Convenio Internacional para la

Prevención de la Contaminación por los

Buques (MARPOL)
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 Convenio Internacional para la Prevención de la Contaminación por los Buques (MARPOL)

Adopción: 1973 (Convenio), 1978 (Protocolo de

1978), 1997 (Protocolo - Anexo VI); Entrada en
vigor: 2 de octubre de 1983 (Anexos I y II).

El Convenio Internacional para la Prevención de la Contaminación

por los Buques (MARPOL) es el principal convenio internacional que
cubre la prevención de la contaminación del medio ambiente marino
po r los buques por causas operacionales o accidentales.

El Convenio MARPOL fue adoptado el 2 de noviembre de 1973 en la

OMI. El Protocolo de 1978 se adoptó en respuesta a una serie de
accidentes de petroleros en 1976-1977. Como el Convenio MARPOL
de 1973 aún no había entrado en vigor, el Protocolo MARPOL de
1978 absorbió al Convenio original. El instrumento combinado entró
en vigor el 2 de octubre de 1983. En 1997, se adoptó un Protocolo
para modificar el Convenio y se añadió un nuevo Anexo VI que entró
en vigor el 19 de mayo de 2005. MARPOL se ha actualizado mediante
enmiendas a lo largo de los años.
El Convenio incluye normas destinadas a prevenir y minimizar la
contaminación de los buques -tanto la accidental como la procedente
de operaciones rutinarias- y actualmente incluye seis Anexos
técnicos. En la mayoría de los Anexos se incluyen Áreas Especiales
con controles estrictos sobre los vertidos operativos. 

Anexo I Reglamento para la Prevención de la Contaminación por

Hidrocarburos (entró en vigor el 2 de octubre de 1983)

Cubre la prevención de la contaminación por hidrocarburos a partir de

medidas operativas, así como de vertidos accidentales; las enmiendas
de 1992 al Anexo I hicieron obligatorio que los petroleros nuevos
tuvieran doble casco e introdujeron un cronograma de introducción
paulatina para los petroleros existentes con doble casco, que fue
revisado posteriormente en 2001 y 2003.

Anexo II Reglamento para el Control de la Contaminación por Sustancias

Líquidas Nocivas a Granel (entró en vigor el 2 de octubre de 1983)

Detalla los criterios de descarga y medidas para el control de la

contaminación por sustancias nocivas líquidas transportadas a
granel; unas 250 sustancias fueron evaluadas e incluidas en la lista
adjunta al Convenio; el vertido de sus residuos sólo está permitido a
las instalaciones de recepción hasta que se cumplan determinadas
concentraciones y condiciones (que varían según la categoría de las
sustancias).

En todo caso, no se permite la descarga de residuos que contengan

sustancias nocivas dentro de las 12 millas de la tierra más cercana.  
Anexo III Prevención de la contaminación por sustancias nocivas
transportadas por mar en bultos (entró en vigor el 1 de julio de 1992)

Contiene requisitos generales para la emisión de normas detalladas

sobre embalaje, marcado, etiquetado, documentación, estiba,
limitaciones de cantidad, excepciones y notificaciones.

A los efectos de este Anexo, “sustancias nocivas” son aquellas

sustancias que se identifican como contaminantes marinos en el
Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas (Código
IMDG) o que cumplen los criterios del Apéndice del Anexo III.

Anexo IV Prevención de la contaminación por aguas residuales de los buques

(entró en vigor el 27 de septiembre de 2003)

Contiene requisitos para controlar la contaminación del mar por aguas

residuales; se prohíbe la descarga de aguas residuales al mar, excepto
cuando el buque tenga en funcionamiento una planta de tratamiento de
aguas residuales aprobada o cuando el barco esté descargando aguas
residuales trituradas y desinfectadas utilizando un sistema aprobado a
una distancia de más de tres millas marinas de la tierra más
cercana; las aguas residuales que no estén trituradas o desinfectadas
deben descargarse a una distancia de más de 12 millas náuticas de la
tierra más cercana.  

Anexo V Prevención de la contaminación por basura de los buques (entró en

vigor el 31 de diciembre de 1988) 

Se ocupa de los diferentes tipos de basura y especifica las distancias

desde la tierra y la forma en que se pueden eliminar; la característica
más importante del Anexo es la prohibición total impuesta sobre la
eliminación en el mar de todas las formas de plásticos. 

Anexo VI Prevención de la contaminación del aire por los buques (entró en

vigor el 19 de mayo de 2005)

Establece límites a las emisiones de óxido de azufre y óxido de

nitrógeno de los escapes de los barcos y prohíbe las emisiones
deliberadas de sustancias que agotan la capa de ozono; las áreas de
control de emisiones designadas establecen estándares más estrictos
para SOx, NOx y partículas. Un capítulo adoptado en 2011 cubre
medidas técnicas y operativas de eficiencia energética obligatorias
destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de
los buques.  

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