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Apuntes de Historia Argentina Contemporánea © 2001, Mariano Santos La Rosa Editores, S. no A.

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APUNTES DE HISTORIA ARGENTINA CONTEMPORÁNEA

PROGRAMA ANALÍTICO:
III. LOS GOBIERNOS RADICALES (1916-1930)
Problema central: ampliación de la ciudadanía política y transformación del régimen político. Crisis del
modelo agro-exportador.
1- De la democracia restringida a la democracia ampliada. La extensión de la ciudadanía y la
participación política. Cambio de régimen político, la fase “pluralista”. La transformación del rol del
Estado. El reformismo radical
2- Los límites del modelo agro-exportador: la fase temprana de sustitución de importaciones y la
relación comercial triangular
3- Las relaciones políticas con el movimiento obrero: entre la negociación y la represión. Las
reorientaciones del campo cultural. La prensa escrita

TEMA III: LOS GOBIERNOS RADICALES

1. LA POLÍTICA

1.1) De la Democracia restringida a la Democracia ampliada

1.1.1.- LOS ORÍGENES DE LA U.C.R.:

[Link]. El partido entre 1891 y 1896:

Para Rock, es errónea la idea tradicional de que la U.C.R. fue desde sus orígenes un partido
que representaba los intereses de la clase media. El radicalismo es un partido de la burguesía
democrática, opuesto a la burguesía oligárquica, que tuvo un notable éxito en ampliar su base electoral
con aportes de la clase media (Ansaldi)
En los 5 años siguientes a la división de la U.C., Alem trató en vano de conquistar el apoyo
popular, a fin de organizar una rebelión que pudiera triunfar. Pero fracasó debido a que el descontento de
las clases medias continuó diluyéndose debido a la recuperación económica. Resulta claro que estos
grupos sólo eran motivados políticamente durante épocas de crisis económica extrema, como la de 1890
(Rock)
El partido perdió poderío a causa de las disputas internas entre Alem e Yrigoyen, evidenciada en
1893, cuando el alzamiento nacional planeado por Alem no tuvo el apoyo del radicalismo de la provincia
de Buenos Aires, comandado por Yrigoyen. Finalmente, en 1896 Alem decidió suicidarse (Rock).

[Link]. El partido entre 1896 y 1905:

A partir de 1901 comenzaron a percibirse indicios de la creciente politización de la clase media
urbana, movilizada por la inquietud despertada por el proyecto de Pellegrini de ofrecer las recaudaciones
aduaneras como garantía a los bancos europeos. Debido a esto, la coyuntura del radicalismo emergió otra
vez a la superficie (Rock).
También aparecieron nuevos signos de turbulencia en las universidades, donde se efectuaron una
serie de huelgas estudiantiles. En la década de 1890 los estudiantes rebeldes pertenecían a la elite criolla,
en el 1900 buena parte de ellos provenían de las familias de inmigrantes urbanos. Justamente, las huelgas
se declararon después que los consejos directivos universitarios decidieron restringir el ingreso de los
descendientes de inmigrantes (Rock)
Teniendo en cuenta todas estas señales, Yrigoyen comenzó a planear en 1903 otra revuelta. Sin
embargo, todavía el disconformismo se limitaba a ciertos grupos restringidos. Si bien el golpe falló, tuvo
vitales efectos a largo plazo. Sirvió para recordarle a la oligarquía que el radicalismo no estaba muerto y

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permitió a la U.C.R. hacerse conocer a una nueva generación. Esta vez sus organizaciones provinciales y
locales no desaparecieron como había sucedido en las revueltas anteriores (Rock)

[Link]. El partido entre 1906 y 1912:

A partir de 1905, el partido comenzó a penetrar en los grupos de clase media urbana. Los radicales
habían establecido vínculos con la clase media dependiente, compuesta en su mayoría por hijos de
inmigrantes, pero no con los inmigrantes mismos, ya se tratase de pequeños industriales o de obreros
(Rock)
En estos años se conformó el núcleo de dirigentes radicales intermedios, en su mayoría hijos de
inmigrantes. Eran el grueso de los líderes de clase media que tenía el partido. Según Rock, esto evidencia
la creciente tendencia de la clase media urbana a procurarse a través de la política la riqueza y posición
social que cada vez le era más difícil conseguir por otros medios.
Por estos años también se intentó dar a las doctrinas radicales un grado de dignidad filosófica
relacionándolas con las enseñanzas de Peter Krause, de forma tal que la ideología radical estuviese
impregnada de un tono notoriamente ético y trascendentalista. Su énfasis en la función orgánica del
Estado y en la solidaridad social presentaba un agudo contraste con el positivismo y el Spencerismo de la
oligarquía. La importancia de estas ideas era que armonizaban con la noción de alianza de clases que el
radicalismo terminó por representar y que habría sido mucho más difícil de alcanzar si hubiera adoptado
doctrinas positivistas (Rock).
El idealismo trascendente de Kant y el solidarismo democrático de Krause parecían oponerse al
evolucionismo de Spencer y Darwin rescatando la política de su sujeción al utilitarismo. La moral se
tornó entones en el fundamento de la vida pública (Delgado)
Esta ética política generó una línea divisoria entre el estilo acuerdista, pragmático, de acuerdo
intraelites, de intercambio de favores y cooptación; y el estilo solidarista de interpretación comunitaria,
con vínculos estrechos entre dirigencias y sectores populares. Frente a la cooptación y conciliación
intraelites, la intransigencia yrigoyenista politizó la sociedad civil (Delgado)
Mientras tanto, se evitaba la definición de un programa político. Esto obedecía a razones
estratégicas: como el partido constituía una coalición, sus líderes no se mostraban dispuestos a perder la
oportunidad de granjearse adherentes atándose a determinados intereses sectoriales. El enfoque moral que
tenían de los problemas políticos permitía presentarse ante la sociedad como un partido nacional, por
encima de las distinciones regionales y de clase (Rock)
Yrigoyen ganó prestigio a partir de 1900 de una manera extraña. En lugar de presentarse como un
político que atrae constantemente la atención pública como había hecho Alem, se hizo fama de figura
misteriosa y nunca pronunciaba discursos en público (Rock).

[Link]. El partido entre 1912 y 1916:

El rasgo principal del período que va desde 1912 a 1916 fue la intensificación de la organización
del partido. Para 1916, la organización partidaria se había convertido en un eficaz sustituto del inexistente
programa político del radicalismo, transformando al radicalismo en un partido popular extendido por todo
el país. Sin embargo, era un movimiento de masas manejado por grupos de alta posición social más que
un movimiento popular que operara impulsado por las presiones de las bases (Rock).
Desde 1912 el radicalismo había experimentado un rápido proceso de captación de dirigentes y
simpatizantes de procedencias diversas. Este fenómeno de difícil predicción llegó a sorprender a los
propios jefes partidarios (H. Díaz).
Para lograr esto, el comité se convirtió en el centro de distribución de dádivas para los electores,
daban servicios y suministraban alimentos baratos (el pan, la leche y la carne radical). Poco a poco, el
caudillo de barrio se convirtió en la figura más poderosa del vecindario y en el eje en torno al cual giraba
la fuerza política y la popularidad del radicalismo (Rock).
Entre 1912 y 1916, la actitud de la elite hacia el radicalismo se fue modificando poco a poco. En
lugar de ver en él a una fuerza insurreccional, importantes sectores comenzaron a considerarlo como el
instrumento útil que habían estado buscando para unirse con los grupos de clase media y cerrar el paso a
las masas obreras inmigrantes (Rock)
Así, en 1916 el radicalismo era una especie de partido democrático conservador que combinaba la
adhesión a los intereses económicos de la elite con un sentido de identificación con la comunidad en
general (Rock)

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1.1.2.- LA PUESTA EN VIGENCIA DE LA LEY SÁENZ PEÑA:

Incluso antes de la sanción de la Ley Electoral de 1912 (el 13 de febrero de 1912), el 3 de enero de
ese año se realizaron elecciones en la intervenida provincia de Santa Fe. La U.C.R. decidió levantar su
abstención ante las garantías que dio el presidente Sáenz Peña de que los comicios serían limpios. El
radicalismo logra el triunfo, por lo que Manuel Menchaca accede a la gobernación de Santa Fe. Yrigoyen
tuvo que ceder a la presión que habían ejercido los concurrencistas, quienes anticipadamente comenzaron
las campañas preelectorales sin autorización del Comité Nacional (H. Díaz)
Cuando se sancionó la Ley Sáenz Peña, Yrigoyen se opuso a que se abandonara la política
abstencionista y durante un tiempo siguió adhiriendo a la rebelión y a la libertad de acción que esta le
confería. No obstante, muchos radicales no pensaban lo mismo, y la presión para participar en las
elecciones provino en gran medida de los grupos urbanos de clase media (Rock)
El 7 de abril se realizan las primeras elecciones bajo el régimen de la nueva legislación. El
radicalismo triunfa ajustadamente en la Capital Federal y repite la victoria en Santa Fe, aunque luego es
derrotado en las elecciones en Córdoba, Tucumán, La Rioja, Salta y Jujuy. Como surgieron varias
irregularidades, la U.C.R. decide abstenerse de participar en los comicios de Buenos Aires, donde triunfa
Marcelino Ugarte (H. Díaz).

1.1.3.- LA ELECCIÓN PRESIDENCIAL DE 1916:

En 1914 muere Sáenz Peña y es sucedido por Victorino de la Plaza. Luego de que la UCR triunfa
en las elecciones de 1915, obteniendo la gobernación de Córdoba, el nuevo presidente recibe presiones
para que la reforma electoral quede sin efecto, pero esta jugada del sector ugartista queda sin efecto (H.
Díaz).

[Link]. La situación de los partidos políticos en 1916:

- Los Conservadores
Los conservadores trataron de crear un partido nacional y orgánico (con estructura), que contara
con apoyo popular. Sin embargo, la muerte de Sáenz Peña y de Roca en 1914, habían dejado al
conservadurismo sin figuras con el suficiente poder aglutinador.
Pese a esto, en 1914 se constituye el Partido Demócrata Progresista, cuyo núcleo era la Liga del
Sur santafesina (creada por Lisandro de la Torre en 1908) y otros siete partidos conservadores
provinciales. Lisandro de la Torre había abandonado la U.C.R. por su oposición al personalismo de
Yrigoyen. Por lo tanto, esto lo convertía en la contrafigura del radicalismo y en el candidato más potable
(H. Díaz).
Sin embargo, los conservadores bonaerenses liderados por el gobernador Ugarte no dan su apoyo
al P.D.P. porque temen por las tendencias reformistas de De la Torre.
Por otro lado, el sector modernista conservador se ha debilitado a partir de la muerte de Sáenz.
Entonces, Victorino de la Plaza no otorga su apoyo a nadie y el beneficiario más directo de la
fragmentación de los conservadores fue Yrigoyen, ya que los socialistas no lograron expandir su
influencia más allá de la Capital Federal (H. Díaz).

