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Diplomática
4º Grado en Historia
¿Qué es la elaboración de documentos? Es la sucesión de todas las operaciones por las que pasan los
documentos desde el momento en el que han sido solicitados o concebidos hasta estar por escrito. Esto
es denominado génesis documental. El estudio de esta elaboración se acompaña al de los medios y
métodos de confección de los documentos y, principalmente, de la organización y el funcionamiento de
las cancillerías o instituciones en cuyos espacios los documentos son elaborados.
La cancillería es el órgano de expedición del poder, pero también recibe documentos al tratarse de un
centro activo en época medieval.
Dentro del concepto de genética documental, hay que distinguir dos momentos: aquellos que se
dividen en acción (actio) y en documentación (concriptio).
¿De dónde viene este sistema? Proviene de los usos documentales romanos. En la Edad Media, pasó
a estar teorizado en unos manuscritos o formularios que datan del siglo XIV, siendo un conjunto de
modelos documentales que se tienen de referencia.
La acción trata de todos los tiempos en los que suceden unos hechos en los que se basa el documento.
Si trabajamos directamente los documentos, no son palpables estas acciones en todos ellos. En cualquier
caso, el alemán Ficker contempló un paradigma de todos los momentos, siendo algunos imprescindibles
y otros no.
La actio o res transacta según Mabillon viene a explicar que, para que exista un documento, es
primordial que cuente con una petitio, que no es más que una demanda o súplica de aquel que va a recibir
los beneficios de dicho documento. Del mundo romano pasa a formar parte de las cancillerías, primero
pontificias y, luego, del resto.
1
Es una forma de intercesio pero sólo con consejo.
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El consensium es la autorización de personas que son extrañas al negocio. Por ejemplo, cuando un
menor necesita permiso de sus padres. No es un momento que se encontrará siempre en un documento,
sólo cuando es necesaria dicha autorización.
Y, por último, la otorgatio que sería el momento en el que la acción o la temática del documento se
aprueba. Es imprescindible que se exprese en el documento.
La conscriptio o instrumentum confectum según Mabillon es cuando, una vez pasada toda la acción del
documento, se pone por escrito. Estaría conformada por la rogatio (o iussio), que expresa mandato en
los documentos públicos para su expedición2. Por ejemplo: “por mandado del rey”. También hay
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
documentos de distintos ámbitos de poder, no sólo real, que mandan que se expida el documento. A la
hora de que un notario haga el documento, se le ruega que ponga la acción por escrito y es el notario
quien manda a un escribano a hacerlo.
El recognitio es el momento en el que se hace la revisión del texto que acabamos de poner por escrito.
Hay una persona encargada de comprobar que el contenido responde a las intenciones del que la pide, y
La validatio consiste en dotar al documento de varios elementos que les otorga eficacia. Se han
empleado signos, sellos, subscripciones, etc. Y, finalmente, la registratio para lo que había que pagar unas
tasas denominadas taxatio.
¿Cuáles son los factores que intervienen en dicho documento expedido? Son cuatro tipos con
funciones diferenciadas:
❖ Autor: Persona que emite el documento, que vendría a ser el protagonista. Hay que
distinguirlo del autor material, es decir, el que redacta el documento.
❖ Rogatario: Persona que interviene haciendo el documento a ruego del autor.
❖ Destinatario: Persona o institución a la que se dirige el documento. El destinatario puede ser
natural3 o metafísico4, para los últimos se le añade el nombre de su representante temporal5,
algo muy común en el año 1000.
❖ Beneficiario: Es importante distinguir entre destinatario y beneficiario, porque en el
documento de merced el destinatario es beneficiario, pero si el rey no concede sino manda,
no serían lo mismo.
2
Iussio para documentos públicos y notariales, y rogato para privados.
3
Personas o instituciones.
4
Dios, santos patronos, etc.
5
Sacerdote.
