CONTEXTO HISTÓRICO, FECHA Y LUGAR DE FUNDACIÓN

El islam surgió en la península arábiga, entre el Mar Rojo y el Golfo Pérsico en el siglo vii (632
D.C) de la era cristiana con la aparición del profeta Mahoma.
La Península arábiga en las centurias previas a la llegada de Mahoma estaba escasamente
poblada por habitantes de habla árabe, la mayoría eran pastores nómadas organizados por
tribus. Aunque hasta el siglo vii, amplias zonas desérticas en la actualidad, como el territorio de
Banu Hanifa en Arabia Central, producían suficiente cereal como para generar asentamientos
de agricultores. Tradicionalmente la zona más fértil se situaba en el sur de Arabia, la actual
Yemen, conocida como la Arabia feliz. Este potencial agrario permitió trascender la
organización tribal y dio lugar a la aparición de auténticos reinos, que desarrollaron toda una
infraestructura hidráulica, que permitió cierto desarrollo demográfico en la región. En el norte
el comercio también permitió el desarrollo de ciertos centros urbanos, la futura Medina cobró
importancia como enclave estratégico entre las rutas caravaneras del norte. La Meca hizo lo
propio, pero como centro de peregrinación en torno a la Kaaba. Más al norte, como puentes de
contacto entre los grandes imperios en guerra permanente, el Imperio bizantino y el Imperio
persa, fueron surgiendo estructuras estatales, los reinos de gassaní y lajmí.
En ese tiempo, la mayoría de los árabes eran seguidores de las religiones politeístas, aunque
unas pocas tribus seguían el judaísmo, el cristianismo (incluido el nestorianismo) o
zoroastrianismo. La ciudad de La Meca era un centro religioso para algunos politeístas árabes
norteños, ya que contenía el muro sagrado del Zamzam y un pequeño templo, la Kaaba.

FUNDADOR: MAHOMA

La biografía de Mahoma está envuelta de leyendas e imprecisiones. Según los historiadores,

nació en la Meca en el año 575 en el seno de una familia humilde de la tribu árabe Quraysh,
una de las más importantes de la región de Hiyaz, al oeste de la actual Arabia Saudí.

Quedó huérfano a los seis años y fue adoptado primero por su abuelo y después por su tío Abu
Tálib. Más tarde se casó con su primera esposa Jadiya, una mujer viuda y bien posicionada con
la que tuvo seis hijos, dos hombres y cuatro mujeres.

Mahoma era analfabeto. Fue pastor y mercader durante su juventud, profesión que le permitió
conocer en profundidad las tradiciones del cristianismo y el judaísmo, las dos religiones
monoteístas –que veneran a un solo dios– que convivían en esa época y que influyeron en el
surgimiento y expansión del islam.

Recibió la revelación de Alá cuando tenía 40 años. Mientras meditaba en la cueva de Hira, en
las afueras de La Meca, se le apareció el arcángel Gabriel para anunciarle que Alá era el único
Dios y que él sería su mensajero. También le trasladó 6.232 versos sagrados que debía difundir
para salvar al ser humano del infierno. Estos versos se convirtieron en el Corán.
Mahoma decidió predicar la nueva fe, animado por su familia. Poco a poco fue logrando
seguidores entre las clases más populares, pero se ganó la enemistad de algunas tribus locales.
Su discurso monoteísta suponía una amenaza para sus intereses.

La muerte de su tío y de su esposa, así como la persecución de aquellos que no estaban de

acuerdo con sus ideas, hizo que emigrara a la actual Medina. Este hecho se conoce como la
Hégira y marca el inicio del calendario musulmán.

A partir de entonces empezó una larga batalla por la expansión del islam, cuyo punto
culminante fue la conquista de la Meca el 11 de enero de 630 por los musulmanes liderados por
Mahoma.

Falleció en Medina el 8 de junio de 632 a los 62 años después de una corta enfermedad. Como
no dejó heredero varón (sus dos hijos murieron siendo niños), se desataron disputas para
encontrar un sucesor. Finalmente se eligió al suegro del profeta: Abu Bakr. Fue el primer califa.