- El Partido Socialista:
La purga realizada por Figueroa Alcorta contra los anarquistas en 1910 benefició a los socialistas.
En las elecciones legislativas de 1912, 1913 y 1914 los socialistas obtuvieron una sucesión de victorias en
la Capital Federal. Todo hacía pensar que constituirían una gran amenaza, pero en 1915 perdieron a uno
de sus líderes más influyentes, Alfredo Palacio quien se separó creando una nueva agrupación, el Partido
Socialista Argentino, que subsiste hasta 1922. Esto debilitó mucho al P.S. para las elecciones de 1916 y
no logró extender su influencia más allá de la Capital (Rock)
Además, su base obrera y de clase media urbana provocó que fuera un partido con dificultades
para convertirse en un partido de alcance nacional (Ansaldi)

- La U.C.R.
En 1916, la UCR es la única agrupación de alcance nacional debido a que cuenta con el apoyo de
la clase media. Los conservadores también son una fuerza que se encuentra en todo el país, pero no
constituyen un partido unificado (Ansaldi)
Finalmente, los radicales deciden presentarse a las elecciones presidenciales de 1916, renunciando
a la revolución para intentar la transformación desde arriba. También abandonan su reclamo de elecciones

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generales en todos los cargos municipales, provinciales y nacionales. Sin embargo, tienen serias dudas de
obtener la victoria (H. Díaz).
Muchos de los antiguos adeptos de Alem se opusieron a la candidatura de Yrigoyen, pero
finalmente logró imponerse gracias a la popularidad que gozaba entre los radicales de clase media. Para
demostrar este apoyo, rechazó primero la candidatura y sólo la aceptó cuando los delegados de clase
media de los comités organizaron manifestaciones frente a su casa. De esta forma reafirmó su liderazgo y
puso freno a los esfuerzos de sus rivales por disputarle espacios dentro del partido (Rock).
Las disidencias se trasladaron a la elección del candidato a vicepresidente. El sector azul (o
galeritas) apoyaban a Gallo y proponían que el partido se diera un programa definido.
También comienzan a evidenciarse signos de conflicto de tipo regional dentro del partido,
generados por el intento de Yrigoyen y sus seguidores porteños por controlar las filiales provinciales.
Justamente, la causa de la disidencia del radicalismo santafesino fue su convicción de que el partido
favorecía a los grupos porteños (Rock)

- La pugna en el Colegio Electoral

Los 300 electores en el Colegio Electoral quedaron repartidos de la siguiente manera:
- La U.C.R. obtuvo el 49% de los votos, que corresponden a 133 electores, aunque no le alcanzó
para lograr la mayoría absoluta de 151
- Los radicales disidentes de Santa Fe obtienen 19 electores
- El Partido Demócrata Progresista obtiene 64 electores (13%)
- El Partido Socialista obtiene 14 electores (9%)
- Las restantes fuerzas conservadoras obtienen 70 electores (25%)
Los conservadores y el P.D.P. intentan conseguir los votos santafesinos, ofreciéndoles primero la
vicepresidencia y luego la presidencia. Pero finalmente, las negociaciones fracasan. Ante la certeza de la
derrota, los conservadores terminan dividiéndose y apoyan la candidatura de Angel Rojas. Yrigoyen se
impone con 152 votos (solo 1 más de los necesarios); Rojas obtiene 104 votos; Lisandro de la Torre sólo
20, J. B. Justo 14 y Carbó 8.
Luego de la victoria radical en el Colegio Electoral, los sectores reaccionarios intentaron que
Victorino de la Plaza anulara la votación de algunas provincias. Como este intento fracasa, tratan de
obligar a renunciar de la Plaza. Con su dimisión, ocuparía el cargo el presidente provisional del Senado,
Benito Villanueva, plenamente decidido a modificar el régimen electoral y anular los comicios. Pero
como la maniobra tendría un alto costo político, el presidente no acepta y tampoco se encuentran militares
dispuestos a acometerla (H. Díaz)

1.2) La extensión de la ciudadanía y la participación política

1.2.1.- LOS PARTIDOS POLÍTICOS ORGÁNICOS:
La política es en la Argentina, una vía de ascenso social. Existe una efectiva carrera política, un
“cursus honorum” y a partir de la Ley Sáenz Peña, dicha carrera debe ser realizada dentro de un partido
político (Ansaldi)
El establecimiento de un régimen electoral basado en el voto universal, secreto y obligatorio
significaba el fin de la preeminencia de las agrupaciones tradicionales y de los partidos de notables, por
partidos electorales de nivel nacional, una práctica que también estaría caracterizada por transacciones,
patronazgo y clientelismo (Delgado)
La política de masa requería de organizaciones para reclutar al elector. El modelo eran los partidos
políticos ingleses y norteamericanos, que poseían una estructura orgánica, estable y disciplinada. El
sistema de división entre clubes (recién a partir de 1908 se llamarían comités) y convención fue adoptado
por la UCR en su carta orgánica de 1892 (Persello)
De esta forma se diferenció del PAN, agrupación constituida por grupos de notables sin dirección
centralizada, de la que surgían a partir de una complicada red de alianzas, las candidaturas a presidente,
gobernadores y senadores, sin responder a normativa alguna para seleccionarlos. Al recurrir al fraude, se
evitaban el reclutamiento de adherentes, la ampliación de sus bases o la constitución de un aparato
centralizado (Persello)
Contra lo que plantea una visión consagrada, los partidos políticos de principios del siglo XX no
guardan una correspondencia exacta con una clase particular: la U.C.R. no es exclusivamente el partido
de las clases medias urbanas; el Partido Socialista no es el del proletariado industrial; el Partido
Demócrata Progresista no es el de los chacareros del sur santafesino ni el de los burgueses rosarinos. Es

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que en la Argentina moderna, la conciencia de movilidad social y la aspiración de ascenso social

prevalece sobre la conciencia de clase (Ansaldi)
La UCR, pese a ser un partido orgánico (tener un estatuto, una organización interna, elecciones de
autoridades, etc.) no posee una plataforma definida. Si el programa principal de la UCR es el planteo del
cumplimiento de la constitución y el régimen federal, el sostenimiento de la religión católica, etc. es un
partido conservador (Ansaldi)
El Partido Socialista es más bien un partido radical reformista, ya que sus aspiraciones de reforma
constitucional pueden ser compartidas por cualquier individualista (Ansaldi)
El Partido Conservador no es partido ni tampoco es conservador. Acepta los principios del
liberalismo pero sólo en el campo económico, no en el político. No cree en la democracia política, a
diferencia de la UCR y el PS. Además, dentro de este “partido” se debaten dos tendencias, los demócratas
cuyo jefe es Lisandro de la Torre y los “progresistas”, liderados por Marcelino Ugarte

[Link]. El carácter movimientista de la UCR:

Se trata de una notable contradicción: la de una agrupación defensora de la democracia
representativa que, al no concebirse como parcialidad, niega la posibilidad de disensión mínima necesaria
para el funcionamiento de una sociedad pluralista (Ansaldi)
El nacionalismo aparece entonces como la ideología adecuada para un partido interclasista como la
U.C.R., que no se ve a sí mismo como expresión de una alianza de clases sino que se rehusa a cualquier
toma de posición frente a los conflictos que separan a los distintos sectores sociales (H. Donghi)
La interpretación movimientista que el yrigoyenismo hacía de la UCR tenía como fuente al
krausismo, en la necesidad de relativizar los partidos en nombre de las “tendencias fundadas” (Delgado)

1.2.2.- EL SISTEMA POLÍTICO DEMOCRÁTICO DURANTE LOS GOBIERNOS RADICALES:

[Link]. Las relaciones entre la sociedad civil y el Estado

En Argentina, el sistema político es un entramado de mediaciones entre la sociedad civil y el
Estado, dominado por la mediación partidaria y la mediación corporativa. En un régimen político
democrático liberal, el canal por el cual se expresan las demandas de la sociedad civil ante el Estado es el
de partidos políticos/Parlamento. Es decir, los partidos con representación parlamentaria son quienes
operan como agentes transmisores de las demandas de la sociedad civil al Estado (Ansaldi)
Si bien es cierto que durante los gobiernos radicales, la relación sociedad civil/Estado se expresa a
través de la articulación partidos/Parlamento de un modo más genuino que durante la ficción democrática
del período oligárquico, esto no bastó para consolidar el sistema democrático (Ansaldi).

[Link]. La relación entre los distintos poderes del Estado

Durante los gobiernos radicales, el Parlamento no expresaba la real correlación de fuerzas sociales
y políticas. Apareció como una institución debilitada para desempeñar con eficacia su función
articuladora de las demandas de la sociedad civil. Por añadidura, la convicción de Yrigoyen de su misión
histórica y su concepción política respecto a la relación institucional entre el Presidente y el Poder
Legilativo, contribuyó a tal debilitamiento (Ansaldi)
Yrigoyen se autoconcibe como ejecutor de los mandatos del pueblo, identificándose con los
gobernados. De tal forma, Mustapic sostiene que el Ejecutivo se concibe como realización de la soberanía
popular, privando al Legislativo de su condición de expresión, reduciéndolo a un mero organismo técnico
(Ansaldi).
Tres actitudes afectaron las relaciones entre el Poder Ejecutivo y el Legislativo:
- La negativa de Yrigoyen a abrir anualmente las sesiones legislativas
- El desconocimiento de las facultades de la Cámara para interpelar a sus ministros
- El abuso de la facultad ejecutiva de intervenir a las provincias durante el receso parlamentario, a
través de decretos (Persello)
En última instancia, el yrigoyenismo sostenía el principio de la supremacía de la voluntad popular
sobre el de la división de los poderes (Persello)
Mientras los radicales fueron un partido de oposición, criticaron a los conservadores por
transgredir las leyes. Exigían que el sistema representativo, republicano y federal que establecía la
Constitución de 1853 debía ser puesto en práctica, a partir de una división real de poderes, el respeto a las
autonomías provinciales y municipales y la ampliación del sufragio, así como moralizar la administración
(Persello)

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Cuando los radicales llegaron al poder, esa preocupación se trasladó a la oposición, que comenzó a
exigir el cumplimiento de la Constitución. Incluso la oposición antipersonalista asumió la defensa de los
postulados de la democracia liberal frente al comportamiento del yrigoyenismo, que fundaba su
legitimidad en el voto plebiscitario que lo confirmaba en su misión de restablecer el imperio de la
constitución, aunque para ello tuviera que colocarse por fuera y encima de las leyes (Persello)
El clientelismo, la persistencia de prácticas facciosas, la confusión entre partido y gobierno, la
irreductibilidad de las posiciones de una oposición que, a pesar de su discurso no terminaba de aceptar los
cambios que implicaba la ampliación del sufragio, complicaban la tarea de fortalecer las instituciones
(Persello)

[Link]. La relación entre la sociedad civil y los partidos políticos

Si institucionalmente los partidos no logran consolidar su papel de mediadores, el Parlamento
también fracasa en esa función. Poco a poco, el comité se transforma en el principal canal de transmisión
de las demandas de ciertos grupos sociales, como los obreros, etc. (Ansaldi)
Una consecuencia importante de las actividades de los centros socialistas y de los comités
radicales es la politización de la sociedad civil, aunque ambas fuerzas fracasen en constituir una sociedad
políticamente organizada de manera democrática y permanente. Esta democratización del sistema político
no encuentra una simetría en el plano de la cultura política, que en buena medida continúa las prácticas
del régimen oligárquico (el modo de hacer política a través de los comités, el sistema de patronazgo, las
intervenciones federales, etc.). Tampoco hay una efectiva democratización del Estado (Ansaldi)
Este termina siendo un eficaz medio para captar votos mediante la tradicional forma clientelar,
pero en el mediano plazo debilita el sistema de partidos, convierte en poco relevante el papel del
parlamento y fortalece la mediación corporativa (Ansaldi)
Entre 1912 y 1930 la democracia política se amplía. Pero la ampliación no va acompañada de
fortalecimiento. Durante las casi dos décadas de experimento, los demócratas de izquierda, centro y
derecha atentan sistemáticamente contra las prácticas democráticas. Al final, la derecha antidemocrática
es quien gana (Ansaldi)
El radicalismo no pudo atender las dos demandas presentes en la sociedad: la de democracia
política y la de democracia o justicia social. Cada una de estas demandas era privativa de clases sociales
diferentes: la clase media reclamaba democracia política y no tenía demasiado interés en la democracia
social. La clase obrera exigía la justicia social y descreía (en sus corrientes anarquistas y sindicalistas) de
la democracia política (Ansaldi)

1.3) Cambio del régimen político. La fase “pluralista”

Con el Congreso en contra (minoría en Diputados y 1 solo representante en el Senado), con solo
tres gobernadores pertenecientes al radicalismo (Córdoba, Entre Ríos y Santa Fe, de los cuales este último
pertenecía a la disidencia radical), Yrigoyen se aprestaba a gobernar en una situación política muy difícil
(H. Díaz).
En 1918, la UCR obtenía la mayoría en la cámara de diputados, pero seguía siendo minoría en
Senadores (Mustapic)
Si bien el control directo del gobierno pasó a nuevas manos, no había motivos para creer que el
poder real de la elite hubiera desaparecido o disminuido en grado significativo. El ejército y la marina
tenían los mismos comandantes que antes de 1916. Los principales grupos de presión como la Sociedad
Rural seguían intactos y miembros poderosos de la elite conservaban aún posiciones estrechamente
vinculadas a empresas extranjeras (Rock)