Tras la caída del Imperio romano, se mantuvo una memoria que siguió con las condiciones del
formulario8. ¿Qué ocurrió? Que el poco uso de la escritura hizo que los testimonios de formularios del
periodo alto medieval fueran escasos y se caracterizaran por ser formularios de la práctica. En la Francia
del siglo VII, el más antiguo que se conserva es Formulae Anderavenses, que versa sobre la praxis de un
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
notario de la actual ciudad de Angers. Dicho formulario es, aproximadamente, del 678 y consiste en 57
ejemplares de documentos.
El formulario que más éxito ha tenido procede de la práctica de un monje llamado Marculfo,
denominado Formulae Marculfi. Conformado por más de 80 fórmulas dirigidas a un obispo de mediados
del siglo VII de París. ¿Por qué es interesante? Sus fórmulas fueron usadas en su tiempo 9, aunque más
interesante era que, a mediados del VII, perduró o traslucía una realidad relativa a la práctica de
documentos de la época. Divididos en dos maneras distintas: chartae pasenses y chartae regiae, distinción
entre documento de poder de particulares o del rey.
En España, en la Alta Edad Media, tenemos Formulae Visighotiae de la práctica de un notario cordobés
del siglo VII. Aunque encontramos realidades diferentes a partir del siglo XII, al conformarse las primeras
cancillerías y darse el renacimiento de la gramática y de la retórica para la correcta redacción de textos y
En este periodo, nos encontramos con el Ars Dictandi11, el arte de redactar. Consiste en que se conjuga
la praxis con la teoría en el ámbito de documentos del poder o notariales, es decir, documentación
privada. A partir de la aparición de esto, se auxilia a una mayor necesidad de escritura. Cuando trata de
los documentos notariales pasa a denominarse como Ars Notarial.
QUIÉNES INTERVIENEN
6
Per formulas.
7
Palabras adecuadas.
8
Fórmulas y palabras adecuadas.
9
Influencia cultural.
10
Universidad de derecho.
11
Arte del dictamen.
Cualquier cancillería tiene como base estos tres pilares (canciller, notario y escribano), pero no
significa que en su evolución sólo estén ellos. Puede haber varias notarías o escribanías, y estos últimos
podían ocupar distintas funciones.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
En cuanto a la historia de la cancillería, es la única institución que hereda la memoria y muchos
elementos de la cancillería imperial romana. Ésta es concretamente la cancillería pontificia, que existe
desde el siglo VI. De hecho, en las distintas organizaciones encontramos el modelo que se usa en las
cancillerías soberanas europeas. El fenómeno de las cancillerías lo situamos a finales del siglo XI en Europa
y ahí es donde estuvo el origen de todas las cancillerías europeas.
Partiendo de esa base, la cancillería castellana empezó su andadura a partir del reinado de Alfonso VI,
en el primer tercio del siglo XII.
Antes de la cancillería, ¿cuál eran las fuentes? La documentación regia occidental a partir del 774 y
regia oriental después de que se pusiera en marcha la marca hispánica.
No conservamos documentación alto medieval del periodo visigodo, pero conservamos una
documentación en soporte duro en pizarra, algo empleado en el mundo romano. Las pizarras tuvieron un
uso fuertísimo en las dos mestas. El problema radicaba en que el contenido de esas pizarras no se refiere
a contenido real, sino que es para hacer cuentas, ejercicios escolares o contratos privados. Además, la
existencia de documentos originales en soporte blanco se reduce a seis, siendo tan sólo de contenido real
un palimpsesto.
De tres siglos de historia, sólo se ha conservado un solo documento de la cancillería visigoda debido
a la destrucción del resto por los musulmanes. La organización corresponde a la ascensión del derecho
romano. La relación entre ésta y el organismo que emitía documentos de poder era inexistente.
Con Alfonso VI y su hija Urraca aparecieron los primeros documentos con la palabra “canciller”. ¿Cómo
se puede denominar la evolución de rasgos dentro de la documentación? Se conoce como stilus curias,
siendo más evidentes los cambios hacia la cancillería. De 1109 – 1126, Urraca hizo de reina regente de su
hijo Alfonso VII y tenía buena relación con el arzobispo de Santiago, Gelmírez. Emitió documentos que
conformaron el germen real de la cancillería12.
