico, en las Trece Colonias inglesas en Alllérica, y como en Ho­
landa, el proceso de independencia colonial'}partii de l. 763 lleva aparejado el
decisivo trasfondo de w,a revolución política que ins.�ituye un nuevo orden bur­
gués y con ella el papel esencial de la comunicación (Bayliu, 2012).
Al igual que en los procesos mencionados, en el caso norteamericano la parti­
cipación de los productos impresos y la creación de un clima revolucionario · fue
esencial. Y ello a pesar de que, al igual que en otros ámbitos de la legislacióu, los
colonos norteamericanos estaban sujetos a fuertes limitaciones que mermaban. sus
posibiJjdades de expresión y comunicación. y a<!ewás µe que los mater.iales para la
edición, desde el papel hasta la tinta, provenían de Inglaterra por imposicióu de
los privilegios · comerciales hacia Ja metrópoli. El inicio del proceso revoluciona­
rio estimuló la producción impresa, colaborando de manera esencial en el proceso
de toma de conciencia de la causa independentista. Más que los periódicos, muy
sujetos al control del gobierno colonial, fueron los folletos, panfletos o almana­
ques, los que más contribuyeron en la expansión de las Ídeas revolucionarias entre
la población. Los autores d� esa literatura sediciosa, que de facto ejercían el prin­
cipio de la libertad de expresión por encima de la legislación Íl:Q.puesta, inleutaba11
arrogarse la voz <ld pueblo para; expresar su apelación constante a la libertad.
Eutre toda la amplia producción destacó el folleto de Thomas Paine, Common
Sense, del que se vendieron más de 100.DOO copias en: cerca de 25 ediciones, l le­
gando a convertirse algunas de sus frases en auténticas consignas de la revolu­
ción. También los almanaques fueron esenciales en la creación del clima revo­
lucionatio al extender la información de utilidad para los granjeros en dirección a
 Historia social de la comw1icació11: mediaciones y públicos
las c,ílicas por los impuestos y leyes adoptadas por la Corona, como el Poor Ri­
chard'.,· almanach editado poi Bcujami.o. l•ranklin Lasta 1758.
En el trasfondo de esta labor polemizadora se reconocía el papel fundamental
ele la prensa para la existencia ele la libertad de expresión, como biza 'Ibomas
Jefferson cuaudo afirmaba que si había .que elegir entre un gobierno si.u periódi­
cos o pcti,á:iioos sin gobierno, no dudaba cu prefori.r lo segundo. La declaración
de Independencia <le 1776 representó en esa línea una revitalización del panornma
periodístico con la aparic1611 de nuevas cabeceras, entre ellas el primer diario, el
l'emzsylvania P<;cket (1784). Pero quedaba pendiente la formulación legal del
p1 iucipio de la libertad de prensa, que se co11c1etó en la Primera Enmienda a ]a
Constitución de 1 7 9 1 : "El Cougreso no hará ley alguna por la 4.ue se establezca
una I digión o se prohíba ejercerla, o_se limite la libertad de palab1a o la de preu­
sa, o el derecho del pueblo a reunil'se pac ífic;imente y pedi.r al Gobierno la repara­
ción de sus agravios". Ahora bien, esta dcclarnción impcc.lía al poder lcgisla! 1vo
aprobar leyes, pero nada clccía tlc qnc el poder ejecutivo Lomara medidas en senti­
do contrario, [o que dejuba la puerta abierta, como en el resto de países sometidos
al proceso revolucionario, para r¡ue la burgnes[a, Lma vez hubiera alcanzado el
poder, estableciera los mccanisino necesarios pa.t'a limitar y dcp,u·ar el papel de la
piensa, que era tanto como encauzar y moderar el propio proceso revolucionario
cu su beneficio.
5.2. El tránsito a fa moden1icl:ltl: la llnst.racióv
Resull,1 evidente apreciar el hecho µe que las rcvolucioues hlJeral-burguesas tie­
ncu una cronología <l.iscoulinua a lo largo de do� siglos y un ámbito territorial
<lisper�o a uu lado y qtro del Océano Alláulico, de maneia que, mientras e.o a!gu­
JJOS lugares se afianzaba la idea ce11t1al de la libe1 lad y se orgauízaba la sociedad
y la polllica en esa di.recci6n, en buena parte, por nó decir la totalidad, de lit Euro-·
pa ccmtinental, se pngnabíl en los siglos XVll y XVIU por el mantenimiento del
A ntiguo Régimen, esto es', de la Mona rquía absoluta como fomia de gobierno y
de Ja fouda]ldad como modelo' socioeconómico.
