La sociología es la ciencia social dedicada al estudio de las sociedades humanas:
sus fenómenos colectivos, interacciones y procesos de cambio y de conservación, tomando en cuenta el contexto histórico y cultural en que se hallan insertas. Historia de la sociología Claude-Henri de Saint-Simon es considerado uno de los padres de la sociología. ▪ Desde la antigüedad clásica europea o el confucianismo asiático, pueden encontrarse evidencias de un pensamiento sociológico. Por ejemplo, las encuestas, uno de los principales instrumentos de cualquier estudio sociológico, nacieron alrededor del año 1086, a juzgar por los registros del reinado de Guillermo I de Inglaterra. ▪ Para el pensamiento occidental, lo social y las actividades humanas cobraron un interés especial a raíz de la Revolución Francesa de 1789 y del surgimiento de la Ilustración. Diversas instituciones sociales y políticas europeas fueron analizadas a profundidad por escritores como Voltaire, Montesquieu o Giambattista Vico. Sin embargo, la sociología nació como disciplina a raíz del pensamiento positivista del siglo XIX, bajo la premisa de construir una “física social” (en el sentido de una ciencia de las sociedades), como parte de los proyectos positivistas de la época. ▪ Claude-Henri de Saint-Simon (1760-1825) fue el principal defensor de estas ideas y es considerado padre de la disciplina junto con su entonces secretario, Auguste Comte (1798-1857), creador además del pensamiento positivista y a quien se le atribuye el haber acuñado el término “sociología”. Dicho nombre se empleó por primera vez en su Curso de filosofía positiva de 1838. ▪ Durante el comienzo del siglo XX la sociología tuvo un desarrollo y crecimiento sostenido, especialmente debido a los esfuerzos de Émile Durkheim (1858- 1917). Este seguidor de Comte, se propuso diferenciar la sociología de los campos de la psicología y la filosofía. Para ello, Auguste Comte postuló las bases de un pensamiento científico sociológico, con Las reglas del método sociológico (1895) y La división del trabajo social (1893), obras en las que se proponía diseñar un método científico que se alejara de toda posible subjetividad.