LA BANDERA DE LOS INCAS

Juan Jos Vega

El Imperio de los Incas tuvo una bandera, como todos los grandes Estados de la antigedad. Son mltiples las informaciones en torno a esas banderas incsicas. Desde 1533 las vemos constantemente citadas en crnicas e informaciones. Esas banderas incaicas constan en obras espaolas, indias y mestizas de aquel siglo. Unancha fue el trmino ms comn para designar a las banderas; figura ya en el ms antiguo diccionario quechua, el Lexicn de fray Domingo de Santo Toms, donde se lo traduce como "estandarte" (2).

LA BANDERA DE GUERRA Las banderas y su utilizacin por las huestes de Manco Inca y Atao Huallpa impresionaron a los conquistadores espaoles. Entre ellos est Francisco Lpez de Jerez, autor de la primera versin oficial de la etapa inicial de la Conquista del Imperio de los Incas. Hablando de la emboscada de Cajamarca habra de escribir, en su famosa

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[1]

"Verdadera Relacin", que los soldados incaicos "todos venan repartidos en sus escuadras con sus banderas y capitanes que los mandan, con tanto concierto como turcos" (3). Por su parte el funcionario y cronista Gonzlo Fernndez de Oviedo remarcara que esas insignias de guerra eran "banderas diferenciadas" (4) y que "en sus batallas y guerras usaban traer banderas y escuadras bien ordenadas" (5). No era corto elogio el de Jerez para el ejrcito inca. Por entonces los soldados del Sultn de Turqua parecan invencibles. Turqua era, a la sazn, la primera potencia mundial. Sus ejrcitos avanzaban inconteniblemente en todos los horizontes y un cuarto de Europa haba cado bajo su gida. Sorprendan los turcos por su valenta y disciplina. En tierra y agua. Aquel testimonio espaol primigenio de un hombre que actu como secretario de Francisco Pizarro, se confirma por esos aos con otras versiones, como la que brindara el muy culto Oviedo, quien en Santo Domingo durante la dcada de 1530, habl y trato con todos los conquistadores importantes que iban y venan del Per. La crnica india de Joan Santa Cruz Pachacuti Yanque Salcamaygua nos habra de otorgar un dato todava ms preciso: "Cada mil hombres con sus unanchas" (6). Casi como en Europa, o de repente mejor. Estas banderas de guerra fueron vistas al tope cuando la guerra de conquista iniciada por Manco Inca en 1536. Diego de Silva y Guzmn, ms conocido como "el annimo pizarrista", habria de anotar en forma especial el caso cuando el ataque a Lima por las huestes cuzqueas de Quisu Yupanqui donde cargando ya en el arrabal "movieron todo el ejrcito con grandsimo nmero de banderas" (7). Pero, como siempre, el minucioso Pedro Cieza de Len es quien mejor relata los detalles: "y cada capitana llevaba una bandera y unos eran honderos y otros lanceros y otros peleaban con macana y otros con ayllo y dardos y algunos con porras (8). De flecheros no s habl, porque eran escasos o inexistentes tales grupos de combate en el ejrcito incaico, salvo en el Antisuyu y en ciertas reas septentrionales". El mestizo Pedro Gutirrez de Santa Clara brinda un dato ms: banderas con orden y silencio: los soldados incas - expresaba - "Iban repartidos por capitanas y debaxo de banderas y con mucha orden y concierto y con gran silencio" (9). Y la opinin del joven mejicano mucho interesa, porque anduvo por nuestras tierras desde 1544, cuando aun reinaba Manco en Vilcabamba. Ahora bien, en distintas crnicas e informes podemos apreciar que hubo en el Imperio diversos tipos de banderas: la de los reyes Incas, que fue la del Cuzco. Las de algunas regiones. Las de distintos segmentos del ejrcito imperial . Las religiosas. La de los Incas, mxima insignia, lucia el Kuichi o arco iris.