En el ámbito con¡lJJÜcalivo y cultural, esa disputa tuvo un ten-eno de debate y
litigio ideológico que fue llt llamada Ilustrnción. Frcute aJ asalto, CJJ toda regla, de
la fo1taleza del Antiguo Régimen, las .mouarquías absolutas respondieron en el
siglo X VH intentando aislar los focos revolucionarios, cortamlu las comunicacio­
nes con los países "infectados" y su producción iuiprcsa sediciosa. En ese proceso
de control ideológic•J, contaron con el apoyo decidido de las aulo.ridade.s eclcsiás­
licas católirns en la medida que las nuevas idcás incorporaban lnrnbiéu la disiden­
cia religiosa . Esa primera fr.ac ióu es Ja c¡,/c impulsó la creación de la Gacetas
l
oficinlcs, con la centralidad el<l J,a Gazette fra.ucésa, editada desde 1631 por Re-
.. . .·
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68
Elpapel de fa pre,;sa en las revoluciones burguesas
naudol baju el auspicio de la monarquía de Luis XIV, y toda la prensa oficia1ista a
través de la cual se pretendía coutraprogramar informativ,'J. e ideológicamente el
desafio de la revolución. .
Pero el programa ilustrado desanollado a partí[ del siglo XVII fue más allá del
círculo cultnral y no se redujo a una política puramente re1�n:siva. La revolución
en Holanda y Gran l:lreta.fia, además del cambio político, ha\1ía ¡..,uesto en marcha
una revolución económica, primero en el comercio y la agricül!ura y ruás adelante
en la manufactura convertida en taller industrial, qÚe impulsó el crecimiento y la
riqueza de estos países-, desafiando el poder de las viejas' rnonarquias contincnbi­
les. Frenle a ese desafio material y fa pujanza productiva del nuevo modelo eco­
nómico capitalista, las monarquías absolutas tuvieron c1ue asumir la necesidad de
responder. con un progr ama de reformas, impulsado desd'c .el propio 'Estado, para
aumentar la riqueza asumiendo las núevas ideas de progres.o científico y tecnoló­
gico y así obtener la prosperidad de sus súbditos. Y todo ellu siu cuestionar eJ
marco de las esti:ncturas del Antiguo RégimcJt.
En ese proceso era esencial crear un nuevo marco de clifüsión de las ideas y el
pensamiento con una mnyor p<'mrisividad y libertad para ¡le este modo fomenta.r
los i.o.tercambios cultu.rales, la expansión de los principiós científicos y que todo
ello pudiera operar en la esfera material. ,
Pero, al mismo tiempo, ese movimiellto intelectual y de las ideas fue d res­
ponsable de la creación durante el siglo XVlJJ deJ llamado espacio 1,úblico, tal y
se
como lo hacexprcsado J. Habermas (1981), que iba a constwir a partir de uua
serie de esracioil físicos reales tales como Jns sal0.nes arislocrál:!cos, las acade­
mias, las sociedades económica¡;, los libros y los periódicos. Lnem·cs de encuentro
del nuevo pensamiento y del JtUevo talante reformista, en tto primer roonienlo
centrados en el teneno literarib y filos6:fico, para ir progrésivarucutc descendien­
do al nivel político y generar� una crítica que definitivamep.te servirá de motor
ideológico a la bu.rguesía en el ínomento de la revolución.
La prensa ilustrada fue 1mo de esos escenarios primo.¡-dialcs, pero también
desempeñó llll papel esericial en el proyecto de 'mod�mización proyectado por las
monarquias, por su colaboració'n en la difusión y �xtensióu de esas ideas refor­
mistas OZétat, 2001 ). El modelo era el de la prensa surgida cu Holanda o Inglatc-
1-ra, aunque aJU las necesidades comunir.ativas propias de una sociedad bu.rgucsa
eran mayores. Pero en las mouarq1lias se pretendía gozar del grado de prosperidad
alcnnzado en estos países cou reformas puntuales en la iudustria, el campo o el
comercio, sin comp1ometer el poder absoluto de la monar�a y el privilegio de la
sociedad fcadal, una ecuación qu,c se demostró imposi]Jle de cuadrar, pero que a
la corta incitaba la actividad perioaíslica. La CororJa prowovía las fábricas reales,
estimulaba los avances técnicos lliJ·arios, permitia el libre comercio de algullOS
puerlos de cic¡:tas mercancías, y iós diarios COJltribuían <Í- lubricar i.nformativa­
mente esa sociedad
. .
en tránsito, a cxtcodcr 'el conocunié'14o <le esas nuevas medi-
69
 Historia social de la comunicoción: mediaciones y públicos
.- , das, de esas disposiciones gue estaban transformando la sociedad. Su prvpósito no
! era revolucionatio, al contrario, el sistema concesionista y el control oficial impe­
día que las ideas revolucio11arias afloraran a sus p:ígioas, pero, implícitamente, la
presencia de toda de esa nueva realidad refonuista era el elemento disolvente que
a Jaiga cuestionaría las eslructuras de la feu<lalidad y del absolutismo .
