Qué es Pobreza:

Pobreza es sinónimo de necesidad, miseria y escasez, y se deriva del adjetivo “pobre”, y

este a su vez del latín pauper, pauperēris, que significa ‘pobre’, ‘que produce poco’.

Se encuentra en estado de pobreza aquel que carece de los recursos necesarios básicos para
el sustento y desarrollo de la vida. La pobreza es una situación social y económica
caracterizada por una carencia marcada en la satisfacción de las necesidades básicas. Las
circunstancias para especificar la calidad de vida y determinar a si un grupo en particular se
cataloga como empobrecido suelen ser el acceso a recursos como la educación, la vivienda,
el agua potable, la asistencia médica, etc.; asimismo, suelen considerarse como importantes
para efectuar esta clasificación las circunstancias laborales y el nivel de ingresos.

También se conoce como voto de pobreza la promesa pública y voluntaria de los religiosos
de dejar todo lo que poseen y de todo lo que el amor propio puede considerar necesario.
Asimismo, como pobreza se reconoce la falta de ánimo, de luces, de ideas, de virtud, de
valor o de energía.
En términos socioeconómicos, la situación de pobreza suele determinarse a partir de la
consideración de una serie de factores, principalmente el nivel de ingresos, que definen la
posibilidad de cubrir necesidades elementales como la alimentación, la vivienda, el acceso
a bienes y servicios, a la educación y a la salud.

La variedad de elementos citada hace que la tarea de medir la pobreza se rija por diversos
parámetros. En concreto, existen dos criterios: el llamado “pobreza absoluta” que pone
énfasis en las dificultades para alcanzar niveles mínimos de calidad de vida (nutrición,
salud, etc.); y el llamado “pobreza relativa”, que pone el acento en la ausencia de los
ingresos para la satisfacción de las necesidades básicas, ya sea en parte o en su totalidad.

Una persona con todos estos aspectos satisfechos se ubicaría por encima de la línea de
bienestar, es decir, fuera de situación de pobreza.
A nivel internacional, los parámetros para la medición de la pobreza son establecidos por
organismos como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, o el Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). No obstante, dentro de cada país existen
instituciones encargadas de evaluar los niveles de pobreza y de elaborar planes dirigidos a
combatirla.
La pobreza es, por lo general, más acentuada en países que se encuentran en situación de
subdesarrollo. Las zonas que se registran como más comprometidos con este fenómeno son
sin duda las del tercer mundo, destacándose marcadamente las de África, en donde el
porcentaje de población por debajo de la línea de pobreza llega a superar al setenta por
ciento en algunos países. Les siguen países de Latinoamérica, siendo Honduras la nación en
donde las cifras de pobres son más abultadas en relación al total de la población.
A pesar de este predominio de pobres en las naciones subdesarrolladas, aquellos estados del
primer mundo también debieron hacer frente a esta problemática, principalmente debido a
las olas inmigratorias de personas que buscan mejoras en sus estándares de vida. Así quedó
en evidencia que permanecer impávido ante los problemas económicos y sociales del tercer
mundo no solo podía entenderse como una postura objetable desde un punto de vista ético,
sino como una política contraproducente.
En la actualidad, las personas más afectadas por el flagelo de la pobreza corresponden al
sexo femenino, registrándose en este grupo el mayor número de muertes por hambre.

Pobreza extrema
La pobreza extrema, también denominada pobreza absoluta, es el nivel más grave de
pobreza, pues implica la falta de recursos para satisfacer las condiciones mínimas
necesarias para la subsistencia: ingesta alimentaria, techo, vestido y asistencia sanitaria.
Pobreza relativa
Se habla de un estado de pobreza relativa cuando los ingresos de un individuo están por
debajo del nivel de ingresos medios en una sociedad. Sin embargo, los parámetros para
medir la pobreza varían de un país a otro, por lo tanto, una persona que con ingresos
mensuales de 100 dólares podría considerarse en situación de pobreza en Estados Unidos,
por ese mismo monto, en Sudán, tendría acceso a cierto nivel de bienestar económico. La
pobreza relativa, por lo tanto, solo es aplicable dentro de un determinado contexto
sociohistórico.
Pobreza multidimensional
El enfoque multidimensional para evaluar el problema de la pobreza considera, además de
los niveles de bienestar material (asociados a los niveles de ingresos), factores como los
derechos económicos, sociales y culturales, y la manera en que estos afectan y determinan
las condiciones de vida de los individuos o de ciertos grupos sociales.
En este sentido, el acceso a la educación y a la asistencia sanitaria puede contarse dentro de
las claves para dotar a un individuo de capacidades, herramientas y soportes para afrontar y
superar la pobreza, mientras que en un análisis más complejo encontramos que aspectos
como la raza, el sexo o la religión, condicionan a determinados grupos sociales a una
situación de pobreza, debido a la exclusión social.
El enfoque de la pobreza multidimensional integra todos estos factores para presentar una
visión más completa de todos los aspectos que intervienen en este fenómeno, y así analizar
y atacar sus causas y consecuencias.

Las principales causas de pobreza en el mundo

En la actualidad muchas de las causas de la pobreza son las históricamente heredadas,
agravadas además por el paso del tiempo. Si las observamos nos daremos cuenta de que
todas ellas tienen un rasgo en común y es que generan desigualdad:

1. Los conflictos bélicos y la violencia.

2. Los efectos del cambio climático.
3. La carencia de asistencia médica adecuada.
4. La falta de acceso a educación.
5. La falta de acceso a agua potable y saneamiento.
6. Las deficiencias nutricionales en la alimentación.

En muchos casos la situación de pobreza se puede llegar a perpetuar según los factores que
la acompañen. En este sentido el lugar de nacimiento, ser hombre o mujer, pertenecer a una
etnia o religión determinada, los factores socioeconómicos o la falta de implicación de los
países más desarrollados hacia los que están en desarrollo son factores determinantes que
condicionan el que, muchas personas que viven en condiciones de extrema pobreza, no
puedan salir adelante a pesar de los esfuerzos que realizan.