1.4) La transformación del rol del Estado

Durante los gobiernos radicales se promovió un pasaje del Estado, considerado como exclusivo
protector de derechos civiles y de las reglas de juego del mercado, a otro donde adquiría un rol de
mediador y árbitro de la conflictividad social. (Delgado)
Según D. Rock, fueron 5 las expresiones que evidenciaron los nexos que ligaban al gobierno de
Yrigoyen con la clase media urbana:
1- La creación de un sistema de patronazgo que permitió al sector de Yrigoyen afirmar su control
del partido
2- Aumento del gasto público después de 1919
3- Tendencia a perjudicar a los sectores urbanos que no estaban en condiciones de beneficiarse con
el aumento de la burocracia
4- Los signos de tensión dentro del sector de la elite radical

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5- El incremento de los tributos correspondientes a las provincias del interior con respecto a los de
la provincia de Buenos Aires

1.4.1.- LA REORIENTACIÓN DE LA POLÍTICA YRIGOYENISTA:

A partir de 1920, el gobierno radical se convirtió en lo que los conservadores buscaban desde
1912: un instrumento dócil con capacidad para gozar de cierto apoyo popular pero que no alterara el
predomino de la oligarquía. Yrigoyen se dedicó a recuperar votos entre los grupos de clase media de la
Capital (mediante el patronazgo y la política asistencialista de los comités) y en las provincias (mediante
las intervenciones federales).(Rock)

1.4.2.- EL SISTEMA DE PATRONAZGO RADICAL:

Entre 1919 y 1922 el uso de los cargos públicos con fines políticos se convirtió en el nexo
principal entre el gobierno radical y la clase media, extendiendo los vínculos de Yrigoyen con los
caudillos de barrio de clase media (Rock).
El gobierno tuvo que recurrir al patronazgo al fracasar su estrategia de apoyo a las huelgas
organizadas por el sector sindicalista del movimiento obrero. Esto fue consecuencia de los sucesos de la
Semana Trágica. En este momento se produjo un cambio decisivo en el carácter del gobierno radical.
Comenzó una batalla para recuperar la fama personal de Yrigoyen y el gobierno comenzó a recurrir en
forma masiva y sistemática al ejercicio del patronazgo sobre la administración pública con el objeto de
reconquistar el apoyo de la clase media, comprometido luego de las huelgas de 1919. De modo que la
principal explicación del “personalismo” debe buscarse en las huelgas de 1919 (Rock)
Así, uno de los rasgos peculiares del gobierno de Yrigoyen fue la lucha por el control partidario
entre los grupos de clase media y los grupos de elite que venían apoyando al radicalismo desde 1890. Los
antipersonalistas planteaban que no se confundiera el Estado con el partido (Rock).
Si bien el creciente acceso a los empleos públicos y la influencia adquiera por el nuevo
funcionariado era el lógico correlato de la ampliación de la ciudadanía, esta tendencia se enfrentó con la
arraigada creencia de detentar posiciones en la elite como condición para el acceso a los cargos públicos.
Por esto, la elite expresó su rechazo ante el nuevo estilo político, repudiando la designación de
funcionarios sin renombre (Delgado)
Pocos meses antes de abandonar el gobierno, Yrigoyen designó a más de 10.000 funcionarios
públicos para llenar todas las vacantes que se habían producido durante su gestión (Persello)

1.4.3.- LAS INTERVENCIONES FEDERALES:

Nada impedía que el presidente decretara una intervención federal sin consultar al Congreso.
Bastaba con que lo hiciera durante el receso parlamentario (Mustapic)
En abril de 1917 se decidió atacar el reducto de Ugarte en Buenos Aires. Después se procedió a
terminar con los otros gobernadores del fraude, pero nunca se enfrentó la reacción en le Legislatura y en
la Justicia. Para Honorio Díaz, la ventilación producida con las intervenciones fue escasa y tardía.
El triunfo electoral otorgaba a Yrigoyen una legalidad que no tenían los gobiernos anteriores. Ello
lo facultaba a alterar la situación de hecho que limitaba su accionar. “Es evidente - afirma Ernesto
Palacio- que con la autoridad que le confería el plebiscito reciente y el aura de fervor popular que lo
envolvía, pudo Yrigoyen arrasar con las situaciones provinciales viciadas, cerrar el Congreso y convocar
a nuevas elecciones nacionales en todos los distritos, a fin de renovar desde la base todos los poderes e
instaurar un régimen inobjetable. Pero al elegir el camino de la legalidad formal, claudicaba en la marcha
hacia una efectiva democracia. Entonces, la oligarquía pudo conservar su poder político, mientras
mantenía intacto su poder económico. La experiencia radical no la debilitó (H. Díaz)
Después de 1919, Yrigoyen recurrió con creciente asiduidad a la antigua práctica conservadora de
la intervención federal. Durante su primera presidencia, realizó 19 intervenciones federales (Rock).
De esas 19 intervenciones, 10 corresponden a provincias gobernadas por los conservadores y 9 por
radicales. Las intervenciones a las provincias conservadoras eran una respuesta a la “ilegitimidad” de su
gobierno. En el caso de las provincias radicales, se realizaban por pedido de esos mismos gobiernos y se
trataban de acciones tendientes a evitar una fractura o disidencia que terminara favoreciendo a la
oposición y que alterara la distribución de las bancas legislativas. (Persello).
Un típico conflicto se producía cuando una de las facciones radicales provinciales se aliaba co la
oposición, formando una nueva mayoría y dejando al gobernador sin apoyo legislativo. Para superar esta
situación, los gobernadores procedían habitualmente a clausurar la legislatura, provocando una crisis
institucional que daba paso de inmediato a un pedido de intervención. No siempre estas intervenciones

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concluían con la instalación de un gobierno afín a la línea oficial. Los casos más conocidos fueron los de
San Juan y Mendoza (Mustapic)
Las únicas 4 leyes de intervención sancionadas durante el primer gobierno de Yrigoyen
determinaron intervenciones a provincias con gobiernos radicales (Mustapic)
Todas estas intervenciones incrementaron la cantidad de representantes radicales en el Congreso,
pero fueron un elemento erosionante del federalismo y de la democracia política (Ansaldi) El
desplazamiento drástico y metódico de la oposición a lugares cada vez más marginales del espectro
político contribuía a erosionar la fuerza legitimante del nuevo gobierno (Mustapic)
Cuando Yrigoyen llegó al gobierno en 1916, sólo tres provincias tenían gobiernos radicales: Santa
Fe, Córdoba y Tucumán. Al final de su mandato, prácticamente todas las provincias tenían mandatarios
radicales (Persello)

1.4.4.- LOS COMITÉS RADICALES Y LA POLÍTICA ASISTENCIALISTA:

A partir de la depresión de 1921, la oleada de desempleo otorgaba atractivo a las pequeñas dádivas
otorgadas por los comités radicales. A partir de la campaña presidencial de 1922, comenzó a florecer un
nuevo tipo de comité radical, destinado a captar votos obreros (Rock).
De allí en más, la organización en comités reemplazó lo que antes había hecho Yrigoyen merced a
sus contactos personales con los sindicatos y pasó a ser el cimiento fundamental de la supremacía política
que la UCR disfrutó durante la década de 1920 (Rock).
Es preciso entonces no subestimar la importancia de los comités. Eran el nexo entre el gobierno y
el electorado, y fueron el principal factor que permitió a Yrigoyen consolidar su popularidad (Rock)

1.5) El reformismo radical

No fueron cuestionadas las bases reales de la desigualdad social. Se pretendió corregir sólo sus
excesos (Delgado)

1.6) La Presidencia de Alvear y la división del radicalismo

En 1919 el partido estuvo a punto de dividirse por las presiones del “grupo azul”. Sin embargo,
como el grupo de la elite no consiguió el control del partido al estar fuera del acceso a las fuentes del
patronazgo, no pudo hacerse con el apoyo de la masa partidaria. La ruptura se postergó pero sólo por un
tiempo (Rock).
Yrigoyen eligió para sucederlo a Marcelo T. de Alvear, perteneciente al sector de la elite radical.
Esto indicaba que Yrigoyen deseaba conservar el apoyo de los principales grupos de elite, amenazado por
las huelgas obreras. A causa de su larga ausencia del país, el nuevo presidente carecía de influencia dentro
del partido y aparentemente no tenía contacto con los grupos disidentes. Yrigoyen supuso que Alvear iba
a necesitar de el y para asegurarse de esto, dispuso que el vicepresidente fuera Elpidio González, su
principal aliado político (Rock)
En las elecciones de 1922 los conservadores se unifican electoralmente bajo la Concentración
Nacional que postula la fórmula: Norberto Piñero-Rafael Núñez, pero sólo obtienen el 23% de los votos,
frente al 54% de la fórmula radical. El P.D.P. obtiene el 8% de los votos y el Partido Socialista, pese a
sufrir nuevamente una división (en 1918 se forma el P.S. Internacionalista, luego llamado Partico
Comunista) logra mantener su proporción de votantes, logrando un 9% (Ansaldi)
Como condición para cooperar con Alvear, los grupos aristocráticos exigieron que se terminara
con las intervenciones federales por decreto y que el gasto público fuera controlado por el Congreso.
Cuando se puso en evidencia que Alvear apoyaba estas medidas, comenzó a rumorearse que se estaba
conformando una facción alvearista dentro del partido (Rock).
En lugar de reducir bruscamente el gasto público, aislándose de su principal fuente de apoyo
partidario, el gobierno adoptó la vía alternativa de incrementar sus ingresos fiscales mediante el aumento
de las tarifas aduaneras sobre productos importados (Rock)
Sin embargo, Alvear cambió la política yrigoyenista en su relación con el Congreso. Inauguró
todos los períodos legislativos durante su mandato, envió a sus ministros cuando se presentaron pedidos
de interpelación (Persello)

1.6.1.- LA DIVISIÓN DEL RADICALISMO:

En 1918 se había escindido la UCR Lencinista en Mendoza y en 1921 la UCR bloquista en San
Juan, pero la fractura mayor, esta vez de alcance nacional, se produjo en 1924 (Ansaldi)
La ruptura sobrevino en 1924, cuando Alvear intentó consolidar su posición estableciendo lazos
más firmes con la elite partidaria. Tras la renuncia de Matienzo, ministro del Interior, el presidente

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designó a Vicente Gallo (viejo antipersonalista). El nuevo ministro anunció la formación de un nuevo
partido, la Unión Cívica Radical Antipersonalista. Con el término antipersonalismo se quiso atacar las
técnicas de patronazgo empleadas por Yrigoyen, pero este fue un rótulo engañoso porque Gallo mostró el
mismo apego a los métodos tradicionales para obtener apoyo popular (Rock).
Muchas fracciones provinciales como el bloquismo, el lencinismo, el menchaquismo se sumaron
al antipersonalismo (Ansaldi). El antipersonalismo proponía que la UCR se transformara en un verdadero
partido, con un programa que reemplazara la importancia y la necesidad de contar con la figura de un
líder carismático como aglutinador de las lealtades de los adherentes (Persello).
Gallo pretendió montar un aparato electora y partidario de alcance nacional que reemplazara a la
máquina yrigoyenista, aumentando el gasto público. Sin embargo, Gallo no tuvo éxito en convencer a
Alvear de intervenir las provincias controladas por los yrigoyenistas. En 1925 el ministro tuvo que
renunciar ante el fracaso de su política tendiente a quitar el control del partido a Yrigoyen y más
especificametne, ante la negativa del presidente a autorizar la intervención de Buenos Aires, el principal
reducto del personalismo. (Rock)
El propio Alvear tuvo un papel decisivo en el fracaso del antipersonalismo. Anhelaba gozar del
apoyo de los comités populares, aunque su ortodoxia en materia financiera le impidió contar con los
medios para ello. Esto demostró que la única vía posible de establecer o mantener una alianza entre el
patriciado y las clases medias era adoptar una postura flexible en cuanto al gasto público y manipular con
fines partidarios la expansión burocrática (Rock)

