Jaime E rodriguez V, T2

Un Estado democrático ha de evitar que se convierta en un fin en sí mismo o al servicio de intereses

no convenientes para la mayoría de los ciudadanos, o que desconozca los límites que debe respetar
frente a toda minoría y todo individuo. El ejercicio del ius puniendi en un Estado democrático no
puede arrumbar las garantías propias del Estado de Derecho, esto es, las que giran en torno al
principio de legalidad. Pero, al mismo tiempo, debe añadir nuevos cometidos que vayan más allá del
ámbito de las garantías puramente formales y aseguren un servicio real a todos los ciudadanos. El
Derecho penal de un Estado social y democrático no puede, pues, renunciar a la misión de
incidencia activa en la lucha contra la delincuencia, sino que debe conducirla por y para los
ciudadanos, El Derecho penal de un Estado social y democrático debe, asegurar la protección
efectiva de todos los miembros de la sociedad, el Derecho penal debe, pues, orientar la función
preventiva de la pena con arreglo a los principios de exclusiva protección de bienes jurídicos, de
proporcionalidad y de culpabilidad. La fuerza de convicción de un Derecho penal democrático se
basa en el hecho de que sólo usa de la intimidación de la pena en la medida en que con ella afirme a
la. vez las convicciones jurídicas fundamentales de la mayoría y respete en lo posible las de las
minorías. La teoría del delito no se halla, en efecto, desvinculada del fundamento y la función de la
pena. Al contrario, constituye la determinación de las fronteras mínimas de lo que puede ser objeto
de una pena y da respuesta a la pregunta de cuáles son los elementos que deben concurrir, como
mínimo y con carácter general, para que algo sea punible.