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[2]

LA BANDERA DEL ARCO IRIS Entre las variadas banderas propias del imperio destacaba, por encima del arco iris (10), ensea de los reyes Incas. Ella consta con detalle en la ms vasta y crudita de todas las obras espaolas de los tiempos coloniales, la Historia del Nuevo Mundo, escrita en el Per por Bernab Cobo desde 1609. Resumiendo el saber de su poca al respecto, aquel minucioso jesuita anot que "el guin o estandarte real era una banderilla cuadrada y pequea, de diez o doce palmos de ruedo, hecha de lienzo de algodn o de lana, iba puesta en el remate de una asta larga, tendida y tiesa, sin que ondease al aire, y en ella pintaba cada rey sus armas y divisas, porque cada uno las escoga diferentes, aunque las generales de los Incas eran el arco celeste y dos culebras tendidas a lo largo paralelas con la borda que le serva de corona, a las cuales sola aadir por divisa y blasn cada rey las que le pareca, como un len, un guila y otras figuras. Tena por borla el dicho estandarte ciertas plumas coloradas y largas puestas a trechos" (11). La descripcin del ilustre jesuita merece algunos comentarios a darle una significacin moderna. En primer lugar, queda en claro, definitivamente, que la bandera, estandarte o guin tuvo como representacin principal los colores del arco iris porque tal significaba y significa la expresin castellana "arco celeste" o arco del cielo. Luego, en cuanto al tamao, la ensea inca era ligeramente variable. Convirtiendo los "Palmos" a medidas actuales dara una bandera de aproximadamente sesenta centmetros por cada lado. Posiblemente, segn regiones, era ella de algodn o de lana, ocurrindosenos que en los Andes fuese de lana fina de vicua blanca, previamente teida en los colores necesarios y tejida en franjas. En la costa y en la ceja de selva las banderas seran de algodn escogido. Resulta posible que en las banderas de mayor jerarqua los colores estuvieran dados no con tintes sino con plumillas finsimas de aves de las junglas, que se bordaran delineando las franjas, al estilo de ciertos cumbis, las que tal vez fueron verticales, siguiendo el trazo de los rayos del arco iris. Tal como se deduce del texto de Cobo, el estandarte incaico se usaba un tanto al estilo romano , al extremo de una lanza grande (que tal quera decir pica) . En la misma forma que el lrbaro, ensea de los Csares de Roma, no era muy mvil sino fijo arriba y debajo de suerte que no flameaba. Era casi como un cuadro ligero colgado en la punta de la pica. de todas, la

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[3]

Como divisa de los Incas -precisa Cobo-, se agregaban "dos culebras" que debieron ser vboras grandes o ms bien boas, aquellos gigantescos animales totmicos que figuran constantemente en la iconografa cuzquea y que aparecen en linajes preclaros, como en el aristocrtico apellido Amaru (12). Aparte de estos emblemas generales (arco iris y las dos boas labradas en diminuta escala) cada Inca pona "sus armas", esto es el smbolo de su propia estirpe, el puma o el huaman (halcn), o el anca (guila) u otros animales sagrados y quizs algn smbolo semejante al que se mostraba en los tocapus o en la orfebrera incaica destruida masivamente por los conquistadores espaoles . No debe llevar a extraeza la presencia de animales en las banderas. Los asirios tenan una paloma en su estandarte. Los persas, un guila de oro con las alas abiertas. Las banderas de Atenas, una una lechuza (smbolo de Minerva). Los romanos, guilas. Las guilas bicfalas se multiplicaran en Europa Moderna con los Habsburgos. LA BANDERA DE LOS INCAS La lista de estos animales herldicos es interminable. Quiz sean rezagos totmicos. Todava el Per actual tiene en su escudo una vicua y Chile un cndor. Los Incas usaron mucho el puma (len andino) y el amaru, la boa. La borla de la cual habla Cobo era, como dice, varias plumas rojas, seguramente de guacamayos, otra ave mtica. Nos imaginamos que esas plumas debieron estar erguidas en la parte alta, con vistosidad y sobre la varilla que sostendra horizontalmente el lienzo, porque de lo contrario ellas cubriran los smbolos del estandarte. Ahora bien, el estandarte Tal vez. El cronista fray Martn de Mura expresa que "era redondo". Y realmente tambin debieron existir de otras formas, aunque con la misma ensea. En su fragmentaria versin, Mura alcanza a decir, sin embargo, que era de variados colores y stos se daban con plumas y flores. Pero el sentido es el mismo y se sujeta a la idea general de la policroma del arco iris. Nos indica asimismo que esa ensea "puesta en palo largo" la "llevaba un orejn principal en alto, sealando con l que all iba la persona del Inga" (13). La presencia del arco iris se nota igualmente en uno de los escudos de Inca Roca, puesto que era - segn el mismo Mura - "un arco del cielo con un guila de dos cabezas que entre ellos se llamaba cuichicuntur".

