II.
Clases de Penas segn el bien jurdico afectado
A) Penas privativas de libertad
Las penas privativas de libertad, de acuerdo con el art. 35 CP, son la prisin, la
localizacin permanente y la responsabilidad subsidiaria por impago de multa.
1. La prisin (art. 36 CP)
La prisin es una pena de privacin de libertad continuada, que se ejecuta conforme a lo
previsto en el Cdigo penal, la Ley Orgnica General Penitenciaria (LO 1/1979, de 26
de septiembre), y el Reglamento Penitenciario (RD 190/1996, de 9 de febrero).
Segn el art. 36 CP, la pena de prisin tendr una duracin mnima de tres meses y
mxima de veinte aos, salvo lo que excepcionalmente dispongan otros preceptos del
Cdigo. Con el fin de garantizar el cumplimiento real de este precepto, el art.71.2 CP
prev que cuando por aplicacin de las reglas de determinacin de la pena proceda
imponer una pena de prisin inferior a tres meses, sta ser en todo caso sustituida
conforme a lo dispuesto en los arts.88 y siguientes del Cdigo.
Sin embargo, como el propio Cdigo advierte, hay supuestos excepcionales que
implican la falta de sujecin a los lmites que establece el art. 36 CP. De esta forma, el
Cdigo asocia a algunos delitos penas superiores a los veinte aos (por ejemplo, arts.
473, 485 572). Y tambin es posible la imposicin de una pena de prisin inferior a
tres meses, si bien no de forma directa, sino a consecuencia, como se comprobar
posteriormente, de la aplicacin del mecanismo de responsabilidad subsidiaria por
impago de multa (art. 53).
2. La localizacin permanente (art. 37 CP)
El cumplimiento de esta pena obliga al penado a permanecer en su domicilio o en un
lugar determinado fijado por el Juez en sentencia, durante el tiempo sealado en sta. Su
duracin no puede exceder de doce das; en principio ha de cumplirse de forma
continuada, aunque si el reo lo solicita y las circunstancias lo aconsejan, odo el
Ministerio Fiscal, el Juez o Tribunal sentenciador puede acordar que la condena se
cumpla durante los sbados y domingos o de forma no continuada. Slo est prevista
como pena principal directa asociada a faltas.
La localizacin permanente viene a ser lo que tradicionalmente se ha denominado
arresto domiciliario, si bien presenta como rasgo peculiar el hecho de no limitar el lugar
de cumplimiento de la pena al domicilio del penado. Reemplaza a la pena de arresto de
fin de semana, pena de privacin de libertad discontinua que se incorpor al CP-95
como ejemplo de renovacin del sistema de penas y cuya aplicacin prctica se ha
demostrado, segn la mayora de la doctrina, poco satisfactoria, lo que ha conducido al
legislador a suprimirla radicalmente.
La pena de localizacin permanente procura contribuir al fin de prevencin general,
mediante el efecto intimidatorio que se deriva del castigo con pena privativa de libertad
a infracciones penales de escasa gravedad, sin provocar los efectos perjudiciales que se
asocian frecuentemente a la reclusin en establecimientos penitenciarios (consecuencias
crimingenas que merman la prevencin especial).
3. La responsabilidad subsidiaria por impago de multa (art. 53 CP)
Como su nombre indica, se trata de una pena que slo procede imponer como
consecuencia del incumplimiento de la pena de multa directamente impuesta. Por esta
razn se estudiar en el apartado dedicado a la multa.
El Cdigo le otorga naturaleza de pena privativa de libertad (art. 35), ya que su
contenido normalmente consiste en la privacin de ese bien jurdico (ya como prisin,
ya como localizacin permanente), pero tambin puede cumplirse adoptando el
contenido de la pena de trabajos en beneficio de la comunidad, que es una pena
privativa de derechos. Esta incongruencia hace pensar que la razn para conferirle
naturaleza de pena privativa de libertad con carcter general ha sido, fundamentalmente,
permitir suspender su ejecucin mediante el procedimiento previsto en los arts. 80 y
siguientes del Cdigo.