Las monarquías mantuvieron el privilegio real para autorizar a l a prensa, pero
füeron progresivart:1ente más generosas en la concesión <le licencias y, poco a
1
1 poco, con el caminar del siglo, fi.rerou surgiendo publicaciones que miraban la
. ·!
práctica periodís tica eje H¡¡landa e Jnglatcrra, tomando ·como modelos los diarios
j ingleses o sus revistas"". En España se publicaba en 175¡) el primer diario en Ma­
• 1 drid, el Diario noticioso, curioso erudito y comercial, público y económico; y en
1 777 aparecía el primer diario :francés, el .!011mal de Pa,·ís, que seguía el modelo
del London Evening Post. En el último cuarto de siglo se mulliplican las cabece­
ras, muchas vinculadas al nombre ele la ciu<lad corno referencia al espacio eco­
nómico prcfercnci11l, por las principales capitales ew-opeas, en uo fenómeno per­
ceptible también en Italia, Alemania, Anstria o Rusin. Pero uo solo se adaptó el
modelo de diario, revistas inglesas como 711e Sper:tator (17 l l ), a la qnc nos he
mos 1eforido, sirvieron ele ins_piráción, y no solo en 'e l nombre de sus cabecenis,
para uu buen número de publicaciones que en el conlinente adoptaron su modelo
<le perio<lismo literario, que' iba más allá <le la simple difusión cultural y aborda­
ban desde el espíritu 1 eforruista una decidida critica"dc las costumbres y los vicios
de la sociedad.
Ese espacio social ih rstrado cou una volunlad de cdtica refounista se consoli..
dó también a pai.iir de la circulación ck los escritos impresos de los philosophes
de la Ilustración, desde Monstcquieu a Rousscau, pasa.ndo por Voltaire, cuyas
obras fueron traducidas a las principales lenguas europeas y gozaron de numero­
.
sas ediciones (Melton, 2009). Este hecho ponía' de mlinifiesto el cambio trascen­
dental que el universo lector y el mercado libresc9 estaban experimentando a lo
largo del siglo. Esa difusióo., der ·saber libresco encontraba otro escenario trascen­
dental a través de los libi'.c,ros·clandestinos que clistribuían obras impresas en fo
glaterra, Holanda o Suiza, r¡ue iban desde periódicos a obras literarias, :filosóficas
o libelos, y que l'cprcscnlaron una circulación de ideas\fundamcntal para la ero­
sión de los funda1nentos del Antiguo Régimen. Aunque/ en todo caso, la obra de
referencia en la sistematiz.a9ióÓ. Í:le las ideas y de los sab'cres de la época lo repre­
sentó el proyecto de la Enéi.clopedia de Diderot y D 'Alambert, publicada ca 17
volúmenes entre 17 5 1 y 1772 . ,A pesar de los problemas económicos de su edi­
ción y de los encontrooa7.os con la censura, se convirtió en la mayor empresa e
iniciativa editorial desde la aparición. de la imprenta, por su extraordinaria difu­
¡-:­
:- ; sión por Europa e incluso América y por los miles de suscriptores obtenidos
(Darnton, 2006). La enciclopedia compei1diaba y 'pó teuciaba ese espacio público
de crítica y debate que se imptilsaba"desdé la Ilustración, y a le vez constituía uua
70
..El papel de la prensa en las revoluciones bw:_guesas
formidable iniciativa ed1tórial que movilizó a. muchos impresores, editores y li­
breros vislumbrando la potencialidad del mercado burgués, eu ciernes que será
una realidad cuaodo se eliminen los obstáculos legales que impiden el crccimien .
to de las fuerzas productivas .
Por 1Íltimo, toda esa"corrientc intelectual, vchiculada a través de diversos so­
portes materiales, encontró en un espacio físico de referencia, que si �t 'O!.. fue
el único sí que fue el más característico de la llusb:aciqn;'el sal\')u cortesauo. Un
salón ilusb·ado que se convierte en ·un lugar de intercambio y debate entre la inte­
lectualidad -escritores, filósofos, artistas, ele.- y Ja élilc i lustrarla que ha conver­
tido el saber, a diferencia de siglos anteriores, en un elemento de distinción y
buen hacer, y desde la conversación más dislendicfa y superficial se progresa
hacia el cuestionarniento de los fundamentos de l a sociedad privilegiada y esta­
mental.
5.J. La revolución francesa: el modelo <lc)a transfonaaci6n contincut;tl
Comunicativamente, como en otros tantos aspectos, la revolución francesa consti­
tuye la síntesis de los procesos revolucioÓarios ante1io1és y a la vez el modelo que
impulsa la transformación a la nueva soc.iedad liberal burgncsa eu el viej o conti­
nente a partir de las primeras clécadas de1 _siglo XIX. Como en el resto de países, la
monarquía absoluta, en este caso la de Luis XVI, y el sistema de privilegios fc it­
dal, habían demost1a<lo su incapacidad para hacer frente a los nuevos desafios
económicos, políticos o culturales que unas socieqades en evolución precis11ban, a
pesar .del empefio por parchear l a situacióu co� el proyecto del despotismo ilus­
trado. El trasfondo comunicativo de la toma de conciencia ievolucionaria, corno
en Inglaterra o EE.UU., fue determinante, aunque, como hemos remarcado, la
Corona y la Iglesia trataban de mantener.un decisivo control de la comunicación y
las ideas a través de la censura, la autorización. oficial para · 1a publicación y los
procesos abiertos coutra aquellos acusados de extralimitarsc en sus opiniones.
