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Introducción
Para entender la vida tal como la conocemos, primero debemos entender un poco de
química orgánica. Las moléculas orgánicas contienen carbono e hidrógeno. Mientras que
muchos químicos orgánicos también contienen otros elementos, es la unión del carbono -
hidrógeno lo que los define como orgánicos. La química orgánica define la vida. Así como
hay millones de diferentes tipos de organismos vivos en este planeta, hay millones de
moléculas orgánicas diferentes, cada una con propiedades químicas y físicas diferentes.
Hay químicos orgánicos que son parte del pelo, piel, uñas, etc. La diversidad de químicos
orgánicos tiene su origen en la versatilidad del átomo de carbono.
Los Enlaces del Carbono Hay tres tipos de enlaces carbono: los enlaces sencillos
C-C, los dobles C=C, y los triples C≡C.
Cuando en un compuesto orgánico todos los enlaces C-C son sencillos, la cadena
de átomos de C adopta una forma tetraédrica y el C utiliza 4 orbitales sp3.
Si el compuesto posee dobles enlaces C=C la estructura de la molécula es plana y
el C utiliza 3 orbitales híbridos sp2. El C=C se produce por una solapación frontal
σ sp2-sp2 y otra lateral πy fruto de la solapación de los 2 orbitales py que no han
participado en la hibridación.
Si el enlace es triple C≡C, el átomo de C utiliza 2 orbitales híbridos sp; del triple
enlace, uno es σ sp-sp; y los otros dos π, πy y πz por solapación lateral de los 2
orbitales 2 py y 2pz respectivamente.
Los compuestos cíclicos pueden ser carbocíclicos cuando todos los átomos que
intervienen en el ciclo son átomos de carbono y heterocíclicos cuando intervienen
además del C otros átomos.
1.7 Radicales.
En las fórmulas generales los símbolos R, R’ y R'' representan radicales (cadenas
de carbonos o anillos enlazados a un grupo funcional). El símbolo (*) puede
representar un átomo de hidrógeno, una cadena, un anillo de carbono o arilo unido
al grupo funcional. Para dar nombre sistemático a los compuestos orgánicos
según la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC por sus siglas en
inglés), es necesario conocer los grupos alquilo más comunes. Éstos se derivan
de alcanos como el metano, el etano y el propano, entre otros. Se caracterizan por
la falta de un átomo de hidrógeno, que los convierte en radicales cuyo nombre se
forma a partir del alcano correspondiente, pero con la terminación "ilo". Por
ejemplo: del metano CH4 deriva el radical "metilo" cuya fórmula es CH 3—, del
etano CH3—CH3 se deriva el "etilo" cuya fórmula es CH3—CH2— y así
sucesivamente.
Conclusión
La base química de todos los organismos vivos está ligada a la forma en que el
carbono se une con otros átomos. Esta introducción a la química orgánica explica
las muchas formas en que el carbono y el hidrógeno forman enlaces. Se describe
la nomenclatura de hidrocarburos básicos, incluidos alcanos, alquenos, alquinos e
isómeros. Se discuten los grupos funcionales de átomos dentro de moléculas
orgánicas.