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B) Penas privativas de derechos
La enumeracin de las penas privativas de derechos se recoge en el art. 39 CP.
1. La inhabilitacin absoluta (art. 41 CP)
Conforme al art. 41 CP, la pena de inhabilitacin absoluta produce la privacin
definitiva de todos los honores, empleos y cargos pblicos que tenga el penado, aunque
sean electivos; produce, adems, la incapacidad para obtener los mismos o cualesquiera
otros honores, cargos o empleos pblicos, as como la de ser elegido para cargo pblico,
durante el tiempo de la condena. Como se desprende del texto legal, la inhabilitacin
absoluta es, de todas las penas privativas de derechos, la de contenido ms amplio, tanto
por su extensin (se priva de cualesquiera cargos o empleos pblicos y de la posibilidad
de ser elegido para ostentarlos) como por su intensidad (la privacin es definitiva, por lo
que, una vez cumplida la condena, no se recupera el cargo o empleo privado, salvo
nuevo nombramiento o eleccin).
2. Las inhabilitaciones especiales
Debe advertirse que, propiamente, el Cdigo actual no contiene una nica pena de
inhabilitacin especial, sino varias, que comparten entre s el sentido de la pena (privar
del derecho correspondiente) pero que se diferencian por el objeto de la inhabilitacin
(el derecho del que se priva).
a) La inhabilitacin especial para empleo o cargo pblico produce la privacin
definitiva del empleo o cargo sobre el que recae, aunque sea electivo, y de los honores
que le sean anejos y, adems, la incapacidad para obtener el mismo u otros anlogos,
durante el tiempo de la condena, debindose especificar en la sentencia los empleos,
cargos y honores sobre los que recae la inhabilitacin (art. 42). Coincide con la
inhabilitacin absoluta en el hecho de suponer la privacin definitiva del derecho que es
objeto de la inhabilitacin, pero se diferencia en su carcter especfico, pues slo recae
sobre un cargo o empleo determinado y no sobre todos los que puede ostentar el sujeto.
b) La inhabilitacin especial para el derecho de sufragio pasivo priva al penado,
durante el tiempo de la condena, del derecho a ser elegido para cargos pblicos (art. 44).
c) La inhabilitacin especial para profesin, oficio, industria o comercio o
cualquier otro derecho , que ha de concretarse expresa y motivadamente en la
sentencia, priva al penado de la facultad de ejercerlos durante el tiempo de la condena
(art. 45).
Ejemplos de otros derechos de los que se puede privar mediante inhabilitacin especial,
y que no son citados expresamente en el art. 45 CP, son: el derecho de cazar o pescar
(arts. 334, 335 y 336 CP, conforme a su redaccin de la LO 15/2003) y el derecho a
licitar en subastas o judiciales o a contratar con las Administraciones Pblicas (art. 262).
d) La inhabilitacin especial para el ejercicio de la patria potestad, tutela, curatela,
guarda o acogimiento priva al penado de los derechos inherentes a la primera, y
supone la extincin de las dems, as como la incapacidad para obtener nombramiento
para dichos cargos durante el tiempo de la condena (art. 46).
La reforma de 25 de noviembre de 2003 establece como novedad que el juez o tribunal
podr acordar esta pena respecto de todos o slo de alguno de los menores que estn a
cargo del penado, en atencin a las circunstancias del caso.
3. La suspensin de empleo o cargo pblico (art. 43 CP)
La suspensin de empleo o cargo pblico priva de su ejercicio al penado durante el
tiempo de la condena. De las penas entre cuyo objeto se encuentra el ejercicio de un
cargo o empleo pblico (inhabilitacin absoluta, inhabilitacin especial para empleo o
cargo pblico, suspensin) es la de contenido ms reducido, ya que no priva del cargo o
empleo en s, sino slo de su ejercicio; por tanto, una vez extinguida la pena, el sujeto
recupera el cargo o empleo, sin necesidad de nuevo nombramiento o eleccin.