Pero la convocatoria de los Estatlos Generales enjulio de 1 788, forzada por la
Monarqtúa a causa de la bancarrota de las cuentas públicas, y que no eran convo­
cados desde 1614, abrió la espita a Ja circulación de opiniones, juicios y críticas
sobre la sit1iaeión del país. La convocatoria de el<:cciones para coustituirlos vino
acompañada de la elaboración ele los Cuade,:nos dé" Quejas, verdadera radiografia
de la embrionaria opinión pública del país, y c1earon la oportunidad, además, para
la proliferación de toda nna literatura.panfletaiia y libelisla ei;i l a que se cuestio­
.
naban los privilegios, se ·exaltaba al Tercer Tistado "{Sieyes) y 'sc abtia el debate
para un cambio radical. Paralelamente, se i.rrlpul�ó la éicación de los clubes, tan
decisivos en el proceso revolucio11ario como a¡iiicipo de los· p�rtidos polílicos,
,.., ·,

flútoria social de la comunicación: melliaciones y f'Úblir:os
f]Ue nao sociP-dades que se reunían I egularmente para discutir los asuutos politi-
cos del momento. '· ,-¡ .._ ..
Ligados en muchos casos a los clubes y aprovechando la pc1misividad del
momento, empezarno a editarse las priru en1s'"publicaciones periódicas que prece­
den a la revolución, como los 5 follelos de Volney, Le Senti11elle du I'euplr o los
États Gé11éra11x <le Muabeau, pero, sobre todo, · el periódico de Drissot, Le Pa­
triote Fram;aise (abril 1789-junio 1 793), convertido en la tribuna más importante
de lar. ideas revolucionarias. PanOétos, libelos, los debates en los clube� y, prin­
ciµalme11tc, csla,jucipicnte prensa, empiezan a generar uu vocabulario y la conso­
lidación de unos·'conceptos esenciales para la. defioición y asentamiento ideológi
co de la 1cvolución: patrio\a, nación, tercer -estado, etc., y sobre lodo para la
difusión de todas esas ideas q¡1e se exteud{eron por Lodo el tcnitorio de Francia
(.Pcronct, 1985) . ,,
Ln eclosión de la prensa periódica se produce a partir del proceso que marca
la toma de la Bastilla el 1 4 de julio de 1789, símbolo del fin del Antiguo Régi­
men Esa explosión comUl:üeatlva,' p.01que a la prensa se añaden los opúsculos,
panOetos, memorias, ele . , es lÍu. csceuaüo habit:i.r nl de los procesos revoluciona­
rios donde la efcrvesccJJcia pol [tica y los dcsafios del día a día l:Jeaban las mejo­
tcs cootliciones para reclamar la necesidad de la publidstica. La tom1cnta perfec·
la coumnicativa en el v¡;rano ele"- J 789, en una situación que se repeti.xá
sislemátic:ameutc eJ1 el siguiente sÍglo, hacía coincidir eu prin¡er lugar un vacío
legal en materia ele rr,g11lación de prensa eu los primeros instantes de la revolu­
ción, para in mcdiafamente consagrar el pri ncipio de libertad de cx:prcsión y pren­
so en los artículos I O y 1 1 de la Dcclaraci(m de Derechos del Uornhrc y del Ciu­
cbdano aprobada el '26 de, agosto ele 1789: "( . . . ) la libre comuuicación del
pensamiento y de las opiniones es uuo de los ruás preciados dc1ccbos del hom­
b1c: por comüguicnte, todo ciudadauo puede lrnblar, escribir, imprimir libremen­
te, salvo que haya de responder del ab11so de esta libertad eu los casos determi
nudos por la ley".
El segundo factor era la prolifera¡;ión rle la actividad pol ítica y la multiplica­
ciún de los cluues de disLÜlla oücutació11, que dcuolabau las cJifercnle$ scnsibili­
darlcs que In revolucióu crC""au;i y las distmlas miradas que existían sobre el fuluio
del país, anlic:ipando el cspcc!rn político que iba a configurarse desde la izquier­
da hasta la de1ccha. [a pr ensa se con.figura como política y en muchos casos se
vincula a los clubes y depende. del c1itcrio de una persona qnc suele ser su autor
fundamental, pues estamos I.wJ1laudo tle publicaciones qL1e solían Lcner cua!J·o u
ocho páginas como máximo. A h wés de sus páginas, los protagonistas <lel cam
bio e�tablcccn el debate <le las ideas que lTata de marcar nn nunbo a la revolución
desde la Mona1q11ía conslitucioíial hasta""'Ja Rep ública . Las cabeceras reOejan las
distintas opciones políli.:.as, y junlo al citado Le- l'atriole Frall(,:ai.rn, de Drissot
(ccnfro izquierda), deslnc:1rnn el Ami du l'euple, de Maiat y Le Pe.re Duchesne,
72
,.