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[4]

LOS ESTANDARTES FESTIVOS Los reyes Incas tenan una ensea principal para los das religiosos. El cronista Pedro Gutirrez de Santa Clara, joven an, escribi en el Per en los mediados del siglo XVI que: "Todas las veces que los ingas salan de la ciudad o de sus casas para ir a los templos para hacer sus sacrificios, llevaban delante de s un guin puesto en una vara alta, hecho a manera de mitra grande y redonda, que tenan muchas plumas de diversos colores y con mucho oro fino y esmeraldas que relumbraban mucho (14). Otro emblema es el que describe Garcilaso, quin tal vez lo vio como reliquia durante su juventud cuzquea. Se enarbolaba durante la festividad del Huarachicu. En aquel da parta de la "fortaleza un inca de sangre real, como mensajero del sol, ricamente vestido, ceida su manta al cuerpo, con una lanza en la mano, guarnecida, con un listn hecho de plumas de diversos colores, de una tercia en ancho, que bajaba desde la punta de la lanza hasta el recatn, pegada a trechos con anillos de oro (la cual insignia tambin serva de bandera en las guerras) salan de la fortaleza y no del templo del Sol, porque decan que era mensajero de guerra y no de paz, que la fortaleza era casa del Sol para tratar en ella cosas de guerra y armas, y el templo era su morada para tratar en ella paz y amistad". En otra oportunidad aludi tambin Garcilazo "una seal, como pendn o bandera" (15). LAS FUENTES INDIGENAS ESCRITAS Las banderas incaicas aparecen frecuentemente citadas e la crnica india. KpacUnancha fue el nombre del "estandarte real de los Incas" segn el cronista quechua Joan Santa Cruz Pachacuti Yamqui Salcamaygua, hombre que alcanz a ver los ltimos destellos del Tahuantinsuyo, cuando an Vilcabamba resista. En su importante Relacin de Antigedades, l mismo se habra de referir tambin a "unanchas enarboladas" y a gente que se agrupaba "bajo su unancha" (16). En Phelipe Guamn Poma hallamos tambin dibujos y referencias a las banderas destacando la de Manco Inca y sus capitanes (17), como se ver. BANDERAS ARQUEOLOGICAS La fragilidad del material hizo que las banderas prehispnicas desaparecieran pronto. Incluso no contamos siquiera con las del tiempo de Tpac Amaru el Grande, que fueron abundantsimas (18). Hasta las de la guerra del Pacfico resultan escasa por las razones expuestas. Para el caso de las antiguas se sum el hecho de que las insignias incas fueron destrozadas en los combates, o quemadas y, en otros casos, remitidas a Espaa, como botn de guerra, donde recibieron escaso cuidado, desapareciendo con la

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[5]

polilla y la humedad. As se perdi para siempre el smbolo de la grandeza incaica. Felizmente la arqueologa nos puede dar algunas luces compensatorias, cuando menos sobre algunas otras banderas del Antiguo Per, de los tiempos pre-incaicos. La ms importante referencia es la de Alberto Casavilca, quien hall en Ica lo que llam la bandera del Chinchaysuyu "ligeramente picada, con tres franjas verticales por tener (sic) una ms de 1.50 de largo por 0.50 de ancho" (19). Un emblema de tipo de bandera pero con aspecto de escudo, sostenido en una lanza corta, fue usado por los mochicas mil aos antes de Pachacuti y Manco Inca. Se muestra entre las piezas del famoso Seor de Sipn y se trata de una superficie de placas de oro, cuadradas y engarzadas, con representaciones diversas, cabezas e dolos en lo esencial. En la parte inferior luce un dolo muchsimo mayor, que porta un collar de manes de oro. En la parte ms alta del escudo emblemtico se yerguen, sobre otro dolo, dos especies de penachos metlicos tambin de oro y; terminan ambos en forma de manos entreabiertas. EN EL QUECHUA CLASICO El quechua del siglo XVI -el que hablaban amautas, haravicus y quipucamayosregistr varios vocablos relacionados con las banderas de la poca. Los linguistas los recogieron en sus vocabularios. El primer quechuista, Fray Domingo de Santo Toms anotara onancha como perdn, all por 1560; ms especficamente lo registr tambin como "estandarte, bandera generalmente" (20), como vimos al empezar estas pginas. Pero hay ms: Diego Gonzlez Holgun, en su monumental vocabulario de 1608 -recogido en los finales del siglo XVI- apunt aucay unancha "bandera de guerra" (21) y unanchay simplemente com "estandarte real" (22) y tambin como "estandarte, insignia, escudo de armas" (23). Figuran tambin trminos picos como aucanaunancha y sinchiunancha y consta el vocablo mayuini que es "campear o tremolar la bandera" (24). Asimismo, parece que una antigua voz dialectal distinta sobrevivi hasta siglos coloniales, puesto que un quechuista de la talla de J.M. Farfn registra en su diccionario la voz "Phara" como bandera, indicando que se trata de un arcasmo. BANDERAS INCAICAS DIBUJADAS En el Museo Arqueolgico del Cuzco existe una coleccin de vasos queros en varios de los cuales se ve banderas. Estas no son necesariamente incas, sino neo-incas, algo posteriores a Manco. Fueron talladas y pintadas durante la segunda mitad del siglo XVI. Algunas son similares a varias de las cuzqueas clsicas: largas, verticales, como