1.7) La Segunda Presidencia de Yrigoyen

Para acceder nuevamente a la presidencia, Yrigoyen inició una campaña a favor de la
nacionalización de los recursos petroleros. Este planteo le permitió ganarse el apoyo de las clases medias
y obreras e incluso de los militares, a quienes les convenía que el país tuviera autonomía en el campo
energético. Sin embargo, esta ampliación de la base social del yrigoyenismo no garantizó estabilidad ni
fortaleza al sistema democrático (Rock).
En las elecciones de 1928, los conservadores y el Partido Socialista Independiente concurren
apoyando la fórmula de la UCR antipersonalista: Mello-Gallo, la cual no contó con el apoyo oficial de
Alvear. Sin embargo, la UCR personalista obtiene el triunfo con el 57% de los votos, frente al 10% de la
UCR antipersonalista. El socialismo logra sólo el 4,5% , muy afectado por la división que experimentó al
separarse un sector de la dirigencia para formar el Partido Socialista Independiente, cuya existencia se
prolonga hasta 1937 (Ansaldi)
En 1928, como consecuencia del cisma partidario de 1924 y ante la imposibilidad de llegar a un
acuerdo con Alvear, el radicalismo yrigoyenista giraba más que nunca en torno a los grupos de clase
media urbanos. El centro de autoridad del partido se había desplazado hacia los profesionales de clase
media. De inmediato, se realizó una purga despidiéndose de puestos públicos a los adictos de Alvear,
dejando cesantes a 10.000 empleados de la administración pública (Rock).
Yrigoyen no intentó revivir su antigua política laboral. En lugar de ofrecer apoyo franco a los
sindicatos, confió a los comités la tarea de mantener el control sobre los votos de los obreros. Las ventajas
de utilizar eran claras: el gobierno eludía ser identificado con los “agitadores” y este instrumento era
demasiado débil como para forzar un aumento de salarios, de forma que evitaba comprometerse en la
obtención de beneficios a los que probablemente se opondría el capital extranjero. Las relaciones con los
ingleses fueron en general mucho mejores que antes (Rock)

1.7.1.- LA POLÍTICA PETROLERA YRIGOYENISTA:

Solamente en el sector petrolero los radicales mostraron voluntad y capacidad para iniciar políticas
que se apartaban de su compromiso con el liberalismo económico aunque Yrigoyen veía este tema más
como un asunto político que económico (Solberg).
El objetivo primario de esta política era atacar los intereses de las compañías petrolíferas
norteamericanas, en especial la Standard Oil. Es que el resentimiento contra Estados Unidos y su política
económica tenía raíces profundas y a mediados de la década del veinte creció debido a la política
proteccionista británica, que impedía el acceso a ese mercado de la carne argentina (Solberg)
El presidente hizo lo posible para nacionalizar las compañías privadas y montar un monopolio
petrolero estatal que creara una atractiva fuente para la clientela gubernamental. El exceso de población
escolarizada estaba excediendo la capacidad de crear empleos para la clase media, por lo que creaba un
espacio de gente frustrada a la que podía apelar Yrigoyen. El fuerte apoyo del estudiantado a la política
petrolera estatista es un buen ejemplo de la atracción del nacionalismo petrolero en las clases medias.

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Incluso, el plan también tuvo apoyo entre vastos sectores militares y del Partido Socialista Independiente
(Solberg)
La retórica antiimperialista y populista que emplearon los radicales en la campaña de 1928 puede
haber dado lugar a que los argentinos pensaran que la campaña del petróleo no era más que el primer paso
en un movimiento que transferiría la riqueza argentina de los extranjeros a la clase media a través de la
intervención del Estado. Este es precisamente el cargo que los conservadores que se oponían a la política
de Yrigoyen endilgaron al presidente (Solberg)

[Link]. Propuestas Alternativas:

El general Mosconi, director de YPF, formuló una amplia ideología del desarrollo petrolero
nacionalista, que incorporó el concepto de empresa mixta, apuntando tanto a la máxima eficiencia como a
la propiedad nacional. Sin embargo, Yrigoyen hizo caso omiso a la preocupación de Mosconi por la
productividad petrolera si se creaba un monopolio totalmente estatal (Solberg).
Mosconi temía que un monopolio de propiedad exclusivamente estatal diera lugar a la
descapitalización, la burocratización excesiva y la disminución de la producción petrolera. Para evitar
estos males optaba por un plan de empresa mixta pero en un marco de monopolio estatal. Entonces, lo
que proponía era un “monopolio mixto” financiado en un 51% por el estado y en el 49% restante pro
inversores privados argentinos (Solberg)
Yrigoyen también se oponía a las propuestas petroleras de Alvear, que se centraban en la idea de
extender la jurisdicción del gobierno federal sobre las concesiones mineras de las provincias. En lugar de
ello, Yrigoyen dio instrucciones a sus seguidores del Congreso de que formularan un plan más avanzado
que nacionalizaría la industria del petróleo y la colocaría bajo el monopolio de YPF (Solberg)

[Link]. La Ley de 1927:

En 1927 se presentaron dos proyectos de legislación petrolera en el Congreso. El presentado por el
yrigoyenismo establecía no solo la jurisdicción federal sobre los depósitos minerales de todo el país sino
también el principio de la propiedad estatal de tales depósitos, incluidos los de petróleo, carbón y hierro
(Solberg).
Inmediatamente, las elites provinciales levantaron las banderas del federalismo y la defensa de los
derechos constitucionales provinciales, condenando tanto las propuestas de Yrigoyen como las de Alvear.
El gobernador de Mendoza, José Lencinas señalaba que los grupos porteños sólo pensaban en medrar con
la riqueza de las provincias (Solberg)
Finalmente se aprobó una ley que establecía la jurisdicción federal sobre los recursos petroleros,
otorgando al Estado el monopolio del transporte del petróleo y prohibiendo su exportación. Sólo YPF
podría llevar adelante nuevas exploraciones y explotaciones (Solberg)

[Link]. Política petrolera durante el 2º gobierno de Yrigoyen:

Cuando Yrigoyen volvió a la presidencia, adoptó una posición muy distinta a la del nacionalismo
económico que habían propuesto en la campaña. La política económica del presidente buscó estrechar
relaciones con Gran Bretaña, orientando el nacionalismo económico hacia un solo objetivo: la Standard
Oil (Solberg)
Un ejemplo de la posición favorable del gobierno de Yrigoyen frente al comercio británico fue el
tratado D’Abernon y su acuerdo con la Shell. El gobierno no impidió la construcción de una refinería, que
según la legislación en vigencia, debía expropiarse (Solberg).
En 1928 se envió un nuevo proyecto de legislación tendiente a la expropiación de las propiedades
de las compañías petroleras privadas, a fin de garantizar a YPF un monopolio completo. Los
yrigoyenistas sabían que el Senado rechazaría este plan y esperaban que esto desacreditara a los senadores
y abriera el camino a la elección de senadores personalistas, llegando incluso a la intervención federal si
fuera necesario (Solberg)
Esta nueva propuesta no contó con el apoyo anterior. Los gremios anarquistas y socialistas
consideraban que el estado era el peor patrón y un pésimo administrador; los socialistas independientes
señalaron que el proyecto de expropiación era una irresponsabilidad financiera, etc. Incluso el mismo
Mosconi se opuso a la expropiación (Solberg)
Sin embargo, la Cámara de Diputados lo aprobó el 17 de septiembre. Ahora, Yrigoyen necesitaba
lograr el control del Senado para que la ley fuera aprobada. Las sesiones de 1929 comenzaron con una
disputa en relación a la aceptación de las credenciales de tres senadores electos en año anterior: Carlos
Lencinas, Federico Cantoni y Carlos Porto. Yrigoyen estaba decidido a impedir que estos líderes de
movimientos populistas apartados del radicalismo, pudieran hacerse cargo de sus bancas. Lo logró cuando

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varios senadores conservadores se unieron a los radicales personalistas para impedirlo. Pese a este triunfo,
el senado se rehusó a tratar el proyecto petrolero durante el resto del año (Solberg)
El senado se negó a tratar las leyes sobre el petróleo. Entonces, Yrigoyen puso en marcha su
política de intervenciones federales, provocando la caída de los gobiernos de San Juan, Mendoza,
Corrientes y Santa Fe. Las provincias del interior sabían que si no ponían freno a estas intervenciones, los
yrigoyenistas de clase media del litoral controlarían el Senado y se apropiarían de sus recursos naturales
(Rock). Así, la política petrolera del presidente contribuyó a provocar una crisis de legitimidad y a
derrumbar el sistema político democrático (Solberg)

1.7.2.- LA GRAN DEPRESIÓN:

En 1928, el gobierno norteamericano elevó las tasas de interés para revertir el boom especulativo
en ese país, lo cual provocó una reversión en el flujo de los capitales que retornaron a su país de origen.
Las economías latinoamericanas sintieron el impacto de la fuga de capitales (Palacio)
La gran depresión afectó a las exportaciones argentinas, al mismo tiempo que produjo una
evaporación de los fondos de inversión extranjeros, que abandonaron el país. Como consecuencia de la
disminución de ingresos por impuestos a las importaciones, las recaudaciones fiscales tuvieron una brusca
caída, pese a lo cual no hubo descenso del gasto público (Rock)
La crisis económica provocó que Yrigoyen ya no pudiera mantener a la clase media con empleos
estatales. Desmoralizados, los jefes de barrio se veían imposibilitados de movilizar a su clientela y
comenzaron a murmurar críticas contra el presidente (Solberg)
Por otra parte, para cubrir el gigantesco déficit presupuestario, el gobierno tomó gran cantidad de
préstamos, provocando así una restricción del crédito, ganándose nuevamente la enemistad de la elite
(Solberg) Ahora, el gobierno se convirtió en fuerte competidor de la elite en cuanto a la búsqueda de
créditos. En estas cuestiones económicas y financieras se encuentra una de las claves de la revolución de
1930. Además, el efecto de la depresión en las clases medias urbanas aniquiló el apoyo popular que
gozaba Yrigoyen (Rock)

1.7.3.- PETRÓLEO Y GOLPE DE ESTADO

La confianza radical en el tema del petróleo no resultó confirmada en las elecciones de marzo de
1930, donde perdieron más de 300.000 votos con respecto a la elección de 1928. En la capital ocupó el
tercer puesto, detrás de los dos partidos socialistas. Esto demostró que el apoyo urbano del gobierno se
estaba desgastando rápidamente como consecuencia del fracaso de la administración para combatir los
efectos de la depresión mundial en la economía argentina (Solberg)
La tesis de que las compañías petroleras fueron la causa principal del golpe de 1930 se asienta en
la coincidencia de los vínculos cercanos que existían entre las elites salteñas (a las que pertenecía
Uriburu) y las compañías petroleras norteamericanas. Sin embargo, los testimonios históricos sugieren
que la intervención de estas empresas fue periférica (Solberg)
El desprecio del jefe radical por los derechos provinciales y los procedimientos constitucionales
quebró la confianza en el sistema político. La crisis de legitimidad resultante, unida a la parálisis
gubernamental y el impacto de la depresión convencieron a los opositores de que la política democrática
ya no funcionaba efectivamente (Solberg)

1.8) La debilidad del sistema democrático

Fue imposible consolidar un régimen político legal universalmente aceptado porque una vez fuera
del poder, la clase dominante apeló a tres recursos:
- Ejerció políticamente su poder social y económico, entorpeciendo la acción de los gobiernos
populares, usando la influencia que disponía sobre los medios de comunicación y enjuiciando la validez y
legitimidad del sistema democrático amplio
- Aprovechó su flexibilidad para establecer alianzas con otros grupos sociales
- Utilizó a instituciones estatales como el ejército.
Así, se produjo la retención de una parte considerable del poder político por parte de la elite, al no
producirse una ruptura a través de una eventual alianza entre sectores urbanos (obreros y clase media) y
chacareros, base de la propuesta formulada por Juan B. Justo en pro de una democracia agraria (Ansaldi)
La indiferencia por la democracia política que muestran los obreros (por la influencia anarquista y
socialista), los chacareros pampeanos (renuentes a nacionalizarse y desencantados por la política de
Yrigoyen) es de tal magnitud que les llevará a apoyar la dictadura de Uriburu. Los sectores sociales, al no
verse beneficiados por el sistema económico, descreen del sistema político