Elpapel de 14prensa en la; revolucioni!i bur�uesas
de I-Icb ert (]n.s d?s extremistas), Le Tribune du Peuple, de1 !( abeuf (precursor del
_
comUillsmo), e mcluso, bast,, agosto de 1 794,"los partidarios '"' de la monarquía
absolut.a podían leer Les Acles des Aplitres, de Rivarol y L 'ami du Roi, de Royou.
En Lercer lugar, la actividad de la prensa se potencia por la importancia deci­
siva de los aconlecimienlos que están sucediendo en el p11is: nada más y nada
mcuos que la de�apa1ición del Antiguo Régimen y una concepción ·del mundo que
tc1ún bastante5 siglos de tradición y su sustitución . por una sociedad radicalmente
nueva, donde se empezó por acabar con el rey absoluto para, .finalmente, acabar
con el rey mismo, y de paso con el papd de la Iglesia en la sociedad, mientras por
el camino se cambiaban el sisterila de pesos y medidas, el calendario, las feslivi­
dades c incluso el sistema de propiedad de Ja tieua. Ciertamente, ese aluvión de
acontecimienlos, disposiciones y,.Jlucvas leyes, acomp�ado del pem1anco tc y
acalorado debale parlamentario, generaba Wl fom¡jdablc caudal infonnativo, que
º
además de las noticias efectivas y reales se nutria del Lorrcnte de rumores y temo­
res que se extendieron por la Francia revol�cionaria. Por ello la labor period[sliea
se centró en la pul1licación de los debales ·de las asambleas, tanto para la J)1cnsa
política formal como para otras publicaciones especializadas en el terna, corno fue
Le Moniteur, fundado en noviembre de 1789 por r�m:koucke y especializado en
la reproducción de los debat.cs, ,sobre tocio cuando incorpqra a la reda¡;ción a Ma­
ret, inventor de un método de anotación rápida de los rlebatr,s.
A partir de agosto de 1 792¡, coincidiendo con la cl.¡¡p� de radicafü;ación de la
revolución y la proclamación\dc la República bajo la forn:,a orgauizafiva de la
Convención, empezó a cambiar el contexto para la prensa, aunque en este caso
fuera por s1i radicalización hacia la izquierda como a partir d� l 794 sería en senti­
do contrario, hacia la derecha. Para empezar, supuso. el fin do' la preusa monárqui­
ca y la dcteución o muerte de sus principales editores al tiempo que las prensas de
sus periódicos fücron distribuidas ent re los JJClÍ6dicos ele la izquierda. Cada cam­
bio político a partir de entonces significa la tlcsaparició"n de títulos Y, de los polít.i­
cos-petiotlislas que están detrás de c:llns, uw:1 teudencia que se acentúa durante la
etapa del Tenor y que se extiende también a la prensa radical corno Le ]'ere Du­
chesne o Le Vieux Cordelier.
Tras el golpe de Thcrnidor cu J 794, se acaba con la det:iva radical de la revo­
lución y se abre paso al reflujo motlcrado que conduciJ.fo 'a Napoleón, pt imero con
el Directorio (1795-1 799) y finalménle con el Consulado (1799-1 804). La preusa
empieza a cncoolrnr serios limites· y aunque la Cmistitució,n de 1795 consagra la
libe1lad integral, al tiempo establece excepciones marcadas por la ley entre las
que esfón 111 seguridad de la República, la ill(:itación a la disolución del Direcforio
o la incitación a la invasión de propiedades públicas o particulares, entre otras
tantas prohibiciones. La prensa jacobina desaparece, así _como la más radical. El
aumenlo de los precios de los diarios, por el impuesto del timbre, disuade a los
kclorcs. Con cada cambio político desaparecen más cabeceras, y la ley de febrero
73
 •.
Histm'ia snrial de lo comunicación: mediaciones y p{blicos
ele 1800 no permite más que d manterúmicnto de 13 publicacion�, a la vez que
$o ¡qete a todo nuevo periódico a la autorización previa. La prcusa llegaba amor-
1Í zada a la etapa ele) Imperio Napoleónico. ·
Sin negar el extraordinario protagonismo de la prensa, por más que la mayoría
lis publicacionr.s teníart unas cifras de difusión de wuios centenares de unidades y
s ó/ o nn puiíadr¡ podfo:n contar sus ejemplares por diez o quince mil, hay que couside­
rcr que el unive1so ·CUm1Joicafivo dÚrante la Revolución francesa se extendió mucho
rnis. allá no solo de los propios periódicos, smo incluso de los productos impresos
lf1... eicbardt, 2007.). El periodµ revolucionario experimentó una formidable explosión
; ¡ ccmunicativa, reflejo del cttraordinario cambio que se estaba operando, y que se
in strum1:ul.lllixó a tra.vés de una multitud de soportes y formatos, todos ellos cap;,ces
d,t vchiculflI significados, transmitir ideas y, sohre todo, agitar couciencias. Además,
.
