Cocodrilianos

INTRODUCCIÒN:
De acuerdo con su taxonomía, encontramos que su reino es animalia
y esto se debe a que son animales que tienen órganos conformados
por sistemas, que a su vez están compuestos por células; además son
heterótrofos, es decir que necesitan de otros organismos para
alimentarse.
Filo es chordata, y esto se debe a que poseen un notocordo que es
precursor de la espina dorsal o columna vertebral y esta induce la
formación del sistema nervioso, así mismo su subfilo Vertebrata que
también se relaciona con lo mencionado anteriormente del notocordo.
De igual forma, la superclase es Tetrapoda y esto se refiere a animales
vertebrados que presentan 4 extremidades.
Clase Sauropsida, Subclase Diapsida se caracterizan por presentar,
originariamente, dos fosas temporales o fenestras a cada lado del
cráneo tras la órbita ocular.
Infraclase Archosauromorpha, Superorden Crocodylomorpha , Orden
Crocodilia.
Los Cocodrilianos, se componen por especies extintas y vivientes
pertenecientes a tres grupos principales: Crocodyloidea (cocodrilos),
Alligatoroidea (aligátores y caimanes) y Gavialoidea (gaviales).
los cocodrilos poseen un rostro relativamente largo y en forma de “V”
(aunque pueden variar, en algunos es ancho y en otros delgados),
mientras que los aligátores y caimanes uno más ancho y romo. En el
caso de los gaviales, el rostro es extremadamente largo y fino.
Todas las especies del orden Crocodylia son ectodermos, es decir, que
su temperatura corporal depende de la temperatura ambiental, no la
pueden controlar y mantener estable como lo mamíferos.
MORFOLOGIA.
El cuerpo es alargado y presenta cuatro extremidades y una cola. Los
miembros anteriores tienen cinco dedos, de los cuales el cuarto y el
quinto carecen de uña. Los miembros posteriores son más fuertes que
los anteriores y presentan cuatro dedos unidos con una membrana
interdigital. Tienen una postura flexible y semierecta. Pueden caminar
ya sea en una “caminata del vientre” baja y extendida, o sostener sus
piernas más directamente debajo de ellas para realizar la “caminata
alta”. La cola es fuerte, corta o larga dependiendo la especie.
El cráneo es macizo, reforzado, robusto, pesado, con el hocico
alargado. Las mandíbulas, formadas por varios huesos, se articulan al
cráneo por un hueso cuadrado inmóvil. Maxilares, palatinos y
pterigoides forman láminas que contribuyen a formar un pasaje nasal
de gran longitud (paladar secundario)
El paladar presenta una válvula palatal o palatina que les permite
respirar cuando tienen la boca llena de agua, alimento o ambos.
las mandíbulas extremadamente delgadas del gavial son relativamente
débile
La pupila de los ojos es vertical para una buena visión diurna y
nocturna.
La vista es bastante buena al aire, pero se debilita significativamente
bajo el agua. Cuando el animal se sumerge por completo, las
membranas nictitantes cubren sus ojos; además, unas glándulas en la
membrana nictitante secretan un lubricante salado que mantiene el ojo
limpio; cuando salen del agua, esta sustancia se seca y puede
confundirse con «lágrimas».
LA PIEL
La piel es gruesa y queratinizada y está revestida de escamas no
superpuestas conocidas como escudos, dispuestos en filas y patrones
regulares. Estas escamas se producen continuamente por división
celular en la capa inferior de la epidermis, la capa basal, y la superficie
de los escudos individuales se desprende periódicamente. La superficie
exterior de los escudos está compuesta de beta-queratina
relativamente rígida, mientras que la región articular entre los escudos
contiene solo alfa-queratina, más flexible.
Muchos de los escudos están reforzados con placas óseas conocidas
como osteodermos, que son del mismo tamaño y forma que las
escamas superficiales, pero se desarrollan debajo de ellas.
Los escudos contienen vasos sanguíneos y pueden absorber o irradiar
calor durante la termorregulación.
Algunos escudos contienen un poro conocido como órgano sensorial
tegumentario; cocodrilos y gaviales los tienen en gran parte de sus
cuerpos, mientras que caimanes y aligátores solo los tienen en la
cabeza. No se comprende del todo su función exacta, pero se cree que
pueden ser órganos mecanosensoriales, o que puedan producir una
secreción oleosa que evite que el barro se adhiera a la piel.
Los aligátores suelen tener una piel más oscura que los cocodrilos. Los
cocodrilos normalmente tienen una piel de color verde olivo o marrón,
mientras en los aligátores es más oscura acercándose a veces al negro.