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Con el golpe de 1930, la clase dominante vuelve a controlar los resortes del poder, a los cuales ya
no podía acceder por vía electoral (Delgado). El golpe militar logró que las clases medias retrocedieran y
ocuparan el papel subordinado que la generación de Sáenz Peña había previsto para ellas. Puede
considerarse a Justo como la persona que puso en práctica la idea de partido orgánico al que aspiraron
Pellegrini y Sáenz Peña (Rock)
En épocas de expansión económica los intereses de la elite y de las clases medias urbanas eran
suficientemente compatibles como para posibilitar una alianza política y admitir que estas últimas
participaran en cierta medida del poder. Pero con el golpe de 1930 se puso fin a la era de alianzas políticas
entre la elite y las clases medias urbanas, iniciada con la fundación de la Unión Cívica en 1890 (Rock)
La primer consecuencia de todo esto fue la degradación no sólo de la concepción política
democrática sino de todo otro principio de legitimidad. El armazón ideológico que cualquier sociedad
capitalista necesita para funcionar de manera eficiente, estable y pacífica quedó destruido. No hubo
criterios de legitimidad política incorporados en la conciencia colectiva. La segunda consecuencia fue el
aumento de la autonomía de las fuerzas armadas, al debilitarse las convicciones colectivas sobre la
vigencia del régimen democrático, que abrió el cauce al surgimiento de concepciones autoritarias (J.
Sábato)
Según Ansaldi, los golpes se explican porque en Argentina el canal partidario fue siempre más
débil que el corporativo. Por esto, el carácter movimientista del radicalismo obstaculizó el asentamiento
de un verdadero sistema de partidos en la Argentina ya que la representación de los intereses de las clases
adopta la forma de la mediación corporativa, la cual atiende y defiende intereses particulares bien
sectoriales (como en el caso de los obreros) (Falcón)
La cultura política golpista no es otra cosa que un conjunto de prácticas para resolver cualquier
diferencia o conflicto mediante la expulsión, la fractura o la escisión de los disidentes (Ansaldi)
A partir del 30 la usurpación del estado realizada a favor de la clase dominante generaría nuevos
elementos negativos para el sistema democrático, la erosión de la creencia en las instituciones, la
politización de los militares que quedarán constituidos en custodios directos de los intereses de esta clase
(Delgado)

2. LA ECONOMÍA

2.1) Los límites del modelo agroexportador:

Indicios inequívocos de la nueva etapa son el límite de la expansión horizontal de la agricultura
(superficie cultivada), el gradual incremento de la participación relativa de la industria en el PBN, el
estancamiento de las inversiones británicas y el aumento exponencial de las norteamericanas; la
reorientación del comercio exterior; la creciente importancia del petróleo respecto del carbón y el
consecuente desarrollo de los automotores, en detrimento del ferrocarril (Palacio)
La producción agraria encontró sus primeros límites en la década del veinte, a medida que se
cubrió toda la superficie cultivable del país (Schvarzer)
El período 1913-1930 puede dividirse así: un período de depresión entre 1913 y 1917, seguido por
una breve recuperación entre 1918 y 1921. Una nueva recesión entre 1921 y 1924 y una renovada
expansión entre 1925 y 1929 (Palacio)

2.1.1.- LA ACTITUD DEL GOBIERNO RADICAL FRENTE AL MODELO ECONÓMICO:

La U.C.R. no quería modificar el modelo agroexportador sino que buscaba que sus beneficios
fueran mejor redistribuidos. A lo sumo, lo que la etapa de postguerra inaugura es un período donde el
movimiento de internacional de capitales, las corrientes migratorias y el comercio pierden el impulso
expansivo de la etapa anterior, con lo que el crecimiento argentino sufre una desaceleración y se hace más
errático (Palacio)

[Link]. La política impositiva

En líneas generales, tampoco se modificó el sistema impositivo ya que sólo se hicieron algunas
pequeñas modificaciones al crear algunos impuestos directos nuevos y aumentar otros, por lo que se
siguió dependiendo de los aranceles a la importación, pese a los riesgos que esto implicaba (evidenciados
durante la depresión generada por la I Guerra Mundial). Incluso se continuó con la política de cubrir el
déficit fiscal mediante el endeudamiento externo, de tal forma que el sistema funcionaba mientras se
mantuviera una inyección periódica de capitales extranjeros

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Se intentaron algunas innovaciones como el impuesto a los réditos (ganancias), que fue rechazado
por el congreso; y la disminución de impuestos que gravaban el consumo de ciertos artículos como el
azúcar, pero no se adoptó una política global en este aspecto

[Link]. La intervención del Estado en la economía

En su primer gobierno, Yrigoyen buscó la intervención del estado en la economía:
- El estado estimuló la producción agrícola
- Se creó una marina mercante
- El estado siguió construyendo líneas férreas en zonas no rentables
- Se creó YPF en junio de 1922, con la intervención del Estado en la explotación del recurso.
Luego, YPF llegaría a regular el mercado nacional al bajar los precios, obligando a hacer lo mismo a las
empresas petroleras extranjeras
La Argentina deja de ser una economía abierta a la competencia internacional y tomadora de los
mejores precios de la oferta, al quedar cautiva de numerosos trust británicos que exigían “reciprocidades
comerciales” al perder su competitividad frente a las manufacturas norteamericanas (Schvarzer)

2.1.2.- LOS EFECTOS DE LA I GUERRA MUNDIAL EN LA ECONOMÍA ARGENTINA:

La I Guerra Mundial representa el primer gran shock externo del siglo XX y un corte fundamental
en la historia económica argentina, aunque no inaugure un nuevo modelo de crecimiento (Palacio)
En 1913, el Banco de Inglaterra elevó los tipos de interés para corregir el déficit de la balanza de
pagos británica y contener la incertidumbre financiera causada por la guerra en los Balcanes. Esta
situación afectó a países como la Argentina que dependían fuertemente de inyecciones constantes de
capital externo para mantener equilibrada su balanza de pagos. Para empeorar la situación, la caída de los
precios mundiales de cereales y carne, junto con la mala cosecha de 1913 hacen descender drásticamente
los ingresos por exportaciones (Palacio)
Estas dos circunstancias combinadas: crisis del financiamiento externo y del comercio exterior,
generaron un importante drenaje de metálico del país y una aguda crisis de liquidez. Esto decidió al
gobierno a suspender la convertibilidad en agosto de 1914, para evitar que siguiera el drenaje de divisas
(Palacio)
Cuando Yrigoyen llegó al poder, el país estaba inmerso en medio de una depresión económica
iniciada en 1913 con la súbita interrupción de las inversiones extranjeras. Como los ingresos fiscales se
basaban principalmente en los impuestos a las importaciones, la recaudación se redujo drásticamente.
Además, el efecto de la recesión también redujo la recaudación de impuestos internos. También estaba
limitada seriamente la forma habitual de saldar el déficit recurriendo al endeudamiento externo, cosa que
igual se hizo por lo que la deuda se triplicó. (Palacio)
Se produjeron numerosas quiebras que generaron importantes niveles de desocupación, mientras
que el desempleo no pudo contar como en tiempos de paz con la válvula de escape de la emigración.
Entre el 16% y 20% de la población de Buenos Aires quedó sin empleo y quienes lo conservaron, vieron
reducidos sus salarios reales drásticamente. No por nada, el clima social se enrarece en esos años
(Palacio)
Sólo después de 1917 la Argentina pudo recuperarse, gracias al aumento de la demanda de las
exportaciones argentinas como consecuencia de la demanda de alimentos generada por la I Guerra
Mundial (Rock)
El déficit comercial se soluciona al poco tiempo, gracias a la recuperación de las exportaciones
debido a la demanda de la guerra, sumada a la drástica caída de las importaciones. Sin embargo, la
escasez de productos manufacturados hizo que los precios de los artículos de importación subieran aún
más que el precio de los productos alimenticios, neutralizando en alguna medida los efectos positivos de
la balanza comercial (Palacio)
Lo que se pierde luego de la guerra en países como la Argentina es la confianza en un sistema en
el que el crecimiento parecía indefinido y sin fisuras y los mercados, ilimitados y previsiblemente alcistas.
La guerra marcó el fin de la belle époque en la Argentina (Palacio)
La guerra provocó otro efecto: una rápida inflación ya que a medida que la guerra elevaba
velozmente los costos de producción en Europa y se producía un súbito aumento en los fletes
internacionales, se elevó el precio de las importaciones. La inflación también se vio estimulada por el
incremento de la demanda de las exportaciones argentinas (que no fue acompañada por un aumento de la
producción equivalente). Mientras los terratenientes y exportadores se beneficiaban con la inflación, el
costo de vida urbano aumentó en un 65% entre 1914 y 1918 (Rock)

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2.1.3.- LA FASE TEMPRANA DE SUSTITUCIÓN DE IMPORTACIONES:

[Link]. La industria argentina durante la I Guerra Mundial

La paralización del comercio y los flujos de capitales y mano de obra fue tan drástica durante la I
Guerra Mundial, que hizo necesario un importante proceso productivo destinado a sustituir
importaciones, que muchos vieron luego como decisivo en la formación de la industria nacional (Palacio)
Un sector que experimentó cierto auge durante la guerra fue la industria textil nacional,
impulsando el cultivo del algodón y exigiendo el lavado de la lana producida en el país. Otro rubro en
donde se realizó la sustitución de importaciones fue en el cervecero (Quilmes) (Schvarzer)
Estudios recientes siembran dudas acerca del efecto de la guerra sobre la industria nacional. La
recesión y la caída del salario real, junto a la creciente desocupación, afectaron directamente al consumo.
Igualmente, el aumento del precio de las importaciones afectó a ciertas ramas de la industria que
dependías de insumos importados. De esta manera, mientras las industrias que transformaban materias
primas nacionales pudieron crecer considerablemente, otros rubros como el metalúrgico se vieron
resentidos (Palacio)
La recuperación de la oferta británica y la inflación europea de posguerra provocaron una nueva
crisis fabril (Schvarzer)

[Link]. La industria argentina durante la década del ‘20

En cambio, el sector industrial creció en forma gradual y sostenida durante los años veinte. Como
resultado, la industria aumenta su participación relativa sobre el PBI, creciendo más que la agricultura. El
gran responsable de este crecimiento fue la industria liviana, impulsada por el crecimiento del consumo
interno. (Palacio)
En 1923, el gobierno de Alvear, a fin de reducir el déficit provocado por el gran aumento del gasto
público, decidió aumentar en un 60% las tarifas aduaneras sobre los bienes importados. Esto implicaba la
introducción de una política proteccionista y el propósito era ampliar la industrialización nacional,
teniendo en cuenta la necesidad que se había hecho sentir durante la depresión de posguerra. Se pensaba
que un mayor grado de industrialización permitiría superar este problema, particularmente en sectores
como los de elaboración de alimentos. Con todo, la principal motivación de Alvear al aplicar esta política
arancelaria era que el fisco obtuviera ingresos inmediatos pero sin afectar el sistema de patronazgo, fuente
del poder político de la UCR (Rock)
Las inversiones en el sector petrolero iban a ser decisivas para el desarrollo del sector industrial en
esta década, gracias al creciente interés del capital extranjero por esta producción. Sin embargo, esta
actividad era fuertemente dependiente de la maquinaria y tecnología importadas para el refinamiento
(Palacio)
También se produjo la instalación de la Compañía de Cemento Portland, de capital norteamericano
que aprovechó el auge en la construcción y difundió el uso del hormigón armado en diques y grandes
edificios (Palacio)
La acción de Mosconi en YPF reflejó los primeros pasos de un grupo de militares que comenzaban
a sentir la necesidad de cierto grado de desarrollo fabril debido a la experiencia de la I Guerra Mundial
(que frenó el arribo de armas del exterior). Los militares decidieron establecer plantas fabriles en
Córdoba, siendo la primera de éstas la de aviones militares, inaugurada en 1927 (Schvarzer)

[Link]. La actitud de los industriales

Estudios recientes han comenzado a desvirtuar la idea de la existencia de oposiciones tajantes
entre estancieros e industriales, considerados como grupos homogéneos y antagónicos. Estancieros e
industriales estaban encarnados muchas veces en una misma persona. Para los terratenientes, la inversión
en industria significaba una instancia valiosa de diversificación de su capital, cuando no un interés
complementario a su actividad (Palacio)
Los industriales parecían satisfechos con su porción del mercado local y no estaban muy
interesados con las perspectivas de exportar sus productos, pues las experiencias previas de venta al
exterior de materias primas procesadas no habían tenido resultados muy exitosos: los intentos de exportar
harina al Brasil habían fracasado ante la competencia norteamericana, lo mismo pasó con el azúcar, etc.
El desencanto de la elite con las posibilidades de exportar otra cosa que los bienes primarios se sumaba a
la percepción de una caída en la tasa de crecimiento de la población (y con ello del mercado local) debida
al menor ingreso de inmigrantes. La UIA no ejerció su poder para demandar más apoyo al desarrollo

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fabril, que parecía considerar “suficiente”. La entidad se limitó a pedir cambios menores en determinados
momentos (Schvarzer)
Además, la estrecha relación comercial de la Argentina con Gran Bretaña condicionaba la
posibilidad del desarrollo fabril pues esa metrópoli insistía en vender sus manufacturas como condición
para comprar los productos argentinos. Esto explica que el 80% de los bienes libres de derechos
provinieran de Gran Bretaña, que había perdido ya buena parte de su capacidad competitiva (Schvarzer)
Hasta 1930, no fue necesario la construcción de un proyecto económico alternativo para el
desarrollo de la industria en nuestro país. Sencillamente no estaban dadas las condiciones para
implementar un modelo industrial opuesto al modelo agroexportador. Para que se produjera un cambio de
rumbo tan importante, se necesitaba una evidencia concreta de la imposibilidad de seguir avanzando en la
forma acostumbrada. Y esto no ocurrió hasta la Gran Depresión (Palacio).

