Tema 8: clases de penas

I. Clasificación de las penas

Criterios de clasificación:

a) Derecho afectado: privativas de libertad, derechos y multa

b) Persona afectada: personas físicas y jurídicas
c) Naturaleza y duración: graves, menos graves y leves; se corresponden con los delitos (art.
33.1 CP)
d) Grado de autonomía: principales y accesorias
e) Número: únicas, cumulativas o alternativas
f) Orden de imposición: Originarias o sustitutivas

II. Penas privativas de libertad (art. 35 CP)

Las penas privativas de libertad son la pena de prisión permanente revisable, la pena de
prisión, la pena de localización permanente y la responsabilidad personal subsidiaria por
impago de multa. En todas ellas, en mayor o menor medida, queda afectado el derecho
fundamental a la libertad consagrado en el artículo 17 CE.

1. Prisión permanente revisable

La pena de prisión permanente revisable es la sanción más severa no solo del CP sino también
de todo el ordenamiento jurídico. (teniendo en cuenta que la CE prohíbe los tratos inhumanos
o degradantes y las penas corporales), ya que priva del derecho fundamental a la libertad de
un modo que la hace prácticamente asimilable a una cadena perpetua, pues para su revisión
será necesario, además del cumplimiento de una serie de requisitos de difícil consecución, que
hayan transcurrido 25 años de condena, durante una buena parte de los cuales, el reo tiene
muy limitado el contacto con el exterior.

2. Prisión

La pena de prisión, la segunda sanción más dura del sistema penal tiene una duración que
oscila entre 3 meses y 20 años, aunque el límite máximo puede ser superior: 25, 30 o incluso
40 años, en función de las reglas establecidas en el artículo 76.1 CP.

Es necesario diferenciar la pena de prisión de la prisión preventiva: la primera es una sanción

mientras que la segunda es una medida cautelar.

3. Localización permanente (art. 37 CP)

Esta sanción supone una privación de libertad que se cumple en el domicilio o en otro lugar
que determine el juez, aunque cabe la posibilidad de que se cumpla en el centro penitenciario
más próximo al domicilio del penado durante sábados, domingos y días festivos si así lo indica
el correspondiente precepto de la parte especial. Esta sanción tiene una duración máxima de
seis meses, salvo que se imponga como resultado de la responsabilidad personal subsidiaria
derivada del impago de una multa, en cuyo caso la duración puede ser superior.

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Salvo en los supuestos de cumplimiento en un centro penitenciario esta sanción constituye
una especie de arresto domiciliario que puede cumplirse de forma continuada o,
excepcionalmente, si el penado lo solicita y el juez lo considera adecuado, en sábados o
domingos, es decir, de forma discontinua.

Para garantizarse el cumplimiento efectivo de esta sanción, el artículo 37.4 CP prevé la

posibilidad de utilizar medios mecánicos o electrónicos que permitan la localización del reo.

4. Responsabilidad personal subsidiaria por impago de multa (art. 53 CP)

La responsabilidad personal subsidiaria que se deriva del impago de una multa pue- de
convertirse o no en una pena privativa de libertad (en prisión o en localización permanente),
ya que el artículo 53 CP también prevé la posibilidad de que pueda cumplirse en forma de
trabajos en beneficio de la comunidad. Esta sanción se configura, por tanto, como sustitutivo
de la pena de multa en caso de que su importe no resulte satisfecho.

La conversión de la multa en otras formas de sanción como resultado de la responsabilidad

subsidiaria por impago de multa se puede hacer del siguiente modo:

 En pena de prisión
 En pena de localización permanente
 En pena de trabajos en beneficio de la comunidad, previa conformidad del penado

Por lo que se refiere a los módulos de conversión:

 Cuando se convierta en una pena de prisión o de localización permanente cada 2

cuotas de multa no satisfechas equivaldrán a un día de privación de libertad, con el
límite máximo de que el total de la conversión no supere los 5 años;
 Cuando se convierta en una pena de trabajos en beneficio de la comunidad cada 2
cuotas de multa no satisfechas equivaldrán a una jornada de trabajo.

III. Penas privativas de otros derechos (art. 39 CP)

Las penas privativas de derechos se encuentran reguladas en los artículos 39 a 49 CP e

implican la privación o restricción de otros derechos diferentes a los afectados por las penas
privativas de libertad y la pena de multa. Este tipo de sanciones pueden imponerse como
penas principales y como penas accesorias. Las penas principales son aquellas que la ley
impone específicamente respecto de un delito determinado, mientras que son accesorias las
penas privativas de derechos que la ley impone junto a otra pena principal o junto a
determinado tipo de delitos.

