La Adarga

Adarga del siglo XVI en el Museo de Arte Metropolitano

Una adarga es un escudo hecho de cuero y de forma ovalada y posteriormente con forma
de corazón. Usado originalmente por la caballería musulmana de Al-Ándalus, con el
nombre de addárqa (procedía del norte de África; en Fez estaba el principal centro de
producción). Es muy resistente a la espada, a la lanza y a la flecha. En los siglos XIV y XV la
adarga fue utilizada por la infantería y caballería cristiana hasta que en el siglo XVI se hizo
general el uso de armas de fuego. Aun así siguió en uso en el siglo XVII en combates de
caballería entre la nobleza peninsular, porque en aquellos tiempos se tardaba muchísimo
en recargar un arma, y la espada y la lanza siguieron siendo importantes hasta la aparición
de la bayoneta. La adarga fue ampliamente utilizada por los conquistadores en América.

Las adargas eran de gran aplicación para los juegos de cañas y de correr alcancías. "La más
a propósito para cañas ha de ser grande, de medio arriba tiesa y de medio abajo blanda
porque se pueda doblar sobre el anca del caballo. La embrazadura en medio de ella y ha
de tener dos brazales y una manija y un fiador que venga desde el hombro como tahalí,
con su hebilla para acortar y alargar. Se hacen de cartones y de junquillos, a modo de
ribetes, de que se guarnecen y han de tener veinte bordes a la redonda por fuera de
guarnición y también las suelen forrar de dos antes. Doran las adargas y las platean por
dentro; parecen mejor de hierro blancas..." Para el juego de alcancías, se cubrían de
madera delgada para hacerlas saltar en pedazos.1 Las que se conservan en la Real Armería
española, de más de un metro de altas, tienen el frente cubierto con prolija y fina
ornamentación primorosamente bordada en sedas de diversos colores e inscripciones
cúficas, ofreciendo un aspecto artístico muy original y valor decorativo.

La Adarga de Presidiales.

“Un Escudo con Mucha Historia”

La adarga de presidiales. "Un escudo con mucha historia". Museo del Ejército.
La adarga es un escudo que nació como arma defensiva dentro del mundo islámico a
finales de la Edad Media. Estaba fabricado a base de la yuxtaposición de varias capas de
cuero curtido pegadas y cosidas entre si, con una forma arriñonada que cubría al jinete a
caballo. Tras la reconquista se siguió usando por la caballería ligera cristiana hasta que la
generalización del uso de las armas de fuego provocó que poco a poco desapareciera de
los campos de batalla a comienzos del siglo XVI. Aunque no de la sociedad hispana, ya
que se utilizó en los denominados juegos de cañas, que tenían un carácter deportivo y
lúdico y que se celebraban con ocasión de fiestas relevantes.

Los conquistadores la llevaron a América, donde siguió teniendo un papel militar

importante, ya que las materias con que se fabricaba se encontraban fácilmente en el
Nuevo Mundo, y frente a las armas ofensivas indígenas siguió siendo un instrumento
eficaz para el combate.

En este caso se trata de una adarga utilizada por los soldados presidiales o de cuera, que
eran las tropas españolas que prestaban servicio en los presidios (cuarteles) situados en la
frontera norte del virreinato de Nueva España (actuales estados de Texas, California,
Arizona y Nuevo México). Estos soldados que fueron frecuentemente ridiculizados en las
películas y series relacionadas con el personaje del Zorro, mantuvieron una frontera que
iba desde el Golfo de México hasta el Pacífico durante más de tres siglos, frente a intentos
expansionistas de otras potencias y sobre todo frente a tribus indígenas. Este tipo de
escudos constituían, junto a las cueras, que eran unos jubones de cuero grueso, la
principal defensa frente a indios que se encontraban en aquellas zonas (apaches,
comanches, etc.).

Es una pieza de pequeño tamaño, respecto a sus antecesoras, y seguramente destinada

para un niño. Está realizada con cuero de vaqueta con forma arriñonada y ligeramente
cóncava. En el exterior tiene pintado el escudo real adoptado desde Carlos III, rodeado de
motivos geométricos y sobre todo vegetales de color rojizo, siguiendo repertorios
decorativos de la zona. En el interior tiene restos de un asa para sujeción.

Posee una doble filacteria donde se lee el nombre del propietario Santiago Abreu y la O.
Era hijo de Santiago Abreu y de María Soledad de la O, que contrajeron matrimonio en
1795 en Chihuahua. Santiago padre fue un militar, funcionario y político español. Después
se sumó al movimiento independentista mexicano, y ocupó diferentes altos cargos en el
gobierno mexicano. Acabó decapitado en una revuelta indígena en 1837. A comienzos del
siglo XIX estas piezas tenían ya un papel más representativo que práctico, como símbolo
de status social y vinculación con la metrópoli. Fue donado en 1856 al Museo de Artillería,
junto con otros elementos de origen mexicano, por el Conde de la Cortina.
Soldado de cuera: https://es.wikipedia.org/wiki/Soldado_de_cuera

La Adarga: https://es.wikipedia.org/wiki/Adarga

La adarga de presidiales