·.¡
/e,. prensa contaba con un problema', como era la barrera intelectual que repre�entaha
j pura una población ro?.yoritariamenle analfabeta, por más que en la época fuera bas-
t¿,nte habitual la lectura pública en las caUes y sobre todo en los club«-..s.
!
i Los prolngonistas de lá revolución, empezando por las nuevas autoridades,
j pusieron en práctica una amplia panóplia de instrumentos comunfoativos para
1 formarán el mito de la nacióu en armas, frimte a lbs soldados profesiouales. J.;,
é' fianzar en las. concieucias de'sus· colllpatrioi11s el significado del profundo cam­
= .· ··/ bio opewdo a rmrtir del verano de 1789. La e:fed.i.vidad de la n:volución no solo se
11111.teri alizó a través de los m�<lios convencionales, sino que su visibilidad y, por
Vinta, su accióµ propaean<lística, s.e .constató, en una amp1I1:ima tipología de me­
dios, ta.otos como fücron posiblés en la vida pnrceptiva de los nuevos ciudadanos.
Tatnbifo es ciertp que esta accipn simbólica no fue unifonp.e sobre todo el territo­
rio francés, porque ]a incidencia de la revolución.fue desigual en el tiempo y el
espacio, centrali.2.ada en París, que representó el apogeo de la acción propaga.llCiís­
tica, y difuruú1ánduse al cxtende�se por otras regiones y .dcpaitamentos. Además,
la centralidad de la capital, residencia de Jos.·órganós de gobierno y legislación,
acrecentó y conc,retó en París toda 'esta actividad, por más que las formas de co­
municación pop1,1.lar de: soporte oral Ó en miágenes ofreciera nmcbas posibilidades
en esa tarea de. propagar la rcv�lÜción, qui: era tan'to como alcanzar la necesidad
de :reforzar legitimidad del nuevo régimen; ·. !
Ya hemos referido cómr» Ja ·revoluciótl ,se materializó en el lenguaje con un
nuevo vocabulario con el cual se constataba en la vida cotidiana la. sustitución del
orden polilico y estamental ttadicional por el nuevo régimen hoeral y democráti­
co. Bastantes de ésLÓs términos proceden de las experiencias revolucionarias des­
de Holanda a los EE. UU., y otros tanto se añaden en Francia para confomiar un
legado que formará parte . de la ·1radición revolucionaria occidental dtrrante los
�
r4
l.•. siglos XIX y XX. Términos como libertad, ciudadano, patriota, nación, force� esta­
do, constitución y muchos otros más, conformarán un universo lingüístico que
dnrá forma a Ja revolución a·través del lenguaje. Las palabras se encargan, 1am­
·· ¡
bién ellas, de atacar a los ptívi!egfosy 1ái'ealidad social que los sostiene, reforza-
-
1•
ElP"pel de laprensa en las revolucion"s hurgue.ras
das por la generalización dd tuteo, sobre todo a partir de 1792, que refuerza k •
sensación de igualdad y fraternidad.
La Declaración de Derechos de 1789 ·establecfa la prioridad fundamental que
representaba la instrucción para el progreso de la siidedad. La rnvolucíón tardará
en mateLializa'í este principio, ocupada en otras urgencias, pero a partir de Ja Con­
vención empiezan a ponerse los medí.os, y no solo icgislativos; para hacer efcciiva
una educación pública y con uná .,.=a unificada . . Su labor además de peda
gó¡,rica es también ideológica, como la burguesía comprcu<lcrá perfeclaroeri t<; a
partir del siglo XIX, al emplearse en ensef.Íar y exal!.ar l�s ideaies y los valores d,;
la revolución, empezando por los.priucipios de la nueva ciedcia y de la razón. El:
el examen de ingreso a la escuela l'olitécuic� de Parir., creada en 1795, a los cau­
didatos se les exigía en su expediente pruebas del Eimor ¡ior la ·igualdad y la libr,r­
.�
1
tad y el odio a los tiranos.
· El cjé1�ito es olra de las grandes realizaciones de la revolución, pero no el
t ejército real, sino básicameute la nueva armada que se organiza sobre todo a partir
de 1791 y 1792 ante el temor de 11na guerra contra l�s polMcias e:xtraqjcras. Un
Ejército que se constituirá, sobre todo al inicio, a párrir dc·voluntotios qu0 con­
propia presencia fisica de ese 1mevo ejército con sus ddfiles, sünb.olos y tambiéu
sus cancionei;, representa una estampa yisiblc de la n,volucil•u ·en acción sirviendo
de ejemplo a los ciudadanos. Los batalloncR de Marsella atraviesa.o Frnncia eu
1792 cantando el Cha111 de guen-e ¡10ur l'arrnée du Rhin, que acabará rcnornbrán­
dose como La Marsellesa y s�eodo el .lfunno 11ar.ional del país partir de J 795. fut;
el himno más famoso, pero no el único, porque fner011-1nuchas
'· las canciones que
·. · ·
se crearou para cantar o defender a la revolución
Las artes plásticas y gráficas fuerou �o de lovnedios a través de las cuales se
difundió la imagen de la revolución, con gi:án·efcctividad por la · efectiva ex.tensión
de su capacidad significante entre lÓs iletrados. L� co:tp1uúcaci6n•.visual daba ros­
tro efectivo a la revolución en,difercn!es soportq ,;ir c�ri 'difctedtes públicos. Por
una lado tenemos la gran pintura co Lmiis"bavid, japobino, al que casi podemos
1
calificar como el pintor oficial de .la revolución a través de sus famosas obrns co .