1. Inhabilitaciones y suspensiones: principales y accesorias (art. 54 y ss)

1.1.Inhabilitación absoluta (art. 40 CP)

Es la más grave de las penas privativas de derechos, tanto por su duración –hasta 20 años
cuando actúa como pena accesoria y 25 cuando se impone como pena principal (art. 473 CP)–
como por sus efectos, ya que implica, por un lado, la privación definitiva de todos los honores,
empleos o cargos públicos que tenga el penado, incluidos los electivos, y, por otro, la
incapacidad para obtener los mismos o cualesquiera otros honores y empleos o cargos
públicos durante el tiempo de la condena.

1.2.Inhabilitación especial

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Inhabilitación especial para empleo o cargo público

Esta inhabilitación tiene su fundamento en el hecho de que el sujeto al que se le impone esta
sanción ha utilizado el empleo o cargo público que ejercía como instrumento para la comisión
del delito, abusando de la función pública que desempeñaba. Esta sanción, del mismo modo
que la inhabilitación absoluta, también tiene dos consecuencias: por un lado, la privación
definitiva del empleo o cargo público sobre el que recayere y de los honores que los
acompañen, y, por otro, la incapacidad para obtener el mismo empleo o cargo público u otros
análogos durante el tiempo de la condena. Pero, a diferencia de la inhabilitación absoluta, esta
sanción solo afecta al empleo o cargo público que se determine en la sentencia.

Inhabilitación especial para el derecho al sufragio pasivo

Esta inhabilitación priva al condenado del derecho a ser elegido para cargos públicos durante
el tiempo de condena.

Inhabilitación especial para profesión, oficio, industria o comercio

Esta inhabilitación implica la privación del ejercicio de una concreta profesión, oficio, industria
o comercio o cualquier otro derecho durante el tiempo de la condena, lo que implicará la
imposibilidad de dedicarse a una determinada actividad profesional, se requiera o no para su
ejercicio una determinada habilitación, licencia o permiso.

Inhabilitación especial para el ejercicio de la patria potestad, tutela, curatela o acogimiento

Esta inhabilitación especial implica la privación o restricción de una serie de derechos de

naturaleza civil: la patria potestad, la tutela, la curatela y la guarda o el acogimiento.

1.3.Suspensión de empleo o cargo público

La pena de suspensión de empleo o cargo público comparte el objeto con la inhabilitación para
empleo o cargo público, pero se diferencia de ésta en que no se pierde el cargo o empleo
público, sino que se suspende el ejercicio de sus funciones durante el tiempo de la condena.
Ello implica, que, una vez transcurrida ésta, el condenado volverá a ocupar su cargo o empleo
públicos, pues no los perdió como consecuencia de la imposición de la sanción.

2. Trabajos en beneficio de la comunidad (art. 49 CP)

La sanción de trabajos en beneficio de la comunidad tiene la peculiaridad de que es la única

sanción para la que el condenado ha de prestar consentimiento, requisito para que no
constituyan trabajos forzados, expresamente prohibidos por la CE (art. 25.2). Por ello tiene la
naturaleza de pena alternativa o sustitutiva.

Hasta la reforma del CP de 2015, el fundamento de esta sanción se encontraba en la necesidad

de evitar el cumplimiento de este tipo de sanciones por parte de aquellos sujetos que
presentaban pronósticos favorables de no reincidencia, ya que en estos casos una pena corta
de privación de libertad no permitía alcanzar resultados positivos en materia de
resocialización.

Desde la entrada en vigor de la reforma de 2015, los efectos no desocializadores de la pena de

trabajos en beneficio de la comunidad se limitan a los supuestos en los que el trabajo en
beneficio de la comunidad es una forma de cumplimiento de la responsabilidad subsidiaria por
impago de multa o en los casos en los que está prevista como pena principal alternativa.

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El consentimiento ha de ser expreso, personal y ha de prestarse antes de la imposición de la
sanción.

Los trabajos consistirán en actividades de utilidad pública, no retribuidas, que, en relación con
la infracción cometida, tratarán de reparar los daños causados o de apoyar o asistir a las
víctimas. Los trabajos no atentarán contra la dignidad del penado ni estarán supeditados a la
consecución de intereses económicos.