2.1.4.- LOS CULTIVOS INDUSTRIALES:

Son aquellos cultivos cuyo producto requiere cierta transformación técnica antes de ser destinado
al consumo, como es el caso del azúcar, el algodón, la yerba mate, el vino y los frutales.
La producción de azúcar se había desarrollado desde la década de 1880, gracias a una muy efectiva
protección del Estado nacional por medio de elevadas tarifas al azúcar importado (con el que la baja
productividad de las plantaciones argentinas no podía competir) y a un otorgamiento de generosos
créditos de bancos oficiales. Esto permitió la modernización técnica de la industria (Palacio)
En el Chaco, las plantaciones de algodón crecen considerablemente durante los años de la I Guerra
Mundial, como resultado de la “pacificación” del territorio, de la llegada del ferrocarril y del
asentamiento de colonias (Palacio) El algodón se destinaba básicamente a la exportación y sólo una parte
reducida entraba en el circuito productivo local (Schvarzer)
En el caso del tabaco, cuya producción también se había expandido durante la guerra de 1914,
sufre un marcado estancamiento a partir de 1920 (Palacio)
Sin embargo, muchas de estas empresas fabriles levantadas gracias a la protección oficial,
generadoras de buenas ganancias por el monopolio en el mercado y carentes de iniciativa técnica para la
modernización, terminaban cerrando cuando el cambio de la coyuntura modificaba las reglas del juego.
Igual que los ingenios azucareros, las hilanderías de algodón operaban hasta el agotamiento sus máquinas
sin realizar inversiones para mejorar su tecnología, síntoma claro de su posición monopólica. (Schvarzer)
Por todo esto, recién en la década de 1930 es cuando la producción de estos cultivos crece
exponencialmente, triplicándose en sólo diez años su área de cultivo. Su éxito en esos años se basa en el
incentivo de una demanda interna en expansión y en una activa política nacionalista de protección
(Palacio)

2.2) La relación comercial triangular:

La hegemonía comercial británica en la región, ya debilitada por el rezago de su propia economía,
recibe con la I Guerra Mundial un golpe de gracia y será reemplazada inexorablemente por la de los
Estados Unidos, nuevo centro de las finanzas mundiales y principal proveedor de crédito después de la
guerra (Palacio)
La guerra produjo el estancamiento de las inversiones británicas en Latinoamérica, junto al enorme
crecimiento de las norteamericanas, proceso que se consolidó en la década de 1920, llegando a absorber
el 44%de las inversiones yanquis en el extranjero (Palacio)
La economía argentina era complementaria de la británica, en cambio era competitiva con la
norteamericana.
A diferencia de Gran Bretaña, Estados Unidos era un país altamente proteccionista, que aplicaba
elevados gravámenes al comercio internacional. A su vez, era un país productor y exportador de
alimentos y productos de clima templado, con lo que no representaba un mercado para aquellos países
que se especializaban en los mismos productos, como la Argentina. Más que financiar la exportación, las
inversiones norteamericanas se destinaron a las obras públicas o a la producción interna. Ya que las
deudas no se saldaban con la venta de productos exportables, el sistema dependía de continuas
inyecciones de capital para seguir funcionando (Palacio)
A diferencia de lo que sucedía con las británicas, la modalidad de las inversiones
norteamericanas consistía en la instalación de subsidiarias en el país, que perseguían obtener
menores jornales y mayores jornadas de trabajo en el más económico y menos regulado mercado de
trabajo local, y por el otro, generar una demanda sostenida de insumos industriales y tecnología
que beneficiaran a esas filiales locales de sus empresas (Palacio)

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Las automotrices norteamericanas instalaron plantas de armado en Buenos Aires. Un cambio en

los aranceles decidido por el gobierno permitió que las partes desarmadas pagaran menos que el vehículo
completo, dando ventajas a esas empresas frente a otros potenciales competidores no instalados en el país
(Schvarzer)
Las economías argentina y norteamericana producían muchos productos similares. El lino, la lana,
el maíz, los cueros y la carne argentina podrían haber competido en el mercado norteamericano pero no lo
hacían a causa de los altos aranceles de posguerra que los Estados Unidos levantaron contra las
importaciones agrícolas. Para 1922, sólo los cueros entraban libremente (Solberg)
Surge entonces en los años 20 un triángulo comercial que funcionaba de la siguiente manera:
- En la década de 1920 los productos industriales británicos fueron claramente desplazados por los
más competitivos norteamericanos. Hacia 1925 Estados Unidos pasó a ser el principal proveedor de la
Argentina, siendo los principales rubros los automotores, maquinaria agrícola, la industria farmacéutica,
alimenticia, energía eléctrica y derivados del petróleo. Entonces, del lado del comercio exterior, Argentina
tenía excedentes comerciales con Gran Bretaña y déficit con los Estados Unidos, dado que las compras de
productos manufacturados norteamericanos no eran compensadas con exportaciones argentinas a ese país
(Palacio)
- Por el lado de las corrientes de capital, el sentido de los flujos dentro del triángulo era inverso. El
balance de pagos argentino con Inglaterra era deficitario, debido al pago de intereses por los capitales
británicos, mientras que la balanza con Estados Unidos era positiva, dado el constante flujo de inversiones
(nos prestaban dinero para que pudiéramos pagar las importaciones que les comprábamos,
endeudándonos en el camino). Esto se debió a que las empresas británicas no vuelven a hacer aportes de
capital, pasando las remesas a superar a las inversiones, a diferencia de las empresas norteamericanas
(Palacio)
El desarrollo del petróleo competía con el carbón británico y amenazaba cambiar toda la base de la
demanda energética. El desarrollo del automotor y el camino amenazaba el desarrollo ferroviario. La
importación de máquinas para la industria textil, destinadas a aumentar la industria nacional, afectaba
directamente las importaciones al país de productos textiles ingleses. En suma, el nuevo orden parecía
desafiar las mismas bases de la división internacional del trabajo impuestas por Gran Bretaña en sus áreas
de influencia (Palacio)

2.2.1.- LA INDUSTRIA DE LA CARNE:

[Link]. El Frigorífico
Si bien fueron los franceses los que desarrollaron las técnicas de congelado, fueron capitales
ingleses los que perfeccionaron tal sistema y quienes se instalaron por primera vez en nuestro país hacia
1882 (Giberti)
En un principio, la carne se enviaba refrigerada (congelada), método que conservaba la frescura
del producto pero al descongelarse, le quitaba parte de su sabor y poder nutritivo. El perfeccionamiento
de las técnicas llevó al enfriado, lo cual permitía conservar el sabor y las proteínas (Rocchi)

- La desmerinización: (1880)
Estos primeros frigoríficos procesaban carne ovina, no bovina. Las razones fueron que el bovino
de entonces no estaba refinado, en cambio, los lanares tenían una larga historia de mestización (Giberti).
La valorización de la carne ovina en la década de 1880 como consecuencia de la instalación de la
industria frigorífica, hace que los criadores busquen animales con más carne que el merino: el Lincoln.
Esta rápida desmerinización era alentada por el poco éxito del merino en campos bajos y húmedos como
los del sur de Buenos Aires, mientras que el Lincoln se adaptaba a los pastos duros. Sin embargo, la
desmerinización no se cubrió por igual en todo el país. Sirvió para dividir la explotación ovina en dos
zonas: una que se modernizó y adaptó a la nueva corriente y otra, demasiada alejada de los frigoríficos,
siguió con los viejos métodos (Giberti)
Pronto se tornó evidente la necesidad de mantener bovinos en campos dedicados a lanares. La
distinta modalidad alimentaria de ambos hace que no compitan entre sí. La oveja no come los pastos
altos, de modo que sin el vacuno que los devore, estos cubren poco a poco el campo y lo desvalorizan
(Giberti)

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- El saladero y el ganado en pie: (1890-1900)

La industria saladeril continuaba en vigencia. En 1887 representaba el 48% de las exportaciones de
carne, seguidas por los vacunos en pie con un 28% y las carnes congeladas con un 19% (Giberti)
Hacia 1890 comienza a enviarse regularmente vacunos en pie hacia Europa. Pese a la mala calidad
de los animales y a su poca mansedumbre, este comercio toma grandes proporciones a partir de 1894. El
ganado argentino, aunque de regular calidad, se imponía por su bajo precio frente a Canadá, Estados
Unidos y Australia (Giberti)
Gracias a la exportación de ganado en pie, los vacunos comienzan a recuperar el terreno que
antaño cedieron a los ovinos. Los ganaderos bonaerenses, interesados en el nuevo comercio, intensifican
el mejoramiento de sus rodeos. Así, la exportación de ganado en pie se transformó en el principal rival
que tenían los frigoríficos (Giberti)

- La carne vacuna llega al frigorífico (1900)

En 1900 ocurren dos fenómenos: decae el interés por los ovinos y se abre un gran campo a la
industria frigorífica. Se produce una crisis lanera en Francia y aquí, un invierno muy crudo produce una
enorme mortandad entre los rebaños, muriendo alrededor de 14 millones de cabezas de ganado. Por otra
parte, Gran Bretaña, principal comprador de animales en pie, cierra sus puertas al ganado argentino por
un brote de aftosa. A partir de ahora sólo podrá entrar carne congelada (Giberti)
Entonces, pasan a primer plano los frigoríficos con capitales británicos instalados en nuestro país.
De esta forma, la Sociedad Rural deja entrever que el motivo real para impedir la entrada de ganado en
pie en Gran Bretaña era estimular y favorecer el negocio de los frigoríficos ingleses (Giberti)

