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corriente de financiamiento hipotecario para facilitar las compras de casas. El
crédito se puede usar para acelerar la producción y el consumo simultáneamente.
Las corrientes de capital fijo y circulante también se pueden coordinar a través del
tiempo por la vía de ajustes aparentemente simples dentro del sistema de crédito.
Todas las conexiones en el proceso de realización del capital, excepto uno, se
pueden poner bajo el control del sistema de crédito. La única excepción tiene gran
importancia. Aunque la gente puede adquirir insumos y deshacerse de los
productos con la ayuda del crédito, no hay sustituto para la transformación real de
la naturaleza a través de la producción concreta de valores de uso.
La tercera barrera que impide que el sistema de crédito haga la función de afinar
la acumulación proviene de que el capital-dinero no discrimina particularmente de
dónde viene el dinero o a dónde va. Por ejemplo, los ahorros de todas las clases
sociales son agrupados de tal manera que cualquiera asume el papel de ahorrador
sin importar cuál es su posición social. Los ahorros de los trabajadores se mezclan
con los de los capitalistas en dinero en formas que a menudo los vuelven
imposibles de distinguir. El poder del dinero que se reúne por la vía del sistema de
crédito tiene una base social extraordinariamente amplia. Cualquier cambio en la
propensión a ahorrar de parte de cualquier clase de la sociedad puede alterar el
equilibrio del poder entre los financieros y otras clases, particularmente los
capitalistas industriales.
Los bancos, argumentó Marx, pueden concentrar el poder social del dinero en sus
manos, operar como "un solo capitalista colectivo", y así "subordinar a su
voluntad" no sólo todas las operaciones comerciales e industriales, sino incluso
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gobiernos enteros. En la medida en que los industriales buscan el poder del
monopolio -principalmente a través de la centralización del capital el capital
industrial y bancario suele conglutinarse. "El capital financiero" se define,
entonces, como "el capital bancario de algunos grandes bancos monopolizadores,
fusionados con el capital de las asociaciones monopolistas de industriales".
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dependencia) transforman las contradicciones internas del capitalismo en un
desarrollo poco uniforme y plagado de conflictos en el escenario mundial.
Es vital entender lo que quiso decir Marx con todo esto. A primera vista sus ideas
parecen algo anticuadas porque apela explícitamente a los metales preciosos
como la "piedra angular" del sistema monetario; una idea característica del siglo
XIX. No obstante, si profundizamos en la lógica del argumento de Marx, podemos
identificar un principio muy importante que se aplica al capitalismo en general.
Marx argumentaría que esa política está fundada en una ilusión. En primer lugar,
el banco central no puede aislarse totalmente del comercio mundial y cortar sus
lazos con algún tipo de sistema monetario internacional: su autonomía está
limitada por su posición en el tipo de cambio con el extranjero. El dinero nacional
puede terminar devaluado en relación con otros dineros nacionales si el banco
central se burla activamente de las reglas del sistema monetario internacional.
Además, a nivel internacional dentro de la jerarquía de los dineros, la "idea del
dinero como una medida de valor se niega a morir". La relación entre las monedas
nacionales e internacionales restringe el poder de cualquier banco central. Si no
hay una definición clara del dinero del mundo el propio sistema monetario
internacional entra en crisis.
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real, lo que significa que "la acumulación de capital-dinero tiene que reflejar
siempre necesariamente una acumulación mayor de capital del que realmente
existe.
La tasa de interés sobre el dinero de alta calidad (dinero del banco central) des.
empeña un papel vital para regular las relaciones entre el sistema financiero y su
base monetaria. Esto trae de nuevo a colación la pregunta; ¿qué es lo que fija la
tasa de interés en general? La respuesta a que llegamos en el capítulo IX fue que
lo que la fija son las fuerzas que determinan la oferta y la demanda de capital
dinero que produce intereses. Ahora debemos identificar estas fuerzas. Por el lado
de la demanda, se debe hacer primero una distinción entre la demanda de dinero
como medio de pago y como un medio de compra. Ambos se relacionan con la
circulación de capital en general, pero ocupan momentos diferentes de ese
proceso. La demanda de dinero para lanzar una nueva producción es muy
diferente en su significado de la demanda de dinero para realizar valores ya
producidos. Esta última prevalece particularmente en tiempos de acumulación
excesiva, mientras que la primera es típica de un estado de gran competencia por
la plusvalía relativa. Las dos demandas no son independientes entre sí, como es
natural, y existe entre ellas algún tipo de relación con un intervalo de tiempo. Una
demanda de crédito para inversión hecha ahora, probablemente llevará a una
demanda posterior de crédito para poner mercancías en el mercado. Los capitales
no son los únicos agentes económicos que demandan dinero, ya sea como
medios de compra o como medios de pago. Surgen toda clase de demandas de la
circulación de ingresos. Los trabajadores y la burguesía por igual buscan crédito
para el consumidor y financiamiento hipotecario (medios de compra), y también
tratan de monetizar ciertos bienes que tienen en su poder antes de cualquier
intercambio real (medios de pago). La demanda colectiva de dinero a interés
proviene de la circulación del capital y de la circulación de los ingresos, pero las
dos formas de circulación no son independientes entre sí. Una expansión del
crédito del consumidor puede realizar la misma función (mediada por el mercado)
que el hecho de dar crédito a los capitalistas sobre inventarios de bienes no
vendidos que tienen a mano. El crédito se necesita para lubricar la circulación de
capital y de ingresos y para equilibrar la relación entre ellos. El capital genera
ingresos, que deben finalmente circular de regreso al capital para que el sistema
se pueda reproducir sin tropiezos. La unidad fundamental entre la realización a
través de la producción y la realización en el intercambio debe ser preservada.