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[6]

franja enhebrada a un asta o lanza, amarilla para el caso. La bandera misma es cuadrada, con cuadros pequeos azules, celestes, rojos y amarillos. Hay otra, tambin cuadrada, con triple penacho azul, rojo y amarillo y ms laterales. El asta porta lo que podra ser una cinta o vincha enrollada. Otra bandera lleva en su extremo una gran pluma celeste. Otra tiene diez cuadros en franja y son rojos y blancos, alternadamente. Hay una mucho mayor, como tablero de ajedrez, pero de cinco cuadros por lado: amarillos, verdes y rojo ocre. En la coleccin de diseos de queros de Manuel Chvez Balln apreciamos un asta con tres estandartes cuadrados, uno encima del otro, cada uno es de forma parecida a la explicada por la citada crnica de Bernab Cobo, pero no se distinguen los colores. Por otra parte en un hermossimo lienzo del Museo del Cuzco admiramos otra, con asta y plumaje muy inca, pero con un lienzo cuadrado que en su bordado refleja una notoria influencia espaola. En la obra de Phelipe Guaman Poma contemplamos diversas banderas, oriflamas, estandartes y lbaros, pero no siempre resulta fcil determinar cules corresponden al perodo anterior a 1544, ao del asesinato de Manco y final de la conquista. La mayor parte parece corresponder al perodo neo-inca, en especial a la disnata que sobrevivi en la regin de Vilcabamba, de 1545 a 1572, pero el cronista quechua las ubica a todas en la etapa inca y de la conquista (25). Destaca en Guaman Poma aquel dibujo donde Manco luce rodeado de sus capitanes y escolta, listos para la batalla (26), el que reproduce la procesin de Umaraymi (octubre) agua (27) y la procesin de dolos (28), donde se ve con claridad una banderilla tipo lbaro, similar a la descrita por Bernab Cobo. LAS BANDERAS TROFEO Al igual que en otros pueblos del mundo, vemos que entre los incas se us a veces de trofeos convertidos en banderas. Tal contemplamos cuando el yana-General Maita se enfrent a Hernando de Soto en Vilcashuaman (1533). En esta accin, durante una de las cargas, los incaicos lograron matar un caballo, que adems era blanco: "le cortaron la cola y puesta en una lanza la llevaban por delante a guisa de estandarte" (29). Ese Maila, hroe olvidado, que fue el primero capaz de contener ataques de caballera, por un buen lapso mantuvo equilibrado el combate. Debi estar en aquella jornada al lado de algn soldado que sostendra tan original bandera, smbolo all de la resistencia incsica a la conquista espaola. Lo cuenta nadie menos que el segundo secretario que tuvo pizarro, Pedro Sancho de la Hoz, cronista poco ledo en el Per y quien fuera el primero en tratar, brevemente

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[7]

siquiera, sobre las guerras de resistencias de los Incas a los espaoles. Para el caso las del primer ciclo, el librado por los yana- Generales de Atao Huallpa en 1533 y 1534, tras la ejecucin de su seor y monarca. Igualmente con stas y otras banderas, los ejrcitos incas se batieron bravamente contra los espaoles, por ocho aos, acaudillados por Manco Inca, entre 1536 y 1544. Unos dos mil espaoles cayeron ante ellas durante el todava escasamente conocido proceso de la conquista espaola; son las propias fuentes castellanas las que dan las cifras de esa guerra silenciada. NOTAS

1.