mo El Juramento de la Pelota (179'1.) o Mdrat asesinado (l 793), capaz no solo de:
retratar esos grandes momentos histórico�; sino tá.nÍbién, a través de la caricatura
simbolizar la caída de los privilegiados a través de · �u ridiculización y las broma;
escatológicas. Esta vía representó ·UDa comente �uy interesante en la comunica­
ción icónica, que por su naturaleza era la más apreciada por las clases populares.
A través de grabados, estampas o juegos de cártas; desfilaron los símbolo� y
representantes del Antiguo· Régimen, 4esde. el Luis XVI a M!).oa Antoníeta, es1ie- ·
cialmente ridiculizada porque sobre cll::i se concentró el ·odio popular, pasando por
la nobleza y el clero . .El sarcasmo y la mofa de esas antaño figuras poderosas era
la manifestación evidente defa subvcr�íóci. social y de la i.Í:t.�tauración de un orden
 . , ..
l/istoria socia'!. de In i:omunicación: 111ed1acio11es y públicas
nuovo, a la .vez que opcraµa como ajuste de cuentas psicológico tras siglos de­
opresión y privilegios. T'e10 uo sólo se trataba de érear nuevas imágenes, siuo tle
· ucstruir, como sucederá en otros procesos revolucionarios, las existentes que re­
prcscillauan el Antiguo Rógimo11, �ion eu las estatuas del rey o en las imágenes
10ligiosus. Además, los grabados poptJ!ari.za1 un nwroentos detenoinautc:s del pro­
ceso rcvol11cim1ario, como r,;c10n esenc11,l�ncnte los r¡uc representaron ln toma de
la UastiUa enjulio <le 1789 . Incluso pode�tis apw11ar la cxis tenci:i de una enom1 c
variedad de objetos personiks, desde abanicos o vajillas hasta carlas, que se ulili­
z:1.ron como so¡,orl� lJsic o pnra l.J.ousc.ribir sJrnbolos o lemas ele la revolución.
Ilahlaiuos de ímágcn�s. símbolos, y también cc1emoniales. La revolución fue
cieanclo distintas reprcscnllll:iones públii:a� con giandes espectáculos de masas
que prclcmfüu1 supcrpontJrse o incluso sustih1ir a las lrailicionales religiosas. Dc�-
1.ilcs y grandes conc:entrnciunos pa1 a impresionar a la población sobre In rnagnilud
de los cambios upcrnuos, como la fiesta de la }•cderacióu cid 14 de juliu tle 1790
pnra conmemorar la toma ,le Ju Bastilla, a Ju que siguieron muchas otras como la .
focstividrid de la Libcrtnd . dc 1792 o la dcclicadu a In Razón en 179,1, No cst{u1
improvisadas, siuo que su 'tliR�o'cslfl plan.iJícadn. fü pi11 lor Daviu orquestó algu­
nas como la dctlicalla a la Coristitucióo en 1791, en el plano formal y estético,
mcrli.antr, todo mm simhulog [a, a tn,vés de ci;culturos o carrozas, doocle sc n:prc­
ncnlaba fa Libcrlacl, la rnzóu y el pueblo, entro las ideas mús recuncnlcs. No fallau
en lo rnayoda de ellas la pl ,·scJLcia. d11l fu�go pu rifícador en el que so cooswncn
los hla�ooes de la uobh.:za o los atributos de lu rnalo¡,;a y el fcudalimno. Lu si&'1lifi­
cación de las .fiestas cs. además <le evocar el recue1do de las g,.andcs jornadas
revolnr;i()natias, también fon11ativa, puesto que refuerza el sentido de la inslmc­
ción pí1 blicu y p1opnrr.iona una educaciónnaciorial {Pcroucl, 1985: 162).
Todo ese cercmouial tenia W) refuerzo de primer orden cou la ptcscucia de
otros sl.nibolos de ia rcvolucióú �oo prescncin li°abitual e.u las c:allcs. En primer.
lugar, con los cambios en ol ves¡u:uio que sobi e todo conccutraioo los sa11s­
c11lollcs con su sfnlesitl <le: lo popular ul vestir paulalóu, y ao el culotte (calzón) do
los 1Uistócralas 1 camisa y cu.aqueta corla .X el cruacterJstico gorro frigio, slmbolo'
tlel :mtig110 csclavt> cm�ncipad.o, a.do.mudo con la escmapcla nacional. Vau anna­
dos con la pica, que es su elemento. cousustanci al ¡.,ru.a poder dqfcnder la rcvolu­
cióu, y que se converli1l1 en el emblciua del annamcpto popular frente 11 los caño­
ues y la arlillcda de los uoblc:; y, por lanto, en rcprc:scntacióu y sJmbolo de la
revolución, y su presencia gi.:ífiéa, dibujada, en cualquier clcruentQ, se co.uve1 lir�
cu algf! rnuy ltaui lual e11 la época.