- El sistema de enfriado
Hasta 1907 los británicos controlaban 6 frigoríficos sobre un total de 9. Hacia 1925, los capitales
norteamericanos eran dueños de 8 de las 17 plantas, contra 5 británicas y 4 argentinas (Giberti).
A partir de 1907 comienzan a llegar capitales norteamericanos a la industria frigorífica argentina,
trayendo el sistema de enfriado (chilled beef) que abre al vacuno de calidad un mercado más amplio pero
mucho más exigente. Esto marca el fin del tasajo y de la industria saladeril, que para ese año representó
solo el 4% de las exportaciones en carne (Giberti)
Esto se debe a que el intenso frío utilizado para congelar permite el aprovechamiento de animales
con grandes masas de carne, pero la temperatura mucho más moderada que se emplea para el enfriado no
admite este tipo de animales. Tal demanda robustece la tendencia mundial de los consumidores hacia
animales con menor grasa, tamaño y mejor calidad (Giberti)
Los capitales norteamericanos se instalaron en nuestro país pues el consumo interno de Estados
Unidos ya no dejaba saldos exportables. Además, su comportamiento monopólico motivó la sanción de la
Ley Sherman (1890) (Giberti)
El enfriado empezó modestamente hacia 1908 para aumentar en años posteriores, pero la guerra de
1914-1918 detuvo su crecimiento, que se torna fabuloso con el advenimiento de la paz (Giberti). Como la
guerra submarina suponía un grave riesgo para la navegación comercial, haciendo preferir embarques que
tuvieran mayor valor por unidad de volumen, como era el caso de las carnes congeladas. Además, nada
garantizaba que el embarque llegara a destino en el rígido plazo de 40 días que exigía el chilled (Palacio)
Hacia 1920, el chilled tomó nuevo impulso, superando el volumen de exportación del congelado
para 1922. Como el sistema de chilled obligaba a vender la carne en un plazo máximo de 40 días, la
Argentina se vio beneficiada por un monopolio natural, pues Estados Unidos no disponía de saldos
exportables y Austrialia y Nueva Zelandia quedaban excluidas por su distancia a Gran Bretaña (Giberti)

- La Guerra de las Carnes

Esta guerra consistió en una abierta competencia entre frigoríficos norteamericanos y británicos
por alcanzar el máximo de faena y exportaciones. En 1912 capitularon los británicos y se convino un
reparto del mercado de carne enfriada (chilled) mediante un sistema de cuotas. Al grupo norteamericano
le corrsepondería el 41,35% del total de embarques, contra 40,15% para los ingleses y solo 18,5% para
los argentinos (Giberti)
Este acuerdo duró hasta abril de 1913, cuando los británicos se negaron a otorgarle una mayor
cuota a los frigoríficos norteamericanos. Estalló entonces la segunda guerra de las carnes. En 1914
triunfaron los yankis y obtuvieron una nueva cuota del 58,5%, mientras los ingleses y argentinos bajaron
a 29,64% y 11,86% respectivamente (Giberti)

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Entre mayo de 1925 y octubre de 1927 se desarrolló la tercera guerra, originada nuevamente por
las exigencias norteamericanas de incrementar su cuota. También triunfaron en esta y elevaron su cuota a
69,9%, los británicos cayeron al 20,1% y los argentinos al 10% (Giberti)
Durante cada guerra se reiteraban estos hechos: mejoramiento de las cotizaciones ganaderas,
protestas británicas y presiones ante el gobierno para que se combatiera el “trust norteamericano” en
defensa de la libertad de comercio. Por el contrario, durante los intervalos entre las guerras, las mermas
de precios ganaderos solían impulsar fuertes protestas de los ganaderos, mientras ambos bandos
frigoríficos dejaban de aludir a las maniobras monopólicas y los peligrosos trust. (Giberti)

- Las leyes sobre carnes:

La gran baja de precios agrícolas provocadas por la contracción de la demanda de carne luego del
fin de la I Guerra Mundial provocó la protesta masiva de los ganaderos, un cambio de rumbo en la
Sociedad Rural, una agitada serie de discusiones en el Congreso y varias leyes de control del mercado. En
1923 se sancionaron 5 leyes referidas a ganado y carnes:
- La ley de creación del Frigorífico Nacional, así como depósitos distribuidores de carnes
- La ley antitrust, contra delitos económicos
- La ley de contralor del comercio de carnes
- La ley que establecía precios mínimos para la compra de ganado y precios máximos para la venta
de carne al público
- La ley que implantó el sistema de venta de vacunos por peso vivo. Sólo esta se puso en práctica.
Los frigoríficos reclamaron la facilidad de comprar por cabeza (calculando el peso estimativamente)
aduciendo lo costoso y difícil de instalar las balanzas necesarias en la región pampeana.

[Link]. Consecuencias de la industria Frigorífica

- El Tambo y la cría de cerdos:

Una derivación casi inesperada del resurgimiento vacuno fue el desarrollo de la industria lechera.
Hacia fines del siglo XIX casi ninguna estancia ordeñaba sus animales, excepto algún puestero. Los
terneros de esas vacas, mansos y acostumbrados al contacto con el hombre, engordaban mucho más que
los otros a causa de su misma mansedumbre (Giberti)
Como las exportaciones en pie al Reino Unido primero y las demandas de los frigoríficos después,
crearon fuerte necesidad de animales mansos y gordos, comenzó la práctica de ordeñar a las vacas. La
mayoría de los establecimientos, por razones de ubicación, no podían enviar leche a los centros poblados,
por lo que se limitaban a entregarla a empresas elaboradoras de manteca, que luego era exportada a Gran
Bretaña (Giberti)
Algo similar sucedió con la cría de cerdos. La presencia de inmigrantes acostumbrados a la cría y
consumo del porcino incorpora esta carne a los subproductos derivados de la expansión vacuna. Los
frigoríficos se encargarán también de fomentar la nueva explotación, que diversificaba sus actividades
(Giberti)

- El ovino:
La oveja pasa a segundo plano a partir del 1900, ya que los corderos reditúan menos beneficios
que el vacuno o la agricultura. En consecuencia, sufre un violento desplazamiento hacia tierras más
baratas, como las zonas patagónicas. Esos campos no podían producir ovejas de buena carne, sino que
estaban destinadas a la producción de lana (Giberti)

2.2.2.- LA AGRICULTURA PAMPEANA:

El auge de la carne vacuna para la industria frigorífica impulsa la agricultura. Aumentan las
exigencias de campos alfalfados. Surgen varios sistemas de laboreo de la tierra:
- Sistema por mediero: el propietario cede a colonos parcelas de entre 100 y 200 ha. por 3 o 4
años, a cambio de un porcentaje de la cosecha y con la obligación de dejar alfalfado el terreno al finalizar
el contrato. El mediero comenzaba sembrando lino sobre campo virgen, trigo al año siguiente y alfalfa en
el tercer año (Giberti)
Así, en los primeros años del siglo XX aumenta inusitadamente la superficie cultivada con
cereales, lino y alfalfa. A partir de ese momento la carne bovina supera definitivamente a la ovina en la
producción de congelado y los vacunos recuperan el lugar de privilegio del que fueran desalojados a
partir de 1850 (Giberti)

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El fomento agrícola por parte de los ganaderos trajo como consecuencia la convivencia estrecha de
ambas ramas de la producción rural. En un mismo campo, alambrado de por medio, pacían animales y
prosperaban cultivos. El procedimiento de Newton (estancia mixta) se difundió entonces en gran escala.
La práctica del inverne obligó al cercamiento de lotes de poca extensión, cada uno con su aguada, para
que el animal no realizara grandes caminatas en busca de agua y pastos. El potrero chico hace que la
hacienda coma todo el pasto, luego pasan a otro lote y el anterior puede recobrarse (Giberti).
Mientras los ganaderos eran en su mayoría propietarios (70%) y argentinos (63%), los agricultores
acusaban una baja proporción de propietarios (42%) y de argentinos (30%) (Giberti)

- Criadores e invernadores:
Los campos del oeste bonaerense y sur de Córdoba ofrecían magníficas condiciones para el
desarrollo de la alfalfa. Para 1912, el núcleo central invernador del oeste adquiere gran cohesión, aunque
muchos invernadores de la región también son criadores (Giberti)
El ganadero que no puede alfalfar se transforma en criador, ya que depende por entero del lejano
invernador para que mejore su ganado, engordándolo (Giberti).
Sin embargo, recientemente esta imagen ha sido matizada. Sin negar las divisiones entre los
ganaderos, lo que ha cambiado es la explicación de esas divergencias. No eran tanto las lógicas
productivas las que dividían a los productores sino la envergadura económica e los empresarios. Cría e
invernada no sólo no fueron actividades incompatibles y antagónicas sino que las empresas que se
dedicaban a las dos actividades fueron muy frecuentes en la región pampeana. La región pampeana asiste
en la década del veinte a la consolidación definitiva de la “estancia mixta”, un tipo de organización
productiva que combinaba la cría y engorde de ganado con la producción agrícola, con el propósito de
evitar riesgos y responder eficazmente a las variaciones en los mercados (Palacio).
Este sistema a su vez implicaba desplazamientos periódicos de los arrendatarios, por lo que el
éxito de la estrategia diversificadora radicaba en la inestabilidad y precariedad de la tenencia de la tierra
en manos de los agricultores (Palacio)

- La crisis ganadera de 1921-1923

Entre 1918 y 1930, las áreas sembradas retoman su ritmo ascendente, de la mano de cereales y lino
y a expensas de la alfalfa, que retrocede. Es que los precios de la carne, artificialmente inflados durante la
guerra, se derrumbaron al reacomodarse la demanda en tiempos de paz. Esto produjo una profunda crisis
ganadera que se extendió entre 1921 y 1923 y afectó especialmente a los ganaderos más pequeños y
menos diversificados (Palacio)
Los invernadores, en tiempos de crisis podían optar por no comprar ganado a los criadores,
dedicando sus tierras a la agricultura, haciendo recaer todo el peso de la crisis sobre los criadores
(Palacio)

2.2.3.- EL CIERRE DEL MERCADO NORTEAMERICANO:

En 1926, el gobierno de Coolidge prohibió las importaciones de carne enfriada o congelada de
países en los que existiera la fiebre aftosa. Inmediatamente, los funcionarios argentinos se quejaron por
estas restricciones, señalando que eran injustas y que en realidad tenían motivos políticos y no sanitarios.
Para justificar su afirmación, señalaban la decisión británica de continuar las importaciones de carne
argentinas bajo procedimientos de inspección y certificación más cuidadosos (Solberg)
Las restricciones estadounidenses, junto con aumentos en los aranceles de clientes argentinos
tradicionales como España, Francia e Italia aumentaron la importancia de Gran Bretaña para los
exportadores argentinos. Pero el acceso argentino tradicionalmente libre al mercado británico ya no era
seguro. El gobierno británico comenzó a utilizar la amenaza del proteccionismo como palanca para
recuperar su posición perdida como principal proveedor de las importaciones argentinas (Solberg)
En 1927, la Sociedad Rural adoptó la consigna “comprar a quien nos compra” y se lanzó a una
campaña política destinada a proteger la posición del país en el mercado británico a cambio de aranceles
menores para las importaciones británicas, de forma tal que esta institución abandonó su defensa
tradicional del libre comercio (Solberg)
Esta presión de los lobbies británicos permite que Gran Bretaña logre sostener un lugar prominente
para la economía argentina más allá de lo que la lógica del mercado hubiera indicado, demorando un
desplazamiento que, dada la debilidad relativa de su economía, era inevitable desde la I Guerra Mundial
(Palacio)

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2.2.4.- EL TRATADO D’ABERNON

En agosto de 1929 llegó a la Argentina una misión británica, que planteo una serie de duras
exigencias, amenazando con cerrar el mercado británico a los productos argentinos a favor de los
productos de los Dominios ingleses, a menos que la Argentina garantizara un tratamiento preferencial a
las importaciones británicas (Solberg)
Este planteo encontró acogida favorable en el gobierno de Yrigoyen, ya que se encontraba inmerso
en una lucha contra los capitales petroleros norteamericanos. Además, los dirigentes radicales, tanto los
de origen medio o superior, identificaban sus intereses con los de la aristocracia terrateniente. No
promovieron de modo significativo los intereses de los trabajadores o consumidores, en oposición a los
productores. La explicación más coherente del comportamiento radical estriba en la composición
socio-económica del partido, ya que en su dirección figuraban gran número de ganaderos. Por esto, la
participación radical en la política de la carne puede comprenderse mejor mediante los intereses
inmediatos de sus dirigentes (Smith)
Los dos principales objetivos de esta misión eran vender equipos a los ferrocarriles del Estado
argentino, que tradicionalmente compraban locomotoras, vagones y rieles a proveedores belgas y
norteamericanos, más baratos, así como expandir las exportaciones de “seda artificial”. D’Abernon logró
el primer objetivo negociando un acuerdo recíproco de comercio que obligaba al gobierno argentino a
comprar 9 millones de libras esterlinas en equipos ferroviarios a cambio de la seguridad de que Gran
Bretaña compraría una suma similar en productos del campo. Las compras argentinas debían ser
adicionales a las que normalmente se realizaban, mientras que no pasaba lo mismo con las británicas.
Como esa suma no era superior a la que ya adquirían en la Argentina, este convenio no agregó ninguna
carga adicional a los británicos (Solberg)
Este acuerdo despertó amplias críticas por parte de la UIA y otros sectores. Sin embargo, el
acuerdo nunca entró en vigor porque el Senado no llegó a un acuerdo antes del golpe de 1930 (Solberg)