Desde la ms remota antigedad clsica, los pueblos y los reyes necesitaron dotar a sus ejrcitos de bandera. Cmo naci esta costumbre? Pues, en los campos de batalla. Una alta insignia sealada el sitio donde se hallaba el monarca o jefe. All se acuda para demandar rdenes y refuerzos y para informar. El que portaba la bandera era un destacado guerrero joven, el alfrez real. Cada o tomada la bandera del rey, vena el caos porque se tornaba imposible ubicar al comando. Pero tambin existan otros abanderados que marchaban en vanguardia para dar a conocer los emplazamientos de los capitanes y poner las insignias en los terrenos tomados al enemigo. Poco a poco la insignia de batalla fue convirtindose en emblema de reyes y de estados. Santo Toms, Fray Domingo de Lexicn (1560). Lima, 1951, pp. 133.

2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

Jerez, Francisco de Verdadera ... Lima, 1917 (Coleccin Urteaga-Romero, 1ra Serie, T.V), pp. 78 Oviedo, Gonzlo Fernndez de Historia ... Madrid: BAE, 1959, T.V, pp. 59 Oviedo, Lib. Cit. T. V, Lib. XI, cp. III, pp. 239. Santa Cruz Pachacuti, Joan. Relacin de Antiguedades. Madrid: BAE, 1962, p. 309 (Crnicas de Inters Indgena). Silvia y Guzmn Diego (annimo pizarrista) Relacin ... Lima 1934 (Coleccin Urteaga-Romero, 2da Serie, T.X), pp.55. Cieza de Len, Pedro. Historia .... II, Cp. 23. Ayllo es boleadora. Macana no es vocablo quechua. Santa Clara, Pedro Gutirrez de. Historia ... pp. 234. Kuichi o cuichi es el arco iris en el quechua clsico. Fue nombre de prosapia. Ninan Cuichi, "arco iris de fuego" se llamaba el joven prncipe destinado a suceder a Huaina Cpac, su muerte en la devastadora peste de viruela de 1528 abri el camino a la crisis dinstica que culminara en la sublevacin de Atao Huallpa, representante de los semi-Cuzcos.

10. 11.

Cobo, Bernab, Historia ... (1653), Lib XII, Cp 3, Madrid, 1956. Amaru es boa en la totalidad de las crnicas que tratan sobre el vocablo en el siglo XVI. Asimismo, en los diccionarios del quechua clsico de aquellos tiempos, culebra es machacuay y serpiente o vbora Ppalla y catari. An no se ha reivindicado la trascendencia del Antisuyu en el Imperio Incaico, regin de donde llegaba el oro y la coca, la chonta de los arcos y macanas, las plumas de los mejores atuendos, la cera y la miel. Su fauna fue totmica.

12. 13.

Mura, Fray Martn de. Historia ... (1613), Lib. II Cp 3. Madrid, 1962. Santa Clara, op. Cit., Lib. LXIV.

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[8]

14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24.

Garcilaso de la Vega, Inca. Comentarios Reales ... Lib. VII, Cp 6. Santa Cruz Pachacuti, Joan. Relacin ... Madrid, BAE, 1962, pp. 296, 306, 308 y 314. Guaman Poma de Ayala. Nueva Cornica (1614), Pars, 1936. Vega, Juan Jos. Historia Genral del Ejrcito Peruano. T.III, Vol. I, Lima 1981, p. 481 y siguientes. Casavilca, Alberto. En: Actas del II Congreso Nacional de Historia del Per. Lima, 1958. Santo Toms, fray Domingo. Lexicn (1560), Lima, 1951, pp.331 Gonzles Olgun, Diego. Vocabulario (1608), Lima, 1951, pp. 632, 688. Gonzles Holgun, op. Cit., pp. 297. Gonzles Olgun, op. Cit., pp. 355. Gonzles Holgun, op. Cit., pp. 236. Vilcabamba era toda una regin. La margen derecha del ro Apurmac a partir de la lnea de los nevados Soray y Salcantay (la ribera izquierda era Guamanga). Es Vilcabamba un bellsimo caos geolgico que mezcla selva, nieve y abismos. Comarca del Antisuyo, fue intensamente colonizada por los reyes Inca, como lo revelan sus ciudades y caminos. La ciudad llamada Vilcabamba por los espaoles fue el reducto final, pero mucho ms importante fue Machu Pichu, la Vitcos de los documentos del 1536-1538, capital de Manco. Rosaspata no es Vitcos de ninguna manera.

25. 26. 27. 28.

Guaman Poma, op. Cit., folio398. Guaman Poma, op. Cit., folio 254. Guaman Poma, op. Cit., folio 284. Sancho de la Hoz, Pedro. Relacin para su Majestad (1534), cp VII, Madrid, 1962.

Chirapaq, Centro de Culturas Indgenas del Per www.chirapaq.org.pe

[9]