Los componentes de la cancillería eran clérigos, al ser los únicos que sabían leer y escribir. Cierta
organización jerárquica-funcional de lo que hay indicios debido a las menciones de un notario llamado
Martín Peláez (1112 – 1119) y había notarios, aunque su función no estaba fijada porque mandaban a
escribir, pero también escribían. Había que distinguir a los notarios de la curia regia, es decir, que estaban
12
Antiguamente conocido como notaría.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
que tenían que ver con una relación con los escribanos.
Los escribanos podían ser también curiales o extra cancillerescos, que realizaban documentos pero
fuera de las cancillerías13. No se conocía la existencia del sello ni de otras novedades validatorias, es decir,
se estaba preparando el camino para la cancillería. No obstante, hay fuentes individuales que hablan de
la existencia de un sello de Alfonso VI.
Alfonso VII (1126 – 1157) fue titulado como rey hasta 1135, momento en el que se coronó como
emperador. Paradójicamente, dividió su corona para sus hijos como hizo su bisabuelo Francisco I. Por
tanto, hubo dos unidades políticas y dos cancillerías trabajando:
La cancillería nació con Alfonso VII con una estructura básica 14. La novedad radicaba en la validación
propia, es decir, un sello. En lo más alto estaría el canciller, que mandaba expedir los documentos pero
también tenía un carácter honorífico, siendo el primer canciller el ya mencionado obispo de Santiago en
1127. Esto perduró hasta que se desvinculara de la diócesis santiaga con la llegada de los Borbones. Este
carácter honorífico se puso pronto en evidencia, porque el canciller efectivo pasó a ser otro. Cuando se
dividió, en Castilla el honorífico correspondía al arzobispo de Toledo. En ambos nos encontramos
denominaciones como magister, deán, tesorero, etc.
Ser canciller conllevaba ascender puestos en la Iglesia. Por ejemplo, Rodrigo era canciller efectivo de
Fernando II y acabó convirtiéndose en obispo de Oviedo.
Los notarios y escribanos también eran eclesiásticos15. Los del periodo de Alfonso VI y, posteriormente,
de León, procedían del clero gallego y santiagués. Los castellanos, al partir d cero, provenían de Palencia,
Burgos y Valladolid. No estaban definidas las funciones, pero sí aparecía en el documento lo que debían
de hacer: fiz escreuir (notario) y scripsit (escribano). Se puede detectar una especie de cursus honorum en
ocasiones, es decir, escalan de posición y también se detectan adscripciones de determinados escribanos
siempre al mismo canciller16.
En el desarrollo paralelo de León y Castilla, encontramos una cancillería formada y de nuevo cuño
respectivamente. La cancillería poderosa era la de Fernando II, el verdadero heredero de Alfonso VII,
frente a una Castilla donde Sancho III murió prematuramente y dejó a un rey menor de edad, Alfonso VIII.
Por tanto, ¿cuál era la que se prestaba a más novedades? La de Castilla al no tener que hacerle frente al
peso de la tradición.
El hecho de partir casi de cero y la necesidad de control del gobierno, hizo surgir una cancillería que
asumía la tradición y también las novedades como, por ejemplo, la entrada del sello de plomo (1176), que
entraría casi cincuenta años más tarde en León (1226) 17. Convivió con el de cera en distintas tipologías.
13
Chez les beneficiaires.
14
Canciller, notario y escribano.
15
Curas y monjes.
16
Equipo de trabajo.
17
En Aragón en 1210 y en Portugal, en 1220.
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El periodo se divide por novedades en tres reinados claves:
A partir del reinado de Fernando III se introdujo el castellano en los documentos. El corpus de Alfonso
X ofrece información sobre los registros de aquel entonces, pero no se han conservado los registros hasta
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el reinado de Alfonso XII18. Los registros estaban elaborados en pliegos horadados, cuya funcionalidad era
conformar una encuadernación precaria, colocando los pliegos en el orden que interese.