SISTEMA CARDIOCIRCULATORIO
El corazón tiene cuatro cámaras (únicos reptiles que tienen un corazón
tetracameral, es decir, tienen dos aurículas y dos ventrílocuos).
El corazón en los cocodrilos se encuentra situado en la parte ventral
anterior del tronco.
La sangre entra en la aurícula derecha, procedente de la cabeza y el
cuerpo, por la vena cava, va al ventrículo derecho y lo abandona por
dos posibles vías: la arteria pulmonar o el arco aórtico sistémico
izquierdo. Entra por las venas pulmonares a la aurícula izquierda, pasa
al ventrículo izquierdo y abandona este por el arco aórtico derecho. A
la salida de ambas ramas del 4to arco del corazón, se comunican por
el foramen de Panizza. Las dos ramas del IV par se unen por detrás del
corazón para formar la aorta dorsal.
Del arco aórtico sistémico derecho, que lleva la sangre procedente del
ventrículo izquierdo (más oxigenada), parte la arteria braquiocefálica
que reparte la sangre a ambas carótidas y a los miembros anteriores a
través de las arterias subclavias. Del nacimiento de la a. braquiocefálica
sale la rama que forma las arterias coronarias. Estas oxigenan el
músculo cardíaco.
La aorta dorsal lleva la sangre a los órganos de la cavidad del cuerpo,
extremidades y cola, las carótidas a la cabeza. El resto de las arterias
se nombra de la misma manera que en Amphibia: celíaca, mesentérica
anterior, m. posterior, renales, femorales, etc.
Los eritrocitos están nucleados, y existen leucocitos de varios tipos.
SISTEMA RESPIRATORIO.
Tradicionalmente se creyó que los cocodrilianos respiraban como los
mamíferos, es decir, con un flujo de aire entrando y saliendo de forma
mareal, o sea proceso de inspiración y expiración. pero unos estudios
publicados en 2010 y 2013 concluyen que en realidad respiran de
forma más parecida a la de las aves, con el flujo de aire moviéndose
en un circuito unidireccional dentro de los pulmones.
El pliegue laríngeo es un pliegue que les permite abrir la boca debajo
del agua para capturar a sus presas sin que pase agua al interior de la
tráquea.
Tienen alvéolos en sus pulmones y una unión muscular unida al hígado
y a las vísceras que actúa como el diafragma.
El aire entra por las fosas nasales y se distribuye primero por la
tráquea, que se divide en dos ramas en otras palabras los bronquios y
cada una de estas ramas entra en el pulmón derecho y la otra en el
izquierdo.
Una vez dentro los bronquios se dividen en unas 23 ramas, llamadas
bronquiolos. Hasta aquí, es prácticamente igual a la de los
mamíferos.
En el caso de los mamíferos, los bronquiolos terminan en alvéolos,
donde se da lugar al intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Sin
embargo, en el caso de los cocodrilianos, el intercambio de gases se
produce en tubos, Esto hace al intercambio de gases mucho más eficaz.
Es importante recalcar que en ellos ocurre un proceso normal,
fisiológico que se conoce como pistón hepático, el cual es dado a que
los pulmones se expanden en el espacio que anteriormente ocupaba el
hígado y se comprimen cuando vuelve a su posición original, este
movimiento a veces se denomina «pistón hepático»
El animal se hunde cuando tira de los pulmones hacia la cola y flota
cuando los mueven hacia la cabeza; esto les permite moverse a través
del agua sin crear perturbaciones que puedan alertar a presas
potenciales.
SISTEMA DIGESTIVO
Son conocidos por tragar piedras denominadas gastrolitos, las que
ayudan a digerir su presa. El tracto digestivo es relativamente corto.
El estómago de los cocodrilos se divide en dos cámaras: una
molleja muscular que tritura la comida y una cámara digestiva donde
las enzimas actúan sobre ella.
Tiene el sistema digestivo más ácido de todos los animales. Puede
digerir casi todo de su presa, ¡incluyendo huesos, plumas y cuernos!
Los cocodrilos y los gaviales tienen glándulas salivales en su lengua,
las que se usan para eliminar la sal de su cuerpo.
Los cocodrilos no mastican, sino que desgarran los pedazos mediante
fuertes movimientos o giros y lo tragan.
El esófago es alargado con gran capacidad de distensión.