La pena de trabajos en beneficio de la comunidad tendrá una duración de un día a un año con
jornadas que no superarán las ocho horas diarias de trabajo (arts. 40 y 49 CP). Para determinar
las horas por jornada y el plazo en el que deberá cumplirse se tendrán en cuenta las cargas
personales y familiares del penado y sus circunstancias laborales, tratando de compatibilizar el
cumplimiento de la pena con sus actividades diarias.

3. Privaciones específicas

Privación de la patria potestad

La pena de privación de la patria potestad coexiste con la de privación de los derechos

inherentes a la patria potestad (dentro de la inhabilitación especial para el ejercicio de la patria
potestad, tutela, curatela o acogimiento). Con esta última quedan afectados solamente los
derechos que se derivan de la patria potestad, pero ésta no se extingue. Sin embargo, con la
pena privativa de la patria potestad sí se pierde la titularidad del derecho, lo que no obsta para
que puedan subsistir otros derechos de los que sea titular el hijo respecto del penado.

Privación del derecho a conducir vehículos a motor y ciclomotores

El fundamento de esta sanción reside en el peligro que ha supuesto la utilización del vehículo a
motor o ciclomotor al cometer la infracción, se haya concretado ese peligro o no en un
resultado lesivo.

La sanción priva del derecho a conducir ambos durante el tiempo de la condena, con
independencia de si se poseía o no previamente el permiso para conducirlos.

Privación del derecho a la tenencia y porte de armas

El fundamento de esta sanción se encuentra en el peligro que supone haber cometido un

determinado delito utilizando un arma (por ejemplo, homicidio o lesiones imprudentes con
arma de fuego: arts. 142.3 y 152.2 CP).

Privación del derecho a residir en determinados lugares

La imposición de esta sanción implica la prohibición de residir o de acudir al lugar en el que el

penado haya cometido el delito o a aquel lugar en el que viva la víctima o su familia, si son
distintos. Supone una limitación del derecho fundamental a la libre circulación (art. 19 CE) que
encuentra su fundamento en la necesidad de proteger los bienes jurídicos de la víctima o de su
entorno familiar ante el peligro de que pueda repetirse contra ellos la conducta delictiva. Es
necesario que la sentencia determine de forma concreta el lugar o lugares a los que el penado
no puede acudir o donde no puede establecer su residencia, lo que suele circunscribirse a
localidades o poblaciones.

Privación de aproximarse o comunicarse con la victima o aquellos de sus familiares y otras

personas que determine el juez

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Esta sanción supone un alejamiento de la víctima o de otras personas de su entorno que tiene
diferentes manifestaciones: en primer lugar, impide la aproximación o acercamiento físico a la
víctima u otras personas de su entorno, en cualquier lugar donde se encuentren, lo que
incluye, específicamente, acercarse a su domicilio, lugares de trabajo o cualquier otro lugar
frecuentado por ellos. En segundo lugar, impedirá establecer con la víctima o personas de su
entorno contacto por cualquier medio de comunicación o medio informático o telemático, así
como contacto escrito, verbal o visual. En tercer lugar, cuando se compartan hijos con la
persona respecto de la cual hay prohibición de aproximación, implicará dejar en suspenso
durante todo el cumplimiento de la pena el régimen de visitas, comunicación y estancia que,
en su caso, estuvieran reconocidos por una sentencia civil

4. La multa (art. 50 – 53 CP)

La pena de multa es una sanción de carácter pecuniario, que afecta al patrimonio del
condenado. Existen dos modalidades de multa como sanción penal: el sistema de días-multa y
el sistema de multa proporcional. El primero de ellos constituye el modelo principal, al afirmar
el artículo 50.2 CP que «la pena de multa se impondrá, salvo que la ley disponga otra cosa, por
el sistema de días-multa». La multa proporcional, actúa, por tanto, como modelo residual,
imponiéndose «cuando el Código así lo determine» (art. 52.1 CP).

El sistema de días – multa

Este sistema pretende reducir el impacto desigual que una sanción pecuniaria tiene sobre
infractores con diferente capacidad económica para hacer frente a su pago.

El sistema días-multa se basa en dos baremos: por un lado, la extensión temporal, que oscilará
entre un mínimo de 10 días y un máximo de 2 años. Por otro lado, la cuota a pagar, cuyo
mínimo es 2 euros y cuyo máximo es 400 euros en el caso de personas físicas y de 30 euros y
de 5.000 euros en caso de personas jurídicas.