Alfonso X consolidó los territorios conquistados por Fernando III y amplió las fronteras. Al tener que
gestionar unos territorios amplios, se apoyaba en las corrientes legislativas y culturales de la Europa del
momento, concretamente, en Bolonia y su derecho romanista, que no es derecho romano. Las Partidas
fueron la culminación de un proceso legislativo que se dio en el fuero real, espéculo y las Siete Partidas,
siendo una especie de avance. Se trasladó a todos los territorios de la corona las leyes locales 19,
conformando un cuerpo jurídico que organizaba, gestionaba y controlaba un territorio que era mucho
más que la mitad de la Península Ibérica.
De ese derecho romanista surgieron los documentos escritos, pues era la manera de gobernar, a través
Toda la obra de Alfonso X está elaborada en vernácula, es decir, en castellano, convirtiéndose éste en
el lenguaje del poder.
Entre Alfonso X y Alfonso XI se dio una evolución en la cancillería. Una de las primeras cosas fue poner
orden en una cancillería que había sufrido cambios estructurales y había nuevas necesidades, de ahí que
tuvieran que hacer de la cancillería un instrumento útil y organizado. Apareció una oficina específica, la
notaria mayor de privilegios, cuyo interés radica en la vinculación del concepto privilegio a la cámara real.
Es decir, emite privilegios no sólo de manera documenta y es algo que pertenecía únicamente al rey. Su
hijo Pedro I la va a utilizar en un reinado complicado debido a la disputa con los Trastámara. Con Enrique
II Trastámara se acabó consagrando en las cortes de Toro de 1369. De hecho, dicho rey es conocido como
Enrique de las mercedes.
Se empezó a notar en este periodo la introducción del elemento laico en la cancillería. Estos laicos ya
eran letrados, siendo auténticos profesionales de la escritura, y empiezan a entrar desde época de Alfonso
X. No fueron muy numerosos, porque con Alfonso XI se pide en cortes la entrada de más laicos y menos
eclesiásticos en las cancillerías. Queda consolidado con los Trastámara a finales del siglo XIV.
En la época de Alfonso XI, encontramos elementos judíos en la cancillería para llevar elementos
económicos. Desde época de Alfonso X, también podemos ver que el personal laico que entra en la
18
En Ávila.
19
Fuero.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
territorios que son cada vez más amplios. El rey necesita de unos personajes que sean capaces
de emitir documentos para solucionar momentos o situaciones concretas. ¿Qué documentos
emite? Documentos en papel sellado por el sello de la poridat del rey 22. Suelen consagrar
mandatos, algo que surge con Alfonso VII en pergamino 23.
❖ Las cancillerías menores, lo que indica unas oficinas específicas dentro de la cancillería donde
la reina o los infantes emiten documentos.
Esta realidad compleja afecta también a los notarios, que pronto van a convertirse en cargos
honoríficos. Lo importante es darnos cuenta cómo el mundo del notario cancilleresco va a pivotar sobre
dos conceptos fundamentales: una adscripción territorial24, y notarios o escribanos mayores de privilegios
y confirmaciones, que serían aquellos que registran, sellan, revisan y cobran. Por tanto, los documentos
son mucho más expresivos a la hora de dar información.
Por último, tendríamos la administración económica, para lo que surgió la figura del mayordomo y
también a mitad del siglo XIV la Contaduría Mayor, dedicada a aceptar por escrito las cuentas, las
concesiones, etc. Cuando había un cambio en el destinatario26 que había recibido dicha merced, se acudía
al monarca para que confirmara y se consultaban los libros, para ver si era cierta o no esa concesión. Era
un lugar donde se controlaba por escrito la memoria económica del reino.
En 1385, Juan I creó el Consejo Real, una institución que aconsejaba al rey. La institución permaneció
y con los Reyes Católicos se estableció una diferenciación temática. Conformado al principio por personas
letradas, pero a éstas se le fueron sumando personajes importantes de la nobleza o el clero. En el Consejo
Real y la diferenciación siguiente era donde estaba el germen de lo que hoy día serían los ministerios,
pues en el Antiguo Régimen el gobierno necesitaba estar apoyado en consultar a consejos cada vez más
complejos y especializados.