4. La privacin del derecho a conducir vehculos a motor y ciclomotores (art. 47, p
1 CP)
La imposicin de esta pena inhabilita al penado para el ejercicio del derecho a conducir
vehculos a motor y ciclomotores durante el tiempo fijado en la sentencia. A diferencia
del Cdigo precedente, el CP-95 permite concluir que esta pena comprende tanto la
privacin del mismo derecho a conducir como del derecho a obtener el permiso de
conduccin.
5. La privacin del derecho a la tenencia y porte de armas (art. 47, p 2 CP)
La imposicin de esta pena inhabilita al penado para el ejercicio del derecho a la
tenencia y porte de armas por el tiempo fijado en la sentencia.
6. La privacin del derecho a residir en determinados lugares o acudir a ellos (art.
48, p 1 CP)
La privacin del derecho a residir en determinados lugares o acudir a ellos impide al
penado residir o acudir al lugar en que haya cometido el delito, o a aqul en que resida
la vctima o su familia, si son distintos. Esta pena, como se explicar con posterioridad,
se prev esencialmente como pena accesoria para determinados delitos.
El contenido de esta pena, que aparece en el CP-95, se asemeja al de la antigua pena de
destierro, que tena por objeto precisamente impedir el acceso de un sujeto a un
determinado territorio. El sentido de la pena que contempla el art. 48 CP consiste en
alejar al reo de la vctima o de sus allegados, sentido que comparten las restantes penas
que describe el art. 48 CP (prohibicin de aproximarse y de comunicarse con la vctima
y allegados), razn por la cual suelen denominarse en general penas de alejamiento .
7. La prohibicin de aproximarse a la vctima, sus familiares u otras personas (art.
48, p 2 CP)
La prohibicin de aproximarse a la vctima, o a aquellos de sus familiares u otras
personas que determine el juez o tribunal, impide al penado acercarse a ellos, en
cualquier lugar donde se encuentren, as como acercarse a su domicilio, a sus lugares de
trabajo y a cualquier otro que sea frecuentado por ellos. La LO 15/2003 incorpora como
novedad la inclusin como contenido de esta pena la suspensin, hasta su total
cumplimiento, del rgimen de visitas, comunicacin y estancia que, en su caso, se
hubiere reconocido en sentencia civil respecto de los hijos.
Esta pena no se introdujo originalmente en el CP-95, sino que se incluy en el Cdigo a
travs de la LO 14/1999, de 9 de junio, con el fin de aumentar la proteccin a las
vctimas de la llamada violencia domstica.
8. La prohibicin de comunicarse con la vctima, sus familiares u otras personas
(art. 48, p 3 CP)
La prohibicin de comunicarse con la vctima, o con aquellos de sus familiares u otras
personas que determine el juez o tribunal, impide al penado establecer con ellas, por
cualquier medio de comunicacin o medio informtico o telemtico, contacto escrito,
verbal o visual.
Como en el caso anterior, esta pena se introdujo en el Cdigo mediante la LO 14/1999,
de 9 de junio, con idntica finalidad.
9. Los trabajos en beneficio de la comunidad (art. 49 CP)
La pena de trabajos en beneficio de la comunidad obliga al reo a prestar una
cooperacin no retribuida en determinadas actividades de utilidad pblica. Estos
trabajos pueden consistir en labores de reparacin de daos o de apoyo o asistencia a las
vctimas en delitos de naturaleza similar al cometido por el penado. Su duracin diaria
no ha de exceder de ocho horas.
Otras caractersticas relevantes de esta pena son:
Slo puede imponerse con el consentimiento del reo.