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Por tanto, la demanda de dinero como capital no es el único determinante de la
tasa de interés, pero es parte de un paquete mucho más complejo de demandas
que se le hacen al sistema de crédito y a su base monetaria. La separación en las
partes componentes es importante. Éstas indican los diversos puntos de origen de
la demanda, así como la diversidad de los usos que se le pueden dar al dinero.
Ponen de relieve la dificultad de evaluar la ubicación "correcta" (desde el punto de
vista de la acumulación) del dinero a interés en las diversas actividades de
producción, circulación, intercambio, arrendamiento, administración, consumo, etc.
Indican la posibilidad -pero sólo la posibilidad-- de que haya fracasos provenientes
de las lagunas en el proceso de circulación total del capital. Demuestran más
concretamente cómo puede ocurrir "el colmo de la distorsión" y toda clase de
"formas absurdas" dentro del sistema de crédito para destruir el delicado equilibrio
que siempre debe prevalecer entre la producción y la realización a través del
intercambio. Sobre todo, hace que nos percatemos de que una demanda de
crédito puede significar estados muy diferentes dentro de la dinámica de la
acumulación, que van desde el exceso de acumulación hasta bloqueos
desfavorables en la circulación de ingresos.
5) El ciclo de la acumulación.
Marx les siguió la pista a los impulsos cíclicos en la relación entre fa acumulación,
la formación del ejército industrial de reserva y la tasa salarial; sentó las bases
para analizar las oscilaciones explosivas en la producción y el intercambio entre
los diversos departamentos de producción; y construyó un modelo sintético del
ritmo temporal general del exceso de acumulación y devaluación.
Sus estudios de la circulación del capital fijo también revelan ciclos de innovación,
expansión, renovación y devaluación. El problema es mezclar estas ideas
parciales dentro de una representación unificada de la dinámica temporal. De lo
contrario parece como si el capitalismo estuviera acosado por impulsos cíclicos
divergentes que atraviesan la economía en formas confusas.
a) Estancamiento
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La fase de estancamiento que se produce a raíz de una bancarrota se caracteriza
por una severa reducción de la producción y bajas tasas de ganancia. Los
productores se ven obligados a bajar los precios para deshacerse de existencias
excedentes a menos de su precio de producción. El desempleo se generaliza y los
salarios generalmente se ajustan en un nivel más bajo. La demanda efectiva es
escasa debido a la disminución de los ingresos disponibles.
b) Recuperación
Una vez que los productores se han deshecho de la mayoría de sus existencias
excedentes, comienza una modesta expansión. Esto permite que suban los
precios y, como los salarios siguen bajos, la proporción más grande de plusvalía
que se va a ganancias de la empresa ahora surte efecto. La tasa de ganancia
revive y da lugar a que vuelva a haber confianza en los negocios. Puede
comenzar una expansión cautelosa de la producción basada en la posición de
fuerte liquidez de los negocios que han sobrevivido; éstos usan sus propios fondos
para financiar la expansión.
El poder económico de los capitalistas industriales suele ser mayor que el de los
banqueros y financieros, porque los primeros tienen suficientes reservas de dinero
en efectivo para financiar su propia expansión y para extenderse entre sí crédito
comercial a fin de asegurar la continuidad de la producción frente a los tiempos de
rotación desiguales, etc. No se requiere para este propósito el capital que prestan
los bancos. La absorción de ese capital a préstamo a través de cualquier
formación de capital fijo en gran escala, queda más que igualado por una
expansión gradual en la oferta de capital-dinero libre, proveniente de los ahorros
incrementados de todas las clases sociales, el incremento de los flujos que han de
convertir los bancos en capital prestable, etc. Por lo tanto, la tasa de interés sigue
estando baja.
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La cantidad de capital ficticio aumenta, pero las nuevas promociones
generalmente van relacionadas en, esta etapa con la inversión directa en medios
de producción, y el crédito comercial extendido está ligado estrechamente con las
mercancías reales que están en circulación. Esta es la clase de creación de capital
ficticio que se necesita y que no presenta problemas, porque generalmente va
seguida de una expansión en la acumulación. Por tanto, no constituye una
amenaza a la preservación de una base monetaria segura.
e) Bancarrota
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La arremetida de una crisis generalmente es provocada por un fracaso
espectacular, que hace que se tambalee la confianza en las formas ficticias de
capital. El pánico que le sigue de inmediato. El regreso al "catolicismo" de la base
monetaria se lleva a cabo con creces. Surge una escasez crónica de dinero del
tipo correcto estrechamente ligado a la mercancía dinero en el preciso momento
en que los productores y los comerciantes están haciendo un esfuerzo por cumplir
con sus pagos. La tasa de interés sube hasta "llegar a un nivel usurario". La
alteración en la circulación del capital mercancía hace que el dinero como una
medida de valor sea la única forma segura de riqueza. Al tratar de establecer la
base real de los valores se destruye el capital en forma de mercancías.
La devaluación del capital, y del trabajador, sigue adelante paso a paso. Los
capitalistas tratan de seguir con vida comiéndose unos a otros. El trabajador es
sacrificado igualmente en el altar de la irracionalidad fundamental del capitalismo.
Las crisis, como la manifestación del razonamiento irracional del sistema
económico, ponen una amarga envoltura sobre el paisaje económico de la
sociedad capitalista.