20
Padres o abuelos letrados.
21
Significa secreto.
22
Solía ser un anillo.
23
En papel con Fernando III.
24
Castilla, León, Toledo, Granada, Murcia y Andalucía.
25
Valladolid de 1422 que era equivalente a un tribunal supremo y fue fundada por Juan II, y Granada
en el reinado de los Reyes Católicos.
26
Persona o institución.
SOBRE EL NOTARIADO
Los primeros atisbos vinieron de Roma. A partir del siglo III se desarrolló un tipo de escriba profesional
denominado tabellio, dedicad a la puesta por escrito de los negocios jurídicos de los particulares. Cuando
se produjo la separación entre Oriente y Occidente, dicha figura se mantuvo en ambos ligares. Gracias a
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
los códigos de Justiniano, sabemos que esos escritores profesionales tenían un lugar fijo para su oficio
denominado statio. ¿Qué trabajo hacían? Redactar documentos relativos a contratos y testamentos, y
poner por escrito las declaraciones de los testigos para los tribunales.
Se valían de escriptores que dependían de ellos para el desarrollo de su trabajo, que se pagaba con las
ganancias de la oficina.
Hay un elemento fundamental a diferenciar con la situación actual: los tabelliones no eran
funcionarios públicos y no tenían la fe pública. Pero el tabellio romano hacía una labor claramente de
rango jurídico. La importancia de su trabajo hizo que el Estado romano lo vigilara pese a ser un hombre
libre. El magister censir tenía la capacidad para castigar al tabellio si cometía algún error, como poner por
escrito negocios prohibidos o contratos falsos.
La fe pública es el documento constitutivo del notariado. ¿Cómo la adquiría? Existía una memoria y
una estructura política fuertemente centralizada 27. Al conjugarse ambos elementos, los documentos
contaban con suscripciones firmados como:
Por tanto, dependía del poder la denominación del notario, siendo así el que controlaba el escrito
privado. Ahí era donde está el origen del notariado occidental.
El notariado surgió en Bolonia, cuando fue introducido en los estudios de la universidad. Se produjo
una literatura científica que se expandió por Italia, el sur francés y la Península Ibérica en la mitad del siglo
XII. Aunque en la Península Ibérica se consagró en la primera mitad del siglo XIII.
En cuanto a las características del notariado hispano, el notario quedaba definido por el poder de su
institución. Hasta 1862, en España sólo podía nombrar notarios el rey, pero en muchas ocasiones,
concedía la capacidad de denominación al poder del consejo, el poder señorial, etc. Esta situación debe
ser matizada, porque los notarios funcionaban como un auténtico gremio durante el Antiguo Régimen, lo
que provocaba que en el acceso al oficio interviniera el carácter gremial endogámico y fuera un oficio
público pero patrimonizado.
En Sevilla, a partir del siglo XIV, se dieron unas pautas de comportamiento que hicieron que la
denominación radicara en las normas del gremio. Había personajes que transmitían su profesión de
27
Carlomagno.
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previamente había decidido.
En Sevilla, los escribanos del consejo solían ser escribanos, pero no tenían escribanía pública. El judicial
tenía una separación taxativa con el notariado. Pero lo habitual era que el escribano público acudiera al
ámbito notarial y judicial, lo que provocaba prácticas diferentes: tipos documentales distintos porque si
era notarial aparecía su sello, pero en el judicial no lo empleaban.
El escribano público debía ser vecino de la ciudad donde ejercía el oficio, pues debía tener buena fama
y costumbre porque si hacía un documento con “fe pública” había que fiarse de él. Debían ser libres y
Sevilla tenía 18 escribanías desde Alfonso X. Sin embargo, Carmona tenía 12 o Córdoba tuvo 30 a
finales del siglo XV. Fue debido al tema de la concesión de mercedes como recompensa por servicios
prestados al rey o a la corona, lo que suponía una fuente de ingresos y aumentaba la burocracia. Cuando
el rey concedía, no era casual que el tipo de documento se denominara carta de merced, donde le
facultaba para ejercer el oficio en un lugar concreto30.