Auuque si hablamos de slmbolos y armas, uingw10 <;omo la guillotina, imagen
<le la igualdad a11k la ley, tarubiéo en el castigo. Uasta entonces, 1a aplicacióu de las
Rentcncias de muerte dependía del rango sucia!. La decapitación por bach,t o espa­
da, una muerte i.nslanl:\ne:¡, se re� ervaba a los noblc.1 , mientras los plch�yos eran
ajustlciado� cu la horca qtir¡ (e¡Jérvaba una la1ga agonía 9n muchas ocas1oocs. La
. / \
.•
76
El papel de laprensa 011 las revolucionP.S burguesas
;":.! . guillotina se emplea por primc¡:a vez cu ab,xil de 1792 en l'arís,_ pero a pa.ttir de
ago�to pcnuanccc1á montada durauto largos periodos en distintos luearcs de la
capital para acrecentar su impacto cjcmplifü;a,dnr y, sobre tcido, su vohmtad iguala­
dora, porque ante ella igual sucll!llbc el villano que ruedn la ce.boza del rny
Luis XVI (2 1 enero de 1791), tlomostvUJdo la pérdida de la sacralidad del monarca.
La guillotina teatraliza la revolución al reprcse�l;lf Ji nueva justicia republi­
caua, ucompaiíada ele loda llllll represcD.lación públic:a ante la multitud junto a las
alusiones a la nación , la patria y el pueblo, do.udo se refuer.,rn el ¿ent.ido de cambio
operado por la revolución.
Un orden nuevo que deseaba suplantar al t:JaclicionaÍ c�nstroido por la I¡¡lesia
durante siglos, máxime cuando esta haliía sido sustento ideológico .'dcl Autiguo
Régime1L Por ello, f�c counecucnte fa pprsistcucia por sustituir la mayoría de ele�
meutos que couformabau la cstruclur.i de relación de la población con l a rcalidaú,
desdo el calendario al sistcma· de medici(Ín. Un cambio radical eu la forma de me-.
dir el espacio y el tiempo que se fonnalizó en el sistema métrico decimal y el m11;­
vo ealc11dario. Un sistema de pesos y medidas que toman el metro y el . gnuno co-·
mo Tefctcncia a pa1ti:r de 1793 y quo ri:prescula la bonsfmcción de i� uuivcrso
nacfoual que tiene como referente la igualdad y la unifonnida.d, y q'úo sigoifica
ción feudal. .
también avanzar eu la construccióu de 11u mercado uuil.i.cadu fieote a la :fragmenta­
.
La adopción de tui nuevo calcudario füe uno de las modificaciones con la.� que
roás c]Blameulc so qur:rla demostrar la I'llpl1lla que se estaba p1odui::ieudu. Ya el 14
de julio de 1789 se adopta como el primer día de la era de la Libertad., pero 110 fu e
1:mls r¡uc el primer paso enJa adopción de uµ calendario republicano totalme11te nue­
vo bnsarlo en los criterios de la razón y contraria a cnalquicr elemento c1istianu cu la
etapa de la Convención a partir de 1792. Doce meses de treinta rlfas y ciuco .com­
plementarios en los años nomJales y seis en lod bisiestos; los doce meses .rccibfou los
nombres de ácuerdo con las estaciones y, poHanto, con les labores d�I campo que
marcan el trabajo del hombre. El pdruer día del afio se lijaba el 22 de iepticmbrc de
1792, coincitl.icndu cou el equinoccio de otoüo. El viejo c�lendariÜ lcíé�goriano, iusti- .
húdo por la Jelcsia y que hablamarcado el ritmo de los.hombres ligado a los hechos
roligiosos, quedaba su.�tiluido por el co,Jfec�ionado por la razón. Su vieencia se
manh1vo haR!.a el 1 de enero de 1806, cuando fue :ibolido por Napoleón.
I.a revolución francesa, hemos vfato, ap01ta una variada simbologfa e icono­
grn.fia con Ull renovado ceremonial civil que modela la nueva reprosc.ulacióu del
orden social y politico CJ eadu, y t1uc la b�guesfa saluá aprovechar en r;l siglo XIX
para bascar una nueva legitimidad ·a1 sistema político liberal iµslayr� dÓ, Se abrfou
un nuevo tiempo comunicativo y un uu.�vo tiempo histórico, donde los ciudada­
nos pasaba n ocupar el p10lago.u.iSIDo ']_U.e la libcr!,'ld y la ieualdad 'política con­
formaban, por más que hubiera que necesitar al gunas revoluci.oucs más y 1m,cha
agitación ·comunicativa y polémica periodística para que so hiciera cfocttya.
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