SISTEMA CIRCULATORIO, RESPIRATORIO

Y DIGESTIVO DEL DELFÍN

SISTEMA CIRCULATORIO
Es el típico de los mamíferos con la incorporación de una “retia mirabilia”, intercalada en
el trayecto de las arterias. La más importante es la “retia mirabilia torácica” situada en la
parte ventral de la columna vertebral y, conjuntamente con la red venosa, dentro de una
gran masa de tejido adiposo. Esta “retia mirabilia” llega hasta la médula espinal
comunicándose con las arterias meníngeas espinales. Una característica a destacar es la
circulación cerebral, típica de los delfines mulares. La carótida interna queda obliterada en
forma de “saco”, una vez atravesada la cavidad timpánica. La rama oftálmica origina una
“retia mirabilia” que se comunica con la arteria meníngea. Parece ser que esta disposición
está relacionada con la inmersión.
APARATO RESPIRATORIO
Aunque los delfines no son peces, es importante resaltar que el delfín no respira igual que
el ser humano. A diferencia de los mamíferos terrestres, los delfines no tienen una
respiración involuntaria. Estos animales acuáticos deben tener en cuenta que necesitan
subir y tomar aire. Para ello, suben a la superficie y abren el espiráculo, un agujero que
tienen sobre la cabeza. Este espiráculo conecta directamente con la tráquea que, en
general, es más corta que en mamíferos terrestres.
De media, los delfines tardan medio segundo en exhalar todo el aire y medio segundo en
inspirar. Si haces una prueba, nosotros, los humanos, tardamos mucho más tiempo en
llenar completamente nuestros pulmones y volver a vaciarlos, alrededor de unos seis
segundos, si tardamos menos, podríamos hiperventilarnos.
Anatómicamente, los pulmones de los delfines son diferentes a los de los mamíferos
terrestres. Cualquier mamífero tiene los pulmones divididos en varios lóbulos, los delfines,
sin embargo, no.
¿Por dónde respiran los delfines?
Los delfines toman aire a través del espiráculo, que es conducido hasta los pulmones a
través de una tráquea acortada y los bronquios.
Existen dos diferencias principales entre los pulmones de los cetáceos, grupo al que
pertenecen los delfines, y los mamíferos terrestres:
1. La primera diferencia recae directamente en los pulmones. Estos órganos aparecen
lobulados en los mamíferos que vivimos en la tierra, en concreto, tenemos 3
lóbulos en el pulmón derecho y 2 en el izquierdo. Por el contrario, en delfines no
existe esta división.
 2. La segunda diferencia aparece a nivel microanatómico. Los pulmones de los
delfines carecen de lobulillos y bronquiolos, como sí tienen los mamíferos
terrestres.
APARATO DIGESTIVO
El aparato digestivo también presenta adaptaciones a la vida en el mar. Una de las más
peculiares es la de la faringe la cual está atravesada por la laringe. Esta posición determina
una independencia entre las vías respiratorias y digestivas de tal manera que pueden
engullir, aunque estén sumergidos, sin que el agua pase nunca por las vías respiratorias. El
estómago es pluriloculado, encontramos un estómago anterior que carece de glándulas
digestivas, un estómago medio, más pequeño con paredes plisadas y glándulas digestivas,
y, por último, un estómago pilórico, replegado en “U”, que comunica con el intestino. El
intestino es largo y uniforme con una dilatación próxima al estómago, en la
que desembocan el canal colédoco procedente del hígado y el pancreático. No existe un
colon diferenciado.