¿Cómo trabajaban los notarios? El notario medieval ponía por escrito su trabajo empleando un sistema
de redacción denominado la tripe redacción: anotaba los datos pertinentes en unos pliegos de papel en
formato cuarto en donde se asentaba una nota con los elementos claves del negocio y, por último el
cliente le pedía al notario el documento original.
¿Qué ocurrió a partir de 1503? Tuvo lugar la pragmática de Alcalá de Isabel, que influyó totalmente en
los escribanos porque en la redacción de las notas, se pasó a que éstas se redactasen en extenso en el
libro de registros31. Ese modo de trabajar hizo que, en época de Carlos V, la extensión de esas notas llevaba
por cada tomo como medio de validación el signo del notario. Este sistema es prácticamente el que se
sigue empleando ahora.
La formación del escribano público era gremial, a través de un contrato de aprendizaje durante un
tiempo determinado. El niño que en un futuro será escribano, se criaba en el oficio, viviendo incluso en el
núcleo familiar de su maestro y aprendía realizando copias de modelos de contrato. Cuando había pasado
el tiempo, serían profesionales y contarían con un contrato de trabajo o de labor, por lo que hablamos de
un profesional independiente, que recibía un sueldo de notario. A partir de aquí encontramos muchos
profesionales de la escritura que se quedaban aquí y no pasaban a notario por la patrimonización del
empleo. Tener una notaría propia era complicado.
El examen para notarios estaba contemplado desde las Siete Partidas de Alfonso X. Allí quedarían
reflejadas las aptitudes para conseguir un notariado con fe pública. Juan I aprovechó la creación del
28
Sagas familiares.
29
Testamentos, cartas de pago o dote, etc.
30
La tiranía del número cierto.
31
A partir del 26 de diciembre de 1503.
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Consejo Real y organizó allí el examen para los escribanos y así controlar el oficio. Se hacían pruebas a
nivel local, sobre todo, en aquellas ciudades o villas que tenían cedidas la capacidad de creación de
notarios.
Cuando se produjo la conquista del reino de Granada, el modelo que se implantó fue el sevillano, pero
el control del examen lo hacían los reyes32.
Respecto a los aranceles, es obvio que el notario debía recibir un dinero por su trabajo. ¿Cómo se
regulaba ese dinero a recibir? Mediante aranceles, es decir, en el arancel se desgranaba los tipos
documentales y lo que se debía cobrar por ello. Con el paso del tiempo, fue variando y fueron regulados
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
por el rey, es decir, por el poder, aunque también podía tener carácter local como el consejo. Por tanto,
siempre regulados por el poder. Interesantes porque la enumeración no se había conservado en la
práctica.
En Écija, en el siglo XIV, aparece el fretamento de pinaza33, un segundo sobre la mercancía que llevaba
un barco. Sin éstas, no sería comprensible el comercio entre metrópolis y colonias americanas, por
ejemplo. Hoy día seguía siendo una práctica para regular el comercio marítimo. La primera elaborada fue
en Sevilla y narraba como un navío salía de Sevilla hacia el mar del Norte de mediados del siglo XIII.
Otro elemento era el colegio notarial34, agrupados en defensa de sus intereses. En Castilla, Toledo,
Córdoba y Sevilla en periodo medieval, siendo muy curioso que hubiera dos niveles: mayordomo del
cabildo de los notarios públicos y el chancel, que significaba portero o secretario, y para serlo debía formar
Relativo a la legislación, en Castilla había una normativa de carácter general que dura hasta hoy día y
en el Antiguo Régimen, nos encontramos con una compatibilidad entre legislación total y específica. En
algunas ciudades importantes a partir del reinado de los Reyes Católicos, nos encontramos las ordenanzas
municipales y otras relativas a gremios 35 a partir del siglo XV. Las ordenanzas regulaban las normas y los
gremios. El norte tenía una tradición más larga en el notariado que el sur.
32
El poder central, es decir, no el poder local.
33
Barco fluvial.
34
Asociaciones gremiales conjuntos.
35
¿Cómo debían trabajar?
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