Los trabajos no pueden atentar contra la dignidad del penado ni su ejecucin
puede supeditarse al logro de intereses econmicos.
El trabajo debe ser facilitado por la Administracin y su desarrollo debe
controlarse por el Juez de Vigilancia Penitenciaria.
El reo debe gozar de la proteccin dispensada a los penados por la legislacin
penitenciaria en materia de Seguridad Social.
Los trabajos en beneficio de la comunidad constituyeron la otra gran novedad -junto con
la pena de arresto de fin de semana- del catlogo de penas concebido por el CP-95, si
bien su aplicacin ha venido siendo reducida, ya que tan slo se prevea como pena
sustitutiva (nicamente del arresto de fin semana) o subsidiaria (por impago de la multa
impuesta como pena principal directa). Aunque tampoco puede afirmarse que su
existencia se haya visto coronada por el xito en estos aos, el reformador de noviembre
de 2003, a diferencia de su proceder en relacin con el arresto de fin de semana, ha
potenciado la presencia de la pena de trabajos en beneficio de la comunidad en el
Cdigo penal, ya que la ha elevado a rango de pena principal directa en varios delitos y
ha permitido, en los supuestos previstos en el art. 88, que sea sustitutiva de la pena de
prisin.
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C) La pena de multa (arts. 50 a 53 CP)
La pena de multa consiste en la imposicin al condenado de una sancin pecuniaria. El
CP-95 establece dos sistemas distintos de imposicin de la pena de multa: A) como
regla general, el sistema aplicable es el de das-multa; B) excepcionalmente, en los
casos expresamente determinados en el Cdigo, se utiliza el sistema de multa
proporcional. C) Adicionalmente, el Cdigo prev un mecanismo de responsabilidad
subsidiaria en caso de impago de la multa.
1. El sistema de das-multa (art.50 CP)
El sistema de das-multa se fundamenta en la idea de que la aflictividad real de la pena
de multa depende esencialmente de la situacin econmica del reo. Esta premisa
conduce a discernir en la imposicin de la cuanta de una multa dos factores: de un lado,
lgicamente, la gravedad del hecho (a mayor gravedad, mayor cuanta); de otro, la
situacin econmica del sujeto (a mejor situacin, mayor cuanta).
En efecto, si a dos sujetos de situacin econmica diferente que cometen el mismo
hecho delictivo se les impone una multa de igual cuanta, la pena no tiene idntica
aflictividad para ambos: la pena resulta menos aflictiva para el sujeto en mejor situacin
econmica, a pesar de haber cometido la misma infraccin. Si se trata igual a sujetos de
condicin econmica diversa, los fines de retribucin y prevencin de la pena quedan
distorsionados significativamente. Por esta razn, el sistema de das-multa persigue
lograr la misma aflictividad real de la pena para sujetos que cometen delitos de igual
gravedad, a travs de la introduccin del factor de la situacin econmica del reo.
La cuanta total de la pena de multa segn este sistema se compone a partir de dos
trminos: a) la extensin , definida en unidades temporales (das-multa) o cuotas , que
se determina con arreglo al factor gravedad del hecho ; b) el importe de cada cuota ,
definido en unidades monetarias, que se determina conforme al factor situacin
econmica del reo. La cuanta total de la pena se conforma multiplicando el nmero de
cuotas por el importe de cada cuota.
a) La determinacin de la extensin de la pena, esto es, el nmero de cuotas, se efecta
como la de cualquier otra pena expresada en trminos temporales: se parte del marco
penal abstracto asociado a la infraccin penal y se concreta exactamente de acuerdo con
las reglas generales de determinacin de la pena.
No es infrecuente que el legislador fije la duracin de los lmites de los marcos penales
abstractos que contienen multas en meses-multa o aos-multa; en estos casos, un mes
equivale a 30 das-multa y un ao a 360 das-multa (art. 50.4 CP).
b) El importe de las cuotas, que el juez o tribunal establece en funcin de la situacin
econmica del reo, ha de encontrarse entre 2 y 400 (art. 50.4); la situacin
econmica del reo se deduce de su patrimonio, ingresos, obligaciones y cargas
familiares y dems circunstancias personales (art. 50.5).