Los crocodilios tienen una tasa metabólica basal (TMB) muy baja. Y
recordemos que la tasa metabólica basal es la cantidad mínima de
energía que necesita el cuerpo para sobrevivir realizando sus funciones
basicas, entonces en el caso de ellos tienen bajos requerimientos
energéticos, lo que les permite sobrevivir durante muchos meses con
una única comida abundante, digiriendo la comida lentamente. Pueden
soportar un ayuno prolongado, manteniéndose de la grasa almacenada
entre comidas. Incluso los recién nacidos pueden sobrevivir unos 58
días sin comida, perdiendo el 23 % de su peso corporal durante este
tiempo.
La cloaca es el fin de los conductos excretores de los aparatos urinarios,
digestivos y reproductivos, la cloaca conecta con el exterior por una
abertura longitudinal.
ALIMENTACIÓN
Son fundamentalmente carnívoros. Las dietas de las distintas especies
pueden variar en función de la forma del hocico y la agudeza de los
dientes. Las especies con dientes afilados y hocicos largos y delgados,
como el gavial y el cocodrilo australiano de agua dulce, están
especializados en alimentarse de peces, insectos y crustáceos,
mientras que especies de hocico muy ancho con dientes romos, como
el aligátor chino y el yacaré overo, se especializaron en comer moluscos
de caparazón duro.
• Gaviales: no acechan ni se lanzan sobre sus presas como otros
cocodrilos, sus hocicos contienen células sensoriales que pueden
detectar vibraciones en el agua. Al mover la cabeza de un lado a
otro, los animales se concentran en los peces y los agarran con
las mandíbulas.
APARATO GENITO URINARIO:

Está formado por dos riñones (ubicados en zona caudal celómica,

lobulados y esféricos, yacen lado a lado en la pared dorsal del cuerpo,
frente a la cloaca) protegidos por la columna vertebral, poseen una
gran capacidad de retención de agua por lo que apenas orinan, a estos
riñones se les llama metanefros. La orina va directamente a la cloaca
porque carecen de vejiga. La orina no es líquida, es semisólida de color
blanquecino que suele expulsarse con las heces.
APARATO REPRODUCTOR DEL MACHO:
El aparato reproductor masculino está formado por los testículos,
alargados y situados cerca de los riñones, el falo se encuentra dentro
de la cloaca, en el momento de eyacular se cierra la obertura de la
cloaca para evitar que se contamine el esperma con heces u orina.
APARATO REPRODUCTOR DE LA HEMBRA:
El aparato reproductor femenino está compuesto por los ovarios que
se encuentran cerca de los riñones y son planos, por los oviductos que
son órganos diferenciados entre el ostium, la porción muscular, el istmo
y el segmento uterino y por último está compuesto por el clítoris.
El falo que tienen las aves, quelonios y cocodrilianos, tampoco tiene
conducto interno, tiene un surco por el cual drena el semen. Si es
necesario amputarlo, se puede hacer porque no afecta la función
urinaria.
Dimorfismo sexual.
Suelen presentar dimorfismo sexual, con los machos mucho más
grandes que las hembras.
Reproducción
Son generalmente poligínicos y los machos tratan de aparearse con
tantas hembras como puedan, aunque hay constancia de
apareamientos monógamos en especies como el cocodrilo del Misisipi.
Durante el cortejo, los machos y las hembras pueden frotarse entre sí,
dar vueltas alrededor y realizar exhibiciones de natación. Por lo general
la cópula se realiza en el agua.
Cuando una hembra está lista para aparearse, arquea la espalda
mientras sumerge la cabeza y la cola; el macho roza el cuello de la
hembra y luego la sujeta con sus extremidades posteriores, colocando
su cola debajo de la de ella para que sus cloacas se alineen y pueda
insertarle su pene (falo). El apareamiento puede durar hasta 15
minutos, tiempo durante el cual la pareja se sumerge y emerge
continuamente.
Un mes después del apareamiento, la hembra comienza a construir un
nido.
En cuanto al número de huevos por puesta, este varía entre 10 y 60
huevos dependiendo de la especie. Al parecer, se ha encontrado una
relación entre el número y el tamaño de huevos puestos con la edad y
el tamaño de la madre. Entre más grande la hembra, mayor será el
número y el tamaño de los huevos.
Presentan un comportamiento de cuidado maternal, donde las madres
protegen tanto a los nidos como a las crías recién nacidas. Durante la
etapa del nacimiento, las crías de algunas especies emiten
vocalizaciones que estimulan a la hembra para ayudarlas a salir del
nido e inclusive, las acarrean con su hocico para depositarlas en el
agua. Las crías pueden permanecer cerca de la madre durante varias
semanas e incluso meses. Las crías que logran sobrevivir los primeros
años, alcanzan la madurez sexual en un período de entre 5 y 15 años,
dependiendo de la especie.
ENFERMEDADES.