3. LA SOCIEDAD

3.1) Las relaciones políticas con el movimiento obrero:

Entre 1916 y 1918 estallaron una serie de huelgas obreras como consecuencia de los efectos de la
inflación sobre los salarios reales (Rock)
Inmediatamente, el gobierno radical dio apoyo a ciertas huelgas. Sólo benefició a los obreros de la
Capital Federal (excepto en las huelgas ferroviarias), lo cual pone en evidencia que su principal objetivo
era combatir la influencia del Partido Socialista en los sindicatos. Yrigoyen sólo entabló negociaciones
con el sector sindicalista del movimiento obrero, consolidando la posición de ese sector que pasó a tener
el predominio dentro del movimiento sindical. Además, el gobierno tendía a declararse a favor de los
huelguistas solamente cuando las medidas de fuerza afectaban a los sectores dominados por el capital
extranjero. Esta era una forma de evitar enajenarse las simpatías de los empresarios nacionales (Rock)
En 1916 estalló una huelga entre el personal de las compañías navieras, organizada por la F.O.M.
el más poderoso de los gremios controlados por los sindicalistas. Yrigoyen apoyó la huelga y los obreros
obtuvieron el incremento de sus salarios. La razón de este apoyo era que la F.O.M. operaba en la Boca,
uno de los centros importantes del P.S. (Rock)
Sin embargo, en 1917 los basureros municipales realizaron una huelga también originada en
problemas salariales, ante la rebaja de sueldos efectuada por el gobierno en 1916. Yrigoyen decidió
despedir a los huelguistas. Entonces, la F.O.R.A. amenazó con una huelga general, el gobierno cedió y
reincorporó a los obreros cuyos puestos todavía no habían sido cubiertos (Rock)

3.1.1.- LAS HUELGAS FERROVIARIAS:

En 1917 también estalló una huelga entre los empleados del Ferrocarril Central Argentino, ante
una rebaja salarial e intentos de despidos de personal. La F.O.F., de tendencia sindicalista, apoyó la huelga
y el gobierno hizo lo mismo, demorando todo lo posible el envío de tropas hasta que la situación se
escapó de control. Sin embargo, se las despachó con órdenes estrictas de no actuar contra los huelguistas
(Rock).
Otra huelga que estalló posteriormente no recibió el mismo apoyo ni del sindicato ni del gobierno,
ante la adhesión masiva de la opinión pública a favor de las empresas de ferrocarriles (Rock).
En 1918 estalló otra huelga general en los ferrocarriles. El embajador británico amenazó al
gobierno diciendo que si no cesaban las huelgas se dejarían sin efecto los convenios sobre ventas de
cereales y el gobierno británico impondría un boicot a los puertos argentinos. Yrigoyen tuvo que ceder y

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ya no se hicieron más concesiones en materia de salarios. El fracaso de la política radical fue tan
completo que la FOF se disolvió a mediados de 1918 (Rock)

3.1.2.- LAS HUELGAS DE LOS FRIGORÍFICOS:

A fines de 1917 se produjeron una sucesión de paros en los frigoríficos de propiedad
norteamericana. En esta oportunidad, la reacción gubernamental fue totalmente distinta con respecto a las
huelgas ferroviarias y se envió a la infantería de marina. Estos frigoríficos estaban concentrados en una
zona de la provincia de Buenos Aires donde predominaban los exportadores y los obreros carecían de
significación. Además, el P.S. tenía mínima influencia en dicha provincia (Rock)

3.1.3.- LA REFORMA UNIVERSITARIA DE 1918:

En 1918 estallaron una sucesión de huelgas en las universidades que reivindicaban la reforma de
los planes de estudios y que se pusiera fin a la influencia clerical (Rock)
No sólo se realizaron reivindicaciones de tipo académico o de participación de los estudiantes en el
gobierno de las universidades. También se hizo un llamado a la unidad latinoamericana y a la unión con el
movimiento obrero.

3.1.4.- LA REACCIÓN DE LOS GRUPOS ECONÓMICOS:

El 20 de mayo de 1918 los empleadores fundaron la Asociación Nacional del Trabajo, bajo la
presidencia de Anchorena (presidente de la Sociedad Rural) e integrada por la Unión Industrial Argentina,
la Sociedad Rural y otras entidades. Esta asociación responsabilizó al gobierno por el desarrollo de las
huelgas y por la importancia que estaban tomando los gremios (Rock)
Los ingleses y sus agentes en los directorios de las empresas locales, fueron los motores
principales de la reacción contra la política laboral de Yrigoyen (Rock).

3.1.5.- LA SEMANA TRÁGICA:

La Semana Trágica se inició con una huelga general (la primera en 10 años) y culminó con un
sangriento ataque a las comunidades de inmigrantes. En este movimiento contrainsurreccional tuvo su
origen la extrema derecha argentina (Rock)
En diciembre de 1918 se declaró una huelga en el establecimiento metalúrgico de Pedro Vasena.
La empresa era famosa por sus salarios de hambre y por las medidas policiales que acostumbraba tomar a
fin de impedir posibles huelgas (Rock)
El 5 de enero de 1919 se produjo un enfrentamiento entre los huelguistas y la policía, muriendo un
agente. Como venganza, el 7 de enero la policía organizó una emboscada en la que asesinaron a 4
obreros. El 9 de enero se decretó una huelga general, que marcó el comienzo de la Semana Trágica. Si
bien los sindicatos no apoyaban esta huelga, la gran masa de los obreros sí lo hizo (Rock).
Durante el funeral por los obreros asesinados, el cortejo fúnebre cometió muchos desmanes en su
camino hacia el cementerio. Allí, la policía los estaba esperando, desencadenando una batalla que dejó un
saldo de 20 obreros muertos. Las tropas ocuparon la ciudad y organizaron patrullas sobre los barrios
obreros (Rock)
A partir del momento en que las tropas salieron a la calle, apareció un movimiento paramilitar
integrado por civiles de clase media y alta, que comenzó a acompañar a la policía y al ejército en sus
patrullas. Este movimiento contrarrevolucionario de derecha no estaba dirigido contra los huelguistas sino
que apuntó a la comunidad judía de Villa Crespo, reflejando la creencia de que la huelga formaba parte de
una conspiración revolucionaria conducida por comunistas ruso-judíos. También creían que el gobierno
no haría nada para detener a los huelguistas, dejando libre el camino a la revolución de los obreros
inmigrantes (Rock)
En la tarde del 9 de enero, el general Dellepiane se presentó inesperadamente en la Casa Rosada
con un batallón de artillería. Un sector de militares retirados intentaron que Dellepiane organizara un
golpe de estado, pero éste se negó, ya que era un antiguo simpatizante radical. Sólo exigió al gobierno que
se adoptaran firmes medidas para reprimir la huelga. (Rock).
El 11 de enero, el gobierno llegó a un acuerdo con los sindicalistas. A cambio de la libertad de los
prisioneros capturados por la policía y de un aumento en los salarios de un 20% a un 40% para los
trabajadores de Vasena, la FORA anunciaría el levantamiento de la huelga (Rock)

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3.1.6.- LA LIGA PATRIÓTICA:

El resultado más importante de la Semana Trágica fue la rápida institucionalización de la
organización paramilitar dirigida por los conservadores que había surgido durante la huelga. El 19 de
enero se celebró una reunión en el Club Naval, a la que asistieron representantes de todos los clubes
aristocráticos de Buenos Aires: el Jockey Club, la Asociación de Damas Patricias, círculos militares, etc.
De allí surgió la Liga Patriótica Argentina, presidida por Manuel Carlés, que durante 3 años sería la
asociación política más poderosa del país (Rock)
Antes de abril, la Liga Patriótica estaba limitada a los clubes aristocráticos y militares, pero cuando
a mediados de 1919 se reiniciaron las huelgas, se convirtió en un movimiento de masas. Se asemejaba así
a lo que Pellegrini y Sáenz Peña intentaron lograr una década atrás: un movimiento de masas dominado
por la elite conservadora (Rock)
Al cuestionar el monopolio de la violencia, debilitó el poder del Estado y contribuyó a exacerbar el
conflicto social. Sin embargo, la Liga obtuvo la adhesión efectiva de núcleos de clase media urbana,
contagiados por el temor a la revolución social. Se produjo así un ahondamiento de la fractura entre clases
media y obrera (Ansaldi)

3.1.7.- LA REORIENTACIÓN DE LA POLÍTICA OBRERA:

Ante las nuevas medidas de fuerza, el gobierno ordenó la aplicación de la Ley de Residencia y la
Ley de Defensa Social a todos los anarquistas. Es que la Liga Patriótica comenzaba a ganar gran parte del
apoyo popular que había tenido antes el radicalismo (Rock).
Este cambio en la política del gobierno con respecto a las huelgas también se evidenció en la cruel
represión del levantamiento de los peones de estancia patagónicos de 1920. Como esa zona era territorio
nacional en los que la población no tenía derecho a sufragio, el gobierno dio autorización al ejército para
que realizara una represión sistemática que restableciera su relación con los círculos militares (Rock)
A partir de entonces, el gobierno intentó ganarse el apoyo obrero buscando la reducción del costo
de vida. En vez de ayudar a los obreros a que percibieran mayores salarios, procuró reducir los precios.
En junio de 1920, Yrigoyen envió un proyecto al Congreso que establecía un nuevo impuesto a las
exportaciones de trigo. Sin embargo, esta medida no logró una reducción apreciable de los recios internos.
Ahora, el pan y la carne constituían alrededor del 60% de los gastos en alimentos que realizaba la clase
obrera. Sin embargo, el gobierno decidió poner sus energías en la reducción de los precios del azúcar, que
representaba sólo el 1%. Esto se debió a que el interior del país era el único ámbito donde los radicales
podían actuar sin correr grandes riesgos políticos (Rock).
El único aspecto del problema del costo de la vida en que el gobierno tuvo éxito en 1920 fue su
apoyo al control de los alquileres de la Capital Federal. El Congreso adoptó una serie de medidas
temporales que impusieron la congelación de los alquileres, restringieron los desalojos y liberaron de
aranceles los materiales de construcción importados (Rock)

3.1.8.- LAS HUELGAS DE 1921:

En mayo de 1921 estalló una huelga entre los trabajadores marítimos. Las empresas extranjeras
presionaron al gobierno para que no apoyara la huelga, amenazándolo con un boicot mundial a los
embarques argentinos. Yrigoyen cedió, pero para que la opinión pública se olvidase de la huelga, envió al
congreso un proyecto de Código General de Trabajo. Como se culpaba a los inmigrantes de los continuos
conflictos, el gobierno estableció condiciones más estrictas para el ingreso al país, imponiendo la
obligatoriedad de presentar certificados de buena conducta expedidos en su país de origen. Incluso ordenó
que los dirigentes de la FORA fueran encarcelados (Rock)

3.1.8.- LA DECADENCIA DE LOS SINDICATOS:

La depresión de 1921 afectó claramente a las organizaciones sindicales debido a la ola de despidos
y a la pérdida de apoyo del gobierno. Como resultado de esto, la cantidad de afiliados disminuyó hasta
convertirse en menos del 5% de la fuerza de trabajo masculina total. La FORA cambió de nombre,
pasando a llamarse Unión Sindical Argentina, la FOM desapareció, etc. A partir de 1922 el problema
obrero pasó a un segundo plano (Rock)

3.2) La prensa escrita:

Los grandes diarios (La Nación, La Prensa) son decididamente antiyrigoyenistas y sus argumentos
tampoco contribuyen a afianzar la democracia, sino más bien son aristocratizantes. Lo mismo opinan los
diarios católicos (Ansaldi)

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