Otro de los cambios introducidos por la LO 15/2003 ha sido el relativo a los lmites del
importe de las cuotas de la pena de multa; hasta su entrada en vigor, los lmites son 200
y 50.000 pesetas, traducidos en euros con arreglo a la LO 10/1998, de 17 de diciembre,
y a la Ley 46/1998, sobre introduccin del euro.
Una vez formulada la cuanta de la pena de multa, el juez o tribunal ha de tomar otra
decisin adicional, acerca del tiempo y forma de pago de la multa . Con carcter
general, la multa ha de satisfacerse al contado en el momento de la firmeza de la
sentencia, pero, por causa justificada, puede autorizarse el pago de la multa dentro de
un plazo que no exceda de dos aos desde dicho momento, bien de una vez o en los
plazos que se determinen; en este caso, el impago de dos de los plazos determina el
vencimiento de los restantes.
El art. 51 CP, conforme a la redaccin dada por la LO 15/2003, permite modificar,
excepcionalmente, tanto el importe de las cuotas como de los plazos para su pago, si
despus de la sentencia vara la situacin econmica del penado.
2. La multa proporcional (art.52 CP)
Ocasionalmente (por ejemplo, art. 368), el CP establece penas de multa cuya cuanta no
se configura de acuerdo con el sistema de das-multa, sino en proporcin al dao
causado, al valor de un objeto evaluable econmicamente o al beneficio reportado por el
delito. En estos casos, la determinacin de la cuanta exacta de la multa, dentro de los
lmites del marco penal fijados proporcionalmente, se efecta atendiendo, por un lado, a
las circunstancias atenuantes y agravantes y, por otro, y principalmente, a la situacin
econmica del reo.
En el caso de empeorar la situacin econmica del penado, el CP tambin permite que
el juez o tribunal, excepcionalmente, rebaje la cuanta de la multa o autorice el pago a
plazos.
3. Responsabilidad subsidiaria por impago de multas (art. 53 CP)
Si el reo no satisface la multa, en todo o en parte, voluntariamente o por va de apremio,
queda sujeto a una responsabilidad subsidiaria, esto es, tiene que afrontar el
cumplimiento de otra pena. El rgimen de responsabilidad es diferente segn se trate de
una multa configurada con arreglo al sistema de das-multa o se trate de una multa
proporcional.
Tanto en un caso como en el otro, de acuerdo con el art. 53.3, la responsabilidad
subsidiaria no se debe imponer a quienes hayan sido condenados, conjuntamente con la
pena de multa, a una pena privativa de libertad superior a cinco aos.
a) Si la multa impuesta se ha calculado conforme al sistema de das-multa , la
responsabilidad subsidiaria consistir:
como regla general, en un da de privacin de libertad por cada dos
cuotas insatisfechas;
si la infraccin penal cometida es una falta, la privacin de libertad
puede cumplirse como localizacin permanente, pudindose entonces
exceder del lmite de doce das establecido con carcter general para esta
pena en el art.37 CP;
si el juez lo estima oportuno y el penado accede a ello, tambin puede
cumplirse mediante trabajos en beneficio de la comunidad, a razn de
una jornada de trabajo por cada da de privacin de libertad.
b) Si la multa impuesta es una multa proporcional , la responsabilidad subsidiaria
durar hasta un ao, bien en rgimen de privacin de libertad continuada, bien en
rgimen de trabajos en beneficio de la comunidad.
Como en el caso de la multa proporcional no se fijan cuotas a partir de las cuales se
pueda determinar la duracin de la responsabilidad subsidiaria, el juez o tribunal
determina dicha duracin a su prudente arbitrio.