Para la determinación de la situación económica el artículo 50.5 CP establece que se tendrá en

cuenta el patrimonio del reo, sus ingresos, sus obligaciones y cargas familiares y el resto de
circunstancias personales que concurran en el concreto supuesto.

La forma de pago de la multa conforme al sistema de días-multa consiste en el abono diario de

la cuota establecida en la sentencia.

Cabe la posibilidad de que, tras la sentencia condenatoria, varíe la situación económica del
penado. No debe promoverse, durante la ejecución de la sentencia, el incremento de la
cuantía de la cuota si mejora la situación económica del reo, ya que supondría una agravación
in peius de la pena determinada en la sentencia firme

La multa proporcional

La pena de multa en forma de multa proporcional es un sistema residual o excepcional

respecto del sistema de días-multa, que solo será de aplicación en aquellos preceptos de la
parte especial en los que aparezca prevista. En estos supuestos, la multa se establecerá en
proporción a alguno de estos factores:

 El daño causado,
 El valor del objeto del delito,
 El beneficio reportado por el delito.

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Para la determinación de la cuantía de la pena de multa proporcional se tendrá en cuenta,
principalmente, la situación económica del penado.

En el caso de que se declare penalmente responsable a una persona jurí- dica y que esté
prevista una multa proporcional, su cálculo atenderá a los si- guientes criterios

 Beneficio obtenido o facilitado,

 Perjuicio causado,
 Valor del objeto,
 Cantidad defraudada o indebidamente obtenida.

En caso de que el cálculo no sea posible conforme a estos criterios, el Juez o Tribunal, una vez
motivada dicha imposibilidad, sustituirá las multas previstas por las siguientes:

 Multa de dos a cinco años, si el delito cometido por la persona física tiene prevista una
pena de prisión de más de cinco años.
 Multa de uno a tres años, si el delito cometido por la persona física tiene prevista una
pena de prisión de más de dos años no incluida en el inciso anterior.
 Multa de seis meses a dos años, en el resto de los casos.

IV. Penas aplicables a personas jurídicas

1. Las penas aplicables a personas jurídicas

El artículo 33.7 CP recoge como penas aplicables a las personas jurídicas las siguientes:

a) Multa por cuotas o proporcional,

b) Disolución de la persona jurídica,

c) Suspensión de actividades,

d) Clausura de sus locales y establecimientos,

e) Prohibición de realizar actividades,

f) Inhabilitación para obtener subvenciones y ayudas públicas y

g) Intervención judicial.

En todos los delitos previstos para las personas jurídicas se encuentra contemplada la pena de
multa. Se dispone en las dos modalidades previstas en el Código Penal: por cuotas días-multa y
proporcional.

En la mayoría de los casos, en los que se dispone la multa con base en el sistema de días-
multa, sin embargo, si esta resultara inferior al beneficio obtenido o al perjuicio patrimonial
causado, la multa se deberá calcular en función de aquéllos.

La multa, sea por días-multa o proporcional, se rige por las reglas específicas dispuestas por el
legislador para la pena de multa de las personas jurídicas conforme a los siguientes criterios:

 La duración mínima será de diez días y la máxima de cinco años

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  En el caso de multa proporcional, el perjuicio causado o la cantidad defraudad no sean
posibles de determinar el Juez o Tribunal habrá de motivar la imposibilidad de
proceder a su cálculo y las multas previstas se sustituirán por las siguientes:
- Multa de dos a cinco años, cuando el delito cometido por la persona física tenga
previsto una pena de prisión de más de cinco años;
- Multa de uno a tres años, cuando la pena de prisión prevista sea de más de dos
años y no este incluida en el apartado anterior
- Y multa de seis meses a dos años en los demás casos (art. 52.4 CP).

2, medidas cautelares

La clausura temporal de locales y establecimientos, la suspensión de ac- tividades sociales y la

intervención judicial pueden imponerse no solo como sanción, sino también durante el
proceso como medidas cautelares (art. 33.7, últ. párr. CP).

Como toda medida cautelar también éstas deben cumplir ciertos requisitos: a) fumus boni
iuris: en el proceso penal este requisito significa que debe existir una razonada atribución del
hecho punible a un sujeto determinado; b) periculum in mora: en caso de las personas jurídi-
cas concurre cuando exista peligro de ocultación patrimonial.